JP2006027136A - 印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】オフセット印刷の一連の工程により、所定の部位に光沢を付与し、それ以外の部位を艶消しにする印刷物を製作する場合、二種類のニスを用いるが、そのそれぞれを個別に硬化させるために、工程が複雑になった。
【解決手段】本発明の印刷方法は、被印刷体の表面にオフセット印刷により印刷像を印刷する印刷工程と、印刷像を印刷した被印刷体の表面に、オフセット印刷により所定領域を除いて第一コーティング剤を塗布する第一コーティング工程と、第一コーティング剤を塗布した後の被印刷体の全面に、第一コーティング剤より濡れ性の小で、かつ硬化後に光沢を発揮する第二コーティング剤を塗布する第二コーティング工程と、第二コーティング剤を塗布した後に第一コーティング剤と第二コーティング剤とを硬化させる硬化工程とを備えてなる。
【選択図】図３

Description

本発明は、オフセット印刷において光沢部分とマット加工部分とを形成し得る印刷方法に関するものである。

従来、オフセット印刷において、印刷像を際立たせるために、印刷像の特定の部分に光沢が出るように加工するとともに、その周囲の部分をマット加工つまり紙などの被印刷体表面に凹凸を形成して光沢を消すように加工することが知られている（特許文献１）。この特許文献１に記載のものでは、マット加工を行うために、板紙などの基材の表面に印刷層を形成した後、その印刷層の表面に部分的あるいは全面に紫外線硬化型インキを塗布して紫外線照射装置を用いて乾燥硬化させて下刷り層を形成し、その後、紫外線硬化型のコーティング剤を印刷層及び下刷り層の上に塗布して前記紫外線照射装置とは異なる紫外線照射装置を用いて乾燥硬化させてオーバーコート層を形成する構成である。
特開２００３−１８１３７０号公報

ところが、このような構成のものであると、下刷り層を形成するために紫外線硬化型インキを乾燥硬化させるための紫外線照射装置と、コーティング剤を乾燥硬化させるための紫外線照射装置とをオフセット印刷機が装備する必要がある。つまり、印刷層を形成することからオーバーコート層を形成することまでを一連の工程において行おうとすると、二度にわたって紫外線を基材に照射することになる。このため、紫外線の照射により少なからず基材が影響を受けるため、基材として使用できる材料が、厚みのある板紙、プラスチックシート、板類、金属板などの、厚みの薄い薄紙などに比較して強度を有するものに限定されるものとなった。

そこで本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものである。

すなわち、本発明の印刷方法は、被印刷体の表面にオフセット印刷により印刷像を印刷する印刷工程と、印刷像を印刷した被印刷体の表面に、オフセット印刷により所定領域を除いて第一コーティング剤を塗布する第一コーティング工程と、第一コーティング剤を塗布した後の被印刷体の全面に、第一コーティング剤より濡れ性が小で、かつ硬化後に光沢を発揮する第二コーティング剤を塗布する第二コーティング工程と、第二コーティング剤を塗布した後に第一コーティング剤と第二コーティング剤とを硬化させる硬化工程とを備えてなることを特徴とする。

このような構成によれば、被印刷体の表面に印刷像を印刷して、所定領域以外の部分に第一コーティング剤が塗布され、この後に第二コーティング剤を被印刷体の全面に塗布することにより、第二コーティング剤が所定領域と第一コーティング剤の塗布された領域との両領域に塗布されることになる。第一コーティング剤の塗布された領域に塗布された第二コーティング剤は、第二コーティング剤が第一コーティング剤より濡れ性が小であることにより、ほぼ滴状になって散乱する。

このような状態において、第一コーティング剤と第二コーティング剤とを硬化させると、所定領域においては第二コーティング剤が硬化して光沢を発揮し、所定領域以外では第二コーティング剤がほぼ滴状のまま硬化するので、光沢のないものとなる。したがって、印刷像を印刷した被印刷体の所定領域に光沢を付与することが可能になる。

なお、所定領域は、被印刷体に印刷された印刷像のうち、所望の印刷像に対応するものが好ましい。この場合、所定領域は被印刷体の表面において、一つの印刷像に対応して一つの領域から構成されるもの、複数の印刷像に対応してそれぞれの印刷像に対応して分離された複数の領域から構成されるものなどを含むものである。所望の印刷像は、被印刷体において、印刷が終了した後に光沢を付与することを望むものに設定すればよい。このような印刷像としては、図形、絵柄、白抜きや影付、あるいは立体などの各種の形態の文字、写真など、オフセット印刷において印刷が可能な全てのものを含むものであってよい。

以上の構成において、所定領域の光沢と所定領域以外の艶消しとの対比を強くするためには、第二コーティング工程及び硬化工程を複数回この順に繰り返すことが好ましい。このように、第二コーティング工程によりオフセット印刷とコーティングとが完了した被印刷物に再度第二コーティング剤を塗布し、硬化工程により塗布した第二コーティング剤を硬化することにより、所定領域においては第二コーティング剤による層が増加し、その表面がより平坦になることで光沢が増すものである。一方、所定領域以外においては、第二コーティング剤が広範囲にわたってほぼ滴状に散乱し、その表面の凹凸が大きくなるので、その表面における反射光がより大きく多方向に分散して光沢がほとんどでない、つまりより艶を消した表面にすることができる。

この発明において、第一コーティング剤及び第二コーティング剤は、光エネルギ特には紫外線のエネルギで光化学反応を起こして液状から固体へ硬化する光重合性の合成有機材料が好ましい。それぞれのコーティング剤としては、少なくともモノマー、オリゴマー、光重合開始剤を含んでなる紫外線硬化型のものが好ましい。オリゴマーとしては、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレートなどが代表的には挙げられる。又、光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系などが代表的に挙げられる。

第一コーティング剤は、上記に加えて、剥離剤を有してなるものが好ましく、その粘度が第二コーティング剤のそれより高いものが望ましい。

また、第二コーティング剤は、第一コーティング剤より濡れ性が小なるものであれば、その組成自体は特に限定しない。ここで、濡れ性とは、それぞれのコーティング剤の面に対する親和性の大小を定量的に示すものである。例えば、表面張力が大きく、第二コーティング剤と第一コーティング剤による面との接触角が小さいほど濡れ性が小さいものである。このように濡れ性が小であることにより第二コーティング剤がほぼ滴状になり、広範囲に散乱することになるものである。

本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。

すなわち、本発明の印刷方法によれば、被印刷体の表面にオフセット印刷により印刷像を印刷した後、印刷像を印刷した被印刷体の表面にオフセット印刷により所定領域を除いて第一コーティング剤を塗布し、この第一コーティング剤を硬化させることなく、第一コーティング剤を塗布した後の被印刷体に光沢度を有して第一コーティング剤より濡れ性の小なる第二コーティング剤を塗布し、この後に第一コーティング剤と第二コーティング剤とを硬化させるので、簡素な構成で所定領域に光沢を付与することができるとともに、所定領域以外の被印刷物の表面を光沢のない領域を形成することができる。したがって、所定領域の光沢を際立たせることができる。

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。

この実施形態が適用されるオフセット印刷装置１００は、図１に示すように、給紙ユニット１と、搬送ユニット２と、第一〜第五印刷ユニット３〜７と、コーティングユニット８と、乾燥ユニット９と、排紙ユニット１０とを備えている。給紙ユニット１は、被印刷体である紙１１を、各印刷ユニット３〜７に供給するもので、搬送ユニット２は給紙ユニット１から送出された紙１１を、各印刷ユニット３〜７、コーティングユニット８、乾燥ユニット９を通過させて排紙ユニット１０にまで搬送するものである。

このオフセット印刷装置１００は、給紙ユニット１と排紙ユニット１０との間に、残りの各ユニットが配設される構成である。具体的には、給紙ユニット１から排紙ユニット１０に向かって順に、第一印刷ユニット３、第二印刷ユニット４、第三印刷ユニット５、第四印刷ユニット６、第五印刷ユニット７、コーティングユニット８、乾燥ユニット９が配設されている。なお、この実施形態においては、被印刷体として紙１１、特には例えば５０ｇ／ｍ²である薄紙に対するものを説明するが、被印刷体としては、ボール紙、段ボール紙などの板紙、合成樹脂製フィルムやシート、木板、金属板などの板などであってよい。

第一印刷ユニット３には黒（ブラック）、第二印刷ユニット４には青（シアン）、第三印刷ユニット５には赤紫（マゼンタ）、第四印刷ユニット６には黄（イエロー）の紫外線硬化型のインキがセットされ、第五印刷ユニット７には第一コーティング剤であるＯＰニス１２がセットされるものである。また、各印刷ユニット３〜７には、印刷像１５を印刷するための刷版１３がセットされている。各印刷ユニット３〜７自体は、当該分野で公知のものを使用するものであってよい。また、各色のインキは、オフセット印刷において通常使用される各種のものを使用することができる。コーティングユニット８には第二コーティング剤であるコートニス１４がセットされる。

この実施形態においては、印刷像１５としてアルファベットの「Ａ」の太字を紙に印刷するもので、刷版１３は、図２に示すようなものである。この場合、アルファベットの「Ａ」の部分が所定領域１６となる。

コーティングユニット８は、印刷像が印刷され、ＯＰニス１２が所定領域１６を除いて塗布された紙１１の全面に塗布するものである。コーティングユニット８は、通常のオフセット印刷装置においてコーティング剤を塗布するために装備されるものと同じ構成のものであってよい。

乾燥ユニット９は、ＯＰニス１２及び第二コーティング剤であるコートニス１４を乾燥させるためのもので、紙１１に向かって紫外線を照射する紫外線照射装置９ａを備えてなるものである。紫外線の照射は、紙１１が排紙ユニット１０まで搬送される間、連続して紙１１の表面に対して行うようになっている。なお、この実施形態のオフセット印刷装置１００においては、紫外線照射装置９ａの上流側に赤外線照射装置９ｂを装備するものである。

硬化後に透明となるＯＰニス１２は、後述するコートニス１４より濡れ性が大なる特性を有するもので、塗布後に紫外線を照射することにより硬化するものである。また、この実施形態におけるＯＰニス１２は、剥離性を有するものである。つまり、ＯＰニス１２は、紫外線硬化型のもので、かつ剥離性を有するものであれば、以下のものに限定されるものではない。具体的なＯＰニス１２の構成を、以下に示す。
ポリエステル樹脂 １５〜２０重量％
アクリルエステルオリゴマー・モノマー ５５〜６５重量％
光開始剤 ５〜１２重量％
剥離剤 ３重量％
その他添加剤（ワックス、重合禁止剤など） ５重量％以下

また、硬化後に透明となり、かつ光沢を発揮するコートニス１４は、ＯＰニス１２より濡れ性が小なる特性を有するもので、塗布後に紫外線を照射することにより硬化するものである。つまり、このコートニス１４にあってもＯＰニス１２と同様に紫外線硬化型のものであり、この実施形態においては以下の成分を含有するものを使用する。
アクリルエステルオリゴマー・モノマー ８０〜９０重量％
光開始剤 ５〜１２重量％
その他添加剤（ワックス、重合禁止剤など） ５重量％以下
なお、このコートニス１４におけるアクリルエステルオリゴマー・モノマーは、ＯＰニス１２のアクリルエステルオリゴマー・モノマーとは異なる原料を使用するものである。

このような構成において、各印刷ユニット３〜７に上述のインキ、ＯＰニス１２をセットし、コーティングユニット８にコートニス１４をセットした後、給紙ユニット１に紙１１をセットして印刷を開始する。印刷に際しては、各印刷ユニット３〜７に刷版１３をセットしておくものである。なお、図３は、以下に説明する各工程が終了した時点での、図２に示した刷版１３の点線部分に対応して切断した場合の端面を、工程の進行する順に図示するものである。

印刷を開始すると、紙１１が給紙ユニット１から第一印刷ユニット３〜第四印刷ユニット６を通過することにより、オフセット印刷により紙１１の表面に印刷像１５すなわちアルファベットの「Ａ」が印刷される（印刷工程）。この実施形態において、「Ａ」の文字とそのバックグランド、言い換えれば所定領域１６と所定領域１６以外とが異なる色に印刷され、図３の（ａ）に示されるように、紙１１の表面にインキ１８が付着するものである。この後、第四印刷ユニット６を通過した紙１１は、第五印刷ユニット７に到達する。

この第五印刷ユニット７においては、セットされた刷版１３のアルファベットの「Ａ」の部分を除いたバックグランドに、インキ１８の代わりにＯＰニス１２が付着するように設定してある。これにより、表面にアルファベットの「Ａ」が印刷された紙１１に、図３の（ｂ）に示すように、オフセット印刷により所定領域１６を除いてＯＰニス１２を塗布し得るものである。すなわち、ＯＰニス１２は、オフセット印刷におけるインキの代わりに刷版１３に付着し、オフセット印刷と同じに紙１１に塗布されるものである（第一コーティング工程）。このように、刷版１３を用いて、つまりオフセット印刷によりＯＰニス１２を紙１１に塗布するので、ＯＰニス１２が塗布されない所定領域１６を除くための型が不要になり、したがって生産コストを低減することができるとともに、製作しようとする印刷物に対して変更、訂正、修正が生じた場合に、迅速に対応することができる。

ＯＰニス１２が塗布された紙１１は、この後、コーティングユニット８に到達し、図３の（ｃ）に示すように、その全面にコートニス１４が塗布される（第二コーティング工程）。つまり、ＯＰニス１２を硬化させていない状態において、コートニス１４を、第一コーティング工程においてＯＰニス１２を塗布した領域に重ねて塗布するとともに、ＯＰニス１２が塗布されなかった所定領域１６にも塗布するものである。この結果、所定領域１６においては、アルファベットの「Ａ」の状態に付着したインキ１８の上に直接、コートニス１４が塗布されるものとなる。

この後、コートニス１４を塗布した紙１１は、乾燥ユニット９に搬送され、紙１１の印刷表面、つまりアルファベットの「Ａ」が印刷され、ＯＰニス１２及びコートニス１４が塗布された紙１１の表面に紫外線が照射される。これにより、ＯＰニス１２及びコートニス１４が硬化し、図３の（ｄ）に示すように、コートニス１４が所定領域１６をその全域にわたってほぼ均等にコーティングするとともに、所定領域１６以外においてはＯＰニス１２の剥離性が作用することによりコートニス１４がほぼ滴状を呈して散乱して硬化する。このようにしてＯＰニス１２とコートニス１４とを硬化することにより、紙１１の表面にアルファベットの「Ａ」の文字を印刷した印刷物１７（図４）が作成され、排紙ユニット１０により収集される。

したがって、所定領域１６においては、コートニス１４により光沢が発揮され、一方、所定領域１６以外においては多数の微細なほぼ滴状になって硬化したコートニス１４により、硬化したＯＰニス１２の表面に凹凸が形成されて艶消しされた外観となる。このように、所定領域１６つまりアルファベットの「Ａ」の文字とそのバックグランドである所定領域１６以外の領域とで光沢に大きく差が生じるため、所定領域１６に示される印刷像１５であるアルファベットの「Ａ」の文字を際立たせることができる。

しかも、ＯＰニス１２及びコートニス１４の硬化を一度の紫外線照射により行っているので、印刷に要する工程を簡素化することができ、紙に与える影響を最小限に抑制することができる。このため、オフセット印刷装置１００にかかる経費を削減することができ、安価にこのような印刷物１７を製作することができる。

次に、光沢と艶消しとのコントラストを強くする場合について説明する。なお、以下に説明する作業は、複数回、好ましくは二度繰り返して実行する作業のうちの一回分を説明するものである。

まず、以上に説明したようにして、印刷物１７を製作した後、印刷物１７を排紙ユニット１０から取り出し、再度給紙ユニット１に印刷面を上にしてセットする。この後、第一〜第五印刷ユニット３〜７の作動を停止させた状態、あるいはそれまでセットされていたインキ及びＯＰニス１２を各印刷ユニット３〜７から取り除いた状態で、かつそれ以外の設定は上述の印刷の際のものを維持した状態でオフセット印刷装置１００を運転する。

オフセット印刷装置１００を運転すると、給紙ユニット１にセットされた印刷済みの紙つまり印刷物１７が搬送ユニット２によりコーティングユニット８まで搬送される。コーティングユニット８は、印刷済みで、しかもＯＰニス１２とコートニス１４とを既に一度は塗布し硬化させた紙１１の印刷面の全面に、コートニス１４を塗布する。この後、紙１１に塗布されたコートニス１４は、乾燥ユニット９において紫外線の照射を受けて硬化する。この場合、コートニス１４は、上述の硬化工程と同じに硬化するもので、所定領域１６においては既に硬化しているコートニス１４の層に、新たにコートニス１４の層が重なって形成されるとともに、所定領域１６以外においては既に硬化しているＯＰニス１２の層の剥離性によりほぼ滴状に散乱して硬化する。

この結果、所定領域１６においてはコートニス１４の層が積層されてその表面が平坦化され、所定領域１６以外においてはコートニス１４が一度目の場合に比較して大きな滴状にて硬化する。すなわち、所定領域１６以外においては、硬化したコートニス１４がランダムにしかもその領域全体に散乱するので、一度だけコートニス１４を硬化させたものに比較して、凹凸の差が大きくなる。それゆえ、所定領域１６以外においては、ほぼ滴状で散乱して硬化したコートニス１４により光が散乱し、所定領域１６における光の反射と異なるために、光沢がほぼなくなって艶消しの状態となるものである。

したがって所定領域１６においては、コートニス１４の層の表面が平坦になった分、光沢を増すことができ、所定領域１６以外においては、コートニス１４が一度目の場合に比較して大きな滴状にて硬化するので、艶消しの割合を高くすることができる。このコートニス１４のみの塗布、硬化工程は、複数回特には二回以下に設定するものが好ましい。この繰り返しを、三回以上行った場合は、所定領域１６以外において硬化したコートニス１４のほぼ滴状の大きさが大きくなりすぎる可能性があるので好ましくない。

なお、上記実施形態においては、第一コーティング剤であるＯＰニス１２及び第二コーティング剤であるコートニス１４ともに、紫外線硬化型のコーティング剤を使用したが、赤外線硬化型のものや電子線硬化型のものであってもよい。このように、硬化工程は使用する第一コーティング剤及び第二コーティング剤の成分により決定すればよい。

その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

本発明の実施形態におけるオフセット印刷装置の内部の構成を示す概略構成図。 同実施形態における刷版の平面図 同実施形態の工程説明図。 同実施形態の印刷物の平面図。

符号の説明

１００…オフセット印刷装置
７…第五印刷ユニット
８…コーティングユニット
９ａ…紫外線照射装置
１１…紙
１２…ＯＰニス
１４…コートニス
１５…印刷像
１６…所定領域

Claims (2)

1. 被印刷体の表面にオフセット印刷により印刷像を印刷する印刷工程と、
   印刷像を印刷した被印刷体の表面に、オフセット印刷により所定領域を除いて第一コーティング剤を塗布する第一コーティング工程と、
   第一コーティング剤を塗布した後の被印刷体の全面に、第一コーティング剤より濡れ性が小で、かつ硬化後に光沢を発揮する第二コーティング剤を塗布する第二コーティング工程と、
   第二コーティング剤を塗布した後に第一コーティング剤と第二コーティング剤とを硬化させる硬化工程とを備えてなる印刷方法。
2. 第二コーティング工程及び硬化工程を複数回この順に繰り返す請求項１記載の印刷方法。

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