JP2006025862A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技球誘導領域における遊技球の動きを多様化して遊技の興趣を向上させることができる遊技機を提供すること。
【解決手段】 遊技球を始動領域に誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路２１または遊技球を始動領域に誘導する確率が第１の遊技球誘導路２１よりも低い第２の遊技球誘導路２２に誘導可能な誘導位置に配置される遊技球誘導溝２３を有するとともに、遊技球誘導溝２３の長さを可動により変化させるように設けられた可動部材２４を備え、遊技球誘導溝２３の長さの変化に応じて、遊技球誘導溝２３による遊技球の誘導状態が、第２の遊技球誘導路２２よりも第１の遊技球誘導路２１に遊技球が誘導される確率が高くなる第１の状態と、第１の遊技球誘導路２１よりも第２の遊技球誘導路２２に遊技球が誘導される確率が高くなる第２の状態と、に変化するようにした。
【選択図】 図３

Description

本発明は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機に関する。

従来、この種の遊技機として代表されるパチンコ機にあっては、一般的に可変表示装置の下方に配置された始動入賞口に打球が入賞することで前記可変表示部の表示状態が変化し、該可変表示装置の表示結果が特定の表示結果となったときに遊技者にとって有利となる特定遊技状態が発生するようになっている。

この種のパチンコ機において、可変表示装置の可変表示部の周囲を囲むように設けられた表示枠形成部材に形成した球誘導領域に、パチンコ球の進路を変更可能な複数の突没体が昇降自在に設けられており、該突没体とパチンコ球との接触により進路が変化されることにより、パチンコ球が始動入賞口に入賞する確率が変化するものがある（例えば、特許文献１参照）。

また、表示枠形成部材に形成した球誘導領域に、周方向の一部に球保留部が設けられた回転体が回転自在に設けられ、該回転体の回転により、棚板と球保留部との間で球を保留する保留位置と、両者の間で球を保留しない非保留位置とに状態変化するようにすることで、パチンコ球が始動入賞口に入賞する確率が変化するものがある（例えば、特許文献２参照）。

特開２００１−７０５３７号公報（第５頁、第４図） 特開２００４−９７３７８号公報（第６−７頁、第７−８図）

しかしながら、上記特許文献１、２に記載の遊技機にあっては、パチンコ球の流下経路上にパチンコ球と当接自在に設けられた突没体や回転体との当接状態の変化により、球誘導領域におけるパチンコ球の進路が変更させられるものであり、パチンコ球を誘導する状態が変化するものではないため、パチンコ球の突没体や回転体との当接によりパチンコ球の流下速度が抑制され、これによりパチンコ球の動きが単調となって遊技の興趣が低減するばかりか、突没体や回転体等の部材が汚れ易いといった問題を有していた。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技球誘導領域における遊技球の動きを多様化して遊技の興趣を向上させることができる遊技機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機において、
前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域が形成されており、
前記遊技球誘導領域は、
遊技球を前記始動領域に誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路と、
遊技球を前記始動領域に誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路と、
前記遊技球誘導領域の遊技球を前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路に誘導可能な誘導位置に配置される遊技球誘導溝を有するとともに、前記遊技球誘導溝の長さを可動により変化させるように設けられた可動部材と、
を備え、
前記遊技球誘導溝の長さの変化に応じて、前記遊技球誘導溝による遊技球の誘導状態が、前記第２の遊技球誘導路よりも前記第１の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第１の状態と、前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第２の状態と、に変化するようにしたことを特徴としている。
この特徴によれば、可動部材の可動による遊技球誘導溝の長さの変化に応じて、遊技球誘導溝による遊技球の誘導状態が第１の状態または第２の状態に変化し、これにより遊技球が始動領域に誘導される確率が変わるとともに、遊技球を誘導する誘導路の長さ自体が変わることで遊技球の動きが多様に変化することで、遊技球の流下速度が抑制されて遊技球の動きが単調となることを回避することができる。

本発明の請求項２に記載の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記可動部材は、回動軸を中心として回動自在に設けられるとともに、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝が形成された円柱形状をなす回動体からなり、
前記遊技球誘導溝は、
所定長さの第１の遊技球誘導溝と、
前記回動体の回動方向に対して前記第１の遊技球誘導溝とは異なる位置に形成され、該第１の遊技球誘導溝よりも長さが短寸の第２の遊技球誘導溝と、を含むことを特徴としている。
この特徴によれば、回動体を回動させることで、長さが異なる第１の遊技球誘導溝及び第２の遊技球誘導溝が誘導位置に選択的に配置されることになるため、簡単な機構で遊技球誘導溝の長さを変化させることができる。

本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項１または２に記載の遊技機であって、
前記遊技球誘導溝の長さが長尺となる状態を前記第１の状態としたことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球誘導溝により長い距離誘導されたときほど始動領域に誘導される確率が高いため、始動領域に誘導されたときの充実感がより高まる。

本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１または３に記載の遊技機であって、
前記可動部材は、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝が形成されるとともに、該遊技球誘導溝の長手方向に向けて往復移動自在に設けられた柱体からなり、
前記往復移動により前記遊技球誘導溝の長さを伸縮可能に設けられていることを特徴としている。
この特徴によれば、柱体を伸縮させることで、遊技球誘導溝の長さを簡単に変化させることができる。

本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機であって、
前記遊技球誘導溝の上流側に配置される遊技球通路は、遊技球の流下経路を左右方向に蛇行させるための蛇行部を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球通路において遊技球の流下速度を抑制することができるため、遊技球誘導溝に遊技球を確実に誘導することができる。

本発明の実施例を以下に説明する。

図１には、本実施例に用いた遊技機であるパチンコ機１の正面図が示されており、該パチンコ機１は、図示しない基枠に対して開閉自在に設けられた前面枠２と、前面枠２の前面側上部に開閉自在に設けられたガラス扉枠３並びに前面板４と、から主に構成され、前面板４の前面には打球供給皿５が設けられているとともに、打球供給皿５よりも下方の前記前面枠２の下部位置には、打球供給皿５から溢れた遊技球としてのパチンコ球を貯留する余剰球受皿６と、打球を発射する打球操作ハンドル７とが設けられている。

ガラス扉枠３の後面側には、図２に示されるような遊技盤１０が前面板４に着脱可能に取り付けられている。遊技盤１０の前面には遊技領域１１が設けられており、この遊技領域１１の中央付近には、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報（特別図柄）が可変表示される表示領域を形成する可変表示部１２を前面に備える液晶表示器と、該可変表示部１２の周囲を囲むように設けられた表示領域形成部材としての飾り枠１３と、からなる可変表示装置１４が設けられている。また遊技盤１０には、複数の入賞口や通過ゲート、始動領域を形成する始動入賞口１５と可動片１６とから構成された可変始動入賞球装置１７、大当り状態において開成する開閉板１８を備える可変入賞球装置１９が設けられているとともに、遊技領域１１の下部には、入賞しなかった打込玉を回収するアウト口２０が形成されている。

打球操作ハンドル７の操作によって揺動されるハンマー（図示略）によって発射された打球は、打球レール２１を通って遊技領域１１に入り、その後、遊技領域１１を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域１１に達しなかったパチンコ球は図示しない環流経路（図示略）を通じて余剰玉受皿６に環流されるようになっている。

始動入賞口１５にパチンコ玉が入賞すると、該入賞したパチンコ球が検出され、該検出に基づいて可変表示部１２において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、例えば左、中、右の特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７や４４４）となった場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置１９に設けられた開閉板１８が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過または打球の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置１９の大入賞口内に進入した打球が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞して図示しないＶカウントスイッチにより検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。

また、前記可変表示部１２で可変表示された左、中、右の特別図柄が所定の確率変動図柄に一致した大当り図柄の組合せ（たとえば７７７や３３３）で停止表示される特別の表示態様となったときには、前記繰返し継続制御による「大当り」の終了後に、再度大当りとなる確率が通常の確率状態よりも高い確率状態となる確率変動状態となるようになっており、これら確率変動図柄での大当りを、前記確率変動図柄以外（たとえば４４４や８８８）の「通常の大当り」と区別して「確変大当り」と呼称し、これら確変大当りの発生に伴って大当り信号が外部に出力される。

これら確率変動状態においては、確率変動状態であることが遊技効果ランプ等の点灯態様が確率変動状態に対応した態様に変更されることで報知されるとともに、次の大当りが発生するまでの間において、前記可変始動入賞球装置１７に設けられた可動片１６が遊技者にとって有利な第１の状態となる頻度が、前記可変表示部１２に表示される普通図柄（図示略）の可変表示開始から停止表示までの時間が通常の遊技状態よりも短縮（例えば前記可変表示から停止表示までの時間が通常遊技状態において３０秒から３秒へ短縮）されることで向上されるとともに、前記可動片１６が開成している期間が通常遊技状態よりも延長（通常遊技状態では０．５秒が３秒に延長）されることで、前記可変表示部１２での可変表示が開始される始動入賞がし易い状態が保持されるとともに、該始動入賞に伴う賞球が払い出されることで、これら確率変動状態中において、遊技者の持ち玉が大きく減少しないようになっている。

これら確率変動状態中において発生した大当りが、再度、確率変動図柄による「確変大当り」である場合には、該大当り状態の終了後に再度確率変動状態となり、これら確率変動状態が該確率変動状態中において発生した大当りが「確変大当り」である場合に継続されることで大当り状態が連続して発生する連荘状態となる。

また、確率変動状態中において発生した大当りが、前記確率変動図柄以外の「通常の大当り」であった場合には、該大当り状態の終了後には、前記確率変動状態とならずに、前記可変表示部１２が可変表示動作を所定回数（例えば１００回）行うまでの間、前記始動入賞口１５に設けられた可動片１６が、遊技者にとって有利な第１の状態に変化する頻度が向上する時短状態（普通有利状態）が発生する。

これら時短状態における遊技者にとって有利な第１の状態である可動片１６が開成状態となる頻度の向上は、前記確率変動中における可動片１６の開成頻度の向上とほぼ同様に、前記可変表示部１２に表示される普通図柄（図示略）の可変表示から停止表示までの時間が通常の遊技状態よりも短縮（例えば前記可変表示から停止表示までの時間が通常遊技状態において３０秒から３秒へ短縮）されることで向上されるとともに、前記可動片１６が開成している期間が通常遊技状態よりも延長（通常遊技状態では０．５秒が３秒に延長）されることで、前記可変表示部１２での可変表示が開始される始動入賞がし易い状態が保持されるとともに、該始動入賞に伴う賞球が払い出されることで、これら時短状態中において、遊技者の持ち玉が大きく減少しないようになっている。

これら本実施例に用いたパチンコ機１の構成を簡単に説明すると、該パチンコ機１には、前記可変表示部１２の表示制御を行う表示制御基板（図示略）と、前記打球操作ハンドル７の操作に基づき打球供給皿５に払い出されたパチンコ玉を遊技領域１１に発射する打球発射装置（図示略）の制御を行う発射制御基板（図示略）と、図示しない玉タンクに供給されたパチンコ玉の払出を実施する玉払出装置（図示略）に接続され、後述の遊技制御基板（図示略）から出力される賞球信号より入出力される各種信号に基づきパチンコ玉の払出制御を行うとともに、前記玉払出装置（図示略）から払い出された賞球数の情報を出力する賞球制御基板（図示略）と、遊技効果ランプ等の制御を実施するランプ制御基板（図示略）と、スピーカから出力される音声の制御を行う音声制御基板（図示略）と、前記大当り状態や前記時短状態や前記大当り状態或いは確率変動状態或いは時短状態のいずれかである非通常遊技状態を示す情報と、前記可変表示部１２における可変表示回数を特定可能な情報や、打玉が前記可変始動入賞球装置１７に入賞したことを示す特別始動領域通過情報、並びに各入賞口への入賞情報を、所定の信号形態にて出力する情報出力基板（図示略）と、これら各部の制御を実施する遊技制御基板（図示略）と、が設けられている。

次に、前述した可変表示装置１４の詳細な構造を、図２〜図５に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、パチンコ機１の前面を正面から見て手前側を前方、奥側を後方として説明する。可変表示装置１４は、前述したように、可変表示部１２を前面に備える液晶表示器と、該可変表示部１２の周囲を囲むように形成された表示領域形成部材としての飾り枠１３と、から主に構成されており、遊技盤１０の略中央部に形成された開口（図示略）に嵌合された状態で装着されている。液晶表示器は前記表示制御基板（図示略）を介して前記遊技制御基板に接続されており、前述したような表示制御が行われるようになっている。

本実施例における飾り枠１３は、その前端が可変表示部１２の表示面よりも前方に突出するように形成された合成樹脂材製の枠状部材からなり、特に該飾り枠１３における左右方向に延びる下辺部１３ａには、パチンコ球を始動領域としての始動入賞口１５に誘導する球誘導領域３０が形成されている。

また、飾り枠１３の左右辺部には、図２に示されるように、遊技領域１１内に打ち出された飾り枠１３外部のパチンコ球を飾り枠１３内の球誘導領域３０に流入させる流入口２６ａに流入したパチンコ球を飾り枠１３の左右辺部内を流下させ、流出口２６ｂ（図３参照）から球誘導領域３０に配設される後述する誘導通路２５に流出させるワープ通路２６が形成されている。

球誘導領域３０には、図３に示されるように、球誘導領域３０に流出口２６ｂを介して流入または飛入したパチンコ球を始動入賞口１５に誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路としての特定通路２１と、パチンコ球を始動入賞口１５に誘導する確率が前記特定通路２１よりも低い第２の遊技球誘導路としての非特定通路２２と、パチンコ球を特定通路２１または非特定通路２２に誘導可能な誘導位置に配置される遊技球誘導溝としての球誘導溝２３を有するとともに、該球誘導溝２３の長さを可動により変化させるように設けられた可動部材としての回転体２４と、前記ワープ通路２６内を流下して流出口２６ｂから流出したパチンコ球を球誘導溝２３に誘導する遊技球通路としての流下通路２５と、がそれぞれ球誘導領域３０の左右側に対向配置されている。

なお、球誘導領域３０の右側に配置される特定通路２１、非特定通路２２、球誘導溝２３、回転体２４、流下通路２５（図２参照）は、図３に示される左側の特定通路２１、非特定通路２２、球誘導溝２３、回転体２４、流下通路２５と同様に構成されているため、以下の説明において左側の特定通路２１、非特定通路２２、球誘導溝２３、回転体２４、流下通路２５について説明することで、右側の特定通路２１、非特定通路２２、球誘導溝２３、回転体２４、流下通路２５の図示及び詳細な説明は省略する。

流下通路２５は、球誘導領域３０の左側端部に設けられるワープ通路２６の流出口２６ｂから球誘導領域３０の中央に向けて漸次下方に傾斜するように延設されているとともに、通路の途中には、流下するパチンコ球の進路を前方に向けて約９０度変更させた後、再び進路を中央に向けて変更させる平面視略Ｓ字状のクランク通路部２５ａが形成されており、下流側の球誘導溝２３に流入する際のパチンコ球の流下速度を抑制するようになっている。また、このクランク通路部２５ａの下流側端部には、球誘導溝２３へのパチンコ球の進入をガイドするためのガイド部２５ｂが設けられている。

この流下通路２５の下方には、所定長さの円柱状の部材からなる回転体２４が、球誘導領域３０の左右方向に向けて略水平に配設されている。回転体２４は、球誘導領域３０の左側端部（図３中左側）が、図示しない駆動手段としての駆動モータに連係されており、該駆動モータの駆動により、左右方向を向く軸心を中心として図３中矢印で示される方向（周方向）に回転するように設けられている。

回転体２４の周面には、所定幅の凹溝からなる前記球誘導溝２３が該回転体２４の長手方向に向けて形成されている。詳しくは、該球誘導溝２３は、所定長さの第１の遊技球誘導溝としての第１誘導溝２３ａと、該第１誘導溝２３ａよりも長さが短寸の第２の遊技球誘導溝としての第２誘導溝２３ｂとからなり、これら第１誘導溝２３ａ並びに第２誘導溝２３ｂは、回転体２４の回転方向（周方向）に向けて交互に複数配設されている。つまり、第２誘導溝２３ｂは回転体２４の回転方向（周方向）に対して第１誘導溝２３ａとは異なる位置に形成されている。

第１誘導溝２３ａは、回転体２４の先端部まで延設されており、その先端部は特定通路２１の一部を構成する後述する傾斜面２１ａまで達しているとともに、第２誘導溝２３ｂは、回転体２４の長手方向の中央位置まで延設されており、その先端部は非特定通路２２を構成する後述する傾斜面２２ａまで達している。

また、これら第１誘導溝２３ａ並びに第２誘導溝２３ｂの底面は、上流のガイド部２５ａ側から下流の回転体２４の先端部に向けて底面が外方に向けて傾斜する傾斜面となっている。つまり、溝の深さが先端部に向けて漸次浅くなっており、それぞれの誘導溝における下流側端部の底面は回転体２４の周面とほぼ面一となる深さとなっている。これにより第１誘導溝２３ａ並びに第２誘導溝２３ｂによりパチンコ球が誘導される距離が長くなるほど転動するパチンコ球と凹溝の底面が当接してガイドが不安定になるように形成されている。

このように構成される回転体２４は、前述したように、前記図示しない駆動モータの駆動により左右方向を向く軸心を中心として図３中矢印で示されるように周方向に回転するようになっており、図３及び図４に示されるように、第１誘導溝２３ａが上端に位置した状態において、該第１誘導溝２３ａの上流側端部が前記流下通路２５の下流側端部に連設されたガイド部２５ｂと合致する誘導位置に配置される状態（第１の状態）となり、また、図５に示されるように、第２誘導溝２３ｂが上端に位置した状態において前記ガイド部２５ｂと合致する誘導位置に配置される状態（第２の状態）となるように配設されている。なお、ガイド部２５ｂは球誘導溝２３に向けて下方に傾斜する傾斜する傾斜面を形成しており、ガイド部２５ｂによる流下作用を受けてパチンコ球が球誘導溝２３上を転動するようになっている。

回転体２４の後方（可変表示部１２側）には、前記第１誘導溝２３ａにより誘導されたパチンコ球は特定通路２１に誘導されるように、また、第２誘導溝２３ｂにより誘導されたパチンコ球は非特定通路２２に誘導されるように、球誘導溝２３により誘導されたパチンコ球を特定通路２１または非特定通路２２に振り分けるための隆起部２７が、回転体２４に沿って設けられている。

隆起部２７の上面は、長手方向の中央の最上位部から左右端部側に向けてそれぞれ下方に傾斜する傾斜面が形成されており、球誘導領域３０の中央に向けて下方に傾斜する傾斜面２１ａは特定通路２１の一部を構成し（図３（ａ）参照）、球誘導領域３０の左側に向けて下方に傾斜する傾斜面２２ａは非特定通路２２の一部を構成している（図３（ｂ）参照）。

図３（ａ）及び図４に示されるように、傾斜面２１ａ上を流下したパチンコ球は、球誘導領域３０の左右側に離間配置された左右の回転体２４、２４の先端部間に形成された前後方向を向く流下面２１ｂ上に落下するとともに、流下面２１ｂ上を流下した後、飾り枠１３の下辺部１３ａの前壁に形成された落下穴２８を介して球誘導領域３０から落下するようになっている。また、落下穴２８は、球誘導領域３０の左右方向の略中央位置に形成されており、その鉛直下方には前記始動入賞口１５が配設されているため、落下穴２８を介して落下したパチンコ球は高確率で始動入賞口１５に入賞するようになっている。

すなわち、パチンコ球を始動入賞口１５に誘導する確率が高い特定通路２１は、図３（ａ）中の斜線で示されるように、傾斜面２１ａ並びに流下面２１ｂとにより構成されている。

一方、図３（ｂ）及び図５に示されるように、傾斜面２２ａ上を流下したパチンコ球は、前記流下通路２５のクランク通路部２５ｂの下方に入り込んだ位置において、図示しない壁部によって前方に向けて進路変更され、回転体２４の上部とその上方の流下通路２５との間に形成された前後方向を向く流下面２２ｂを介して前方に向けて流下し、回転体２４の前方に該回転体２４に沿うように配設された左右方向を向く湾曲面２２ｃに流入するようになっている。

湾曲面２２ｃは、左側の流下面２２ｂとの連設部と、球誘導領域３０の中央に配設された落下穴２８との間に形成される上向き円弧状に形成されており、湾曲面２２ｃの最下位部には飾り枠１３の下辺部１３ａの前壁に凹設された切欠部２９が位置しており、該切欠部２８の配置位置からパチンコ球が落下するようになっている。この切欠部２９は、前記中央の落下穴２８よりも側方、つまり始動入賞口１５の上方側部位置に形成されているため、切欠部２９の配置位置から落下したパチンコ球が始動入賞口１５に入賞する確率は、落下穴２８を介して落下した場合よりも低い。

すなわち、パチンコ球を始動入賞口１５に誘導する確率が特定通路２１よりも低い非特定通路２２は、図３（ｂ）中の斜線で示されるように、傾斜面２２ａ、流下面２２ｂ、湾曲面２２ｃにより構成されている。

ここで、前述したように構成される球誘導領域３０におけるパチンコ球の流れ（動き）について、図４及び図５に基づいて説明する。

回転体２４は、図示しない駆動モータの駆動により常時一定速度（例えば２０秒で１回転）で回転しており、この回転体２４の回転により、長尺の第１誘導溝２３ａと短尺の第１誘導溝２３ｂとがガイド部２５ｂと合致する誘導位置（上端位置）に交互に配置されるようになっている。

ここで、まず遊技領域１１内に打ち出されたパチンコ球が、飾り枠１３の左辺部上方に形成された流入口２６ａ内に流入すると、該流入したパチンコ球はワープ通路２６を流下した後、図４に示されるように、流出口２６ｂを介して球誘導領域３０内の流下通路２５に流出する。流下通路２５内に流入したパチンコ球は、クランク通路部２５ａを通過する際に通路壁との当接により進路変更されることで、流下速度が抑制される。

ここで、図４に示されるように、クランク通路部２５ａを通過したパチンコ球がガイド部２５ｂに位置した際において、第１誘導溝２３ａがガイド部２５ｂにほぼ合致する誘導位置に位置している場合、回転体２４の上部にガイド部２５ｂから連続する第１誘導溝２３ａが回転体２４の上端部に形成されるため、ガイド部２５ｂの傾斜面を流下したパチンコ球が第１誘導溝２３ａ上に乗り移る。

第１誘導溝２３ａ上に乗り移ったパチンコ球は、第１誘導溝２３ａにおけるガイド部２５ｂ側から先端部に向けて誘導されて移動するとともに、第１誘導溝２３ａは回転体２４の回転（可動）により隆起部２７側に向けて少しずつ傾斜していく。ここで、第１誘導溝２３ａの下流側の先端部は、隆起部２７の最上位部の右側の傾斜面２１ａまで延設されているため、隆起部２７の最上位部を通過して第１誘導溝２３ａの先端部まで移動したパチンコ球は、第１誘導溝２３ａが回転体２４の回転により隆起部２７側に向けて傾斜することにより傾斜面２１ａ上に転動し、傾斜面２１ａ及び流下通路２１ｂを流下して落下穴２８から落下するため、始動入賞口１５内に高確率で入賞することになる。

また、図５に示されるように、クランク通路部２５ａを通過したパチンコ球がガイド部２５ｂに位置した際において、第２誘導溝２３ｂがガイド部２５ｂにほぼ合致する誘導位置に位置している場合、回転体２４の上部にガイド部２５ｂから連続する第２誘導溝２３ｂが回転体２４の上端部に形成されるため、ガイド部２５ｂの傾斜面を流下したパチンコ球が第２誘導溝２３ｂ上に乗り移る。

第２誘導溝２３ｂ上に乗り移ったパチンコ球は、第２誘導溝２３ｂにおけるガイド部２５ｂ側から先端部に向けて誘導されて移動するとともに、第２誘導溝２３ｂは回転体２４の回転（可動）により隆起部２７側に向けて少しずつ傾斜していく。ここで、第２誘導溝２３ｂの下流側の先端部は、隆起部２７の最上位部の左側の傾斜面２２ｂまで延設されているため、第２誘導溝２３ｂの先端部まで移動したパチンコ球は、隆起部２７の最上位部の手前側において第２誘導溝２３ｂが回転体２４の回転により隆起部２７側に向けて傾斜することにより傾斜面２２ａ上に転動し、傾斜面２２ａ、流下通路２２ｂ、湾曲面２２ｃを流下して切欠部２９の配設位置から落下するため、始動入賞口１５への入賞確率は落下穴２８から落下した場合よりも低くなる。

また、クランク通路部２５ａを通過したパチンコ球がガイド部２５ｂに位置した際において、第１誘導溝２３ａ及び第２誘導溝２３ｂのいずれもガイド部２５ｂにほぼ合致する誘導位置に位置していない場合、回転体２４の上部にはガイド部２５ｂから連続する球誘導溝２３が回転体２４の上端部に形成されないため、パチンコ球は誘導溝により誘導されることなく湾曲状の回転体２４の周面により前方の傾斜面２２ｃまたは後方の傾斜面２２ａのいずれかに落下するか、あるいは回転体２４の周面上端部を上手く移動すれば傾斜面２１ａに落下することになる。

なお、球誘導領域３０の右側に配設された回転体２４に形成された球誘導溝２３における作用も、上記左側の回転体２４に形成された球誘導溝２３と同様であるため、説明は省略する。

このように、可動体としての回転体２４は、パチンコ球を特定通路２１または非特定通路２２に誘導可能な誘導位置に配置される球誘導溝２３（第１誘導溝２３ａ、第２誘導溝２３ｂ）を有するとともに、遊技球誘導溝２３の長さを可動により変化させるように設けられている。つまり、回転体２４が周方向に回転（可動）することで、誘導位置に長尺の第１誘導溝２３ａと短尺の第２誘導溝２３ｂとが選択的に配置され、これにより誘導位置に配置される球誘導溝２３の長さが回転により変化するようになっており、この球誘導溝２３の長さの変化に応じて、球誘導溝２３によるパチンコ球の誘導状態が、非特定通路２２よりも特定通路２１にパチンコ球が誘導される確率が高くなる第１の状態（第１誘導溝２３ａが誘導位置に位置した状態）と、特定通路２１よりも非特定通路２２にパチンコ球が誘導される確率が高くなる第２の状態（第２誘導溝２３ｂが誘導位置に位置した状態）と、に変化する。

以上説明したように、本発明の実施例としてのパチンコ機１にあっては、回転体２４の回転による球誘導溝２３の長さの変化に応じて、球誘導溝２３によるパチンコ球の誘導状態が前記第１の状態または前記第２の状態に変化し、これによりパチンコ球が始動入賞口１５に誘導される確率が変わるとともに、パチンコ球を誘導する誘導路を構成する球誘導溝２３の長さ自体が変わることでパチンコ球の動きが多様に変化することで、パチンコ球の流下速度が抑制されてパチンコ球の動きが単調となることを回避することができる。

また、特に本実施例における回転体２４は、長さの異なる第１誘導溝２３ａと第２誘導溝２３ｂとが周面に複数形成され、周方向に向けた回転により第１誘導溝２３ａと第２誘導溝２３ｂとが誘導位置に選択的に配置されるようになっているため、簡単な機構で球誘導溝２３の長さを変化させることができる。

さらに、本実施例における回転体２４は、常時周方向に向けて回転するようになっているため、パチンコ球は球誘導溝２３に沿って移動しつつ、かつ、回転体２４の回転により周方向に向けて移動するため、パチンコ球の動きをより複雑とすることができるため、遊技の興趣が向上する。

なお、本実施例においては、回転体２４は一定速度で常時周方向に回転するようになっていたが、周方向に向けた回転により第１誘導溝２３ａと第２誘導溝２３ｂとが誘導位置に選択的に配置されるようになっていれば、回転体２４は一定速度で常時周方向に回転していなくてもよく、例えば各第１誘導溝２３ａ、第２誘導溝２３ｂが誘導位置に位置したときに所定時間（例えば２秒間）停止するようにし、所定角度ずつ間欠的に回転するようにしてもよいし、第１誘導溝２３ａ及び第２誘導溝２３ｂを周面に１本ずつ形成し、回転体２４を周方向に正逆回転させることによりこれら両溝を往復動させることで誘導位置に選択的に配置されるようにしてもよい。

また、本実施例においては、長尺の第１誘導溝２３ａによりパチンコ球を誘導する状態を前記第１の状態としている、すなわち、第１誘導溝２３ａが誘導位置に位置したときにパチンコ球が特定通路２１に誘導される確率が高くなる。よって、短尺の第２誘導溝２１ｂよりも長尺の第１誘導溝２３ａにより長い距離誘導されたときほど始動入賞口１５に誘導される確率が高いため、始動入賞口１５に誘導されたときの充実感がより高まる。

次に、図６には、本発明の可動部材の変形例が示されている。

前記実施例においては、回転体２４の周面に、長さの異なる第１誘導溝２３ａ並びに第２誘導溝２３ｂが交互に複数形成され、回転体２４を周方向に回転させることにより球誘導溝２３の長さを変化させるようになっていたが、本発明にあっては、可動部材の可動により遊技球誘導溝の長さを変化させることができれば、本変形例に示される円柱体３４のように、長手方向（軸心方向）に向けて往復動自在に設けられた円柱体３４を往復動させることによって、周面に形成された長手方向を向く１本の球誘導溝３３を伸縮させるようにしてもよい。

本変形例においては、図６（ａ）に示されるように、円柱体３４が中央に向けて伸張した状態（球誘導溝３３が長尺となる状態）が、非特定通路２２よりも特定通路２１にパチンコ球が誘導される確率が高くなる第１の状態であり、図６（ｂ）に示されるように、円柱体３４が左側に向けて収縮した状態（球誘導溝３３が前記第１の状態よりも短尺となる状態）が、特定通路２１よりも非特定通路２２にパチンコ球が誘導される確率が高くなる第２の状態である。

このような本変形例にあっても、円柱体３４の長手方向の往復動によって球誘導溝３３の長さを伸縮させることができるため、前述と同様の作用・効果を奏する。また、この円柱体３４は周方向に向けて回転しないため、球誘導溝３３の先端部まで移動したパチンコ球を隆起部２７方向に向けて落下するように補助する補助誘導凹部３３ａを形成しておくことが好ましい。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、前記実施例における回転体２４や変形例の円柱体３３は円柱形状に形成されていたが、これら可動部材としての回転体２４は周方向に回転、また、円柱体３３は長手方向に往復動自在に設けられていれば、角柱状の部材により形成されていてもよい。

また、前記実施例の回転体２４に形成された第１誘導溝２３ａまたは第２誘導溝２３ｂにより誘導されたパチンコ球は、回転体２４の後方に配置された隆起部２７の上面に設けられた特定通路２１または非特定通路２２に向けて誘導されるようになっていたが、例えば第１誘導溝２３ａにより誘導されたパチンコ球が、回転体２４の軸心方向の端部側方に配設された特定通路２１の流下通路２１ｂに誘導されるようになっていてもよい。

また、前記実施例の回転体２４や特定通路２１、非特定通路２２は、球誘導領域３０における左右側に対向配置されていたが（詳細な図示及び説明は省略）、球誘導領域３０の左側もしくは右側のいずれか一方に配設されていてもよい。

また、前記実施例における特定通路２１に連設される落下穴２８から流出したパチンコ球が始動入賞口１５に入賞する確率は、非特定通路２２を流下したパチンコ球が始動入賞口１５に入賞する確率よりも高くなるようになっていれば、入賞確率は１００％でなくてもよい。

また、前記実施例及び前記変形例における球誘導溝２３、３３は、回転体の周面を凹設することにより形成されていたが、本発明の遊技球誘導溝はパチンコ球を誘導可能な溝であれば、例えば回転体の周面から外方に向けて突設した一対の側壁等により形成されていてもよい。

また、前記実施例において、球誘導領域３０は、飾り枠１３の下辺部１３ａ形成されていたが、下辺部１３ａに限らず、例えば飾り枠１３の上下方向の略中央位置等に形成される横辺部等に設けられていてもよい。

また、前記実施例においては、始動領域は、パチンコ球の入賞により可変表示部１２を可変表示させる始動入賞口１５にて形成されていたが、パチンコ球の通過により可変表示部１２を変動表示させるものであれば、例えば通過ゲート等により形成されていてもよい。

また、前記実施例においては、可変表示装置として液晶表示器が適用されていたが、表示状態を変化させることが可能な表示装置であれば、例えばＣＲＴ、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンス、ドットマトリックス表示や７セグメント表示器を利用したもの等、画像表示式のものであってもよいし、周面に図柄等が配列された回転ドラム等の機械式のものであってもよい。

また、前記実施例においては、特別図柄（数字）を変動表示させることで表示状態を変化させる可変表示装置１４が適用されていたが、表示状態を変化させることが可能であれば、数字や文字等の識別情報を変動表示させるものだけではなく、図形や模様等を変化させることが可能であるもの等も含む。

前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。

本発明の請求項１は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（１４）と、該可変表示装置の表示領域（可変表示部１２）を形成する表示領域形成部材（飾り枠１３）と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球（パチンコ球）の通過（入賞）により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域（始動入賞口１５）と、を有する遊技盤（１０）を備える遊技機（パチンコ機２）において、前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域（球誘導領域３０）が形成されており、前記遊技球誘導領域は、遊技球を前記始動領域に誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路（特定通路２１）と、遊技球を前記始動領域に誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路（特定通路２２）と、前記遊技球誘導領域の遊技球を前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路に誘導可能な誘導位置に配置される遊技球誘導溝｛球誘導溝２３（第１誘導溝２３ａ、第２誘導溝２３ｂ）／球誘導溝３３｝を有するとともに、前記遊技球誘導溝の長さを可動により変化させるように設けられた可動部材（回転体２４、円柱体３４）と、を備え、前記遊技球誘導溝の長さの変化に応じて、前記遊技球誘導溝による遊技球の誘導状態が、前記第２の遊技球誘導路よりも前記第１の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第１の状態（第１誘導溝２３ａが誘導位置に位置した状態／円柱体３４が伸張して球誘導溝３３が長尺となる状態）と、前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第２の状態（第２誘導溝２３ｂが誘導位置に位置した状態／円柱体３４が収縮して球誘導溝３３が短尺となる状態）と、に変化するようにした。

本発明の請求項２は、前記可動部材（回転体２４）は、回動軸を中心として回動自在に設けられるとともに、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝｛球誘導溝２３（第１誘導溝２３ａ、第２誘導溝２３ｂ）｝が形成された円柱形状をなす回動体（回転体２４）からなり、前記遊技球誘導溝は、所定長さの第１の遊技球誘導溝（第１誘導溝２３ａ）と、前記回動体の回動方向に対して前記第１の遊技球誘導溝とは異なる位置に形成され、該第１の遊技球誘導溝よりも長さが短寸の第２の遊技球誘導溝（第２誘導溝２３ｂ）と、を含む。

本発明の請求項３は、前記遊技球誘導溝（球誘導溝２３、３３）の長さが長尺となる状態（第１誘導溝２３ａが誘導位置に配置された状態／円柱体３４が伸張して球誘導溝３３が長尺となる状態）を前記第１の状態とした。

本発明の請求項４は、前記可動部材（円柱体３４）は、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝（球誘導溝３３）が形成されるとともに、該遊技球誘導溝の長手方向に向けて往復移動自在に設けられた柱体（円柱体）からなり、前記往復移動により前記遊技球誘導溝の長さを伸縮可能に設けられている。

本発明の請求項５は、前記遊技球誘導溝｛球誘導溝２３（第１誘導溝２３ａ、第２誘導溝２３ｂ）｝の上流側に配置される遊技球通路（流下通路１５）は、遊技球（パチンコ球）の流下経路を左右方向に蛇行させるための蛇行部（クランク通路部２５ａ）を備える。

本発明の実施例としてのパチンコ機を示す正面図である。 図１のパチンコ機の可変表示装置を示す正面図である。 （ａ）、（ｂ）は球誘導領域の要部を示す斜視図である。 球誘導領域におけるパチンコ球の流れを示す斜視図である。 同じく球誘導領域におけるパチンコ球の流れを示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は本発明の変形例としての可動部材を示す斜視図である。

符号の説明

１ パチンコ機
１２ 可変表示部
１３ 飾り枠
１３ａ 下辺部
１４ 可変表示装置
１５ 始動入賞口
２１ 特定通路
２２ 非特定通路
２３ａ 第１誘導溝
２３ｂ 第２誘導溝
２４ 回転体
２５ 流下通路
３３ 球誘導溝
３４ 円柱体

Claims (5)

1. 表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機において、
   前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域が形成されており、
   前記遊技球誘導領域は、
   遊技球を前記始動領域に誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路と、
   遊技球を前記始動領域に誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路と、
   前記遊技球誘導領域の遊技球を前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路に誘導可能な誘導位置に配置される遊技球誘導溝を有するとともに、前記遊技球誘導溝の長さを可動により変化させるように設けられた可動部材と、
   を備え、
   前記遊技球誘導溝の長さの変化に応じて、前記遊技球誘導溝による遊技球の誘導状態が、前記第２の遊技球誘導路よりも前記第１の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第１の状態と、前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に遊技球が誘導される確率が高くなる第２の状態と、に変化するようにしたことを特徴とする遊技機。
2. 前記可動部材は、回動軸を中心として回動自在に設けられるとともに、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝が形成された円柱形状をなす回動体からなり、
   前記遊技球誘導溝は、
   所定長さの第１の遊技球誘導溝と、
   前記回動体の回動方向に対して前記第１の遊技球誘導溝とは異なる位置に形成され、該第１の遊技球誘導溝よりも長さが短寸の第２の遊技球誘導溝と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記遊技球誘導溝の長さが長尺となる状態を前記第１の状態としたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
4. 前記可動部材は、周面の長手方向に向けて前記遊技球誘導溝が形成されるとともに、該遊技球誘導溝の長手方向に向けて往復移動自在に設けられた柱体からなり、
   前記往復移動により前記遊技球誘導溝の長さを伸縮可能に設けられていることを特徴とする請求項１または３に記載の遊技機。
5. 前記遊技球誘導溝の上流側に配置される遊技球通路は、遊技球の流下経路を左右方向に蛇行させるための蛇行部を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。

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