JP2006005584A - 媒体作成装置、画像形成装置、媒体作成方法、画像形成方法、およびそれらの方法をコンピュータで実行させるプログラム。 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置に対する印刷条件を予め設定でき、設定した内容が直感的に一目でわかるような媒体を作成する媒体作成装置、画像形成装置を得ること。
【解決手段】媒体作成装置または画像形成装置は、入力された印刷条件に基づいて、印刷条件を文字や図形で表した画像データと印刷条件を表したバーコードデータを作成し、その画像データとバーコードデータを設定用紙にプリントアウトすることを可能とする。また、ユーザが視覚的に確認できる設定用紙を画像形成装置が読み込むことにより、設定された印刷条件に従った印刷物の印刷を可能とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷物の仕上り形式の設定を支援する媒体作成装置、画像形成装置、媒体作成方法、画像形成方法、およびそれらの方法をコンピュータで実行させるプログラムに関するものであり、特に印刷物の仕上り形式を媒体に出力することができる媒体作成装置、画像形成装置、媒体作成方法、画像形成方法、およびそれらの方法をコンピュータで実行させるプログラムに関する。

従来、画像形成装置は、スキャナ部で画像情報を読み取り、操作パネルから原稿サイズ、倍率、ステープルなどの仕上り形式を設定することにより、設定された仕上り形式に基づいて、画像データを加工しプリンタ部で用紙上にプリントアウトしステープルなどの仕上げ処理をするものが一般的に知られている。

このような画像形成装置において、多種類の仕上り形式が設定できる場合には操作パネルでの設定操作も複雑になり、画像形成装置を使い慣れないユーザは、多種類の機能を十分に使いこなすことが困難である。また、プログラム登録機能を有する画像形成装置では、ユーザがよく利用する一連の機能、例えば、片面原稿を両面印刷して、左上をステープルで閉じて、左にパンチ穴を空けるなどの一連の機能をプログラムとして、登録することができるが、そのプログラムを指定する時にはプログラム名などで呼び出すため、印刷物の仕上りのイメージを直感的に理解することができない。このような問題を解決するために、仕上り形式をバーコードで記録し、その背面には、仕上がり形式を表すキーワードと簡単なイラストを描いた設定カードを読み込ませることにより、仕上り形式を設定するものが、開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平９−２６１３８２号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、キーワードと簡単なイラストで設定内容が表されているにすぎないので、ユーザは直感的にどのような印刷物がプリントアウトされるのかが理解しづらいという問題があった。また、既に用意された設定カードを使用するものであるため、ユーザが設定したい仕上り形式を自由に設定することができないという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザが設定したい仕上り形式を自由に設定することができ、設定された仕上り形式を視覚的に表した、印刷物の仕上りのイメージに近い形の設定用紙を作成するとともに、画像形成装置がその設定用紙に付された情報を読み込むことによって仕上り形式を設定され、印刷物は設定された仕上り形式で印刷されることにより、仕上り形式の設定を容易に行うことができ、操作性が高い画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力手段と、前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の媒体作成装置において、前記項目情報と、前記項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段をさらに備え、前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力することを特徴とする。

また、請求項３にかかる発明は、請求項１または請求項２に記載の媒体作成装置において、前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段をさらに備え、前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録することを特徴とする。

また、請求項４にかかる発明は、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力手段と、前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、前記入力手段で入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記項目情報と、前記項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段をさらに備え、前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力することを特徴とする。

また、請求項６にかかる発明は、請求項４または請求項５に記載の画像形成装置において、前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段をさらに備え、前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録することを特徴とする。

また、請求項７にかかる発明は、原稿から画像情報を読み取る原稿読取手段と、前記画像情報から、前記原稿の特性を表す原稿特性値を抽出する画像解析手段と、前記原稿特性値と、前記原稿特性値に関連する機能を表す関連機能とを対応付けて記録する関連機能情報を記憶する関連機能記憶手段と、前記原稿特性値に基づいて、前記原稿に対する前記関連機能を検索する関連機能検索手段と、前記関連機能検索手段で検索された前記関連機能を表示する関連機能表示手段と、前記関連機能表示手段で表示された前記関連機能を入力させる関連機能入力手段と、前記関連機能入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、前記関連機能入力手段で入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項８にかかる発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、前記画像形成情報と、前記画像形成情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段をさらに備え、前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力することを特徴とする。

また、請求項９にかかる発明は、請求項７または請求項８に記載の画像形成装置において、前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段をさらに備え、前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録することを特徴とする。

また、請求項１０にかかる発明は、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から前記機械可読情報を読み取る媒体読取手段と、前記機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出する項目抽出手段と、前記項目抽出手段で抽出した前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項１１にかかる発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報を画面に表示する項目表示手段と、前記項目表示手段で表示されている前記項目情報を入力させる項目入力手段と、をさらに備え、前記テンプレート情報生成手段は、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成することを特徴とする。

また、請求項１２にかかる発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段をさらに備え、前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録することを特徴とする。

また、請求項１３にかかる発明は、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を画像情報として記録したテンプレート画像情報を記憶したテンプレート画像記憶手段と、前記テンプレート画像記憶手段で記憶された前記テンプレート画像情報を画面に表示するテンプレート画像表示手段と、前記テンプレート画像表示手段で表示された前記テンプレート画像情報を選択するテンプレート画像選択手段と、前記テンプレート画像選択手段で選択した前記テンプレート画像情報から前記画像形成情報を抽出する項目抽出手段と、前記項目抽出手段で抽出した前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、を特徴とする。

また、請求項１４にかかる発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報を画面に表示する項目表示手段と、前記項目表示手段で表示されている前記項目情報を入力させる項目入力手段と、をさらに備え、前記テンプレート情報生成手段は、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成することを特徴とする。

また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４に記載の画像形成装置において、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段をさらに備え、前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録することを特徴とする。

また、請求項１６にかかる発明は、請求項１３〜１５のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記プビュー画像記憶手段は、さらにネットワーク上の他の画像形成装置に記憶されていることを特徴とする。

また、請求項１７にかかる発明は、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力ステップと、前記入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、を備えることを特徴とする。

また、請求項１８にかかる発明は、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力ステップと、前記入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、前記入力ステップで入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップとを備えることを特徴とする。

また、請求項１９にかかる発明は、原稿から画像情報を読み取る原稿読取ステップと、前記画像情報から、前記原稿の特性を表す原稿特性値を抽出する画像解析ステップと、前記原稿特性値に基づいて、前記原稿に対する前記原稿特性値に関連する機能を表す関連機能を検索する関連機能検索ステップと、前記関連機能検索ステップで検索された前記関連機能を表示する関連機能表示ステップと、前記関連機能表示ステップで表示された前記関連機能を入力させる関連機能入力ステップと、前記関連機能入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、前記関連機能入力ステップで入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、を備えることを特徴とする。

また、請求項２０にかかる発明は、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から前記機械可読情報を読み取る媒体読取ステップと、前記機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出する項目抽出ステップと、前記項目抽出ステップで抽出した前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、前記項目抽出ステップで抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、を備えることを特徴とする。

また、請求項２１にかかる発明は、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート画像情報を画面に表示するテンプレート画像表示ステップと、前記テンプレート画像表示ステップで表示された前記テンプレート画像情報を選択するテンプレート画像選択ステップと、前記テンプレート画像選択ステップで選択した前記テンプレート画像情報から前記画像形成情報を抽出する項目抽出ステップと、前記項目抽出ステップで抽出した前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、前記項目抽出ステップで抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、を特徴とする。

また、請求項２２にかかる発明は、請求項１７に記載された媒体作成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする媒体作成プログラムであることを特徴とする。

また、請求項２３にかかる発明は、請求項１８〜２１のいずれか一つに記載された画像形成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする画像形成プログラムであることを特徴とする。

請求項１にかかる発明によれば、入力手段によって、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力し、テンプレート情報生成手段によって、入力手段で入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、テンプレート情報生成手段で生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力することにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定を容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項２にかかる発明によれば、項目種別情報記憶手段によって、項目情報と、項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶し、テンプレート情報生成手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を媒体に出力することにより、原稿関連情報と仕上げ関連情報が明確に区別することができ、印刷条件を視覚的に確認することができる媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定を容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項３にかかる発明によれば、機械可読情報生成手段によって、入力手段で入力された項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに機械可読情報生成手段で生成した機械可読情報を媒体に記録することにより、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定を容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項４にかかる発明によれば、入力手段によって、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させ、テンプレート情報生成手段によって、入力手段で入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、テンプレート情報生成手段で生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理手段によって、入力手段で入力された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷手段によって、画像処理手段で生成させた画像情報を出力することにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定を容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項５にかかる発明によれば、項目種別情報記憶手段によって、項目情報と、項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶し、テンプレート情報生成手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を媒体に出力することにより、原稿関連情報と仕上げ関連情報が明確に区別することができ、印刷条件を視覚的に確認することができる媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項６にかかる発明によれば、機械可読情報生成手段によって、入力手段で入力された項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに機械可読情報生成手段で生成した機械可読情報を媒体に記録することにより、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項７にかかる発明によれば、原稿読取手段によって、原稿から画像情報を読み取り、画像解析手段によって、画像情報から、原稿の特性を表す原稿特性値を抽出し、関連機能記憶手段によって、原稿特性値と、原稿特性値に関連する機能を表す関連機能とを対応付けて記録する関連機能情報を記憶し、関連機能検索手段によって、原稿特性値に基づいて、原稿に対する関連機能を検索し、関連機能表示手段によって、関連機能検索手段で検索された関連機能を表示し、関連機能入力手段によって、関連機能表示手段で表示された関連機能を入力させ、テンプレート情報生成手段によって、関連機能入力手段で入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、テンプレート情報生成手段で生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理手段によって、関連機能入力手段で入力された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷手段によって、画像処理手段で生成させた画像情報を出力することにより、読み込んだ原稿によって異なる原稿特性値を用いて媒体を作成することができ、作成した媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項８にかかる発明によれば、項目種別情報記憶手段によって、画像形成情報と、画像形成情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶し、テンプレート情報生成手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに項目種別ごとのテンプレート情報を媒体に出力することにより、原稿関連情報と仕上げ関連情報が明確に区別することができ、印刷条件を視覚的に確認することができる媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項９にかかる発明によれば、機械可読情報生成手段によって、入力手段で入力された項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに機械可読情報生成手段で生成した機械可読情報を媒体に記録することにより、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１０にかかる発明によれば、媒体読取手段によって、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から機械可読情報を読み取り、項目抽出手段によって、機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出し、テンプレート情報生成手段によって、項目抽出手段で抽出した項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、テンプレート情報生成手段で生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理手段によって、項目抽出手段で抽出された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷手段によって、画像処理手段で生成させた画像情報を出力するにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１１にかかる発明によれば、項目表示手段によって、項目抽出手段で抽出された項目情報を画面に表示し、項目入力手段によって、項目表示手段で表示されている項目情報を入力させ、テンプレート情報生成手段によって、項目入力手段で入力された項目情報に対応するテンプレート情報を生成することにより、既に存在する媒体を元に、新たな印刷条件の媒体を作成することができるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１２にかかる発明によれば、機械可読情報生成手段によって、項目入力手段で入力された項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに機械可読情報生成手段で生成した機械可読情報を媒体に記録することにより、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１３にかかる発明によれば、テンプレート画像記憶手段によって、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を画像情報として記録したテンプレート画像情報を記憶し、テンプレート画像表示手段によって、テンプレート画像記憶手段で記憶されたテンプレート画像情報を画面に表示し、テンプレート画像選択手段によって、テンプレート画像表示手段で表示されたテンプレート画像情報を選択し、項目抽出手段によって、テンプレート画像選択手段で選択したテンプレート画像情報から画像形成情報を抽出し、テンプレート情報生成手段によって、項目抽出手段で抽出した項目情報に対応するテンプレート情報を生成し、媒体出力手段によって、テンプレート情報生成手段で生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理手段によって、項目抽出手段で抽出された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷手段によって、画像処理手段で生成させた画像情報を出力することにより、媒体を管理することなく、印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１４にかかる発明によれば、項目表示手段によって、項目抽出手段で抽出された項目情報を画面に表示し、項目入力手段によって、項目表示手段で表示されている項目情報を入力させ、テンプレート情報生成手段によって、項目入力手段で入力された項目情報に対応するテンプレート情報を生成することにより、既に存在する画像データを元に、新たな印刷条件の媒体を作成することができるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１５にかかる発明によれば、機械可読情報生成手段によって、項目入力手段で入力された項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成し、媒体出力手段によって、さらに機械可読情報生成手段で生成した機械可読情報を媒体に記録することにより、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１６にかかる発明によれば、プビュー画像記憶手段によって、さらにネットワーク上の他の画像形成装置に記憶されていることにより、他の画像形成装置のテンプレート情報を利用することができるため、印刷条件を視覚的に確認することができ、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１７にかかる発明によれば、入力ステップによって、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させ、テンプレート情報生成ステップによって、入力ステップで入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力ステップによって、テンプレート情報生成ステップで生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力するにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１８にかかる発明によれば、入力ステップによって、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させ、テンプレート情報生成ステップによって、入力ステップで入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力ステップによって、テンプレート情報生成ステップで生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理ステップによって、入力ステップで入力された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷ステップによって、画像処理ステップで生成させた画像情報を出力することにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項１９にかかる発明によれば、原稿読取ステップによって、原稿から画像情報を読み取り、画像解析ステップによって、画像情報から、原稿の特性を表す原稿特性値を抽出し、関連機能検索ステップによって、原稿特性値に基づいて、原稿に対する原稿特性値に関連する機能を表す関連機能を検索し、関連機能表示ステップによって、関連機能検索ステップで検索された関連機能を表示し、関連機能入力ステップによって、関連機能表示ステップで表示された関連機能を入力させ、テンプレート情報生成ステップによって、関連機能入力ステップで入力された項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力ステップによって、テンプレート情報生成ステップで生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理ステップによって、関連機能入力ステップで入力された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷ステップによって、画像処理ステップで生成させた画像情報を出力することにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項２０にかかる発明によれば、媒体読取ステップによって、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から機械可読情報を読み取り、項目抽出ステップによって、機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出し、テンプレート情報生成ステップによって、項目抽出ステップで抽出した項目情報に対応する図形または文字を含む、項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成し、媒体出力ステップによって、テンプレート情報生成ステップで生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理ステップによって、項目抽出ステップで抽出された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷ステップによって、画像処理ステップで生成させた画像情報を出力することにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項２１にかかる発明によれば、テンプレート画像表示ステップによって、図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート画像情報を画面に表示し、テンプレート画像選択ステップによって、テンプレート画像表示ステップで表示されたテンプレート画像情報を選択し、項目抽出ステップによって、テンプレート画像選択ステップで選択したテンプレート画像情報から画像形成情報を抽出し、テンプレート情報生成ステップによって、項目抽出ステップで抽出した項目情報に対応するテンプレート情報を生成し、媒体出力ステップによって、テンプレート情報生成ステップで生成したテンプレート情報を記録した媒体を出力し、画像処理ステップによって、項目抽出ステップで抽出された項目情報に基づいて、画像情報を生成し、印刷ステップによって、画像処理ステップで生成させた画像情報を出力することにより、媒体を管理することなく、印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項２２にかかる発明によれば、請求項１７に記載された媒体作成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする媒体作成プログラムであることにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

また、請求項２３にかかる発明によれば、請求項１８〜２１のいずれか一つに記載された画像形成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする画像形成プログラムであることにより、印刷条件を視覚的に確認することができ、媒体によって印刷条件が設定できるため、画像形成装置の印刷条件の設定が容易に行うことができ、操作性が向上するという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明にかかる媒体作成装置、画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

（第１の実施の形態）
まず、第１の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第１の実施の形態の媒体作成装置は、入力された原稿関連および仕上り関連の情報により、それらの情報を文字や図形で視覚的に表した設定用紙（テンプレート）をプリントアウトするものである。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる媒体作成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる媒体作成装置１００は、表示装置１１０と、入力装置１２０と、入力表示制御部１０１と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１０５と、項目値データベース１０００とから構成されている。

入出力制御部１０１は、表示装置１１０と入力装置１２０とともに、本発明における入力手段を構成する。入力表示制御部１０１は、表示装置１１０と入力装置１２０に接続されており、表示装置１１０と入力装置１２０を制御するものである。具体的には、入出力制御装置１０１は、後述の項目値データベース１０００を参照し、画像形成装置が画像データを加工するために必要となる情報、すなわち、設定項目ごとの項目値を入力するためのメニューデータを生成し、表示装置１１０に送出する。また、入力装置１２０により、入力された設定項目ごとの項目値を受け付ける。

ここで、設定項目とは、読み込まれる原稿の入力形式および印刷される印刷物の仕上り形式に関する項目をいい、画像形成装置は、この設定項目に設定されている値によって画像データの加工やステープル、パンチなどの仕上げ処理を行うものである。また、項目値とは、設定項目に対して設定可能な値の中からユーザが選択することにより設定した値をいう。例えば、設定項目“原稿サイズ”において、“Ａ４”、“Ａ３”、“Ｂ５”、“Ｂ４”などが設定可能な値であるとすると、その中でユーザが“Ａ４”を選択した場合には、“Ａ４”が設定項目“原稿サイズ”の項目値となる。

表示装置１１０は、表示モニタなどであり、入力表示制御部１０１から送信されたメニューデータを表示モニタの画面上に表示する。入力装置１２０は、マウス、キーボードなどであり、メニューとして表示された設定項目ごとの項目値が入力され、その項目値を入力表示制御部１０１に送出する。

テンプレート情報生成部１０２は、入力表示制御部１０１が受け付けた設定項目ごとの項目値から、設定された項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成する。

機械可読情報生成部１０３は、入力表示制御部１０１が受け付けた設定項目ごとの項目値から、設定された項目値に対応するバーコードデータを生成し、テンプレート情報生成部１０２で生成した画像データに付加する。

媒体出力部１０４は、制御データを生成し、機械可読情報生成部１０３で生成した画像データとともに、プリンタ１３０に送信するものである。

システム制御部１０５は、各構成部と接続されていて、媒体作成装置１００全体の制御を行うものである。このシステム制御部１０５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納された基本プログラムに基づいて、ＲＡＭのワーク領域を利用しながら各種の処理を行っている。

プリンタ１３０は、媒体出力部１０４から受け取った画像データと制御データにより、画像データを設定用紙にプリントアウトするものである。

用紙１３０は、本発明における媒体を構成し、プリンタ１３０からプリントアウトされた設定用紙であり、入力表示制御部１０１で受け付けた設定項目ごとの項目値に対応する文字または図形からなる画像データが印刷された設定用紙である。

項目値データベース１０００は、本実施の形態の表示装置１１０で表示するメニューの設定項目と設定可能値を規定する。図２は、項目値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。項目値データベース１０００は、設定項目名とその設定項目の設定可能値とを関連付けて記憶している。

例えば、設定項目“原稿サイズ”は、設定可能値として、“Ａ４”、“Ａ３”、“Ｂ５”、“Ｂ４”などの値が記憶されている。設定項目“原稿面”とは、原稿に文字や写真等の印刷すべき画像データがある面を示し、設定可能値として、“両面”、“片面”が記憶されている。設定項目“印刷面”とは、画像形成装置が画像データを印刷する面を示し、設定可能値として、“両面”、“片面”が記憶されている。

設定項目“種別”とは、画像データに含まれるデータの種別をいい、設定可能値として、“文字のみ”、“写真のみ”、“文字と写真”などが記憶されている。設定項目“倍率”とは、原稿の用紙サイズから印刷物の用紙サイズを何倍にするのかを示し、設定可能値として、“等倍”、“Ａ４→Ａ３”などが記憶されている。設定項目“ステープル”とは、印刷物に対しステープルをするか否かとステープルの位置を示し、設定可能値として、“左上”、“上２箇所”、“左２箇所”などが記憶されている、設定項目“パンチ”とは、印刷物に対しパンチをするか否かとパンチの位置を示し、設定可能値として、“上２箇所”、“左２箇所”などが記憶されている。他にも、画像形成装置の有する機能について、設定をすることが可能である。

次に、以上のように構成されている媒体作成装置による媒体作成処理について、説明する。図３は、入力表示制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。

入力表示制御部１０１は、項目値データベース１０００から設定項目名とその設定項目の設定可能値を検索し、表示装置１１０で表示するメニューデータを生成する（ステップＳ３００１）。次に、入力表示制御部１０１は、生成したメニューデータを表示装置１１０に送出し、項目メニューを表示する（ステップＳ３００２）。

図４は、項目メニューの一例を示す説明図である。表示装置１１０の表示画面４００に、入力表示制御部１０１で生成した項目メニュー４０１を表示する。項目メニュー４００は、設定項目４１ａ〜ｎと項目値４２ａ〜ｎから構成され、項目値には、規定値が設定されているものとする。

項目メニュー４０１に表示されている規定値を変更したい場合には、変更したい項目のボックス（例えば、４２ｇ）をマウスなどで指示すると、その項目の設定可能値がプルダウンメニュー４０２で表示され、マウスなどで指示することにより、項目値を変更することができる。

本実施の形態では、図４に表示されているように、原稿サイズは“Ａ４”（４２ａ）、原稿面は“片面”（４２ｂ）、印刷面は“両面”（４２ｃ）、種別は“文字”（４２ｄ）、倍率は“等倍”（４２ｅ）、ステープルは“左上”（４２ｆ）、パンチは規定値の“なし”（４２ｇ）を変更して、“左２箇所”（４３ａ）を入力したものとする。

入力表示制御部１０１は、入力装置１２０であるマウスなどによって、入力された設定項目ごとの項目値を受け付ける（ステップＳ３００３）。テンプレート情報生成部１０２は、入力表示制御部１０１が受け付けた設定項目ごとの項目値から、設定された項目値に対応する図形や文字による画像データを生成する（ステップＳ３００４）。

各項目値に対応する画像データは、画像データの出力結果である設定用紙の図面を用いて説明する。図５は、入力された設定項目ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。

まず、設定用紙の用紙サイズは、原稿の用紙サイズの等倍であることから、Ａ４となり、設定用紙はＡ４の用紙となる。原稿の用紙サイズである“Ａ４”は、設定用紙の表面の上部に文字で示される（５２）。また、原稿の画像データが“片面”であることは、設定用紙の上部に文字で示され（５３）、印刷物が“両面”印刷であることは、設定用紙の表面５０と裏面５１に画像データを印刷することにより示される（５４）。

また、その画像データが文字であることは、設定用紙に印刷する画像データを“〜”にすることにより示される（５４）。ステープルを左上に施すことは、設定用紙の表面５０の左上と裏面５１の右上ステープルが施される位置に、ステープルを表すイラスト（斜め線）を描くことにより示される（５５）。パンチを左２箇所に施すことは、設定用紙の表面５０の左と裏面５１の右のパンチが施される位置に、パンチを表すイラスト（２つの丸）を描くことにより示される（５６）。すなわち、このような文字や図形による画像データが、ステップＳ３００４で生成されるのである。

機械可読情報生成部１０３は、入力表示制御部１０１が受け付けた設定項目ごとの項目値からバーコードデータを生成し、そのバーコードデータをテンプレート情報生成部１０２で生成した画像データ（表面）の下部に付加する（ステップＳ３００５）。

媒体出力部１０４は、生成された画像データと制御データを、プリンタ１３０に送信することにより、設定用紙１４０をプリントアウトする（ステップＳ３００６）。設定用紙１４０は、上述の通り、図５に示す設定用紙を一例として、プリントアウトされる。

このように、画像形成装置に設定しなければならない設定項目の項目値が、実際に印刷される用紙サイズの用紙に設定項目に項目値に対応する文字や図形で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができるとともに、そのバーコードを読み取ることができる画像形成装置でその設定用紙を読み込ませることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

また、機械可読情報は、バーコードのみではなく、磁気データやＩＣタグなどを用いてもよい。図６は、入力された設定項目ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。本図では、設定用紙を磁気カードとして、バーコードに換えて、磁気ストラップ６２に設定項目ごとの項目値を書き込み、設定カードの裏面に装着してもよい。

このように、画像形成装置に設定しなければならない設定項目の項目値が、実際に印刷される用紙サイズの用紙に設定項目の項目値に対応する文字や図形で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができるとともに、その磁気データやＩＣタグの持つデータを読み取ることができる画像形成装置でそのデータを読み込ませることにより、操作パネルでの複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

本実施の形態の媒体作成装置は、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤ、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置と、ディスプレイ装置などの表示装置と、キーボードやマウスなどの入力装置を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。

本実施の形態の媒体作成装置で実行される媒体作成プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、本実施形態の媒体作成装置で実行される媒体作成プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の媒体作成装置で実行される媒体作成プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、本実施形態の媒体作成プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

本実施の形態の媒体作成装置で実行される媒体作成プログラムは、上述した各部（入力表示制御部、テンプレート情報生成部、媒体出力部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から媒体作成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、入力表示制御部、テンプレート情報生成部、媒体出力部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第２の実施の形態の媒体作成装置は、入力された原稿関連および仕上がり関連の情報についての設定項目を、原稿関連と仕上げ関連の種別に分類し、設定項目を種別ごとに設定用紙にプリントアウトするものである。図７は、本発明の第２の実施の形態にかかる媒体作成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる媒体作成装置７００は、表示装置１１０と、入力装置１２０と、入力表示制御部１０１と、テンプレート情報生成部７０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部７０４と、システム制御部１０５と、項目値データベース１０００と、項目種別データベース２０００から構成されている。

ここで、表示装置１１０と、入力装置１２０と、入力表示制御部１０１と、機械可読情報生成部１０３と、項目値データベース１０００は、第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

テンプレート情報生成部７０２は、項目種別データベース２０００から、設定項目とその種別を検索し、入力表示制御部１０１が受け付けた設定項目の種別ごとの項目値から、種別ごとの項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成する。

テンプレート情報生成部７０２は、さらに原稿テンプレート情報生成部７０２１と仕上りテンプレート情報生成部７０２２から構成される。原稿テンプレート情報生成部７０２１は、原稿関連の設定項目の項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成するものである。一方、仕上りテンプレート情報生成部７０２２は、仕上り関連の設定項目の項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成するものである。

媒体出力部７０４は、機械可読情報生成部１０３で生成した原稿関連の画像データと仕上り関連の画像データを１枚の設定用紙にプリントアウトできるように編集するとともに、制御データを生成し、画像データと制御データをプリンタ１３０に送信するものである。

項目種別データベース２０００は、本発明における項目種別情報記憶手段を構成する。項目種別データベース２０００は、設定項目の種別を規定する。図８は、項目種別データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。項目種別データベース２０００は、設定項目とその項目の種別とを関連付けて記憶している。種別は原稿関連と仕上げ関連とがあり、各々設定項目には原稿関連または仕上げ関連のいずれかの種別が設定されている。

ここで、原稿関連とは、原稿の入力形式を規定する設定項目を表すものであり、例えば、原稿サイズ、原稿種類、原稿面、原稿開きなどは原稿関連の設定項目となる。仕上げ関連とは、印刷物の仕上げ形式を規定する設定項目であり、例えば、コピーサイズ、印刷面、コピー開き、ステープル、パンチなどは仕上げ関連の設定項目となる。

以上のように構成されている媒体作成装置による媒体作成処理について、説明する。図９は、入力表示制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。

本実施の形態にかかる媒体作成処理の手順は、図３に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ９００１〜ステップＳ９００３、ステップＳ９００７は、図３での説明を参照し、ここでの説明を省略する。

テンプレート情報生成部７０２は、入力表示制御部１０１で入力された設定項目ごとの項目値に対して、項目種別データベース２０００から、設定項目ごとの種別を検索し、設定項目を種別ごとに分類する（ステップＳ９００４）。

原稿テンプレート情報生成部７０２１は、原稿関連の種別の設定項目の項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成する（ステップＳ９００５）。仕上りテンプレート情報生成部７０２２は、仕上げ関連の種別の設定項目の項目値に対応する文字または図形からなる画像データを生成する（ステップＳ９００６）。

媒体出力部７０４は、原稿関連の画像データと仕上げ関連の画像データを、１枚の設定用紙の表面、裏面に印刷できるように編集するとともに、これらの画像データと制御データを、プリンタ１３０に送信することにより、設定用紙７４０をプリントアウトする（ステップＳ９００８）。

種別ごとの設定項目の項目値の対応する図形や文字からなる画像データを出力した設定用紙７４０について、説明する。図１０は、設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。

設定項目の項目値は、原稿サイズは“Ａ４”、原稿面は“片面”、印刷面は“両面”、種別は“文字”、倍率は“Ａ４→Ａ３”、ステープルは“右上”、パンチは“上２箇所”であるとする。

設定用紙の表面１０の左斜め上部１２、裏面の右斜め上部１３は、仕上げ関連の設定項目の項目値を表したものである。仕上げ関連情報として、印刷物の用紙サイズは“Ａ３”であるから、設定用紙もＡ３でプリントアウトされるとともに、用紙の左上にＡ３という用紙サイズが示される。印刷物が“両面”印刷であるは、仕上げ情報の表面１２と、裏面１３に画像データを印刷することにより示される。

仕上げ情報として、ステープルを“右上”に施すことは、設定用紙の表面１２の右上と裏面１３の左上のステープルが施される位置に、ステープルを表すイラスト（斜め線）を描くことにより示される。仕上げ情報として、パンチを“上２箇所”に施すことは、設定用紙の表面１２の上と裏面１３の上のパンチが施される位置に、パンチを表したイラスト（２つの丸）を描くことにより示される。

設定用紙の表面の右斜め下部１４は、裏面の左斜め下部１５は、原稿関連の設定項目の項目値を表したものである。原稿関連情報として、原稿の用紙サイズは“Ａ４”であるから、原稿をＡ４の用紙サイズの枠で表すとともに、原稿の下部にＡ４という用紙サイズが示される。原稿が“片面”であることから、設定用紙の表面の右斜め下部１４には、画像データを表す文字や図形を印刷するとともに、裏面の左斜め下部１５には、用紙サイズを表す枠は印刷されるが、その中に画像データを表す文字や図形は印刷されない。

その画像データが“文字”であることは、設定用紙に印刷する画像データを“〜”とすることにより示される。また、設定用紙の表面１０の下部に、原稿関連情報と仕上げ関連情報を表すバーコードが印刷される。

このように、ユーザは、画像形成装置に設定する設定項目の項目値を、原稿関連情報と仕上げ関連情報の印刷領域を分け、明確に区別して表わすことにより、原稿関連情報と仕上げ関連情報とを誤解することなく、直感的に設定項目の項目値を理解することができる。また、そのバーコードを読み取ることができる画像形成装置でその設定用紙を読み込ませることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

また、上述の実施の形態では、原稿関連情報と仕上げ関連情報を１枚の設定用紙をプリントアウトしたが、原稿関連情報と仕上げ関連情報をそれぞれ別の設定用紙を出力することも可能である。図１１−１は、設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを項目種別ごとに出力した設定用紙（原稿関連）の一例を示す説明図である。図１１−２は、設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを項目種別ごとに出力した設定用紙（仕上げ関連）の一例を示す説明図である。

原稿関連の設定用紙の表面１６は、原稿の用紙サイズが“Ａ４”であることから、設定用紙の用紙サイズもＡ４でプリントアウトされるとともに、仕上り関連の設定用紙と区別するため、上部に“原稿関連”の文字が印刷される。原稿が“片面”であることから、原稿関連の設定用紙の表面１６には画像データを印刷するが、裏面１７には画像データを表した図形や文字は印刷されない。設定用紙の表面１６の下部には、原稿関連情報のバーコードデータが印刷される。

仕上げ関連の設定用紙の表面１８は、印刷物の用紙サイズが“Ａ３”であることから、設定用紙の用紙サイズもＡ３でプリントアウトされるとともに、原稿関連の設定用紙と区別するため、上部に“仕上り関連”の文字が印刷される。印刷物が“両面”印刷であることは、仕上げ関連の設定用紙の表面１８と、裏面１９に画像データを印刷することにより示される。

また、仕上げ関連情報として、ステープルを“右上”に施すことは、設定用紙の表面１８の右上と裏面１９の左上のステープルが施される位置に、ステープルを表したイラスト（斜め線）を描くことにより示される。仕上げ関連情報として、パンチを“上２箇所”に施すことは、設定用紙の表面１８の左と裏面１９の右のパンチが施される位置に、パンチを表したイラスト（２つの丸）を書くことにより示される。設定用紙の表面１８の下部には、仕上げ関連情報のバーコードデータが印刷される。

このように、画像形成装置に設定する設定項目の項目値を、原稿関連と仕上げ関連の領域に分けたり、原稿関連と仕上げ関連の別々の設定用紙に印刷したりすることにより、ユーザは原稿関連情報と仕上げ関連情報とを誤解することなく、直感的に設定項目の項目値を理解することができる。また、そのバーコードを読み取ることができる画像形成装置でその設定用紙を読み込ませることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第３の実施の形態の画像形成装置は、入力された原稿関連および仕上り関連の情報を文字や図形で表した画像データとして、設定用紙にプリントアウトするものである。また、本実施の形態の画像形成装置は、読み取った原稿の画像データを入力された原稿関連および仕上り関連の情報に従い、印刷物としてプリントアウトするものである。図１２は、本発明の第３の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる画像形成装置１２００は、操作パネル１２３０と、操作パネル制御部１２０８と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、項目値データベース１０００と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０５と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１とから構成されている。

ここで、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、項目値データベース１０００は、第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

スキャナ１２２０は、所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取るものである。スキャナ１２２０は、ＡＤＦ１２２０１を搭載している。ＡＤＦ１２２０１は、複数ページの原稿をセットすると、読取位置に１枚ずつ順に繰り出しながら連続して自動的に読み込みを行うことができる。また、このＡＤＦ１２２０１は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を反転させて自動的に読み込むことが可能である。

スキャナコントローラ１２０１は、スキャナ１２２０とＡＤＦ１２２０１の動作を制御するものである。

原稿読取部１２０２は、スキャナ１２２０によって読み取られた原稿１２１０のイメージをディジタル画像データに変換するものである。

画像記憶部１２０３は、原稿読取部１２２０で読み取った画像データや外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。

画像処理部１２０４は、スキャナから送られ画像記憶部１２０３に一時的に保存された多値データをγ補正やＭＴＦ補正等を行った後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を行って２値（または多値）化処理や、ユーザが設定した機能に対応した各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）を行うものである。

印刷部１２０５は、後述のプリンタエンジンコントローラ１０５とプリンタエンジン１０６とともに、本発明における印刷手段を構成する。印刷部１２０５は、制御データを生成し、画像処理部１２０４で処理された画像データと制御データを、プリンタエンジンコントローラ１２０６に送信するものである。

プリンタエンジンコントローラ１２０６は、印刷部１２０５から受け取った画像データと制御データからプリンタエンジン１２０６に対する印刷要求を送信し、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１を制御するものである。

プリンタエンジン１２０７は、プリンタエンジンコントローラ １２０６の印刷要求に従い、印刷物をプリントアウトするものである。なお、プリンタエンジン１２０７は、印刷物１２５０に対する仕上げ処理を行う仕上げ処理部１２０７１を搭載している。仕上げ処理部１２０７１は、印刷物１２５０を部数やページ単位で仕分けを行うソート処理、複数枚の印刷媒体を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは、複数枚の印刷媒体をバインダーやファイルに綴じるためのパンチ穴を空けるパンチ穴処理を行うものである。

操作パネル１２３０は、後述の操作パネル制御部１２０８とともに、本発明における入力手段を構成している。操作パネル１２３０は、さらに表示部１２３０１と入力部１２３０２から構成されており、例えば４００×６４０ドットの液晶ディスプレイによる表示部１２３０１と１６×１６エリア分割のタッチパネルによる入力部１２３０２とから構成され、液晶ディスプレイとタッチパネルの機能を使用して、ユーザと対話しながら各項目値の設定を受け付けたり、必要な各種ステータス・メッセージを表示したりするユニットである。

表示部１２３０１は、後述の操作パネル制御部１２０８が生成した設定項目メニューを表示するものである。この項目設定メニューとは、画像形成装置が設定可能な設定項目を、階層化などをして総て表示するものである。その内容は、上述の図４で説明した内容と同様であるので、図４とその説明を参照し、説明を省略する。入力部１２３０２は、項目値の入力を受け付けるものである。

操作パネル制御部１２０８は、操作パネル１２３０を制御するものである。具体的には、操作パネル制御部１２０８は、項目値データベース１０００を参照し、画像形成装置が画像データを加工するために必要となる情報、すなわち、設定項目ごとの項目値を入力するためのメニューデータを生成し、操作パネル１２３０の表示部１２３０１に送出する。また、入力部１２３０２で入力された設定項目ごとの項目値を受け付ける。

システム制御部１２０９は、各構成部と接続されていて、画像形成装置１２００全体の制御を行うものである。このシステム制御部１２０９は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納された基本プログラムに基づいて、ＲＡＭのワーク領域を利用しながら各種の処理を行っている。

以上のように構成されている画像形成装置による媒体作成処理は、上述の第１の実施の形態と同様であるので、図３のフローチャートおよび説明を参照し、ここでの説明は省略する。

このように、画像形成装置に設定する設定項目の項目値が、実際に印刷される用紙サイズの用紙に設定項目の項目値に対応する文字や図形で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができるとともに、そのバーコードを読み取ることができる画像形成装置でその設定用紙を読み込ませることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

なお、本実施形態の画像形成装置で実行される画像形成プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

本実施形態の画像形成装置で実行される画像形成プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施形態の画像形成装置で実行される画像形成プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像形成装置で実行される画像形成プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

本実施の形態の画像形成装置で実行される画像形成プログラムは、上述した各部（操作パネル制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体出力部、原稿読取部、画像記憶部、画像処理部、印刷部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから画像形成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、操作パネル制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体出力部、原稿読取部、画像記憶部、画像処理部、印刷部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

（第４の実施の形態）
第４の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第４の実施の形態の画像形成装置は、読み取った原稿の画像データから抽出した原稿特性値と入力された仕上り関連の情報を、文字や図形で表した画像データとして設定用紙にプリントアウトするものである。また、本実施の形態の画像形成装置は、読み取られた原稿の画像データを入力された原稿関連または仕上り関連の情報に従って、印刷物としてプリントアウトするものである。図１３は、本発明の第４の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる媒体作成装置１３００は、操作パネル１３３０と、操作パネル制御部１２０８と、画像解析部１３０１と、関連機能検索部１３０２と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、項目値データベース１０００と、関連機能対応データベース３０００と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１とから構成されている。

ここで、操作パネル制御部１２０８と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１と、項目値データベース１０００は、第１および第３の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

画像解析部１３０１は、画像記憶部１２０３内に記憶された画像データに対して光学式文字認識を行うＯＣＲ（オプティカル・キャラクタ・レコグニッション）処理を実施し、原稿画像の特徴を表す様々な原稿特性値を算出するものである。この原稿特性値とは、例えば使用色（原稿で使用している色情報）、原稿方向（原稿の上下左右の位置関係情報）、原稿サイズ、画像種類（文字、写真、イラストあるいはそれらの混合か）、原稿濃度、画素密度（原稿全体における有画素部分の面積比率）、上下左右の余白寸法、使用文字サイズ、レイアウト情報（段組み原稿か否かなど）などを数値化したものである。なお、これらの値のうち、定量的な値に関しては、平均値や最大値、最小値といった統計的な値もあわせて算出するようにする。

関連機能検索部１３０２は、画像解析部１３０１で算出された各種の原稿特性値が入力されると、原稿を複写する際に設定が必要な関連機能を検索するものである。この関連機能検索部１３０２は、後述の関連機能対応データベース３０００を検索し、入力される原稿特性値に対応した関連機能を抽出することにより、当該原稿の仕上げ関連の設定項目の入力を行う際に必要なメニュー項目に絞り込むことができる。

関連機能対応データベース３０００は、原稿特性項目と読み取った原稿の原稿特性値に対して、選択される可能性が高い関連機能の項目とその特性値に対応する規定値を規定する。図１４は、関連機能データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。関連機能データベース３０００は、原稿特性値と関連機能とを関連付けて記憶している。

操作パネル１３３０は、表示部１２３０１と入力部１２３０２と関連機能表示部１３３０１と関連機能入力部１３３０２から構成されている。表示部１２３０１と入力部１２３０２は、第３の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

関連機能表示部１３３０１は、操作パネル制御部１２０８で生成した関連機能の簡易メニューを表示するものである。関連機能入力部１３３０２は、関連機能表示部１３３０１で表示された簡易メニューからの項目値の入力を受け付けるものである。

次に、以上のように構成されている画像形成装置による媒体作成処理について、説明する。図１５は、原稿読取部、画像記憶部、画像解析部、関連機能検索部、操作パネル制御部、関連機能表示部、関連機能入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。

原稿読取部１２０２は、スキャナ１２２０から読み込んだ原稿を、スキャナコントローラ１２０１を介して画像データとして読み込み、画像記憶部１２０３へ送る（ステップＳ１５００１）。画像記憶部１２０３は、原稿読取部１２０２から送られた画像データを一時的に保管しておく（ステップＳ１５００２）。

画像解析部１３０１は、画像記憶部１２０３に保管してある画像データを読み込み、その画像データから、原稿サイズ、画像種別、原稿濃度などの読み込んだ原稿の原稿特性値を解析する（ステップＳ１５００３）。

関連機能検索部１３０２は、画像解析部１３０１で解析された原稿特性値から、関連機能を検索する（ステップＳ１５００４）。例えば、図１４において、原稿読取部１２０２で読み取った原稿の画像データの濃度が、画像解析部１３０１で“やや薄い”と判断された場合には、関連機能データベース３０００において、原稿特性項目の濃度の“やや薄い”を参照し、関連機能として、濃度調節の機能と規定値の“やや濃く”が検索される。

また、原稿読取部１２０２で読み取った原稿の画像データの余白サイズが、“上２０ｍｍ以上”と判断された場合には、関連機能データベース３０００において、原稿特性項目の余白サイズの“上２０ｍｍ”を参照し、関連機能として、ステープルの機能と規定値の“左上”が検索される。

さらに、原稿の画像データの余白サイズが、“上２０ｍｍ以上”と判断された場合でも、印刷物の１部の枚数が、例えば１枚の場合には、ステープルを施すことは適当でないため、関連機能データベース３０００において、印刷物の１部の枚数などの項目を記憶しておき、複数の原稿特性値の項目から、関連機能を検索することも可能とする。

操作パネル制御部１２０８は、関連機能検索部１３０２で検索された関連機能に対応する設定項目と設定可能値を、項目値データベース１０００から検索し、関連機能としての設定項目、設定可能値、関連機能対応データベース３０００から検索した規定値により、設定項目を絞り込んだ簡易メニューを作成する（ステップＳ１５００５）。

関連機能表示部１３３０１は、操作パネル制御部で生成した簡易メニューを操作パネル１３３０に表示する（ステップＳ１５００６）。図１６は、簡易メニューの一例を示す説明図である。操作パネル画面１６００に、簡易メニュー１６０１が表示され、例えば、関連機能の設定項目名“濃度”１６０２とその設定項目“濃度”が設定可能値１６０３である“薄く”、“やや薄く”、“普通”、“やや濃く”、“濃く”を表示するとともに、原稿特性値から判断される規定値“やや濃く”を強調表示している。また、“ステープル位置”の項目では、“左上”、“パンチ位置”では、“左２箇所”が規定値として強調表示されている。

関連機能入力部１３３０２は、関連機能表示部１３３０１で表示された簡易メニューからの入力が終了したか否かを判断する（ステップＳ１５００７）。具体的には、図１６の簡易メニュー１６０１で“閉じる”のボタン１６０９を押下されたか否かで判断する。

関連機能入力部１３３０２の入力は終了していないと判断された場合には（ステップＳ１５００７：Ｎｏ）、関連機能表示部１３３０１で表示された簡易メニューから、マウスなどによる項目値の入力を受け付ける（ステップＳ１５００８）。

関連機能入力部１３３０２の入力は終了したと判断された場合には（ステップＳ１５００７：Ｙｅｓ）、テンプレート情報生成部１０２は、関連機能入力部１３３０２が受け付けた設定項目ごとの項目値から、項目値ごとの図形や文字による画像データを生成する（ステップＳ１５００９）。

機械可読情報生成部１０３は、関連機能入力部１０１が受け付けた設定項目ごとの項目値からバーコードデータを生成し、そのバーコードデータをテンプレート情報生成部１０２で生成した画像データの設定用紙の表面の下部に付加する（ステップＳ１５０１０）。

媒体出力部１０４は、生成された画像データと制御データを、プリンタエンジンコントローラ１２０６に送信し、プリンタエンジンコントローラ１２０６は印刷指示をプリンタエンジン１２０７に送信することにより、設定用紙１２４０をプリントアウトする（ステップＳ１５０１１）。

このように、読み込まれた原稿の原稿特性値を解析することにより入力すべき設定項目が絞り込まれ、かつ規定値も設定されていることから、読み込まれた原稿に合った設定項目の項目値を入力することができ、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。また、その設定項目の項目値が実際に印刷される用紙サイズの設定用紙に、設定項目の項目値に対応する文字や図形で表されるため、同一の設定で印刷したい場合にその設定用紙を用いることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。その際、設定用紙には設定項目の項目値に対応する文字や図形が表されているため、直感的に設定項目の項目値を理解することができ、一目で確認することができる。従って、改めて画像形成装置などに読み込ませて、確認する必要がない。

（第５の実施の形態）
第５の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第５の実施の形態の画像形成装置は、設定用紙から原稿関連と仕上り関連の情報を読み取り、さらに原稿関連と仕上り関連の情報を変更等することにより、変更等した原稿関連と仕上り関連の情報を設定用紙にプリントアウトするものである。また、本実施の形態の画像形成装置は、設定用紙を読み取り、原稿の画像データを設定用紙に設定されている原稿関連および仕上り関連の情報に従って印刷物としてプリントアウトするものである。図１７は、本発明の第５の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる画像形成装置１７００は、操作パネル１７３０と、操作パネル制御部１２０８と、媒体読取部１７０１と、項目抽出部１７０２と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、項目値データベース１０００と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１とから構成されている。

ここで、操作パネル制御部１２０８と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１と、項目値データベース１０００は、第１および第３の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

媒体読取部１７０１は、設定用紙１７１０の画像データを読み込み、バーコードデータのみを取り出すものである。項目抽出部１７０２は、媒体読取部１７０１で抽出したバーコードデータから設定用紙１７１０に設定されている設定項目と項目値を抽出するものである。

操作パネル１７３０は、表示部１２３０１と入力部１２３０２と項目表示部１７３０１と項目入力部１７３０２から構成されている。表示部１２３０１と入力部１２３０２は、第３の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

項目表示部１７３０１は、設定用紙に設定されていた設定項目と項目値と、項目値データベース１０００に記憶されている設定可能値から生成した項目メニューを表示するものである。項目入力部１７３０２は、項目表示部１７３０１の項目メニューからの項目値の入力を受け付けるものである。

次に、以上のように構成されている画像形成装置による媒体作成処理について、説明する。図１８は、媒体読取部、項目抽出部、操作パネル制御部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ１８００７〜Ｓ１８００９の処理は、図１５のフローチャートのステップＳ１５００９〜Ｓ１５０１１と同様であるので、説明を省略する。

媒体読取部１７０１は、は、スキャナ１２２０から読み込んだ設定用紙を、スキャナコントローラ１２０１を介して画像データとして読み込み、バーコードデータを読み取る（ステップＳ１８００１）。

項目抽出部１７０２は、媒体読取部１７０１か読み込んだバーコードデータから、設定項目と設定されている項目値を抽出する（ステップＳ１８００２）。

操作パネル制御部１２０８は、項目抽出部１７０２で抽出した設定項目と設定されている項目値と、項目値データベース１０００から設定項目に対応する設定可能値を検索し、設定項目、規定値、設定可能値から、項目メニューを作成する（ステップＳ１８００３）。

項目表示部１７３０１は、操作パネル制御部１２０８で生成した項目メニューを操作パネル１７３０に表示する（ステップＳ１８００４）。図１９は、項目メニューの一例を示す説明図である。操作パネル画面１９００に、項目メニュー１９０１が表示され、設定項目と設定用紙で設定されている設定項目の項目値を表示する。例えば、設定項目“原稿サイズ”では、“Ａ４”が項目値として表示されている。また、設定項目“種別”では、“文字”が項目値として表示されているが、この項目値を他の値に変更したい場合には、項目値のボックス１９０２をヒットすることにより、その設定項目の設定可能値がプルダウンメニュー１９０３で表示される。

項目入力部１７３０２は、項目表示部１７３０１で表示された項目メニューからの入力が終了したか否かを判断する（ステップＳ１８００５）。具体的には、図１９の項目メニュー１９０１で“閉じる”のボタン１９０４を押下されたか否かで判断する。

項目入力部１７３０２の入力は終了していないと判断された場合には（ステップＳ１８００５：Ｎｏ）、項目表示部１７３０１で表示された項目メニューのプルダウンメニューから、マウスなどにより設定する項目値の入力を受け付ける（ステップＳ１８００６）。

関連機能入力部１７３０２の入力は終了したと判断された場合には（ステップＳ１８００５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１８００７へ進む。

このように、読み込まれた設定用紙の設定項目と項目値を元にさらに、ユーザの設定条件に合った設定用紙を作成することができるため、設定したい設定条件に近い設定用紙を用いれば、少ない操作でユーザの望む設定用紙を作成することができる。また、設定された条件は、設定用紙に設定項目の項目値に対応する文字や図形で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができ、設定条件を一目で確認することができる。さらに、改めて画像形成装置などに読み込ませて、確認する必要がない。印刷物に対し同じ設定をしたい場合にその設定用紙を用いることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

（第６の実施の形態）
第６の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第６の実施の形態の画像形成装置は、データベースに記憶した設定用紙（テンプレート）の画像データから、原稿関連と仕上り関連の情報を読み取り、さらに原稿関連と仕上り関連の情報を変更等することにより、変更等した原稿関連と仕上り関連の情報を文字や図形で表した画像データとして設定用紙にプリントアウトするものである。また、本実施の形態の画像形成装置は、データベースに記憶した設定用紙の画像データから、原稿関連と仕上り関連の情報を読み取り、その情報に従って、読み取った原稿の画像データを印刷物としてプリントアウトするものである。図２０は、本発明の第６の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる画像形成装置２１００は、操作パネル２０３０と、操作パネル制御部２００２と、項目抽出部２００１と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、項目値データベース１０００と、テンプレート画像データベース４０００と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１とから構成されている。

ここで、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１と、項目値データベース１０００は、第１、第３の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

操作パネル制御部２００２は、操作パネル２０３０を制御するものである。操作パネル制御部２００２は、後述のテンプレート画像データベース４０００に記憶されているテンプレート画像を検索し、後述のテンプレート表示部２０３０１で表示するテンプレート画像メニューを生成する。また、後述のテンプレート選択部２０３０２で選択されたテンプレート画像を、後述の項目抽出部２００１に送信する。

操作パネル２０３０は、表示部１２３０１と入力部１２３０２と項目表示部１７３０１と項目入力部１７３０２とテンプレート表示部２０３０１とテンプレート選択部２０３０２から構成される。表示部１２３０１と入力部１２３０２と項目表示部１７３０１と項目入力部１７３０２は、第３、第５の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。テンプレート表示部２０３０１は、パネル制御部２００２で生成したテンプレート画像メニューを表示するものである。テンプレート選択部２０３０２は、テンプレート画像メニューで表示されたテンプレート画像の選択を受け付ける。

項目抽出部２００１は、操作パネル制御部２００２から、選択されたテンプレート画像の画像データを受け取り、その画像データから設定項目と設定されている項目値を抽出するものである。

テンプレート画像データベース４０００は、設定用紙としてプリントアウトされる画像データを記憶しているものである。画像データは、データサイズが膨大になるため、一般的に符号化して圧縮を行った符号化ファイルとして蓄積されている。代表的な圧縮フォーマットとしてＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）が挙げられる。図２１は、テンプレート画像データベース４０００のデータ構成の一例を示す説明図である。テンプレート画像２１ａ〜ｎが符号化され圧縮されて、記憶されている。

次に、以上のように構成されている画像形成装置による媒体作成処理について、説明する。図２２は、操作パネル制御部、テンプレート表示部、テンプレート選択部、項目抽出部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ２２００６〜Ｓ２２０１２の処理は、図１８のフローチャートのステップＳ１８００３〜Ｓ１８００９と同様であるので、説明を省略する。

操作パネル制御部２００２は、テンプレート画像データベース４０００からテンプレート画像の画像データを検索し、テンプレート画像メニューを作成する（ステップＳ２２００１）。

テンプレート表示部２０３０１は、操作パネル２０３０に操作パネル制御部２００２が生成したテンプレート画像メニューを表示する（ステップＳ２２００２）。図２３は、テンプレート画像メニューの画面構成の一例を示す説明図である。操作パネル画面２３０にテンプレート画像の表面と裏面２３１、前頁２３２、決定２３３、次頁２３４を表示する。また、一画面に複数のテンプレート画像を表示してもよい。

テンプレート選択部２０３０２は、テンプレート表示部２０３０１で表示されたテンプレート画像メニューから、選択されたテンプレート画像を受け付ける（ステップＳ２２００３）。具体的には、テンプレート画像が表示されている画面で、決定ボタン２３３を押下する。操作パネル制御部２００２は、選択されたテンプレート画像の画像データを項目抽出部２００１へ送信する（ステップＳ２２００４）。

項目抽出部２００１は、選択されたテンプレート画像の画像データのバーコードデータから、設定項目と設定されている項目値を抽出する（ステップＳ２２００５）。以下、図１８の説明を参照し、ここでの説明を省略する。

このように、選択したテンプレート画像の画像データを元にさらに、ユーザの設定条件に合った設定用紙を作成することができるため、ユーザが設定したい設定条件に近いテンプレート画像を用いれば、少ない操作でユーザの望む設定用紙を作成することができる。また、設定された条件は、設定用紙に設定項目の項目値に対応する文字や図面で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができ、設定条件を一目で確認することができる。設定用紙と同じ設定で印刷をしたい場合にその設定用紙を用いることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。

（第７の実施の形態）
第７の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第７の実施の形態の画像形成装置は、ネットワーク上の他の画像形成装置にあるデータベースに記憶されたテンプレート画像の画像データから、原稿関連と仕上り関連の情報を読み取り、さらに原稿関連と仕上り関連の情報を変更等することにより、変更等した原稿関連と仕上り関連の情報を文字や図形で表した画像データとして設定用紙にプリントアウトするものである。また、本実施の形態の画像形成装置は、ネットワーク上の他の画像形成装置にあるデータベースに記憶した設定用紙の画像データから、原稿関連と仕上り関連の情報を読み取ることにより、その情報に従って、原稿の画像データを印刷物としてプリントアウトするものである。図２４は、本発明の第７の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。

本実施の形態にかかる画像形成装置２４００は、操作パネル２０３０と、操作パネル制御部２００２と、項目抽出部２００１と、テンプレート情報生成部１０２と、機械可読情報生成部１０３と、媒体出力部１０４と、システム制御部１２０９と、項目値データベース１０００と、スキャナ１２２０と、ＡＤＦ１２２０１と、スキャナコントローラ１２０１と、原稿読取部１２０２と、画像記憶部１２０３と、画像処理部１２０４と、印刷部１２０５と、プリンタエンジンコントローラ１２０６と、プリンタエンジン１２０７と、仕上げ処理部１２０７１と通信制御部２４０１とから構成されている。ここで、通信制御部２４０１以外は、第６の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

通信制御部２４０１は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク２４０２と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りを行うものである。

画像形成装置２４０２は、後述のテンプレート画像データベース５０００を有し、ネットワーク２４０２を介して、画像形成装置２４００に接続されているものである。テンプレート画像データベース５０００は、上述のテンプレート画像データベース４０００と同様であるが、他の画像形成装置から画像データの検索などができるように共有アクセス可能に設定されている。

次に、以上のように構成されている画像形成装置２４００による媒体作成処理について、説明する。図２５は、操作パネル制御部、テンプレート表示部、テンプレート選択部、項目抽出部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ２２００２〜Ｓ２５０１２の処理は、図２２のフローチャートのステップＳ２２００２〜Ｓ２２０１２と同様であるので、説明を省略する。

操作パネル制御部２００２は、ネットワーク上の画像形成装置２４０３のテンプレート画像データベース５０００から、テンプレート画像の画像データを検索し、テンプレート画像メニューを作成する（ステップＳ２５００１）。以下、ステップＳ２５００２へ進む。

これにより、ネットワークを介して他の画像形成装置に記憶しているテンプレート画像データベースのテンプレート画像を参照することができ、設定用紙を管理することなく、自由に以前の設定条件で印刷物をプリントアウトすることができる。また、選択したテンプレート画像の画像データを元にさらに、ユーザの設定条件に合った設定用紙を作成することができるため、ユーザが設定したい設定条件に近いテンプレート画像を用いれば、少ない操作でユーザの望む設定用紙を作成することができる。設定された条件は、設定用紙に設定項目の項目値に対応する文字や図面で表されるため、直感的に設定項目の項目値を理解することができ、設定条件を一目で確認することができる。設定用紙と同じ設定で印刷をしたい場合には、その設定用紙を用いることにより、操作パネルで複雑な操作をすることなく、設定通りの項目値で印刷物をアウトプットすることができる。さらに、ネットワークを介することにより、テンプレート画像の画像データの一元管理が可能となる。

なお、本発明の画像形成装置２４００は、上記のように構成されているが、これ以外にも、図２４と同様な画像形成装置や原稿読み取り機能を持ったスキャナ等がネットワークを介して当該画像形成装置２４００と接続されて構成されていてもよい。その場合には、個々の装置で全ての処理を行う必要はなく、一方で読み取った原稿の画像データをネットワークを介して他方に送信して印刷処理する際に、印刷をする画像形成装置に記憶されているテンプレート画像またはネットワーク上に記憶されているテンプレート画像を利用して、印刷物のアウトプットをすることができる。このように、ネットワークを介して複数の装置間でデータを送受信しながら機能を分担処理する場合には、本発明を画像形成システムとして捉えることも可能となる。

以上のように、本発明にかかる媒体作成装置、画像形成装置は、文字や図形を用いて直感的に理解することができる、印刷条件を設定する設定用紙の作成に利用することに適している。

第１の実施の形態にかかる媒体作成装置の構成を示すブロック図である。 項目値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。 入力表示制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。 項目メニューの一例を示す説明図である。 入力された設定項目ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。 入力された設定項目ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。 第２の実施の形態にかかる媒体作成装置の構成を示すブロック図である。 項目種別データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。 入力表示制御部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。 設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを出力した設定用紙の一例を示す説明図である。 設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを項目種別ごとに出力した設定用紙（原稿関連）の一例を示す説明図である。 設定項目の項目種別ごとの項目値に対応する画像データを項目種別ごとに出力した設定用紙（仕上げ関連）の一例を示す説明図である。 第３の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 第４の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 関連機能データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。 原稿読取部、画像記憶部、画像解析部、関連機能検索部、操作パネル制御部、関連機能表示部、関連機能入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。 簡易メニューの一例を示す説明図である。 第５の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 媒体読取部、項目抽出部、操作パネル制御部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。 項目メニューの一例を示す説明図である。 第６の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 テンプレート画像データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。 操作パネル制御部、テンプレート表示部、テンプレート選択部、項目抽出部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。 テンプレート画像メニューの画面構成の一例を示す説明図である。 第７の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 操作パネル制御部、テンプレート表示部、テンプレート選択部、項目抽出部、項目表示部、項目入力部、テンプレート情報生成部、機械可読情報生成部、媒体作成部が行う媒体作成処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ ７００ 媒体作成装置
１２００ １３００ １７００ ２１００ ２４００ 画像処理装置
１１０ 表示装置
１２０ 入力装置
１０１ 入力表示制御部
１０２ ７０２ テンプレート情報生成部
７０２１ 原稿テンプレート情報生成部
７０２２ 仕上げテンプレート情報生成部
１０３ 機械可読情報生成部
１０４ ７０４ 媒体出力部
１２０６ プリンタエンジンコントローラ
１２０７ プリンタエンジン
１２０７１ 仕上げ処理部
１０７ １２０９ システム制御部
１３０ プリンタ
１２２０ スキャナ
１２２０１ ＡＤＦ
１２０１ スキャナコントローラ
１２０２ 原稿読取部
１２０３ 画像記憶部
１２０４ 画像処理部
１２０５ 印刷部
１２０８ ２００２ 操作パネル制御部
１２３０ １３３０ １７３０ ２０３０ 操作パネル
１２３０１ 表示部
１２３０２ 入力部
１３０１ 画像解析部
１３０２ 関連機能検索部
１３３０１ 関連機能表示部
１３３０２ 関連機能入力部
１７０１ 媒体読取部
１７０２ 項目抽出部
１７３０１ 項目表示部
１７３０２ 項目入力部
２０３０１ テンプレート表示部
２０３０２ テンプレート選択部
２００１ 項目抽出部
１４０ ７４０ １２４０ １７１０ 用紙
１２１０ 原稿
１２５０ 印刷物
２４０１ ２４０４ 通信制御部
２４０２ ネットワーク
２４０３ 画像処理装置
２４０５ システム制御部
１０００ 項目値データベース
２０００ 項目種別データベース
３０００ 関連機能対応データベース
４０００ ５０００ テンプレート画像データベース

Claims (23)

1. 原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力手段と、
   前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、
   前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、
   を備えることを特徴とする媒体作成装置。
2. 前記項目情報と、前記項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段
   をさらに備え、
   前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、
   前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力すること
   を特徴とする請求項１に記載の媒体作成装置。
3. 前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段
   をさらに備え、
   前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録すること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の媒体作成装置。
4. 原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力手段と、
   前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、
   前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、
   前記入力手段で入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、
   前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
5. 前記項目情報と、前記項目情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段
   をさらに備え、
   前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、
   前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力すること
   を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段
   をさらに備え、
   前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録すること
   を特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。
7. 原稿から画像情報を読み取る原稿読取手段と、
   前記画像情報から、前記原稿の特性を表す原稿特性値を抽出する画像解析手段と、
   前記原稿特性値と、前記原稿特性値に関連する機能を表す関連機能とを対応付けて記録する関連機能情報を記憶する関連機能記憶手段と、
   前記原稿特性値に基づいて、前記原稿に対する前記関連機能を検索する関連機能検索手段と、
   前記関連機能検索手段で検索された前記関連機能を表示する関連機能表示手段と、
   前記関連機能表示手段で表示された前記関連機能を入力させる関連機能入力手段と、
   前記関連機能入力手段で入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、
   前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、
   前記関連機能入力手段で入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、
   前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 前記画像形成情報と、前記画像形成情報の種別を規定した項目種別とを対応付けて記録する項目種別情報を記憶する項目種別情報記憶手段
   をさらに備え、
   前記テンプレート情報生成手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を生成し、
   前記媒体出力手段は、さらに前記項目種別ごとの前記テンプレート情報を媒体に出力すること
   を特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段
   をさらに備え、
   前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録すること
   を特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像形成装置。
10. 図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から前記機械可読情報を読み取る媒体読取手段と、
    前記機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出する項目抽出手段と、
    前記項目抽出手段で抽出した前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、
    前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、
    前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、
    前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
11. 前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報を画面に表示する項目表示手段と、
    前記項目表示手段で表示されている前記項目情報を入力させる項目入力手段と、
    をさらに備え、
    前記テンプレート情報生成手段は、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成すること
    を特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段
    をさらに備え、
    前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録すること
    を特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を画像情報として記録したテンプレート画像情報を記憶したテンプレート画像記憶手段と、
    前記テンプレート画像記憶手段で記憶された前記テンプレート画像情報を画面に表示するテンプレート画像表示手段と、
    前記テンプレート画像表示手段で表示された前記テンプレート画像情報を選択するテンプレート画像選択手段と、
    前記テンプレート画像選択手段で選択した前記テンプレート画像情報から前記画像形成情報を抽出する項目抽出手段と、
    前記項目抽出手段で抽出した前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成するテンプレート情報生成手段と、
    前記テンプレート情報生成手段で生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力手段と、
    前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理手段と、
    前記画像処理手段で生成させた前記画像情報を出力する印刷手段と、
    を特徴とする画像形成装置。
14. 前記項目抽出手段で抽出された前記項目情報を画面に表示する項目表示手段と、
    前記項目表示手段で表示されている前記項目情報を入力させる項目入力手段と、
    をさらに備え、
    前記テンプレート情報生成手段は、前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成すること
    を特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記項目入力手段で入力された前記項目情報に対応する、画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を生成する機械可読情報生成手段
    をさらに備え、
    前記媒体出力手段は、さらに前記機械可読情報生成手段で生成した前記機械可読情報を媒体に記録すること
    を特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 前記プビュー画像記憶手段は、さらにネットワーク上の他の画像形成装置に記憶されていること
    を特徴とする請求項１３〜１５のいずれか一つに記載の画像形成装置。
17. 原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力ステップと、
    前記入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、
    前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、
    を備えることを特徴とする媒体作成方法。
18. 原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を入力させる入力ステップと、
    前記入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、
    前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、
    前記入力ステップで入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、
    前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、
    を備えることを特徴とする画像形成方法。
19. 原稿から画像情報を読み取る原稿読取ステップと、
    前記画像情報から、前記原稿の特性を表す原稿特性値を抽出する画像解析ステップと、
    前記原稿特性値に基づいて、前記原稿に対する前記原稿特性値に関連する機能を表す関連機能を検索する関連機能検索ステップと、
    前記関連機能検索ステップで検索された前記関連機能を表示する関連機能表示ステップと、
    前記関連機能表示ステップで表示された前記関連機能を入力させる関連機能入力ステップと、
    前記関連機能入力ステップで入力された前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、
    前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、
    前記関連機能入力ステップで入力された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、
    前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、
    を備えることを特徴とする画像形成方法。
20. 図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート情報および画像形成装置で読取ることの可能な機械可読情報を記録した媒体から前記機械可読情報を読み取る媒体読取ステップと、
    前記機械可読情報から、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を抽出する項目抽出ステップと、
    前記項目抽出ステップで抽出した前記項目情報に対応する図形または文字を含む、前記項目情報を視覚的に表したテンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、
    前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、
    前記項目抽出ステップで抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、
    前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、
    を備えることを特徴とする画像形成方法。
21. 図形または文字を含む、原稿の入力形式および印刷物の出力形式を規定する項目情報を視覚的に表したテンプレート画像情報を画面に表示するテンプレート画像表示ステップと、
    前記テンプレート画像表示ステップで表示された前記テンプレート画像情報を選択するテンプレート画像選択ステップと、
    前記テンプレート画像選択ステップで選択した前記テンプレート画像情報から前記画像形成情報を抽出する項目抽出ステップと、
    前記項目抽出ステップで抽出した前記項目情報に対応する前記テンプレート情報を生成するテンプレート情報生成ステップと、
    前記テンプレート情報生成ステップで生成した前記テンプレート情報を記録した媒体を出力する媒体出力ステップと、
    前記項目抽出ステップで抽出された前記項目情報に基づいて、画像情報を生成する画像処理ステップと、
    前記画像処理ステップで生成させた前記画像情報を出力する印刷ステップと、
    を特徴とする画像形成方法。
22. 請求項１７に記載された媒体作成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする媒体作成プログラム。
23. 請求項１８〜２１のいずれか一つに記載された画像形成方法をコンピュータに実施させることを特徴とする画像形成プログラム。

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