JP2005538765A - 洗濯機用キャビネット及びこれを用いた洗濯機 - Google Patents

Abstract

洗濯機用キャビネットが開示される。本発明に係る洗濯機用キャビネットは、ベースパネル１０と、ベースパネル１０の両側先端に備えられる一対のサイドパネル２０と、ベース１０及びサイドパネル２０の前方先端に備えられるフロントパネル３０と、ベース１０及びサイドパネル２０の後方先端に備えられるリアパネル４０と、サイド、フロント及びリアパネル２０、３０、４０の上部先端に脱着可能に備えられるトップパネル５０と、を含む。

Description

本発明は、洗濯機に係り、より詳細には、洗濯機のキャビネットに関する。

通常、洗濯機は、キャビネットと、キャビネットの内部に収納される各種の部品とからなっている。このような部品は、敏感な電子部品や様々な運動を実行する機械部品を含む。例えば、キャビネットの内部には、高速回転運動を行うタブと、タブの回転を制御するための電子制御機とが設置される。キャビネットは、電子部品を物理的な衝撃から保護すると同時に、ユーザを運動中の機械部品から保護する。

斯かるキャビネットは、通常、所定の強度を有して相互に組み立てられる複数のパネルからなる。このようなパネルの組み立てにおいて、通常、パネルの先端には所定の大きさのフランジが形成され、フランジは、螺子などのような締結部材を用いて相互に結合される。

しかしながら、フランジの形成、及び、締結部材による機械的結合は、実際に多くの時間の作業と多数の工程とを要求する。従って、斯かる通常のキャビネットは、家電製品の生産性を低下させるという結果をもたらす。同じ理由により、このようなキャビネットは、分解時にも多くの時間が必要とされ、そのため家電製品の維持補修が不便である。

本発明は、上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、組立て及び分解を容易に行うことができる洗濯機用キャビネットを提供することにある。

上記目的を達成するための本発明の実施の一形態によれば、洗濯機用キャビネットは、ベースパネルと、上記ベースパネルの両側先端に備えられる一対のサイドパネルと、上記ベース及びサイドパネルの前方先端に備えられるフロントパネルと、上記ベース及びサイドパネルの後方先端に備えられるリアパネルと、上記サイド、フロント及びリアパネルの上部先端に脱着可能に備えられるトップパネルと、を含むことを特徴とする。

上記トップパネルは、分離時に隣接する他のパネルのうちの少なくともいずれか一つに連結され、好ましくは、上記リアパネルと継続的に連結される。

また、上記トップパネルは、隣接する他のパネルに回転可能に設置され、好ましくは、その後方先端を中心に回転する。

より詳細には、上記キャビネットは、上記トップパネルと隣接する他のパネルに設置され、上記トップパネルと弾性的に結合する固定部材をさらに含み、好ましくは、上記固定部材は、上記フロントパネルの上部先端に設置される。

上記固定部材は、弾性的に変形し、上記トップカバーに掛かるように構成されるボディからなる。上記ボディは、上記トップカバーの先端が掛かるように形成された段を有し、上記トップパネルの先端がこれに掛かるように案内する傾斜面を有する。

上記固定部材は、上記ボディから延長され、上記他のパネルに掛かるように構成されるレッグを含み、好ましくは、上記ボディから延長され、上記他のパネルに対して上記ボディを支持する補助レッグをさらに含む。

上記本発明に係るキャビネットは、また、上記トップパネルを、隣接する他のパネルのうちのいずれか一つに回転可能に連結する連結部材をさらに含み、好ましくは、上記連結部材は、上記トップパネルとリアパネルとの間に設置される。

上記連結部材は、上記リアパネルに設置される第１ブラケット、及び、上記トップパネルに設置され、上記第１ブラケットに回転可能に挿入される第２ブラケットからなる。

上記第１ブラケットは、挿入された第２ブラケットを収容するシート部を有し、上記第２ブラケットは、上記トップパネルの回転中に上記第１ブラケットからの離脱を防止するストッパを有する。

最後に、本発明に係るキャビネットは、上記トップパネルと隣接する他のパネルの上部先端に設置され、上記トップパネルを案内する突出部材をさらに含むことができ、好ましくは、上記突出部材は、上記パネルのうち少なくとも上記フロントパネルの中央部に設置される。

上記突出部材は、その下端部から上側方向に延長されて、上記パネルに掛かるように構成される少なくとも一つ以上のレッグを有し、半径方向に延長され、上記パネルの上部表面によって支持されるフランジを有する。

一方、上記目的を達成するための本発明の実施の他の形態によれば、本発明に係る洗濯機は、回転可能に設置され、洗濯物を洗濯するように構成される洗濯槽と、上記洗濯槽を回転させるように構成される駆動装置と、ベースパネル、上記ベースパネルの両側先端に備えられる一対のサイドパネル、上記ベース及びサイドパネルの前方先端に備えられるフロントパネル、上記ベース及びサイドパネルの後方先端に備えられるリアパネル、並びに、上記サイド、フロント及びリアパネルの上部先端に脱着可能に備えられるトップパネルを含み、上記洗濯槽及び駆動装置を収容するキャビネットと、を含むことを特徴とする。

以下、本発明の好ましい実施の形態を添付の図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る洗濯機用キャビネットを示す斜視図である。
本発明に係る洗濯機用キャビネットは、図１に示すように、全体的に相互に結合されるベース、サイド、フロント、リア及びトップパネル１０、２０、３０、４０、５０からなる。先ず、一対のサイドパネル２０は、ベースプレート１０の両側先端に備えられる。フロントパネル３０及びリアパネル４０は、ベースパネル１０及びサイドパネル２０の前方及び後方の先端にそれぞれ備えられる。また、トップパネル５０は、サイド、フロント及びリアパネル２０、３０、４０の上部先端に備えられる。

キャビネットには、洗濯機の操作のためのコントロールパネル６０が設置され得る。

図１において、このようなコントロールパネル６０は、トップパネル５０の上部に設置されるが、必要に応じてその設置位置は変更され得る。

このように、キャビネットは、基本的に家電製品の主要部品を収容するための空間を形成し、このような各部品を保護する。

このようなキャビネットの内部に、洗濯物を洗濯するように構成された洗濯槽と、これを回転させるための駆動手段とが設置される。洗濯槽は、通常、洗濯水を予備的に収納する外槽１と、洗濯槽の内部に回転可能に設置される内槽２とを含む。駆動手段は、図示してはいないが、モーターと、当該モーターと洗濯槽とを駆動可能に連結する駆動軸及びクラッチ等とを含む。洗濯物は、洗濯槽内にドア３を介して投入され、洗濯槽、正確には内槽２の回転によって洗濯及び脱水が行われる。

一方、ドア３は、内部の部品、特に洗濯槽の配置によってフロントパネル３０又はトップパネル５０に設置され得る。即ち、図示したように、洗濯槽が横になるように設置される場合、ドア３は、フロントパネル３０に設置される（所謂フロントローディングタイプ洗濯機）。また、洗濯槽が立てられて設置される場合、ドア３は、トップパネル５０に設置される（所謂トップローディングタイプ洗濯機）。

内部部品の交換及び修理のようなサービスのためには、キャビネットが分解されなければならない。特に、複数のパネルのうちトップパネル５０の分解時に内部部品へのアクセスが最も容易である。即ち、トップパネル５０の分解が容易でなければ、サービスを容易に行うことができない。従って、本発明において、トップパネル５０は、他のパネル２０、３０、４０に完全に固定されず、パネル２０、３０、４０の上部先端に脱着可能に設置される。

このようなトップパネル５０のために、先ず、本発明に係るキャビネットには、トップパネル５０と結合する固定部材１００が設置される。固定部材１００は、弾性的に変形可能であるため、外力によって変形及び復元されつつ、トップパネル５０と結合したり、又は、トップパネル５０から解放される。

このような固定部材１００は、トップパネル５０と隣接する他のパネル、サイドフロント及びリアパネル２０、３０、４０に設置され、正確にはトップパネル５０と直接的に対向する、パネル２０、３０、４０の上部先端に設置される。また、より安定的で容易な設置のために、固定部材１００は、パネル２０、３０、４０の上部先端に形成されるホール３１に挿入され得る。そして、固定部材１００は、トップパネル５０との堅固な結合のために、少なくとも一つ以上設置されることが好ましい。

図２及び図３にこのような固定部材１００をより詳細に示す。

先ず、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、固定部材１００は、既述したように、基本的に弾性的に変形し、かつ、トップカバー５０に掛かるように構成されたボディ１１０からなる。より詳細には、ボディ１１０には、図３に示すように、トップパネル５０の先端に掛かるように段１１２が形成される。

段１１２は、トップパネル５０に掛かるためには、トップパネル５０と接触可能な部位に形成されなければならず、このため、ボディ１１０の前方部に形成される。そして、段１１２に安定的に掛かり得るように、トップパネル５０の先端にも所定の長さのフランジ５１が形成される。

段１１２によってトップパネル５０は、実際に固定部材１００と結合され、固定部材１００によって他のパネル２０、３０、４０上に設置される。また、段１１２と隣接するようボディ１１０には、傾斜面１１１が形成される。傾斜面１１１は、好ましくは、段１１２に連続的に形成され、トップパネル５０の先端を段１１２まで案内する。

従って、図３に示すように、トップパネル５０の先端５１は、ボディ１１０に接触しながら変形し、その後段１１２に掛かる。また、適切な外力がボディ１１０に加えられると、ボディ１１０は、変形しながらトップパネル５０を解放する。即ち、基本的にトップパネル５０の持ち上げ時に発生する外力によってボディ１１０は、トップパネル５０が分離されるように変形する。

また、トップパネル５０の分離をより容易に行うことができるように、ボディ１１０を加圧するような適切な加圧手段が備えられ得る。先ず、加圧工具７０は、ボディ１１０を加圧するようにキャビネットの内部に挿入され、これによってボディ１１０は、より大きく変形しながらトップパネル５０を解放することができる。

また、図４に示すように、トップパネル５０に設置された加圧部材８０が加圧手段として用いられ得る。加圧部材８０は、トップパネル８０に挿入されたボタン８１と、ボタン８１を支持するブラケット８２と、ブラケット８２とボタン８１との間に位置する弾性部材８３とを含む。

ボタン８１には、ボディ１１０に向かって延長される突出部８１ａが形成され、ブラケット８２を介してボディ１１０に隣接するように位置する。弾性部材８３は、ブラケット８２と共にボタン８１を弾性的に支持する。従って、ボタン８１が押されると、突出部８１ａは、トップパネル５０を解放するようにボディ１１０を変形させる。既述したように、ボディ１１０によってトップパネル１１０は、他のパネル２０、３０、４０に容易に設置される。

また、トップパネル１１０は、洗濯機の正常な使用中にはパネル２０、３０、４０に安定的に固定され、適切な力が加えられると他のパネル２０、３０、４０から分離され得る。このようなボディ１１０は、弾性材質により作製され、製造コスト及び重量減少のために板材を折り曲げて形成することが好ましい。

ボディ１１０をパネル２０、３０、４０に固定させるために、ボディ１１０にはレッグ１２０、１３０が形成される。レッグ１２０、１３０は、ボディ１１０から延長され、トップパネル５０に掛かる。即ち、レッグ１２０、１３０は、図３に示すように、ホール３１に挿入され、ホール３１の周辺部に掛かる。また、ボディ１１０が安定してパネル２０、３０、４０に固定され得るように、ボディ１１０の前方部に第１レッグ１２０が、後方部には第２レッグ１３０がそれぞれ形成される。

先ず、第１レッグ１２０は、ボディ１１０から下方に延長される第１パート１２１と、第１パート１２１から前方に延長される第２パート１２２とを含む。

第１パート１２１は、垂直に延長され得るが、前方に傾斜するよう形成されることが好ましい。

上述したように、ボディ１１０の変形のために、加圧工具７０が用いられ得る(図３参照)。このような工具７０は、トップパネル５０と、他のパネル２０、３０、４０との間の隙間に挿入され得る。このような場合、工具７０は、第１レッグ１２０の第１パート１２１を、これに連結されたボディ１１０の変形のために加圧する。

第１パート１２１が前方に傾斜するようになると、工具７０は、第１パート１２１の表面上で滑ったりしても、その傾斜面に沿って案内され、ボディ１１０と第１レッグ１２０との境界部を継続的に加圧することができる。

第２パート１２２は、図示したように、水平に延長され、全体的に各パネル２０、３０、４０の内面と対向する。従って、第２パート１２２は、固定部材１００がホール３１から分離しないように堅固に支持する。また、図１及び図３に示すように、好ましくは、第２パート１２２の付近のパネル２０、３０、４０に押圧部３２が形成される。即ち、ホール３１の前部には、所定の大きさのキャビティが形成される。このような押圧部３２によって第２パート１２２は、パネルの内部表面と直接的に接触し、ホール３１により堅固に固定される。

第２レッグ１３０は、基本的にボディ１１０から下方へ延長される第１パート１３１と、第１パート１３１から後方へ延長される第２パート１３２とを有する。

上述したように、トップカバー５０の結合又は分離時に力が主にボディ１１０の前方部に加えられ、ボディ１１０は後に押される。このような場合、図３に示すように、第１パート１３１は、ホールの後方先端３１ｂを第２パート１３２の方へ案内するよう前方に傾斜することが好ましい。従って、ボディ１１０が後に押される場合、ホールの後方先端３１ｂは、第２レッグ１３１から離脱せず、却って第１及び第２パート１３１、１３２の間に堅固に固定される。

第２パート１３２は、全体的にパネル２０、３０、４０の内面に直接的に接触するように構成される。このために、第２パート１３２は、上方に傾斜する第１傾斜部１３２ａを有する。即ち、第１傾斜部１３２ａは、第１パート１３１から上方に傾斜して延長され、各パネル２０、３０、４０の内面に接触しながらボディ１１０をホール３１から離脱しないように支持する。また、第２傾斜部１３２ｂが第１傾斜部１３２ａから連続的に下方に傾斜して延長される。斯かる第２傾斜部１３２ｂは、第２レッグ１３０の挿入時にホールの後方先端３１ｂをその表面から相対的に上方に滑るように案内する。従って、小さい力で第２レッグ１３０がホール３１に挿入され得る。
また、固定部材１００は、ボディ１１０から延長される補助レッグ１４０を有する。補助レッグ１４０は、図３に示すように、パネル２０、３０、４０の上部表面と接触し、これによってボディ１１０をパネル２０、３０、４０上に所定の高さを維持するように支持する。斯かる補助レッグ１４０は、外力が与えられるボディ１１０の前方部に隣接して形成され、また、図２Ｂに示すように、安定的な支持のためにボディ１１０の両側にそれぞれ形成される。

このような各レッグ１２０、１３０、１４０を用いることにより、固定部材１００は、各パネル２０、３０、４０に容易に固定又は分離され得る。また、各レッグ１２０、１３０、１４０は、固定部材１００を各パネル２０、３０、４０に堅固に固定し、洗濯機の動作中に発生する振動や騷音を防止する。

上述したように、トップパネル５０は、固定部材１００によって容易に脱着可能である。しかし、修理等の際には、実質的に作業者は、トップパネル５０をキャビネットから分離して洗濯機の近傍に置き、修理後に再び設置する。このように、洗濯機を修理する度にトップパネル５０を他のパネルから完全に分離して、再組立することは相当に不便である。

従って、本発明において、トップパネル５０は、分離時にも他のパネル２０、３０、４０のうちのいずれかに連結されるように構成される。より便利にするためには、トップパネル５０を、パネル２０、３０、４０のうちのいずれかに回転可能に連結する。このために、本発明に係るキャビネットは、図１に示すように、トップパネル５０を他のパネル２０、３０、４０のうちのいずれかに回転可能に連結する連結部材２００を含む。

通常、作業者は、洗濯機の前面、即ち、フロントパネル３０の前に立って洗濯機を修理するため、連結部材２００は、好ましくはトップパネル５０とリアパネル４０との間に設置される。このような連結部材２００によって、作業者が便利なようにトップパネル４０は、その後方先端を中心に回転し、結果的にリアパネル５０と継続的に連結される。同様に、作業者が固定部材１００に力を加え、トップパネル５０を容易に分離できるように、固定部材１００は、好ましくは、連結部材２００に対向するようにフロントパネル３０に装着される。このような前方及び後方にそれぞれ位置する固定及び連結部材１００、２００は、トップパネル５０に十分な結合力を提供し、このような場合、固定部材１００が追加的にサイドパネル２０又はリアパネル４０に備えられる必要はない。

このような連結部材２００は、図５に詳細に示すように、リアパネル４０に設置される第１ブラケット２１０と、トップパネル５０に設置され、第１ブラケット２１０に回転可能に挿入される第２ブラケット２２０とからなる。図示したように、第２ブラケット２２０は、締結部材を利用して第１ブラケット２１０に固定されないので、第１ブラケット２１０から分離可能である。

従って、必要な場合、トップパネル５０は、作業者に便利なようにキャビネットから完全に分離され得る。このような連結部材２００において、第１ブラケット２１０は、リアパネル４０に固定される第１パート２１１、及び、リアパネル５０から離隔するように第１パート２１１から延長される第２パート２１２を含む。そして、第１パート２１１及び第２パート２１２の連結部には、貫通孔２１３が形成される。第２パート２１２は、トップパネル５０の回転角度を調節するために、第１パート２１１に対して多様な傾斜角度を有し得るが、第１パート２１１の上端から水平に延長されることが好ましい。

また、第２ブラケット２２０は、トップパネル５０に固定される第１パート２２１、及び、トップパネル５０から離隔するように第１パート２２１から延長される第２パート２２２を含む。第２パート２２２も、第１ブラケットの第２パート２１２と同様に、回転角度の調節のために多様な角度で傾斜し得るが、好ましくは第１パート２２１の下端から水平に延長される。そして、第２パート２２２は貫通孔２１３内に挿入され、これによって第１ブラケット２１０の第１パート２１１及び第２パート２１２の間での回転が可能となる。

より詳細には、第１ブラケット２１０は、挿入された第２ブラケット２２０を収容するシート部２１２ａを有する。このようなシート部２１２ａは、第１ブラケットの第２パート２１２を折り曲げて形成され、実質的に第２ブラケットの第２パート２２２を収容する。

従って、トップパネル５０が他のパネル２０、３０、４０上に設置されている場合、シート部２１２ａは、第２ブラケット２２０、更にこれに連結されたトップパネル５０が第１ブラケット２１０から離脱することを防止する。

また、第１ブラケット２１０には、リアパネル４０に挿入されるように延長される第１突出部２１４が形成される。そして、第２突出部２１６がリアパネル４０に挿入されるように、第１ブラケット(即ち、第１パート２１１)から突出する。

突出部２１４、２１６に対応して、リアパネル５０には、ホール４１、４２が形成される。

また、リアパネル４０には締結孔４３が形成され、第１ブラケット２１０にも締結孔４３に対応する締結孔２１１ａが形成される。第１ブラケット２１０は、突出部２１４、２１６を用いてリアパネル４０に臨時に結合されるので、一つの締結孔４３、２１１ａ及び締結部材Ｓのみでも第１ブラケット２１０をリアパネル４０に完全に固定させ得る。

一方、トップパネル５０が回転しながら開放されると、第２ブラケット２２０の挿入された一部は、第１ブラケット２１０の一部と接する。即ち、図６Ｂに示すように、第２ブラケットの第２パート２２２は、第１ブラケットの第１パート２１１と隣接し、特に、締結部材Ｓと直接的に接触する。従って、締結部材Ｓは、第２ブラケット２２０、より正確には、第２パート２２２を支持するように構成される。

ここで、第２パート２２２と均等に接触することができるように、締結部材Ｓは、上部の表面が平坦なヘッドを有するスクリューであることが好ましい。

第２ブラケット２２０は、第１ブラケット２１０からの離脱を防止するストッパ２２２ａを有する。斯かるストッパ２２２ａは、第２ブラケットの第２パート２２２に形成され、第１ブラケットの貫通孔２１３の周辺部に掛けられる。従って、トップパネル５０の回転時に第２ブラケット２２０は第１ブラケット２１０から離脱されず、トップパネル５０が安定的に回転する。

また、第２ブラケット２２０にも第１ブラケット２１０と同様に、トップパネル５０に挿入されるように延長される第３突出部２２３が形成される。トップパネル５０には、突出部２２３の挿入のためにホール５３が形成される。また、トップパネル５０には締結孔５４が形成され、第２ブラケット２２０も締結孔５４に対応する締結孔２２１ａが形成される。上述したように、突出部２２３によって第２ブラケット２２０は、一つの締結孔５４及び締結部材のみでもトップパネル５０に完全に固定され得る。

そして、トップパネル５０が回転し始めると、第１及び第２ブラケット２１０、２２０には、トップパネル５０の全体の荷重が与えられる。従って、第１及び第２ブラケット２１０、２２０の折曲部には、強度補強のためにリブ２１５、２２５が形成される。即ち、リブ２１５、２２５は、第１及び第２ブラケットの第１パート２１１、２２１及び第２パート２１２、２２２の間の連結部品に形成される。

一方、トップパネル５０は、実質的に相当な重さや大きさを有する部材であるので、トップパネル５０は、他のパネル２０、３０、４０上の正確な位置に設置することが容易ではない。更に、部品の修理や交換のために、トップパネル５０が繰り返して分離及び設置される場合、トップパネル５０が他のパネル２０、３０、４０上の正確な位置に整列されない可能性が大きくなる。

従って、図１に示すように、他のパネル２０、３０、４０の上部先端には、トップパネル５０を案内する突出部材３００がさらに設置され得る。上述したように、トップカバー５０は、フロントパネル３０に位置した固定部材１００によって最終的に他のパネル２０、３０、４０に設置される。従って、トップパネル５０を正確に位置させるためには、突出部材３００は、少なくともフロントパネル３０の中央部に設置されなければならない。このような突出部材３００と連動するために、トップパネル５０には、それぞれの突出部材３００に対応するリセス５２が形成される。

図８Ａ及び図８Ｂに示すように、実際にリセス５２は、トップパネル５０が正確に位置するとき、当該突出部材３００を部分的に収容するように形成される。

従って、トップパネル５０は、リセス５２と突出部材３００との間の結合によって正確に位置され得る。

また、単純な組立て工程のために、突出部材３００は、好ましくは締結部材なしにパネル２０、３０、４０の上部先端に直接固定されるように構成される。このために、突出部材３００の下端部には、上方向に延長される少なくとも一つ以上のレッグ３１０が形成される。

レッグ３１は、図１及び図８に示すように、パネル２０、３０、４０に形成されたホール３３に挿入され、突出部材３００が離脱しないようにパネル２０、３０、４０の内部表面に堅固に掛けられる。レッグ３１０と共に突出部材３００には、その半径方向に延長されるフランジ３２０が形成される。フランジ３２０は、パネル２０、３０、４０の上部表面によって支持され、これによって突出部材３００は、パネル２０、３０、４０から所定の高さで突出する。

従って、突出部材３００がパネル２０、３０、４０に設置されるためには、レッグ３１０の先端とフランジ３２０との間の間隔ｄが少なくともパネル２０、３０、４０の厚さより大きくなければならない。また、突出部材３００が動かないよう堅固にパネル２０、３０、４０に固定されるためには、間隔ｄがパネル２０、３０、４０の厚さと同一であることが好ましい。

上述したように、本発明に係るキャビネットにおけるそれぞれの部材１００、２００、３００によって、トップパネル５０はキャビネットに対し容易に設置及び分離され得るし、このような各部材１００、２００、３００の設置過程、及び、本発明に係るキャビネットの動作を関連した図面に基づいて詳細に説明する。

通常、一貫して便利な洗濯機の組立て工程のために、先ず、ベース、サイド及びリアパネル１０、２０、４０が各種の部品を収容する空間のための基本骨格を形成するように相互に結合される。これらの結合された各パネル１０、２０、４０内部の空間には、各種の部品が設置される。例えば、内／外槽１、２、及び、これらを回転させるための駆動手段などが内部空間に設置される。その後、フロントパネル３０が互いに結合されたサイド及びベースパネル２０、１０に結合される。

トップパネル５０を、結合された他のパネル２０、３０、４０に設置する前に、それぞれの部材１００、２００、３００がキャビネットに設置される。先ず、固定部材１００がフロントパネル３０の上部先端に設置される。より詳細には、図１及び図３に示すように、第１レッグ１２０が先にホール３１に挿入され、ホールの前方先端３１ａに掛かる。

そして、ボディ１１０をやや圧縮しながら、第２レッグ１３０が後方先端３１ｂに掛かるようにホール３１に挿入される。このような挿入途中に、第２傾斜部１３２ｂは、後方先端３１ｂ上で滑りながら第２レッグ１３０がホール３１に容易に挿入されるように案内する。

同様に、第２レッグ１３０は、第２傾斜部１３２ｂによってホール３１から容易に分離され得る。また、第１レッグ１２０が先に挿入されるので、第２レッグ１２０の挿入途中に第１レッグ１２０がホール３１に安定して掛かり得るように、第１レッグ１２０は、第２レッグ１３０より長く形成される。相対的に短い第２レッグ１３０は、ボディ１１０を少しだけ変形させても容易にホールに挿入され得るので有用である。このようなレッグ１２０、１３０によって固定部材１００は、締結部材を使用せずにフロントパネル３０に堅固に且つ便利に設置又は分離され得る。

連結部材２００において、図１及び図５に示すように、第１ブラケット２１０はリアパネル４０に装着され、第２ブラケット２２０は、トップパネル５０の後方先端に装着される。より詳細には、先ず、第１ブラケット２１０の第１及び第２突出部２１４、２１６がリアパネルのホール４１、４２にそれぞれ挿入され、第２ブラケット２２０の第３突出部２２３がホール５３に挿入される。上述したように、第１及び第２ブラケット２１０、２２０は互いに連結され、相対的に運動するので、正確に動作するためには正確な位置に固定されなければならない。

従って、第１及び第２ブラケット１１０、１２０は、突出部２１４、２１６、２２３と、ホール４１、４２、５３によってリアパネル及びトップパネル４０、５０上の正確な位置にそれぞれ安定的に位置する。その後、第１及び第２ブラケット１１０、１２０は、締結孔２１１ａ、４３、２２１ａ、５４及び締結部材Ｓを用いてリアパネル及びトップパネル４０、５０に締結される。ブラケットの締結において、突出部２１４、２１６、２２３が既に相当な締結力を提供するので、締結部材及び締結孔の数は減少する。従って、連結部材２００の締結及び分解に要する時間及び工程が大きく減少する。

最後に、突出部材３００がパネル２０、３０、４０の上端に設置される。図１及び図８に示すように、先ず、突出部材３００の下端部がホール３３に挿入されると、レッグ３１０は、ホール３３と突出部材のボディとの間に挟まり、突出部材３００のボディの方へ折り畳まれる。このとき、突出部材のボディが若干変形されるなら、ボディとレッグ３１０のホール３３への挿入がより容易に行われ得る。従って、突出部材３００は、変形しやすい中空本体を有することが好ましい。

その後、突出部材３００が、フランジ３２０がホール３３の周辺部と当接するまでホール３３にさらに挿入されると、レッグ３１０は、ホール３３から解放され、拡げられ、ホール３３の周辺部に掛かる。従って、突出部材３００は、締結部材なしにパネル２０、３０、４０に堅固に且つ容易に結合され得るし、これによって洗濯機の組立時間及び工程数の短縮に寄与する。

各部材１００、２００、３００の組立てが完了すると、トップパネル５０がこれらの部材１００、２００、３００を用いて他のパネル２０、３０、４０上に設置される。

先ず、図５に示すように、第２ブラケットの第２パート２２２が第１ブラケットの貫通孔２１３内に挿入される。図示したように、貫通孔２１３の位置（即ち、第１ブラケット２１０の角）を考慮するとき、トップパネル５０が他のパネル２０、３０、４０に対してやや傾斜するように持ち上げられると、第２パート２２２は、貫通孔２１３により容易に挿入され得る。従って、このような挿入によってトップパネル５０は、基本的にリアパネル４０に回転可能に連結される。

その後、トップパネル５０が他のパネル２０、３０、４０に向って下がると、図３に示すように、トップパネル５０の前方先端、正確にはフランジ５１が傾斜面１１１に接触する。そして、フランジ５１は、傾斜面１１１に沿って案内されながらボディ１１０をトップパネル５０の自重によって点線に示すように変形される。フランジ５１が所定の位置まで下がると、ボディ１１０が復元されつつフランジ５１は段１１１に掛かる。

このようなトップパネル５０と固定部材１００との結合途中に、突出部材３００がリセス５２と一旦当接すると、突出部材３００は、リセス５２が離脱しないように収容される。その後、リセス５２が継続的に突出部材３００によって案内されながら、トップパネル５０、即ち、フランジ５１は、固定部材１００と正確な位置で結合される。即ち、突出部材３００は、トップパネル５０の設置位置を設定する役割を果たす。

各部材１００、２００、３００によって、トップパネル５０は、基本的に締結部材を使用せずとも、図９Ａに示すように、キャビネットの上部を覆うように設置される。従って、トップパネル５０は、キャビネットに容易に設置され得るし、これは、洗濯機生産中に作業時間及び工程数を大きく短縮させる。また、一旦トップパネル５０が設置されると、図６Ａに示すように、第２ブラケットの第２パート２２２は、第１ブラケットの第２パート２１２に接しつつ第２パート２１２によって堅固に支持される。従って、洗濯機使用中にトップパネル５０は分離したり、動いたりしない。

また、固定部材１００及び突出部材３００は、トップパネル５０と堅固に結合され、トップパネル５０を支持するので、洗濯機の動作中に発生する騷音及び振動を防止する。

このように組み立てられた洗濯機は、使用中、より円滑な動作のためにサービスが必要となる。例えば、内部部品を修理又は交換したり、全体的な機能を点検する必要がある。このような場合、ユーザ又は作業者は、一般に洗濯機のトップカバー５０を分離する。本発明において、トップカバー５０の分離のために、先ず、固定部材１００がトップパネル５０と分離する。

先ず、図３に示すように、作業者又はユーザがトップパネルを持ち上げると、トップパネル５０の先端、即ち、フランジ５１によって固定部材のボディ１１０にはＡ方向に力が加えられる。その後、フランジ５１は、段１１２の下部面で滑りながらボディ１１０を点線で表示したように変形させ、これによってボディ（即ち、段）１１０から解放される。

従って、トップパネル５０を持ち上げるだけでも、トップパネル５０は、キャビネットから分離され得る。これは、トップパネル５０が固定部材１００によって実質的にキャビネット（即ち、他のパネル２０、３０、４０）に脱着可能に設置されることを意味する。また、トップカバー５０の分離のために加圧手段７０、８０を使用する場合、図３に示すように、加圧工具７０がトップパネル５０とフロントパネル３０との間に挿入され、Ｂ方向に第１レッグ１２０を加圧する。これにより、第１レッグ１２０に連結されたボディ１１０が点線で表示されたように変形し、トップパネル５０を持ち上げることにより、トップパネル５０は段１１２から解放される。

また、図４に示すように、ユーザが加圧部材のボタン８１を押すと、ボタン８１に連結された突出部８１ａがボディ１１０を直接的に加圧し、ボディ１１０は、点線で表示されたように変形する。従って、ボタン８１を押した状態でトップパネル５０を持ち上げると、トップパネル５０のフランジ５１は、段１１２から解除される。その後、ボタン８１に加えられた力が除去されると、弾性部材８３によってボタン８１は復元される。

トップパネル５０が固定部材１００から分離された後、ユーザがトップパネル５０を持ち上げ続けると、トップパネル５０は、その後方先端部を中心に回転しながらキャビネットの上部を開放させ得る。より詳細には、図９Ｂに示すように、トップパネル５０が回転し始めると、第２ブラケットの第２パート２２２が第１ブラケットの第２パート２１２から離脱する。第２ブラケット２２０は、第１ブラケットの貫通孔２１３の先端によって支持され、回転し続ける。

最終的に、図６Ｂ及び図９Ｃに示すように、第２ブラケットの第２パート２２２が第１ブラケットの第１パート２１１に接触すると、トップパネル５０の回転は停止され、第１ブラケットの第１パート２１１による第２ブラケットの第２パートの支持によってトップパネル５０は、回転した位置を続けて維持する。

仮に、トップパネル５０が９０゜未満で回転する場合、開放されたトップパネル５０を支持する付加的な部材が無ければトップパネル５０は、外部の小さい衝撃や自重だけでも閉まる可能性が大きい。

従って、図９Ｃに示すように、トップパネル５０の回転角度（即ち、開放角度）θは、少なくとも９０゜以上でなければならない。また、トップパネル５０が安定的に開放された状態を維持するためには、回転角度θは、９０゜乃至１２０゜であることが好ましい。回転角度θは、第２ブラケットの第１部材２２１と第２部材２２２との間の角度を調節して増加することもできる。また、貫通孔２１３が拡張されると、第２ブラケットの第２部材２２２と貫通孔２１３との間の間隙が増加し、これによって第２ブラケット２２は、回転角度θを増加させるように更に大きい角度で回転し得る。

このような一連の過程を経て、キャビネットの上部は、ユーザや作業者がその内部の部品にアクセスできるように開放され、ユーザ及び作業者は、必要なサービスを洗濯機に提供する。上述したように、固定部材１００によってトップパネル５０は、キャビネットに堅固に固定される反面、力を加えてキャビネットから分離され得る。

従って、実質的にトップパネル５０は、固定部材に１００によってキャビネットに脱着可能に設置される。連結部材２００は、固定部材１００と連係して、トップパネル５０が分離されやすいよう着脱可能にすると共に、回転可能にする。また、連結部材２００はトップパネル５０をキャビネットに安定的に連結させるので、洗濯機のサービス中に重いトップパネル５０を分離して移動したり保管する必要がない。結果的に本発明においては、トップパネル５０の分離が容易に行われることにより、サービス要求時間及び工程が大きく減少する。

一方、内槽２又は外槽１のように容積の大きい部品の修理のために分離する場合、トップパネル５０はキャビネットから完全に分離されるのが便利である。既述したように、第１及び第２ブラケット２１０、２２０は、締結部材無しに第１ブラケット２１０への第２ブラケット２２０の挿入だけで互いに連結される。従って、必要な場合、トップパネル５０は、キャビネットから完全に分離され得る。

洗濯機のサービスが完了すると、トップパネル５０は、上記分離過程とは反対の過程を経て他のパネル２０、３０、４０上に設置される。同様に、トップパネル５０が連結部材２００によって回転可能にキャビネットに連結されているので、ユーザ及び作業者がトップパネル５０を下方に移動させると、トップパネル５０は、突出部材３００に案内され、固定部材１００に結合されて直ちに設置され得る。従って、洗濯機のサービスが必要なときにトップパネル５０の反復的な分離及び設置が便利に行われ得る。

本発明に係るキャビネットにおいて、トップパネルは、結合部材によって隣接した他のパネル上に実質的に脱着可能に設置される。また、連結部材によってトップパネルは、他のパネルに回転可能に連結される。従って、従来技術のキャビネットにおいて、トップパネルがそれぞれの締結部材を解除することによりキャビネットから分離される反面、本発明に係るキャビネットは、容易にキャビネットから分離され得る。結果的に、トップパネルの分離に必要な時間が著しく減少するので、洗濯機のサービスが便利に行われ得る。

また、同じ理由により、洗濯機の製造時にトップパネルの設置が簡単に行われることにより、生産性の増加と共に製造原価の大きな減少が得られる。

公知のように、家電製品の種類によってキャビネットは、一般的にその大きさ又は形状のみが変更される。従って、説明の便宜上、本発明においては、洗濯機に適用された実施形態を参照にして説明したが、他の家電製品などにも同様に適用され得ることは勿論である。

本発明に係る洗濯機用キャビネットを示す斜視図である。 本発明に係るキャビネットの固定部材を示す斜視図である。 本発明に係るキャビネットの固定部材を示す正面図である。 洗濯機キャビネットのトップカバーと結合された固定部材を示す部分断面図である。 加圧手段が適用された固定部材を示す部分断面図である。 本発明に係るキャビネットの連結部材を示す斜視図である。 連結部材の動作を示す側断面図である。 連結部材の動作を示す側断面図である。 本発明に係るキャビネットの突出部材を示す正面図である。 洗濯機キャビネットのトップカバーを案内する突出部材を示す部分断面図である。 洗濯機キャビネットのトップカバーを案内する突出部材を示す平面図である。 本発明に係る洗濯機用キャビネットの動作を示す側面図である。 本発明に係る洗濯機用キャビネットの動作を示す側面図である。 本発明に係る洗濯機用キャビネットの動作を示す側面図である。

Claims (82)

1. ベースパネルと、
   前記ベースパネルの両側先端に備えられる一対のサイドパネルと、
   前記ベース及びサイドパネルの前方先端に備えられるフロントパネルと、
   前記ベース及びサイドパネルの後方先端に備えられるリアパネルと、
   前記サイド、フロント及びリアパネルの上部先端に脱着可能に備えられるトップパネルと、
   を含むことを特徴とする洗濯機用キャビネット。
2. 前記トップパネルは、分離時に隣接する他のパネルのうちの少なくともいずれか一つに連結されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
3. 前記トップパネルは、前記リアパネルと継続的に連結されることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機用キャビネット。
4. 前記トップパネルは、隣接する他のパネルに回転可能に設置されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
5. 前記トップパネルは、その後方先端を中心に回転することを特徴とする請求項４に記載の洗濯機用キャビネット。
6. 前記トップパネルと隣接する他のパネルに設置され、前記トップパネルと弾性的に結合する固定部材をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
7. 前記固定部材は、前記フロントパネルの上部先端に設置されることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機用キャビネット。
8. 前記固定部材は、前記他のパネルの上部先端に形成されるホール内に挿入されることを特徴とする請求項７に記載の洗濯機用キャビネット。
9. 前記トップパネルは、前記固定部材に掛かるように構成されたフランジを有することを特徴とする請求項６に記載の洗濯機用キャビネット。
10. 前記固定部材は、弾性的に変形し、前記トップカバーに掛かるように構成されるボディからなることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機用キャビネット。
11. 前記ボディは、前記トップカバーの先端が掛かるように形成された段を有することを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
12. 前記ボディは、前記トップパネルの先端がこれに掛かるように案内する傾斜面を有することを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
13. 前記ボディは、前記弾性材質の板材からなることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
14. 前記固定部材は、前記ボディから延長され、前記他のパネルに掛かるように構成されるレッグを含むことを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
15. 前記レッグは、前記ボディの前方部に形成される第１レッグ、及び、前記第１レッグと対向するように前記ボディの後方部に形成される第２レッグを含むことを特徴とする請求項１４に記載の洗濯機用キャビネット。
16. 前記第１レッグは、前記ボディから下方へ延長される第１パート、及び、前記第１パートから水平に前方へ延長される第２パートを含むことを特徴とする請求項１５に記載の洗濯機用キャビネット。
17. 前記第１パートは、前方に傾斜していることを特徴とする請求項１６に記載の洗濯機用キャビネット。
18. 前記他のパネルは、前記第２パートと当接するように形成される押圧部（indented portion）を有することを特徴とする請求項１６に記載の洗濯機用キャビネット。
19. 前記第２レッグは、前記ボディから下方へ延長される第１パート、及び、前記トップパネルと当接するように後方へ延長される第２パートを含むことを特徴とする請求項１５に記載の洗濯機用キャビネット。
20. 前記第２パートは、上方に傾斜する第１傾斜部を有することを特徴とする請求項１９に記載の洗濯機用キャビネット。
21. 前記第２パートは、前記第１傾斜部から下方に傾斜する第２傾斜部をさらに含むことを特徴とする請求項２０に記載の洗濯機用キャビネット。
22. 前記固定部材は、前記ボディから延長され、前記他のパネルに対して前記ボディを支持する補助レッグをさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
23. 前記ボディは、加圧手段によって変形するように加圧されることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機用キャビネット。
24. 前記加圧手段は、前記キャビネットの内部に挿入される加圧工具であることを特徴とする請求項２３に記載の洗濯機用キャビネット。
25. 前記加圧手段は、前記トップパネルに設置され、前記ボディを変形させるために押される加圧部材であることを特徴とする請求項２３に記載の洗濯機用キャビネット。
26. 前記トップパネルを隣接する他のパネルのうちのいずれか一つに回転可能に連結する連結部材をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
27. 前記連結部材は、前記トップパネルと前記リアパネルとの間に設置されることを特徴とする請求項２６に記載の洗濯機用キャビネット。
28. 前記トップパネルは、前記他のパネルに対して９０゜以上回転することを特徴とする請求項２６に記載の洗濯機用キャビネット。
29. 前記トップパネルは、前記他のパネルに対して９０゜乃至１２０゜まで回転することを特徴とする請求項２８に記載の洗濯機用キャビネット。
30. 前記連結部材は、前記リアパネルに設置される第１ブラケット、及び、前記トップパネルに設置され、前記第１ブラケットに回転可能に挿入される第２ブラケットからなることを特徴とする請求項２６に記載の洗濯機用キャビネット。
31. 前記第２ブラケットは、前記第１ブラケットから分離可能であることを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
32. 前記第１ブラケットは、挿入された第２ブラケットを収容するシート部を有することを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
33. 前記第１ブラケットは、前記リアパネルに挿入されるように延長される第１突出部を含むことを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
34. 前記第１ブラケットは、前記リアパネルに挿入されるように突出する第２突出部を含むことを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
35. 前記第１ブラケットは、前記第１ブラケットを前記リアパネルに固定させ、前記トップパネルの開放時に前記第２ブラケットを支持するように構成された締結部材を有することを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
36. 前記第２ブラケットは、前記トップパネルに挿入されるように延長される第３突出部を含むことを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
37. 前記第２ブラケットは、前記トップパネルの回転中に前記第１ブラケットからの離脱を防止するストッパを有することを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
38. 前記第１及び第２ブラケットの折曲部にリブが形成されていることを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
39. 前記第１ブラケットは、前記リアパネルに固定される第１パートと、前記第１パートから前記リアパネルに離隔するように延長される第２パートと、前記第１及び第２パートの連結部品に形成されている貫通孔とを含むことを特徴とする請求項３０に記載の洗濯機用キャビネット。
40. 前記第２ブラケットは、前記トップパネルに固定される第１パート、及び、前記第１パートから前記トップパネルに離隔するように延長され、前記貫通孔内に挿入される第２パートを含むことを特徴とする請求項３９に記載の洗濯機用キャビネット。
41. 前記第１ブラケットの第２パートは、前記第２ブラケットの第２パートを収容するシート部を有することを特徴とする請求項４０に記載の洗濯機用キャビネット。
42. 前記第１ブラケットの第１パートには、前記第１ブラケットを前記リアパネルに固定させ、前記トップパネルの開放時に前記第２ブラケットの第２パートを支持するように構成された締結部材が位置することを特徴とする請求項４０に記載の洗濯機用キャビネット。
43. 前記固定部材は、平坦な上面のヘッドを有するスクリューであることを特徴とする請求項４２に記載の洗濯機用キャビネット。
44. 前記第２ブラケットの第２パートは、前記トップパネルの回転時に前記第１ブラケットの貫通孔の周辺に掛けられるストッパを有することを特徴とする請求項４０に記載の洗濯機用キャビネット。
45. 前記第１及び第２ブラケットの第１及び第２パート間の連結部には、リブが形成されていることを特徴とする請求項４０に記載の洗濯機用キャビネット。
46. 前記トップパネルと隣接する他のパネルの上部先端に設置され、前記トップパネルを案内する突出部材をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
47. 前記突出部材は、前記パネルのうち少なくとも前記フロントパネルの中央部に設置されることを特徴とする請求項４６に記載の洗濯機用キャビネット。
48. 前記突出部材は、締結部材なしに前記パネルの上部先端に直接固定されるように構成されていることを特徴とする請求項４６に記載の洗濯機用キャビネット。
49. 前記トップパネルは、前記突出部材を部分的に収納するように構成されたリセスを有することを特徴とする請求項４６に記載の洗濯機用キャビネット。
50. 前記突出部材は、その下端部から上側方向に延長されて、前記パネルに掛かるように構成されている少なくとも一つ以上のレッグを有することを特徴とする請求項４６に記載の洗濯機用キャビネット。
51. 前記突出部材は、半径方向に延長され、前記パネルの上部表面によって支持されるフランジを有することを特徴とする請求項５０に記載の洗濯機用キャビネット。
52. 前記レッグの先端と前記フランジとの間の間隔は、前記パネルの厚さと同一又はより大きいことを特徴とする請求項５１に記載の洗濯機用キャビネット。
53. 前記フロントパネルに設置され、前記トップパネルと弾性的に結合する固定部材と、前記リアパネルに回転可能に連結する連結部材とを含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用キャビネット。
54. 回転可能に設置され、洗濯物を洗濯するように構成されている洗濯槽と、
    前記洗濯槽を回転させるように構成されている駆動装置と、
    ベースパネル、前記ベースパネルの両側先端に備えられる一対のサイドパネル、前記ベース及びサイドパネルの前方先端に備えられるフロントパネル、前記ベース及びサイドパネルの後方先端に備えられるリアパネル、並びに、前記サイド、フロント及びリアパネルの上部先端に脱着可能に備えられるトップパネルを含み、前記洗濯槽及び駆動装置を収容するキャビネットと、
    を含むことを特徴とする洗濯機。
55. 前記トップパネルは、分離時に隣接する他のパネルのうちの少なくともいずれか一つに連結されることを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。
56. 前記トップパネルは、前記リアパネルに継続的に連結されることを特徴とする請求項５５に記載の洗濯機。
57. 前記トップパネルは、隣接する他のパネルに回転可能に設置されることを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。
58. 前記トップパネルは、その後方先端を中心に回転することを特徴とする請求項５７に記載の洗濯機。
59. 前記トップパネルと隣接する他のパネルに設置され、前記トップパネルと弾性的に結合する固定部材を含むことを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。
60. 前記固定部材は、前記フロントパネルの上部先端に設置されることを特徴とする請求項５９に記載の洗濯機。
61. 前記固定部材は、弾性的に変形し、前記トップカバーに掛かるように構成されているボディからなることを特徴とする請求項５９に記載の洗濯機。
62. 前記ボディは、前記トップカバーの先端が掛かるように形成された段を有することを特徴とする請求項６１に記載の洗濯機。
63. 前記ボディは、前記トップパネルの先端が前記ボディに掛かるように案内する傾斜面を有することを特徴とする請求項６１に記載の洗濯機。
64. 前記固定部材は、前記ボディから延長され、前記他のパネルに掛かるように構成されているレッグを含むことを特徴とする請求項６１に記載の洗濯機。
65. 前記固定部材は、前記ボディから延長され、前記他のパネルに対して前記ボディを支持する補助レッグをさらに含むことを特徴とする請求項６１に記載の洗濯機。
66. 前記トップパネルを、隣接した他のパネルのうちのいずれか一つに回転可能に連結する連結部材を含むことを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。
67. 前記連結部材は、前記トップパネルとリアパネルとの間に設置されることを特徴とする請求項６６に記載の洗濯機。
68. 前記連結部材は、前記リアパネルに設置される第１ブラケット、及び、前記トップパネルに設置され、前記第１ブラケットに回転可能に挿入される第２ブラケットからなることを特徴とする請求項６６に記載の洗濯機。
69. 前記第２ブラケットは、前記第１ブラケットから分離可能であることを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
70. 前記第１ブラケットは、挿入された第２ブラケットを収容するシート部を有することを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
71. 前記第１ブラケットは、前記リアパネルに挿入されるように延長される第１突出部を含むことを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
72. 前記第１ブラケットは、前記リアパネルに挿入されるように突出する第２突出部を含むことを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
73. 前記第１ブラケットは、前記第１ブラケットを前記リアパネルに固定させ、かつ、前記トップパネルの開放時に前記第２ブラケッを支持するような締結部材を有することを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
74. 前記第２ブラケットは、前記トップパネルに挿入されるように延長される第３突出部を含むことを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
75. 前記第２ブラケットは、前記トップパネルの回転中に前記第１ブラケットからの離脱を防止するストッパを有することを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
76. 前記第１及び第２ブラケットの折曲部にリブが形成されていることを特徴とする請求項６８に記載の洗濯機。
77. 前記トップパネルと隣接する他のパネルの上部先端に設置され、前記トップパネルを案内する突出部材をさらに含むことを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。
78. 前記突出部材は、前記パネルのうち少なくとも前記フロントパネルの中央部に設置されることを特徴とする請求項７７に記載の洗濯機。
79. 前記トップパネルは、前記突出部材を部分的に収容するように構成されたリセスを有することを特徴とする請求項７７に記載の洗濯機。
80. 前記突出部材は、その下端部から上方に延長され、前記パネルに掛かるように構成されている少なくとも一つ以上のレッグを含むことを特徴とする請求項７７に記載の洗濯機。
81. 前記突出部材は、半径方向に延長され、前記パネルの上部表面によって支持されるフランジを有することを特徴とする請求項８０に記載の洗濯機。
82. 前記フロントパネルに設置され、前記トップパネルと弾性的に結合する固定部材と、前記リアパネルに回転可能に連結する連結部材と、を含むことを特徴とする請求項５４に記載の洗濯機。

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