JP2005352566A - メール表示装置およびメール表示処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク上の端末装置にて送信，受信した電子メールを管理し表示するためのメール表示装置で、大量のメールの各項目毎に異なる内容の多数のメールが存在する場合でも、所望のメールをより素早く見つけ出すことを可能にする。
【解決手段】ある差出人の受信メールを見たい場合に、ソート指定項目として「差出人名」を設定すると、受信順の各メールはそのそれぞれの差出人の順番でソートされ「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される。そして送りキーを１回ずつ操作する毎に同リスト画面Ｇ４上での反転カーソルＫによる指定メールが順次１受信メールずつ移動され、また送りキーを連続操作すると、該送りキー操作時にカーソルＫにより指定表示されていた受信メールの差出人名と同一差出人名の一覧リスト部分については飛ばされ、次々異なる差出人名がカーソルＫにより指定されてなるリスト画面Ｇ４が順次表示される。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ(personal digital assistant)、携帯電話など、ネットワーク上の端末装置にて送信，受信した電子メールを管理し表示するためのメール表示装置およびメール表示処理プログラムに関する。

従来のネットワーク端末において、受信保存されている電子メールを読み出して表示させる場合、まず受信メールの一覧リストが表示され、このメール一覧リストの中から所望のメールをカーソルで指定して選択することで、当該選択されたメールが開かれてその本文を含む全内容が表示される。

この場合に、メール一覧リストにある多数のメールの中から所望のメールを探して選択するには、カーソルキーを上下操作してメール一覧リスト上の現在選択中のメールからその１つ前または１つ後のメールに順次表示カーソルを移動させることで行うが、例えば全てのメールがその受信順に並んだままであると、所望の差出人からのメールや特定の件名のメールを選択したい場合など、該当するメールを探し出すのが非常に面倒になる。

特に、ＰＤＡや携帯電話などの表示画面が小型の端末装置では、一画面中に表示可能なメールの件数が少なくなるため、所望のメールを探し出すのはさらに面倒になる。

このため、「受信日時」「差出人」「件名」などの各項目をキーとしてソートを掛けることで、受信順だけでなく、差出人名順や件名順など、ユーザの都合で各メールの並びを変更できるようにしたメール管理装置が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−２４２０８３号公報

前記従来のメール管理装置にあっては、受信保存されたメール一覧における各メールの並びを、「受信日時」「差出人」「件名」などの各項目をキーとしてソートすることはできるものの、当該メールの並び替えを行った後に所望のメールをカーソル操作により選択する場合でも、依然として表示カーソルが１件ずつ後または前のメールに移動することに変わりはない。このため、例えば「差出人」をキーとしてソートした場合でも、各差出人毎に数多くのメールが存在する場合には、所望の差出人のメールの一覧部分に辿り着くまでカーソルキーを押し続け、表示カーソルの１件ずつの連続送りを長い間行わなければならない問題がある。

本発明は、前記のような問題に鑑みなされたもので、大量のメールの各項目毎に異なる内容の多数のメールが存在する場合でも、所望のメールをより素早く見つけ出すことが可能になるメール表示装置およびメール表示処理プログラムを提供することを目的とする。

本発明の請求項１（請求項４）に記載のメール表示装置（メール表示処理プログラム）では、複数の項目からなるメールデータを記憶するメール記憶手段を有し、このメール記憶手段により記憶されたメールデータをソートするためのキーとなる項目を項目指定手段によって指定させると、この指定項目をキーとして前記メール記憶手段により記憶されたメールデータがメールソート手段によってソートされ、このソートされたメールデータの一覧がメール一覧表示手段によって表示される。そして、この一覧表示されたメールデータの表示の送りが送りキーの連続操作によって指示されると、表示飛ばし制御手段によって前記一覧表示されたメールデータにおける前記指定項目の内容とそれ以降のメールデータにおける同項目の内容とが比較され、同項目が異なる内容のメールデータとなるまで表示が飛ばされて該メールデータの一覧が表示される。

これによれば、例えば大量に保存された受信メールデータの差出人の項目をキーとしてソートした場合に、各差出人毎に多数の受信メールが存在していても、同一差出人のメール一覧部分を飛ばして順次異なる差出人のメール一覧表示を行うことができ、所望のメールを簡単且つ素早く見つけ出すことができることになる。

本発明の請求項２に記載のメール表示装置では、前記請求項１に記載のメール表示装置にあって、前記メールソート手段は、前記項目指定手段により異なる項目が指定される都度、当該指定された項目をキーとして前記メール記憶手段により記憶されたメールデータをソートし、前記メール一覧表示手段は、前記メールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を当該メールデータのソート前に一覧表示されていたメールデータの部分から一覧表示する。

これによれば、ソート直前に一覧表示されていたメールデータに対する指定項目に直接関係したソート後のメール一覧表示を行うことができることになる。

本発明の請求項３に記載のメール表示装置では、前記請求項１または請求項２に記載のメール表示装置にあって、前記メール一覧表示手段によって、前記メールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を表示する際には、指定項目強調表示手段によって前記項目指定手段により指定された項目の内容部分が強調されて表示される。

これによれば、現在のソート指定項目が何であるかを明確に知ることができることになる。

本発明の請求項１（請求項４）に記載のメール表示装置（メール表示処理プログラム）によれば、例えば大量に保存された受信メールデータの差出人の項目をキーとしてソートした場合に、各差出人毎に多数の受信メールが存在していても、同一差出人のメール一覧部分を飛ばして順次異なる差出人のメール一覧表示を行うことができ、所望のメールを簡単且つ素早く見つけ出すことができる。

本発明の請求項２に記載のメール表示装置によれば、前記請求項１に記載のメール表示装置にあって、ソート直前に一覧表示されていたメールデータに対する指定項目に直接関係したソート後のメール一覧表示を行うことができる。

本発明の請求項３に記載のメール表示装置によれば、前記請求項１または請求項２に記載のメール表示装置にあって、現在のソート指定項目が何であるかを明確に知ることができる。

よって、本発明によれば、大量のメールの各項目毎に異なる内容の多数のメールが存在する場合でも、所望のメールをより素早く見つけ出すことが可能になるメール表示装置およびメール表示処理プログラムを提供できる。

以下図面により本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るメール表示装置を搭載した携帯電話端末１０の外観構成を示す正面図である。

この携帯電話端末１０は、その正面の下半分の領域にキー入力部１１、上半分の領域に液晶表示部１２を有し、キー入力部１１の下部には音声入力用のマイク１３が設けられ、液晶表示部１２の上部には音声出力用のスピーカ１４が設けられる。また、装置本体の上端部にはアンテナ１５が設けられる。

前記キー入力部１１には、各種の数字，記号，文字を入力するための文字・記号入力キー群１１ａが備えられると共に、電源のＯＮ／ＯＦＦ、各種モードの切り替えや設定の切り替え、表示画面上でのカーソル移動による各種データや項目の選択、選択内容の確定などを行うための機能キー１１ｂが備えられる。

図２は、前記携帯電話端末１０の電子回路の構成を示すブロック図である。

この携帯電話端末１０は、コンピュータ等からなる制御部（ＣＰＵ）２１を備えている。

制御部（ＣＰＵ）２１は、キー入力部１１から入力されるキー入力信号や、アンテナ１５および無線通信部２５を介して受信される通信信号に応じて、ＲＯＭ２２に予め記憶されているシステムプログラムを起動させ、あるいは小型メモリカードなどの外部記憶媒体２４に予め記憶されている端末制御用プログラムを外部記憶読み書き部２３により読み取らせて起動させ、あるいは通信ネットワークＮ上の他のコンピュータ端末から基地局２６を介して無線通信部２５に受信された端末制御用プログラムを起動させ、ＲＡＭ２７をワークメモリとして回路各部の動作制御を行なうものである。

この制御部（ＣＰＵ）２１には、前記キー入力部１１、液晶表示部１２、ＲＯＭ２２、外部記憶読み書き部２３、無線通信部２５を介したアンテナ１５、ＲＡＭ２７が接続され、また、無線通信部２５にて送受信処理する通話音声信号を音声として入力および出力させるための音声変換回路２８およびマイク１３，スピーカ１４が接続される。

ＲＯＭ２２には、本携帯電話端末１０の電子回路における全体の処理を司るシステムプログラムデータが予め記憶されると共に、電話通信モード、インターネット通信モード、電子メールの作成・編集・送受信・表示モード等、各種の動作モードに対応した制御プログラムデータも予め記憶される。

このような、携帯電話端末１０において、無線通信部２５からアンテナ１５を介して通信ネットワークＮ上の基地局２６との間で送受信される電話の発呼・着呼に応じた通話音声信号は、音声変換回路２８によってマイク１３およびスピーカ１４にて入出力され、また、電子メールの送受信に応じた送信および受信メールデータは、ＲＡＭ２７内に記憶され保存される。

図３は、前記携帯電話端末１０のＲＡＭ２７内に備えられる一部データメモリの内容を示す図である。

ＲＡＭ２７には、表示データメモリ２７ａ、メールデータメモリ２７ｂ、メールソート指定項目メモリ２７ｃ、メールインデックステーブル２７ｄ、およびワークエリア２７ｅ等の各種のデータメモリが備えられる。

表示データメモリ２７ａには、前記各種の動作モードにおいて液晶表示部１２に表示すべき表示データがビットマップのパターンデータとして展開されて記憶される。

メールデータメモリ２７ｂには、送信済みである送信メールデータ、受信された受信メールデータ、作成，編集などに伴い送信していない未送信メールデータなどが記憶されて保存される。なお、このメールデータメモリ２７ｂに記憶される送信／受信／未送信の各メールデータは、それぞれその送信順／受信順／未送信の保存順に順次蓄積されて記憶され、何れもその最新のメールデータを１番としたシリアル番号である送信番号／受信番号／未送信番号に対応付けられて記憶される。

メールソート指定項目メモリ２７ｃには、メールデータメモリ２７ｂに記憶保存された送信メールデータ、受信メールデータ、未送信メールデータのそれぞれについて、各メールデータを並べ替えてソートを行うためのキーとしてユーザ任意に指定された項目名が、例えば「差出人名」「日付」「件名」として記憶される。

メールインデックステーブル２７ｄは、前記メールソート指定項目メモリ２７ｃに記憶されたメールソート用のキーとなる項目名に従い前記メールデータメモリ２７ｂに記憶されたメールデータをソート処理した場合に、当該ソート後の個々のメールデータについてその並びの先頭メールからインデックス番号を割り付け、このインデックス番号に各メールデータのシリアル番号（受信メールデータの場合は受信番号）を対応付けて記憶する。つまり、このメールインデックステーブル２７ｄによって前記ソート指定項目（２７ｃ）によるソート後の並びの各メールデータについて、そのインデックス番号順での読み出しが可能になる。

ワークエリア２７ｅには、各種動作モードの制御処理に伴ない制御部（ＣＰＵ）１１により入出力されるデータが一時的に記憶される。

図４は、前記携帯電話端末１０のメールデータメモリ２７ｂとメールインデックステーブル２７ｄによる各メールデータの管理状態を示す図である。

ここでは、受信メールデータについて代表して説明する。

すなわち、メールデータメモリ２７ｂには、受信メールデータ２７b1，２７b2，…，２７bNがその最新受信メール２７b1を１番としたシリアルの受信番号が付されて記憶され、各メールデータは「受信番号」「日付（日時）」「差出人」「件名」「管理情報」「本文」の各項目に分けて記憶管理される。

そして、メールインデックステーブル２７ｄでは、インデックス番号１，２，…，Ｎに対応付けて、ソート後の順番での各メールデータの先頭の受信番号から順にリンク付けされる。例えば図４に示す各メールデータ２７b1，２７b2，…，２７bNが「受信順」そのままである場合には、インデックス番号１，２，…，Ｎにはそれぞれ各メールデータ２７b1，２７b2，…，２７bNの受信番号０１，０２，…，Ｍがそのままリンク付けされる（図５参照）。

図５は、前記携帯電話端末１０における受信メールデータの受信順によるメールリストを示す図である。

図６は、前記携帯電話端末１０における受信メールデータの差出人名順によるメールリストを示す図である。

すなわち、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対しソート指定項目「差出人」が記憶され、メールデータメモリ２７ｂに記憶された受信メールデータについてその差出人名の順番（アルファベット→ひらがな→漢字の順）でソート処理された場合、図６に示すように、メールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号１，２，…，２０にはそれぞれ各メールデータが差出人名順で並べ替えられた後の並びのまま各メールデータに付された受信番号０５，１２，０２，…，０９，１４，１７がリンク付けされる。

図７は、前記携帯電話端末１０における受信メールデータの件名順によるメールリストを示す図である。

すなわち、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対しソート指定項目「件名」が記憶され、メールデータメモリ２７ｂに記憶された受信メールデータについてその件名の順番（アルファベット→ひらがな→漢字の順）でソート処理された場合、図７に示すように、メールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号１，２，…，２０にはそれぞれ各メールデータが件名順で並べ替えられた後の並びのまま各メールデータに付された受信番号０５，１２，２０，…，０９，１４，１０がリンク付けされる。

図８は、前記携帯電話端末１０における受信メールデータの日付順によるメールリストを示す図である。

すなわち、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対しソート指定項目「日付（日時）」が記憶され、メールデータメモリ２７ｂに記憶された受信メールデータについてその日付（日時）の順番でソート処理された場合、図８に示すように、メールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号１，２，…，２０にはそれぞれ各メールデータが日付（日時）順で並べ替えられた後の並びのまま各メールデータに付された受信番号０１，０２，０３，…，１８，１９，２０がリンク付けされる。なお、この受信メールデータの日付順によるメールリストの各メールの並び順は、前記図５で示した受信順によるメールリストと同じになる。

次に、前記構成による携帯電話端末１０のメール管理・表示機能について説明する。

図９は、前記携帯電話端末１０による電子メール受信処理を示すフローチャートである。

他の通信端末からネットワークＮ上の基地局２６を中継して送信された本携帯電話端末１０に対する電子メールがアンテナ１５を介して無線通信部２５に受信されると、当該最新の受信メールに対して受信番号“０１”が対応付けられると共に、これに応じてメールデータメモリ２７ｂに既に記憶されている各メールデータに対応付けられたそれぞれの受信番号が“＋１”されて更新される（ステップＡ１）。

また、前記最新の受信メールがメールソート指定項目メモリ２７ｃに記憶された現在のソート指定項目に応じて前記メールデータメモリ２７ｂに既に記憶されている各メールデータと共にソートされ、この最新の受信メールを含むソート後の各メールの並びに対応してメールインデックステーブル２７ｄが更新される（ステップＡ２）。

すなわち、例えば前記最新の受信メールデータが「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」である場合に、受信順によるソートが指定されている場合には、前記メールインデックステーブル２７ｄでは、図５で示したようにインデックス番号“１”に当該最新受信メールの受信番号“０１”が対応付けされた状態となり、また、差出人名順によるソートが指定されている場合には、図６で示したようにインデックス番号“１０”に当該最新受信メールの受信番号“０１”が対応付けされた状態となり、また、件名順によるソートが指定されている場合には、図７で示したようにインデックス番号“７”に当該最新受信メールの受信番号“０１”が対応付けされた状態となる。

すると、前記受信番号“０１”が対応付けられた最新の受信メールデータは、メールデータメモリ２７ｂに追加記憶され保存される（ステップＡ３）。

図１０は、前記携帯電話端末１０による電子メール表示処理を示すフローチャートである。

図１１は、前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴うソート処理を示すフローチャートである。

図１２は、前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴う送りキー処理を示すフローチャートである。

図１３は、前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴うメールデータメモリ１７ｂ内の受信ボックスを対象にした受信メール一覧リストの表示およびソート処理に伴う各ソート指定項目毎のソート表示状態を示す図である。

キー入力部１１の機能キー１１ｂの操作により、図１３（Ａ）に示すように、Ｅメールメニュー選択画面Ｇ１を液晶表示部１２に表示させ、「２．受信ボックス」を選択すると、メールインデックステーブル２７ｄにおける現在のソート指定項目に応じたインデックス番号とメール受信番号との対応付けデータに従ってメールデータメモリ２７ｂに記憶されている各メールデータが読み出されると共に（ステップＢ１）、先頭のインデックス番号“０１”が指定され（ステップＢ２）、図１３（Ｂ）に示すように、受信メールの一覧リスト画面（Ｇ２）が液晶表示部１２に表示される（ステップＢ３）。

この場合、受信メールデータは図５で示したように受信順にソートされており、インデックス番号“００１”に対応した受信番号“０１”の最新の受信メール「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」を先頭に反転カーソルＫにより指定された状態で「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２が表示される。

なお、この「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２では、各受信メールの受信日時“２／１２ １０：４１”“２／１２ ９：０２”…がアンダーラインや色分けにより強調表示Ｌされ、現在のソート指定項目（２７ｃ）が「受信順」に設定されていることが示される。

この図１３（Ｂ）で示した「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２において、現在指定中のインデックス番号“００１”に対応した受信番号“０１”の受信メール「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」がカーソルＫにより指定された状態で、キー入力部１１の機能キー１１ｂの操作により表示が指示されると（ステップＢ４）、当該インデックス指定されている受信メールデータの内容が読み出され、液晶表示部１２に対し前記「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２に換えて表示される（ステップＢ５）。

一方、前記図１３（Ｂ）で示した「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２において、当該画面上の下端に表示された「サブメニュー」ボタンが操作されると、図１３（Ｃ）に示すように、サブメニュー選択画面Ｓm1がウインドウ表示される（ステップＢ７）。

そして、このサブメニュー選択画面Ｓm1において「０．ソート」が選択されると（ステップＢ８）、図１３（Ｄ）に示すように、ソート指定項目選択画面Ｓm2がウインドウ表示され、図１１におけるソート処理へ移行される（ステップＢＣ）。

前記図１３（Ｄ）で示したソート指定項目選択画面Ｓm2において、「２．差出人名順」が選択されて指定されると、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対して当該指定されたソート指定項目「差出人名順」が設定され、これに応じてメールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号と各メール受信番号との対応関係が、図６で示したように、各受信メールが差出人名順に並べ替えられたそれぞれの受信番号との対応関係として並べ替えられる（ステップＣ２）。

すると、前記「差出人名順」でソート処理されたメールインデックステーブル２７ｄに従い、各インデックス番号に対応した受信番号の各受信メールデータがメールデータメモリ２７ｂから順次読み出され（図６参照）、図１３（Ｅ）に示すように、「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される（ステップＢＣ→Ｂ３）。

この場合、前記ソート処理前の「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２のカーソルＫにより指定されていた受信メール「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」をそのまま先頭でカーソル指定してこれ以降の部分の「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４が表示される。

なお、この「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４では、設定中のソート指定項目（２７ｃ）に従い、各受信メールの差出人名“ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ”…がアンダーラインや色分けにより強調表示Ｌされ、現在のソート指定項目（２７ｃ）が「差出人名」に設定されていることが示される。

また、前記図１３（Ｄ）で示したソート指定項目選択画面Ｓm2において、「３．件名順」が選択されて指定されると、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対して当該指定されたソート指定項目「件名順」が設定され、これに応じてメールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号と各メール受信番号との対応関係が、図７で示したように、各受信メールが件名順に並べ替えられたそれぞれの受信番号との対応関係として並べ替えられる（ステップＣ２）。

すると、前記「件名順」でソート処理されたメールインデックステーブル２７ｄに従い、各インデックス番号に対応した受信番号の各受信メールデータがメールデータメモリ２７ｂから順次読み出され（図７参照）、図１３（Ｆ）に示すように、「件名順」メール一覧リスト画面Ｇ５として表示される（ステップＢＣ→Ｂ３）。

この場合も、前記ソート処理前の「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２のカーソルＫにより指定されていた受信メール「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」をそのまま先頭でカーソル指定してこれ以降の部分の「件名順」メール一覧リスト画面Ｇ５が表示される。

なお、この「件名順」メール一覧リスト画面Ｇ５では、設定中のソート指定項目（２７ｃ）に従い、各受信メールの件名“研修所の件”“合宿日程”…がアンダーラインや色分けにより強調表示Ｌされ、現在のソート指定項目（２７ｃ）が「件名」に設定されていることが示される。

さらに、前記図１３（Ｄ）で示したソート指定項目選択画面Ｓm2において、「４．日付順」が選択されて指定されると、メールソート指定項目メモリ２７ｃに対して当該指定されたソート指定項目「日付順」が設定され、これに応じてメールインデックステーブル２７ｄにおけるインデックス番号と各メール受信番号との対応関係が、図８で示したように、各受信メールが日付順に並べ替えられたそれぞれの受信番号との対応関係として並べ替えられる（ステップＣ２）。

すると、前記「日付順」でソート処理されたメールインデックステーブル２７ｄに従い、各インデックス番号に対応した受信番号の各受信メールデータがメールデータメモリ２７ｂから順次読み出され（図８参照）、図１３（Ｇ）に示すように、「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６として表示される（ステップＢＣ→Ｂ３）。

この場合も、前記ソート処理前の「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２のカーソルＫにより指定されていた受信メール「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」をそのまま先頭でカーソル指定してこれ以降の部分の「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６が表示される。

なお、この「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６では、設定中のソート指定項目（２７ｃ）に従い、各受信メールの日付“２／１２”…がアンダーラインや色分けにより強調表示Ｌされ、現在のソート指定項目（２７ｃ）が「日付」に設定されていることが示される。

図１４は、前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理において「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４での送りキー処理に伴うカーソルＫによる指定メールの送り表示状態を示す図である。

前記ソート処理（ステップＢＣ）に従って、例えば前記図１３（Ｅ）と同様、図１４（Ａ）に示すように、「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４が表示された状態で（ステップＢ３）、カーソルＫによる受信メールの指定位置を移動させるために、機能キー１１ｂによる下方向への送りキーが操作されると（ステップＢ６）、図１２における送りキー処理へ移行される。

すなわち、この送りキー処理において、機能キー１１ｂによる下方向への送りキーが押し続けによる連続操作ではなく１回ずつ操作されると、その都度、メールインデックステーブル２７ｄにおける指定中のインデックス番号が“＋１”ずつカウントアップされ、図１４（Ａ）〜図１４（Ｄ）にそれぞれ示すように、「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４において、そのインデックス番号“０１０”の受信メールから“０１１”→“０１２”→“０１３”…の受信メールへと、順次カーソルＫが移動されて受信メールの指定位置が更新されて表示される（ステップＤ１→Ｄ２→Ｂ３）。

一方、前記図１４（Ａ）で示したように、「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４が表示された状態で（ステップＢ３）、機能キー１１ｂによる下方向への送りキーが押し続けにより連続操作されると（ステップＢ６→ＢＤ）、そのキー操作開始時点におけるカーソルＫによる指定インデックス“０１０”の受信メールでのソート指定項目（差出人）のデータ「ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」が保持される（ステップＤ１→Ｄ３）。

そして、指定のインデックスが“０１０”→“０１１”→“０１２”…と順次送られるのに伴い、当該インデックス送り後の指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータが、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作開始時点での指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータ「ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」と同じであるか否か判断される（ステップＤ４，Ｄ５）。

ここで、前記送りキー連続操作中の各指定受信メール“０１１”“０１２”におけるソート指定項目（差出人）のデータがその送りキー操作開始時点の指定受信メール“０１０”におけるソート指定項目（差出人）のデータ「ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」と同じであると判断される状態では、繰り返し前記指定のインデックスの順次送り処理が行われ（ステップＤ５→Ｄ４）、この場合には同一差出人「ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」による各受信メール“０１１”“０１２”のリスト部分がカーソルＫにより指定表示されることなく飛ばされる。

この後、ステップＤ４において、指定のインデックスが“０１３”に送られた際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータ「とよふじ けいこ」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作開始時点での指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータ「ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」と同じではなく異なると判断されると、この時点の指定の受信メール“０１３”「２／１０ １８：２０ とよふじ けいこ」を先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図６参照）、図１４（Ｅ）に示すような「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

ここで、前記送りキーの連続操作が離れたか否か、つまり、例えば前記液晶表示部１２に「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示された先頭の受信メールデータ“０１３”「２／１０ １８：２０ とよふじ けいこ」が、ユーザが探していた所望の差出人の受信メールであることで前記送りキーの連続操作を止めたか、またはそうではないことで前記送りキー操作をさらに継続しているかが判断される（ステップＤ７）。

そしてこのステップＤ７において、前記送りキーの連続操作が未だ継続されていると判断されると、前記ステップＤ３からの処理に戻り、現在の「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４において、カーソルＫによる指定インデックス“０１３”の受信メールでのソート指定項目（差出人）のデータ「とよふじ けいこ」が保持される（ステップＤ７→Ｄ３）。

すると、前記ステップＤ４，Ｄ５における同様のインデックス送り処理により、ソート指定項目（差出人）のデータが同じでなくなる受信メールまでのリスト飛ばしが実施され、このステップＤ４において、指定のインデックスが“０１４”に送られた際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータ「織田川 あかね」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作継続判断時点での指定受信メール“０１３”におけるソート指定項目（差出人）のデータ「とよふじ けいこ」と同じではなく異なると判断されると、この時点の指定の受信メール“０１４”「２／１１ １５：３５ 織田川 あかね」を先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図６参照）、図１４（Ｆ）に示すような「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

この後同様に、ステップＤ７において、前記送りキーの連続操作が未だ継続されていると判断されると、更なるインデックス送り処理により、ソート指定項目（差出人）のデータが同じでなくなる受信メールまでのリスト飛ばしが実施され、ステップＤ４において、指定のインデックスが“０１６”まで送られた際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（差出人）のデータ「織田川 雪風」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作継続判断時点での指定受信メール“０１４”におけるソート指定項目（差出人）のデータ「織田川 あかね」と同じではなく異なると判断されると、この時点の指定の受信メール“０１６”「２／１２ ８：３２ 織田川 雪風」を先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図６参照）、図１４（Ｇ）に示すような「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

そして、前記液晶表示部１２に「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示された先頭の受信メールデータ“０１６”「２／１２ ８：３２ 織田川 雪風」が、ユーザが探していた所望の差出人の受信メールであることで前記送りキーの連続操作から離れたと判断されると（ステップＤ７（Ｙ））、このまま同「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４の表示が維持される（ステップＢ３）。

これにより、「差出人」をソート指定項目として設定した受信メールデータ（図６参照）において、各差出人毎に複数の受信メールが存在する場合でも、前記送りキーの連続操作を行うことで、同一差出人のリスト部分については飛ばして次の異なる差出人の受信メールがインデックス指定されたときのみ、その受信メールを先頭にした「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４を表示させることができ、容易且つ素早く所望の差出人のメール一覧リスト部分まで辿り着き所望のメールを簡単に探し出すことができる。

そして、前記図１４（Ｇ）で示した「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４において、現在指定中のインデックス番号“０１６”に対応した受信番号“０３”の受信メール「２／１２ ８：３２ 織田川 雪風」がカーソルＫにより指定された状態で、キー入力部１１の機能キー１１ｂの操作により表示が指示されると（ステップＢ４）、当該インデックス指定されている受信メールデータの内容が読み出され、液晶表示部１２に対し前記「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４に換えて表示される（ステップＢ５）。

また、前記図１４（Ｇ）で示した差出人「織田川 雪風」における先頭の受信メール“０１６”がカーソルＫにより指定された「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４において、この同一差出人「織田川 雪風」による複数の受信メールの中から他の件の受信メールを探したい場合には、機能キー１１ｂによる下方向への送りキーを１回ずつ操作することで、その都度、指定中のインデックス番号がカウントアップされ、同「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４において、そのインデックス番号“０１６”の受信メールから“０１７”→“０１８”→“０１９”…の受信メールへと、順次カーソルＫが移動されて同一差出人「織田川 雪風」による受信メールの指定位置が更新されて表示される（ステップＢ６→ＢＤ（Ｄ１→Ｄ２）→Ｂ３）。

図１５は、前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理において「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６での送りキー処理に伴うカーソルＫによる指定メールの送り表示状態を示す図である。

前記ソート処理（ステップＢＣ）に従って、例えば前記図１３（Ｇ）と同様、図１５（Ａ）に示すように、「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６が表示された状態で（ステップＢ３）、カーソルＫによる受信メールの指定位置をその受信日付順に移動させるために、機能キー１１ｂによる下方向への送りキーが押し続けにより連続操作されると（ステップＢ６→ＢＤ）、そのキー操作開始時点におけるカーソルＫによる指定インデックス“００１”の受信メールでのソート指定項目（日付）のデータ「２／１２」が保持される（ステップＤ１→Ｄ３）。

そして、指定のインデックスが“００１”→“００２”→“００３”…と順次送られるのに伴い、当該インデックス送り後の指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータが、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作開始時点での指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１２」と同じであると判断される状態では、繰り返し前記指定のインデックスの順次送り処理が行われ（ステップＤ５→Ｄ４）、この場合には同一日付「２／１２」による各受信メール“００２”〜“００５”のリスト部分（図８参照）がカーソルＫにより指定表示されることなく飛ばされる。

この後、ステップＤ４において、指定のインデックスが“００６”に送られた際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１１」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作開始時点での指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１２」と同じではなく異なると判断されると、この時点の指定の受信メール“００６”「２／１１ ２２：０３ 織田川 雪風」を先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図８参照）、図１５（Ｂ）に示すような「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

ここで、例えば前記液晶表示部１２に「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６として表示された“２／１１”付けの受信メールデータが、ユーザが探していた所望の日付の受信メールではないことで、ステップＤ７において、前記送りキーの連続操作が未だ継続されていると判断されると、前記ステップＤ３からの処理に戻り、現在の「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６において、カーソルＫによる指定インデックス“００６”の受信メールでのソート指定項目（日付）のデータ「２／１１」が保持される（ステップＤ７→Ｄ３）。

すると、前記ステップＤ４，Ｄ５における同様のインデックス送り処理により、ソート指定項目（日付）のデータが同じでなくなる受信メールまでのリスト飛ばしが実施され、このステップＤ４において、指定のインデックスが“０１３”に送られた際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１０」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作継続判断時点での指定受信メール“００６”におけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１１」と同じではなく異なると判断されると、この時点の指定の受信メール“０１３”「２／１０ ２１：２０ 織田川 あかね」を先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図８参照）、図１５（Ｃ）に示すような「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

この後さらに、前記送りキーの連続操作が継続された場合には（ステップＤ７（Ｎ））、更なるインデックス送り処理により、ソート指定項目（日付）のデータが同じでなくなる受信メールまでのリスト飛ばしが実施され、ステップＤ４において、この場合には最終のインデックス“０２０”まで送られた後に先頭のインデックス“００１”に戻った際に、ステップＤ５において、当該指定受信メールにおけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１２」が、前記ステップＤ３において保持された送りキー操作継続判断時点での指定受信メール“０１３”におけるソート指定項目（日付）のデータ「２／１０」と同じではなく異なると判断され、前記指定の受信メール“００１”「２／１２ １０：４１ ｔｏｈａｒｕ ｋｕｒｉｓｅ」を再び先頭にしたメールリストのデータがメールデータメモリ２７ｂから読み出され（図８参照）、図１５（Ａ）に示すような「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６として表示される（ステップＤ５→Ｄ６）。

これにより、「日付」をソート指定項目として設定した受信メールデータ（図８参照）において、各受信の日付毎に複数の受信メールが存在する場合でも、前記送りキーの連続操作を行うことで、同一日付のリスト部分については飛ばして次の異なる日付の受信メールがインデックス指定されたときのみ、その受信メールを先頭にした「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６を表示させることができ、容易且つ素早く所望の日付のメール一覧リスト部分まで辿り着き所望のメールを簡単に探し出すことができる。

したがって、前記構成の携帯電話端末１０のメール管理・表示機能によれば、受信した各メールデータを受信順にメールデータメモリ２７ｂに記憶させると共に、「受信順」メール一覧リスト画面Ｇ２として表示させた後、メールソート指定項目メモリ２７ｃに前記各受信メールデータをソートするキーとなる「差出人名」「件名」「日付」など、何れか任意のメール項目名を設定し、例えばある差出人の受信メールを見たい場合に、前記ソートの指定項目として「差出人名」を設定すると、前記受信順の各メールデータはそのそれぞれの差出人の順番でソートされ「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４として表示される。そして、送りキーを１回ずつ操作すると、その１回の操作毎に「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４上での反転カーソルＫによる指定のメール位置が順次１受信メールずつ移動更新され、また前記送りキーを連続操作すると、当該送りキー操作時にカーソルＫにより指定表示されていた受信メールの差出人名と同一差出人名の一覧リスト部分については飛ばされ、次々異なる差出人名がカーソルＫにより指定されてなる「差出人順」メール一覧リスト画面Ｇ４が順次表示されるので、例えば各差出人毎に多数の受信メールが存在する場合でも、素早く所望の差出人のメール一覧リスト部分まで辿り着くことができ、所望の差出人の所望の受信メールを簡単且つスピーディに探し出すことができる。

また、前記構成の携帯電話端末１０のメール管理・表示機能によれば、前記メールソートの指定項目に基づきソート処理した場合には、当該ソート処理直前のメール一覧リスト画面にてカーソルＫにより指定表示されていた受信メールを先頭にして同カーソルＫにより指定表示されたソート処理後のメール一覧リスト画面が表示されるので、ソート直前に指定していた受信メールの「差出人」「件名」「日付」などの各項目に直接関係したソート後のメール一覧リスト画面を表示することができる。

さらに、前記構成の携帯電話端末１０のメール管理・表示機能によれば、前記メールのソート指定項目を設定したメール一覧リスト画面では、そのとき設定されているソート指定項目に対応する、例えば差出人名や件名，日付の表記部分が、アンダーラインや色付けなどによって強調表示Ｌされるので、現在設定されているソート指定項目が何であるかを明確に知ることができる。

前記実施形態の携帯電話端末１０では、メールデータメモリ２７ｂに記憶された受信メールデータについての管理・表示機能を主に説明したが、送信メールや未送信メールなど、受信メールデータ以外の電子メールデータについても、前記実施形態同様の管理・表示処理を行うことで、所望のメールデータを簡単且つスピーディに探し出すことができる。

また、前記実施形態では、携帯電話端末１０における電子メールデータの管理・表示機能について説明したが、ＰＤＡやパーソナルコンピュータなど、あらゆる電子メール端末にも同様に適用可能である。

なお、前記実施形態において記載した携帯電話端末１０による各処理の手法、すなわち、図９のフローチャートに示す電子メール受信処理、図１０のフローチャートに示す電子メール表示処理、図１１のフローチャートに示す前記電子メール表示処理に伴うソート処理、図１２のフローチャートに示す前記電子メール表示処理に伴う送りキー処理等の各手法は、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記憶媒体２４に格納して配布することができる。そして、通信機能を備えた種々のコンピュータ端末は、この外部記憶媒体２４に記憶されたプログラムを記憶媒体読取部（外部記憶読み書き部２３）によって記憶装置（ＲＡＭ２７）に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記実施形態において説明した電子メールの管理・表示機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。

また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態として通信ネットワーク（インターネット）Ｎ上を伝送させることができ、この通信ネットワーク（インターネット）Ｎに通信接続されたコンピュータ端末（プログラムサーバ）から前記のプログラムデータを取り込み、前述した電子メールの管理・表示機能を実現することもできる。

なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。

本発明の実施形態に係るメール表示装置を搭載した携帯電話端末１０の外観構成を示す正面図。 前記携帯電話端末１０の電子回路の構成を示すブロック図。 前記携帯電話端末１０のＲＡＭ２７内に備えられる一部データメモリの内容を示す図。 前記携帯電話端末１０のメールデータメモリ２７ｂとメールインデックステーブル２７ｄによる各メールデータの管理状態を示す図。 前記携帯電話端末１０における受信メールデータの受信順によるメールリストを示す図。 前記携帯電話端末１０における受信メールデータの差出人名順によるメールリストを示す図。 前記携帯電話端末１０における受信メールデータの件名順によるメールリストを示す図。 前記携帯電話端末１０における受信メールデータの日付順によるメールリストを示す図。 前記携帯電話端末１０による電子メール受信処理を示すフローチャート。 前記携帯電話端末１０による電子メール表示処理を示すフローチャート。 前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴うソート処理を示すフローチャート。 前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴う送りキー処理を示すフローチャート。 前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理に伴うメールデータメモリ１７ｂ内の受信ボックスを対象にした受信メール一覧リストの表示およびソート処理に伴う各ソート指定項目毎のソート表示状態を示す図。 前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理において「差出人名順」メール一覧リスト画面Ｇ４での送りキー処理に伴うカーソルＫによる指定メールの送り表示状態を示す図。 前記携帯電話端末１０の電子メール表示処理において「日付順」メール一覧リスト画面Ｇ６での送りキー処理に伴うカーソルＫによる指定メールの送り表示状態を示す図。

符号の説明

１０ …携帯電話端末
１１ …キー入力部
１１ａ…文字・記号入力キー群
１１ｂ…機能キー
１２ …液晶表示部
１３ …マイク
１４ …スピーカ
１５ …アンテナ
２１ …制御部（ＣＰＵ）
２２ …ＲＯＭ
２３ …外部記憶読み書き部
２４ …外部記憶媒体
２５ …無線通信部
２６ …基地局
２７ …ＲＡＭ
２７ａ…表示データメモリ
２７ｂ…メールデータメモリ
２７ｃ…メールソート指定項目メモリ
２７ｄ…メールインデックステーブル
２７ｅ…ワークエリア
２８ …音声変換回路
Ｎ …通信ネットワーク
Ｇ１…Ｅメールメニュー選択画面
Ｇ２…「受信順」メール一覧リスト画面
Ｓm1…サブメニュー選択画面
Ｓm2…ソート指定項目選択画面
Ｇ４…「差出人名順」メール一覧リスト画面
Ｇ５…「件名順」メール一覧リスト画面
Ｇ６…「日付順」メール一覧リスト画面

Claims (4)

1. 複数の項目からなるメールデータを記憶するメール記憶手段と、
   このメール記憶手段により記憶されたメールデータをソートするためのキーとなる項目を指定させる項目指定手段と、
   この項目指定手段により指定された項目をキーとして前記メール記憶手段により記憶されたメールデータをソートするメールソート手段と、
   このメールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を表示するメール一覧表示手段と、
   このメール一覧表示手段により表示されたメールデータの表示の送りを指示する送りキーと、
   この送りキーの連続操作に応じて前記メール一覧表示手段により表示されたメールデータにおける前記項目指定手段により指定された項目の内容とそれ以降のメールデータにおける同項目の内容とを比較し、同項目が異なる内容のメールデータとなるまで表示を飛ばして該メールデータの一覧を表示させる表示飛ばし制御手段と、
   を備えたことを特徴とするメール表示装置。
2. 前記メールソート手段は、前記項目指定手段により異なる項目が指定される都度、当該指定された項目をキーとして前記メール記憶手段により記憶されたメールデータをソートし、
   前記メール一覧表示手段は、前記メールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を当該メールデータのソート前に一覧表示されていたメールデータの部分から一覧表示する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のメール表示装置。
3. 前記メール一覧表示手段は、前記メールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を表示する際に、前記項目指定手段により指定された項目の内容部分を強調して表示する指定項目強調表示手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のメール表示装置。
4. 電子メール端末のコンピュータを制御するためのメール表示処理プログラムであって、
   前記コンピュータを、
   複数の項目からなるメールデータを記憶するメール記憶手段、
   このメール記憶手段により記憶されたメールデータをソートするためのキーとなる項目を指定させる項目指定手段、
   この項目指定手段により指定された項目をキーとして前記メール記憶手段により記憶されたメールデータをソートするメールソート手段、
   このメールソート手段によりソートされたメールデータの一覧を表示するメール一覧表示手段、
   このメール一覧表示手段により表示されたメールデータの表示の送りを指示する送りキーの連続操作に応じて、前記メール一覧表示手段により表示されたメールデータにおける前記項目指定手段により指定された項目の内容とそれ以降のメールデータにおける同項目の内容とを比較し、同項目が異なる内容のメールデータとなるまで表示を飛ばして該メールデータの一覧を表示させる表示飛ばし制御手段、
   として機能させるようにしたコンピュータ読み込み可能なメール表示処理プログラム。

Images