JP2005343141A - 出力制御装置、印刷受付装置、印刷装置、写真自動販売装置、撮像装置、画像処理装置、出力制御方法、印刷受付方法、プログラム及び記録媒体 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】出力制御装置として、(a)各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定する印刷判定部と、(b)マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力するデータ振分部とを有するものを提案する。この出力制御装置の採用により、複数の印刷デバイスを用いた印刷処理を同時並列的に進行できる。
【選択図】図2
Description
出力制御装置や印刷受付装置は、処理ボード、制御ボードその他の専用装置として実現される他、出力制御装置や印刷受付装置として機能するコンピュータ、サーバーその他の情報処理装置としても実現される。
印刷受付装置として機能する情報処理装置には、例えば印刷装置、写真自動販売装置、撮像装置がある。
これらの発明は、出力制御方法や印刷受付方法としても実現される。また、これらの発目は、出力制御方法や印刷受付方法を実現するプログラムとしても実現される。また、これらの発明は、プログラムの配布に使用される記録媒体に関する。
キオスク端末は、ユーザーが手軽にデジタル画像を印刷できる装置として店頭その他に配置されている。
キオスク端末では、おおよそ次の手順で印刷処理が進行する。まず、ユーザーが、持参した記録媒体を読出装置に装着する。キオスク端末は、記録媒体から画像データを読み出し、サムネイル形式でユーザーに提示する。ユーザーは、提示されたサムネイル画像の中から印刷対象を選択し、出力枚数を指定する。この際、ユーザーは、必要に応じて画像毎に出力枚数と印刷サイズを変更する。この後、ユーザーから料金が入金されると、キオスク端末が指定された印刷対象を指定の枚数で印刷する。
このため、印刷システムが複数の印刷サイズに対応する場合にも、1つの印刷サイズによる印刷が終了しなければ、別の印刷サイズによる印刷を開始することができなかった。
従って、複数の印刷サイズでの印刷をユーザーが希望する場合、総印刷時間は、各サイズによる印刷時間を足し合わせた時間と同じになる。このため、総印刷時間が長くなる問題がある問題がある。
また、複数のユーザーが異なる印刷サイズで印刷を希望する場合でも、先のユーザーの印刷が完了しなければ、次のユーザーの印刷が開始されないことになる。このため、待ち時間が長くなる問題がある。
このように、既存のキオスク端末には、まだまだ使い勝手を向上する余地がある。また、既存の制御方式は、印刷システムの資源を有効活用しているとは言えず、稼働率の点からも改善が必要である。
なお、かかる問題は、印刷処理をキオスク端末で実行する場合だけでなく、他の用途で印刷装置を使用する場合にも共通する。
発明の一つとして、印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムに対する印刷データの出力時に、(a)各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定する処理と、(b)マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力する処理とを実行する手法を提案する。
また、発明の一つとして、印刷受付時に、(a)印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、印刷システムから取得する処理と、(b)印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する処理とを実行する手法を提案する。
なお、本明細書で特に図示又は記載されない部分には、当該技術分野の周知又は公知技術を適用する。
また以下に説明する実施形態は、発明の一つの実施形態であって、これらに限定されるものではない。
(a)キオスク端末の構成
(a−1)外観構成
図1に、キオスク端末1の外観構成を示す。このキオスク端末1は、テーマパーク、観光地、商店その他の商業施設に設置されている。
筐体3の天面には、広告用表示装置5が配置されている。広告用表示装置5には、例えばLED(Light Emitting Diode)掲示板を使用する。
筐体3の正面上部には、表示入力装置7が配置されている。表示入力装置7には、例えばタッチパネル式の表示装置を使用する。ユーザーがタッチパネル上の任意の領域に触れると、必要な選択や指示が入力される。表示入力装置7には、操作手順が表示される。
筐体3の正面中央部には、メモリカードの挿入口(スロット)9が配置されている。メモリカードは、記録媒体に半導体メモリを使用するカード型の記憶装置をいう。メモリカードには様々規格がある。このため、この実施例の場合、各規格に対応した複数種類の挿入口9を用意する。
筐体3の正面下部には、入金装置11が配置されている。入金装置11は、コイン投入口11aと、コイン返却口11bとを備える。
また、筐体3の正面下部には、写真取出口13が配置されている。写真取出口13には、印刷された写真が排出される。ユーザーは、写真取出口13に手を差し込むことにより、印刷された写真を取り出すことができる。
図2に、キオスク端末の内部構成例を示す。このキオスク端末1は、制御部21、データ読取装置23、広告用表示装置25、表示入力装置27、音声装置29、入金装置31、印刷部33を有する。
制御部21は、画像データの受付から印刷の実行までの動作を制御する。この制御には、ユーザーに対する各種確認画面の表示も含まれる。
制御部21は、CPU(Central Processing Unit )21A、記憶装置21B、稼働情報取得部21C、印刷受付部21D、表示制御部21E、出力制御部21Fを主要な構成要素とする。
記憶装置21Bには、ROM(Read Only Memory)、RAM(Random Access Memory)、ハードディスク装置で構成される記憶デバイスを使用する。ROMは、ファームウェアの格納用であり、RAMは一時記憶用および作業用である。また、ハードディスク装置は、画像データの記憶用である。
稼働情報取得部21Cは、印刷部33の稼働情報を取得し、ユーザーに提示するデバイスである。この実施例に係る稼働情報取得部21Cには、サイズ情報取得部21C1が設けられている。
サイズ情報取得部21C1は、印刷部33を構成する各印刷デバイスと各用紙サイズとの対応関係に基づいて、使用可能な用紙サイズの情報を取得するデバイスである。
この明細書では、1つの画像を複数の印刷サイズで印刷する機能を、マルチサイズ印刷機能という。印刷受付部21Dには、マルチサイズ印刷受付部21D1が設けられている。
また、印刷受付部21Dには、サイズ情報提示部21D2が設けられている。サイズ情報提示部21D2は、印刷部33が対応する全ての用紙サイズのうち受付時点で使用可能な用紙サイズを明示的にユーザーに提示するデバイスである。この実施形態の場合、使用可能な用紙サイズだけを選択候補としてユーザーに提示する手法を採用する。
表示制御部21Eは、印刷受付部21Dの受付機能に連動して、表示入力装置27に表示する内容を制御するデバイスである。表示制御部21Eは、例えばテキストベースやサムネイル形式で情報を提示する。
出力制御部21Fは、印刷部33を構成する各印刷デバイスに対する画像データの出力を制御するデバイスである。出力制御部21Fの基本的な処理動作は、印刷サイズに対応する印刷デバイスの印刷キューへの画像データの予約である。
なお、この実施形態に係る出力制御部21Fには、マルチサイズ印刷判定部21F1が設けられている。マルチサイズ印刷判定部21F1によって、印刷対象の画像データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否かが判定される。
また、出力制御部21Fには、画像データを対応する印刷キューに予約するデータ振分部21F2が設けられている。
広告用表示装置25は、例えば予め定めたパターンに従ってLEDの点灯と消灯を制御する。
表示入力装置27は、ユーザーに対する指示や操作を促す各種確認画面を表示する表示デバイスと、タッチパネルに対する操作を制御部21に通知する入力デバイスとで構成される。
音声装置29は、ユーザーに対する指示や操作を音声として出力するオーディオシステムである。音声装置29には、オーディオ回路やスピーカーが配置される。
入金装置31は、印刷に伴い必要となる入金を受け付ける装置である。入金処理や返金処理に必要な既存の回路及び機構が用いられる。
印刷部33は、画像データを印刷用紙に印刷する複数台の印刷デバイスで構成される。この実施形態の場合、昇華型の印刷デバイスを使用する。また、複数台の印刷デバイスは、印刷サイズ別に配置されている。例えば、3.5inch×5inchサイズ(いわゆる、Lサイズ)、4inch×6inchサイズ(いわゆる、KGサイズ)、5inch×7inchサイズ(いわゆる、2Lサイズ)、8inch×10inchサイズ(いわゆる、2KGサイズ)に対応する4台の印刷デバイスが配置されている。
各印刷デバイスに対する画像データの振り分けは、ユーザーが指定した印刷サイズに従い制御部21が実行する。
図3に、キオスク端末1で実行される一連の処理手順を示す。すなわち、挿入口9にメモリカードが装着された後、写真取出口13から実際に写真が出力されるまでの一連の処理手順を示す。
まず、ユーザーが、持参したメモリカードを挿入口9に挿入する(プロセスP1)。データ読取装置23は、メモリカードの挿入を制御部21に通知する。
また、データ読取装置23は、メモリカードに保存されている画像データを読み出し、制御部21に転送する(プロセスP2)。読み出された画像データは、記憶部21Bに書き込まれる。
制御部21は、メモリカードの挿入の通知を受けると、印刷受付部21Dによる印刷サイズの受付機能を起動する(プロセスP3)。この実施形態の場合、印刷受付部21Dは、印刷部33の設定情報に従い、選択可能な印刷サイズを表示する。
ここでの印刷サイズの選択は、全ての画像に対して共通して行われる。すなわち、注文時の初期サイズとなる。なお、各画像の印刷サイズは、後述するように個別に、変更又は追加できる。
なお、選択対象として表示される印刷サイズは、稼働情報に基づいてサイズ情報取得部21C1が決定する。すなわち、受付可能な印刷サイズだけがサイズ選択画面41に表示される。この用紙サイズ選択画面41の表示は、サイズ情報提示部21D2が制御する。
因みに、コメント欄45には、サイズ選択画面41の説明が表示される。この例の場合、“ユーザーに求める操作”として、“サイズの選択”が表示されている。
この際、音声装置29からは、“プリントサイズを選択してください”という音声メッセージが出力される。
ここで、ユーザーがいずれかの選択ボタン43に触れると、印刷受付部21Dは、詳細設定処理に移行する(プロセスP4)。この実施形態では、“Lサイズ”が選択されたものとする。
個別設定欄53は、印刷対象である画像に対応して表示される。図5の場合、画面全体で8個の個別設定欄53の表示が可能である。個別設定欄53には、サムネイル画像欄53a、サイズ及び枚数欄53b、インクリメントキー53c、デクリメントキー53dが表示される。
ここで、サムネイル画像欄53aは、画像の確認用である。サイズ及び枚数欄53bは、印刷サイズと印刷枚数の確認用である。図5は、初期画面の状態を表している。すなわち、Lサイズで1枚印刷する状態を表している。また、インクリメントキー53cは、印刷枚数の増加を指示するキーである。一方、デクリメントキー53dは、印刷枚数の減少を指示するキーである。
サイズ追加ボタン55は、印刷サイズを追加するためのボタンである。このボタンは、1つの画像を複数の印刷サイズで印刷したい場合や印刷サイズを変更したい場合に使用される。ページ表示欄57には、一覧表示画面の総数と、現在の位置を示す領域と、ページ送りボタンとが表示される。また、確認ボタン59は、設定状態を確定するためのボタンである。この確認ボタン59が操作されると、各画像に対する印刷サイズと印刷枚数の関係が確定する。
料金表示欄61は、現在の印刷条件(印刷サイズ及び印刷枚数)で要求される料金の表示用である。図5の場合、“500円”である。また、印刷時間欄63は、印刷の開始から写真の出力までに要する時間の表示用である。図5の場合、“25秒”である。
一方、この詳細設定画面51で、ユーザーが確定ボタン59に触れると、印刷受付部21Dは、注文確認処理に移行する(プロセスP9)。ユーザーの操作は、マルチサイズ印刷受付部21D1により検出される。
ここでは、サイズ追加ボタン55が操作されたものとする。図6に、サイズ追加画面71の表示例を示す。図6の場合、サイズ追加画面71は、詳細設定画面51のほぼ中央位置に重ねて表示されている。
サムネイル画像欄71aは、印刷サイズを追加する画像の確認用である。図6の場合、“画像4”が対象である。
サイズ欄71bは、初期サイズ(この例の場合、“Lサイズ”)以外に追加可能なサイズの表示に使用される。選択候補として画面上に表示される印刷サイズは、サイズ情報取得部21C1より与えられる(プロセスP6)。図6は、追加可能な印刷サイズが3種類の場合を表している。
なお、追加できない印刷サイズが存在する場合には、図6とは異なるサイズ追加画面を使用する。例えば、図7に示すサイズ追加画面81を表示する。図7は、受付時点で印刷サイズの指定ができないものをグレー表示する場合の表示例である。図7では、“2KGサイズ”に対応する表示項目73がグレー表示されている。
因みに、インクリメントキー71dは、印刷枚数の増加用である。また、デクリメントキー71eは印刷枚数の減少用である。また、確定ボタン71fは、印刷サイズの追加確定用である。ユーザーが確定ボタン71fに触れると、サイズ追加画面71が閉じられる(プロセスP8)。
このサイズ追加画面71の使用により、ユーザーは、印刷サイズ毎に個別の印刷枚数を設定できる。
なお、CPU21Aは、ユーザーが各印刷サイズの印刷枚数を設定する度に、印刷サイズに対応する印刷デバイスの稼動情報を取得し、印刷が完了するまでの所要時間を計算する。計算結果は、印刷所要時間として、料金表示欄61に表示される。
この詳細設定画面81により、ユーザーは、サンプル画像欄83aについて設定した印刷枚数を全ての印刷サイズについて一度に確認することができる。
なお、“Lサイズ”の印刷枚数の修正が必要な場合、ユーザーは、インクリメントキー83b又はデクリメントキー83cを操作すれば良い。一方、その他の印刷サイズについて印刷枚数を修正したい場合には、サイズ追加画面71上で修正する。この際、ユーザーは、サイズ追加ボタン85を押して、サイズ追加画面71を再表示する。
ここで、詳細設定画面81のその他の表示項目は、詳細設定画目61と同じである。ただし、料金表示欄87の表示は、“500円”から“800円”に変更されている。また、印刷時間欄89の表示も“25秒”から“1分25秒”に変更されている。これらは、印刷サイズや印刷枚数の変更が反映された結果である。
以上のように、ユーザーは、印刷サイズの追加や印刷枚数と1つの画面上で、料金と印刷時間の変更を実時間で確認できる。
図9に、注文確認画面101の表示例を示す。図9の場合、注文確認画面101は、注文内容欄103、修正ボタン105、コメント欄107を表示項目とする。
図9の場合、注文内容欄103には、注文を受け付けた印刷サイズ103aと、各印刷サイズに対応する印刷枚数の総数103bと、料金103cと、印刷時間103dが表示される。
例えば、1枚50円の“Lサイズ”が計10枚注文され、その料金が小計で500円であることが表示される。また、1つの注文として受け付けた印刷料金が合計で3720円であること、全体で3分30秒ほどの印刷時間が必要であることが表示される。
なお、修正ボタン105は、注文内容の変更を可能とするためのボタンである。修正ボタン105が操作されると、印刷受付部21Dは、画面表示を詳細設定画面81に戻る。
また、コメント欄107には、確認画面の説明が表示される。この例の場合、“ユーザーに求める行動と操作”として、“料金の確認”と“入金”が表示される。因みに、音声装置29からは、“金額を確認して入金してください”という音声メッセージが出力される。
出力制御部21Fは、料金の投入を確認すると、印刷部33に対し印刷指示を出す(プロセスP11)。出力制御部21Fは、図10及び図11に示す処理を、印刷対象とする画像毎に実行する。
まず、マルチサイズ印刷判定部21F1が、1つの画像データに対して複数の印刷サイズが設定されているか否かを判定する(プロセスP21)。すなわち、マルチサイズ印刷か否かを判定する。
ここでは、単一サイズによる印刷と判断されたものとする。この場合、図10の処理が実行される。
まず、データ振分部21F2が、指定された印刷サイズを判断する(プロセスP22〜P25)。すなわち、プロセスP22で印刷サイズが“Lサイズ”か否かを判断し、プロセスP23で印刷サイズが“KGサイズ”か否かを判断し、プロセスP24で印刷サイズが“2Lサイズ”か否かを判断し、プロセスP25で印刷サイズが“2KGサイズ”か否かを判断する。
印刷サイズが判明すると、データ振分部21F2は、判明した印刷サイズに対応する印刷キューに印刷を予約する。例えば、印刷サイズが“Lサイズ”であれば、プロセスP26に進んで、対応する印刷キューに印刷を予約する。判明した印刷サイズが他のサイズの場合も同様である(プロセスP27〜P29)。
なお、単一サイズによる印刷であるので、印刷キューに印刷を予約すると処理を終了し、次の画像データについてマルチサイズ印刷か否かが判定される。
P25の処理と同じである。また、対応する印刷キューへの印刷の予約処理(プロセスP34〜P37)も、プロセスP26〜P29の処理と同じである。
ただし、このマルチサイズ印刷の場合には、1つの印刷キューに対して印刷が予約された後も、引き続き別の印刷サイズの判定処理が継続される。すなわち、全ての印刷サイズについて、印刷が指示されているか否かが判定される。この判定処理を経ることにより、1つの画像データに対して複数の印刷の予約が可能となる。
例えば、図8に示す“画像1”の場合であれば、プロセスP30、P31、P32でそれぞれ肯定結果が得られ、指定された印刷枚数による印刷が予約される。
図12に、この出力制御処理の概念図を示す。図12(A)は単一サイズ印刷の概念図であり、図12(B)はマルチサイズ印刷の概念図である。図12(B)に示すように、1つの画像に対して複数の印刷サイズが予約される。
印刷部33は、印刷キューに予約されている順番に画像を印刷する。印刷された画像は、写真取出口13に排出される。なお、印刷部33では、複数の印刷デバイスによる印刷処理が並列的に実行される。
このように、1つの注文を構成する複数の印刷サイズの印刷が並列的に実行される。このため、従来に比して短時間で印刷処理を完了することができる。以上が、1回の注文動作のたび実行される。
以上説明したキオスク端末1を用いれば、1回の受付操作で、1つの画像のマルチサイズ印刷を実現できる。この結果、従来装置のように、受付操作を複数回繰り返す煩雑さからユーザーを解放することができる。また、その結果として、重複操作を省略でき、受付時間を短縮することができる。このことは、キオスク端末の稼働率を向上させる上でも効果的である。
また、ユーザーは、同じ画面内で、1つの画像に対するマルチサイズ印刷の指定状況を確認することができる。このため、ユーザーは、複数の印刷サイズがどのように指定されているかを容易に確認できる。このため、印刷サイズの指定漏れも無くす効果も期待できる。
また、印刷の受付操作が1回で済む結果、1つの画像に対するマルチサイズ印刷を含む印刷料金の総額を容易に把握することができる。すなわち、印刷の受付を複数回に分ける場合とは異なり、ユーザー自身が各受付回の印刷料金を足し合わせて総額を求める必要がない。
また、印刷の受付中に印刷料金の総額を確認できるため、印刷の実行前に総額を考慮して印刷枚数を調整できる。これにより、不要な印刷や予想外に高額な印刷の実行によるユーザーの不満を解消できる。
同様に、印刷の受付中に総印刷時間を確認できるため、印刷の実行前に総時間を考慮して印刷枚数を調整できる。これにより、予想外に印刷時間が長いことに起因するユーザーの不満を解消できる。
結果として、ユーザーは、使用可能な印刷サイズによる印刷を望むか、今回の注文をやめるかといった判断を注文の時点で判断できる。
また、印刷処理の開始前に印刷の可否が分かるため、予期せぬ印刷処理の中断、不出力、印刷処理の取り消し等を無くすことができる。この結果、ユーザーの満足度を高めることができる。
また、印刷可能なサイズによる印刷だけが予約されるため、キオスク端末1の稼働率を向上させる上でも効果的である。
また、実施形態に係るキオスク端末1の場合、複数の印刷デバイスが印刷処理を同時並列的に進行する。このため、マルチサイズ印刷の実行時における印刷時間の短縮を実現できる。
また、キオスク端末1は、1つの画像のマルチサイズ印刷に際し、一度に複数の印刷デバイスに印刷を予約できる。このため、印刷開始までの時間を短縮できる。
また、この実施形態では、サイズ別に用意された印刷キューに印刷の予約が行われ、各サイズに対応する印刷デバイスが並列的に印刷処理を実行する。
このため、前後する複数の注文で指定された印刷サイズが異なる場合には、先の注文の印刷処理と並行して、後の注文の印刷処理を開始できる。この結果、注文から所望の写真の出力までの待ち時間を短縮することが可能となる。
また、キオスク端末1の全体としての稼働率を向上させる上でも効果的である。
前述の実施形態では、印刷の受付時点で、どの印刷サイズによる印刷が可能かをユーザーに提示する機能を搭載したキオスク端末について説明した。
この実施形態では、更に、印刷の受付時点で印刷キューが空の印刷デバイスを提示する機能を搭載するキオスク端末について説明する。すなわち、即座に印刷を開始できる印刷デバイス又は印刷サイズをユーザーに通知する機能を搭載するキオスク端末について説明する。
図13に、空きデバイス提示部21D3を搭載したキオスク端末1の構成例を示す。図13に示すキオスク端末1は、空きデバイス提示部21D3を除き、図2に示すキオスク端末1と同じ構成である。
空きデバイス提示部21D3は、印刷受付時に稼働していない印刷デバイスの情報を明示的にユーザーに提示するデバイスである。各印刷デバイスに関する稼働情報は、稼働情報取得部21Cを通じて取得される。
なお、この実施形態の場合も、各印刷デバイスと各用紙サイズとが1対1に対応する。従って、サイズ情報取得部21C1の機能を用いれば、各印刷サイズに関する印刷待ちの有無を通知することができる。
この機能は、印刷デバイスの稼働中に別の印刷指示を受け付ける際に効果的である。
図14に、サイズ選択画面111の表示例を示す。サイズ選択画面111の場合も、各用紙サイズに対応した選択ボタン113とコメント欄115を表示項目とする。ただし、用紙サイズ選択画面111では、即座に印刷を開始できる用紙サイズに対応する選択ボタン113だけを表示している。
すなわち、印刷中又は印刷が予約されている“2Lサイズ”を除く、3つの用紙サイズだけを表示している。なお、この実施形態の場合も、印刷サイズの指定方法や印刷サイズの追加方法は前述の実施形態と同じである。
この実施形態のように、空きデバイス提示部21D3を搭載すれば、印刷の待ち時間無く、複数の印刷デバイスを用いた印刷処理を同時並列的に進行できる。
従って、ユーザーの印刷待ち時間を可能な限り短くすることができる。これにより、ユーザーの満足度を高めることができる。また、キオスク端末1の稼働率も向上できる。
(a)前述の実施形態では、印刷サイズの指定の際、印刷中又は印刷が予約されている用紙サイズを除く、他の用紙サイズのみを選択候補として画面上に表示した(図14)。
しかし、既に印刷中又は印刷が予約されている用紙サイズによる印刷をユーザーが希望する場合もある。
図15に、サイズ選択画面121の表示例を示す。図15の場合、印刷中又は印刷が予約されている用紙サイズに対応する選択ボタン123がグレー表示で示されている。図15の場合、“2Lサイズ”に対応する選択ボタン123がグレー表示されている。このため、“2Lサイズ”による印刷も可能である。
ただし、コメント欄125に示すように、“2Lサイズ”は印刷中又は印刷が予約されているため、画像が印刷されて出力されるまでには待ち時間が必要となる。もっとも、ユーザーは、自身の印刷開始前に待ち時間の発生を事前に知っている。従って、ユーザーの満足度をむしろ向上させることができる。
勿論、キオスク端末1は、複数の印刷サイズを並列的に印刷できるため、稼働率の向上を実現できる。
(c)前述の実施形態では、印刷部33に複数の印刷デバイスを搭載する場合について説明したが、印刷部33に搭載する印刷デバイスは1つでも良い。
(d)前述の実施形態では、印刷サイズ別に印刷デバイスを各1台搭載する場合について説明したが、1つの印刷サイズに複数台の印刷デバイスを搭載しても良い。例えば、Lサイズに対応した4台の印刷デバイスを搭載しても良い。
(e)前述の実施形態では、印刷サイズ別に印刷デバイスを各1台搭載する場合について説明したが、印刷デバイスとして1台で複数の印刷サイズの印刷が可能なものを用いても良い。この場合、印刷デバイスには、例えば各印刷サイズに対応して複数の印刷カセットが装填される。
(f)前述の実施形態では、昇華型の印刷デバイスを用いたが、他の印刷方式を適用しても良い。例えば熱転写型の他の印刷デバイス、インクジェット型の印刷デバイス、レーザー型の印刷デバイスを適用しても良い。
例えば、オフィスプリンタ、スキャナーと印刷装置を内蔵する複合機、家庭用プリンタに印刷受付機能を搭載することもできる。
これらの印刷装置は、写真印刷専用機である必要はない。例えば、ドキュメント印刷が可能なものでも良い。
(h)前述の実施形態では、印刷データが画像データの場合について述べたが、印刷データはテキストデータでも良い。この場合、詳細設定画面には、画像のサムネイル画像に代えて、例えばドキュメントのイメージやファイル名を表示すれば良い。
このように、1つのドキュメントをマルチサイズで印刷する場合にも適用できる。
図17に、概念図を示す。図17は、情報処理装置141と印刷装置143とが1本の通信路145を経由して接続された状態を表している。通信路145は、有線路だけでなく、無線路でも良い。
この場合において、情報処理装置141には、例えばコンピュータ、ビデオカメラ、デジタルカメラ、ゲーム機器、スキャナー、携帯情報端末(携帯型のコンピュータ、携帯電話機、携帯型ゲーム機、電子書籍等)、時計、画像再生装置(例えば、光ディスク装置、ホームサーバー)、表示装置、発明に係る機能を搭載した処理ボードや処理カードが対応する。
なお、情報処理装置は、筐体と、信号処理部(印刷データ読取機能、マルチサイズ印刷機能)と、外部インターフェースとを共通構成とし、商品形態に応じた周辺装置が組み合わされて構成される。
例えば、携帯電話機その他の通信機能を有する電子機器であれば、前述の構成に加え、送受信回路やアンテナを搭載する。
また例えば、ビデオカメラやデジタルカメラその他の撮像装置であれば、前述の構成に加え、カメラユニットや撮像された映像データを記録媒体に保存するための書き込み回路を搭載する。
前述した実施形態例に係る出力制御機能の搭載により、1つの画像のマルチサイズ印刷を撮像装置151から直接制御することができる。
なお、撮像装置151は、撮像専用機である必要はなく、撮像機能を搭載している画像処理装置であれば商品形態は問わない。
図19に、実施形態例2に対応する撮像装置の構成例を示す。撮像装置171は、撮像部173と、印刷デバイスの稼働情報を印刷システムから取得する稼働情報取得部175と、空きデバイス提示部177とを搭載する。
前述した実施形態に係る印刷受付機能の搭載により、即座に印刷を開始できる印刷デバイスに対する印刷を撮像装置171から直接指示することができる。
勿論、撮像装置171は、撮像専用機である必要はなく、撮像機能を搭載している画像処理装置であれば商品形態は問わない。
図20に、システム例を示す。このシステムは、サーバー181と、2台の情報処理装置183と、4台の印刷装置185とを構成要素とする。
図21は、サーバー181経由で複数の情報処理装置183が印刷を予約する場合について表している。この印刷システムの場合、サーバー181が印刷データの振り分けを実現する。
この場合において、印刷受付機能は、サーバー181、情報処理装置183、印刷装置185のいずれに搭載しても良い。また、この印刷システムの場合、マルチサイズ印刷に対応した出力制御機能は、サーバー171に搭載するのが好ましい。
図21に、システム例を示す。このシステムは、ネットワーク191と、情報処理装置193と、印刷装置195と、サーバー197とを構成要素とする。
図21は、情報処理装置193から出力された印刷データをネットワーク191経由で印刷装置195に出力する場合と、ネットワーク191に接続されたサーバー197経由で印刷装置195に出力する場合について表している。
この場合において、印刷受付機能は、情報処理装置193、印刷装置195、サーバー197のいずれにも搭載できる。
例えば、サーバー197に印刷受付機能を搭載する構成は、インターネット経由で写真の印刷を受け付ける写真印刷システムに好適である。
なお、ネットワーク191は、有線系のネットワークでも、無線系のネットワークでも良い。
(l)前述の実施例では、印刷受付機能を制御部21内の機能デバイスとして説明したが、これら機能デバイスはハードウェアとしても、ソフトウェアとしても実現できる。
なお、印刷受付機能を実現するプログラムは記録媒体に格納して配布することができる。
(m)前述の実施例には、発明の趣旨の範囲内で様々な変形例が考えられる。また、本明細書の記載に基づいて創作される各種の変形例及び応用例も考えられる。
21 制御部
21C 稼働情報取得部
21C1 サイズ情報取得部
21D 印刷受付部
21D1 マルチサイズ印刷受付部
21D2 サイズ情報提示部
21D3 空きデバイス提示部
21F 出力制御部
21F1 マルチサイズ印刷判定部
21F2 データ振分部
41 サイズ選択画面
111 サイズ選択画面
121 サイズ選択画面
Claims (16)
- 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムに対する印刷データの出力を制御する出力制御装置であって、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定するマルチサイズ印刷判定部と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力するデータ振分部と
を有することを特徴とする出力制御装置。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムと、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定するマルチサイズ印刷判定部と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力するデータ振分部と
を有することを特徴とする印刷装置。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムと、
印刷対象として受け付ける印刷データを記録媒体から読み取る印刷データ読取部と、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定するマルチサイズ印刷判定部と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力するデータ振分部と
を有することを特徴とする写真自動販売装置。 - 撮像部と、
撮像された被写体の画像データを記録媒体に保存する画像データ保存部と、
印刷対象として受け付ける画像データを記録媒体から読み取る画像データ読取部と、
各画像データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定するマルチサイズ印刷判定部と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各画像データを並列的に出力するデータ振分部と
を有することを特徴とする撮像装置。 - 印刷対象として受け付ける印刷データを記録媒体から読み取る印刷データ読取部と、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定するマルチサイズ印刷判定部と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力するデータ振分部と
を有することを特徴とする情報処理装置。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムに対する印刷データの出力を制御する出力制御方法であって、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定する処理と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力する処理と
を有することを特徴とする出力制御方法。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムに対する印刷データの出力を制御するコンピュータに、
各印刷データがマルチサイズ印刷の対象に設定されているか否か判定する処理と、
マルチサイズ印刷が設定されている場合、対応する複数の印刷デバイスに各印刷データを並列的に出力する処理と
を実行させることを特徴とするプログラム。 - 請求項7に記載のプログラムを記録した
ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。 - 印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する稼働情報取得部と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する空きデバイス提示部と
を有することを特徴とする印刷受付装置。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムと、
印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する稼働情報取得部と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する空きデバイス提示部と
を有することを特徴とする印刷装置。 - 印刷サイズ別に用意された複数の印刷デバイスで構成される印刷システムと、
印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する稼働情報取得部と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する空きデバイス提示部と
を有することを特徴とする写真自動販売装置。 - 撮像部と、
撮像された被写体の画像データを記録媒体に保存する画像データ保存部と、
印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する稼働情報取得部と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する空きデバイス提示部と
を有することを特徴とする撮像装置。 - 印刷対象として受け付ける印刷データを記録媒体から読み取る印刷データ読取部と、
印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する稼働情報取得部と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する空きデバイス提示部と
を有することを特徴とする情報処理装置。 - 印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する処理と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する処理と
を実行することを特徴とする印刷受付方法。 - コンピュータに、
印刷システムを構成する全ての印刷デバイスに関する稼働情報を、前記印刷システムから取得する処理と、
印刷受付時に稼働していない印刷デバイスを明示的に提示する処理と
を実行させることを特徴とするプログラム。 - 請求項15に記載のプログラムを記録した
ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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