JP2005311990A - 送信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿を光学的に読み取りデータ化して送信する送信装置において、ユーザの操作負担を軽減すること。また、送信装置において送信先の通信アドレスの入力ミスや原稿中の記述ミスを検出できるようにすること。
【解決手段】 ファクシミリ装置１０は、イメージスキャナ１０４によって読み取られ、データ化された原稿内からキーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードを検出し、検出したキーワードの近傍から送信先のＦＡＸ番号を抽出して原稿の画像データを送信する。また、ファクシミリ装置１０は、操作入力部１０５から入力された送信先のＦＡＸ番号と、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号とを比較し、比較結果が一致した場合に原稿の画像データを送信する一方、比較結果が不一致であった場合は、送信先のＦＡＸ番号の確認を促すメッセージを表示する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、原稿を光学的に読み取りデータ化して送信する送信装置に関する。

ＦＡＸの送信原稿には、送信先を示すＦＡＸ番号が記述されていることが多い。にもかかわらずユーザは、原稿をＦＡＸする際に、ファクシミリに備わるテンキー等を操作して送信先のＦＡＸ番号を入力しなければならない。このような操作の無駄を省くため、例えば、特許文献１には、原稿の読み取りに際し、先頭ページの余白部分に特定の色で記述された文字列があると、この文字列を原稿の送信先を示すＦＡＸ番号として取得するカラーファクシミリが開示されている。また、この特許文献１には、取得したＦＡＸ番号を確認のために表示することや、ラインマーカーによって特定の色でマーキングされた文字列を送信先のＦＡＸ番号として取得してもよいことが記載されている。
特開平０６−２６８７８６号公報

ところで、特許文献１に記載されたファクシミリを利用する場合、原稿の作成に際し、先頭ページの余白部分等に送信先のＦＡＸ番号を特定の色で記述しておいたり、送信先のＦＡＸ番号を特定の色でマーキングしておかなければならない。また、送信先のＦＡＸ番号の部分だけ色が異なったりマーカーが引かれることになるので、正式な書類であればＦＡＸ送信用と保存用の２種類の原稿を作成しなければならない。よって、原稿の作成作業が煩雑になってしまう。また、少なくとも３色以上の色を識別可能なスキャナが搭載されたファクシミリでなければ、特許文献１に記載された発明を適用することができない。

また、送信先のＦＡＸ番号をテンキー等で操作して入力しなければならないファクシミリでは、ＦＡＸ番号の入力に誤りがあると、間違った送信先に原稿がＦＡＸされてしまう。また、原稿に記述された、送信先のＦＡＸ番号や宛名（氏名、社名、部署等）、原稿の送信枚数等が間違っていた場合であっても、ユーザからの送信指示に応じて原稿がＦＡＸされてしまう。

本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、原稿を光学的に読み取りデータ化して送信する送信装置において、ユーザの操作負担を軽減することである。また、送信装置において送信先の通信アドレスの入力ミスや原稿中の記述ミスを検出できるようにすることである。

上記課題を解決するために、本発明は、送信先の通信アドレスが近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から送信先の通信アドレスを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された通信アドレスを送信先として、前記データ化された原稿を送信する送信手段とを具備する送信装置を提供する。

本発明によれば、送信装置は、読取手段によって読み取られてデータ化された原稿内から、記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出し、検出した文字列または記号の近傍から送信先を示す通信アドレスを抽出してデータ化された原稿を送信する。

また、本発明は、送信先に関する宛名情報が近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から送信先に関する宛名情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された宛名情報を、データベースに複数登録されている送信先に関する宛名情報と照合する照合手段と、前記照合手段による照合の結果、前記抽出手段により抽出された宛名情報が前記データベースに登録されているいずれかの宛名情報と一致した場合に、前記データ化された原稿を送信する送信手段とを具備する送信装置を提供する。

本発明によれば、送信装置は、原稿に記述されている送信先に関する宛名情報を抽出し、抽出した宛名情報をデータベースに登録されている宛名情報と照合し、抽出した宛名情報がデータベースに登録されているいずれかの宛名情報と一致した場合に、データ化された原稿を送信する。

また、本発明は、原稿の送信枚数を示す値が近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、前記読取手段によって読み取られた原稿の読取枚数を計数する計数手段と、前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から原稿の送信枚数の値を抽出する抽出手段と、前記計数手段により計数された値と、前記抽出手段により抽出された値とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果が一致した場合に、前記データ化された原稿を送信する送信手段とを具備する送信装置を提供する。

本発明によれば、送信装置は、原稿に記述されている送信枚数の値を抽出し、抽出した値と、計数手段によって計数された原稿の読取枚数の値とを比較し、比較結果が一致した場合に、データ化された原稿を送信する。

本発明によれば、原稿を光学的に読み取りデータ化して送信する送信装置において、ユーザの操作負担を軽減することができる。また、送信装置において送信先の通信アドレスの入力ミスや原稿中の記述ミスを検出することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
［Ａ．第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るファクシミリ装置１０のハードウェア構成を例示するブロック図である。同図において、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２やＨＤ（ハードディスク）１０９に記憶されているプログラムを読み出して実行し、ファクシミリ装置１０を制御する。ＲＯＭ１０２には、ファクシミリ装置１０の基本制御を司るプログラム等が記憶されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして用いられる。イメージスキャナ１０４は、ＦＡＸの送信原稿を光学的に読み取り、読み取った原稿の画像データを生成する。操作入力部１０５は、テンキーや各種の操作ボタン等を有し、これらの操作に応じた操作信号をＣＰＵ１０１に出力する。

通信制御部１０６は、他のファクシミリ装置、あるいはモデムやＦＡＸ送受信機能を有するパーソナルコンピュータとの間で固定電話網を介して行われる通信を制御する。例えば、通信制御部１０６は、指示されたＦＡＸ番号によって特定されるファクシミリ装置との間で通信を確立し、イメージスキャナ１０４から出力された原稿の画像データを送信する。印刷部１０７は、他のファクシミリ装置等から受信したＦＡＸデータ（原稿の画像データ）を用紙に印刷して出力する。表示部１０８は、液晶表示パネルと、液晶表示パネルの表示制御を行う駆動回路とを有している。

ＨＤ１０９には、ファクシミリ装置１０を制御するためのプログラムやデータが記憶されている。例えば、ＨＤ１０９には、イメージスキャナ１０４から出力された原稿の画像データに対して文字認識処理を施すための文字認識ソフトウェアが記憶されている。また、ＨＤ１０９には、通信制御部１０６によって送受信されるＦＡＸデータが一時的に記憶される。

また、ＨＤ１０９には、キーワードテーブル１０９ａが記憶されている。このキーワードテーブル１０９ａには、図２に示すように、ＦＡＸの送信原稿において送信先を示すＦＡＸ番号が近傍に記述されていることを示す“ＦＡＸ番号”や“送信先”等といったキーワードが複数登録されている。なお、キーワードテーブル１０９ａに登録されるキーワードは、“ＦＡＸ番号”や“送信先”等の文字列に限定されず、送信先のＦＡＸ番号が近傍に記述されていることを示す絵文字等の記号であってもよい。また、ユーザは、操作入力部１０５から新たなキーワードを入力してキーワードテーブル１０９ａに追加登録することができる。

図３は、第１実施形態に係るファクシミリ装置１０の動作について例示するフローチャートである。例えば、ファクシミリ装置１０のシートフィーダ（図示省略）にＦＡＸの送信原稿がセットされ、操作入力部１０５から原稿の読み取りが指示されると、まず、ＣＰＵ１０１は、イメージスキャナ１０４に対して原稿の読み取りを指示する。これに応じてイメージスキャナ１０４は、ＦＡＸの送信原稿を読み取って原稿の画像データを生成する（ステップＳ１０１）。なお、イメージスキャナ１０４から出力された原稿の画像データは、ＨＤ１０９に一時的に記憶される。

次いで、ＣＰＵ１０１は、文字認識ソフトウェアを起動し、イメージスキャナ１０４から出力された原稿の画像データに対して文字認識処理を施す。この文字認識処理により、画像データに含まれている各々の文字がＡＳＣＩＩコードやＪＩＳコード等の文字コードに変換された文書データが生成される（ステップＳ１０２）。なお、生成された文書データは、ＨＤ１０９に一時的に記憶される。

この後、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０２において生成された文書データ中に、キーワードテーブル１０９ａに登録されているいずれかのキーワードが含まれているか否かを検索する（ステップＳ１０３）。なお、ＦＡＸの送信原稿においては、フェイスシート（ＦＡＸ送信状）等、最初のページに送信先のＦＡＸ番号が記述されていることが多い。したがって、キーワードの検索範囲を、送信原稿の１ページ目あるいは１ページ目の上半分等に限定してもよい。

そして、検索の結果、文書データ中にキーワードが含まれていた場合、まず、ＣＰＵ１０１は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、検出したキーワード（図中では“ＦＡＸ番号”）の位置を基準として、予めサイズや形状が定められた文字列抽出領域１１０を設定し、この文字列抽出領域１１０に含まれる全ての文字列を抽出する。次いで、ＣＰＵ１０１は、抽出した文字列を解析して送信先のＦＡＸ番号を取得する（ステップＳ１０４）。

ここで、図４（ａ）〜図４（ｃ）には、文字列抽出領域１１０に送信先のＦＡＸ番号しか含まれていない場合を例示しているが、実際には、文字列抽出領域１１０にＦＡＸ番号以外の文字列が含まれている場合がある。そこで、ＣＰＵ１０１は、例えば、ＦＡＸ番号は、市外局番を含む場合、数字とハイフンや括弧を連ねた１２文字程度の数字列である、あるいは市外局番を除いた場合、数字とハイフンや括弧を連ねた９文字程度の数字列である等といった条件を用いて、文字列抽出領域１１０に含まれる文字列を解析し、送信先のＦＡＸ番号を取得する。また、ＦＡＸ送信の際には、ＦＡＸ番号として記述されている数字列（例えば、“０３−９９９９−９９９９”や“０３（９９９９）９９９９”）のうち、ハイフンや括弧は不要となるのでこれらを削除する。

次いで、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０４において取得した送信先のＦＡＸ番号を、確認のため液晶画面に表示する（ステップＳ１０５）。なお、ＦＡＸ番号を表示する際には、ハイフンや括弧がついた状態でＦＡＸ番号を表示するとユーザが認識しやすい。また、音声メッセージを作成して発音する機能を備えたファクシミリ装置であれば、送信先のＦＡＸ番号を音声メッセージでユーザに報知することができる。

ユーザは、液晶画面に表示された送信先のＦＡＸ番号を確認すると、表示されたＦＡＸ番号が正しい場合は、操作入力部１０５から送信の開始を指示する。ＣＰＵ１０１は、送信の開始が指示された場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、ステップＳ１０１において読み取った原稿の画像データと、ステップＳ１０４において取得したＦＡＸ番号を通信制御部１０６へ送信する。また、ＣＰＵ１０１は、通信制御部１０６に対してＦＡＸ送信の開始を指示する。これに応じて通信制御部１０６は、受信したＦＡＸ番号により特定されるファクシミリ装置等との間で通信を確立し、原稿の画像データを送信する（ステップＳ１０７）。

一方、液晶画面に表示されたＦＡＸ番号が間違っていた場合、ユーザは、操作入力部１０５からＦＡＸ番号の訂正を指示することができる。ＣＰＵ１０１は、ＦＡＸ番号の訂正が指示された場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、操作入力部１０５から入力された新たなＦＡＸ番号を送信先のＦＡＸ番号として取得する（ステップＳ１０９）。そして、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０１において読み取った原稿の画像データと、ステップＳ１０９において取得したＦＡＸ番号を通信制御部１０６へ送信するとともに、通信制御部１０６に対してＦＡＸ送信の開始を指示する。これにより通信制御部１０６は、受信したＦＡＸ番号を送信先として原稿の画像データを送信する（ステップＳ１０７）。

なお、ステップＳ１０８においてＦＡＸ番号の訂正が指示された場合、送信原稿に記述されている送信先のＦＡＸ番号そのものが間違っている可能性が高い。そこで、ステップＳ１０８においてＦＡＸ番号の訂正が指示された場合、ＣＰＵ１０１は、原稿に記述された送信先のＦＡＸ番号に誤りがあることを示すメッセージと、ＦＡＸの送信可否を問うメッセージを液晶画面に表示し、操作入力部１０５から送信の中止が指示された場合は、ＦＡＸの送信を中止する構成としてもよい。この場合、ステップＳ１０１において読み取った原稿の画像データや、ステップＳ１０２において生成された文書データは、ＨＤ１０９から削除される。このような構成とすれば、ユーザは、送信原稿に記述された送信先のＦＡＸ番号の誤りをＦＡＸの送信前に直すことができる。

また、図３に示したフローチャートでは、キーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードが文書データ中に必ず含まれている場合について説明したが、ステップＳ１０３において文書データ中にキーワードが含まれていないと判別された場合、ＣＰＵ１０１は、送信先のＦＡＸ番号を入力するよう促すメッセージを液晶画面に表示し、この表示に応じて操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号を送信先として、原稿の画像データを送信する。また、文書データ中にキーワードが複数含まれていた場合、ＣＰＵ１０１は、検出した各キーワードの周囲の文字列を解析し、送信先のＦＡＸ番号が記述されている可能性の最も高いキーワードを１つに絞る。

以上説明したように本実施形態によれば、ファクシミリ装置１０は、イメージスキャナ１０４によって読み取られ、文字認識処理を施して得られた文書データ内からキーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードを検出し、検出したキーワードの近傍から送信先を示すＦＡＸ番号を抽出して原稿の画像データを送信する。したがって、送信先のＦＡＸ番号が送信原稿に記述されていれば、ユーザは、テンキー等を操作して送信先のＦＡＸ番号をファクシミリ装置１０へ入力する必要がない。よって、原稿をＦＡＸする際のユーザの操作負担を軽減することができるとともに、ＦＡＸ番号の入力ミスを未然に防ぐことができる。

また、特許文献１に記載された発明とは異なり、３色以上の色を識別可能なスキャナが搭載されていなくても、例えば、白と黒の２色の色しか識別することのできないスキャナが搭載されたファクシミリ装置であっても、送信先のＦＡＸ番号を送信原稿から読み取ることができる。また、送信先のＦＡＸ番号を送信原稿から読み取る場合に、“ＦＡＸ番号”や“送信先”等のキーワードを用いているので、比較的短時間のうちに送信先のＦＡＸ番号を検出することができる。

また、特許文献１に記載された発明のように、送信原稿の作成に際し、先頭ページの余白部分等に送信先のＦＡＸ番号を特定の色で記述しておいたり、送信先のＦＡＸ番号を特定の色でマーキングしておく必要がなく、加えて、送信先のＦＡＸ番号の部分だけ色が異なったりマーカーが引かれるようなこともないので、ＦＡＸ送信用と保存用の２種類の原稿を作成するようなこともせずに済む。よって、原稿を作成に余分な手間がかからない。

なお、本実施形態では、文字認識処理によって得られた文書データから、キーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードを検出する構成とした。しかしながら、イメージスキャナ１０４によって読み取られた原稿の画像データから、画像認識処理によってキーワードを検出する構成としてもよい。この場合、ＣＰＵ１０１は、検出されたキーワードの位置を基準として設定された文字列抽出領域１１０内の画像に対して文字認識処理を施し、文字列データを得る。

また、本実施形態に係るファクシミリ装置１０によれば、例えば、ＦＡＸ番号が記述されている送信相手の名刺をＦＡＸの送信原稿に貼り付けることで、名刺に記載されたＦＡＸ番号を送信先として原稿をＦＡＸすることができる。なお、ＦＡＸの送信原稿は、ワープロ等で作成された原稿であってもよいし、手書き原稿であってもよい。

［Ｂ．第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。
なお、本実施形態におけるファクシミリ装置のハードウェア構成は、第１実施形態において説明したファクシミリ装置１０と同じである。よって、ハードウェアの構成説明を省略するとともに、第１実施形態と共通する部分については同一の符号を使用するものとする。

本実施形態におけるファクシミリ装置１０は、送信先のＦＡＸ番号を操作入力部１０５から入力するタイプのものであるが、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号と、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号とを比較し、ＦＡＸ番号の入力ミスや、送信原稿におけるＦＡＸ番号の記述ミスを検出する機能を有している。

図５は、第２実施形態に係るファクシミリ装置１０の動作について例示するフローチャートである。ファクシミリ装置１０においては、まず、シートフィーダにＦＡＸの送信原稿がセットされ、操作入力部１０５から原稿の送信先を示すＦＡＸ番号が入力される（ステップＳ２０１）。次いで、操作入力部１０５から原稿の読み取りとＦＡＸの送信が指示される。これに応じてステップＳ２０２〜Ｓ２０５に示す各処理が行われ、送信原稿に記述されている送信先のＦＡＸ番号が取得される。なお、ステップＳ２０２〜Ｓ２０５までの各処理は、第１実施形態において説明したステップＳ１０１〜Ｓ１０４までの処理と同じであるので説明を省略する。

次いで、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ２０１において入力されたＦＡＸ番号と、ステップＳ２０５において取得したＦＡＸ番号とを比較する（ステップＳ２０６）。その結果、ＣＰＵ１０１は、比較した２つのＦＡＸ番号が一致した場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、ステップＳ２０１において入力されたＦＡＸ番号と、ステップＳ２０２において読み取った原稿の画像データを通信制御部１０６へ送信する。また、ＣＰＵ１０１は、通信制御部１０６に対してＦＡＸ送信の開始を指示する。これに応じて通信制御部１０６は、受信したＦＡＸ番号を送信先として原稿の画像データを送信する（ステップＳ２０８）。

一方、２つのＦＡＸ番号が一致しなかった場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、すなわち、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号、あるいは送信原稿に記述されているＦＡＸ番号に誤りがあった場合、まず、ＣＰＵ１０１は、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号、あるいは送信原稿に記述されたＦＡＸ番号に誤りがあることを示すメッセージを液晶画面に表示する（ステップＳ２０９）。なお、メッセージは、音声メッセージとしてユーザに報知されてもよい。次いで、ＣＰＵ１０１は、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号と、送信原稿から読み取ったＦＡＸ番号とを液晶画面に表示し、正しいＦＡＸ番号の選択をユーザに促す（ステップＳ２１０）。

そして、ユーザが操作入力部１０５を操作し、液晶画面に表示された２つのＦＡＸ番号の中から正しいＦＡＸ番号を選択すると、ＣＰＵ１０１は、選択されたＦＡＸ番号が操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号であるか否かを判別する（ステップＳ２１１）。その結果、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号ではなく、送信原稿に記述されたＦＡＸ番号が選択された場合（ステップＳ２１１：ＮＯ）、すなわち、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号が間違っており、送信原稿に記述されたＦＡＸ番号があっていた場合は、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ２０５において取得したＦＡＸ番号（送信原稿から読み取ったＦＡＸ番号）と、ステップＳ２０２において読み取った原稿の画像データを通信制御部１０６へ送信する。これにより通信制御部１０６は、受信したＦＡＸ番号を送信先として原稿の画像データを送信する（ステップＳ２０８）。

一方、ステップＳ２１１において、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号が選択された場合（ステップＳ２１１：ＹＥＳ）、すなわち、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号があっており、送信原稿に記述されたＦＡＸ番号が間違っていた場合は、送信原稿に記述された送信先のＦＡＸ番号を訂正させる必要がある。したがって、ＣＰＵ１０１は、送信原稿における送信先ＦＡＸ番号の記述を見直すよう促すメッセージを液晶画面に表示するとともに、ＦＡＸの送信を中止する（ステップＳ２１２）。

なお、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号と、送信原稿に記述されたＦＡＸ番号がともに間違っている可能性もあるが、この場合には、操作入力部１０５から再度、正しいＦＡＸ番号を入力してもらうようにすればよい。

以上説明したように本実施形態によれば、ファクシミリ装置１０は、操作入力部１０５から入力された送信先のＦＡＸ番号と、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号とを比較し、比較結果が一致した場合に原稿の画像データを送信する一方、比較結果が不一致であった場合は、操作入力部１０５から入力されたＦＡＸ番号、あるいは送信原稿に記述されたＦＡＸ番号に誤りがあることをユーザに通知し、送信先ＦＡＸ番号の確認を促す。したがって、ＦＡＸ番号の入力ミスや、送信原稿におけるＦＡＸ番号の記述ミスをＦＡＸの送信前に検出してユーザに通知することができる。

［Ｃ．第３実施形態］
本実施形態におけるファクシミリ装置のハードウェア構成は、図６に示す宛名データベース２００がＨＤ１０９に記憶されている点を除いて、第１実施形態において説明したファクシミリ装置１０と同じである。このため本実施形態においても第１実施形態と共通する部分については同一の符号を使用するものとする。なお、本実施形態におけるファクシミリ装置１０は、送信原稿において、送信先のＦＡＸ番号のみでなく、送信先に関する宛名情報（会社名や部署名、役職、氏名等）についても記述ミスを検出する機能を有している。

宛名データベース２００には、図６に示すように、送信先に関する宛名情報（会社名、部署名、役職、氏名）がＦＡＸ番号と対応付けられて多数登録されている。なお、宛名情報として、住所や電話番号がさらに登録されていてもよい。また、ユーザは、操作入力部１０５から新たな宛名情報とＦＡＸ番号を入力して宛名データベース２００に追加登録することができる。また、宛名データベース２００の内容は、固定電話網等のネットワークを介して定期的に更新される構成であってもよい。

本実施形態におけるファクシミリ装置１０は、第１実施形態と同様に、ＦＡＸの送信原稿をイメージスキャナ１０４によって読み取るとともに、読み取った原稿の画像データに文字認識処理を施して文書データを得る。次いで、ファクシミリ装置１０は、文書データ内からキーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードを検出するとともに、図７に示すように、検出したキーワード（図中では“ＦＡＸ番号”）の位置を基準として、予めサイズや形状が定められた文字列抽出領域１１５を設定し、この文字列抽出領域１１５に含まれる全ての文字列を抽出する。そして、ファクシミリ装置１０は、抽出した文字列を解析して、送信先のＦＡＸ番号や宛名情報（会社名、部署名、役職、氏名）を取得する。

なお、図７に示すように、本実施形態における文字列抽出領域１１５は、キーワードの位置を基準として設定される点では第１実施形態における文字列抽出領域１１０（図４参照）と同じであるが、形状やサイズが文字列抽出領域１１０とは異なる。すなわち、本実施形態において用いられる文字列抽出領域１１５は、送信先のＦＡＸ番号に加えて宛名情報を得る必要があるため、文字列抽出領域１１０よりも大きなサイズとなっている。

ファクシミリ装置１０は、送信原稿から送信先のＦＡＸ番号と宛名情報を読み取ると、読み取ったＦＡＸ番号と宛名情報を、宛名データベース２００に登録されている情報と照合する。その結果、読み取ったＦＡＸ番号と宛名情報が、宛名データベース２００に登録されているいずれかのＦＡＸ番号と宛名情報の組み合わせと一致した場合は、送信原稿における送信先ＦＡＸ番号や宛名情報の記述に間違いはないと判定する。そして、ファクシミリ装置１０は、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号、あるいは操作入力部１０５から事前に入力された送信先のＦＡＸ番号を送信先として、原稿の画像データを送信する。

一方、照合の結果、読み取ったＦＡＸ番号と宛名情報が、宛名データベース２００に登録されているいずれのＦＡＸ番号と宛名情報の組み合わせとも不一致であった場合、すなわち、送信先のＦＡＸ番号の記述に間違いがあったり、あるいは宛名情報の一部の記述に間違いがあった場合は、送信原稿の記述を訂正させる必要がある。したがって、ファクシミリ装置１０は、送信原稿における送信先ＦＡＸ番号や宛名情報の記述を見直すよう促すメッセージを液晶画面に表示するとともに、ＦＡＸの送信を中止する。

以上説明したように本実施形態によれば、ファクシミリ装置１０は、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号と宛名情報を、宛名データベース２００に登録されている情報と照合する。そして、ファクシミリ装置１０は、送信原稿から読み取った情報が宛名データベース２００に登録されているいずれかの情報と一致した場合に、原稿の画像データを送信する一方、照合結果が不一致であった場合は、送信原稿における送信先ＦＡＸ番号や宛名情報の記述に誤りがあることをユーザに通知し、確認を促す。したがって、送信原稿における送信先のＦＡＸ番号や宛名情報の記述ミスをＦＡＸの送信前に検出してユーザに通知することができる。

なお、宛名データベース２００は、ファクシミリ装置１０ではなく、固定電話網等のネットワークを介した別の通信装置内に記憶されていてもよい。この場合、ファクシミリ装置１０は、宛名データベース２００を記憶している通信装置と通信を行い、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号と宛名情報の照合処理を行なう。また、キーワードテーブル１０９ａに登録されているキーワードは、送信先のＦＡＸ番号や宛名情報が近傍に記述されていることを示す文字列や記号であればよく、図２に示すものに加え、“宛先”“宛名”等の文字列であってもよい。また、第１実施形態において述べたように、文字認識処理によって得られた文書データからキーワードを検出するのではなく、イメージスキャナ１０４によって読み取られた原稿の画像データから、画像認識処理によってキーワードを検出する構成であってもよい。

［Ｄ．第４実施形態］
本実施形態におけるファクシミリ装置のハードウェア構成は、図２に示したキーワードテーブル１０９ａの代わりに、図８に示すキーワードテーブル１０９ｂがＨＤ１０９に記憶されている点を除いて、第１実施形態において説明したファクシミリ装置１０と同じである。このため本実施形態においても第１実施形態と共通する部分については同一の符号を使用するものとする。なお、本実施形態におけるファクシミリ装置１０は、送信原稿において、原稿の送信枚数に関する記述ミスを検出する機能を有している。

キーワードテーブル１０９ｂには、図８に示すように、原稿の送信枚数を示す値が近傍に記述されていることを示す、“送信枚数”、“送付枚数”、“ＦＡＸ枚数”、“ｆａｘ枚数”、“本紙含め”等の文字列が登録されている。勿論、キーワードテーブル１０９ｂに登録されるキーワードは、文字列に限定されず絵文字等の記号であってもよい。

本実施形態におけるファクシミリ装置１０は、ＦＡＸの送信原稿を読み取る際に原稿の読取枚数を計数する機能を有しており、計数した読取枚数の値をＨＤ１０９に一時的に記憶する。また、ファクシミリ装置１０は、イメージスキャナ１０４によって読み取られた原稿の画像データに文字認識処理を施して文書データを得る。そして、ファクシミリ装置１０は、文書データ内からキーワードテーブル１０９ｂ（図８参照）に登録されているキーワードを検出するとともに、検出したキーワードの位置を基準として、予めサイズや形状が定められた文字列抽出領域１１０を設定し、この文字列抽出領域１１０に含まれる全ての文字列を抽出する。この後、ファクシミリ装置１０は、抽出した文字列を解析して原稿の送信枚数を示す数値を取得する。

なお、本実施形態において使用する文字列抽出領域１１０は、送信枚数の数値のみを抽出できればよいから、第１実施形態において使用された文字列抽出領域１１０よりも小さなサイズであってよい。

ファクシミリ装置１０は、送信原稿から送信枚数の値を読み取ると、読み取った値と、ＨＤ１０９に保存しておいた読取枚数の値とを比較する。その結果、比較結果が一致した場合は、送信原稿に記述された送信枚数の値に間違いはないと判定する。そして、ファクシミリ装置１０は、送信原稿から読み取った送信先のＦＡＸ番号、あるいは操作入力部１０５から事前に入力された送信先のＦＡＸ番号をＦＡＸの送信先として、原稿の画像データを送信する。一方、比較結果が不一致であった場合、すなわち、送信原稿に記述された送信枚数の値に間違いがあった場合は、送信枚数の記述を訂正させる必要がある。したがって、ファクシミリ装置１０は、送信原稿における送信枚数の記述を見直すよう促すメッセージを液晶画面に表示するとともに、ＦＡＸの送信を中止する。

なお、送信枚数を原稿に記述する場合は、フェイスシート（ＦＡＸ送信状）を含んだ枚数を記述する場合と、フェイスシートを除いた枚数を記述する場合がある。そこで、フェイスシート内から、“送信状含む”、“本紙含む”等の文字列を検出した場合は、原稿の読取枚数の値と、送信原稿から読み取った送信枚数の値とを比較する一方、フェイスシート内から、“送信状含まず”、“本紙除く”等の文字列を検出した場合は、原稿の読取枚数の値から１だけ減算した値と、送信原稿から読み取った送信枚数の値とを比較する構成としてもよい。但し、この場合には、ＦＡＸの送信原稿から、“送信状含む”、“本紙含む”、“送信状含まず”、“本紙除く”等の文字列を検出しなければならないから、これらの文字列についてもキーワードテーブル１０９ｂに登録をしておく必要がある。

以上説明したように本実施形態によれば、ファクシミリ装置１０は、送信原稿の読取枚数を計数し、計数した値と、送信原稿から読み取った送信枚数の値とを比較し、比較結果が一致した場合に原稿の画像データを送信する一方、比較結果が不一致であった場合は、送信原稿に記述された送信枚数の値に誤りがあることをユーザに通知し、送信枚数の確認を促す。したがって、送信原稿における送信枚数の記述ミスをＦＡＸの送信前に検出してユーザに通知することができる。

なお、上述した各実施形態では、本発明をファクシミリ装置に適用した場合について説明したが、例えば、イメージスキャナによって読み取られた原稿の画像データに文字認識処理を施し、これによって得られる文書データを電子メールとして送信する送信装置に本発明を適用してもよい。この場合、通信アドレスとしてＦＡＸ番号の代わりに電子メールアドレスが用いられる。

本発明の第１実施形態に係るファクシミリ装置１０のハードウェア構成を例示するブロック図である。 同実施形態に係り、ＨＤ１０９に記憶されているキーワードテーブル１０９ａのデータ構成について例示する図である。 同実施形態に係るファクシミリ装置１０の動作について例示するフローチャートである。 同実施形態に係り、送信先のＦＡＸ番号を取得する際の動作について説明するための図である。 第２実施形態係るファクシミリ装置１０の動作について例示するフローチャートである。 第３実施形態係り、ファクシミリ装置１０のＨＤ１０９に記憶されている宛名データベース２００のデータ構成について例示する図である。 同実施形態に係り、文字列抽出領域１１５について説明するための図である。 第４実施形態に係り、ＨＤ１０９に記憶されているキーワードテーブル１０９ｂのデータ構成について例示する図である。

符号の説明

１０…ファクシミリ装置１０、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…イメージスキャナ、１０５…操作入力部、１０６…通信制御部、１０７…印刷部、１０８…表示部、１０９…ＨＤ、１０９ａ，１０９ｂ…キーワードテーブル、１１０，１１５…文字列抽出領域、２００…宛名データベース。

Claims (8)

1. 送信先の通信アドレスが近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、
   原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、
   前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、
   前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から送信先の通信アドレスを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された通信アドレスを送信先として、前記データ化された原稿を送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする送信装置。
2. 前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の位置を基準に、送信先の通信アドレスを検索する検索領域を設定する設定手段をさらに具備し、
   前記抽出手段は、前記設定手段により設定された検索領域内の文字列を解析して送信先の通信アドレスを抽出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
3. 操作手段と、
   前記操作手段から入力された、前記データ化された原稿の送信先を示す通信アドレスと、前記抽出手段により抽出された通信アドレスとを比較する比較手段とをさらに具備し、
   前記送信手段は、前記比較手段による比較結果が一致した場合に、一致した通信アドレスを送信先として、前記データ化された原稿を送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
4. 前記比較手段による比較結果が一致しなかった場合に、送信先の通信アドレスの確認を促すメッセージを報知する報知手段をさらに具備する
   ことを特徴とする請求項３に記載の送信装置。
5. 送信先に関する宛名情報が近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、
   原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、
   前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、
   前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から送信先に関する宛名情報を抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された宛名情報を、データベースに複数登録されている送信先に関する宛名情報と照合する照合手段と、
   前記照合手段による照合の結果、前記抽出手段により抽出された宛名情報が前記データベースに登録されているいずれかの宛名情報と一致した場合に、前記データ化された原稿を送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする送信装置。
6. 前記照合手段による照合の結果、前記抽出手段により抽出された宛名情報が前記データベースに登録されているいずれの宛名情報とも不一致であった場合に、原稿に記述された送信先に関する宛名情報の確認を促すメッセージを報知する報知手段をさらに具備する
   ことを特徴とする請求項５に記載の送信装置。
7. 原稿の送信枚数を示す値が近傍に記述されていることを示す、文字列または記号を記憶する記憶手段と、
   原稿を光学的に読み取ってデータ化する読取手段と、
   前記読取手段によって読み取られた原稿の読取枚数を計数する計数手段と、
   前記読取手段によってデータ化された原稿から前記記憶手段に記憶されている文字列または記号を検出する検出手段と、
   前記データ化された原稿内で、前記検出手段により検出された文字列または記号の近傍から原稿の送信枚数の値を抽出する抽出手段と、
   前記計数手段により計数された値と、前記抽出手段により抽出された値とを比較する比較手段と、
   前記比較手段による比較結果が一致した場合に、前記データ化された原稿を送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする送信装置。
8. 前記比較手段による比較結果が一致しなかった場合に、原稿に記述された送信枚数の値の確認を促すメッセージを報知する報知手段をさらに具備する
   ことを特徴とする請求項７に記載の送信装置。
   

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