JP2005301796A - メール作成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 リアルタイム配信されるコンテンツに対する視聴や閲覧を妨げずに、それらコンテンツに関する情報をメールに自動的に記述して送信するメール作成装置を提供する。
【解決手段】 メール作成装置１ａは、リアルタイム配信されるコンテンツを受信中に当該コンテンツに関する情報を情報作成部１２で取得する。そして、メール作成部１３は、取得したコンテンツに関する情報をメール本文に自動的に記述し、メール送信部１５から受信側装置へメール送信される。したがって、メール作成装置１ａは、受信中のコンテンツに関する情報を記述したメールを自動的に送信することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、メール作成装置に関し、より特定的には、テレビ放送などリアルタイムに配信されるコンテンツが受信可能でありメールを他の装置に送信する機能を有するメール送信装置に関する。

近年、テレビ放送の信号をデジタル化した、デジタルテレビ放送が普及している。現在、日本においては、放送衛星を利用した衛星デジタル放送が行われており、間もなく地上波放送もデジタル化され、地上波デジタル放送も普及しようとしている。地上波デジタル放送においては、主に据置のテレビ放送受信機での固定受信以外に、移動中でも携帯端末装置などで受信できる携帯受信が可能となる。現在、通話機能、メール機能、インターネット接続機能などを持った携帯端末装置が広く普及しているが、さらにデジタルテレビ放送受信機能を持つことが可能となる。

また、上記携帯端末装置のユーザが視聴中のテレビ放送や閲覧中のワールドワイドウェブのホームページ（以下、Ｗｅｂページとする）などに関する情報を、他のユーザに伝達したい場合がある。他のユーザに上記情報を伝達して視聴あるいは閲覧を促そうとするとき、ユーザが上記携帯端末装置を用いてメールによる情報の送信を行うことが考えられる。例えば、ユーザ間で受信コンテンツに関する推薦情報をやりとりし、推薦情報にしたがって、情報受信者側のコンテンツの切り替えをスムーズに行うための情報視聴支援装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この情報視聴支援装置によれば、インターネット接続とテレビ放送受信との両方が行える受信機において、視聴しているＷｅｂページあるいはテレビ放送のコンテンツに関する推薦情報を、メール機能を持つ携帯端末で送受信し、推薦情報に従って、携帯端末でリモートコントロールすることにより、受信機のコンテンツを切替えることができる。
特開２００１−３３３４１１号公報

しかしながら、上記携帯端末装置が通話機能、メール機能、インターネット接続機能、テレビ放送受信機能などを同時に持つ場合、Ｗｅｂページの閲覧、テレビ放送の視聴、メールの送受信などを同じ携帯端末装置で行うことになる。そして、上記携帯端末装置では、これらの機能をシームレスに使用できることが求められる。

例えば、ユーザが携帯端末装置でテレビ放送あるいはＷｅｂページなどの受信中に、メール機能を用いて他のユーザに受信中のテレビ放送あるいはＷｅｂページなどのリアルタイム配信されるコンテンツに関する情報を送信するという状況が考えられる。そして、メール受信側では、コンテンツに関する情報を受信した場合、その情報に基づいてメールを受信した装置でコンテンツの受信を開始するという状況も考えられる。このような場合、メール送信側では、メール作成に伴って上記情報や宛先などについてユーザの手入力が必要となり、上述したシームレスな使用を損なってしまう。つまり、ユーザがメールを作成している間、上記リアルタイム配信されるコンテンツに対する視聴や閲覧が困難となる。例えば、テレビ放送の視聴中やＷｅｂページを閲覧中にメールを送ろうとすると、視聴中のテレビ放送に対するチャンネルなどの番組情報や閲覧中のＷｅｂページのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）などのコンテンツに関する情報を、所定の記憶領域にコピーしてからメール画面にコピーしておいた情報を貼り付けるといったユーザの操作が必要となる。つまり、上記携帯端末装置のユーザは、Ｗｅｂページやテレビ放送といったコンテンツに関する情報を記述したメールを作成する際に、労力や時間を要してしまう。

さらに、一般的に普及している上記携帯端末装置は、上記コンテンツやメールを表示する表示画面のサイズに制限があるため、双方に用いるための画面を切替えて使用する必要があり、それぞれの機能を連携して使用することが困難となる原因となっている。例えば、ユーザがテレビ放送を視聴中にメールを送ろうとすると、テレビ放送受信画面からメール画面に切替えなければならない。また、Ｗｅｂページを閲覧中にメールを送ろうとすると、ブラウザ画面からメール画面に切替えなければならない。これは、上記携帯端末装置でＷｅｂページやテレビ放送を受信している場合、表示画面が小さいためにメール画面を表示すると受信中のＷｅｂページやテレビ放送を表示している画面を隠してしまうことが予想され、受信中のコンテンツを十分に閲覧や視聴できないことが考えられる。

それ故に、本発明の目的は、リアルタイム配信されるコンテンツに対する視聴や閲覧を妨げずに、それらコンテンツに関する情報をメールに自動的に記述して送信するメール作成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明は、以下に述べるような特徴を有している。
第１の発明は、他の装置に対するメールを作成して、当該メールを送信するメール作成装置であって、リアルタイム配信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、コンテンツ受信部が受信中のコンテンツに応じて、そのコンテンツに関する情報を作成する情報作成部と、情報作成部が作成した情報を記述した情報メールを作成するメール作成部と、情報メールの送信先を指定する送信先指定部と、送信先指定部で指定された送信先に情報メールを送信するメール送信部とを備える。例えば、リアルタイム配信されるコンテンツは、デジタルテレビ放送、デジタルラジオ放送、ワールドワイドウェブのホームページなどが含まれる。

第２の発明は、上記第１の発明において、情報作成部は、少なくともコンテンツ受信部が受信中のコンテンツに対するリンク先を取得して、そのリンク先を示す情報を作成し、メール作成部は、少なくとも情報作成部が作成したリンク先を示す情報を記述した情報メールを作成する。

第３の発明は、上記第１の発明において、さらに、コンテンツ受信部が受信したコンテンツを表示する表示部を備え、コンテンツ受信部は、デジタルテレビ放送番組として伝送されるトランスポートストリーム信号をコンテンツとして受信し、情報作成部は、トランスポートストリーム信号から番組配列情報を取得してコンテンツに関する情報を作成する。

第４の発明は、上記第３の発明において、情報作成部は、番組配列情報に含まれる番組内容をコンテンツに関する情報として作成する。

第５の発明は、上記第３の発明において、情報作成部は、番組配列情報に含まれる番組タイトルをコンテンツに関する情報として作成する。

第６の発明は、上記第３の発明において、情報作成部は、番組配列情報に含まれる番組放送時間をコンテンツに関する情報として作成する。

第７の発明は、上記第１の発明において、さらに、コンテンツ受信部が受信したコンテンツを表示する表示部を備え、コンテンツ受信部は、デジタルテレビ放送番組として伝送されるトランスポートストリーム信号をコンテンツとして受信し、情報作成部は、表示部に表示される映像に対する静止画または所定長さの動画を取得してコンテンツに関する情報を作成する。

第８の発明は、上記第１の発明において、表示部と、コンテンツ受信部が受信したコンテンツを表示部に表示するコンテンツ表示制御部と、メール作成部が作成した情報メールを表示部に表示するメール表示制御部とを、さらに備える。

第９の発明は、上記第１の発明において、さらに、コンテンツを所定のジャンルで分類し、その分類毎に情報メールを送信する対象を設定した送信先リストを備え、情報作成部は、少なくともコンテンツ受信部が受信中のコンテンツのジャンルを取得して、そのジャンルを示す情報を含めてコンテンツに関する情報を作成し、送信先指定部は、情報作成部が取得したジャンルを示す情報に基づいて送信先リストを検索し、そのジャンルに対応して設定されている送信する対象を情報メールの送信先に指定する。

第１０の発明は、上記第９の発明において、送信先リストに設定される対象は、メール作成装置のユーザによって設定可能である。

第１１の発明は、上記第９の発明において、送信先リストは、メール送信部が情報メールを送信した送信先をその情報メールのジャンルに対応する対象として自動的に設定される。

第１２の発明は、上記第１の発明において、さらに、所定の定型文を格納した定型文記憶部を備え、メール作成部は、情報作成部が作成した情報に定型文記憶部に格納された定型文を付加して記述した情報メールを作成する。

上記第１の発明によれば、リアルタイム配信されるコンテンツを受信中に当該コンテンツに関する情報を記述した情報メールを自動的に送信することができる。

上記第２の発明によれば、受信中のコンテンツに対するリンク先の情報が情報メールに記述される。したがって、上記情報メールを受信する受信側の装置において、容易に上記コンテンツの受信が可能になる。

上記第３の発明によれば、デジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述した番組情報メールを自動的に送信することができる。

上記第４の発明によれば、デジタルテレビ放送の番組内容を記述した番組情報メールを自動的に送信することができる。

上記第５の発明によれば、デジタルテレビ放送の番組タイトルを記述した番組情報メールを自動的に送信することができる。

上記第６の発明によれば、デジタルテレビ放送の番組放送時間を記述した番組情報メールを自動的に送信することができる。

上記第７の発明によれば、デジタルテレビ放送の映像の一部含んだ番組情報メールを自動的に送信することができる。

上記第８の発明によれば、コンテンツおよびメールを１つの表示部で表示する場合、表示部にメール表示画面を表示させなくても、自動的に情報メールを送信することができるので、受信中のコンテンツの視聴を妨げずにメール送信することが可能となる。

上記第９の発明によれば、リアルタイム配信されるコンテンツを受信中に当該コンテンツに関する情報を記述した情報を自動的に作成し、当該情報メールの宛先の指定も自動化して送信することができる。

上記第１０の発明によれば、メール作成装置のユーザ所望の宛先に情報メールを自動的に送信することができる。

上記第１１の発明によれば、自動的に送信される情報メールの宛先が送信履歴に基づいて自動的に設定されるため、送信先リストの設定を自動的に行うことができる。

上記第１２の発明によれば、メール本文に記載する文章も定型文として自動的に作成することができる。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の第１の実施形態に係るメール作成装置について説明する。当該メール作成装置の一例として、リアルタイムに受信するコンテンツとしてデジタルテレビ放送を想定し、当該メール作成装置から他の装置へデジタルテレビ番組の情報をメールで送信する場合を説明する。当該メール作成装置は、例えば携帯情報端末であり、デジタルテレビ番組視聴機能と同時に、メール機能（メール作成、メール送受信など）を有する。なお、図１は、当該メール作成装置の構成を示すブロック図である。

図１において、メール作成装置１ａは、コンテンツ受信部１１、情報作成部１２、メール作成部１３、送信先指定部１４、メール送信部１５、コンテンツ表示制御部１６、定型文記憶部１７、メール表示制御部１８、および表示部１９を備えている。コンテンツ受信部１１は、コンテンツ配信者１００から配信されるコンテンツを受信し、コンテンツ表示制御部１６の制御によって当該コンテンツを表示部１９に表示する。本実施例では、コンテンツ受信部１１がリアルタイム配信されるコンテンツを受信する一例を用いて説明し、具体的には、コンテンツ配信者１００としてデジタルテレビ放送局、コンテンツとしてデジタルテレビ番組を想定する。

情報作成部１２は、コンテンツ受信部１１およびコンテンツ表示制御部１６が取得したデータに基づいて、上記コンテンツに関する情報を取得および作成する。定型文記憶部１７は、所定の定型文を予め格納したデータベースなどであり、メール作成装置１ａのユーザがそれらの定型文の中から適時選択して用いられる。メール作成部１３は、情報作成部１２が作成した情報および定型文記憶部１７に格納されたメール定型文を用いて、当該情報を記述したメール（以下、番組情報メールと記載する場合がある）を作成する。メール表示制御部１８は、必要に応じてメール作成部１３が作成した番組情報メールを表示部１９に表示する。送信先指定部１４は、番組情報メールを送信する宛先を指定する。メール送信部１５は、送信先指定部１４で指定した宛先に番組情報メールを送信する。

図２は、メール作成装置１ａが上記コンテンツとしてデジタルテレビ放送を受信する場合の、コンテンツ受信部１１の構成を示したブロック図である。メール作成装置１ａは、テレビ放送受信チューナ１１１およびＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ Ｓｔｒｅａｍ）デコーダ１１２を有している。メール作成装置１ａは、コンテンツ配信者１００から放送されるデジタルテレビ放送番組（以下、番組）を、コンテンツ受信部１１において受信する。テレビ放送受信チューナ１１１は、コンテンツ配信者１００からＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ Ｓｔｒｅａｍ）と呼ばれる信号を受信する。ＴＳは、映像および音声などのデータが多重化された信号である。テレビ放送受信チューナ１１１にて受信されたＴＳは、ＴＳデコーダ１１２において、音声ＰＥＳ（Ｐａｃｋｅｔｅｄ Ｅｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｓｔｒｅａｍ）１１３、映像ＰＥＳ１１４、文字ＰＥＳ１１５、データセクション１１６、ＰＳＩ（番組特定情報）１１７、およびＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）１１８に分離される。ＰＥＳは、タイムスタンプ情報を含んでおり、時刻同期をとりながら映像、音声、字幕スーパなどの文字を再生することが可能なデータ形式である。ＳＩ１１８は、番組配列情報と呼ばれる番組に関する情報（チャンネルの名称、放送事業者名、番組のタイトル、放送日時、番組内容など）が含まれている。音声ＰＥＳ１１３は、その音声データをスピーカ２０に出力される。映像ＰＥＳ１１４、文字ＰＥＳ１１５、データセクション１１６、ＰＳＩ１１７、およびＳＩ１１８は、コンテンツ表示制御部１６に出力され、表示部１９でテレビ放送受信画面として表示される。また、ＳＩ１１８は情報作成部１２にも出力され、情報作成部１２においてＳＩ１１８に含まれる番組配列情報と呼ばれる番組に関する情報が取得される。この番組に関する情報が、本発明のリアルタイム配信されるコンテンツに関する情報の一例である。

図３は、メール作成装置１ａから送信されるメールを受信する受信側装置２００の構成を示す一例である。受信側装置２００は、表示部２０１、メール受信部２０２、メール表示制御部２０３、コンテンツ受信部２０４、コンテンツ表示制御部２０５、および切替指示部２０６を備えている。メール受信部２０２は、メール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信する。メール表示制御部２０３は、切替指示部２０６からの指示に応じて、メール受信部２０２が受信した番組情報メールを表示部２０１に表示する。

コンテンツ受信部２０４は、コンテンツ配信者１００から配信されるコンテンツを受信し、コンテンツ表示制御部２０５の制御によって当該コンテンツを表示部２０１に表示する。後述により明らかとなるが、メール作成装置１ａから送信される番組情報メールには、番組へのリンク情報が含まれており、例えば、受信側装置２００のユーザが当該リンク情報を記述した位置にカーソルを合わせてＥｎｔｅｒキーを押下すると、切替指示部２０６は、コンテンツ受信部２０４へリンク情報に応じた番組受信命令を出力する。そして、コンテンツ受信部２０４は、リンク情報に応じた番組をコンテンツ配信者１００から受信する。また、切替指示部２０６は、表示部２０１への表示出力をメール表示制御部２０３からコンテンツ表示制御部２０５へ切替える。これによって、メール作成装置１ａから送信される番組情報メールに記述されたリンク情報に応じた番組を、受信側装置２００のユーザが表示部２０１を用いて視聴することが可能となる。

次に、本実施形態のメール作成装置１ａおよび受信側装置２００で実行されるフローチャートを説明する前に、本発明の理解を容易にするためにメール作成装置１ａや受信側装置２００で表示される画面例等を参照して、本発明の概要について説明する。

図４は、メール作成装置１ａにおいて、デジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述してメール送信するとき、表示部１９に表示される画面例を示している。

図４において、メール作成装置１ａの筐体表面には、ユーザの操作に応じてその操作データを生成する操作キー２１および２２などが設けられている。例えば、操作キー２１は、表示部１９の表示に応じて割り当てられている機能が変化するファンクションキーである。また、操作キー２２は、ユーザがメール作成を指示する専用のメール作成キーである。メール作成装置１ａのユーザは、デジタルテレビ放送を視聴中にメール作成の指示を与える必要があるが、この指示を操作キー２１または２２の操作に割り当ててもよい。例えば、表示部１９に表示された画面（コンテンツ表示画面）で、操作キー２１の１つに「メール作成」機能が割り当てられる。あるいは、操作キー２２を専用のメール作成キーに割り当てる。なお、メール作成装置１ａに設けられる操作キーの形態は、図４の限りではなく、ユーザによる操作によって「メール作成」のトリガが発生すればよい。

例えば、ユーザがメール作成装置１ａを用いてデジタルテレビ放送を視聴するとき、表示部１９にテレビ放送受信画面ＴＷと文字データ表示画面ＤＷとが表示される（図４の上段に示す図）。図４の例では、テレビ放送受信画面ＴＷでスポーツ番組（野球）が表示され、文字データ表示画面ＤＷに当該スポーツ番組の状況が文字で表示されている。

上記番組を視聴中にユーザが受信側装置２００へ当該視聴中の番組に関する情報（番組情報）をメールで送信し、番組の視聴を促す場合を仮定する。この場合、上述したユーザによる操作によって「メール作成」のトリガが発生し、例えば、表示部１９にメール画面ＭＷが表示される（図４の下段に示す図）。ユーザは、メール作成装置１ａを操作し、番組情報を記述した番組情報メールを作成し、メールの宛先として受信側装置２００を指定して、番組情報メールを送信する。

図４に示すように、例えば番組情報メールには、宛先ＴＤ、メール題名ＭＴ、定型文ＳＴ、リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、番組内容ＰＣ、および番組画像ＴＩが記述される。宛先ＴＤは、番組情報メールの送信先が記述され、図４の例では「Ｔｏ：○○さん」と記述されている。メール題名ＭＴは、番組情報メールの題名が記述され、図４の例では「題名：おすすめ番組」が自動的に記述されている。定型文ＳＴは、番組を紹介する旨の文章が記述され、図４の例では「番組を紹介します。ぜひ観てね！」が自動的に記述されている。リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、および番組内容ＰＣは、ＳＩ１１８に含まれる番組配列情報に基づいて、情報作成部１２が作成したコンテンツに関する情報に基づいて自動的に記述される。図４の例では、リモコン番号ＲＮが「７」、番組リンク情報ＣＮが「Ｃｈ７０１」、放送事業者名ＴＮが「○△テレビ」、番組タイトルＰＴが「タイトル：…」、番組放送時間ＢＴが「放送時間：１９：００〜１９：５４」、および番組内容ＰＣが「番組内容：…」と記述されている。番組画像ＴＩは、上述した視聴中のテレビ放送受信画面ＴＷをキャプチャした静止画や一定の時間長さの動画が自動的に添付される。

なお、これら番組情報メールに記述する項目は、自動的に設定されてもよいし、ユーザが任意に入力できるようにしてもよい。また、全ての項目を記述する必要はなく、これらのうちいくつかを番組情報メールに記述するようにしてもよい。例えば、メール作成装置１ａにユーザが番組情報メールに記述する項目を予め設定する機能を設けて、ユーザが番組情報メールに記述する項目を任意に設定できるようにしてもよい。また、ユーザが番組情報メールを作成する毎に、番組情報メールに記述する項目を選択できるようにしてもよい。また、上述した項目に対する内容が自動的に記述される場合、番組情報メールが作成された後、ユーザがその内容を追加または削除したり、修正したりできるようにしておいてもよい。

図５は、受信側装置２００において、メール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信し、当該番組情報メールに記述された番組情報に基づいてデジタルテレビ放送を視聴するとき、表示部２０１に表示される画面例を示している。

ユーザが受信側装置２００を用いてメール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信するとき、表示部２０１にメール画面ＭＷが表示される（図５の上段に示す図）。図５の例では、図４と同じメール画面ＭＷが表示されている。

受信側装置２００のユーザが、番組情報メールに記述されている番組を視聴しようとする場合、メール本文に記述してある番組へのリンク情報ＣＮ「Ｃｈ７０１」を所定の操作によってクリックしたり、リモコン番号ＲＮに相当するテンキーを操作したりする。この操作によって「番組視聴」のトリガが発生し、リンク情報ＣＮに基づいた番組の視聴が開始され、表示部２０１にテレビ放送受信画面ＴＷと文字データ表示画面ＤＷとが表示される（図５の下段に示す図）。図５の例では、テレビ放送受信画面ＴＷでスポーツ番組（野球）が表示され、文字データ表示画面ＤＷに当該スポーツ番組の状況が文字で表示されている。

次に、図６を参照して、メール作成装置１ａがデジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述してメール送信する動作について説明する。なお、図６は、メール作成装置１ａで実行されるフローチャートである。

図６において、メール作成装置１ａは、コンテンツ受信部１１を用いて番組を受信しており（ステップＳ１）、コンテンツ表示制御部１６を介して番組が表示部１９に表示されている（ステップＳ２）。そして、メール作成装置１ａのユーザは、表示部１９に表示された番組を視聴する。

このとき、情報作成部１２は、コンテンツ受信部１１が受信しているＳＩ１１８を取得し、ＳＩ１１８に基づいて番組に関する情報を随時作成している（ステップＳ４）。そして、メール作成装置１ａは、ユーザからメール作成の指示を受けるまで（ステップＳ４）、上記ステップＳ１〜Ｓ３の処理を繰り返す。ここで、ユーザからのメール作成の指示は、上述した「メール作成」トリガを発生させる操作キーをユーザが操作したり、音声認識によってユーザからの所定音声を検出したりすることによって、メール作成の指示とされる。

ユーザからのメール作成指示があると（ステップＳ４でＹｅｓ）、メール作成部１３は、情報作成部１２が作成した番組情報に基づいて番組情報メールを作成する（ステップＳ５）。ここで、メール作成部１３は、上述したメール題名ＭＴ、定型文ＳＴ、リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、番組内容ＰＣ、および番組画像ＴＩを自動的にメール本文に記述する。具体的には、メール作成部１３は、リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、および番組内容ＰＣを、それぞれ情報作成部１２が作成した番組情報に基づいてメール本文に記述する。そして、メール作成部１３は、メール題名ＭＴに予め設定された題名（例えば、「題名：おすすめ番組」）を記述する。また、メール作成部１３は、定型文ＳＴを定型文記憶部１７から抽出してメール本文に記述する。また、メール作成部１３は、視聴中のテレビ放送受信画面ＴＷをキャプチャした静止画や一定の時間長さの動画を番組画像ＴＩとして添付する。

次に、送信先指定部１４は、ユーザによって指定される宛先ＴＤを番組情報メールに記述する（ステップＳ６）。このステップＳ６における宛先の指定は、ユーザがメールアドレスを直接操作キーなどで入力するか、メール作成装置１ａの内部メモリなどに保存してあるメールアドレスの一覧表（アドレス帳）をから選択する。また、ステップＳ６での宛先の指定は、１つの宛先に限らず、複数の宛先をグループ化しておき、選択されたグループを送信先として指定できるようにしてもかまわない。そして、メール送信部１５は、ユーザからの番組情報メールの送信指示を待つ（ステップＳ７）。そして、メール送信部１５は、ユーザからのメール送信指示を検出すると、番組情報メールをステップＳ６で指定した宛先に送信し（ステップＳ８）、当該フローチャートによる処理を終了する。

なお、上記ステップＳ３は、ステップＳ４でＹｅｓの場合に実行してもかまわない。その場合、ステップＳ３の後に上記ステップＳ５が実行される。また、上記ステップＳ４における判断をステップＳ６におけるユーザ操作入力をトリガにして判断してもかまわない。すなわち、ユーザが宛先を指定する操作によって、メール作成および宛先指定が同時に行われる。また、上記ステップＳ７における判断をステップＳ６におけるユーザ操作入力をトリガにして判断してもかまわない。すなわち、ユーザが宛先を指定する操作によって、宛先指定およびメール送信が同時に行われる。

また、図６に示すフローチャートによる手順では、ユーザは、メール表示画面ＭＷを表示部１９に表示させなくても、指定した宛先に番組情報メールを送信することができるので、視聴中のテレビ放送受信画面ＴＷや文字データ表示画面ＤＷ（コンテンツ表示画面）の視聴を妨げずにメール送信することが可能となる。しかしながら、このような効果を期待しない場合、ステップＳ６またはステップＳ７の前に、作成された番組情報メールの内容を表示するメール表示画面ＭＷを表示部１９に表示してもかまわない。この場合、ユーザが番組情報メールの内容を送信前に確認することができる。

また、上記ステップＳ８の後に、番組情報メールの送信を完了したことを示すメッセージを表示部１９に表示する、またはスピーカ２０などを用いてアラーム音を鳴らすなど、番組情報メールが送信できたことをユーザに通知する動作を行うようにしてもかまわない。

このように、メール作成装置１ａは、デジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述した番組情報メールを自動的に送信することができる。なお、上述した説明では、リアルタイム配信されるコンテンツとしてデジタルテレビ放送を用いたが、本発明は他のコンテンツにも適用可能である。例えば、閲覧中のＷｅｂページや視聴中のデジタルラジオ放送などでも同様に、本発明を適用することができる。

次に、図７を参照して、受信側装置２００がメール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信し、当該番組情報メールに記述された番組情報に基づいてデジタルテレビ放送を視聴する動作について説明する。なお、図７は、受信側装置２００で実行されるフローチャートである。

図７において、受信側装置２００のメール受信部２０２は、メール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信し（ステップＳ１１）、メール表示制御部２０３を介して表示部２０１に番組情報メールがメール表示画面ＭＷとして表示される（ステップＳ１２；図５参照）。そして、受信側装置２００のユーザが、リンク情報ＣＮをクリックしたり、リモコン番号ＲＮに相当するテンキーを操作したりするなど、「番組視聴」トリガの発生を待つ（ステップＳ１３）。

「番組視聴」トリガが発生した場合、コンテンツ受信部２０４は、ユーザによって指示された番組（例えば、リンク情報ＣＮで指定されるリンク先の番組）を受信する（ステップＳ１４）。次に、切替指示部２０６は、表示部２０１に表示する対象をコンテンツ表示制御部２０５から出力されるコンテンツ表示画面に切替える（ステップＳ１５）。そして、コンテンツ受信部２０４を用いて番組をコンテンツ表示制御部２０５を介して表示部２０１に表示する（ステップＳ１６）。そして、受信側装置２００のユーザは、表示部２０１に表示された番組を視聴する。このように、受信側装置２００では、メール作成装置１ａで作成された番組情報メールを用いて、当該番組情報メールに記述された番組を自動的に視聴することが可能となる。

なお、受信側装置２００では、番組情報メールに記述された番組放送時間ＢＴを用いて、当該番組放送時間ＢＴが示す放送時間を過ぎてからユーザが当該番組情報メールに記述してある番組を受信しようとした場合、「放送時間が過ぎている」ことを示すメッセージを表示部２０１に表示して、ユーザに通知してもよい。

上述したようにメール作成装置１ａでは、メール表示画面ＭＷを表示部１９に表示させなくても、指定した宛先に番組情報メールを送信することができる。また、作成された番組情報メールの内容を表示するメール表示画面ＭＷを、メール送信前に表示部１９に表示することもできる。さらに、メール作成装置１ａでは、テレビ放送受信画面ＴＷ、文字データ表示画面ＤＷ、およびメール表示画面ＭＷを同時に表示部１９に表示してもかまわない。例えば、図８に示すように、デジタルテレビ放送を視聴中に番組情報メールを作成するとき、テレビ放送受信画面ＴＷ、文字データ表示画面ＤＷ、およびメール表示画面ＭＷをそれぞれ表示部１９の表示領域内で適切なサイズに調整して、それらが同時に表示部１９に表示されてもかまわない。

また、メール作成装置１ａを実現する具体例として携帯電話端末装置を想定したが、少なくともリアルタイム配信されるコンテンツを受信する機能とメール機能（メール作成、メール送受信など）とを持つ端末装置であれば、ＰＤＡなどの携帯端末や据置型の端末装置などに、本発明を適用することが可能となる。

（第２の実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の第２の実施形態に係るメール作成装置について説明する。当該メール作成装置は、第１の実施形態に係るメール作成装置に対して、さらにメールの宛先指示を自動化したものである。以下、第１の実施形態のメール作成装置１ａと区別するために、第２の実施形態に係るメール作成装置をメール作成装置１ｂと記載する。なお、メール作成装置１ｂの一例として、リアルタイムに受信するコンテンツとしてデジタルテレビ放送を想定し、メール作成装置１ｂから他の装置へデジタルテレビ番組の情報をメールで送信する場合を説明する。また、メール作成装置１ｂは、例えば携帯情報端末であり、デジタルテレビ番組視聴機能と同時に、メール機能（メール作成、メール送受信など）を有する。なお、図９は、メール作成装置１ｂの構成を示すブロック図である。

図９において、メール作成装置１ｂは、メール作成装置１ａに対して送信先リスト２３を追加した構成であり、他の構成部はメール作成装置１ａと同様である。したがって、メール作成装置１ｂの説明においては、メール作成装置１ａと同じ構成部に同一の参照符号を付して、詳細な説明を省略する。

送信先リスト２３は、番組のジャンル別に宛先を示したリストを格納しており、送信先指定部１４が番組情報メールに宛先を指定するときに選択して用いられる。図１０は、送信先リスト２３の一例である。

第１の実施形態で説明したように、メール作成装置１ｂのユーザは、デジタルテレビ放送を視聴中に、受信側装置２００へ視聴中の番組に関する情報をメールで送信し、番組の視聴を促そうとする。そして、メール作成装置１ｂは、ユーザの操作に応じて番組情報を記述した番組情報メールを作成し、当該メールの宛先が送信先リスト２３に基づいて自動的に設定される。図１０に示すように、送信先リスト２３には、受信側装置２００のユーザ（例えば、ユーザＡ〜ユーザＦ）それぞれの好み（図中の○印）のジャンルが登録されている。ここで、ジャンルは、第１の実施形態で説明したＳＩ１１８に含まれており、野球、サッカー、ドラマ、グルメなどに分類されている。

例えば、メール作成装置１ｂのユーザが視聴中の番組のジャンルが「グルメ」であった場合を考える。この場合、送信先指定部１４は、送信先リスト２３内で「グルメ」が好みのジャンルに設定されているユーザを検索する。図１０の例の場合、「グルメ」が好みなのはユーザＣ、ユーザＤ、およびユーザＦであるので、送信先指定部１４は、番組情報メールの宛先にユーザＣ、ユーザＤ、およびユーザＦを自動的に指定する。

送信先リスト２３は、メール作成装置１ｂのユーザが予め他のユーザの好みなどに応じて好みのジャンルを設定して作成される。また、送信先リスト２３に対する好みのジャンル設定は、メール作成装置１ｂにおける過去の番組情報メールの送信履歴に基づいて自動的に設定されるようにしてもよい。つまり、ユーザが宛先を指定することによって番組情報メールを送信するとき、その宛先に対応するジャンルを送信先リスト２３に登録する。この登録作業を繰り返せば、図１０に示したような送信先リスト２３が完成し、例えばジャンルが「ドラマ」の番組情報メールをユーザＦに送信したとき、自動的に送信先リスト２３にユーザＦの好みのジャンルが「ドラマ」に設定される。

また、送信先リスト２３に対する好みのジャンル設定は、メール作成装置１ｂが番組情報メールの受信側になった際の、過去の番組情報メールの受信履歴に基づいて自動的に設定されるようにしてもよい。つまり、メール作成装置１ｂが他の装置から番組情報メールを受信するとき、その送信元に対応して番組情報メールに記述されたジャンルを送信先リスト２３に登録する。この登録作業を繰り返しても、図１０に示したような送信先リスト２３が完成し、例えばジャンルが「野球」の番組情報メールをユーザＥから受信したとき、自動的に送信先リスト２３にユーザＥの好みのジャンルが「野球」に設定される。

次に、図１１を参照して、メール作成装置１ｂがデジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述してメール送信する動作について説明する。なお、図１１は、メール作成装置１ｂで実行されるフローチャートである。

図１１において、メール作成装置１ｂは、コンテンツ受信部１１を用いて番組を受信しており（ステップＳ２１）、コンテンツ表示制御部１６を介して番組が表示部１９に表示されている（ステップＳ２２）。そして、メール作成装置１ｂのユーザは、表示部１９に表示された番組を視聴する。

このとき、情報作成部１２は、コンテンツ受信部１１が受信しているＳＩ１１８を取得し、ＳＩ１１８に基づいて番組に関する情報を随時作成している（ステップＳ２４）。そして、メール作成装置１ｂは、ユーザからメール作成の指示を受けるまで（ステップＳ２４）、上記ステップＳ２１〜Ｓ２３の処理を繰り返す。ここで、ユーザからのメール作成の指示は、上述した「メール作成」トリガを発生させる操作キーをユーザが操作したり、音声認識によってユーザからの所定音声を検出したりすることによって、メール作成の指示とされる。

ユーザからのメール作成指示があると（ステップＳ２４でＹｅｓ）、メール作成部１３は、情報作成部１２が作成した番組情報に基づいて番組情報メールを作成する（ステップＳ２５）。ここで、メール作成部１３は、上述したメール題名ＭＴ、定型文Ｓ２Ｔ、リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、番組内容ＰＣ、および番組画像ＴＩを自動的にメール本文に記述する。具体的には、メール作成部１３は、リモコン番号ＲＮ、番組リンク情報ＣＮ、放送事業者名ＴＮ、番組タイトルＰＴ、番組放送時間ＢＴ、および番組内容ＰＣを、それぞれ情報作成部１２が作成した番組情報に基づいてメール本文に記述する。そして、メール作成部１３は、メール題名ＭＴに予め設定された題名（例えば、「題名：おすすめ番組」）を記述する。また、メール作成部１３は、定型文Ｓ２Ｔを定型文記憶部１７から抽出してメール本文に記述する。また、メール作成部１３は、視聴中のテレビ放送受信画面ＴＷをキャプチャした静止画や一定の時間長さの動画を番組画像ＴＩとして添付する。

次に、送信先指定部１４は、ステップＳ２３で取得した番組情報からジャンルを取得し、当該ジャンルに基づいて送信先リスト２３を検索する（ステップＳ２６）。そして、送信先指定部１４は、上記ジャンルが好みとして設定されている送信先リスト２３のユーザを送信先に指定して、番組情報メールに記述する（ステップＳ２７）。そして、メール送信部１５は、ユーザからの番組情報メールの送信指示を待つ（ステップＳ２８）。そして、メール送信部１５は、ユーザからのメール送信指示を検出すると、番組情報メールをステップＳ２７で指定した宛先に送信し（ステップＳ２９）、当該フローチャートによる処理を終了する。

なお、上記ステップＳ２３は、ステップＳ２４でＹｅｓの場合に実行してもかまわない。その場合、ステップＳ２３の後に上記ステップＳ２５が実行される。また、上記ステップＳ２４における判断とステップＳ２８における判断とを、同一のユーザ操作入力をトリガにして行ってもかまわない。例えば、ユーザがメール作成を指示する操作によって、メール作成が開始されメール作成が完了するとメール送信が自動的に行われる。

また、図１１に示すフローチャートによる手順では、ユーザは、メール表示画面ＭＷを表示部１９に表示させなくても、自動的に番組情報メールを送信することができるので、視聴中のテレビ放送受信画面ＴＷや文字データ表示画面ＤＷ（コンテンツ表示画面）の視聴を妨げずにメール送信することが可能となる。しかしながら、このような効果を期待しない場合、ステップＳ２７またはステップＳ２８の前に、作成された番組情報メールの内容を表示するメール表示画面ＭＷを表示部１９に表示してもかまわない。この場合、ユーザが番組情報メールの内容を送信前に確認することができる。また、図８と同様に、メール作成装置１ｂの表示部１９に、テレビ放送受信画面ＴＷ、文字データ表示画面ＤＷ、およびメール表示画面ＭＷを同時に表示してもかまわない。

また、上記ステップＳ２９の後に、番組情報メールの送信を完了したことを示すメッセージを表示部１９に表示する、またはスピーカ２０などを用いてアラーム音を鳴らすなど、番組情報メールが送信できたことをユーザに通知する動作を行うようにしてもかまわない。

このように、メール作成装置１ｂは、デジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述した番組情報メールを自動的に作成し、当該番組情報メールの宛先の指定も自動化して送信することができる。つまり、メール作成装置１ｂのユーザは、デジタルテレビ放送を視聴中にメール作成指示を示す操作を少なくとも１回行うだけで、番組情報を記述した番組情報メールを適切な宛先に送信することが可能となる。

なお、上述した説明では、リアルタイム配信されるコンテンツとしてデジタルテレビ放送を用いたが、本発明は他のコンテンツにも適用可能である。例えば、閲覧中のＷｅｂページや視聴中のデジタルラジオ放送などでも同様に、本発明を適用することができる。また、メール作成装置１ｂを実現する具体例として携帯電話端末装置を想定したが、少なくともリアルタイム配信されるコンテンツを受信する機能とメール機能（メール作成、メール送受信など）とを持つ端末装置であれば、ＰＤＡなどの携帯端末や据置型の端末装置などに、本発明を適用することが可能となる。

本発明にかかるメール作成装置は、リアルタイム配信されるコンテンツを受信中に当該コンテンツに関する情報を記述したメールを自動的に送信することができ、当該コンテンツを受信する機能とメール送信機能とを有する端末装置などに適用できる。

本発明の第１の実施形態に係るメール作成装置１ａの構成を示すブロック図 メール作成装置１ａがコンテンツとしてデジタルテレビ放送を受信する場合の、コンテンツ受信部１１の構成を示したブロック図 メール作成装置１ａから送信されるメールを受信する受信側装置２００の構成を示すブロック図 メール作成装置１ａにおいて、デジタルテレビ放送を視聴中に当該デジタルテレビ放送の番組に関する情報を記述してメール送信するとき、表示部１９に表示される画面例 受信側装置２００において、メール作成装置１ａから送信された番組情報メールを受信し、当該番組情報メールに記述された番組情報に基づいてデジタルテレビ放送を視聴するとき、表示部２０１に表示される画面例 メール作成装置１ａで実行されるフローチャート 受信側装置２００で実行されるフローチャート 図４の表示部１９にテレビ放送受信画面ＴＷ、文字データ表示画面ＤＷ、およびメール表示画面ＭＷを同時に表示する一例 本発明の第２の実施形態に係るメール作成装置１ｂの構成を示すブロック図 図９の送信先リスト２３の一例 メール作成装置１ｂで実行されるフローチャート

符号の説明

１…メール作成装置
１１、２０４…コンテンツ受信部
１１１…テレビ放送受信チューナ
１１２…ＴＳデコーダ
１１３…音声ＰＥＳ
１１４…映像ＰＥＳ
１１５…文字ＰＥＳ
１１６…データセクション
１１７…ＰＳＩ
１１８…ＳＩ
１２…情報作成部
１３…メール作成部
１４…送信先指定部
１５…メール送信部
１６、２０５…コンテンツ表示制御部
１７…定型文記憶部
１８、２０３…メール表示制御部
１９、２０１…表示部
２０…スピーカ
２１、２２…操作キー
２３…送信先リスト
１００…コンテンツ配信者
２００…受信側装置
２０２…メール受信部
２０６…切替指示部

Claims (12)

1. 他の装置に対するメールを作成して、当該メールを送信するメール作成装置であって、
   リアルタイム配信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
   前記コンテンツ受信部が受信中のコンテンツに応じて、当該コンテンツに関する情報を作成する情報作成部と、
   前記情報作成部が作成した情報を記述した情報メールを作成するメール作成部と、
   前記情報メールの送信先を指定する送信先指定部と、
   前記送信先指定部で指定された送信先に前記情報メールを送信するメール送信部とを備える、メール作成装置。
2. 前記情報作成部は、少なくとも前記コンテンツ受信部が受信中のコンテンツに対するリンク先を取得して、当該リンク先を示す情報を作成し、
   前記メール作成部は、少なくとも前記情報作成部が作成したリンク先を示す情報を記述した情報メールを作成することを特徴とする、請求項１に記載のメール作成装置。
3. さらに、前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツを表示する表示部を備え、
   前記コンテンツ受信部は、デジタルテレビ放送番組として伝送されるトランスポートストリーム信号を前記コンテンツとして受信し、
   前記情報作成部は、前記トランスポートストリーム信号から番組配列情報を取得して前記コンテンツに関する情報を作成することを特徴とする、請求項１に記載のメール作成装置。
4. 前記情報作成部は、前記番組配列情報に含まれる番組内容を前記コンテンツに関する情報として作成することを特徴とする、請求項３に記載のメール作成装置。
5. 前記情報作成部は、前記番組配列情報に含まれる番組タイトルを前記コンテンツに関する情報として作成することを特徴とする、請求項３に記載のメール作成装置。
6. 前記情報作成部は、前記番組配列情報に含まれる番組放送時間を前記コンテンツに関する情報として作成することを特徴とする、請求項３に記載のメール作成装置。
7. さらに、前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツを表示する表示部を備え、
   前記コンテンツ受信部は、デジタルテレビ放送番組として伝送されるトランスポートストリーム信号を前記コンテンツとして受信し、
   前記情報作成部は、前記表示部に表示される映像に対する静止画または所定長さの動画を取得して前記コンテンツに関する情報を作成することを特徴とする、請求項１に記載のメール作成装置。
8. 表示部と、
   前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツを前記表示部に表示するコンテンツ表示制御部と、
   前記メール作成部が作成した情報メールを前記表示部に表示するメール表示制御部とを、さらに備える、請求項１に記載のメール作成装置。
9. さらに、前記コンテンツを所定のジャンルで分類し、当該分類毎に前記情報メールを送信する対象を設定した送信先リストを備え、
   前記情報作成部は、少なくとも前記コンテンツ受信部が受信中のコンテンツのジャンルを取得して、当該ジャンルを示す情報を含めて前記コンテンツに関する情報を作成し、
   前記送信先指定部は、前記情報作成部が取得したジャンルを示す情報に基づいて前記送信先リストを検索し、当該ジャンルに対応して設定されている送信する対象を前記情報メールの送信先に指定することを特徴とする、請求項１に記載のメール作成装置。
10. 前記送信先リストに設定される対象は、前記メール作成装置のユーザによって設定可能であることを特徴とする、請求項９に記載のメール作成装置。
11. 前記送信先リストは、前記メール送信部が前記情報メールを送信した送信先を当該情報メールのジャンルに対応する対象として自動的に設定されることを特徴とする、請求項９に記載のメール作成装置。
12. さらに、所定の定型文を格納した定型文記憶部を備え、
    前記メール作成部は、前記情報作成部が作成した情報に前記定型文記憶部に格納された定型文を付加して記述した情報メールを作成することを特徴とする、請求項１に記載のメール作成装置。
    
    

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