JP2005275057A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 操作部を操作することなく、割り込み処理を実行する。
【解決手段】 割り込み原稿ＷＰを、割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートで挟み、これらの原稿を、原稿トレイ１１１に既にセットされている通常原稿の間に挿入する。センサ１ａが、割り込み設定シートＷＳを検出すると、制御部８は、センサ１ａが、リジュームシートＲＳを検出するまでに、原稿読み取り部１によって読み取られる原稿を割り込みジョブとして設定し、優先的に印刷させる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、割り込み機能を備える印刷装置に関するものである。

近年、多量の原稿を複写している途中に、比較的少量の原稿を優先的に複写させる割り込み機能を備える印刷装置が知られている。この割り込み機能は、例えば以下のようにして行なわれる。複写動作の途中で、ユーザによって割り込みボタンが押されると、複写中の原稿に対して設定された複写条件等の設定情報が、メモリに保存され、複写動作が中断される。そして、ユーザにより、先に複写したい原稿が原稿読み取り部にセットされ、コピー開始ボタンが押されると、当該原稿の複写動作が開始され、当該原稿の複写が終了し、復帰ボタンが押されると、メモリに保存されていた設定情報が読み出され、多量の原稿の複写動作が再開される。また、本発明に関連する技術として、モード設定用シートをスキャナに読み取らせることにより、プリンタへのモードの設定を行なう特許文献１が開示されている。
特開平５−１１２０６４号公報

しかしながら、従来の複写装置では、割り込み開始ボタンを押し、原稿をセットし、コピー開始ボタンを押し、コピー終了後に、復帰ボタンを押すというような一連の煩雑な操作を経なければ、割り込み処理が実行されなかったため、ユーザへの操作負担が大きくなると共に、操作に要する時間が長くなるという問題があった。また、早く割り込み処理を終了させなければという焦りから、操作ミスを誘発するという問題もあった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、操作部を操作することなく、割り込み処理を実行することができる印刷装置を提供することを目的とする。

本発明にかかる印刷装置は、原稿を読み取り、読み取った原稿を所定の排紙先に排出する原稿読み取り手段と、前記原稿に対応する画像を記録紙に印刷する印刷手段と、印刷された記録紙を排紙トレイに排出する搬送手段とを備える印刷装置であって、前記原稿読み取り手段によって、読み取られた原稿が所定の割り込み指令シートであるか否かを判定するシート判定手段と、前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定された後、次の割り込み指令シートが読み取られたと判定されるまでの間に読み取られた原稿を、割り込み原稿とし、当該原稿に対応する画像を他の原稿に対応する画像よりも優先して記録紙に印刷するように前記印刷手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。

また、前記制御手段は、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能な状態で排出するように、前記原稿読み取り手段を制御することが好ましい。

また、前記排紙トレイは複数存在し、前記制御手段は、前記搬送手段に対し、前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、それ以外の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、異なる排紙トレイに排出するように、前記搬送手段を制御することが好ましい。

また、前記割り込み指令シートの印刷指令を受け付ける受付手段を更に備え、前記受付手段によって、前記印刷指令が受け付けられ場合、前記制御手段は、前記割り込み指令シートの記録紙への印刷を優先的に実行するように、前記印刷手段を制御することが好ましい。

また、前記搬送手段によって、記録紙の搬送動作が行なわれている最中に、前記受付手段によって、前記印刷指令が受け付けられたとき、前記制御手段は、前記割り込み指令シートが印刷された記録紙と、搬送動作が行なわれている記録紙とを異なる排紙トレイに排出するように前記搬送手段を制御することが好ましい。

また、前記制御手段は、前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定されたとき、原稿の読み取り動作を、所定時間、停止するように前記原稿読み取り手段を制御することが好ましい。

また、前記原稿読み取り手段に対し、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能に排出させるか否かを設定する第１の設定手段を更に備え、前記第１の設定手段によって、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能に排出させない設定がされている場合のみ、前記制御手段は、所定時間、前記原稿の読み取り動作を停止するように前記原稿読み取り手段を制御することが好ましい。

また、前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定されたとき、前記制御手段は、所定時間、記録紙の排出動作を停止するように前記搬送手段を制御することが好ましい。

また、前記排紙トレイは複数存在し、前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、他の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、別の排紙トレイに排出させるか否かを設定する第２の設定手段を更に備え、前記第２の設定手段によって、前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、他の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、別の排紙トレイに排出させる設定がされていない場合のみ、前記制御手段は、所定時間、記録紙の排出動作を停止するように前記搬送手段を制御することが好ましい。

また、通信可能に接続された端末装置から出力された印刷データを受信する受信手段を更に備え、前記シート判定手段は、前記原稿読み取り手段によって読み取られた原稿が、前記受信手段によって受信された印刷データを優先的に印刷させることを指令するための所定のシートであるか否かを判定し、前記シート判定手段によって前記シートが読み取られたと判定された場合、前記制御手段は、前記印刷データに対応する画像の記録紙への印刷を優先的に実行するように前記印刷手段を制御することが好ましい。

また、前記割り込み指令シートは、割り込み開始を指令する割り込み開始シートと、割り込み終了を指令する割り込み終了シートとを含み、前記割り込み開始シートは、印刷条件を設定するための設定情報が記載され、前記制御手段は、前記設定情報に従って、前記割り込み原稿に対応する画像を、記録紙に印刷するように前記印刷手段を制御することが好ましい。

請求項１記載の発明によれば、割り込み指令シートが読み取られた後、次の割り込み指令シートが読み取られるまでの間に読み取られた原稿が、割り込み原稿とされ、割り込み原稿が、他の原稿よりも優先的に記録紙に複写されるため、ユーザは、操作部を操作しなくとも、割り込み対象の原稿を、割り込み指令シートで挟み、原稿読み取り手段にセットするという簡便な作業を行なうだけで、割り込み処理を実行させることが可能となる。

請求項２記載の発明によれば、割り込み原稿と、それ以外の原稿とが、区別可能に排出されるため、ユーザは、読み取られて排出された原稿のうち、どの原稿が割り込み原稿であるかを速やかに判断することができ、当該原稿を速やかに持ち帰ることができる。

請求項３記載の発明によれば、割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、それ以外の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とが、異なる排紙トレイに排出されるため、ユーザは、複写済みの記録紙のうち、どの記録紙が、割り込み原稿に対するものであるか否かの判断を速やかに行なうことができ、割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙を速やかに持ち帰ることができる。

請求項４記載の発明によれば、ユーザが、割り込み指令シートの印刷指令を行なうという簡便な操作を行なうだけで、割り込み指令シートが記録紙に印刷されるため、ユーザは、割り込み指令シートを容易に入手することができる。

請求項５記載の発明によれば、ユーザによる割り込み指令シートの印刷指令が、記録紙の排出動作中になされた場合、未使用の排紙トレイに、割り込み指令シートが排出されるため、ユーザは、複写済みの記録紙の中から割り込み指令シートを探し出すというような煩雑な作業を行なうことなく、割り込み指令シートを確実、且つ、速やかに入手することができる。

請求項６記載の発明によれば、割り込み指令シートが読み取られたとき、原稿の読み取り動作が停止されるため、ユーザに対し、割り込み原稿以外の排出済みの原稿を、原稿読み取り手段から取り出す等の、割り込み原稿と、割り込み原稿以外の原稿とを区別する何らかの作業を行なうための猶予期間を与えることができる。そのため、割り込み原稿のみを速やかに取り出すことができる。

請求項７記載の発明によれば、割り込み原稿と、それ以外の原稿とが、区別可能に排出させない設定がされている場合のみ、割り込み指令シートの読み取り時における、原稿の読み取り動作が所定期間停止されるため、割り込み原稿と、それ以外の原稿とが、区別可能に排出させる設定がなされている場合は、原稿の読み取り動作が停止されず、この場合、割り込み原稿に対する複写時間を短縮することができる。

請求項８記載の発明によれば、割り込み指令シートが読み取られたとき、複写済みの記録紙の排出動作が所定期間停止されるため、ユーザに対し、割り込み原稿以外の原稿が複写された記録紙を排紙トレイから取り出す等の、割り込み原稿が複写された記録紙と、割り込み原稿以外の原稿が複写された記録紙とを、区別するための何らかの作業を行なう猶予期間を与えることができる。そのため、割り込み原稿が複写された記録紙のみを容易に取り出すことができる。

請求項９記載の発明によれば、割り込み原稿が複写された記録紙と、それ以外の原稿が複写された記録紙とを、同一の排紙トレイに排出する設定がなされている場合のみ、所定期間、記録紙の排出動作が停止されるため、割り込み原稿が複写された記録紙と、それ以外の原稿が複写された記録紙とが、別の排紙トレイに排出させる設定がされている場合は、複写済みの記録紙の排出動作が停止されず、この場合、割り込み原稿に対する複写時間を短縮することができる。

請求項１０記載の発明によれば、他の端末からの印刷データが受信され、且つ、この印刷データを、優先的に記録紙に出力させることを指令するためのシートが読み取られたとシート判定手段によって判定された場合、受信された印刷データが優先的に記録紙に印刷されるため、端末から印刷装置に対して印刷データの出力指令を行なったユーザが、印刷データが印刷された記録紙を取りに行った場合、ユーザは、印刷データを受信する前から印刷装置により実行されていた他のジョブの終了を待たなくとも、自己の印刷データに対応する画像が印刷された記録紙を取得することができる。そのため、端末が置かれた席をはずし、印刷装置まで自己の記録紙を取りに行った場合において、待ちぼうけをくらうことを回避することができる。

請求項１１記載の発明によれば、割り込み開始シートに記載された、例えば用紙サイズ等の印刷条件を設定するための設定情報に従って、割り込み原稿が複写されるため、ユーザは、操作部から割り込み原稿に対する印刷条件を入力する手間が省かれる。そのため、割り込み原稿に対する複写を速やかに完了することができると共に、操作ミスも発生せず所望する印刷条件による割り込み原稿に対する複写を、より確実に行なうことができる。

以下本発明の実施の形態にかかる印刷装置ついて図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態にかかる印刷装置の内部構成図を示している。オートドキュメントフィーダ部１１０は、複数枚の原稿Ｐが載置可能な原稿トレイ１１１と、載置された原稿Ｐを１枚ずつピックアップする給紙ローラ対１１２と、ピックアップされた原稿Ｐを原稿読取位置ＲＰまで搬送し、かつ、原稿Ｐの斜め送りを規制して原稿先端を整えるレジストローラ対１１３とを備えている。レジストローラ対１１３の近傍には、原稿Ｐの画像先端の原稿読取位置ＲＰへのタイミングを決定する際に用いられるタイミングスイッチ１１４が配設されている。給紙ローラ対１１２によってピックアップされた１枚の原稿は、レジストローラ対１１３等により搬送され、符号Ｄで示す搬送経路を経て、原稿排紙トレイ１１５に排出される。原稿トレイ１１１には、原稿排紙トレイ１１５での原稿Ｐの排出位置を調整する排出位置調整部１３０が取り付けられている。

原稿載置部１２０は、原稿読取位置ＲＰの下側に配設された光源１２１と、原稿読取位置ＲＰにおける原稿Ｐの反射光をミラー１２２、１２３、１２４及び集光レンズ１２５を介して受光する光ラインセンサ１２６とを備えている。また、原稿載置部１２０の上面には、透明、且つ、平板状のコンタクトガラス１２７が配設されている。コンタクトガラス１２７の原稿読取位置ＲＰの対応する位置には、本印刷装置がシェーディング補正を行う際に用いられる白色かつ平板状のシェーディング板１２８が取り付けられている。

原稿トレイ１１１に載置された原稿Ｐを読み取る自動読み取りモードにおいては、光源１２１は、固定状態で給紙ローラ対１１２等によって１枚ずつ搬送される原稿Ｐに対し光を照射し、光ラインセンサ１２６は、その反射光を例えば１ライン単位で読み取る。コンタクトガラス１２７に載置された原稿を読み取る手動読み取りモードにおいては、光源１２１は、原稿Ｐに対し光を照射しつつ、図略のモータによる駆動力を受けて、右方向に一定速度で移動し、光ラインセンサ１２６は、その原稿Ｐからの反射光を例えば１ライン単位で読み取る。なお、光源１２１は、例えば点線で示す光源１２１´の位置まで移動すると、光の照射を停止し、図略のモータによる駆動力を受けて、左方向に一定速度で移動し、実線で示す光源１２１の位置（ホームポジション）に戻される。光ラインセンサ１２６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、又は、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）等により構成される。

本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、現像装置２０５、露光装置２０６、定着ローラ２０８、排出口２０９及び排出トレイ２１０等を備える。

感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、光ラインセンサ１２６において読み取られた原稿の原稿データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０４に静電潜像を形成する。現像装置２０５は、現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー像を形成する。

一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。

用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、排紙トレイ３０３，３０４，３０５等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に排紙トレイ３０３〜３０５のいずれかの排紙トレイへ記録紙を排出する。記録紙搬送部３０２の記録紙の搬送路上の適所には、記録紙の排出先を切替えるための、切替カム３０６，３０７が配設されている。切替カム３０６及び３０７は、各々、軸３０６ａ及び３０７ａを回転軸として、図の実線で示す位置から図の点線で示す位置まで回転可能に取り付けられている。切替カム３０６及び３０７には、各々、図略のステッピングモータが取り付けられており、後述する制御部による制御の下、このステッピングモータからの駆動力を受けて、回転される。

切替カム３０６が、図の実線で示す位置に位置決めされている場合、搬入口３０１から搬入された記録紙は、排紙トレイ３０３に排出される。切替カム３０６が、図の点線の位置に位置決めされ、且つ、切替カム３０７が、図の実線の位置に位置決めされている場合、搬入口３０１から搬入された記録紙は、排紙トレイ３０４に排出される。切替カム３０６及び３０７が、共に図の点線の位置に位置決めされている場合、搬入口３０１から搬入された記録紙は、排紙トレイ３０５に排出される。

図２は、排出位置調整部１３０を説明するための図面である。図２に示すように、排出位置調整部１３０は、原稿トレイ１１１の裏面の下方側の位置において、軸１３１ａを回転軸として、符号Ａで示す方向に回転可能に取り付けられる第１アーム１３１と、第１アームの一端において、軸１３２ａを回転軸として、符号Ｂで示す方向に回転可能に取り付けられる第２アーム１３２と、第２アーム１３２の一端に取り付けられ、円筒状の調整ローラ１３３とを備えている。原稿Ｐの排出位置としては、原稿排紙トレイ１１５上、排出口１１６の手前側に位置する原稿排出位置Ｐ１と、原稿排出位置Ｐ１に対し、右側（符号Ｘで示す方向）に位置する原稿排出位置Ｐ２とがある。本実施の形態では、排出位置調整部１３０は、割り込み原稿を原稿排出位置Ｐ２に排出し、それ以外の原稿を原稿排出位置Ｐ１に排出するものとする。

調整ローラ１３３は、原稿Ｐを所定の摩擦力で搬送することができる部材、例えばテフロン（登録商標）等により構成されている。第１アーム１３１及び第２アーム１３２は、各々、ステッピングモータ（図略）が取り付けられており、後述する制御部の制御の下、このステッピングモータからの駆動力を受けて、符号Ａ及びＢに示す方向に回転する。排出位置調整部１３０は、１枚の原稿が、排出口１１６から排出されるまでは、点線で示すホームポジションに位置している。一方、原稿Ｐが搬送経路Ｄを経て排出口１１６から排出され、調整ローラ１３３の下方の位置に到達すると、第１アーム１３１が下方向（符号Ａ１で示す方向）に回転し、調整ローラ１３３を原稿Ｐに当接させる。そして、第２アーム１３２が、右方向（符号Ｂ１で示す方向）に回転し、原稿Ｐは、原稿排出位置Ｐ１、Ｐ２のいずれかに排出される。このとき、第２アーム１３２は、Ｂ１方向への回転角度が調節され、これに応じて、原稿Ｐは、原稿排出位置Ｐ１及びＰ２のいずれか一方に排出される。すなわち、回転角度が小さい場合、原稿Ｐは原稿排出位置Ｐ１に排出され、回転角度が大きい場合、原稿Ｐは原稿排出位置Ｐ２に排出される。

図３は、本印刷装置の電気的構成を示すブロック図である。本印刷装置は、原稿読み取り部１、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２、操作部３、搬送部４、印刷部５、プリンタコントローラ６、ＦＡＸ部７を備えている。プリンタコントローラ６には、１０ＢＡＳＥ−Ｔ、１００ＢＡＳＥ―ＴＸ等のＬＡＮケーブル１３を介して、１又は複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０が接続されている。ＦＡＸ部７は、公衆電話網と接続されている。

原稿読み取り部１は、オートドキュメントフィーダ部１１０及び原稿載置部１２０から構成され、原稿トレイ１１１に載置された原稿Ｐの画像を光ラインセンサ１２６で読み取り、得られた原稿データをアナログデジタル変換し、制御部８に出力する。また、原稿読み取り部１は、原稿Ｐが、割り込み設定シート、リジュームシート、及び印刷データ優先シートのいずれに該当するかを検出するためのセンサ１ａを備えている。このセンサ１ａは、上記いずれかのシートを検出すると、各シート別の検出信号を制御部８に出力する。

ＨＤＤ２は、制御部８の制御の下、原稿読み取り部１によって読み取られた原稿Ｐの原稿データ、プリンタコントローラ６によって受信されたＰＣ１０からの印刷データ、ＦＡＸ部７によって受信されたファクシミリデータを記憶する。

操作部３は、種々の設定ボタン等を表示するタッチパネルと、コピー開始を指示するスタートキー、印刷部数等を入力するテンキー等を含む操作キーとから構成され、ユーザが、種々の操作指令を入力する際に用いられる。

搬送部４は、給紙カセット２０１から排紙トレイ３０３〜３０５に至るまでの搬送経路上に設けられた、記録紙を案内するためのガイドと、記録紙を搬送する搬送ローラと、搬送ローラを駆動するためのモータと、切替カム３０６，３０７等を含み、制御部８の制御の下、給紙カセット２０１にセットされた記録紙を排紙トレイ３０３〜３０５に導く。

印刷部５は、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、現像装置２０５、定着ローラ２０８等から構成され、制御部８の制御の下、ＨＤＤ２に記憶された原稿データ、印刷データ、及びファクシミリデータを読み出し、これらのデータの画像を記録紙に印刷する。

プリンタコントローラ６は、ＰＣ１０から出力された印刷データを受信し、フォント変換処理等を施し、制御部８に出力する。そして、制御部８により、印刷データはＨＤＤ２に記憶される。ＦＡＸ部７は、モデム、ＮＣＵ（network control unit）等を含み、電話回線網からのファクシミリデータを受信し、制御部８に出力する。そして、制御部８により、ファクシミリデータはＨＤＤ２に記憶される。

制御部８は、ＣＰＵ(central processing unit)、ＲＯＭ(read only memory)、ＲＡＭ(random access memory)等を含み、本印刷装置の制御を司るものであり、特に、本発明に関しては、原稿読み取り部１からの画像データ、プリンタコントローラ６からの印刷データ、及びＦＡＸ部７からのファクシミリデータの各々に対し、所定容量データを１つのジョブとして設定し、設定したジョブに対する処理の優先順位を決定するジョブ管理機能、センサ１ａが、割り込み設定シートに対する検出信号を受信したとき、そのとき、原稿読み取り部１によって読み取られた割り込み設定シートに記載された印刷条件を判定し、割り込みジョブに対する設定情報を得る機能を備えている。

制御部８は、原稿トレイ１１１にｎ枚の原稿がセットされ、スタートボタンが押されることにより、原稿読み取り部１によって読み取られたｎ枚の原稿の原稿データと、プリンタコントローラ６がある１台のＰＣ１０から１度に受信した印刷データと、ＦＡＸ部７が１度に受信したファクシミリデータとの記録紙に対する印刷処理を１つのジョブとして設定する。この際、制御部８は、操作部３を介してユーザによって入力された、例えば、用紙サイズ、部数、ステイプルあり、ソートあり等の印刷条件を示す設定情報、印刷データに含まれる印刷条件を示す設定情報、ファクシミリデータに含まれる印刷条件を示す設定情報に従って、原稿データ、印刷データ及びファクシミリデータを記録紙に印刷させる。

制御部８は、原則として、ジョブの設定時刻の早い順に、各ジョブに対する優先順位を決定し、この優先順位に従って、各ジョブに対する印刷処理を行なっていく。ここで、あるジョブに対する印刷処理が終了する前に、このジョブよりも優先して印刷処理される他のジョブのことを割り込みジョブといい、この割り込みジョブに対する印刷処理を割り込み処理という。また、割り込みジョブ以外のジョブのことを通常ジョブという。

制御部８は、後入れ先出し方式のメモリであるスタック（図略）を備え、通常ジョブの印刷処理を中断し、割り込み処理を開始する際、中断する通常ジョブの設定情報を、このスタックに格納し、割り込み処理が終了したとき、中断していた通常ジョブの設定情報をスタックから読み出し、通常ジョブに対する印刷処理を再開する。ここで、スタックを用いているため、ある割り込みジョブに対する印刷処理の実行中に、他の割り込みジョブに対する処理を行なうことが可能となる。

本実施の形態では、割り込みジョブは、以下に示す割り込み設定シート、リジュームシートを用いて設定される。図４は、割り込み設定シート及びリジュームシートの一例を示した図面であり、（ａ）は割り込み設定シートＷＳを示し、（ｂ）はリジュームシートＲＳを示している。（ａ）及び（ｂ）に示すように割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳの余白部分の所定の位置には、バーコードＢＡが記載されている。センサ１ａは、このバーコードＢＡのパターンから、原稿読み取り部１によって読み取られる原稿Ｐが、割り込み設定シートＷＳ、リジュームシートＲＳのいずれであるかを検出し、シート別の検出信号を制御部８に出力する。

（ａ）に示す、割り込み設定シートＷＳには、割り込みの開始を通知するためのものであり、それぞれ印刷条件に対応する複数のチェックボックスＣＢが記載されており、ユーザは、このチェックボックスＣＢを鉛筆等の筆記具を用いて塗りつぶすことによって、割り込みジョブに対する印刷条件を設定する。（ａ）の例では、用紙としてＡ４、Ｂ５等に対応するチェックボックスＣＢが記載されている。

制御部８は、このチェックボックスＣＢが存在する位置と、このチェックボックスＣＢがどの設定項目に対応するものであるのかを予め記憶しており、割り込み設定シートＷＳの原稿データをビットマップ画像に展開し、この画像から、塗りつぶされたチェックボックスが、ビットマップ画像中、どの位置に存在するかによって、ユーザによって設定された印刷条件を認識し、割り込みジョブに対する設定情報を得る。

（ｂ）に示すリジュームシートＲＳは、割り込みの終了を通知するためのものである。したがって、（ｃ）に示すように、割り込み設定シートＷＳとリジュームシートＲＳとの間に挟まれて原稿トレイ１１１にセットされることにより、原稿読み取り部１によって、割り込み設定シートＷＳが読み取られた後、リジュームシートＲＳが読み取られるまでの間に読み取られた原稿が割り込み原稿ＷＰとなる。ユーザは、割り込み設定シートＷＳと、リジュームシートＲＳと、両シートによって挟まれた割り込み原稿ＷＰとからなる原稿の束を、原稿トレイ１１１にセットされている現在処理中の原稿の間に挿入することにより、割り込み原稿ＷＰを優先的に印刷させる。

次に、本印刷装置の動作について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。本フローチャートの処理が開始される前には、通常ジョブに対する印刷処理が実行されているものとする。まず、ステップＳ１０１において、原稿読み取り部１による割り込み設定シートＷＳの読み取り時に、センサ１ａが割り込み設定シートＷＳを検出すると（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、制御部８は、現在処理中の通常ジョブに対する設定情報をスタックに格納し（ステップＳ１０３）、通常ジョブに対する印刷処理を中断する。一方、センサ１ａが割り込み設定シートＷＳを検出しなかったとき（ステップＳ１０１でＮＯ）、処理が終了される。

ステップＳ１０５において、制御部８は、原稿読み取り部１によって読み取られた割り込み設定シートＷＳから、ユーザにより塗りつぶされたチェックボックスＣＢを検出し、割り込みジョブに対する印刷条件を認識し、割り込みジョブに対する設定情報を取得する。

ステップＳ１０７において、原稿読み取り部１は、１枚の割り込み原稿ＷＰを読み取る。ステップＳ１０９において、原稿読み取り部１は、制御部８の制御の下、割り込み原稿ＷＰを原稿排出位置Ｐ２に排出する。なお、通常ジョブに対する原稿Ｐは、原稿排出位置Ｐ１に排出される。

ステップＳ１１１において、印刷部５は、制御部８の制御の下、原稿読み取り部１によって読み取られた割り込み原稿ＷＰに対応する画像を記録紙に印刷する。

ステップＳ１１３において、搬送部４は、制御部８の制御の下、切替カム３０６，３０７の位置を切替え、割り込み原稿ＷＰに対応する画像が印刷された記録紙を、排紙トレイ３０４〜３０５のいずれか１つの排紙トレイに排出する。この場合、通常ジョブに対する原稿（通常原稿ＰＮ）に対応する画像が印刷された記録紙は、排紙トレイ３０３に排出され、割り込み原稿ＷＰが印刷された記録紙は、排紙トレイ３０４に排出される。

ステップＳ１１５において、センサ１ａが、リジュームシートＲＳを検出した場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、制御部８は、割り込み原稿ＷＰの読み取り動作が終了したと認識し、スタックに格納された中断中の通常ジョブに対する設定情報を読み出し、当該通常ジョブの印刷処理を再開し（ステップＳ１１７）、割り込みジョブに対する処理を終了する。一方、ステップＳ１１５において、センサ１ａが、リジュームシートＲＳを検出しなかった場合（ステップＳ１１５でＮＯ）、処理がステップＳ１０７に戻される。

次に、割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳの印刷処理について説明する。図６は、当該印刷処理を説明するためのフローチャートである。なお、このフローチャートが実行される前に、通常ジョブに対する印刷処理又は割り込みジョブに対する印刷処理が実行されているものとする。

まず、ステップＳ２０１において、操作部３によって、ユーザからの割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳの印刷指令が受け付けられると（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、制御部８は、現在印刷処理中の通常ジョブあるいは印刷ジョブの設定情報をスタックに格納し、印刷処理を中断する（ステップＳ２０３）。一方、ステップＳ２０１において、ユーザからの前記印刷指令が受け付けられない場合は（ステップＳ２０１でＮＯ）、処理が終了される。

ステップＳ２０５において、印刷部５は、制御部８の制御の下、ＨＤＤ２に予め記憶されている割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳの画像データを読み出し、割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳを順番に記録紙に印刷する。

ステップＳ２０７において、搬送部４は、制御部８の制御の下、割り込み設定シートＷＳ及びリジュームシートＲＳを、排紙トレイ３０３〜３０５のうち、未使用の排紙トレイに排出する。本実施の形態では、搬送部４は、通常原稿ＰＮに対応する画像が印刷された記録紙は、排紙トレイ３０３に排出し、割り込み原稿ＷＰに対応する画像が印刷された記録紙は、排紙トレイ３０４に排出されるため、通常ジョブの印刷処理中に、割り込み設定シート等の印刷指令が行なわれた場合は、印刷された割り込み設定シートＷＳ等を排紙トレイ３０４に排出し、割り込みジョブの印刷処理中に、割り込み設定シート等の印刷指令が行なわれた場合は、印刷された割り込み設定シートＷＳ等を排紙トレイ３０５に排出する。

ステップＳ２０９において、制御部８は、スタックから印刷処理が中断されているジョブに対する設定情報を読み出し、中断されているジョブの印刷処理を再開し、割り込み設定シートＷＳ等の印刷処理を終了する。

これにより、ユーザは、印刷装置が印刷処理中であっても、速やかに割り込み設定シートＷＳ等を取得することができる。また、印刷装置自身から割り込み設定シートＷＳ等を取得することができるため、当該シートの管理等に費やされる手間を省くことができる。

次に、本印刷装置が、印刷処理の実行中に、ＰＣ１０からの印刷データを受信し、受信した印刷データを優先的に印刷させる処理について説明する。図７は、かかる処理を示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートを開始する前に、本印刷装置は、通常ジョブあるいは割り込みジョブに対する印刷処理を実行しているものとする。

まず、ステップＳ３０１において、センサ１ａによって、印刷データ優先シートＰＳが検出されると（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、制御部８は、現在処理中の通常ジョブ又は割り込みジョブに対する設定情報をスタックに格納し、当該ジョブに対する印刷処理を中断する（ステップＳ３０３）。ここで、印刷データ優先シートＰＳとは、プリンタコントローラ６によって受信された印刷データに対するジョブを、割り込みジョブとして制御部８に設定させる際に用いられるシートであり、余白領域に、印刷データ優先シートＰＳであることをセンサ１ａに検出させるためのバーコードＢＡが記載されている。

ステップＳ３０５において、印刷部５は、制御部８の制御の下、プリンタコントローラ６によって、受信された印刷データを記録紙に印刷する。そして、印刷データの記録紙への印刷処理が全て終了した場合（ステップＳ３０７でＹＥＳ）、制御部８は、スタックに格納された印刷処理が中断されているジョブに対する設定情報を読み出し、当該ジョブに対する印刷処理を再開し（ステップＳ３０９）、処理を終了する。一方、印刷データの記録紙への印刷処理が全て終了していない場合（ステップＳ３０７でＮＯ）、処理がステップＳ３０５に戻される。なお、印刷データが印刷された記録紙は、排紙トレイ３０３〜３０５のうち、未使用の排紙トレイに排出される。

このように、ＰＣ１０から印刷装置に対して印刷データの出力指令を行なったユーザが、印刷データが印刷された記録紙を印刷装置まで取りに行った際、他のジョブに対する印刷処理が実行中である場合であっても、印刷データ優先シートＰＳを原稿読み取り部１に読み取らせることによって、当該印刷データが割り込みジョブとして設定され、優先的に記録紙に印刷されるため、ユーザは実行中のほかのジョブの処理の終了を待たなくとも、速やかに自己の印刷データが印刷された記録紙を取得することができる。この処理は、記録紙が１００枚、１０００枚程度の大量の印刷処理を行なっている際に、印刷データを出力したユーザが、記録紙を取りに印刷装置まで出向いた場合に、特に有用となる。

以上説明したように、本実施の形態にかかる印刷装置によれば、割り込み原稿ＷＰに対し割り込み設定シートＷＳとリジュームシートＲＳとを挟んで、原稿トレイ１１１に既にセットされている通常原稿ＮＰの間に挿入するという簡便な作業を行なうだけで、割り込み原稿ＷＰに対する印刷処理を割り込みジョブとして設定することができ、操作部を操作することなく割り込み印刷処理を行なうことができる。

なお、本実施の形態は、以下の態様を採用してもよい。

（１）上記実施の形態では、原稿読み取り部１は、割り込み原稿ＷＰと通常原稿ＮＰとを位置をずらして排出したが、これに限定されず、同じ原稿排出位置に排出してもよい。この場合、センサ１ａが割り込み設定シートＷＳを検出したとき、原稿読み取り部１は、原稿読み取り動作を停止する、一方ユーザからの読み取り再開指令を受け付たとき、原稿読み取り動作を再開する、あるいは所定時間経過後自動的に原稿読み取り動作を再開すればよい。これによって、ユーザは、原稿排紙トレイ１１５に排紙された通常原稿ＮＰを取り除く作業を行う猶予期間が与えられ、この猶予期間に通常原稿を取り除く作業を行なうことにより、原稿排紙トレイ１１５において、割り込み原稿ＷＰと、通常原稿ＮＰとを容易に区別することができる。

さらに、この場合、センサ１ａがリジュームシートＲＳを検出し、当該リジュームシートＲＳが原稿排紙トレイ１１５に排出される一定の期間経過後に、原稿読み取り部１は、原稿読み取り動作を停止してもよい。これにより、ユーザは、原稿排紙トレイ１１５に束となって排出された割り込み原稿ＷＰ、割り込み設定シートＷＳ、及びリジュームシートＲＳをより確実に取り出すことができる。

このように、割り込み原稿ＷＰと、通常原稿ＮＰとの排出位置を同一にすることで、排出位置調整部１３０を設ける必要がなくなり、コストダウン、制御の簡便化を図ることができる。

（２）上記実施の形態では、搬送部４は、割り込み原稿ＷＰが印刷された記録紙と、通常原稿ＮＰが印刷された記録紙とを別の排紙トレイ３０３〜３０５に排出したが、これに限定されず、同じ排紙トレイに排出してもよい。この場合、センサ１ａが割り込み設定シートＷＳを検出したとき、搬送部４は、記録紙の搬送動作を停止する、一方ユーザによって印刷再開指令が入力されたとき、排出動作を再開すればよい。これにより、割り込み原稿ＷＰに対応する画像が印刷された記録紙が排紙トレイに排出される前に、排出された通常原稿ＮＰに対応する画像が印刷された記録紙を、排紙トレイから取り出すことにより、その後、同じ排紙トレイに排出される割り込み原稿ＷＰに対応する画像が印刷された記録紙のみを容易に取り出すことができる。

さらに、この場合、センサ１ａがリジュームシートＲＳを検出したとき、搬送部４は、記録紙の搬送動作を停止し、ユーザによって印刷再開指令が入力される、又は所定時間経過した後に自動的に、記録紙の搬送動作を再開してもよい。これにより、ユーザは、排紙トレイに束となって排出された割り込み原稿ＷＰに対応する画像が印刷された記録紙のみを、排紙トレイから容易に取り出すことができる。

このように、割り込み原稿ＷＰに対する記録紙と、通常原稿ＮＰに対する記録紙とが排出される排紙トレイを同一にすることで、切替カム３０６，３０７を設ける必要がなくなり、コストダウン、制御の簡便化を図ることができる。

本実施の形態にかかる印刷装置の内部構成図を示している。 排出位置調整部を説明するための図面である。 本印刷装置の電気的構成を示すブロック図である。 割り込み設定シート及びリジュームシートの一例を示した図面であり、（ａ）は割り込み設定シートＷＳを示し、（ｂ）はリジュームシートＲＳを示している。 本印刷装置の動作を示すフローチャートである。 割り込み設定シート及びリジュームシートの印刷処理を示すフローチャートである。 ＰＣ１０から出力された印刷データを優先的に印刷させる処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 原稿読み取り部
１ａ センサ
２ ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）
３ 操作部
４ 搬送部
５ 印刷部
６ プリンタコントローラ
７ ＦＡＸ部
８ 制御部
１３０ 排出位置調整部
３０３ ３０４ ３０５ 排紙トレイ
３０６ ３０７ 切替カム
Ｐ１ Ｐ２ 原稿排出位置
ＰＮ 通常原稿
ＰＳ 印刷データ優先シート
ＲＰ 原稿読取位置
ＲＳ リジュームシート

Claims (11)

1. 原稿を読み取り、読み取った原稿を所定の排紙先に排出する原稿読み取り手段と、前記原稿に対応する画像を記録紙に印刷する印刷手段と、印刷された記録紙を排紙トレイに排出する搬送手段とを備える印刷装置であって、
   前記原稿読み取り手段によって、読み取られた原稿が所定の割り込み指令シートであるか否かを判定するシート判定手段と、
   前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定された後、次の割り込み指令シートが読み取られたと判定されるまでの間に読み取られた原稿を、割り込み原稿とし、当該原稿に対応する画像を他の原稿に対応する画像よりも優先して記録紙に印刷するように前記印刷手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記制御手段は、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能な状態で排出するように、前記原稿読み取り手段を制御することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 前記排紙トレイは複数存在し、
   前記制御手段は、前記搬送手段に対し、前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、それ以外の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、異なる排紙トレイに排出するように、前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置。
4. 前記割り込み指令シートの印刷指令を受け付ける受付手段を更に備え、
   前記受付手段によって、前記印刷指令が受け付けられた場合、前記制御手段は、前記割り込み指令シートの記録紙への印刷を優先的に実行するように、前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記搬送手段によって、記録紙の搬送動作が行なわれている最中に、前記受付手段によって、前記印刷指令が受け付けられたとき、前記制御手段は、前記割り込み指令シートが印刷された記録紙と、搬送動作が行なわれている記録紙とを異なる排紙トレイに排出するように前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
6. 前記制御手段は、前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定されたとき、原稿の読み取り動作を、所定時間、停止するように前記原稿読み取り手段を制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 前記原稿読み取り手段に対し、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能に排出させるか否かを設定する第１の設定手段を更に備え、
   前記第１の設定手段によって、前記割り込み原稿を、他の原稿と区別可能に排出させない設定がされている場合のみ、前記制御手段は、所定時間、前記原稿の読み取り動作を停止するように前記原稿読み取り手段を制御することを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
8. 前記シート判定手段によって、前記割り込み指令シートが読み取られたと判定されたとき、前記制御手段は、所定時間、記録紙の排出動作を停止するように前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の印刷装置。
9. 前記排紙トレイは複数存在し、
   前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、他の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、別の排紙トレイに排出させるか否かを設定する第２の設定手段を更に備え、
   前記第２の設定手段によって、前記割り込み原稿に対応する画像が印刷された記録紙と、他の原稿に対応する画像が印刷された記録紙とを、別の排紙トレイに排出させる設定がされていない場合のみ、前記制御手段は、所定時間、記録紙の排出動作を停止するように前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項８記載の印刷装置。
10. 通信可能に接続された端末装置から出力された印刷データを受信する受信手段を更に備え、
    前記シート判定手段は、前記原稿読み取り手段によって読み取られた原稿が、前記受信手段によって受信された印刷データを優先的に印刷させることを指令するための所定のシートであるか否かを判定し、
    前記シート判定手段によって前記シートが読み取られたと判定された場合、前記制御手段は、前記印刷データに対応する画像の記録紙への印刷を優先的に実行するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の印刷装置。
11. 前記割り込み指令シートは、割り込み開始を指令する割り込み開始シートと、割り込み終了を指令する割り込み終了シートとを含み、
    前記割り込み開始シートは、印刷条件を設定するための設定情報が記載され、
    前記制御手段は、前記設定情報に従って、前記割り込み原稿に対応する画像を、記録紙に印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の印刷装置。

Images