JP2005246853A - カラープリンタの画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
ブラックと他の色のわずかな印刷位置ずれによる黒部分の周辺にメディアの地色が縁取った画像乱れを解決するカラープリンタ画像装置を提供する。
【解決手段】
印字すべきドットにブラックインクが一定量以上使用される場合は、周辺ドット検出部で、印字すべき周辺ドットそれぞれの使用インク色種およびインク量を検出し、印字すべきドットに一定量以上のブラックインクが使用される場合、周辺ドットにおいてブラックインクが一定量未満のドットで使用されるインク色種およびインク量と印字すべきドットのインク色種およびインク量を調べ、使用しているインク色種およびインク量と印字すべき各ドットのインク色種およびインク量の最大値より求めたインク色種で重ねて印字する。
【選択図】図１

Description

本発明はブラックを含む２色以上で印刷するカラープリンタにおいて、印字すべきドットにブラックインクが一定量以上使用される場合は、周辺ドット検出部で印字すべき周辺ドットそれぞれの使用インク色種およびインク量を検出し、それぞれのドットで、ブラックインクが一定量以上使用されているときの使用インクは変更しないこととし、ブラックインクが一定量未満の場合は、ブラックインクが一定量未満のドットのインクの使用インク色種およびインク量を調べ、使用しているインク色種およびインク量と印字すべきドットインク色種およびインク量の最大値より求めたインク色種およびインク量で重ねて印字することを決める手法を用いたカラープリンタの画像処理装置に関するものである。

従来、この種の装置は、画像データとしてレッド、グリーン、ブルーの３色分のデータを受け取り、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色分のデータに変換する画像処理装置が知られている。

このような画像処理装置では、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の中で、最も小さい値を持つ色を無彩色成分として、ブラックに置き換え、イエロー、マゼンタ、シアンの元データよりそれぞれブラックに置き換えた分を引くこと（下色除去）によりイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色分のデータに変換する技術などが提案されている。

また、２色プリンタではカラーデータを黒と他一色に変換したり、データ作成時に２色で作成して対応している。

このような画像処理では、黒以外の色の上に黒文字（ブラック一色）で印刷すると、各色の印刷ずれにより、黒と黒以外の色の境目にメディアの色（白）が筋のように発生する問題があった。アプリケーション上で、黒以外の色の上に黒を重ねて印刷させる指定を行なうアプリケーションもあるが、アプリケーションで指定できないデータには対応できない。また、４色カラーの２値データに限定した技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）が、最近では多値での印刷、２色印刷もありそれに対応できない。

特開２００２−１８７２９５号公報

ブラックを含む２色以上で印刷するプリンタにおいて、単色で印刷されたブラックに接する様に他の色が印刷を行った場合、色毎のわずかな印刷位置ずれによる黒部分の周辺にメディアの地色が縁取った様な画像になる問題があった。

本発明の目的は、各色毎のわずかな印刷位置ずれによる黒部分の周辺にメディアの地色が縁取った様な画像になる問題を対策することである。

上記課題を解決するため、本発明においては、カラー画像データを入力して各印字ドットを少なくとも、ブラックを含む２色以上で印刷するプリンタにおいて、印字すべきドットの周辺ドットで使用されるインク色種およびインク量を検出する周辺ドット検出部と、印字すべきドットに一定量以上のブラックインクが使用される場合、周辺ドットにおいてブラックインクが一定量未満のドットで使用されるインク色種およびインク量と印字すべきドットインク色種およびインク量の最大値より実際に印字するインク色種およびインク量を求める使用インク色決定処理部を設けたことを特徴とする。

本発明によれば、プリンタに送られてきたデータまたは送るデータにて判断するため、アプリケーションに関わらず色毎のわずかな印刷位置ずれによる黒部分の周辺にメディアの地色が縁取った様な画像になる問題の対策ができる。

本発明の実施例を、図１から図５を用いて説明する。

図１は、画像データを入力してプリンタの印刷解像度に変換し、そのデータに基づきブラックを含む２色以上に分けた後の画像信号構成例を示す。これらの画像は、主走査方向サイズが、ｍドット、副走査方向サイズがｎドットで構成され、主走査方向がｘ番目、副走査方向がｙ番目の画素の座標を（ｘ、ｙ）で表す。それぞれのドットデータには、ブラックを含む２色以上のデータがあるが、ここでは一般的なイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを使用する４色で分けた場合を例にして説明する。それぞれのドットデータには、イエロー（Ｙ（ｘ、ｙ））、マゼンタ（Ｍ（ｘ、ｙ））、シアン（Ｃ（ｘ、ｙ））、ブラック（Ｋ（ｘ、ｙ））の印字データ（印字量 ０％から１００％の値）が入っている。印字データは、印字量として％で示しているが、制御上では０から２５５の８ＢＩＴデータでも良い。また、印字量は、印刷するインク量と同じ意味である。本特許の処理では、画像データから外れた部分（画像データの外部左右上下１ドット）を画像の周囲（Ｘ＝０、Ｘ＝ｍ、Ｙ＝０、Ｙ＝ｎの部分）の周辺ドット検出処理として使用するが、画像データから外れた部分は、白のデータとして処理を行なう。本例では、ブラックインクの一定量が９０％として説明する。

図２から図４は、注目ドットが９０％以上のブラックで印字有り（Ｋ（ｘ、ｙ）≧９０％）のデータの場合、周辺ドット検出部にて周辺ドットの使用インク色種を調べる検索範囲を示したものである。図２は、請求項２の発明の検索範囲の説明であり、注目ドットが９０％以上のブラックで印字有り（Ｋ（ｘ、ｙ）≧９０％）の場合、注目ドットの左（ｘ−１、ｙ）、右（ｘ＋１、ｙ）のドットを検索する。

図３は、請求項３の発明の検索範囲の説明であり、注目ドットが９０％以上のブラックで印字有り（Ｋ（ｘ、ｙ）≧９０％）の場合、注目ドットの上（ｘ、ｙ−１）、下（ｘ、ｙ＋１）のドットを検索する。

図４は、請求項４の発明の検索範囲の説明であり、注目ドットが９０％以上のブラックで印字有り（Ｋ（ｘ、ｙ）≧９０％）の場合、注目ドットの上（ｘ、ｙ−１）、下（ｘ、ｙ＋１）、左（ｘ−１、ｙ）、右（ｘ＋１、ｙ）のドットを検索する。

以下、図５に示すフローチャートに従い、本発明を説明する。本発明は、ブラックを含む２色以上のデータであれば適用されるが、ここでは一般的なイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを使用する４色で分けた場合を例にして説明する。先ず、ステップＳ１００でカラー入力データをイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に変換されたデータを用意する。各々のドットデータにはインク量の情報が入っている。

次に、ステップＳ１５０における周辺ドット検出処理のため、ステップＳ１１０とステップＳ１２０及びステップＳ１７０で副走査方向の画像サイズであるｎ回数分の繰り返し処理を、ステップＳ１３０とステップＳ１４０及びステップＳ１６０で主走査方向の画像サイズであるｍ回数分の繰り返し処理を行ない、入力画像を順次走査する。

次に、ステップＳ１５０の周辺ドット検出処理、つまり、ステップＳ２００からステップＳ２７０の処理について説明する。先ず、ステップＳ２００で注目ドットがブラックインク９０％以上で印字するか否かを確認し、印字しない場合（Ｋ（ｘ、ｙ）＜９０％）は、周辺ドット検出を終了する。ステップＳ２００で注目ドットがブラックインク９０％以上で印字する場合（Ｋ（ｘ、ｙ）≧９０％）は、ステップＳ２１０の処理に移る。ステップＳ２１０では、注目ドット（ｘ、ｙ）の左ドット（ｘ−１、ｙ）の使用しているインク色種およびインク量（イエロー（Ｙ（ｘ−１、ｙ））、マゼンタ（Ｍ（ｘ−１、ｙ））、シアン（Ｃ（ｘ−１、ｙ））、ブラック（Ｋ（ｘ−１、ｙ）））を調べ、左ドット使用インク色種およびインク量Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）（ＬＫにブラック、ＬＹにイエロー、ＬＭにマゼンタ、ＬＣにシアン）に記憶する。

次に、ステップＳ２２０で、記憶した左ドット使用インク色種およびインク量Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にブラックの印字データ９０％以上があるかを調べ、ブラックの印字データ９０％以上がある場合（ＬＫ≧９０％）は、ステップＳ２３０で左ドット使用インク色種およびインク量Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にインク量は０％（ＬＫ＝０％、ＬＹ＝０％、ＬＭ＝０％、ＬＣ＝０％）として記憶させステップＳ２４０に移る。ステップＳ２２０で、記憶した左ドット使用インク色種Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にブラックの印字データが９０％未満の場合（ＬＫ＜９０％）は、処理をせずにステップＳ２４０に移る。

ステップＳ２４０では、注目ドット（ｘ、ｙ）の右ドット（ｘ＋１、ｙ）の使用しているインク色種およびインク量（イエロー（Ｙ（ｘ＋１、ｙ））、マゼンタ（Ｍ（ｘ＋１、ｙ））、シアン（Ｃ（ｘ＋１、ｙ））、ブラック（Ｋ（ｘ＋１、ｙ）））を調べ、右ドット使用インク色種およびインク量Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）（ＲＫにブラック、ＲＹにイエロー、ＲＭにマゼンタ、ＲＣにシアン）に記憶する。

次に、ステップＳ２５０で、記憶した右ドット使用インク色種Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にブラック９０％以上の印字データがあるかを調べ、ブラック９０％以上の印字データがある場合（ＲＫ≧９０％）は、ステップＳ２６０で右ドット使用インク色種およびインク量Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にインク量は０％（ＲＫ＝０％、ＲＹ＝０％、ＲＭ＝０％、ＲＣ＝０％）として記憶させステップＳ２７０に移る。ステップＳ２５０で、記憶した右ドット使用インク色種Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）にブラックの印字データが９０％未満の場合（ＲＫ＜９０％）は、処理をせずにステップＳ２７０に移る。

次にステップＳ２７０でインク色決定処理を行なう。注目ドットのインク色種およびインク量と左ドット使用インク色種およびインク量Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）と右ドット使用インク色種およびインク量Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）の各色の最大値を求め注目ドットに書きこむ。イエローインクを例にすると、注目ドットブラック（Ｋ（ｘ、ｙ））のインク量が９０％以上の場合、注目ドットイエロー（Ｙ（ｘ、ｙ））とブラックの印字データが９０％未満の場合の左ドット使用イエローインク（ＬＹ）のインク量とブラックの印字データが９０％未満の場合の右ドット使用イエローインク（ＲＹ）のインク量の最大値（ＭＡＸ）を求め、注目ドットイエロー（Ｙ（ｘ、ｙ））に書きこむ。すなわち、Ｙ（ｘ、ｙ）のインク量は、Ｙ（ｘ、ｙ）と、ブラックの印字データが９０％未満の場合のＬＹ、ＲＹの最大値が、Ｙ（ｘ、ｙ）となる。同様にマゼンタ、シアンのドットについても処理を行ない、注目ドットに書きこむ。

すなわち、左ドット使用インク色種Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）と右ドット使用インク色種Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）と注目ドットで使用しているインク量の最大値を印字するデータとし、注目ドット（ｘ、ｙ）のデータとする。例えば、注目ドット（ｘ、ｙ）がブラックのインク量が９９％以上、イエロー、マゼンタ、シアンが印字しない（０％）の場合（Ｋ（ｘ、ｙ）＝９９％、Ｙ（ｘ、ｙ）＝０％、Ｍ（ｘ、ｙ）＝０％、Ｃ（ｘ、ｙ）＝０％）、注目ドット（ｘ、ｙ）の左ドット（ｘ−１、ｙ）の使用しているインクがイエロー印字（ＬＫ＝０％、ＬＹ＝１００％、ＬＭ＝０％、ＬＣ＝０％）で、注目ドット（ｘ、ｙ）の右ドット（ｘ＋１、ｙ）の使用しているインクがイエローとシアンが印字（ＲＫ＝０％、ＲＹ＝８０％、ＲＭ＝０％、ＲＣ＝８０％）であれば、ステップＳ２７０で注目ドットインク色種（Ｋ（ｘ、ｙ）＝９９％、Ｙ（ｘ、ｙ）＝０％、Ｍ（ｘ、ｙ）＝０％、Ｃ（ｘ、ｙ）＝０％）と左ドット使用インク色種Ｌ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）（ＬＫ＝０％、ＬＹ＝１００％、ＬＭ＝０％、ＬＣ＝０％）と右ドット使用インク色種Ｒ（Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ）（ＲＫ＝０％、ＲＹ＝８０％、ＲＭ＝０％、ＲＣ＝８０％）の各色の最大値（ＭＡＸ）を求め、注目ドット（ｘ、ｙ）のデータは、ブラック、イエロー、シアン（Ｋ（ｘ、ｙ）＝９９％、Ｙ（ｘ、ｙ）＝１００、Ｍ（ｘ、ｙ）＝０％、Ｃ（ｘ、ｙ）＝８０％）の印字データとなる。

これで、１ドットに対する処理は終了である。

以上の説明は、注目ドットの左右のドットに対して説明してきたが、ステップＳ２１０からステップＳ２４０の周辺ドットを図３に示す様に上下にすることで、請求項３が実現でき、周辺ドットを図４に示す様に上下左右にすることで、請求項４が実現できる。

以上説明したブラック印字部の処理により、各色毎のわずかな印刷位置ずれによる黒部分の周辺にメディアの地色が縁取った様な画像になる不具合は解消することができる。

図６から図８は、本実施例で処理した結果の説明図である。図６から図８は、シアン１００％の上にブラック１００％でＹを書いたデータを印字したものである。

図６は、各色の位置ズレのない出力結果例図である。シアンに対してブラック（Ｙ文字）の印刷位置ずれがおきていない理想の印字である。

図７は従来の方式で、各色の位置ズレが発生した出力結果例図である。シアンに対してブラック（Ｙ文字）が右方向にわずかにずれたときの印字を示す。ブラックがずれることにより地色（白地）がシアンとブラックの境目に入り、白スジが発生する。図８に請求項２の発明の方式で、各色の位置ズレが発生した出力結果例図を示す。ブラック（Ｙ文字）で印字した文字が右にずれても、Ｙ文字の下地に１ドット分左右と同じ色で印字されているため、わずかなズレ（１ドット分）に対しては、白スジが入らず印字ができる。

左右方向の印刷位置ずれは、請求項２の発明で効果があり、上下方向の印刷位置ずれは、請求項３の発明で効果がり、上下左右方向の印刷位置ずれは、請求項４の発明で効果がある。

また、ブラックインクの一定量（判断値）は７０％から１００％の任意の値でかまわない。

本発明の実施例における画像信号構成図。 本発明の実施例における検索範囲を示す図。 本発明の実施例における検索範囲を示す図。 本発明の実施例における検索範囲を示す図。 本発明の実施例を示すフローチャート図。 各色の位置ズレのない出力結果例図。 従来方式における各色の位置ズレが発生した出力結果例図。 本発明方式における各色の位置ズレが発生した出力結果例図。

Claims (5)

1. 画像データを入力してブラックを含む２色以上で印刷するカラープリンタにおいて、印字すべきドットの周辺ドットで使用されるインク色種およびインク量を検出する周辺ドット検出部と、印字すべきドットに一定量以上のブラックインクが使用される場合、周辺ドットにおいて該ブラックインクが一定量未満のドットで使用されるインク色種およびインク量と印字すべき各ドットのインク色種およびインク量の最大値より実際に印字するインク色種およびインク量を求める使用インク色決定処理部とを設けたことを特徴とするカラープリンタの画像処理装置。
2. 印字すべきドットに前記ブラックインクが一定量以上使用される場合は、前記周辺ドット検出部で、印字すべきドットの左、右ドットそれぞれの使用インク色種およびインク量を検出し、それぞれのドットで、前記ブラックインクが一定量以上使用されているときの使用インク色種およびインク量は変更しないこととし、左、右ドットの一方でも前記ブラックインクが一定量未満の場合は、該ブラックインクが一定量未満のドットのインクの使用インク色種およびインク量を調べ、使用しているインク色種およびインク量と印字すべき各ドットのインク色種およびインク量の最大値より求めたインク色種およびインク量で重ねて印字することを特徴とする請求項１記載のカラープリンタの画像処理装置。
3. 印字すべきドットに前記ブラックインクが一定量以上使用される場合は、周辺ドット検出部で、印字すべきドットの上、下ドットそれぞれの使用インク色種およびインク量を検出し、それぞれのドットで、前記ブラックインクが一定量以上使用されているときの使用インク色種およびインク量は変更しないこととし、上、下ドットの一方でも前記ブラックインクが一定量未満の場合は、該ブラックインクが一定量未満のドットのインクの使用インク色種およびインク量を調べ、使用しているインク色種およびインク量と印字すべき各ドットのインク色種およびインク量の最大値よりより求めたインク色種およびインク量で重ねて印字することを特徴とする請求項１記載のカラープリンタの画像処理装置。
4. 印字すべきドットに前記ブラックインクが一定量以上使用される場合は、周辺ドット検出部で、印字すべきドットの上、下、左、右ドットそれぞれの使用インク色種およびインク量を検出し、それぞれのドットで、前記ブラックインクが一定量以上使用されているときの使用インク色種およびインク量は変更しないこととし、上、下、左、右ドットの一方でも前記ブラックインクが一定量未満の場合は、該ブラックインクが一定量未満のドットのインクの使用インク色種およびインク量を調べ、使用しているインク色種およびインク量と印字すべき各ドットのインク色種およびインク量の最大値よりより求めたインク色種およびインク量で重ねて印字することを特徴とする請求項１記載のカラープリンタ画像処理装置。
5. 前記ブラックインクの一定量が、７０％から１００％の間にあることを特徴とする請求項１、２、３、または４の何れかに記載のカラープリンタの画像処理装置。
   

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