JP2005244654A - 無線ＶｏＩＰ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】個々の人員に提供されているＬＡＮに接続されたコンピュータを利用することで、より多くの無線端末を利用したＶｏＩＰ通話が実現できるようにする。
【解決手段】無線ＶｏＩＰ装置１００は、コンピュータ１３０への着脱が可能なＵＳＢストレージデバイスであり、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１と、ＶＰＮ接続制御部１０２と、ＶｏＩＰ情報取得部１０３と、ＶｏＩＰ情報記録部１０４と、端末情報記録部１０５と、発着制御部１０６と、無線ＬＡＮ接続制御部１０７と、制御部１０８と、記憶部１０９と、ＵＳＢインタフェース１１０とを備えている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、既存のＬＡＮ（Local Area Network）を介してインターネット通信網に接続されたコンピュータを利用して、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）電話を実現するための、無線ＶｏＩＰ装置に関するものである。

ここ数年、従来の電話機とインターネットとの融合が急速に発展している。なかでも、インターネット通信網を利用した音声データによる通話を実現する、ＶｏＩＰ 技術を利用したインターネット電話システムが開発されている（特許文献１参照）。また、無線ＬＡＮにより接続する無線の端末から、ＶｏＩＰによる通話を可能にするＶｏＩＰ電話のシステムも提案されている（特許文献２参照）。

大規模な事業所では、多くの人員がいるため、多くのコンピュータが利用されるとともに、多くの電話機が用いられている。各コンピュータはＬＡＮにより接続され、また、電話機も、構内交換機（ＰＢＸ）に接続されており、これらの数だけ配線が存在することになり、多くの配線が存在して煩雑な状態となりやすい。これに対し、上述した無線の端末を利用したＶｏＩＰ電話を利用すると、配線の数を大幅に減らせ、また、ネットワークもＬＡＮだけですむようになり、多くの利点がある。

なお、出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
特開２００１−１２７８８３号公報 特開２００２−３５４１４４号公報

ところで、既設の無線ＬＡＮネットワークを用いてＶｏＩＰでの通話を無線で行おうとした場合、無線ＬＡＮの端末同士でファイルのコピーが行われなどのネットワークの使用状況により、端末数が増加すると安定した通話が行えない可能性がある。
また、インターネットの情報をブラウザー等で参照しながら電話による問い合わせを行おうとした場合、ブラウザーのためのコンピュータのネットワークに１回線、電話用のネットワークに１回線の合計２回線が必要となり、家庭などにおいては、コンピュータの設置場所や数などに関して物理的な制約が生じる。

本発明は、以上のような問題点を解消するためになされたものであり、ＬＡＮに接続された個々のコンピュータを利用することで、より多くの無線端末を利用したＶｏＩＰ通話が実現できるようにすることを目的とする。

本発明に係る無線ＶｏＩＰ装置は、例えばＬＡＮアンドの通信ネットワークに接続されたコンピュータを介したＶｏＩＰによるインターネット電話を無線受話器と無線で接続して行う、コンピュータへの着脱が可能なストレージデバイスであって音声データを含む通話データをインターネットプロトコルに従って送受信するための接続情報を含むＶｏＩＰ情報が記録されるＶｏＩＰ情報記録手段を少なくとも備えるようにしたものである。

上記無線ＶｏＩＰ装置は、ＶｏＩＰ情報をコンピュータが接続する通信ネットワークを介して取得するＶｏＩＰ情報取得手段と、ＶｏＩＰ情報を用いてインターネット電話による発着制御を行う発着制御手段と、発着制御手段により接続されたインターネット電話により送受信される通話データを、無線受話器との間で送受信するための無線接続制御手段とを備える。
この無線ＶｏＩＰ装置は、無線受話器の無線ＬＡＮのアクセスポイントとなる。

上記無線ＶｏＩＰ装置において、コンピュータに接続されたことを検出して通信ネットワークとの接続を確立する接続制御手段を備え、ＶｏＩＰ情報取得手段は、接続制御手段が通信ネットワークとの接続を確立するとＶｏＩＰ情報を取得するようにしてもよい。また、インターネットを介して通信ネットワークに接続する仮想専用網を構築するＶＰＮ接続制御手段を備え、接続制御手段は、ＶＰＮ接続制御手段が構築した仮想専用網を介して接続を確立するようにしてもよい。

また、上記無線ＶｏＩＰ装置において、接続されたコンピュータとの間でデータ授受の制御を行う制御手段と、制御手段によりコンピュータより受け付けたデータを記録する記録手段とを備えるようにしてもよい。なお、上記無線ＶｏＩＰ装置は、コンピュータとは、ＵＳＢにより接続することが可能である。

以上説明したように、本発明によれば、ＵＳＢなどにより接続されるストレージデバイスである無線ＶｏＩＰ装置を無線ＬＡＮのアクセスポイントとし、ＶｏＩＰによるインターネット電話を行うようにしたので、例えば、個々の人員に提供されているＬＡＮに接続されている個々のコンピュータを利用することで、より多くの無線端末を利用したＶｏＩＰ通話が実現できるという優れた効果が得られる。

以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態における無線ＶｏＩＰ装置１００を用いた無線によるＩＰ電話システムの構成例を示す構成図である。本システムでは、無線ＶｏＩＰ装置１００，コンピュータ１３０，無線受話器１４０，Ｗｅｂサーバ１５０，ＩＰ−ＰＢＸ１６０，ＬＡＮ（通信ネットワーク）１７０，終端装置１８０，インターネット２００から構成されている。

コンピュータ１３０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）によりポインティング装置，印刷装置，外部記憶装置などを接続する機能を備え、ＵＳＢの接続ポートを備えている。無線ＶｏＩＰ装置１００は、コンピュータ１３０とＵＳＢにより接続され、無線ＶｏＩＰ装置１００は、コンピュータ１３０の動作中に挿抜可能な機器である。
コンピュータ１３０，Ｗｅｂサーバ１５０，ＩＰ−ＰＢＸ１６０とＬＡＮ１７０により接続されている。また、ＬＡＮ１７０は、終端装置１８０を介してインターネット２００に接続されている。

無線ＶｏＩＰ装置１００は、コンピュータ１３０への着脱が可能なＵＳＢストレージデバイスであり、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１と、ＶＰＮ接続制御部１０２と、ＶｏＩＰ情報取得部１０３と、ＶｏＩＰ情報記録部１０４と、端末情報記録部１０５と、発着制御部１０６と、無線ＬＡＮ接続制御部１０７と、制御部１０８と、記憶部１０９と、ＵＳＢインタフェース１１０とを備えている。

Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１は、無線ＶｏＩＰ装置１００がコンピュータ１３０に接続されたことを検出すると、コンピュータ１３０を介してＷｅｂサーバ１５０に接続する。無線ＶｏＩＰ装置１００は、ＵＳＢにより動作中のコンピュータ１３０に接続されると、コンピュータ１３０よりＵＳＢインタフェース１１０を介して供給される電力（バスパワー：Bus power）により動作を開始し、動作の開始とともにＷｅｂサーバ接続制御部１０１は、Ｗｅｂサーバ１５０への接続を開始する。

なお、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１は、コンピュータ１３０が接続されているＬＡＮの上にＷｅｂサーバが検出できない場合、ＶＰＮ接続制御部１０２に通知する。ＶＰＮ接続制御部１０２は、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１からの通知により、ＶＰＮ（Virtual Private Network：仮想専用網）によるＷｅｂサーバ１５０への接続を確立する。ＶＰＮにより、オフィスにおいて用いられることを前提として割り当てられている既に登録されている固定の電話番号を用い、外出先などオフィスの外であっても、ＶｏＩＰ通話が行える。

また、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１は、接続されているＷｅｂサーバ１５０に対してＶｏＩＰ情報の取得を依頼する。ＶｏＩＰ情報は、音声データを含むデータをインターネットプロトコルに従って送信受信するための、公衆電話回線網による電話番号情報に対応した電話機の接続情報を含むものである。例えば、ＶｏＩＰ情報は、Ｗｅｂサーバ１５０やＩＰ−ＰＢＸ１６０のＩＰアドレスや、無線ＶｏＩＰ装置１００（コンピュータ１３０）に割り当てられるＩＰアドレスを含み、また、ＩＰ電話用の電話番号を含む。

ＶｏＩＰ情報取得部１０３は、接続されているＷｅｂサーバ１５０より送出されたＶｏＩＰ情報を受け付け、ＶｏＩＰ情報記録部１０４に記録する。発着制御部１０６は、ＶｏＩＰ情報記録部１０４に記録されているＶｏＩＰ情報を用い、無線ＬＡＮ接続制御部１０７により無線で接続された無線受話器１４０によるＩＰ電話の発着の制御を行う。無線ＬＡＮ接続制御部１０７は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇの規格による無線ＬＡＮ機能を備える。なお、例えば、本システムで用いられる電話番号などを含むＶｏＩＰ情報が、予めＶｏＩＰ情報記録部１０４に記録されているようにしてもよい。

無線ＬＡＮ接続制御部１０７は、端末情報記録部１０５に記録された端末識別子を含む情報をもとに、接続対象となる無線受話器１４０を特定し、無線受話器１４０との無線ＬＡＮを確立する。無線ＬＡＮ接続制御部１０７により無線ＬＡＮが確立され、発着制御部１０６によるＩＰ電話の発着制御がなされると、無線受話器１４０を用いたＶｏＩＰによる通話が可能となる。

また、図１に示す無線ＶｏＩＰ装置１００は、記憶部１０９を備え、制御部１０８の制御により、例えば、「ＵＳＢメモリ」と一般的に呼ばれている記録媒体と同様に、コンピュータ１３０の外部記憶装置として機能する。
コンピュータ１３０は、ＵＳＢポートを備え、種々のＵＳＢ機器を接続して用いることが可能とされている。また、コンピュータ１３０は、ネットワーク接続機能を備え、ＬＡＮ１７０に接続可能とされている。

Ｗｅｂサーバ１５０は、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１からの要求により、ＩＰ−ＰＢＸ１６０よりＶｏＩＰ情報を取得し、取得したＶｏＩＰ情報をＷｅｂサーバ接続制御部１０１に対して送出する。
終端装置１８０は、ＬＡＮ１７０とインターネット２００とを接続し、インターネット２００に仮想閉域網を形成するための機能を備え、例えば、インターネット２００に接続された端末装置とコンピュータ１３０とをＶＰＮにより接続可能としている。

次に、図１に示す無線ＶｏＩＰ装置１００の動作例について、図２のフローチャートを用いて説明する。
まず、無線ＶｏＩＰ装置１００がコンピュータ１３０のＵＳＢポートに接続されると、制御部１０８が接続の状態を検出する（ステップＳ２０１）。制御部１０８が接続されたことを検出すると、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１が、コンピュータ１３０を介したＷｅｂサーバ１５０との接続を開始する（ステップＳ２０２）。

Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１は、Ｗｅｂサーバ１５０との接続が確立できると（ステップＳ２０３）、Ｗｅｂサーバ１５０に対し、無線ＶｏＩＰ装置１００を識別するための識別情報とともに、ＶｏＩＰ情報の付与を要求する（ステップＳ２０４）。付与の要求は、コンピュータ１３０からＬＡＮ１７０に送出され、Ｗｅｂサーバ１５０に受け付けられる。Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１からの要求を受け付けたＷｅｂサーバ１５０は、受け付けた識別情報に対応するＶｏＩＰ情報をＩＰ−ＰＢＸ１６０から取得し、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１に対して通知する。

上述のことにより、Ｗｅｂサーバ１５０より送出されたＶｏＩＰ情報は、ＶｏＩＰ情報取得部１０３が受け付け（ステップＳ２０５）、ＶｏＩＰ情報取得部１０３は、受け付けたＶｏＩＰ情報をＶｏＩＰ情報記録部１０４に記録する（ステップＳ２０６）。
以上に示したことにより、無線ＶｏＩＰ装置１００は、コンピュータ１３０のＵＳＢポートに接続されることで、ＶｏＩＰ情報を取得して保持する。

なお、無線ＶｏＩＰ装置１００を、ＬＡＮ１７０以外のインターネット２００の上の他のネットワークに接続しているコンピュータに接続した場合、ステップＳ２０２のＷｅｂサーバ１５０との接続において、ＶＰＮ接続制御部１０２により、Ｗｅｂサーバ１５０との間で終端装置１８０を介したＶＰＮを構築する。構築したＶＰＮにより、無線ＶｏＩＰ装置１００を接続したコンピュータは、ＬＡＮ１７０との接続を確立する。ＶＰＮにより、Ｗｅｂサーバ接続制御部１０１とＷｅｂサーバ１５０との接続が確立され、また、以降に説明する発着制御部１０６とＷｅｂサーバ１５０及びＩＰ−ＰＢＸ１６０との接続が可能となる。

次に、無線ＶｏＩＰ装置１００と無線受話器１４０とを用いた発信の動作例について説明する。
まず、利用者の操作により無線受話器１４０が動作状態となると、無線受話器１４０から自機を特定するための識別情報が送出される。送出された識別情報が無線ＬＡＮ接続制御部１０７に受信されると（ステップＳ３０１）、無線ＬＡＮ接続制御部１０７は、端末情報記録部１０５に記録されている識別情報を参照し、一致すると（ステップＳ３０２）、無線受話器１４０との無線通信を開始する（ステップＳ３０３）。無線ＬＡＮ接続制御部１０７が無線受話器１４０との無線通信を開始すると、発着制御部１０６は、無線受話器１４０からの発信通知を待つ（ステップＳ３０４）。

次に、利用者の操作により無線受話器１４０より発信通知が送出されると、送出された発信通知は、無線ＬＡＮ接続制御部１０７により受信される。発信通知が無線ＬＡＮ接続制御部１０７により受信されると、発着制御部１０６は発信通知を検出し（ステップＳ３０４）、無線受話器１４０に対して通話可能の通知をする（ステップＳ３０５）。通話の可能を通知された無線受話器１４０では、スピーカよりダイヤルトーンを出力する。

ついで、利用者の操作により発信先の電話番号が入力されると、無線受話器１４０は、入力された電話番号を送出する。送出された電話番号情報は無線ＬＡＮ接続制御部１０７により受信される。無線ＬＡＮ接続制御部１０７で電話番号が受信されると、発着制御部１０６は、ＶｏＩＰ情報記録部１０４に記録されているＶｏＩＰ情報とともに、受信した電話番号情報をＩＰ−ＰＢＸ１６０に対して通知する（ステップＳ３０６）。

発着制御部１０６から送出されたＶｏＩＰ情報と発信先の電話番号情報を受け付けたＩＰ−ＰＢＸ１６０は、ＶｏＩＰ情報をもとに発信元を特定し、また、受け付けた電話番号情報を対応するＩＰアドレスに変換し、変換したＩＰアドレス先に対し、ＶｏＩＰによる発呼処理を行う。この発呼処理の呼び出しにより、発信先の機器が収容されているＩＰ−ＰＢＸからは、発信先の機器が着信可能である場合、呼び出し中である通知が送出され、発信先の機器が通話中である場合は、通話中であることを示す通知が送出される。

電話番号情報を通知した発着制御部１０６は、呼び出し中の通知を待ち（ステップＳ３０７）。呼び出し中の通知を受け付けると、呼び出し中であることを無線受話器１４０に対して通知する（ステップＳ３０８）。一方、発信先の機器が通話中である通知を受け付けると（ステップＳ３０７）、発着制御部１０６は、発信先機器が通話中であることを無線受話器１４０に対して通知する（ステップＳ３０９）。

呼び出し中であることや通話中であることの通知は、無線ＬＡＮ接続制御部１０７により無線受話器１４０に対して送出される。呼び出し中である通知を受け付けた無線受話器１４０では、スピーカより呼び出し音を出力する。また、通話中の通知を受け付けた無線受話器１４０では、スピーカより通話中を示す音を出力する。

無線受話器１４０に対して呼び出し中の通知をした後、発着制御部１０６は、発信先機器との接続を確立し（ステップＳ３１０）、接続を確認すると、無線受話器１４０に対して接続が確立したことを通知する（ステップＳ３１１）。
接続の確立が通知された無線受話器１４０では、呼び出し音の出力を停止し、マイクより音声が入力されると音声パケット情報に変換し、また、受け付けた音声パケット情報を音声に変換してスピーカより出力する通話制御状態とする。

この後、発着制御部１０６は、発信先機器からの終話の通知が検出されると（ステップＳ３１２）、無線受話器１４０に対して接続が切断されたことを通知する（ステップＳ３１３）。また、発着制御部１０６は、無線受話器１４０からの終話の通知を検出すると（ステップＳ３１４）、発信先の機器に対して終話の通知をし（ステップＳ３１５）、通話状態を終了する（ステップＳ３１６）。接続の切断を通知された無線受話器１４０では、例えば、スピーカよりビジートーンを出力し、利用者に対して通話が切断されたことを通知する。

また、ステップＳ３０９の通話中の通知を受けた無線受話器１４０では、スピーカよりビジートーンを出力し、利用者に対して発信先が通話中であることを通知する。この後、利用者により無線受話器１４０における通話終了の操作がなされると、通話終了の通知が発着制御部１０６に対して通知される。無線ＶｏＩＰ装置１００では、発着制御部１０６が通話終了の通知を受けると（ステップＳ３１７）、通話状態を終了する（ステップＳ３１６）。

次に、無線ＶｏＩＰ装置１００と無線受話器１４０とを用いた受信の動作例について説明する。なお、以下の動作は、前述したステップＳ３０１〜ステップＳ３０４で説明した無線通信が開始されている状態を前提とする。
まず、インターネット２００を経由した着信を受け付けたＩＰ−ＰＢＸ１６０より、ＶｏＩＰによる通信（着信）が通知されると、発着制御部１０６が受け付け（ステップＳ４０１）、無線受話器１４０に対して着呼の通知をする（ステップＳ４０２）。着呼の通知を受けた無線受話器１４０は、スピーカより着信音を出力する。

着信音を認識した利用者の操作により、無線受話器１４０より通話開始（オフフック）の通知が送出されると、通話開始の通知は無線ＬＡＮ接続制御部１０７に受信される（ステップＳ４０３）。無線ＬＡＮ接続制御部１０７が、通話開始の通知を受信すると、発着制御部１０６は、発信元との接続を確立する（ステップＳ４０４）。

発信元との接続を確立すると（ステップＳ４０４）、発着制御部１０６は、無線受話器１４０に対して接続が確立したことを通知する（ステップＳ４０５）。接続の確立が通知された無線受話器１４０では、着信音の出力を停止し、マイクより音声が入力されると音声パケット情報に変換し、また、受け付けた音声パケット情報を音声に変換してスピーカより出力する通話制御状態とする。

この後、発着制御部１０６は、発信先機器からの終話の通知が検出されると（ステップＳ４０６）、無線受話器１４０に対して接続が切断されたことを通知する（ステップＳ４０７）。また、発着制御部１０６は、無線受話器１４０からの終話の通知を検出すると（ステップＳ４０８）、発信先の機器に対して終話の通知をし（ステップＳ４０９）、通話状態を終了する（ステップＳ４１０）。接続の切断を通知された無線受話器１４０では、例えば、スピーカよりビジートーンを出力し、利用者に対して通話が切断されたことを通知する。

以上に説明したように、図１に示す無線ＶｏＩＰ装置１００によれば、インターネット２００やＬＡＮ１７０に接続が可能なＵＳＢ接続機能を有したコンピュータに接続することで、利用者に専用のＶｏＩＰ回線が構築できる。

また、図１に示す無線ＶｏＩＰ装置１００において、無線ＬＡＮ接続制御部１０７が「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」による無線伝送機能を備えるようにしてもよい。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」により、例えば、市販されている「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」機能を備えた携帯電話機器を無線受話器として利用することが可能となる。この場合、例えば、無線ＬＡＮ接続制御部１０７に接続されている図示しないアンテナに指向性を持たせることで、アドレスなどの識別子を用いることなく、無線ＶｏＩＰ装置との距離により携帯電話機を特定することが可能である。

なお、上述した動作は、例えば、無線ＶｏＩＰ装置が備える記録部に記録されたプログラムにより、無線ＶｏＩＰ装置が接続されるコンピュータにより行うようにしてもよい。また、無線ＶｏＩＰ装置が上述した動作を行うための各機能を発現する装置を収容していてもよい。また、例えば、無線ＬＡＮ接続のための機能は、無線ＶｏＩＰ装置が備え、他の機能は、無線ＶｏＩＰ装置が備えるプログラムにより、上記コンピュータが動作することで実現してもよい。

本発明の実施の形態における無線ＶｏＩＰ装置１００を用いた無線によるＩＰ電話システムの構成例を示す構成図である。 無線ＶｏＩＰ装置１００の動作例を説明するフローチャートである。 無線ＶｏＩＰ装置１００の動作例を説明するフローチャートである。 無線ＶｏＩＰ装置１００の動作例を説明するフローチャートである。

符号の説明

１００…無線ＶｏＩＰ装置、１０１…Ｗｅｂサーバ接続制御部、１０２…ＶＰＮ接続制御部、１０３…ＶｏＩＰ情報取得部、１０４…ＶｏＩＰ情報記録部、１０５…Ｗｅｂサーバ、１０６…発着制御部、１０７…無線ＬＡＮ接続制御部、１０８…制御部、１０９…記憶部、１１０…ＵＳＢインタフェース、１３０…コンピュータ、１４０…無線受話器、１５０…Ｗｅｂサーバ、１６０…ＩＰ−ＰＢＸ、１７０…ＬＡＮ、１８０…終端装置、２００…インターネット。

Claims (6)

1. 通信ネットワークに接続されたコンピュータを介したＶｏＩＰによるインターネット電話を無線受話器と無線で接続して行う、前記コンピュータへの着脱が可能なストレージデバイスであって、
   音声データを含む通話データをインターネットプロトコルに従って送受信するための接続情報を含むＶｏＩＰ情報が記録されるＶｏＩＰ情報記録手段
   を少なくとも備えることを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
2. 請求項１記載の無線ＶｏＩＰ装置において、
   前記ＶｏＩＰ情報を前記コンピュータが接続する通信ネットワークを介して取得するＶｏＩＰ情報取得手段と、
   前記ＶｏＩＰ情報を用いてインターネット電話による発着制御を行う発着制御手段と、
   前記発着制御手段により接続されたインターネット電話により送受信される前記通話データを、無線受話器との間で送受信するための無線接続制御手段と
   を備えることを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
3. 請求項２記載の無線ＶｏＩＰ装置において、
   前記コンピュータに接続されたことを検出して前記通信ネットワークとの接続を確立する接続制御手段を備え、
   前記ＶｏＩＰ情報取得手段は、前記接続制御手段が前記通信ネットワークとの接続を確立すると前記ＶｏＩＰ情報を取得する
   ことを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
4. 請求項２又は３記載の無線ＶｏＩＰ装置において、
   インターネットを介して前記通信ネットワークに接続する仮想専用網を構築するＶＰＮ接続制御手段を備え、
   前記接続制御手段は、前記ＶＰＮ接続制御手段が構築した仮想専用網を介して前記接続を確立する
   ことを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の無線ＶｏＩＰ装置において、
   接続された前記コンピュータとの間でデータ授受の制御を行う制御手段と、
   前記制御手段により前記コンピュータより受け付けたデータを記録する記録手段と
   を備えることを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の無線ＶｏＩＰ装置において、
   前記コンピュータとＵＳＢにより接続されることを特徴とする無線ＶｏＩＰ装置。
   
   

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