JP2005236856A - タッチパネル表示部材印刷装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 操作部内の省スペース化を図りつつ、低コストかつ簡易な作業で操作部内のタッチキーに登録された名称を表示すること。
【解決手段】 タッチされた位置情報を検出するタッチパネル及びこのタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材（タッチパネルシート）を有する操作部１０７と、タッチキーの名称とタッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶するデータＲＯＭ１０４と、各種情報を印刷する印刷部１０６と、を具備するタッチパネル表示部材印刷装置において、データＲＯＭ１０４に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル上の位置情報に従って印刷部１０６によりタッチパネル表示部材（タッチパネルシート）を印刷する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、操作パネル内にセットされるタッチパネル表示部材の印刷装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置（プリンタ、ファクシミリ、複写機、複合機など）において、操作部上のワンタッチキーに登録された名称をワンタッチキー周辺の貼り付けスペースの大きさに合わせて記録紙に印刷するものがある。この種の画像形成装置は、操作部上の複数のワンタッチキーに宛先番号、ファンクション手順等の各種の入力情報と任意の名称を登録しておき、使用者によって選択された入力情報の種類に対応する名称又は入力情報に応じて操作部上のワンタッチキー及びその周辺の貼り付けスペースの配列に合わせて配置したワンタッチキー名称ラベルを作成し、このワンタッチキー名称ラベルを記録部によって記録紙に印刷する（例えば、特許文献１参照）。

また、テレビ受像機などの電子機器には、機器から離れた位置でもチャンネルの選択や音量の調節などが可能な釦スイッチが設けられたワイヤレスのコントローラが付属している。このようなワイヤレスのコントローラにおいて、その表面部に交換可能な表示シートが重ねられる平面型入力装置を設けたものが提案されている。表示シートは、それぞれ異なる入力項目を表示しており、その外周縁部にはその表示シートの種別が判別可能な切欠きが形成されている。この表示シートは、ホストで実行されている機能に応じて交換される（例えば、特許文献２参照）。
特開平１１−７５００１号公報（図２、図４） 特開２００３−２９５７９号公報（図１）

しかしながら、かかる従来の技術においては、以下の問題が生じる。

即ち、操作部上のワンタッチキーに登録された名称をワンタッチキー周辺の貼り付けスペースの大きさに合わせて記録紙に印刷する場合は、記録紙に印刷されたワンタッチキー名称ラベルをカッターなどで裁断した後に１枚ずつ貼り付けスペースに貼り付ける必要がある。このため、ワンタッチキーに登録された名称を表示するためにワンタッチキー名称ラベルの裁断作業及び貼付作業という面倒な作業が必要になるという問題が生ずる。

また、操作部上にワンタッチ名称ラベルを貼り付けるスペースが必要になるため、操作部内の省スペース化を図ることができないという問題も生ずる。

一方、平面型入力装置の表面に交換可能な表示シートを重ねるコントローラの場合には、平面型入力装置の表面にワンタッチキーの名称を表示するために印刷された表示シートを事前に用意しておく必要がある。このため、コントローラの機種に応じて印刷された表示シートを事前に全て用意しておくという面倒な作業が必要になり、コストの増大を招くという問題が生ずる。

本発明は、かかる問題点に鑑みて為されたものであり、操作部内の省スペース化を図りつつ、低コストかつ簡易な作業で操作部内のタッチキーに登録された名称を表示することができるタッチパネル表示部材印刷装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、タッチキーの名称とタッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備するタッチパネル表示部材印刷装置において、記憶手段に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル上の位置情報に従って印刷手段によりタッチパネル表示部材を印刷するようにしたものである。

本発明に係るタッチパネル表示部材印刷装置及びこれを備えた画像形成装置によれば、操作部内の省スペース化を図りつつ、低コストかつ簡易な作業で操作部内のタッチキーに登録された名称を表示することができる。

本発明の第１の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置は、タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、前記タッチキーの名称と前記タッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段により記憶手段に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル上の位置情報に従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称を表示するのに、簡単かつ容易な作業でかつコストを低下させて実現することができる。

また、上記のように印刷したタッチパネル表示部材をタッチパネルと重ねるので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称の表示に要するスペースを削減することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキーの配置又は形状が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶されたパターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意されたパターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第４の態様は、第１から第３のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネルは、アナログ式シートである構成を採る。

この構成によれば、タッチパネルをアナログ式シートで構成しているので、使用者のタッチ入力による座標位置を自由に配置することができると共に、タッチパネルが有する厚みを抑制することができる。

本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙である構成を採る。

この構成によれば、タッチパネル表示部材は所定の厚みを有するので、タッチパネル表示部材自体の強度をある程度維持しつつ、タッチパネルに確実に重ねることができる。また、記録紙で構成しているので、タッチパネル表示部材を安価に実現することができる。

本発明の第６の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置は、タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、このタッチパネル表示部材の裏面から光を照らす照明手段と、前記タッチキーの名称と前記タッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段により記憶手段に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル上の位置情報に従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称を表示するのに、簡単かつ容易な作業でかつコストを低下させて実現することができる。

また、上記のように印刷したタッチパネル表示部材をタッチパネルと重ねるので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称の表示に要するスペースを削減することができる。

さらに、照明手段によりタッチパネル表示部材を裏面から光で照らすので、タッチパネル表示部材において押下された部分を明示することができ、タッチ入力を容易かつ確実に行うことができる。

本発明の第７の態様は、第６の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記照明手段は、前記タッチキーの位置に応じて配置され、当該タッチキーへのタッチ入力に応じて点滅する構成を採る。

この構成によれば、タッチパネル上に設定されたタッチキーへのタッチ入力に応じて点滅するので、タッチ入力を確実に認識することができる。

本発明の第８の態様は、第６又は第７の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキーの配置又は形状が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶されたパターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意されたパターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第９の態様は、第６から第８のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第１０の態様は、第６から第９のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネルは、アナログ式シートである構成を採る。

この構成によれば、タッチパネルをアナログ式シートで構成しているので、使用者のタッチ入力による座標位置を自由に配置することができると共に、タッチパネルが有する厚みを抑制することができる。

本発明の第１１の態様は、第６から第１０のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙である構成を採る。

この構成によれば、タッチパネル表示部材は所定の厚みを有するので、タッチパネル表示部材自体の強度をある程度維持しつつ、タッチパネルに確実に重ねることができる。また、記録紙で構成しているので、タッチパネル表示部材を安価に実現することができる。

本発明の第１２の態様は、第１１の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネル表示部材を構成する記録紙は、ＯＨＰシートである構成を採る。

この構成によれば、記録紙をＯＨＰシートで構成したので、照明手段からの光を確実に透過させることができる。

本発明の第１３の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置は、タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、外部から画像データを入力する画像入力手段と、前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に対応付けて前記画像データを記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記画像データ、前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段により記憶手段に記憶された画像データ、タッチキーの名称及びタッチパネル上の位置情報に従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称を表示するのに、簡単かつ容易な作業でかつコストを低下させて実現することができる。

また、上記のように印刷したタッチパネル表示部材をタッチパネルと重ねるので、タッチパネル上に設定されたタッチキーの名称の表示に要するスペースを削減することができる。

さらに、画像入力手段で入力した画像データをタッチパネル表示部材上のキーに用いるようにしたので、使用者から指示された画像データを用いてタッチパネル表示部材を自由にデザインすることができる。これにより、使用者の利用状況に合わせたタッチパネル表示部材を形成することができ、使用者の操作性を向上することができる。

本発明の第１４の態様は、第１３の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキーの配置が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶されたパターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意されたパターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第１５の態様は、第１３又は第１４の態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷する構成を採る。

この構成によれば、印刷手段で記憶手段に記憶された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材を印刷するので、予め用意された背景パターンに従ってタッチパネル表示部材の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

本発明の第１６の態様は、第１３から第１５のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネルは、アナログ式シートである構成を採る。

この構成によれば、タッチパネルをアナログ式シートで構成しているので、使用者のタッチ入力による座標位置を自由に配置することができると共に、タッチパネルが有する厚みを抑制することができる。

本発明の第１７の態様は、第１３から第１６のいずれかの態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置において、前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙である構成を採る。

この構成によれば、タッチパネル表示部材は所定の厚みを有するので、タッチパネル表示部材自体の強度をある程度維持しつつ、タッチパネルに確実に重ねることができる。また、記録紙で構成しているので、タッチパネル表示部材を安価に実現することができる。

本発明の第１８の態様に係る画像形成装置は、第１から第１７のいずれかに態様に係るタッチパネル表示部材印刷装置を備える構成を採る。

この構成によれば、本画像形成装置において、上述したタッチパネル表示部材印刷装置で得られる効果を得ることが可能となる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施の形態に係るタッチパネルシート印刷装置（以下、「本装置」という）が搭載される画像形成装置１００の概略構成を示す図である。

本装置は、例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写機、複合機などの画像形成装置に適用される。本実施の形態においては、特にファクシミリ機能、コピー機能及びプリンタ機能を備える複合機に適用された場合について説明するものとする。なお、本装置は、以下に説明する画像形成装置の構成を使用して実現される。

同図に示すように、画像形成装置１００は、装置全体の制御を行うＣＰＵ１０１を備える。このＣＰＵ１０１にＰＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３及びデータＲＯＭ１０４が接続される。ＰＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が装置全体の制御を行う際に読み込むプログラムが格納されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が処理を行う際の作業領域として用いられる。データＲＯＭ１０４は、本画像形成装置１００において印刷する画像データが格納される。例えば、本画像形成装置１００で読み取った画像データ、受信した画像データ又はプリント指示された画像データが格納される。また、データＲＯＭ１０４には、後述するタッチパネル表示部材としてのタッチパネルシート（以下、「パネルシート」という）を印刷するためのデータが格納される。パネルシートを印刷するためのデータとは、例えば、後述するタッチパネル上に設定されたタッチキーの名称やそれらタッチキーの位置情報などである。

また、ＣＰＵ１０１に画像入力手段としての画像読取部１０５及び印刷手段としての印刷部１０６が接続されている。画像読取部１０５は、本画像形成装置１００の読取面（不図示）に載置された原稿の画像データの読取りを行う。印刷部１０６は、画像読取部１０５で読み取った画像データ等、データＲＯＭ１０４に格納された画像データの印刷を行う。

さらに、ＣＰＵ１０１に操作部１０７が接続されている。操作部１０７は、使用者が本画像形成装置１００に対して指示や設定を入力するものであり、本画像形成装置１００の現在の状態や使用者に対する指示を表示するものである。操作部１０７は、表示部１０８と入力部１０９とから構成される。表示部１０８が本画像形成装置１００の現在の状態等を表示し、入力部１０９が使用者からの指示等を受け付ける。入力部１０９の下方には照明手段としてのＬＥＤ１１０が配置されている。

図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の操作部１０７の外観構成の一例を示す拡大図である。

操作部１０７においては、同図に示す左方側の領域に表示部１０８が設けられ、右方側の領域に入力部１０９が設けられている。操作部１０７の表面全体を覆うように上方からタッチパネル２０１が被せられている。表示部１０８は、ＬＣＤ等の表示部材で構成される。入力部１０９に対応する領域には、パネルシート２０２が配置されている。パネルシート２０２は、タッチパネル２０１の下方であって入力部１０９に対応する領域に装着された状態となっている。

図３は、上記パネルシート２０２が装着される前の操作部１０７の構成を示す図である。また、図４は、操作部１０７の入力部１０９に対応する領域に装着される前のパネルシート２０２の構成を示す図である。

図３に示すように、パネルシート２０２が装着される前においては、入力部１０９は、何も表示されていない領域として存在する。かかる入力部１０９に対応する領域に、図４に示すパネルシート２０２が装着される。パネルシート２０２には、タッチパネル２０１上に設定されるタッチキーの名称が表示される。かかるパネルシート２０２が装着されて初めて本画像形成装置１００の使用者は入力部１０９によりどのような情報を入力できるか視覚的に認識可能となる。

図４に示すパネルシート２０２は、所定の厚みを有する記録紙で構成される。パネルシート２０２を構成する記録紙として、例えば、通常の記録紙（例えば、紙厚０．１８ｍｍ）やＯＨＰ用紙（紙厚０．１ｍｍ）が適用される。入力部１０９の下方にＬＥＤ１１０を配置して下方から発光することを考慮すると、パネルシート２０２をＯＨＰ用紙で構成することが実施の形態として好ましい。なお、パネルシート２０２は、後述するように、本画像形成装置１００の印刷部１０６で印刷される。

このように本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、パネルシート２０２に所定の厚みを持たせたので、パネルシート２０２自体の強度をある程度維持しつつ、タッチパネル２０１に確実に重ねることができる。また、通常の記録紙やＯＨＰシートで構成しているので、パネルシート２０２を安価に実現することができる。

図２及び図４においては、パネルシート２０２に「０」〜「９」の数字、「＊」及び「＃」並びにコピー実行を示す「ＣＯＰＹ」、処理のキャンセルを示す「Ｃ」及び処理のストップを示す「Ｓ」が表示された場合について示している。しかし、これに限定されず、パネルシート２０２の表示は、本画像形成装置１００の使用者の設定により任意に指定することが可能である。例えば、ファクシミリ通信の宛先の名称を表示するようにしてもよい。

図５は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の操作部１０７の断面を示したものである。図５（ａ）は、入力部１０９の下方にＬＥＤ１１０を配置した本実施の形態に係る操作部１０７の断面を示すものである。図５（ｂ）は、入力部１０９の下方にＬＥＤ１１０を配置しない変形例の断面を示すものである。

図５（ａ）に示すように、操作部１０７においては、タッチパネル２０１の下方にパネルシート２０２を配置し、その下方にＬＥＤ１１０を配置している。ＬＥＤ１１０の下方には基板が配置されている。本実施の形態に係る画像形成装置１００においては、タッチパネル２０１においてタッチ入力された部分の下方に配置されたＬＥＤ１１０を点滅させるようにしている。これにより、パネルシート２０２において押下された部分を明示することができるので、タッチ入力を容易かつ確実に行うことができる。

図５（ａ）に示すようにＬＥＤ１１０を配置した場合には、上記のような効果を得ることができる。しかしながら、かかる効果を得ることができる反面、パネルシート２０２の表示項目の配置がＬＥＤ１１０の配置に規制されてしまう。これに対して、図５（ｂ）に示すように、ＬＥＤ１１０を配置しない場合には、ＬＥＤ１１０の配置に規制されることなくパネルシート２０２の表示項目を配置することができる。この場合には、パネルシート２０２の表示項目を自由に設計することができ、使用者の操作性の向上を図ることができるという効果を奏する。

ここで、本実施の形態に係る画像形成装置１００の操作部１０７におけるタッチパネル２０１の構成及び原理について説明する。

図６は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の操作部１０７におけるタッチパネル２０１の構成を説明するための断面図である。また、図７は、このタッチパネル２０１でタッチ入力された位置を検出するための原理について説明するための図である。なお、タッチパネル２０１の構成及び原理については、これらに限定されず、いかなる構成を採用しても良い。

図６に示すように、タッチパネル２０１は、ガラス素材６０１の上に樹脂でギャップ６０２を形成し、その上にポリエステルフィルム６０３を載せる。そして、ポリエステルフィルム６０３の端部をガラス素材６０１に接着材６０４で接着する。このとき、接着剤６０４でフレキシブルパターン６０５をガラス素材６０１に接着することでタッチパネル２０１が形成される。

かかる構成を有するタッチパネル２０１において、その上下及び左右の端部には電極（不図示）が配置されている。上下及び左右の間で対向する電極間は、タッチパネル２０１の表面がタッチ入力されていない状態で均一の抵抗値となっている。図７に示す点Ａがタッチ入力されたとすると、点Ａにおける抵抗値が変化する。変化した抵抗値に応じて左端及び右端に配置された電極がそれぞれ点Ａまでの距離「Ｘ１」及び「Ｘ２」を検出し、上端及び下端に配置された電極がそれぞれ点Ａまでの距離「Ｙ１」及び「Ｙ２」を検出する。これにより、点Ａの位置情報が検出される。

このように本実施の形態の画像形成装置１００によれば、タッチパネル２０１をアナログ式シート（ＸーＹ軸接点式シート）で構成しているので、使用者のタッチ入力による座標位置を自由に配置することができると共に、操作部１０７の厚みを抑制することができる。

次に、上記構成を有する画像形成装置１００において、パネルシート２０２を装着するまでの動作について説明する。図８は、本実施の形態に係る画像形成装置１００において、パネルシート２０２を装着するまでの動作について説明するためのフロー図である。

パネルシート２０２の装着作業を行う場合、まず、本画像形成装置１００の使用者からパネルシート２０２のデザインが選択される（ＳＴ８０１）。デザインの選択は、表示部１０８に表示された複数のデザインパターンから行われる。図４に示すような表示項目を有するパネルシート２０２が選択される場合には、表示部１０８に、例えば図４に示すデザインパターンに加えて、図９に示すデザインパターンが表示される。

なお、かかるデザインパターンは、データＲＯＭ１０４に記憶されている。データＲＯＭ１０４において、デザインパターンは、タッチパネル２０１上に設定されるタッチキーの配置、当該タッチキーの名称及び当該タッチキーのタッチパネル２０１上における位置情報が対応付けて記憶されている。

このように本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、データＲＯＭ１０４に記憶されたデザインパターンを用いてパネルシート２０２の印刷処理を行うので、予め用意されたデザインパターンに従ってパネルシート２０２の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

図９（ａ）においては、図４と異なり、パネルシート２０２に「０」〜「９」の数字、「＊」及び「＃」が上方に配置され、処理のキャンセルを示す「Ｃ」及び処理のストップを示す「Ｓ」が下方左側に配置され、コピー実行を示す「ＣＯＰＹ」が下方右側に配置されている。また、図９（ｂ）においては、図４と異なり、パネルシート２０２に「０」〜「９」の数字、「＊」及び「＃」が右方に配置され、処理のキャンセルを示す「Ｃ」及び処理のストップを示す「Ｓ」が左方上側に配置され、コピー実行を示す「ＣＯＰＹ」が左方下側に配置されている。

次に、パネルシート２０２上のキーの配色が選択される（ＳＴ８０２）。続いて、パネルシート２０２の背景が選択される（ＳＴ８０３）。配色及び背景の選択も、デザインの選択と同様に、表示部１０８に表示された複数の色パターン及び複数の背景パターンから行われる。背景パターンが選択される場合には、表示部１０８に例えば図１０に示す背景パターンが表示される。図１０（ａ）においては、パネルシート２０２上のキー以外が黒塗りされた場合について示し、図１０（ｂ）においては、パネルシート２０２上のキー以外が木目柄にされた場合について示している。なお、かかる背景パターン等は、データＲＯＭ１０４に記憶されている。

このように本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、データＲＯＭ１０４に記憶された背景パターン等を用いてパネルシート２０２の印刷処理を行うので、予め用意された背景パターン等に従ってパネルシート２０２の構成を決定することができ、より簡単かつ容易な作業でタッチパネル表示部材を印刷することができる。

パネルシート２０２の背景まで選択されたならば、パネルシート２０２の決定が使用者から指示されるか判断する（ＳＴ８０４）。なお、パネルシート２０２の決定が指示されない場合には、処理をＳＴ８０１に戻し、再び同様の処理を行う。

一方、パネルシート２０２の決定が指示された場合には、パネルシート２０２上の入力キーの位置情報をタッチパネル２０１上のＸ−Ｙ座標データに置換する（ＳＴ８０５）。これにより、パネルシート２０２上の入力キーの位置情報と、タッチパネル２０１上のタッチキーの位置情報とが対応することとなる。かかるＸ−Ｙ座標データは、データＲＯＭ１０４に格納される。

そして、パネルシート２０２を印刷部１０６で印刷する（ＳＴ８０６）。このとき、印刷部１０６は、データＲＯＭ１０４に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル２０１上の位置情報（Ｘ−Ｙ座標データ）に従ってパネルシート２０２を印刷する。

この印刷したパネルシート２０２を操作部１０７の入力部１０９の位置に対応させて装着する（ＳＴ８０７）。このようにパネルシート２０２を装着した後、装着したパネルシート２０２のキーに対応するタッチパネル２０１の位置をタッチ入力することで、そのキーに対応した機能が操作部１０７から指示される。

このように本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、印刷部１０６によりデータＲＯＭ１０４に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル２０１上の位置情報に従ってパネルシート２０２を印刷するので、タッチパネル２０１上に設定されたタッチキーの名称を表示するのに、簡単かつ容易な作業でかつコストを低下させて実現することができる。

また、上記のように印刷したパネルシート２０２をタッチパネル２０１と重ねるので、タッチパネル２０１上に設定されたタッチキーの名称の表示に要するスペースを削減することができる。この結果、操作部１０７内の省スペース化を図りつつ、低コストかつ簡易な作業でタッチパネル２０１上に設定されたタッチキーに登録された名称を表示することができる。

また、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、画像読取部１０５で画像データを読み込み、その画像データをパネルシート２０２上のキー情報や背景情報に用いることを可能としている。図１１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００において、読み込んだ画像データを用いたパネルシート２０２を装着するまでの動作について説明するためのフロー図である。

読み込んだ画像データを用いたパネルシート２０２を装着する場合、まず、本画像形成装置１００の使用者から画像データの読込みが指示される。これに従って、本画像形成装置１００は、指示された画像データを画像読取部１０５で読み込む（ＳＴ１１０１）。ここでは、パネルシート２０２上の入力キーとして星型及び月型の画像データの読込みが指示されたものとする。

画像データを読み込むと、本画像形成装置１００は、読み込んだ画像データを入力キーに関する情報(以下、「入力キー情報」という)又は背景に関する情報（以下、「背景情報」という）に変換する（ＳＴ１１０２）。ここでは、読み込まれた星型及び月型の画像データの双方とも入力キー情報に変換されたものとする。

次に、パネルシート２０２のメカデザインの編集が行われる（ＳＴ１１０３）。メカデザインの編集は、本画像形成装置１００の使用者により行われる。編集作業においては、例えば、上述した図８のＳＴ８０１で説明したパネルシート２０２のデザインを選択し、選択したデザイン上のどの入力キーに読み込んだ画像データを割り当てるか決定することにより行われる。

図１２は、パネルシート２０２のメカデザインの編集作業により、パネルシート２０２上の「０」〜「９」の数字、「＊」及び「＃」の入力キーに星型が割り当てられ、処理のキャンセルを示す「Ｃ」、処理のストップを示す「Ｓ」及びコピー実行を示す「ＣＯＰＹ」の入力キーに月型が割り当てられた場合のパネルシート２０２の構成を示している。

パネルシート２０２のメカデザインを編集したならば、パネルシート２０２の決定が使用者から指示されるか判断する（ＳＴ１１０４）。なお、パネルシート２０２の決定が指示されない場合には、処理をＳＴ１１０１に戻し、再び同様の処理を行う。

一方、パネルシート２０２の決定が指示された場合には、パネルシート２０２上の入力キーの位置情報をタッチパネル２０１上のＸ−Ｙ座標データに置換する（ＳＴ１１０５）。これにより、パネルシート２０２上の入力キーの位置情報と、タッチパネル２０１上のタッチキーの位置情報とが対応することとなる。かかるＸ−Ｙ座標データは、データＲＯＭ１０４に格納される。

そして、パネルシート２０２を印刷部１０６で印刷する（ＳＴ１１０６）。このとき、印刷部１０６は、データＲＯＭ１０４に記憶されたタッチキーの名称及びタッチパネル２０１上の位置情報（Ｘ−Ｙ座標データ）に従ってパネルシート２０２を印刷する。

この印刷したパネルシート２０２を操作部１０７の入力部１０９の位置に対応させて装着する（ＳＴ１１０７）。このようにパネルシート２０２を装着した後、装着したパネルシート２０２のキーに対応するタッチパネル２０１の位置をタッチ入力することで、その入力キーに対応した機能が操作部１０７から指示される。

このように本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、画像読取部１０５で画像データを読み込み、その画像データをパネルシート２０２上の入力キー情報や背景情報に用いるようにしたので、使用者から指示された画像データを用いてパネルシート２０２を自由にデザインすることができる。これにより、使用者の利用状況に合わせたパネルシート２０２を形成することができ、本画像形成装置１００の操作性を向上することができる。

本発明に係るタッチパネル表示部材印刷装置及びこれを備えた画像形成装置によれば、操作部内の省スペース化を図りつつ、低コストかつ簡易な作業で操作部内のタッチキーに登録された名称を表示することができ、コスト面及び操作面に優れた装置を提供することができる点で有用である。

本発明の一実施の形態に係るタッチパネルシート印刷装置が搭載される画像形成装置の概略構成を示す図 上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部の外観構成の一例を示す拡大図 上記実施の形態に係る画像形成装置のパネルシートが挿入される前の操作部の構成を示す図 上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部の入力部に対応する領域に挿入される前のパネルシートの構成を示す図 （ａ）上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部の断面を示す図、（ｂ）上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部の変形例の断面を示す図 上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部におけるタッチパネルの構成を説明するための断面図 上記実施の形態に係る画像形成装置の操作部におけるタッチパネルで押下された位置を検出するための原理について説明するための図 上記実施の形態に係る画像形成装置において、パネルシートを装着するまでの動作について説明するためのフロー図 上記実施の形態に係る画像形成装置のパネルシートのデザインパターンの一例を示す図 上記実施の形態に係る画像形成装置のパネルシートの背景パターンの一例を示す図 上記実施の形態に係る画像形成装置において、読み込んだ画像データを用いたパネルシートを装着するまでの動作について説明するためのフロー図 上記実施の形態に係る画像形成装置において、読み込んだ画像データを用いたパネルシートのデザインパターンの一例を示す図

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＰＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ データＲＯＭ
１０５ 画像読取部
１０６ 印刷部
１０７ 操作部
１０８ 表示部
１０９ 入力部
１１０ ＬＥＤ
２０１ タッチパネル
２０２ タッチパネルシート

Claims (18)

1. タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、前記タッチキーの名称と前記タッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とするタッチパネル表示部材印刷装置。
2. 前記記憶手段は、前記タッチキーの配置又は形状が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
3. 前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
4. 前記タッチパネルは、アナログ式シートであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
5. 前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
6. タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、このタッチパネル表示部材の裏面から光を照らす照明手段と、前記タッチキーの名称と前記タッチパネル上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とするタッチパネル表示部材印刷装置。
7. 前記照明手段は、前記タッチキーの位置に応じて配置され、当該タッチキーへのタッチ入力に応じて点滅することを特徴とする請求項６記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
8. 前記記憶手段は、前記タッチキーの配置又は形状が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項６又は請求項７記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
9. 前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
10. 前記タッチパネルは、アナログ式シートであることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
11. 前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙であることを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
12. 前記タッチパネル表示部材を構成する記録紙は、ＯＨＰシートであることを特徴とする請求項１１記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
13. タッチされた位置情報を検出するタッチパネルと、このタッチパネルと重ねられ当該タッチパネル上に設定されるタッチキーの名称を表示するタッチパネル表示部材と、外部から画像データを入力する画像入力手段と、前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に対応付けて前記画像データを記憶する記憶手段と、各種情報を印刷する印刷手段と、を具備し、前記印刷手段は、前記記憶手段に記憶された前記画像データ、前記タッチキーの名称及び前記タッチパネル上の位置情報に従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とするタッチパネル表示部材印刷装置。
14. 前記記憶手段は、前記タッチキーの配置が予め定められたパターンを記憶し、前記印刷手段は、前記パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項１３記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
15. 前記記憶手段は、前記タッチキー以外の部分の図柄が予め定められた背景パターンを記憶し、前記印刷手段は、前記背景パターンに従って前記タッチパネル表示部材を印刷することを特徴とする請求項１３又は請求項１４記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
16. 前記タッチパネルは、アナログ式シートであることを特徴とする請求項１３から請求項１５のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
17. 前記タッチパネル表示部材は、所定の厚みを有する記録紙であることを特徴とする請求項１３から請求項１６のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置。
18. 請求項１から請求項１７のいずれかに記載のタッチパネル表示部材印刷装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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