JP2005236484A - カメラ装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適な画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録できるようにする。
【解決手段】デジタルカメラにおいて、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中にズーム／ワイドボタンの操作を検出した際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とするために当該画像フレーム位置に候補フラグを付加する。
【選択図】 図1

Description

この発明は、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するカメラ装置およびプログラムに関する。

近年、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラが普及しており、動画撮影、静止画撮影の何れを主要機能とするかによってスチルカメラ、ビデオカメラに分かれている。ここで、ビデオカメラにおいては、動画撮影時に静止画撮影を行う場面で動画撮影を一時中断して静止画撮影を行う方法と、動画撮影後にその動画像の中から任意の画像フレームを選択して静止画像として印刷する方法とがあった。

この場合、動画像の中から任意に指定された静止画像を抽出して印刷するものとしては、例えば、動画像からフレーム内符号化された画像のみを抽出し、この各画像をコマ送りしながら任意の画像を選択して印刷するようにしたデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。また、動画像内から任意に指定された画像フレームを抽出して印刷するようにした動画像取り込み装置が知られている（特許文献２参照）。
一方、ビデオ撮影時に銀塩撮影したスチル画像を該当するビデオ画像の位置に対応付けて記録しておき、ビデオ再生時に当該位置でスチル画像を表示するようにしたスチルカメラ付きビデオカメラが知られている（特許文献３参照）。
特開２００１−３０９３０４号公報 特開２００２−０４４５７５号公報 特開平０９−００５８７０号公報

しかしながら、上述した特許文献１、２の何れにおいても、動画撮影中に静止画像を抽出するものではなく、動画撮影後に静止画像を抽出することを前提としたものであり、動画像内の多数のフレームから所望する印刷対象としての静止画像を指定するためには、特別な操作を必要とする他、必ずしも最適な静止画像を選択できるとは限らず、目的画像を探し出すまでに時間を要するという問題があった。更に、メモリカードへの記録画素数は、例えば、静止画像の場合には１６３２×１２２４ピクセル、動画像の場合には３５２×２８８ピクセルのように大きく相違し、動画像の中から静止画像を抽出して印刷するものにおいては、高画質を得ることはできなかった。

また、上述した特許文献３においては、ビデオ撮影と共にスチル撮影を行うことができたとしても、スチル撮影のタイミングは撮影者による指定操作を前提としているために、肝心な場面、例えば、撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を変える場合、ズームアップを行って被写体を大写する場合等では、本来ならスチル撮影が好ましいが、その場面でのスチル撮影を忘れてしまう可能性があった。

第１の発明の課題は、動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適な画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録できるようにすることである。
第２の発明の課題は、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動した後の最適な画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録できるようにすることである。

請求項１記載の発明（第１の発明）は、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するカメラ装置であって、動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出する操作状態監視手段と、この操作状態監視手段によって所定の撮影操作が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する記録手段と を具備したことを特徴とする
更に、コンピュータに対して、上述した請求項１記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項４記載の発明）。

なお、請求項１記載の発明は次のようなものであってもよい。
前記操作状態監視手段は、動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視し、前記記録手段は、所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する（請求項２記載の発明）。
この場合、前記記録手段は、所定の撮影操作が解除されたことが検出されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしてもよい（請求項３記載の発明）。

請求項５記載の発明（第２の発明）は、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するカメラ装置であって、
動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する検出手段と、この検出手段によってカメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する記録手段とを具備したことを特徴とする
更に、コンピュータに対して、上述した請求項５記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項８記載の発明）。

なお、請求項５記載の発明は次のようなものであってもよい。
前記検出手段は、カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が移動したかを検出すると共に、その移動の継続状態を監視し、前記記録手段は、カメラ本体が移動したことが検出された後において、その移動が止まった時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する（請求項６記載の発明）。
この場合、前記記録手段は、カメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしてもよい（請求項７記載の発明）。

請求項１記載の発明（第１の発明）によれば、動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出した際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから、動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適な画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とすることができる。言い換えれば、動画像の撮影中において、例えば、ズームアップ操作を行って被写体を大写した際のタイミングで撮影された画像は、静止画像として好ましい画像となる場合が多いため、ズームアップ操作を行った際の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録することによって動画撮影中に静止画像として好ましいフレーム位置を確実に特定することが可能となる。更に、動画撮影後において動画像の中から静止画像を抽出して出力させる際は、その候補位置を基準として必要とする静止画像を何時でも自由に抽出することが可能となる。なお、このカメラ装置は、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラを問わない。

請求項２記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視している状態において、所定の撮影操作の解除を検出した際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから、手振れ等の影響もなく、画像が安定した状態となった時点で撮影された画像を静止画候補とすることができる。例えば、ズームアップ操作を行っている継続操作中(ズームアップ中)は、画像が不安定なものとなるため、ズームアップ操作が完了するまで待った後(画像が安定するまで待った後)の画像フレーム位置を記録することができ、静止画候補として最適なものとなる。

この場合、所定の撮影操作が解除されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから(請求項３記載の発明)、撮影操作が解除された後にカメラ本体が安定した状態になったかを経過時間を元に認識することができると共に、画像が安定した時点の画像フレーム位置であるため静止画候補として最適なものとなる。

請求項５記載の発明（第２の発明）によれば、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出した際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから、撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動した後の最適な画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とすることができる。言い換えれば、動画像の撮影中にその撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を瞬間的に変えた際のタイミングで撮影された画像は、静止画像として好ましい画像となる場合が多いため、撮影方向を変更した際の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録することによって、動画撮影中に静止画像として好ましいフレーム位置を確実に特定することが可能となる。更に、動画撮影後において動画像の中から静止画像を抽出して出力させる際は、その候補位置を基準として必要とする静止画像を何時でも自由に抽出することが可能となる。なお、このカメラ装置は、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラを問わない。

請求項６記載の発明によれば、上述した請求項５記載の発明と同様の効果を有する他、カメラ本体が移動したことが検出された後において、その移動が止まった時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから、撮影方向を変更するためにカメラ本体を大きく移動したとしても、静止画撮影に適した状態(カメラ本体が安定した状態)になった時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とすることができる。すなわち、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合(カメラ向きを急激に変えた場合)には、カメラ本体が大きく揺れ動くため、カメラ本体が安定するまで待った後の画像フレーム位置を記録することができ、静止画候補として最適なものとなる。

この場合、カメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしたから(請求項７記載の発明)、カメラ本体の更なる安定を認識することができ、より一層、確実な静止画像とすることができる。

以下、図１〜図６を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、この実施例におけるデジタルカメラの基本的構成要素を示したブロック図である。
このデジタルカメラは、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラであり、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するもので、静止画撮影(スチル撮影)を行ってその静止画像を記録するスチル撮影機能の他、動画像の撮影中に静止画像として好ましい画像フレーム位置を特定しながら当該フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する本実施例特有の機能を有している。
なお、この実施例の特徴部分を詳述する前に、この実施例のハードウェア上の構成について以下、説明しておく。

ＣＰＵ１は、記憶部２内のオペレーティングシステムや各種アプリケーションソフトに従ってこのデジタルカメラの全体動作を制御する中央演算処理装置である。記憶部２は、ハードディスク等の固定的なメモリであり、プログラム記憶領域とデータ記憶領域とを有している。この記憶部２内のプログラム記憶領域には、後述する図４〜図６に示す動作手順に従って本実施例を実現する為のアプリケーションプログラムが格納されている。このプログラムやデータは、必要に応じてワークメモリ３にロードされたり、このワークメモリ３内のデータが記憶部２にセーブされる。なお、記録媒体４は、ＤＶＤ等の着脱自在なメモリであり、記憶部２やワークメモリ３との間においてプログラムや画像データ等の受け渡しを行う。

一方、ＣＰＵ１には、その入出力周辺デバイスである操作部５、表示部６、カメラ撮影部７、加速度センサ８がバスラインを介して接続されており、入出力プログラムに従ってＣＰＵ１は、これらの入出力デバイスの動作制御を行う。
操作部５は、動画撮影の開始／停止を指示するスタート／ストップボタン、ワイド／ズーム撮影を指示するズーム／ワイドボタン等の各種ファンクションボタンの他、特に、この実施例においては、動画撮影中に撮影者が静止画像として好ましいタイミングであることを確認した時に操作される静止画ボタンと、動画の再生表示中にその再生動作を一時中断させる一時停止ボタンが設けられている。表示部６は、例えば、タッチパネル付きの液晶表示部であり、モニタ画面／ファインダ画面／画像再生画面として使用される。

カメラ撮影部７は、撮影レンズ、ミラー等のレンズ・ミラーブロック、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子、その駆動系等を備え、ＣＰＵ１は、撮影方向やズーム機構を調整制御したり、オートフォーカス時の駆動制御、シャッター駆動制御、露出、ホワイトバランス等を制御したり、撮影画像の取り込みを行う。すなわち、カメラ撮影部７は、図２に示すように、撮影レンズ７１、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子７２、それらの駆動系７３の他、動画像記録部７４、静止画像記録部７５等を有している。

動画像記録部７４、静止画像記録部７５は、撮影された入力画像データを取り込んで保持する画像入力メモリであり、動画像記録部７４は、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次保持し、静止画像記録部７５は、静止画撮影(スチル撮影)が行われる毎にその静止画像を順次保持するもので、これらの入力画像は、表示部６に送られてモニタ表示される。なお、この実施例のデジタルカメラは、１秒間に２０フレーム分の動画撮影を行うようにしている。また、動画像記録部７４、静止画像記録部７５に記録される記録画素数は、静止画像の時には、１６３２×１２２４ピクセル、動画像の時には、３５２×２８８ピクセルとなっている。

加速度センサ８は、振動センサ(ダイナミックセンサ)であり、カメラ本体に対してその垂直方向、水平方向に伝わる振動の大きさを電圧変化として検出すると共に所定レベル以上の振動を検出した際に、振動有りを示す信号をＣＰＵ１に与える。ここで、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中に加速度センサ８からの出力信号(応答有無の信号)を取り込んで、カメラ本体が揺れ動いているか否かを判別し、カメラ本体の揺れがなくなって安定した状態となった時点を検出するようにしている。この場合、動画像の撮影中にその撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を瞬間的に変えた際のタイミングで撮影された画像は、静止画像として好ましい画像となる場合が多いが、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合(カメラ向きを急激に変えた場合)には、カメラ本体が大きく揺れ動くため、ＣＰＵ１は、カメラ本体が安定するまで待った後、つまり、撮影方向を変更してから所定時間(例えば、数秒間)が経過するまで待った後の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしている。

また、動画像の撮影中において、ズームアップ操作を行って被写体を大写した際のタイミングで撮影された画像は、静止画像として好ましい画像となる場合が多いが、ズームアップ操作を行っている継続操作中(ズームアップ中)は、画像が不安定なものとなるため、ＣＰＵ１は、ズームアップ操作が完了するまで待った後(画像が安定するまで待った後)の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしている。
更に、動画像の撮影中に撮影者が静止画像として好ましいタイミングであることを確認した際、つまり、静止画ボタンが操作された際に、ＣＰＵ１は、その時点の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録するようにしている。

図３は、動画撮影された動画ファイル内の一連の画像フレームを示した図である。
この動画ファイルは、１秒間に２０フレーム分の動画撮影によって得られたもので、上述のように動画像の撮影中にその撮影方向が変更されたり、ズームアップ操作等が行われたり、静止画ボタンが操作される毎に、ＣＰＵ１は、その時点を基準として決定された画像フレーム位置に、その位置が静止画像の出力候補位置であることを示す「候補フラグ」を付加するようにしている。つまり、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中に静止画候補を特定しながら動画ファイル内にその位置を記録するようにしている。

次に、この実施例におけるデジタルカメラの動作概念を図４〜図６に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作が逐次実行される。また、伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードに従った動作を逐次実行することもできる。すなわち、記録媒体の他に、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用してこの実施例特有の動作を実行することもできる。

図４および図５は、電源投入に応じて実行開始されるデジタルカメラの全体動作を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、動画撮影を開始させるためにスタートボタン(撮影ボタン)が操作されたか(ステップＡ１)、動画撮影された動画ファイルの出力を指示する出力ボタンが操作されたかをチェックし(ステップＡ２)、何れかのボタンが操作されるまで待機状態となる。いま、撮影ボタンが操作された際には、ステップＡ３に移り、動画撮影の記録開始を指示するが、その際、動画撮影された一連の画像フレームは、動画像記録部７４に順次入力される。この場合、１秒毎に２０フレーム分の画像(１フレーム：３５２×２８８ピクセル)が動画像記録部７４に順次記録される。このような動画撮影中においては、動作チェックプログラム処理の実行に移る(ステップＡ４)。

図６は、動画撮影中の動作チェックプログラム処理を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、動画撮影中においてボタン操作の有無をチェックし(ステップＢ１)、何れのボタンも操作されなければ、加速度センサ８からの振動有り応答をチェックする(ステップＢ２)。いま、ズーム／ワイドボタンが操作された際には(ステップＢ３)、ズーム／ワイドボタンの操作に応じてズーム／ワイド機能を駆動させた後、ズーム／ワイドボタンの継続操作を監視し続け(ステップＢ４)、継続操作中であれば、ズーム／ワイド機能を駆動し続けるが、ズーム／ワイドボタンが解除されると(ステップＢ４でＹＥＳ)、所定時間(例えば、数秒間)が経過するまで次の操作が無いことを条件に(ステップＢ５)、現時点の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とすることを示す候補フラグを当該画像フレーム位置に付加する(ステップＢ６)。

また、動画撮影中において、加速度センサ８からの振動有り応答をチェックした結果(ステップＢ２)、振動有り応答が無くカメラ本体が安定していれば、操作有無のステップＢ１に戻るが、振動有り応答が有ってカメラ本体が揺れ動いている時には、撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合であると認識し、再度、加速度センサ８からの振動有り応答をチェックする(ステップＢ７)。ここで、振動有り応答が無くカメラ本体が安定していることを検出した場合には(ステップＢ７でＹＥＳ)、カメラ本体の更なる安定を認識するために所定時間(例えば、数秒間)が経過するまで加速度センサ８からの振動無し応答をチェックする(ステップＢ８)。ここで、所定時間が経過するまでの間、カメラ本体が安定していれば、その時点で画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とするために候補フラグを当該画像フレーム位置に付加する(ステップＢ６)。

ここで、動画撮影中に静止画ボタンが操作されると(ステップＢ９でＹＥＳ)、ＣＰＵ１は、その時点の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とするために候補フラグを当該画像フレーム位置に付加する(ステップＢ６)。以下、ズーム／ワイドボタンや静止画ボタンが操作される毎あるいは撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動する毎に、その時点を基準とした画像フレーム位置には候補フラグが付加される。ここで、動画撮影を終了させるためにストップボタンが操作された場合には(ステップＢ１０)、動画撮影の停止を指示した後に、図４のステップＡ５に移り、それまで動画撮影した動画像記録部７４内の各画像フレームを読み出して動画ファイルとして記録媒体４に記録保存させる。

一方、動画ファイルの出力を指示する出力ボタンが操作された場合には(図４のステップＡでＹＥＳ)、記録保存されている各種の動画ファイルを読み出し、そのファイル名を一覧表示させる(ステップＡ６)。この一覧表示の中から任意の動画ファイルが選択されると(ステップＡ７)、その出力形式を問い合わせるための選択画面を表示させる(ステップＡ８)。この出力形式選択画面は、動画ファイルの内容を再生表示しながら抽出した静止画像を出力するのか、動画ファイル内に付加されている候補フラグに従って抽出した静止画像を出力するのかの出力形式を選択するための画面である。

ここで、動画再生に応じた出力形式が選択指定された場合には(図５のステップＡ１０でＹＥＳ)、再生開始ボタンの操作に応答して(ステップＡ１１)、動画ファイルの内容を再生表示させる(ステップＡ１２)。この状態において、再生の一時停止を指示する一時停止ボタンが操作されたか(ステップＡ１３)、再生終了を指示する終了ボタンが操作されたかをチェックし(ステップＡ１４)、何れかのボタンが操作されるまでステップＡ１２に戻って再生動作を継続する。いま、一時停止ボタンが操作されると(ステップＡ１３でＹＥＳ)、再生動作を一時停止した後(ステップＡ１５)、動画ファイルの中から現時点の画像フレーム位置の近傍で、かつ、候補フラグがセットされている画像フレームを抽出すると共に(ステップＡ１６)、「抽出フラグ」を当該各画像フレームに対応付けてセットする(ステップＡ１７)。

この場合、現時点における画像フレーム位置の近傍とは、当該位置を基準として、例えば、その５秒前および５秒後に撮影された合計１０秒間に相当する各画像フレーム(２００フレーム分)が該当し、この各画像フレームの中から候補フラグがセットされている各画像フレームを抽出するようにしているが、指定位置の近傍をどのように定義するかは任意である。なお、図３の例においては、一時停止ボタンが操作された時点の前後において、この時点の画像フレーム位置の近傍で、かつ、候補フラグがセットされている各フレーム間に存在する全てのフレーム位置に「抽出フラグ」を付加する場合を例示している。

そして、ステップＡ１８に移り、動画再生動作を再開させた後に、引き続いて動画ファイルの内容を再生表示させる(ステップＡ１２)。以下、一時停止ボタンが操作される毎に、上述の動作が繰り返される。ここで、終了ボタンが操作された際には(ステップＡ１４でＹＥＳ)、再生動作を終了させた後に、動画ファイル内に「抽出フラグ」がセットされているかを調べ(ステップＡ１９)、「抽出フラグ」がセットされていれば、動画ファイルから「抽出フラグ」が付加されている全ての画像フレームを抽出し(ステップＡ２０)、この各画像フレームを一覧表示させる(ステップＡ２１)。

ここで、一覧表示内の全画像フレームが印刷対象として選択されたか、任意の画像フレームのみが印刷対象として選択されたかを調べ(ステップＡ２２)、全フレームが指定された場合には、「抽出フラグ」がセットされている全画像フレームを印刷対象として選択するが(ステップＡ２３)、任意フレームが指定された場合には、当該フレームのみを印刷対象として選択する(ステップＡ２４)。そして、選択フレームを印刷装置(図示せず)へ送信出力して印刷させる(ステップＡ２５)。

他方、出力形式選択画面において、候補フラグに応じた出力形式が選択指定された場合には(ステップＡ１０でＮＯ)、動画ファイルの中から候補フラグが付加されている全ての画像フレームを抽出した後(ステップＡ２６)、上述の場合と同様に、抽出した各画像フレームを一覧表示させる(ステップＡ２１)。以下、全フレームが指定された場合には、「抽出フラグ」がセットされている全画像フレームを印刷対象として選択するが(ステップＡ２３)、任意フレームが指定された場合には、当該フレームのみを印刷対象として選択する(ステップＡ２４)。そして、選択フレームを印刷装置へ送信出力して印刷させる(ステップＡ２５)。

以上のように、この実施例のデジタルカメラにおいて、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中にズーム／ワイドボタンの操作を検出した際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とするために当該画像フレーム位置に候補フラグを付加するようにしたから、ズームアップ操作を行って被写体を大写した際のタイミングで撮影された画像を静止画像として好ましい画像として特定することができる。

この場合、ズームアップ操作を行っている継続操作中(ズームアップ中)は、画像が不安定なものとなるため、ズームアップ操作が完了するまで待つようにしたから、手振れ等の影響もなく、画像が安定した状態となり、静止画候補として最適なものとなる。更に、ズームアップ操作が解除されてから所定時間の経過を待つようにしたから、カメラ本体が安定した状態になったかを経過時間を元に認識することができると共に、更に画像が安定したものとなり、静止画候補として最適なものとなる。

また、動画像の撮影中において撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したことが加速度センサ８によって検出された際に、ＣＰＵ１は、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置とするために当該画像フレーム位置に候補フラグを付加するようにしたから、動画像の撮影中にその撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を瞬間的に変えた際のタイミングで撮影された画像を静止画像として好ましい画像として特定することができる。

この場合、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合(カメラ向きを急激に変えた場合)には、カメラ本体が大きく揺れ動くため、カメラ本体が安定するまで待つようにしたから、画像が安定した状態となり、静止画候補として最適なものとなる。更に、カメラ本体の移動が止まってから所定時間の経過を待つようにしたから、更に画像が安定したものとなり、静止画候補として最適なものとなる。

一方、動画撮影後の動画像の再生表示中において、候補フラグが付加されている画像フレームを静止画像として抽出して印刷させることができるので、必要とする静止画像を何時でも自由に抽出して印刷することが可能となる。この場合、ＣＰＵ１は、動画再生中に一時停止ボタンが操作されると、その時の画像フレーム位置の近傍で、候補フラグが付加されている画像フレームを抽出し、この画像フレームを静止画像として印刷出力させるようにしたから、動画像の中から印刷対象の静止画像を選択する際に、例えば、動画像をスロー再生させながらその内容を慎重に確認する必要はなく、早送り再生によってその内容を大まかに確認しながら所望する場面等が出現した時に一時停止ボタンを操作したとしても、動画像の中から所望する画像が抽出されて印刷出力されるので、たとえ、撮影時間が長い膨大な動画像であっても、所望する静止画像を素早くかつ確実に印刷させることが可能となる。また、静止画像の出力候補が一覧表示されている状態において、この候補表示の中から任意の候補を選択することができるので、所望する画像を任意に選ぶこともできる。

なお、上述した実施例においては、ズームアップの操作に応じて静止画像を特定するタイミングとしてズームアップ操作が解除されてから所定時間経過後としたが、ズーム／ワイドボタンの操作開始時点あるいはズーム／ワイドボタンの操作解除時点としてもよい。また、ズーム／ワイドボタンの操作に限らず、その他の撮影ボタンの操作に応じて静止画像の特定を行うようにしてもよい。
一方、上述した実施例においては、動画像の撮影中において撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動された後にカメラ本体が安定した状態となった時点を静止画像を特定するタイミングとしたが、撮影方向を変更するためにカメラ本体の移動を開始した時点あるいはカメラ本体の移動が停止した時点としてもよい。

また、動画ファイルが記録保存されている記録媒体を自宅のパーソナルコンピュータに投入して静止画像を印刷したり、再生表示させる他、例えば、コンビニエンス・ストアや街中などに設置され、写真画像(静止画像)を高品質印刷して販売する印刷販売販売機に投入するようにしてもよい。また、上述のようにデジタルカメラと印刷販売販売機とがインターネットを介して接続されている環境においては、デジタルカメラ側から印刷対象の写真画像を印刷販売販売機に対して送信し、印刷販売販売機は、遠隔地から申し込まれた印刷予約を受け付けて事前印刷し、顧客が写真プリントを取りに来た際に、その料金の支払いを条件として、当該顧客の写真プリントを排出するようにしてもよい。
また、デジタルカメラとしては、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラに限らず、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラであってもよい。

一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出する機能と、所定の撮影操作が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。

また、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する機能と、カメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。

デジタルカメラの基本的構成要素を示したブロック図。 カメラ撮影部７の詳細な構成を示したブロック図。 図３は、動画撮影された動画ファイル内の一連の画像フレームを示した図。 電源投入に応じて実行開始されるデジタルカメラの全体動作を示したフローチャート。 図３に続く、デジタルカメラの全体動作を示したフローチャート。 動画撮影中の動作チェックプログラム処理を示したフローチャート。

符号の説明

１ ＣＰＵ
２ 記憶部
４ 記録媒体
５ 操作部
６ 表示部
７ カメラ撮影部
８ 加速度センサ
７１ 撮影レンズ
７２ 撮像素子
７４ 動画像記録部
７５ 静止画像記録部

Claims (8)

1. 動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するカメラ装置であって、
   動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出する操作状態監視手段と、
   この操作状態監視手段によって所定の撮影操作が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する記録手段と、
   を具備したことを特徴とするカメラ装置。
2. 前記操作状態監視手段は、所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視し、
   前記記録手段は、所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する、
   ようにしたことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
3. 前記記録手段は、所定の撮影操作が解除されたことが検出されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する、
   ようにしたことを特徴とする請求項２記載のカメラ装置。
4. コンピュータに対して、
   動画像の撮影中に所定の撮影操作を検出する機能と、
   所定の撮影操作が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する機能と、
   を実現させるためのプログラム。
5. 動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するカメラ装置であって、
   動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する検出手段と、
   この検出手段によってカメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する記録手段と、
   を具備したことを特徴とするカメラ装置。
6. 前記検出手段は、カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が移動したかを検出すると共に、その移動の継続状態を監視し、
   前記記録手段は、カメラ本体が移動したことが検出された後において、その移動が止まった時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する、
   ようにしたことを特徴とする請求項５記載のカメラ装置。
7. 前記記録手段は、カメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時の画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する、
   ようにしたことを特徴とする請求項６記載のカメラ装置。
8. コンピュータに対して、
   動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する機能と、
   カメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として決定された画像フレーム位置を静止画像の出力候補位置として記録する機能と、
   を実現させるためのプログラム。

Images