JP2005210561A

JP2005210561A - 映像配信システム及び映像配信方法

Info

Publication number: JP2005210561A
Application number: JP2004016622A
Authority: JP
Inventors: Hisashi Sakokawa; 寿志迫川
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-01-26
Filing date: 2004-01-26
Publication date: 2005-08-04

Abstract

【課題】映像配信システムにおける表示装置の電源消し忘れによる電力消費の無駄を省くことができ、また不要なネットワークデータを削減してネットワーク効率の向上が図れる映像配信システムを提供する。
【解決手段】管理サーバ５は、端末装置１が設置された個室における人の在室または不在を監視し、人が在室している状態から不在である状態になると、通信ネットワーク６を経由してその個室の端末装置１に対してその端末装置１が制御する表示装置２の電源を切断させる指示を与えるとともに、端末装置１に映像を配信する映像配信サーバ４に対して映像の配信を中止させる指示を与える。これにより、表示装置２の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができ、また不要なネットワークデータの削減ができることから、ネットワーク効率の向上が図れる。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えばホテルなどの宿泊施設の各個室に配置されるテレビ受信機に映像を配信する映像配信システム及び映像配信方法に関する。

ネットワーク技術の進歩やインターネットの普及によって、実際に利用する端末装置側にはデータを持たせずにサーバ側に集中的に格納及び管理して、端末装置側の要求に応じてサーバから端末装置に配信するオンデマンド型のサービスが増えている。オンデマンド型のサービスでは、従来は文書や静止画といった小容量のデータの利用が一般的であったが、近年はネットワークの広帯域化、高速化が進み動画等の大容量のデータも日常的に利用されるようになってきている。

この具体的な例としてホテルの客室向けの映像配信サービスがある。以前は、各客室にアナログテレビの信号線を配線し、客室に設置された例えばテレビチューナを有するテレビ受信機などの表示装置を使って映画等の映像を表示させる動画視聴サービスが一般的であったが、近年のネットワーク化の普及により、ホテルの客室に個別にネットワークへの接続ポイントを提供することが一般的になってきており、動画の配信であってもネットワークを使用した方が効率的で、かつ多彩なサービスを提供することもあって、ネットワークを介したオンデマンド型の動画配信サービスの利用が増加している（例えば特許文献１又は特許文献２参照）。

オンデマンド型の映像配信は、宿泊客がリモコン等の操作装置を使って端末装置を操作すると、端末装置が管理室に設置された映像配信サーバとの間で通信を行いながら端末装置に接続された表示装置にメニューを表示し、そのメニューに相応して宿泊客が目的の動画を選択すると、映像配信サーバ側は目的の映像データの端末装置への配信を開始し、それを受けた端末装置側が表示装置に映像を映し出す。なお、このような端末装置に映像配信サーバと連携して配信サービス以外の機能を持たせることも可能であり、その場合はたとえ表示装置に映像が映し出されていなくても端末装置自身は稼働状態を継続することになる。

特開平１０−２４３３７４号公報（第６頁、図１）特開２０００−３５０１７７号公報（第３頁、第４頁、図１）

しかしながら、従来の映像配信システムにおいては、客室に設置された表示装置の電源を消し忘れた場合、実際にその個室に行って電源を切らない限り、そのまま放置されることになり、無駄な電力を消費してしまうという問題がある。なお、特許文献２では、サーバに相当するメインボックスの電源を制御する技術については開示されているが、端末装置に相当する表示装置の電源を制御する技術については開示されていない。

また、従来の映像配信システムにおいては、端末装置の電源のオンまたはオフに関係なく映像を継続して配信するので、常時ネットワークの帯域を圧迫し、ホテル全体のネットワークサービスに影響を与えるという問題もある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、映像配信システムにおける表示装置の電源消し忘れによる電力消費の無駄を省くことができ、また不要なネットワークデータを削減してネットワーク効率の向上が図れる映像配信システム及び映像配信方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の端末装置は、映像配信サーバからネットワーク経由で配信される映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置において、前記表示装置の電源の通電と切断とを行う電源制御手段と、前記表示装置に電源が通電されているときには通電状態であることを示す電源状態変数の値を保持し、電源が切断されているときには切断状態であることを示す電源状態変数の値を保持する電源状態保持手段と、前記表示装置の電源状態を管理する管理サーバから前記ネットワーク経由で電源状態要求コマンドを受信したときには、前記電源状態保持手段が現時点で保持している電源状態変数の値を前記管理サーバに送り、また前記管理サーバから前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受信したときには、前記電源状態保持手段が現時点で保持している電源状態変数の値が切断状態であることを示す値でなければ、その値を切断状態であることを示す値に設定するとともに、前記電源制御手段からの前記表示装置への電源供給を停止させる制御手段と、を備えている。

この構成によれば、映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で電源制御ができるので、その端末装置が制御する表示装置の電源の消し忘れによる無駄な電力消費を無くすことができる。

本発明の映像配信サーバは、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信サーバにおいて、前記端末装置に映像が配信されているときには配信中であることを示す配信状態変数の値を保持し、映像が配信されていないときには停止中であることを示す配信状態変数の値を保持する配信状態保持手段と、前記端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理する管理サーバからネットワーク経由で人が不在である状態となった個室に設置された端末装置への映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受信したときに、前記配信状態保持手段が現時点で保持している配信状態変数の値が停止中であることを示す値でなければ、その値を停止中であることを示す値に設定するとともに、当該個室に設置された端末装置への映像の配信を停止する制御手段と、を備えている。

この構成によれば、端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理し、在室している状態から不在状態になると、その個室に設置された端末装置への映像の配信を停止するので、不要なネットワークデータを削減でき、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明の管理サーバは、ネットワーク経由で、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置と通信を行うとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバと通信を行う管理サーバにおいて、前記端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理する在室状態管理手段と、前記在室状態管理手段の管理情報に基づいて人が在室している状態から不在である状態となった個室があるかどうかを判定する判定手段と、人が在室している状態から不在である状態となった個室があると、その個室に設置された前記端末装置に対して電源状態要求コマンドを送り、その応答結果から当該個室に設置された前記端末装置の電源状態変数の値が切断状態であることを示す値でなければ、その端末装置に電源を切断するコマンドを送り、さらにその端末装置に対する配信状態確認コマンドを前記映像配信サーバに送り、その応答結果から当該端末装置に映像を配信中であれば、映像の配信を中止させるコマンドを前記映像配信サーバに送る制御手段と、を備えている。

この構成によれば、端末装置が設置された個室において人が不在になると、その端末装置が制御する表示装置の電源を切断するとともに、その端末装置への映像の配信を停止するので、表示装置の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができ、また不要なネットワークデータを削減できることから、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明の映像配信システムは、本発明の端末装置と、本発明の映像配信サーバと、本発明の管理サーバと、を備えている。

この構成によれば、端末装置が設置された場所において人が不在になると、その端末装置が制御する表示装置の電源を切断するとともに、その端末装置への映像の配信を停止するので、表示装置の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができ、また不要なネットワークデータを削減できることから、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明の電源制御プログラムは、映像配信サーバからネットワーク経由で配信される映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置に用いる電源制御プログラムにおいて、前記表示装置に電源が通電されときには通電状態であることを示す電源状態変数の値を保持し、電源が切断されときには切断状態であることを示す電源状態変数の値を保持する電源状態保持処理と、前記表示装置の電源状態を管理する管理サーバから送信された電源状態要求コマンドを受け付けると、現在保持している電源状態変数の値を前記管理サーバに送信する電源状態変数値送信処理と、前記管理サーバから送信された前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受け付けると、現在保持している電源状態変数の値が切断状態であることを示す値であるかどうか判定し、切断状態であることを示す値でないと判定すると、切断状態であることを示す値に設定する電源状態変数値設定処理と、前記管理サーバから送信された前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受け付けると、前記表示装置への電源供給を停止させる電源制御処理と、を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる。

このプログラムによれば、映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で電源制御ができるので、その端末装置が制御する表示装置の電源の消し忘れによる無駄な電力消費を無くすことができる。

本発明の映像配信制御プログラムは、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信サーバに用いる映像配信制御プログラムにおいて、前記端末装置に映像の配信が開始されると配信中であることを示す配信状態変数の値を保持し、映像の配信が停止されると停止中であることを示す配信状態変数の値を保持する配信状態保持処理と、前記端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理する管理サーバから送信された、人が不在となった個室に設置された端末装置に対する映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受け付けると、現在保持している配信状態変数の値が停止中であることを示す値であるかどうか判定し、停止中であることを示す値でないと判定すると、停止中であることを示す値に設定する配信状態変数値設定処理と、前記管理サーバから送信された、人が不在となった個室に設置された端末装置に対する映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受け付けると、当該端末装置への映像の配信を停止する映像配信制御処理と、を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる。

このプログラムによれば、端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理し、在室している状態から不在状態になると、その個室に設置された端末装置への映像の配信を停止するので、不要なネットワークデータを削減できることから、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明の管理プログラムは、ネットワーク経由で、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置と通信を行うとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバと通信を行う管理サーバに用いる管理プログラムにおいて、前記端末装置が設置された個室における人の在室状態を管理する在室状態管理処理と、前記端末装置が設置された個室において人が在室している状態から不在である状態になると、その個室に設置された前記端末装置に対して電源状態要求コマンドを送信する電源状態要求コマンド送信処理と、前記電源状態要求コマンドの送信後に電源状態変数の値を受け取ると、その値を判定し、切断状態であることを示す値でなければ、前記電源状態要求コマンドを送信した端末装置に電源を切断するコマンドを送信する電源切断要求コマンド送信処理と、前記電源状態要求コマンドを送信した端末装置に対する配信状態確認コマンドを前記映像配信サーバに送信する配信状態確認コマンド送信処理と、前記配信状態確認コマンドの送信後に、前記映像配信サーバから映像配信中である旨の応答を受け取ると、前記映像配信サーバに対して映像の配信を中止させる映像配信中止コマンドを送信する映像配信中止コマンド送信処理と、を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる。

このプログラムによれば、端末装置が設置された個室において人が不在になると、その端末装置が制御する表示装置の電源を切断するとともに、その端末装置への映像の配信を停止するので、表示装置の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができ、また不要なネットワークデータを削減できることから、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明の映像配信方法は、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信方法において、前記端末装置が設置された個室における人の在室状態を監視するステップと、人が在室している状態から不在である状態になると、ネットワーク経由でその個室の端末装置に対してその端末装置が制御する表示装置の電源を切断させる指示を与えるとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバに対して映像の配信を中止させる指示を与えるステップと、を備えている。

この方法によれば、端末装置が設置された個室において人が不在になると、その端末装置が制御する表示装置の電源を切断するとともに、その端末装置への映像の配信を停止するので、表示装置の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができ、また不要なネットワークデータを削減できることから、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明によれば、例えばホテルの各個室に設置されたテレビ受信機等の表示装置が電源投入状態のまま放置されていても、表示装置を制御する端末装置を介して表示装置の電源を切断することができるので、表示装置の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができる。さらに、電源が投入されたまま放置された表示装置の端末装置に対して、映像の配信を中止するので、使用されていない映像データをネットワーク上から排除でき、これによりネットワーク効率の向上が図れる。そして、これらの操作を自動的に行えるので、信頼性の高いシステムを構築することが可能となる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態の映像配信システムでは、以下で説明する端末装置１と表示装置２とリモコン３とが、例えばホテルの客室のような同一建物内に存在する個室や、イベント会場のような複数の場所に分散する任意の数の設置場所に、個別に任意の数だけ設置される。また、これら端末装置１と表示装置２とリモコン３は、任意の数であってもそれぞれの機能は同一である。

図１において、本実施の形態に係る映像配信システムは、上述した端末装置１、端末装置１の制御によって映像を表示する表示装置２及び端末装置１の制御を行うリモコン３のほか、端末装置１からの配信要求を受けて端末装置１に映像データを配信する映像配信サーバ４と、端末装置１の電源状態と映像配信サーバ４の配信状態を管理する管理サーバ５と、端末装置１と映像配信サーバ４と管理サーバ５を接続する通信ネットワーク６とを備えて構成される。

端末装置１は、映像配信サーバ４から配信される映像データを受信して表示装置２に映像を表示させる映像表示制御を行うとともに、表示装置２の電源供給制御を行う。表示装置２は、テレビ受像機やプラズマディスプレイなどのテレビチューナを有する受信機である。リモコン３は、利用者が表示装置２で映像を見るためのチャンネル選択や音量調整など視聴上必要な指令を発行するほか、表示装置２の電源制御のための指令も発行するものであり、それらの指令を制御信号として端末装置１に送信する。本実施の形態では、制御信号の送信に赤外線を用いており、リモコン３には赤外線を発信する赤外線発光素子を使用している。

以下、端末装置１、映像配信サーバ４及び管理サーバ５の詳細な構成について説明する。

〔端末装置１の構成〕
図２は、端末装置１の構成を示すブロック図である。図２において、端末装置１は、端末装置１全体の制御を行うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１を制御するプログラムを格納するプログラムメモリ１２と、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に使用する作業領域と表示装置２の電源状態を示し通電状態であることと切断状態であることを意味する２値のいずれかを取る電源状態変数を保持する電源状態変数保持領域を有する作業メモリ１３と、通信ネットワーク６に接続して映像配信サーバ４や管理サーバ５と通信を行う通信制御部１４と、映像データを表示装置２で表示可能な信号に変換するとともに表示装置２の制御を行う表示制御部１５と、リモコン３から送信された赤外線の制御信号を受光する赤外線受光部１６と、赤外線受光部１６が受光した制御信号から制御コマンドを復調してＣＰＵ１１に伝える赤外線制御部１７と、装置外部から供給される電源（通常は商用電源）を元にして表示装置２への電源の供給の「開始」と「停止」を制御する電源制御部１８とを備えて構成される。

このような構成の端末装置１では、リモコン３から赤外線で送信される制御信号を赤外線受光部１６で受信して赤外線制御部１７がコマンドを復調し、ＣＰＵ１１がそのコマンドを解釈して電源制御部１８を制御し、表示装置２の電源の供給開始と供給停止を制御する。また、端末装置１では、リモコン３から赤外線で送信される映像データ配信関連の制御信号を赤外線受光部１６で受けて赤外線制御部１７でコマンドを復調し、ＣＰＵ１１がそのコマンドを解釈して、通信制御部１４を制御して映像配信サーバ４に映像データの配信を要求し、それに基づいて映像配信サーバ４から配信された映像データを、通信制御部１４を介して受け取った後、表示制御部１５で表示可能な信号に変換して表示装置２に入力し、映像を表示させる。さらにまた、端末装置１では、通信制御部１４を経由して受け取った管理サーバ５からのコマンドに応じて、電源制御部１８の制御や電源状態変数の内容を、通信制御部１４を制御して管理サーバ５に送信する。

〔映像配信サーバ４の構成〕
図３は、映像配信サーバ４の構成を示すブロック図である。図３において、映像配信サーバ４は、映像配信サーバ４全体を制御するＣＰＵ４１と、ＣＰＵ４１を制御するプログラムを格納するプログラムメモリ４２と、ＣＰＵ４１がプログラムを実行する際に使用する作業領域と端末装置１への映像データの配信状態を示し配信中であることと停止中であることを意味する２値のいずれかを取る配信状態変数を保持する配信状態変数保持領域を有する作業メモリ４３と、通信ネットワーク６に接続して端末装置１や管理サーバ５と通信を行う通信制御部４４と、通信ネットワーク６に接続して任意の端末装置１に配信する映像データを保持する映像データ格納部４５とを備えて構成される。

このような構成の映像配信サーバ４では、通信制御部４４を介して端末装置１からの映像データの配信要求を受け取ると、映像データ格納部４５から映像データを取り出して、通信制御部４４を介して端末装置１に配信する。また、映像配信サーバ４では、通信制御部４４を経由して受け取った管理サーバ５からのコマンドに応じて、映像データの配信の制御や配信状態変数の内容を、通信制御部４４を介して管理サーバ５に送信する。

〔管理サーバ５の構成〕
図４は、管理サーバ５の構成を示すブロック図である。図４において、管理サーバ５は、管理サーバ５全体を制御するＣＰＵ５１と、ＣＰＵ５１を制御するプログラムを格納するプログラムメモリ５２と、ＣＰＵ５１がプログラムを実行する際に使用する作業メモリ５３と、通信ネットワーク６に接続されて端末装置１や映像配信サーバ４と通信を行う通信制御部５４と、端末装置１と表示装置２とリモコン３が設置された個室あるいは場所に関連する情報が記録された個室管理テーブルを保持する個室管理テーブル格納部５５とを備えて構成される。

図５は、ホテルでの業務を例にとって管理サーバ５が保持する個室管理テーブル６０を示す図である。この図において、個室管理テーブル６０は、横列で示す項目は左から順番に、第１の項目は個室ごとに一意に割り当てられる個室番号、第２の項目は個室の予約状態で予約が“有り”か“無し”かのいずれかの値を取り、第３の項目は個室に現在利用者がいるかどうか示す在室状態で“在室”か“不在”かのいずれかの値を取り、第４の項目はその個室を利用するにあたって費用決済が完了しているか否かを示す決済状態で“済み”か“未決済”のいずれかの値を取り、第５の項目は個室の定員を示す値で、第６の項目は個室の利用金額の値を取る。以上の各項目の組み合わせであるレコードが、管理サーバ５が管轄する全ての個室の数だけテーブルは保持されている。

このテーブルの内容は、各項目のいずれか１つでも変更されると対象の項目に対して更新処理が行われる。すなわち、ホテル業務においては、個室管理テーブル６０は、例えば客室の予約を受け付けた場合、客室の宿泊客のチェックイン、チェックアウトが行われた場合、宿泊客がルームキーをフロントに預けて個室が不在となった場合等において更新される。この更新処理は、管理サーバ５を直接オペレーターが操作して行うこともできるし、例えば個室に設置されたルームキーのセンサのような他の情報装置（図示せず）との連携によって自動的に更新することも可能である。

このような構成の管理サーバ５では、通信制御部５４を制御して端末装置１に接続された表示装置２の電源状態の確認やその制御、並びに映像配信サーバ４の配信状態の確認やその制御を行うことが可能である。

次に、図６乃至図１０を用いて、端末装置１に接続された表示装置２の電源制御と、映像配信サーバ４の映像データの配信制御について説明する。

図６は、リモコン３による表示装置２の電源制御を示すフローチャートである。端末装置１において、リモコン３から送信された赤外線による制御信号を赤外線受光部１６が受けると、赤外線制御部１７は端末装置１を操作するコマンドを復調してＣＰＵ１１に送る。ＣＰＵ１１はリモコン３からのコマンドを認識すると、図６で示すフローチャートの処理を開始する。

図６において、受信したコマンドが表示装置２の電源供給を切り替えるコマンド即ち表示装置２の電源オンまたはオフかどうかを判断する（ステップＳ１０１）。受信したコマンドが表示装置２の電源供給を切り替えるコマンドでない場合には処理を終了する。これに対して、受信したコマンドが表示装置２の電源供給を切り替えるコマンドの場合には、端末装置１の作業メモリ１３に保持されている電源状態変数の値を調べる（ステップＳ１０２）。

作業メモリ１３に保持されている電源状態変数の値が通電状態を示す値である場合は、まずその値を切断状態を示す値に変更し（ステップＳ１０３）、その後で電源制御部１８を制御して表示装置２への電源供給を停止し（ステップＳ１０４）、処理を終了する。一方、ステップＳ１０２の判定において、作業メモリ１３に保持されている電源状態変数の値が切断状態を示す値だった場合は、まず電源状態変数の値を通電状態を示す値に変更し（ステップＳ１０５）、その後で電源制御部１８を制御して表示装置２への電源供給を開始し（ステップＳ１０６）、処理を終了する。

次に、図７は、通信制御部１４を介して通信ネットワーク６から受け取ったコマンドによる表示装置２の電源制御を示すフローチャートである。端末装置１において、通信ネットワーク６からパケット化されたデータ又はコマンドを受け取ると、通信制御部１４がパケットからデータ又はコマンドを取り出してＣＰＵ１１に送る。ＣＰＵ１１は、通信ネットワーク６から受け取ったものが管理サーバ５からのコマンドであると認識すると図７で示すフローチャートの処理を開始する。

図７において、受信したコマンドが表示装置２の電源供給状態を要求するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ２０１）。受信したコマンドが表示装置２の電源供給状態を要求するコマンドである場合、作業メモリ１３に保持されている電源状態変数の値を、通信制御部１４を制御して通信ネットワーク６を介して管理サーバ５に送信して（ステップＳ２０２）、処理を終了する。

一方、受信したコマンドが表示装置２の電源供給状態を要求するコマンドでなかった場合、次に表示装置２の電源供給を停止するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ２０３）。受信したコマンドが表示装置２への電源供給を停止するコマンドでなかった場合処理を終了する。これに対して、受信したコマンドが表示装置２の電源供給を停止するコマンドである場合、次に電源状態変数の値が状態切断を示す値かどうかを判断する（ステップＳ２０４）。電源状態変数の値が切断状態を示す値である場合は処理を終了する。これに対して、電源状態変数の値が切断状態を示す値でない場合は電源状態変数の値を切断状態を示す値にして（ステップＳ２０５）、その後、電源制御部１８を制御して表示装置２への電源供給を停止し（ステップＳ２０６）、処理を終了する。

次に、映像配信サーバ４において、通信ネットワーク６からパケット化されたデータ又はコマンドを受け取ると、通信制御部４４はパケットからデータ又はコマンドを取り出してＣＰＵ４１に送る。ＣＰＵ４１はネットワークから受け取ったものが管理サーバ５からのコマンドであると認識すると図８で示すフローチャートの処理を開始する。

図８において、受信したコマンドが端末装置１への映像データの配信状態を要求するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ３０１）。受信したコマンドが端末装置１の映像データの配信状態を要求するコマンドである場合、作業メモリ４３に保持されている配信状態変数の値を、通信制御部４４を制御して通信ネットワーク６を介して管理サーバ５に送信して（ステップＳ３０２）、処理を終了する。

一方、ステップＳ３０１において受信したコマンドが端末装置１への映像データの配信状態を要求するコマンドでなかった場合、次に端末装置１の映像データの配信を停止するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ３０３）。受信したコマンドが映像データの配信を停止するコマンドでなかった場合は処理を終了する。ステップＳ３０３で受信したコマンドが映像データの配信を停止するコマンドと判断した場合、次に配信状態変数の値が停止中を示す値かどうかを判断する（ステップＳ３０４）。配信状態変数の値が停止中を示す値だった場合は処理を終了する。ステップＳ３０４で電源状態変数の値が停止中を示す値でなかった場合は、配信状態変数の値を停止中を示す値にして（ステップＳ３０５）、その後で映像データ格納部４５と通信制御部４４を制御して映像データの配信を停止し（ステップＳ３０６）、処理を終了する。

管理サーバ５において、個室管理テーブルの内容に変更が発生するとＣＰＵ５１は図９及び図１０に示すフローチャートの処理を実行する。

まずＣＰＵ５１は、個室管理テーブル格納部５５に格納された個室管理テーブルを読み出して作業メモリ５３に展開する（ステップＳ４０１）。作業メモリ５３に展開された個室管理テーブルにおいて変更が発生した項目の値を更新する（ステップＳ４０２）。そして、更新した個室管理テーブルを再び個室管理テーブル格納部５５に書き込む（ステップＳ４０３）。ここで、個室管理テーブルの変更項目が在室状態で、その値が不在を示す値となった場合以外は処理を終了する。また、個室管理テーブルの変更項目が在室状態で、その値が不在を示す値となった場合には、次に通信制御部５４を制御して通信ネットワーク６を介して対象となる端末装置１に電源状態を要求するコマンドを発行する（ステップＳ４０５）。

次に、通信制御部５４を制御して電源状態を要求するコマンドの応答を受け取る(ステップＳ４０６)。次に、ステップＳ４０６で受け取った電源状態の値が切断状態を示す値かどうか判別する（ステップＳ４０７）。切断状態を示す値であった場合には、ステップＳ４０９に移行し、そうでなかった場合には、対象となる端末装置１に表示装置２の電源を切断するコマンドを送る（ステップＳ４０８）。次に、対象となる端末装置１への配信状態を確認するために通信制御部５４を制御して通信ネットワーク６を介して映像配信サーバ４にコマンドを発行する（ステップＳ４０９）。その後、通信制御部５４を制御して映像配信サーバ４からの応答を受ける（ステップＳ４１０）。

次に、対象となる端末装置１の配信状態の判定を行う（ステップＳ４１１）。この判定において、端末装置１の配信状態が停止中であれば処理を終了するが、配信中である場合は通信制御部５４を制御して映像配信サーバ４に配信停止コマンドを送信して（ステップＳ４１２）、その後処理を終了する。

このように、本実施の形態に係る映像配信システムによれば、管理サーバ５に保持された個室管理テーブルの不在情報の項目が変更されると、管理サーバ５は当該端末装置１の電源状態変数の値を通信ネットワーク６経由で確認することで、当該端末装置１に接続された表示装置２の電源がきちんと切断されているかを把握し、電源が切断されていない場合には電源切断コマンドを当該端末装置１に発行して、端末装置１の電源制御部１８にて表示装置２の電源の供給を停止させるので、表示装置２の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができる。

また同時に、管理サーバ５に保持された個室管理テーブルの不在情報の項目が変更されると、管理サーバ５は当該端末装置１に対する映像コンテンツが配信中か否かを映像配信サーバ４が保持する配信状態変数の値を通信ネットワーク６経由で確認し、映像データの配信が停止していない場合は配信停止コマンドを映像配信サーバ４に送り、端末装置１への映像配信処理を停止させるので、不要なネットワークデータを削減でき、ネットワーク効率の向上が図れる。

（実施の形態２）
図１１乃至図１４を用いて本発明の実施の形態２について説明する。図１１は、本発明の実施の形態２に係る映像配信システムの構成を示すブロック図である。

図１１において、本実施の形態に係る映像配信システムは、少なくとも映像データを受信して映像表示の制御を行う機能と外部供給電源の制御を行う機能を有する端末装置７と、赤外線受光部を持ち、かつ端末装置７の制御によって映像データを表示する表示装置８と、利用者が端末装置７に対して少なくとも映像データを受信して映像表示の制御と外部供給電源の制御を指示する命令を発行する機能を有するリモコン３と、映像データを内部に保持し、端末装置７からの配信要求を受けて映像データを配信する映像配信サーバ４と、少なくとも端末装置１の電源状態と映像配信サーバ４の配信状態を制御する機能とを有する管理サーバ５と、端末装置７と映像配信サーバ４と管理サーバ５とを接続する通信ネットワーク６とを備えて構成される。

ここで、リモコン３、映像配信サーバ４、管理サーバ５、通信ネットワーク６は実施の形態１と同じ構成であり、また同じ動作を行うので、以下では実施の形態１とは異なる端末装置７について説明する。

図１２は、端末装置７の構成を示すブロック図である。図１２において、端末装置７全体の制御を行うＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１を制御するプログラムを格納するプログラムメモリ７２と、ＣＰＵ７１がプログラムを実行する際に使用する作業領域と少なくとも表示装置８の電源状態を示し通電状態であることと切断状態であることを意味する２値のいずれかを取る電源状態変数を保持する作業メモリ７３と、通信ネットワーク６に接続されて映像配信サーバ４や管理サーバ５と通信を行う通信制御部７４と、映像データを表示装置８で表示可能な信号に変換するとともに表示装置８の制御を行う表示制御部７５と、リモコン３から赤外線で送られる操作コマンドを受光する赤外線受光部７６と、赤外線受光部７６が受光した信号を制御コマンドに復調してＣＰＵ７１に伝える第１赤外線制御部７７と、ＣＰＵ７１からの制御によって表示装置８の電源を制御するコマンドを赤外線信号に変換する第２赤外線制御部７８と、第２赤外線制御部７８によって生成された信号を赤外線にして送信する赤外線発光部７９とを備えて構成される。

このような構成の端末装置７では、リモコン３から赤外線で送られるコマンドを赤外線受光部７６で受けて第１赤外線制御部７７でコマンドに復調し、ＣＰＵ７１が復調されたコマンドを解釈して第２赤外線制御部７８に供給し、第２赤外線制御部７８で電源制御信号を生成し、赤外線発光部７９から送信することにより表示装置８の電源状態を制御することができる。

また、端末装置７では、リモコン３から赤外線で送られる映像データ配信関連のコマンドを赤外線受光部７６で受けて第１赤外線制御部７７でコマンドに復調し、ＣＰＵ７１がコマンドを解釈して、通信制御部７４を制御して映像配信サーバ４に映像データの配信を要求し、それに基づいて映像配信サーバ４から配信された映像データを、通信制御部７４を介して受け取った後、表示制御部７５で表示可能な信号に変換して表示装置８で表示させる。さらに、端末装置７では、通信制御部７４を経由して受け取った管理サーバ５からのコマンドに応じて、第２赤外線制御部７８の制御や電源状態変数の内容を、通信制御部７４を制御して管理サーバ５に送信する。

次に、図１３を用いてリモコン３による表示装置８の電源制御について説明する。端末装置７において、リモコン３から送信された赤外線によるコマンドを赤外線受光部７６が受けると第１赤外線制御部７７は端末装置７を操作するコマンドに復調してＣＰＵ７１に送る。ＣＰＵ７１はリモコン３からのコマンドを認識すると図１３で示すフローチャートに沿って処理を実行する。

図１３において、受信したコマンドが表示装置８の電源供給を切り替えるコマンドかどうかを判断する（ステップＳ５０１）。受信したコマンドが表示装置８への電源供給を切り替えるコマンドでない場合には処理を終了する。これに対して、受信したコマンドが表示装置８の電源供給を切り替えるコマンドの場合には、次に作業メモリ７３に保持されている電源状態変数の値を調べる（ステップＳ５０２）。電源状態変数の値が通電状態を示す値だった場合、まず電源状態変数の値を切断状態を示す値に変更し（ステップＳ５０３）、その後で第２の赤外線制御部７８を制御して赤外線発光部７９から表示装置８への電源状態切り替えコマンドを送信し（ステップＳ５０４）、処理を終了する。

ステップＳ５０２において、電源状態変数の値が切断状態を示す値だった場合、まず電源状態変数の値を通電状態を示す値に変更し（ステップＳ５０５）、その後で第２赤外線制御部７８を制御して赤外線発光部７９から表示装置８への電源状態切り替えコマンドを送信し（ステップＳ５０４）、処理を終了する。

次に、図１４を用いて通信制御部７４を介して通信ネットワーク６から受け取ったコマンドによる表示装置８の電源制御について説明する。

端末装置７において、通信ネットワーク６からパケット化されたデータ又はコマンドを受け取ると、通信制御部７４はパケットからデータ又はコマンドを取り出してＣＰＵ７１に送る。ＣＰＵ７１は通信ネットワーク６から受け取ったものが管理サーバ５からのコマンドであると認識すると図１４で示すフローチャートに沿って処理を実行する。

図１４において、受信したコマンドが表示装置８の電源状態を要求するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ６０１）。受信したコマンドが表示装置８の電源状態を要求するコマンドである場合、作業メモリ７３に保持されている電源状態変数の値を、通信制御部７４を制御して通信ネットワーク６を介して管理サーバ５に送信して（ステップＳ６０２）、処理を終了する。

ステップＳ６０１において、受信したコマンドが表示装置８への電源状態を要求するコマンドでなかった場合、表示装置８の電源を停止するコマンドかどうかを判断する（ステップＳ６０３）。受信したコマンドが表示装置８への電源を停止するコマンドでない場合は処理を終了する。これに対して、ステップＳ６０３で受信したコマンドが表示装置８の電源供給を停止するコマンドである場合、電源状態変数の値が切断状態を示す値かどうかの判断をする（ステップＳ６０４）。電源状態変数の値が切断状態を示す値である場合、処理を終了する。ステップＳ６０４で電源状態変数の値が切断状態を示す値でない場合、電源状態変数の値を切断状態を示す値にして（ステップＳ６０５）、その後で第２赤外線制御部７８を制御して赤外線発光部７９から表示装置８への電源状態切り替えコマンドを送信し（ステップＳ６０６）、処理を終了する。

このように、本実施の形態に係る映像配信システムによれば、管理サーバ５に保持された個室管理テーブルの不在情報の項目が変更されると、管理サーバ５は当該端末装置７の電源状態変数の値を通信ネットワーク６経由で確認することで、当該端末装置７に接続された表示装置８の電源がきちんと切断されているかを把握し、電源が切断されていない場合には電源切断コマンドを当該端末装置７に発行し、端末装置７の第２赤外線制御部７８にて表示装置８の電源をオフにするので、表示装置２の電源の消し忘れによる電力消費を抑えることができる。

同時に、管理サーバ５に保持された個室管理テーブルの不在情報の項目が変更されると、管理サーバ５は当該端末装置７に対する映像コンテンツが配信中か否かを映像配信サーバ４が保持する配信状態変数の値を通信ネットワーク６経由で確認し、映像データの配信が停止していない場合は配信停止コマンドを映像配信サーバ４に送り、端末装置１への映像配信処理を停止させるので、不要なネットワークデータを削減でき、ネットワーク効率の向上が図れる。

本発明は、映像配信システムにおける表示装置の電源消し忘れによる電力消費の無駄を省くことができ、また不要なネットワークデータを削減してネットワーク効率の向上が図れるといった効果を有し、映像配信サーバから端末装置への映像配信をネットワーク経由で行う映像配信サービスへの適用が可能である。

本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの構成を示すブロック図本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの端末装置の構成を示すブロック図本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの映像配信サーバの構成を示すブロック図本発明の実施の形態１に係るに係る映像配信システムの管理サーバの構成を示すブロック図本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの管理サーバの個室管理テーブルを示す図本発明の実施の形態１に係る映像配信システムのリモコンを使用した場合の端末装置における電源制御を示すフローチャート本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの管理サーバからの指示による端末装置における電源制御を示すフローチャート本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの管理サーバからの指示による映像配信サーバにおける映像配信制御を示すフローチャート本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの管理サーバの制御を示すフローチャート本発明の実施の形態１に係る映像配信システムの管理サーバの制御を示すフローチャート本発明の実施の形態２に係る映像配信システムの構成を示すブロック図本発明の実施の形態２に係る映像配信システムの端末装置の構成を示すブロック図本発明の実施の形態２に係る映像配信システムのリモコンを使用した場合の端末装置における電源制御を示すフローチャート本発明の実施の形態２に係る映像配信システムの管理サーバからの指示による端末装置における電源制御を示すフローチャート

符号の説明

１、７端末装置
２、８表示装置
３リモコン
４映像配信サーバ
５管理サーバ
６通信ネットワーク
１１、４１、５１、７１ＣＰＵ
１２、４２、５２、７２プログラムメモリ
１３、４３、５３、７３作業メモリ
１４、４４、５４、７４通信制御部
１５、７５表示制御部
１６、７６赤外線受光部
１７、７７赤外線制御部
１８電源制御部
４５映像データ格納部
５５個室管理テーブル格納部
７７第１赤外線制御部
７８第２赤外線制御部
７９赤外線発光部

Claims

映像配信サーバからネットワーク経由で配信される映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置において、
前記表示装置の電源の通電と切断とを行う電源制御手段と、
前記表示装置に電源が通電されているときには通電状態であることを示す電源状態変数の値を保持し、電源が切断されているときには切断状態であることを示す電源状態変数の値を保持する電源状態保持手段と、
前記表示装置の電源状態を管理する管理サーバから前記ネットワーク経由で電源状態要求コマンドを受信したときには、前記電源状態保持手段が現時点で保持している電源状態変数の値を前記管理サーバに送り、また前記管理サーバから前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受信したときには、前記電源状態保持手段が現時点で保持している電源状態変数の値が切断状態であることを示す値でなければ、その値を切断状態であることを示す値に設定するとともに、前記電源制御手段からの前記表示装置への電源供給を停止させる制御手段と、
を備えた端末装置。
表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信サーバにおいて、
前記端末装置に映像が配信されているときには配信中であることを示す配信状態変数の値を保持し、映像が配信されていないときには停止中であることを示す配信状態変数の値を保持する配信状態保持手段と、
前記端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理する管理サーバからネットワーク経由で人が不在である状態となった個室に設置された端末装置への映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受信したときに、前記配信状態保持手段が現時点で保持している配信状態変数の値が停止中であることを示す値でなければ、その値を停止中であることを示す値に設定するとともに、当該個室に設置された端末装置への映像の配信を停止する制御手段と、
を備えた映像配信サーバ。
ネットワーク経由で、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置と通信を行うとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバと通信を行う管理サーバにおいて、
前記端末装置が設置された個室における人の在室または不在を管理する在室状態管理手段と、
前記在室状態管理手段の管理情報に基づいて人が在室している状態から不在である状態となった個室があるかどうかを判定する判定手段と、
人が在室している状態から不在である状態となった個室があると、その個室に設置された前記端末装置に対して電源状態要求コマンドを送り、その応答結果から当該個室に設置された前記端末装置の電源状態変数の値が切断状態であることを示す値でなければ、その端末装置に電源を切断するコマンドを送り、さらにその端末装置に対する配信状態確認コマンドを前記映像配信サーバに送り、その応答結果から当該端末装置に映像を配信中であれば、映像の配信を中止させるコマンドを前記映像配信サーバに送る制御手段と、
を備えた管理サーバ。
請求項１に記載の端末装置と、請求項２に記載の映像配信サーバと、請求項３に記載の管理サーバと、を備えた映像配信システム。
映像配信サーバからネットワーク経由で配信される映像を表示装置に表示させる制御を行う端末装置に用いる電源制御プログラムにおいて、
前記表示装置に電源が通電されときには通電状態であることを示す電源状態変数の値を保持し、電源が切断されときには切断状態であることを示す電源状態変数の値を保持する電源状態保持処理と、
前記表示装置の電源状態を管理する管理サーバから送信された電源状態要求コマンドを受け付けると、現在保持している電源状態変数の値を前記管理サーバに送信する電源状態変数値送信処理と、
前記管理サーバから送信された前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受け付けると、現在保持している電源状態変数の値が切断状態であることを示す値であるかどうか判定し、切断状態であることを示す値でないと判定すると、切断状態であることを示す値に設定する電源状態変数値設定処理と、
前記管理サーバから送信された前記表示装置の電源を切断する電源切断コマンドを受け付けると、前記表示装置への電源供給を停止させる電源制御処理と、
を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる電源制御プログラム。
表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信サーバに用いる映像配信制御プログラムにおいて、
前記端末装置に映像の配信が開始されると配信中であることを示す配信状態変数の値を保持し、映像の配信が停止されると停止中であることを示す配信状態変数の値を保持する配信状態保持処理と、
前記端末装置が設置された個室における人の在・不在を管理する管理サーバから送信された、人が不在となった個室に設置された端末装置に対する映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受け付けると、現在保持している配信状態変数の値が停止中であることを示す値であるかどうか判定し、停止中であることを示す値でないと判定すると、停止中であることを示す値に設定する配信状態変数値設定処理と、
前記管理サーバから送信された、人が不在となった個室に設置された端末装置に対する映像の配信状態を要求する配信状態要求コマンドを受け付けると、当該端末装置への映像の配信を停止する映像配信制御処理と、
を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる映像配信制御プログラム。
ネットワーク経由で、表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置と通信を行うとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバと通信を行う管理サーバに用いる管理プログラムにおいて、
前記端末装置が設置された個室における人の在室状態を管理する在室状態管理処理と、
前記端末装置が設置された個室において人が在室している状態から不在である状態になると、その個室に設置された前記端末装置に対して電源状態要求コマンドを送信する電源状態要求コマンド送信処理と、
前記電源状態要求コマンドの送信後に電源状態変数の値を受け取ると、その値を判定し、切断状態であることを示す値でなければ、前記電源状態要求コマンドを送信した端末装置に電源を切断するコマンドを送信する電源切断要求コマンド送信処理と、
前記電源状態要求コマンドを送信した端末装置に対する配信状態確認コマンドを前記映像配信サーバに送信する配信状態確認コマンド送信処理と、
前記配信状態確認コマンドの送信後に、前記映像配信サーバから映像配信中である旨の応答を受け取ると、前記映像配信サーバに対して映像の配信を中止させる映像配信中止コマンドを送信する映像配信中止コマンド送信処理と、
を含み、コンピュータに前記各処理を実行させる管理プログラム。
表示装置に映像を表示させる制御を行う端末装置に対してネットワーク経由で映像を配信する映像配信方法において、
前記端末装置が設置された個室における人の在室状態を監視するステップと、
人が在室している状態から不在である状態になると、ネットワーク経由でその個室の端末装置に対してその端末装置が制御する表示装置の電源を切断させる指示を与えるとともに、前記端末装置に映像を配信する映像配信サーバに対して映像の配信を中止させる指示を与えるステップと、
を備えた映像配信方法。