JP2005202415A - 画像記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 薄厚で可撓性のある背面照明画像体を容易に得ることができる画像記録媒体を得る。
【解決手段】 シート状の支持体３の片面に画像記録層５を設け、支持体３と画像記録層５との間、又は画像記録層５を設けた支持体３の面の反対面に、画像記録層５に光を出射するＥＬ発光層７を設けた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、背面照明手段を備えた画像記録媒体に関する。

画像を記録した媒体の背面から光を透過させ、記録画像の濃淡に応じて変化する透過光によって視認性を高めたり、暗い場所での表示効果を高める所謂背面照明がある。例えば、レントゲン写真や透過光式の広告看板等がその例である。また、展示会やプレゼンテーション等においても、資料画像の視認性や演出効果を高めるために背面照明のなされることがある。

従来、このような背面照明を行うには画像記録媒体の背面に背面照明手段である所謂バックライト器具を設けるのが一般的であった。バックライト器具は、筐体の内部に、均等に配置した蛍光灯と、この蛍光灯を点灯させる安定器等を有し、その表面を覆うようにして、画像記録媒体の支持台としての機能を有し、且つ蛍光灯からの光を散乱光として全面から均等に出射させるための乳白色樹脂板等からなる前面板を備えている。さらに、透過光式の広告看板等に用いられるものでは、画像記録媒体を覆う保護板が設けられる。

一般的に、この種のバックライト器具は所定の定位置に設置されたなら、その後移動されることは殆どない。そして、使用時には前面板上に画像記録のなされた画像記録媒体を重ね、必要に応じて保護板で覆い、筐体内の蛍光灯を点灯する。これにより、画像記録媒体の背面から光を透過させ、記録画像の濃淡に応じて変化する透過光強度を利用して、視認性や暗い場所での表示効果を高めたりすることができた。

しかしながら、バックライト器具は、内部に蛍光灯、安定器等を内蔵するため、所定の厚みが必要になり運搬が困難であると共に、言うまでもなく可撓性もない。また、壁面等への固定が必要となるため、一度設置すると他の位置へ移設するのが困難となった。さらに、展示会やプレゼンテーション等で必要に応じて任意の場所で全ての記録画像を背面照明するには、多数のバックライト器具が必要となり、不経済であり現実的でなかった。
一方、近年、可撓性を有する薄厚のＥＬ発光シートが製品化されている。このようなＥＬ発光シートを画像記録媒体の背面に重ねることにより、バックライト器具と同様の効果を得ることも可能となるが、この場合、ＥＬ発光シートのサイズに制約され、所望サイズの背面照明画像を得ることができない。また、ＥＬ発光シートからの光を画像記録媒体に均等に透過させるには、ＥＬ発光シートと画像記録媒体とを密着させることが望ましいが、特に画像記録媒体が通気性を有さない場合には、ＥＬ発光シートとこの画像記録媒体との密着面に空気が侵入残留し、画像記録媒体に島状の凸部が発生する。この結果、凸部を光が透過することによって画像が忠実に表現されなくなることがある。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、薄厚で可撓性のある背面照明画像体を容易に得ることができる画像記録媒体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の画像記録媒体は、シート状の支持体の片面に画像記録層を設け、前記支持体と前記画像記録層との間、又は前記画像記録層を設けた支持体の面の反対面に、前記画像記録層に光を出射するＥＬ発光層を設けてなるロールシート状の画像記録媒体であって、前記画像記録媒体の長手方向両縁部の少なくとも一方に、前記ＥＬ発光層の対向電極と導通する一対の電極部を前記縁部に添って連続して設けたことを特徴とする。

この画像記録媒体では、画像記録媒体を印刷装置に挿入し、画像記録層に所望の画像を印刷するのみで画像記録層に印刷した画像にＥＬ発光層からの光を透過させることができ、薄厚で可撓性のある背面照明画像体が容易に得られることになる。また、別途の背面照明手段を用いずに画像記録媒体自体を発光させることができるので、背面照明手段への交換セットを行うことなく、印刷完了後直ちに、それぞれ全ての画像を発光させて行くことができ、例えば展示会、プレゼンテーション等の場において高い効果を得ることができる。
そして、この画像記録媒体では、ロールシート状に形成した画像記録媒体を任意の長さに切断してカットシートを得ても、各カットシートに電極部を確保することができる。また、電極部を縁部に添って連続して設ければ、各カットシート縁部の任意の位置での電源供給が可能になる。

請求項２記載の画像記録媒体は、シート状の支持体の片面に画像記録層を設け、前記支持体と前記画像記録層との間、又は前記画像記録層を設けた支持体の面の反対面に、前記画像記録層に光を出射するＥＬ発光層を設けてなるロールシート状の画像記録媒体であって、前記画像記録媒体の長手方向両縁部の少なくとも一方に、前記ＥＬ発光層の対向電極と導通する一対の電極部を複数、所定間隔ごとに設けたことを特徴とする。

この画像記録媒体では、ロールシート状に形成した画像記録媒体を任意の長さに切断してカットシートを得ても、各カットシートに電極部を確保することができる。また、一対の電極部を複数、所定間隔ごとに設ければ、電極部の面積を必要最小限にして、その分発光面積を大きくできる。

請求項３記載の画像記録媒体は、前記電極部を、絶縁性の保護層で被覆したことを特徴とする。

この画像記録媒体では、印刷装置内への媒体供給時におけるショートや、画像記録層として設けた銀塩感光材料層を現像液に浸す際に生じる電極部の腐食を防止することができる。

請求項４記載の画像記録媒体は、前記保護層で被覆した一対の前記電極部が、導電材からなる針を該電極部に突き刺すことで前記電極部と電気的導通を得るものであることを特徴とする。

この画像記録媒体の使用方法では、保護層で被覆した一対の電極部のそれぞれに針を刺し、この針を介して電極部との電気的な接続が可能になる。従って、導電性の電極部を露出させないようにして、印刷装置内でのショートを防止し、且つ印刷終了後には、電極部の露出しないＥＬ発光層に対して容易に電源の接続が可能になる。

請求項５記載の画像記録媒体は、前記電極部に、絶縁性の保護シート片を剥離可能に貼着したことを特徴とする。

この画像記録媒体では、印刷装置内への媒体供給時におけるショートや、画像記録層として設けた銀塩感光材料層を現像液に浸す際に生じる電極部の腐食を防止することができ、しかも、電源供給時には、保護シート片を剥離して電極部を露出させ、確実な電気接触が実現可能になる。

請求項６記載の画像記録媒体は、請求項４記載の画像記録媒体において、前記電極部が、金属材料からなることを特徴とする。

この画像記録媒体では、電極部が金属材料からなり、電極部の耐久性を向上できると共に、ＥＬ発光層からの光を透過させる必要のない電極部においては透明電極に比べて接触抵抗を小さくでき、ＥＬ発光層に対する電源供給の信頼性を高めることができる。

請求項７記載の画像記録媒体は、前記画像記録層が、インクジェット受像層を有することを特徴とする。

この画像記録媒体では、今日一般的に普及しているインクジェット式の画像記録装置を用いて画像記録層への記録が行え、背面照明画像体が手軽に得られるようになる。

請求項８記載の画像記録媒体は、前記画像記録層が、銀塩感光材料層を有することを特徴とする。

この画像記録媒体では、例えばレントゲン写真等の画像記録装置を用いて画像記録層への記録が行え、高精細且つ大型の背面照明画像体が容易に得られるようになる。また、例えばレントゲン写真等の場合、従来より一般的に使用していた背面照明手段が不要になり、しかも、各画像記録媒体の全てを任意な位置で同時に背面発光させることができ、視認性、利便性を高めることができる。

本発明に係る画像記録媒体によれば、シート状の支持体の片面に画像記録層を設け、支持体と画像記録層との間、又は画像記録層を設けた支持体の面の反対面に画像記録層に光を出射するＥＬ発光層を設けたので、画像記録層に印刷するだけで、薄厚で可撓性のある背面照明画像体を容易に得ることができる。

以下、本発明に係る画像記録媒体の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る画像記録媒体の第１の実施の形態の基本構造を表す断面図、図２は画像記録媒体の詳細構造を表す図１のＡ−Ａ断面図、図３は図２に示した断面構造の変形例を表す断面図、図４は図３に示した電極部被覆構造の変形例を表す要部断面図である。

本実施の形態による画像記録媒体１は、プラスチックフィルム等の可撓性を有するシート状の支持体３の片面に画像記録層５を設けている。支持体３は、半透明の例えば乳白色のシート（ＰＥＴ）とすることができる。画像記録層５は、種々の画像記録方法に対応したものとして形成することができる。この画像記録方法としては、例えば以下のような方式が挙げられる。

即ち、熱転写方式としては昇華型、溶融型、薄膜剥離型が挙げられ、レーザ熱転写方式にも同様に昇華型、溶融型、薄膜剥離型が挙げられる。また、感熱方式としてはカラー感熱方式（サーモオートクローム方式）や相変化型感熱方式等が挙げられ、さらに、ドラムに帯電させて画像形成する電子写真方式（粉体、液体方式）や、記録媒体を直接帯電させる静電写真方式、また、インクジェット方式や磁気記録方式も利用することができる。本実施の形態においては、前記画像記録層５を、インクジェット受像層、或いは銀塩感光材料層を有するものとして説明する。

画像記録層５を設けた支持体３の反対面には、ＥＬ（エレクトロルミネセント）発光層７を設けている。つまり、画像記録層５には、支持体３を通過したＥＬ発光層７からの光が透過するようになっている。このＥＬには、無機ＥＬ、有機ＥＬのいずれを用いてもよい。本実施の形態では、無機ＥＬを用いる場合を一例として説明する。ＥＬ発光層７は、図２に示すように、発光層９を、表裏二層の絶縁層１１で包み込み、その外側を上下２つの対向電極１３，１５で挟んだ構成となっている。絶縁層１１は、発光層９の絶縁耐圧を確保すると共に、発光層９を雰囲気（特に湿気）から遮断して発光層９の安定性を高めている。

対向電極１３，１５は、まず、支持体３とＥＬ発光層７との間の層１３が透明電極となっている。この透明電極としては、ＩＴＯを好適に用いることができる。一方、下方の対向電極１５としては、Ａｌ等の金属薄膜、又は金属粒子を主成分としたインクを塗布して形成した塗布膜とすることができる。下部の対向電極１５は、例えばＡｌ薄膜とすることで、発光層９からの光を支持体３側へ反射させ、発光層９からの光の効率的な利用を可能にしている。

下部の対向電極１５の外側には（図２の下面側）絶縁性の保護層１７を設けている。発光層９は、適当な元素で付活されたＺｎＳ蛍光体粒子を、バインダとしての誘電体中に遊離分散させて形成する。そして、対向電極１３，１５に電圧を印加することにより、ＺｎＳ蛍光体粒子に所定の電界が印加されるようになったとき（閾値電圧）、発光層９全体が発光する。発光色は、ＺｎＳに添加する付活剤元素の種類によって適宜決定することができる。

画像記録媒体１は、図２に示すように、対向電極１３，１５に導通する電極部２１，２３を一方の面の辺部に沿って露出させている。この電極部２１，２３のそれぞれに外部から供給電源を供給することにより、発光層９への電圧印加を可能にしている。この場合、画像記録媒体１は、図３に示すように、電極部２１，２３を、延出させた保護層１７によって覆うものであってもよい。覆われた電極部２１，２３は、後述する使用方法によって電源との接続を容易に可能とすることができる。このようにして電極部２１，２３を覆うことにより、画像記録媒体１を印刷装置に供給した際の導電部が露出することによる装置内でのショートを防止することが可能となる。

また、電極部２１，２３は、図４に示すように、別途の絶縁性保護シート片２５を簡便に貼着するものであってもよい。これにより、印刷装置内への媒体供給時におけるショートや、画像記録層５として設けた銀塩感光材料層を現像液に浸す際に生じる電極部２１，２３の腐食を防止することができ、しかも、電源供給時には、保護シート片２５を容易に剥離して電極部２１，２３を露出させ、確実な電気接触が可能になる。

なお、本実施の形態では、上部の透明電極を延長して、電極部２１としているが、この透明電極は、電極部２１部分のみに下部の電極部２３と同様の金属電極を用いるものであってもよい。これにより、電極部の耐久性を向上できると共に、ＥＬ発光層７からの光を透過させる必要のない電極部２１においては、透明電極に比べて接触抵抗を小さくでき、ＥＬ発光層７に対する電源供給の信頼性を高めることができる。

以上のように構成した画像記録媒体１によれば、シート状の支持体３の片面に画像記録層５を設け、画像記録層５を設けた支持体３の面の反対面に、出射光が画像記録層５を透過するＥＬ発光層７を設けたので、画像記録媒体１を印刷装置に供給し、画像記録層５に印刷するのみで、薄厚で可撓性のある背面照明画像体を容易に得ることができる。

この結果、運搬、移設が容易となり、展示会やプレゼンテーション等で、必要に応じて任意の場所で全ての記録画像を背面照明できる。また、ＥＬ発光シートのサイズに制約されなくなり、所望サイズの背面照明画像を得ることができる。さらに、ＥＬ発光シートと像記録媒体とを密着させる必要がなく、密着面に空気が侵入残留して凸部が発生し、この凸部に光が透過することによる発光画像の歪みが防止できる。

次に、本発明に係る第２の実施の形態を説明する。
図５は本発明に係る画像記録媒体の第２の実施の形態の基本構造を表す断面図、図６は画像記録媒体の詳細構造を表す図５のＢ−Ｂ断面図、図７は図６に示した断面構造の変形例を表す断面図、図８は図７に示した電極部被覆構造の変形例を表す要部断面図である。なお、図１〜図４に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。

この実施の形態による画像記録媒体３１は、図５に示すように、支持体３の片面に画像記録層５を設け、支持体３と画像記録層５との間にＥＬ発光層７を設けている。つまり、画像記録層５には、ＥＬ発光層７からの光が支持体３を通過することなく透過するようになっている。ＥＬ発光層７は、上記と同様に図６に示すように、発光層９を表裏二層の絶縁層１１で包み込み、その外側を上下２つの対向電極１３，１５で挟んだ構成となっている。

対向電極１３，１５は、ＥＬ発光層７と画像記録層５との間のもの１３が、透明電極となっている。一方、下方の対向電極１５としては、Ａｌ等の金属薄膜、又は金属粒子を主成分としたインクを塗布して形成した塗布膜とすることができる。下部の対向電極１５は、例えばＡｌ薄膜とすることで発光層９からの光を画像記録層５側へ反射させて、発光層９からの光の効率的な利用を可能にできる。

上部の対向電極１３の外側には（図６の上面側）、絶縁性の保護層１７を設けている。画像記録媒体３１は、図６に示すように、対向電極１３，１５に導通する電極部２１，２３を一方の面の辺部に沿って露出させている。この電極部２１，２３のそれぞれに外部から供給電源を供給することにより、発光層９への電圧印加を可能にしている。この場合、画像記録媒体３１は、図７に示すように、電極部２１，２３を、延出させた保護層１７によって覆うものであってもよい。覆われた電極部２１，２３は、後述する使用方法によって電源との接続を容易に可能とすることができる。

また、電極部２１，２３は、図８に示すように、別途の絶縁性保護シート片２５を簡便に貼着するものであってもよい。これにより、印刷装置内への媒体供給時におけるショートや、画像記録層５として設けた銀塩感光材料層を現像液に浸す際に生じる電極部２１，２３の腐食を防止することができ、しかも、電源供給時には、保護シート片２５を容易に剥離して電極部２１，２３を露出させ、確実な電気接触が可能になる。

以上のように構成した画像記録媒体３１によれば、上記の画像記録媒体１と同様に画像記録層５に印刷するだけで、薄厚で可撓性のある背面照明画像体を容易に得ることができる。この結果、運搬、移設が容易となり、展示会やプレゼンテーション等で必要に応じて任意の場所で全ての記録画像を背面照明できる。また、ＥＬ発光シートのサイズに制約されなくなり、所望サイズの背面照明画像を得ることができる。さらに、ＥＬ発光シートと画像記録媒体１とを密着させる必要がなく、凸部に光が透過することによる発光画像の歪みが防止できる。

また、上記の基本的な効果に加え、本実施の形態による画像記録媒体３１によれば、画像記録層５とＥＬ発光層７とを支持体３の同一面側に設けたので、ＥＬ発光層７からの光を支持体３に透過させる必要がなく、画像記録層５へ出射する光強度を高めることができる。

次に、本発明に係る第３の実施の形態を説明する。
図９は画像形成媒体の切断状況を表す説明図、図１０は図９に示した切断後の画像記録媒体の切断辺部における被覆方法を（ａ）、被覆後の切断辺部を（ｂ）に表した説明図である。

この実施の形態では、上記の構成を有する画像記録媒体を所定サイズに切断する場合に採用して好適な画像記録媒体の製造方法を説明する。画像記録媒体１又は画像記録媒体３１（本実施の形態においては画像記録媒体１を用いて説明する。）は、長尺シートをロール状に製作した後、所定サイズに切断することが生産性を向上させ、経済的となる。ロール状の画像記録媒体１は、長手方向両縁部の少なくとも一方に電極部２１，２３を設けておくことで、任意の長さで切断しても、図９に示すようなカットシート４１の状態において、電極部２１，２３が確保される。この電極部２１，２３に電圧を印加することで、ＥＬ発光層７の発光が可能となる。

この場合、画像記録媒体１の少なくとも表裏一方の面には、図１０（ａ）に示す弾性及び粘着性を有する保護層４３を設けておくことが好ましい。本実施の形態では、この保護層４３を画像記録媒体１の上面側のみに設けている。画像記録媒体１は、ロール状に巻かれた状態の長手方向となる両縁部においては、ＥＬ発光層７が保護層１７によって包まれて露出はしない。一方、所定サイズのカットシート４１を製造するために、ロール状に巻かれた画像記録媒体１を所定長で切断すると、図１０（ａ）に示す切断面１ａには、切断辺部に沿ってＥＬ発光層７が露出してしまうこととなる。

本実施の形態では、画像記録媒体１を所定長で切断した後、切断辺部をシート厚み方向から加圧ローラ４５により加圧する。これにより、加圧した保護層４３を変形延出させて、図１０（ｂ）に示すように、保護層４３によって切断面１ａを被覆する。保護層４３は粘着性を有するため、切断面１ａを覆った後には、この切断面１ａに接着して剥がれることがない。この切断面１ａの被覆処理は、ロール状の画像記録媒体１を切断してカットシート４１を得た場合、長手方向前後の二箇所の切断面１ａについて行う。

これにより、所望サイズの画像記録媒体１において、印刷装置内への媒体供給時におけるショートや、ＥＬ発光層７の経年劣化、画像記録層５として設けた銀塩感光材料層を現像液に浸す際に生じるＥＬ発光層７の腐食等を簡単に防止することができる。

次に、本発明に係る第４の実施の形態を説明する。
図１１はロールシート状に形成した画像記録媒体の縁部の構造を拡大して表した説明図、図１２は図１１に示した縁部における電極部の模式的な拡大斜視図、図１３は図１１に示した縁部における電極部の変形例を表す斜視図である。
この実施の形態は、電極部２１，２３の構造と、ＥＬ発光層７を発光させるために電極部２１，２３に外部電極を接続して行う画像記録媒体の使用方法について説明する。

この実施の形態において、電極部２１，２３は、図１１に示すように、ロール状に巻いた画像記録媒体１又は画像記録媒体３１（本実施の形態においては、画像記録媒体３１を例とする。）の一方の長手方向の縁部に沿ってそれぞれ平行に連続して設けている。それぞれの電極部２１，２３は、図１２に示すように、接続パターン部５１を介して対向電極１３，１５に接続している。

これら縁部における電極部２１，２３は、上記の保護層１７によって被覆されている。ロールシートから所定長で切断されてカットシート４１となった画像記録媒体３１は、縁部の各電極部２１，２３に保護層１７を貫通して導電材からなる接続用針５３が刺される。これにより、画像記録媒体３１は、この接続用針５３を介して電源５３から対向電極１３，１５へ電圧を印加できる。

この画像記録媒体の使用方法によれば、保護層１７で被覆した一対の電極部２１，２３のそれぞれに接続用針５３を刺し、この接続用針５３を介して電極部２１，２３との電気的な接続が可能になる。従って、導電性の電極部２１，２３を露出させないようにして印刷装置内でのショートを防止し、且つ印刷終了後には、電極部２１，２３の露出しないＥＬ発光層７に対して容易に電源５３を接続することができる。

なお、上記の第４の実施の形態では一対の電極部２１，２３を縁部に沿うように設けた場合を例に説明したが、本発明に係る画像記録媒体は、この他にも、図１３に示すように、対向電極１３，１５にそれぞれ接続した一対の電極部６１，６３を複数、長手方向の両縁部の少なくとも一方に、所定間隔ごとに設けたものであってもよい。このような電極部６１，６３の構造とすれば、電極部６１，６３以外の面をＥＬ発光層７とすることができ、より広い発光面を確保することができる。なお、この構造の場合、電極部６１，６３同士の間隔Ｐを最小カットシート４１の長さＬよりも短くすることで、任意の位置で最小サイズに切断したカットシート４１の場合においても必ず電極部６１，６３が確保できることになる。

本発明に係る画像記録媒体の第１の実施の形態の基本構造を表す断面図である。 画像記録媒体の詳細構造を表す図１のＡ−Ａ断面図である。 図２に示した断面構造の変形例を表す断面図である。 図３に示した電極部被覆構造の変形例を表す要部断面図である。 本発明に係る画像記録媒体の第２の実施の形態の基本構造を表す断面図である。 画像記録媒体の詳細構造を表す図５のＢ−Ｂ断面図である。 図６に示した断面構造の変形例を表す断面図である。 図７に示した電極部被覆構造の変形例を表す要部断面図である。 画像形成媒体の切断状況を表す説明図である。 図９に示した切断後の画像記録媒体の切断辺部における被覆方法を（ａ）、被覆後の切断辺部を（ｂ）に表した説明図である。 ロールシート状に形成した画像記録媒体の縁部の構造を拡大して表した説明図である。 図１１に示した縁部における電極部の模式的な拡大斜視図である。 図１１に示した縁部における電極部の変形例を表す斜視図である。

符号の説明

１，３１…画像記録媒体
１ａ…切断面
３…支持体
５…画像記録層
７…ＥＬ発光層
１３，１５…対向電極
２１，２３…電極部
２５…保護シート片
４３…保護層
５３…針
６１，６３…複数対の電極部

Claims (8)

1. シート状の支持体の片面に画像記録層を設け、
   前記支持体と前記画像記録層との間、又は前記画像記録層を設けた支持体の面の反対面に、前記画像記録層に光を出射するＥＬ発光層を設けてなるロールシート状の画像記録媒体であって、
   前記画像記録媒体の長手方向両縁部の少なくとも一方に、前記ＥＬ発光層の対向電極と導通する一対の電極部を前記縁部に添って連続して設けたことを特徴とする画像記録媒体。
2. シート状の支持体の片面に画像記録層を設け、
   前記支持体と前記画像記録層との間、又は前記画像記録層を設けた支持体の面の反対面に、前記画像記録層に光を出射するＥＬ発光層を設けてなるロールシート状の画像記録媒体であって、
   前記画像記録媒体の長手方向両縁部の少なくとも一方に、前記ＥＬ発光層の対向電極と導通する一対の電極部を複数、所定間隔ごとに設けたことを特徴とする画像記録媒体。
3. 前記電極部を、絶縁性の保護層で被覆したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像記録媒体。
4. 前記保護層で被覆した一対の前記電極部が、導電材からなる針を該電極部に突き刺すことで前記電極部と電気的導通を得るものであることを特徴とする請求項３記載の画像記録媒体。
5. 前記電極部に、絶縁性の保護シート片を剥離可能に貼着したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項記載の画像記録媒体。
6. 前記電極部が、金属材料からなることを特徴とする請求項〜請求項５のいずれか１項記載の画像記録媒体。
7. 前記画像記録層が、インクジェット受像層を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項記載の画像記録媒体。
8. 前記画像記録層が、銀塩感光材料層を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項記載の画像記録媒体。

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