JP2005148530A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 焦点検出エリアのスーパーインポーズ表示において、コストアップやスペース的な問題を招来することなく画面と枠との境界が判別しづらい場合の問題を解消する。
【解決手段】 撮影画面内の複数の焦点検出エリアからいずれかが選択されると、その選択されたエリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示する表示装置を備えたカメラにおいて、被写界の測光結果に基づき、ファインダにおける撮影画面とその周囲の枠部分との境界を明確に認識可能な状況か否かを判別し、上記境界を明確に認識できると判定された場合には、選択された焦点検出エリアのみを表示し、境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアの表示と、その選択された焦点検出エリアを含むあるいは含まない複数の焦点検出エリアの表示とを時間差を設けて行う。
【選択図】 図９

Description

本発明は、ファインダ内に焦点検出エリアをスーパーインポーズ表示可能なカメラに関する。

撮影画面内に複数の焦点検出エリアを有するカメラにおいて、いずれかの焦点検出エリアを手動操作によって選択可能なものがある（例えば、特許文献１参照）。また、ＬＥＤ等の光源を用い、選択された焦点検出エリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示するカメラがある（例えば、特許文献２参照）。

ところで、例えば夜間撮影や室内撮影などのように被写界が暗いときには、ファインダ内の撮影画面とその周囲の枠部分との境界が判別しづらくなることがある。かかるケースでは、選択された焦点検出エリアのスーパーインポーズ表示を行っても、その選択エリアの画面全体における相対位置が分からず、構図の決定を円滑に行えないという問題がある。

画面と枠部分との境界を明確にするためのファインダ装置として、スイッチ操作により枠部分の明暗を変更できるようにしたものがある（例えば、特許文献３参照）。これによれば、被写界が明るいときには枠部分を暗く、被写界が暗いときには枠部分を明るくすることで、いずれにおいても画面と枠部分との境界が明確にわかる。

特開平１１−３４４７５３号公報 特開２０００−１２２１５１号公報 特開平１１−２９５７８２号公報

焦点検出エリアのスーパーインポーズ表示を行うカメラにおいて、特許文献３の方法で画面境界を明確化することを考える。特許文献３の方法は、枠部分の明暗をスイッチ操作で切換えるものであるから、スーパーインポーズ表示の際に撮影者がいちいち明暗切換の要否を判断し、必要に応じて切換操作をしなければならず、使い勝手が悪い。また枠部分を明るくするにはそれ専用の光源および導光手段から成る照明装置を必要とし、コストアップとなる。さらにその照明装置とスーパーインポーズ表示装置の双方をファインダ内に設けなくてならず、スペース的な問題も生ずる。

本発明は、撮影画面内の複数の焦点検出エリアからいずれかが選択されると、その選択されたエリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示する表示装置を備えたカメラに適用される。
請求項１，２の発明は、被写界を測光する測光装置と、測光装置の検出出力に基づき、ファインダにおける撮影画面とその周囲の枠部分との境界を明確に認識可能な状況か否かを判別する判別装置と、判別装置により境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアの表示と、その選択された焦点検出エリアを含むあるいは含まない複数の焦点検出エリアの表示との間に時間差を設けて表示装置を制御する表示制御装置とを具備する。
特に請求項２の発明は、境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアを含む全ての焦点検出エリアを表示させた後に、選択された焦点検出エリアのみを表示するようにしたものである。
請求項３〜５の発明は、判別装置により境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアとそれ以外の焦点検出エリアとを異なる表示形態で表示すべく表示装置を制御する表示制御装置とを具備する。
特に請求項４，５の発明は、境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアを点灯（点滅）表示すると同時に、それ以外の全ての焦点検出エリアを点滅（点灯）表示するようにしたものである。
請求項６の発明は、判別装置により境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアの表示と、境界の表示とを同時に行うべく表示装置を制御する表示制御装置とを具備する。
請求項７，８の発明は、請求項１〜６の発明において、少なくとも撮影画面のうち枠部分と接する領域を測光し、その接する領域の測光結果を所定の閾値と比較することで境界を明確に判別できるか否かの判別を行うようにしたものである。
特に請求項８の発明は、枠部分と接する領域以外の中央領域をも測光し、中央領域の測光結果は露出値の演算に用いるようにしたものである。

請求項１の発明によれば、撮影画面とその周囲の枠部分との境界が明確に認識できない場合には、選択された焦点検出エリアの表示と、その選択された焦点検出エリアを含むあるいは含まない複数の焦点検出エリアの表示とを時間差を設けて行うようにしたので、選択エリアが全エリアのうちのいずれに位置しているかが分かり、画面と枠との境界が曖昧であっても画面全体に対する選択エリアの相対位置を把握でき、以て構図の決定を円滑に行える。また本発明では、表示方法の切換えを測光結果に基づいて自動的に行っているので、撮影者がいちいち切換えに気を配る必要はない。また他の照明装置等は不要であり、実質的に部品点数は増加しないから、コスト面およびスペース面でも有利である。
請求項３の発明によれば、境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアとそれ以外の焦点検出エリアとを異なる表示形態で表示するようにしたので、上述と同様の作用効果が得られる。
請求項６の発明によれば、境界を明確に認識できないと判定された場合には、選択された焦点検出エリアの表示と境界の表示とを同時に行うようにしたので、上述と同様の作用効果が得られる。

−第１の実施形態−
図１〜図９により本発明の第１の実施形態を説明する。
図１〜図３は本実施形態におけるカメラのそれぞれ正面図、上面図、背面図である。カメラ本体１０はＣＰＵ１１を内蔵するとともに、上面には電源スイッチ１２とレリーズボタン１３が、背面には複数の焦点検出エリアからいずれかを手動選択するための焦点検出エリアセレクタ１４がそれぞれ設けられている。

図４は図１のIV−IV線断面図である。不図示の撮影レンズを透過した被写体光束２０は、メインミラー２１で上方に反射され、フォーカシングスクリーン５，コンデンサレンズ２およびペンタプリズム９を順に介して接眼レンズ７で観察される。ファインダ内の撮影画面は視野枠によって規定され、画面周囲の枠部分はブラックアウト状態となる。ペンタプリズム９に入射した光束の一部は、レンズ２２を経由して測光素子３に導かれ、測光に寄与する。撮影が指示されると、メインミラー２１がアップし、被写体光束はフィルム面またはＣＣＤの受光面２８に導かれ、露光が行われる。

本実施形態では、被写界に１１個の焦点検出エリアが設定され、それらのエリアがファインダ画面内にスーパーインポーズ表示されるようになっている。すなわち図５に示すように、コンデンサレンズ２の面２ａには、１１個の焦点検出エリアに対応する位置に微細プリズム２ｂ−１〜２ｂ−１１が設けられるとともに、この微細プリズム部分に光を照射する発光光源部１（図４）がペンタプリズム９の前側に設けられる。発光光源部１は、１１個の焦点検出エリアに対応する１１個のＬＥＤＬｊ（ｊ＝１，２，・・・，１１）を有し、例えば撮影者がいずれかのエリアを選択すると、そのエリアに対応するＬＥＤが点灯される。ＬＥＤ光は光学系１Ａおよびペンタプリズム９を介して対応する微細プリズムに照射され、その反射光がペンタプリズム９を介して接眼レンズ７に導かれる。これにより選択された焦点検出エリアが被写体像に重なって明るく表示される。

一方、図６は測光素子３の分割状況を撮影画面２３に重ね合わせて示したものである。測光素子３は、画面２３を縦８×横８の計６４領域に分割して測光するもので、それぞれの領域に対応する計６４個の分割素子ＳＰＤ（１）〜ＳＰＤ（６４）を持つ。図のＢＶ（１）〜ＢＶ（６４）は、各分割素子の出力から得られる６４領域の輝度値を表し、これらの輝度値は露出演算用のパラメータとして使用される他、後述するようにスーパーインポーズ表示の表示方法を決定する際にも用いられる。

図７はカメラの制御系のブロック図である。ＣＰＵ１１には、上述したＬＥＤＬｊを発光制御する発光制御回路３３と、分割測光素子ＳＰＤ（１）〜ＳＰＤ（６４）の出力から輝度値ＢＶ（１）〜ＢＶ（６４）を求める測光回路３４と、種々の情報を記憶する記憶装置３１が接続されている。またスイッチ類として、電源スイッチ１２、レリーズボタン１３の半押し操作でオンする半押しスイッチ３０、レリーズボタン１３の全押し操作（レリーズ操作）でオンするレリーズスイッチ３２、および焦点検出エリアセレクタ１４に連動してオンするスイッチ３５が接続される。

本実施形態における焦点検出エリア選択およびスーパーインポーズ表示について説明する。
ＣＰＵ１１は、焦点検出エリアセレクタ１４の操作状況をスイッチ３５−１〜３５−１１の状態から判断し、それに応じて焦点検出エリアを選択する。選択エリアは、その位置を示す変数Ｐｊ（ｊ＝１，２，・・・，１１）として記憶装置３１に記憶される。レリーズボタン１３が半押し操作されると、そのとき選択されている焦点検出エリア（Ｐｊにて表される）のスーパーインポーズ表示がなされる。表示に先立ち、ＣＰＵ１１はまず図６における６４個の輝度値のうちのＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）のみを読み込む。これらＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）は、いずれも撮影画面２３とその周囲の枠部分との境界に接する領域の輝度値であるから、これらの輝度値によって画面２３と枠部分との境界が明確に認識できるか否かを判断できる。すなわち、枠部分はブラックアウト状態で表示されるため、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）が十分明るければ境界は明確に認識できるが、暗くなるほど境界が分かりづらくなる。

そこでＣＰＵ１１は、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）のそれぞれを所定の閾値ＢＶｓと比較し、全てＢＶｓ以上であれば、上記境界が全体に渡って明確に認識できると判断し、通常のスーパーインポーズ表示を行う。つまり選択されたエリアに対応するＬＥＤのみを所定時間だけ点灯する。一方、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）のうち、ＢＶｓを下回るものが１個でもあれば、境界の少なくとも一部分が明確に認識できないと判断し、まず全エリアに対応するＬＥＤを所定時間だけ点灯し、次いで選択エリアに対応するＬＥＤを所定時間だけ点灯する。ＬＥＤの点灯時間（上記所定時間）は、いずれも数１００ｍｓ程度である。

このように画面と枠との境界が認識しづらいときには、まず全エリアを表示した後に選択エリアを表示するようにしたので、ファインダを覗く撮影者は、選択エリアが全エリアのうちのいずれに位置しているかが瞬時に分かり、画面と枠との境界が曖昧であっても選択エリアの画面全体に対する相対位置を把握できる。一方、境界が明確に認識できるときには、必要のない全エリア表示を行うことなく選択エリアの表示のみを行うので、電源電池の無駄な消耗を防止できる。

そして、上記の表示制御では、表示方法の切換えを画面境界に接する領域の輝度に基づいて自動的に行っているので、撮影者がいちいち切換えに気を配る必要はない。また別の照明装置は不要であり、実質的に部品点数は増加しないから、コスト面およびスペース面でも有利である。

図８および図９は上述の制御をソフト的に実現するためのフローチャートを示している。
ＣＰＵ１１は、電源スイッチ１２のオンに伴ってこのプログラムを起動し、まず図８のステップＳ１で半押しスイッチ３０のオン・オフ（半押し操作の有無）を判定する。半押しスイッチ３０がオンであれば、ステップＳ２で半押しタイマをスタートさせた後、ステップＳ３で測光を行って６４領域の輝度値ＢＶ（１）〜ＢＶ（６４）を得る。

ステップＳ４では半押しフラグのオン・オフを判定する。半押しフラグは、半押しスイッチ３０のオフが判定されているときにステップＳ１３でオフされるものであるから、ステップＳ４で半押しフラグがオフということは、半押しスイッチ３０がオフからオンに切換わった直後であることを意味する。この場合は、ステップＳ５でスーパーインポーズ表示を行い、ステップＳ６で半押しフラグをオンにしてステップＳ７に進む。スーパーインポーズ表示の詳細は後述する。ステップＳ４で半押しフラグがオンと判定された場合には、当該半押し操作に伴うスーパーインポーズ表示は既に済んでいると判断し、表示を行わずにステップＳ７に進む。このようにスーパーインポーズ表示を１回に限定するのは、ＬＥＤ光が測光結果に与える影響を最小限に抑えるためである。

一方、ステップＳ１で半押しスイッチ３０がオフと判定された場合には、ステップＳ１３で半押しフラグをオフし、次いでステップＳ１４で半押しタイマが作動中であるか否かを判定する。半押しタイマがタイムアップしていればステップＳ１に戻って半押し操作を待ち、半押しタイマ作動中であれば、ステップＳ１５でステップＳ３と同様の測光を行ってステップＳ７に進む。

ステップＳ７では、ステップＳ３またはＳ１５の測光で得た輝度値ＢＶ（１）〜ＢＶ（６４）に基づいて露出演算を行い、適正露出を得るための絞り値およびシャッタ秒時を演算する。露出演算後、ステップＳ８でレリーズスイッチ３２のオン・オフを判定し、オフであればステップＳ９で焦点検出エリアセレクタ１４の操作の有無を判定する。エリアセレクタ１４が操作されていなければステップＳ１に戻り、操作されていれば、ステップＳ１０でその操作に応じたエリア選択を行う。選択エリアは、その位置がＰｊとして記憶装置３１に記憶される。次いでステップＳ１１でスーパーインポーズ表示を行う。一方、ステップＳ８でレリーズスイッチ３２のオンが判定された場合には、ステップＳ１２で撮影処理を行う。すなわち、ステップＳ７で演算された絞り値およびシャッタ秒時に基づいて不図示の絞りおよびシャッタを駆動し、露光を行う。その後、ステップＳ１に戻る。

上記のフローによれば、スーパーインポーズ表示は半押し操作直後、およびエリアセレクタ１４によるエリア選択操作がなされたときに行われる。またエリアセレクタ１４によるエリア選択は、半押し中か、半押し解除後で半押しタイマがアップするまでの間にのみ許容される。

図９はスーパーインポーズ表示（ステップＳ５，Ｓ１１）の詳細を示している。
ステップＳ５０では、現在選択されている焦点検出エリアの位置Ｐｊを記憶装置３１から読み出し、ステップＳ５１において、直前の測光で得られたＢＶ（１）〜ＢＶ（６４）のうちＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）をそれぞれ閾値ＢＶｓと比較する。ＢＶｓは予め記憶装置３１に記憶されている値を用いる。比較の結果、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）の全てがＢＶｓ以上と判定されると、ステップＳ５２で選択エリア表示を行う。すなわち、選択されているエリア（Ｐｊ）に対応するＬＥＤＬｊを点灯し、そのエリアをスーパーインポーズ表示する。ステップＳ５３では所定時間（例えば、数１００ｍｓ）が経過するまで待ち、経過するとステップＳ５４でＬＥＤを消灯してリターンする。

一方、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）の少なくとも１つがＢＶｓ未満であった場合には、ステップＳ５５で全エリア表示を行う。すなわち、全てのＬＥＤＬ１〜Ｌ１１を点灯し、全ての焦点検出エリアをスーパーインポーズ表示する。ステップＳ５６で所定時間が経過するまで待ち、経過すると選択エリア表示を行うべくステップＳ５２に進む。

なお、全エリア表示のあとに選択エリア表示を行うようにしたが、順序はその逆でもよい。また全エリア表示は、選択エリアを除く全エリアの表示であってもよい。さらに全エリア表示に変えて、代表的な（例えば、最も端に位置する）幾つかのエリアを表示するようにしてもよい。

−第２の実施形態−
図１０は本発明の第２の実施形態におけるスーパーインポーズ表示のフローを示し、これは上記図９に代わるものである。他の構成および制御は先の実施形態と同様である。
本実施形態では、図１０に示すように、上記ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）の少なくとも１つがＢＶｓ未満であった場合は、選択エリアに対応するＬＥＤを点滅すると同時に、他の全てのＬＥＤを点灯する。ファインダを覗く撮影者は、他の全エリアが点灯表示される中で選択エリアのみが点滅表示されるので、全エリアにおける選択エリアの位置が瞬時に分かり、画面と枠との境界が曖昧であっても選択エリアの画面全体に対する相対位置を把握できる。これとは逆に、選択エリアに対応するＬＥＤを点灯すると同時に、他の全てのＬＥＤを点滅するようにしてもよい。なお、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）の全てがＢＶｓ以上の場合には、上述と同様に選択エリアのみが点灯表示される。

−第３の実施形態−
図１１および図１２は本発明の第３の実施形態を示している。
図１１に示すように、本実施形態におけるコンデンサレンズ２の面２ａには、上述した焦点検出エリアに対応する微細プリズム２ｂ−１〜２ｂ−１１の他に、画面２３と枠部分との境界線を示す微細プリズム２ｂ−１２〜２ｂ−１９が設けられている。また発光光源部１には、焦点検出エリアに対応する１１個のＬＥＤＬｊ（ｊ＝１，２，・・・，１１）の他に、境界線表示用のＬＥＤＬ１２〜Ｌ１９が設けられている。ＬＥＤＬ１２〜Ｌ１９の表示光は、微細プリズム２ｂ−１２〜２ｂ−１９に導かれ、これにより上記境界線がスーパーインポーズ表示される。

図１２は上記図９に代わるスーパーインポーズ表示制御のフローチャートである。本実施形態では、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）の少なくとも１つがＢＶｓ未満であった場合は、ＬＥＤ１２〜Ｌ１９を点灯することで境界線表示を行う一方、全てがＢＶｓ以上の場合には、境界線表示は行わない。またいずれの場合も選択エリアに対応するＬＥＤＬｊを点灯させ、選択エリアの表示を行う。境界線表示により、画面の境界近傍が暗い場合でも境界の位置を明確に認識可能となるので、上述と同様に選択エリアの画面全体に対する相対位置を把握できる。

なお各実施の形態では、選択操作によっていずれか１個の焦点検出エリアを選択する例を示したが、選択エリアは１個とは限らない。例えば、複数の焦点検出エリアをいくつかのグループに分け、いずれかのグループを選択すると、そのグループ内の焦点検出エリアのみが有効となるようなＡＦモードが考えられる。そして、その選択グループのスーパーインポーズ表示に本発明を適用した場合、選択エリア表示では複数のエリアが表示されることになる。

また、画面と枠との境界が明確か否かの判別方法も上記の方法に限定されない。例えば、ＢＶ（１）〜ＢＶ（２８）のうちの何割かが閾値以上であれば明確であると判断するようにしてもよいし、四隅の輝度が閾値以上であれば明確であると判断するようにしてもよい。また画面の４辺に接する部分の輝度を個別に判別し、例えば１辺が全て（あるいは何割か）暗ければ、他が明るくても不明確であると判断するようにしてもよい。

本発明の実施形態におけるカメラの正面図。 上記カメラの上面図。 上記カメラの背面図。 図１のIV−IV線断面図 コンデンサレンズに設けられた焦点検出エリア表示用の微細プリズムを示す図。 測光素子の分割状況を撮影画面に重ね合わせて示した図。 カメラの制御系のブロック図。 スーパーインポーズ表示を含むカメラ動作を示すフローチャート。 第１の実施形態におけるスーパーインポーズ表示制御の詳細を示すフローチャート。 第２の実施形態におけるスーパーインポーズ表示制御の詳細を示すフローチャート。 第３の実施形態におけるコンデンサレンズを示す図。 第３の実施形態におけるスーパーインポーズ表示制御の詳細を示すフローチャート。

符号の説明

１ 発光光源部
３ 測光素子
１０ カメラ本体
１１ ＣＰＵ
１２ 電源スイッチ
１４ 焦点検出エリアセレクタ
２３ 撮影画面
３０ 半押しスイッチ
３１ 記憶装置
３２ レリーズスイッチ
３３ 発光制御回路
３４ 測光回路
Ｌ１〜Ｌ１９ ＬＥＤ
ＳＰＤ（１）〜ＳＰＤ（６４） 分割測光素子

Claims (8)

1. 撮影画面内の複数の焦点検出エリアからいずれかが選択されると、その選択されたエリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示する表示装置を備えたカメラにおいて、
   被写界を測光する測光装置と、
   該測光装置の検出出力に基づき、ファインダにおける撮影画面とその周囲の枠部分との境界を明確に認識可能な状況か否かを判別する判別装置と、
   該判別装置により前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアの表示と、該選択された焦点検出エリアを含むあるいは含まない複数の焦点検出エリアの表示との間に時間差を設けて前記表示装置を制御する表示制御装置とを具備することを特徴とするカメラ。
2. 前記表示制御装置は、前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアを含む全ての焦点検出エリアを表示させた後に、前記選択された焦点検出エリアのみを表示すべく前記表示装置を制御することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 撮影画面内の複数の焦点検出エリアからいずれかが選択されると、その選択されたエリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示する表示装置を備えたカメラにおいて、
   被写界を測光する測光装置と、
   該測光装置の検出出力に基づき、ファインダにおける撮影画面とその周囲の枠部分との境界を明確に認識可能な状況か否かを判別する判別装置と、
   該判別装置により前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアとそれ以外の焦点検出エリアとを異なる表示形態で表示すべく前記表示装置を制御する表示制御装置とを具備することを特徴とするカメラ。
4. 前記表示制御装置は、前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアを点灯表示すると同時に、それ以外の全ての焦点検出エリアを点滅表示すべく前記表示装置を制御することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
5. 前記表示制御装置は、前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアを点滅表示すると同時に、それ以外の全ての焦点検出エリアを点灯表示すべく前記表示装置を制御することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
6. 撮影画面内の複数の焦点検出エリアからいずれかが選択されると、その選択されたエリアをファインダ内にスーパーインポーズ表示する表示装置を備えたカメラにおいて、
   前記表示装置は、前記焦点検出エリアのスーパーインポーズ表示の他に、前記撮影画面とその周囲の枠部分との境界をスーパーインポーズ表示可能とされ、
   被写界を測光する測光装置と、
   該測光装置の検出出力に基づき、ファインダにおける撮影画面とその周囲の枠部分との境界を明確に認識可能な状況か否かを判別する判別装置と、
   該判別装置により前記境界を明確に認識できないと判定された場合には、前記選択された焦点検出エリアの表示と、前記境界の表示とを同時に行うべく前記表示装置を制御する表示制御装置とを具備することを特徴とするカメラ。
7. 前記測光装置は、少なくとも前記撮影画面のうち前記枠部分と接する領域を測光し、前記判別装置は、その枠部分と接する領域の測光結果を所定の閾値と比較することで前記判別を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のカメラ。
8. 前記測光装置は、前記枠部分と接する領域以外の中央領域をも測光し、該中央領域の測光結果は露出値の演算に用いられることを特徴とする請求項７に記載のカメラ。

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