JP2005141259A

JP2005141259A - 画像形成装置

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Publication number: JP2005141259A
Application number: JP2005030650A
Authority: JP
Inventors: Norio Ogawara; 則雄小川原; Masataka Konishi; 正孝小西; Yoshiyuki Shimamura; 栄之島村; Naoto Yoshino; 直人吉野; Makoto Ochiai; 誠落合
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2005-02-07
Filing date: 2005-02-07
Publication date: 2005-06-02
Anticipated expiration: 2016-12-04
Also published as: JP4254722B2

Abstract

【課題】薄紙から厚紙までかつ最小シートサイズから最大シートサイズまでのシートを、画像みだれを発生させずに定着部に送り込まれる時点で十分に減速することができ、かつ、小サイズのシートを搬送する場合においても生産性のロスを発生させない画像形成装置を提供することを課題とする。
【解決手段】転写部と定着部との間に複数のシート搬送手段を配置し、少なくとも１枚のシートが転写部を通過している間は、少なくとも転写部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、転写部の搬送速度を略等しく設定し、しかも少なくとも１枚のシートが定着部に進入する直前に、少なくとも定着部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、定着部の搬送速度を略等しく設定するように構成して課題を解決した。
【選択図】図１

Description

この発明は、電子写真方式の複写機やプリンター等の画像形成装置に関し、特に、トナー像をシート上に転写する転写部と当該シート上に転写されたトナー像を定着する定着部との間に、シートを搬送する複数のシート搬送手段を有し、定着部側のシート搬送手段の送り速度を可変にした画像形成装置に関するものである。

特開昭６２−２６９１５４号公報特開昭６２−１９１３５９号公報特開平０１−１３１５８２号公報特開平０４−１３６８７９号公報

従来、上記電子写真方式の複写機やプリンター等の画像形成装置としては、感光体ドラム上に形成されたトナー像を転写部においてシート上に転写した後、このトナー像が転写されたシートをシート搬送手段によって定着部へと搬送し、定着部に設けられた定着装置によって熱及び圧力により、シート上にトナー像を溶融させて定着し、画像を形成するように構成したものがある。ところで、上記定着装置は、熱及び圧力によってシート上にトナー像を溶融させ定着するものであるため、感光体ドラム上に形成されたトナー像を静電的に転写する転写部と異なり、定着にある程度の時間を必要とする。そのため、上記定着装置において定着に要する時間、すなわち定着装置におけるシート搬送速度は、転写部におけるシート搬送速度よりも遅いのが一般的である。したがって、シートの搬送速度が相対的に速い転写部から、シートの搬送速度が相対的に遅い定着部にシートを搬送する際に、シートの搬送速度を調整する必要が生じる。

このような画像形成装置において、トナー像が転写されたシートを転写部から定着部に搬送する際に、シートの搬送速度を調整する技術としては、例えば、特開昭６２−２６９１５４号公報、特開昭６２−１９１３５９号公報、特開平０１−１３１５８２号公報及び特開平０４−１３６８７９号公報等に開示されているものがある。

上記特開昭６２−２６９１５４号公報に係る複写紙の搬送装置は、転写部と定着部の間に配置された２つのシート搬送ベルトと定着部の速度設定を、転写部側のシート搬送ベルト、定着部側のシート搬送ベルト、転写部の順序で速度を減速させて、おのおのの移行部分でシートを撓ませて転写部と定着部の間の搬送速度の差を吸収するように構成したものである。

また、上記特開昭６２−１９１３５９号公報に係る記録装置のシート搬送装置や特開平１−１３１５８２号公報に係るカラー画像形成装置は、転写されたシートの先端が搬送手段へ搬送されると、当該搬送装置の搬送速度を転写部と同一にし、シートの後端が転写部を通過すると定着部の搬送速度と同一にするように構成したものである。

さらに、上記特開平４−１３６８７９号公報に係る画像形成装置は、転写されたシートの先端が搬送手段へ搬送されると、搬送ベルトの速度を漸次減速し、シートの先端が定着器の僅か手前に到達する位置において、搬送ベルトの速度を定着速度と等しくするように構成したものである。

しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開昭６２−２６９１５４号公報に係る複写紙の搬送装置の場合には、転写部と２つのシート搬送ベルトと定着部のおのおのの移行部分で、シートを撓ませて転写部と定着部の間の搬送速度の差を吸収するように構成している。しかし、この複写紙の搬送装置の場合には、シートの厚さによって当該シートが有する剛性が異なるため、２つのシート搬送ベルト間におけるシートの撓み量が、図１０に示すように、シートの厚さによって変化する。

そのため、この方法では厚紙は狙い通りにシートを撓ませることはできず、２つのシート搬送ベルト上でシートが不均一に滑って斜め送りになったり、シートが搬送ベルトに対して滑る量がシートの厚さ等に応じて異なる場合が生じる。その結果、シートの搬送速度が確定されず、通常、定着部の出口付近に設けられるジャムセンサーの紙詰まり検知タイミングの許容幅を広く取らざるを得ず、実際に紙詰まりが発生しても、検知タイミングが遅れるため、定着部の剥離フィンガー等の機構部品にシートの先端が巻き込まれて、剥離フィンガー等の機構部品やヒートロールの表面、あるいはシートにダメージを与えるのを防止する必要上、紙詰まりを早期に検知して直ちに定着部の駆動を停止させたくとも、そのような手段を取ることができなくなるという問題点を有していた。

また、大サイズのシートを送る場合は、薄紙ではおのおのの移行部分での撓み量が大きくなり、シートが撓んだ山の部分が搬送部に設けられた他の部材に接触して、未定着トナー像の擦れ等により画像みだれが発生する一方、厚紙ではシート先端が定着部に送り込まれる時点でも十分に減速することができず、定着ニップ部の直前でシートの撓みができ、撓んだシートがヒートロールの表面等に接触して、やはり画像みだれが発生するという問題点があった。

一方、上記特開昭６２−１９１３５９号公報、特開平０１−１３１５８２号公報及び特開平０４−１３６８７９号公報等に開示された技術の場合には、小サイズのシートを搬送する場合に、経路長さの不要部分が大きく、生産性のロスが大きくなるという問題点があった。

そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、薄紙から厚紙までかつ最小シートサイズから最大シートサイズまでのシートを、画像みだれを発生させずに定着部に送り込まれる時点で十分に減速することができ、かつ、小サイズのシートを搬送する場合においても生産性のロスを発生させない画像形成装置を提供することにある。

すなわち、請求項１に記載された発明は、像形成体上に形成されたトナー像を転写部においてシート上に転写するとともに、当該トナー像が転写されたシートを定着部に搬送することにより、定着処理を施して画像の形成を行う画像生成装置において、上記転写部と定着部との間に複数のシート搬送手段を配置し、少なくとも１枚のシートが転写部を通過している間は、少なくとも転写部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、転写部の搬送速度を略等しく設定し、しかも少なくとも１枚のシートが定着部に進入する直前に、少なくとも定着部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、定着部の搬送速度を略等しく設定するように構成されている。

また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記定着部のシート搬送速度を前記転写部のシート搬送速度よりも遅く設定し、且つ搬送方向の長さが最大サイズのシートの半分以下のシートは、２枚連続の単位で搬送するように構成されている。

この発明について更に説明すると、転写部と定着部の間の距離を、最大サイズのシート長さ以上、かつ最大生産性を必要とするシートサイズである例えばＡ４あるいは８．５”（インチ）サイズの搬送方向の長さの２倍にインターギャップ長さを加えた長さ以上とし、少なくとも２つのシート搬送手段を配置し、それぞれのシート搬送手段が互いに独立にシート搬送速度を変えられるように構成し、定着部の速度が転写部の速度と異なりかつ低速にする場合で、例えばＡ４サイズあるいは８．５”サイズ等の小サイズシートの搬送には、２枚連続の単位で搬送するように構成する。

この発明においては、転写部から１枚目のシート先端が転写部側のシート搬送手段に送り出される直前には転写部側のシート搬送手段の速度は、転写部の速度とほぼ同じになっており、転写部側のシート搬送手段から定着部側のシート搬送手段へ１枚目のシート先端が移動する直前には、定着部側のシート搬送手段の搬送速度は、転写部側のシート搬送手段の搬送速度とほぼ同じになる。２枚目のシート後端が転写部を抜けてかつ１枚目のシート先端が定着部へ送り込まれる直前には、シート搬送手段の搬送速度は定着部の速度とほぼ同じになり、シートを定着部へ搬送する。２枚目のシート後端が転写部側のシート搬送手段から抜けた直後、転写部側のシート搬送手段の搬送速度は、転写部速度とほぼ同じになり、さらに２枚目のシート後端が定着部側の搬送ベルトから抜けた直後に定着部側の搬送ベルト速度は転写部側のシート搬送手段の搬送速度とほぼ同じになる。次の２枚連続の１枚目のシート先端が転写部側のシート搬送手段に送り出されるのは、次の１枚目のシート先端が転写部側のシート搬送手段に送られて定着部側のシート搬送手段へ移動する時に、定着部側のシート搬送手段は前の２枚目の後端が抜けて転写部側のシート搬送手段の搬送速度と略同速になっているタイミングとなる。

この発明によれば、シートの長さに拘わらずにシートは搬送べルトと同速で送られ、かつシートが転写部と転写部側の搬送ベルト間、転写部側搬送ベルトと定着部側搬送ベルト間、定着部側搬送ベルトと定着部間の各受渡し部分にまたがる場合でも、互いに同速になっているのでシートが撓んだりすることがなく、小サイズシートの搬送においても経路上ムダに送る部分が無いので生産性を向上することが可能となる。

以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

実施の形態１
図１はこの発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示すものである。
図１において、１は像形成体としての感光体ドラムを示すものであり、この感光体ドラム１は、駆動手段によって矢印方向に沿って所定の回転速度で回転駆動されるようになっている。上記感光体ドラム１の周囲には、図示されていないが、当該感光体ドラム１の表面を一様に帯電する一次帯電手段、画像露光手段、現像手段、転写手段、分離手段、クリーニング手段等の公知の画像形成手段が配置されており、当該感光体ドラム１の表面には、公知の画像形成プロセスにより、図示しない原稿の画像又は画像情報に応じたトナー像が形成されるようになっている。なお、上記像形成体は、例えば、白黒の画像形成装置の場合には上述したように感光体ドラムまたは感光体ベルトからなるが、カラーの画像形成装置の場合には、感光体ドラムまたは感光体ベルトの他に、さらに中間転写体ベルトからなる場合もある。ただし、いずれの場合においても、それらの像形成体周囲の構成は、それぞれ従来装置と同様である。

上記感光体ドラム１の表面に形成されたトナー像は、当該感光体ドラム１の表面に接触し、かつ所定の転写電圧が印加される転写ロール２によって、所定のタイミングでこれら感光体ドラム１と転写ロール２が接触する転写部に搬送されるシート１３上に転写される。なお、転写手段としては、転写ロール２を用いて従来装置と同様に行っているが、転写ロール２の代わりにコロトロンを用いても良いことは勿論である。

上記感光体ドラム１上からトナー像が転写されたシート１３は、シート搬送手段としての第１のシート搬送ベルト３と第２のシート搬送ベルト４を介して定着装置５へ搬送され、当該定着装置５によって熱及び圧力でシート１３上にトナー像が定着され、装置の外部に排出されて画像形成工程が終了する。なお、上記シート１３の両面に画像を形成する場合には、片面にトナー像が定着されたシート１３を、表裏を反転した状態で再度転写部へと搬送し、シート１３の裏面にトナー像を転写定着するように構成しても良い。

ところで、この実施の形態に係る画像形成装置は、転写部と定着部との間に複数のシート搬送手段を配置し、当該転写部と定着部との間の距離を、画像形成可能な最大サイズのシートの長さ以上であって、かつ最大生産性を必要とするシートの搬送方向の長さの２倍以上に設定するように構成されている。

また、この実施の形態に係る画像形成装置は、転写部と定着部との間に複数のシート搬送手段を配置し、少なくとも１枚のシートが転写部を通過している間は、少なくとも転写部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、転写部の搬送速度を略等しく設定し、しかも少なくとも１枚のシートが定着部に進入する直前に、少なくとも定着部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、定着部の搬送速度を略等しく設定するように構成されている。

すなわち、この実施の形態に係る画像形成装置では、図１に示すように、感光体ドラム１上からトナー像が転写されたシート１３を、シート搬送手段としての第１のシート搬送ベルト３と、第２のシート搬送ベルト４を介して、定着装置５へ搬送するように構成されている。上記第１のシート搬送ベルト３は、ゴムや合成樹脂等の弾性材料によって形成された無端状のベルト部材３１と、このベルト部材３１を循環駆動するベルト駆動ローラ３２と、当該ベルト駆動ローラ３２と対をなして無端状のベルト部材３１を架けるアイドルローラ３３とで構成されている。上記ベルト駆動ローラ３２は、ステッピングモータ等からなる駆動モータ８によって回転駆動されるようになっており、この駆動モータ８は、制御装置（ＣＰＵ）１２から第２のシート搬送ベルト４とは独立に出力される回転数に応じた駆動信号に基づいて、図示しない駆動回路から出力されるパルス信号を受けて、第２のシート搬送ベルト４とは独立に駆動制御される。この駆動モータ８の駆動力は、図示しないギア等の駆動伝達機構を介してベルト駆動ローラ３２に伝達され、当該ベルト駆動ローラ３２が回転駆動されて無端状のベルト部材３１を駆動する。また、上記無端状のベルト部材３１には、図示しないシート吸着用の孔が多数穿設されており、図示しない空気吸引装置により搬送ベルト面がシート１３を吸引した状態で、シート１３を定着装置５へ搬送されるように構成されている。なお、図１中、１０は感光体ドラム１を回転駆動する駆動モータを、１１は定着装置５を駆動する駆動モータを、それぞれ示している。

また、上記第２のシート搬送ベルト４も、第１のシート搬送ベルト３とまったく同様に、ゴムや合成樹脂等の弾性材料によって形成された無端状のベルト部材４１と、このベルト部材４１を循環駆動するベルト駆動ローラ４２と、当該ベルト駆動ローラ４２と対をなして無端状のベルト部材４１を架けるアイドルローラ４３とで構成されている。上記ベルト駆動ローラ４２は、ステッピングモータ等からなる駆動モータ９によって回転駆動されるようになっており、この駆動モータ９は、制御装置（ＣＰＵ）１２から第１のシート搬送ベルト３とは独立に出力される回転数に応じた駆動信号に基づいて、図示しない駆動回路から出力されるパルス信号を受けて、第１のシート搬送ベルト３とは独立に駆動制御される。この駆動モータ９の駆動力は、図示しないギア等の駆動伝達機構を介してベルト駆動ローラに伝達され、当該ベルト駆動ローラが回転駆動されて無端状のベルト部材４１を駆動する。また、上記無端状のベルト部材４１には、図示しないシート吸着用の孔が多数穿設されており、図示しない空気吸引装置により搬送ベルト面がシート１３を吸引した状態で、シート１３を定着装置５へ搬送されるように構成されている。

さらに、上記第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４には、図１に示すように、それぞれ当該シート搬送ベルト３、４によって搬送されるシート１３を検知するシート検知センサ６、７が、同じ位置に配置されている。

そして、上記第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４の搬送速度は、シート検知センサ６、７等からの信号に基づいて、所定のタイミングで独自に制御可能となっている。

ところで、上記第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４によってシート１３が搬送される転写部と定着部との間の距離Ｌ１は、図２に示すように、当該画像形成装置において画像の形成が可能な最大サイズのシート、例えば最大シート１３の大きさがＡ３サイズのシートよりも大きな１１”（インチ）×１７”（インチ）のシートにも画像形成が可能なように、当該最大サイズのシート１３の長さ（１７インチ）よりも大きく設定されている。

また、上記第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４によってシート１３が搬送される転写部と定着部との間の距離Ｌ１は、図３に示すように、当該画像形成装置において最大の生産性（単位時間当たりの画像形成枚数）が要求されるサイズのシート、例えば、Ａ４サイズのシートあるいは８．５”×１１”サイズのシートを幅の狭い横方向に送った場合に、２枚分のシートの長さに２枚のシート間のインターギャップの長さを加えた長さに、マージンを加えた長さに設定されている。この実施の形態では、よりサイズの大きい８．５”×１１”サイズのシートを、最大の生産性が要求されるシートのサイズの基準にして、転写ローラ２と定着装置５の各ニップ間の距離を定めている。

以上の構成において、この実施の形態に係る画像形成装置では、次のようにして、薄紙から厚紙までかつ最小シートサイズから最大シートサイズまでのシートを、画像みだれを発生させずに定着部に送り込まれる時点で十分に減速することができ、かつ、小サイズのシートを搬送する場合においても生産性のロスを発生させないようになっている。

すなわち、上記画像形成装置では、図１に示すように、感光体ドラム１上に形成されたトナー像が、転写ロール２によってシート１３上に転写された後、このトナー像が転写されたシート１３は、第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４を介して定着装置５へと搬送され、当該定着装置５によってトナー像が熱及び圧力でシート１３上に定着されて、画像の形成が行われる。

その際、上記第１のシート搬送ベルト３と第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度は、図４に示すように、当該画像形成装置において最大の生産性が要求されるサイズのシート、例えば８．５”×１１”（インチ）サイズのシート１３を幅の狭い横方向に２枚連続して搬送する場合、最初のシート１３の先端が転写部より送り出される前、すなわちシート検知センサー６が１枚目のシート１３の先端を検知する以前の時点では、転写部のシート搬送速度（感光体ドラム１の回転速度）に等しく設定されている。そして、１枚目及び２枚目のシート１３は、所定のインターギャップを隔てて、転写部から第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４ヘと順次搬送される。

その際、１枚目のシート１３の先端が、図４に示すように、定着側の第２のシート搬送ベルト４に設置されたシート検知センサ７で検知され、このシート検知センサ７の検知信号を受けた制御装置１２は、内蔵するソフトウエアタイマー等を起動してＴD （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始し、当該１枚目のシート１３の先端が定着装置５の定着ニップ部分の直前に到達するタイミングで、第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度を、定着装置５のシート搬送速度と略同じくするように制御信号を発生し、１枚目のシート１３及び２枚目のシート１３は、定着部のシート搬送速度と同じ速度で定着装置５へ送り込まれる。

そして、２枚のシート１３が定着装置５へ送り込まれて、２枚目のシート１３の後端が第１のシート搬送ベルト３に設置されたシート検知センサ６から抜けた信号を受けた制御装置１２は、ＴU （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始して、２枚目のシート１３の後端が第１のシート搬送ベルト３から抜けたタイミングで、当該第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度を転写部の搬送速度と略同速に増速する。さらに、２枚目のシート１３の後端が第２のシート搬送ベルト４に設置されたシート検知センサ７から抜けた信号を受けた制御装置１２は、ＴU （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始して、２枚目のシート１３の後端が第２のシート搬送ベルト４から抜けたタイミングで、当該第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度を第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度と略同速に増速する。

以後、続けて３枚目のシート１３と４枚目のシート１３を搬送する場合には、３枚目のシートの先端が第１のシート搬送ベルト３へ移るときには、既に第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度が増速されており、かつ第２のシート搬送ベルト４へ移る直前に第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度が増速されているタイミングで、シート１３を搬送することができる。

以後この繰り返しとなる。

また、上記画像形成装置において、大きなサイズのシート１３を搬送する場合には、次のように制御される。すなわち、上記第１のシート搬送ベルト３と第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度は、図５に示すように、最初のシート１３の先端が転写部より送り出される前、すなわちシート検知センサー６が１枚目のシート１３の先端を検知する以前の時点では、転写部のシート搬送速度（感光体ドラム１の回転速度）に等しく設定されている。そして、１枚目のシート１３は、転写部から第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４ヘと順次搬送される。

その際、１枚目のシート１３の先端が、図５に示すように、定着側の第２のシート搬送ベルト４に設置されたシート検知センサ７で検知され、このシート検知センサ７の検知信号を受けた制御装置１２は、内蔵するソフトウエアタイマー等を起動してＴD （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始し、当該１枚目のシート１３の先端が定着装置５の定着ニップ部分の直前に到達するタイミングで、第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度が、定着装置５のシート搬送速度と略同じくなるように減速する制御信号を発生し、１枚目のシート１３は、定着部のシート搬送速度と同じ速度で定着装置５へ送り込まれる。

そして、１枚のシート１３が定着装置５へ送り込まれて、１枚目のシート１３の後端が第１のシート搬送ベルト３に設置されたシート検知センサ６から抜けた信号を受けた制御装置１２は、ＴU （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始して、１枚目のシート１３の後端が第１のシート搬送ベルト３から抜けたタイミングで、当該第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度を転写部の搬送速度と略同速に増速する。さらに、１枚目のシート１３の後端が第２のシート搬送ベルト４に設置されたシート検知センサ７から抜けた信号を受けた制御装置１２は、ＴU （ｓｅｃ）だけタイムカウントを開始して、１枚目のシート１３の後端が第２のシート搬送ベルト４から抜けたタイミングで、当該第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度を第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度と略同速に増速する。

以後、続けて２枚目のシート１３を搬送する場合には、２枚目のシートの先端が第１のシート搬送ベルト３へ移るときには、既に第１のシート搬送ベルト３のシート搬送速度が増速されており、かつ第２のシート搬送ベルト４へ移る直前に第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度が増速されているタイミングで、シート１３を搬送することができる。

以後この繰り返しとなる。

この実施の形態において、画像形成の生産性が高くなる構成は、図３においてＬ２÷ＶT ＝Ｌ３÷ＶF の関係を満たす距離Ｌ２及びＬ３を選択すればよいが、定着装置５の搬送速度であるＶF は、図６に示すように、紙質や紙厚等により多水準を取る場合が多くなるので、定着部を低速にする設定水準のうちのいずれかが前式の関係になるようにするか、もしくはコストを考慮して２つのシート搬送ベルトを同一品にする構成を選択するのが良い。

なお、図示しない駆動機構を設けて、第１のシート搬送ベルト３及び第２のシート搬送ベルト４の少なくとも一方を移動可能とし、図３においてＬ２÷ＶT ＝Ｌ３÷ＶF の関係を満たすように距離Ｌ２及びＬ３を可変としても良い。

このように、上記実施の形態では、今、転写部の速度をＶT ＝２００ｍｍ／ｓｅｃとして、各部分の寸法をＬ１＝５４０ｍｍ、Ｌ２＝Ｌ３＝２５０ｍｍ、インターギャップ＝５０ｍｍとして、８．５”×１１”サイズのシート１３を横送りする場合の毎分当たりの生産性と定着部の速度の関係は、図７に示すとおりとなり、未定着トナー像を保持したシート１３に無理な力や摩擦を加えることがなく、シート１３を搬送しても定着部の定着条件設定に大きな余裕を生じさせることができることがわかる。

実施の形態２
図８はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、図８に示すように、第１のシート搬送ベルト３と第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度は、最初のシート１３の先端が転写部より送り出される前には、転写部のシート搬送速度に等しく設定してあり、シート１３の後端が転写部の上流側に設置されたシート検知センサ１４にて検知された信号を受けた制御装置１２は、図９に示すように、タイマカウントを開始してシート搬送速度を転写部の搬送速度ＶT 以上に増速して、前記の実施の形態と同様にシートの先端が定着装置の定着ニップ部分の直前になるタイミングで、第１のシート搬送ベルト３と第２のシート搬送ベルト４のシート搬送速度を定着装置５のシート送り速度と同じくするように構成されている。

こうした場合には、更に小サイズのシートを搬送するときに生産性を上げる効果がある。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。

図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す要部構成図である。図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置のシート搬送状態を示す説明図である。図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置のシート搬送状態を示す説明図である。図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置のシート搬送状態を示すタイミングチャートである。図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置のシート搬送状態を示すタイミングチャートである。図６は紙厚と定着部の搬送速度との関係を示す図表である。図７は毎分当たりの走行枚数と必要とされる定着部の速度との関係を示す図表である。図８はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置を示す要部構成図である。図９はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置のシート搬送状態を示すタイミングチャートである。図１０は従来の画像形成装置におけるシートの搬送状態を示す説明図である。

符号の説明

１感光体ドラム、２転写ロール、３第１のシート搬送ベルト、４第２のシート搬送ベルト、５定着装置、６、７シート検知センサ、１２ＣＰＵ、１３シート。

Claims

像形成体上に形成されたトナー像を転写部においてシート上に転写するとともに、当該トナー像が転写されたシートを定着部に搬送することにより、定着処理を施して画像の形成を行う画像生成装置において、上記転写部と定着部との間に複数のシート搬送手段を配置し、少なくとも１枚のシートが転写部を通過している間は、少なくとも転写部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、転写部の搬送速度を略等しく設定し、しかも少なくとも１枚のシートが定着部に進入する直前に、少なくとも定着部側のシート搬送手段のシート搬送速度を、定着部の搬送速度を略等しく設定したことを特徴とする画像形成装置。
前記定着部のシート搬送速度を前記転写部のシート搬送速度よりも遅く設定し、且つ搬送方向の長さが最大サイズのシートの半分以下のシートは、２枚連続の単位で搬送することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。