JP2005095614A - 吸収性の物品およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 かなりの量の液体を吸収でき使用中に皮膚または創傷にくっつかない吸収性の物品を提供することを目的とする。
【解決手段】 本発明は吸収性の物品および吸収性の物品の製造方法に関する。吸収性の物品１０は実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの密度を有する吸収性の不織布１１から作られている。吸収性の不織布１１は第１の主面１３および第２の主面１４を有する。有孔フィルム１２が例えば摩擦係合によってまたは接着剤１６を用いて不織布１１の第１の主面１３に取り付けられている。必要な場合には、表面層１５が不織布１１の第２の主面１４に取り付けられてよい。吸収性の物品は創傷用包帯、またはガーゼ付絆創膏、使い捨ておむつ、生理用保護製品のようなさまざまな製品のコンポーネントとして用いられてよい。
【選択図】 図１

Description

本発明は、吸収性の物品に関する。本発明の吸収性の物品は有孔フィルムに積層された吸収性材料を含んでいる。本発明の吸収性の物品は、以下に限定されないが、生理用保護製品、使い捨ておむつ、およびガーゼ付絆創膏（接着ガーゼ包帯）などを含むさまざまな吸収性の物品のコンポーネントとして有用である。

生理用ナプキン、使い捨ておむつ、および包帯のような吸収性の製品は、月経、尿、創傷の滲出液のような体液を吸収するために用いられる。これらの吸収性の製品は一般的にその吸収性の製品の吸収性のパッドまたは吸収性の物品がかなりの量の体液を吸収できることを必要とする。いくつかの場合には、吸収性のコンポーネントは吸収性の材料（コンポーネント）自体の重さよりも重い量の体液を吸収できなければならない。吸収性の製品の体と接触する表面が吸収性の製品が受容するように設計された量の体液を吸収した後も乾燥しているまたは比較的乾燥していることも望まれる。吸収性のコンポーネントが使用中に皮膚または創傷の部位にくっつかないことも望まれる。

特許文献１（米国特許第３，９２９，１３５号）は吸収性材料および有孔フィルムを含む吸収性の構造を開示している。その吸収性材料は、例えば粉砕された木材パルプであってよい。有孔フィルムは吸収性の構造の表面シートとして働く。有孔フィルムは一方の表面が滑らかでもう一方の表面には突起を有する。有孔フィルムの突起は吸収性材料に面していて吸収性の構造を形成している。

特許文献２（米国特許第４，３４１，２１７号）は、使い捨ての吸収性の物品を開示している。その吸収性の物品は粉砕された木材パルプのような材料で作られた吸収性コアを含んでいる。突起を備えた有孔フィルムが吸収性コアを囲んでいる。有孔フィルムの突起は吸収性コアの両方の主面に面している。

特許文献３（米国特許第６，６００，０８５号）は、使い捨ての吸収性の物品を開示している。その吸収性の物品は突起を備えた２つの有孔フィルムの層で両側から挟まれた吸収性コアを含んでいる。吸収性の物品の一方の側面では突起は吸収性コアに面している。吸収性の物品のもう一方の側面では突起は吸収性コアとは逆の向きに面している。
米国特許第３，９２９，１３５号明細書（第３−６欄、第４図） 米国特許第４，３４１，２１７号明細書（第３−９欄、第３図） 米国特許第６，６００，０８５号明細書（第４−５欄、第３図）

上記の米国特許の開示にもかかわらず、かなりの量の液体を吸収でき使用中に皮膚または創傷にくっつかない吸収性の物品が依然として必要とされている。

本発明は、実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの密度を有し第１の主面および第２の主面を備えた吸収性の不織布と、吸収性の不織布の主面の少なくとも一方に取り付けられた有孔フィルムとを含む吸収性の物品を提供する。有孔フィルムは、摩擦係合によって、接着剤によって、熱融着によって、超音波接着によって、またはそれらに類似した方法によって不織布の少なくとも一方の主面に取り付けられる。

本発明によれば、かなりの量の液体を吸収し使用中に皮膚または創傷にくっつかない吸収性の物品を提供できる効果がある。

本発明の吸収性の物品は有孔フィルムを含んでいる。本発明の吸収性の物品が裏材料および吸収性の物品を含むガーゼ付絆創膏のくっつかない創傷接触パッドとして用いられる場合、吸収性の物品はガーゼ付絆創膏が使用されるときに吸収性の物品の有孔フィルムが創傷に接触するように裏材料に取り付けられている。有孔フィルムは開いた領域を有する。有孔フィルムは必要な場合には突起を有する。有孔フィルムが突起を含む場合には、有孔フィルムは突起が吸収性の不織布に面するように配置されている。

有孔フィルムは、開孔を含みかつ２つの比較的滑らかな主面を有する本質的に平坦なフィルムであってよい。このタイプの有孔フィルムは例えばピー・ジー・アイ・インコーポレーテッド（ＰＧＩ Ｉｎｃ．）からレティキュロン（ＲＥＴＩＣＵＬＯＮ（商標））を商標とするフィルムとして市販されている。

好ましくは、本発明を実施するのに用いられる有孔フィルムは第１の主面および第２の主面を有する巨視的に拡張したフィルムである。第１の主面は比較的滑らかである。第２の主面はフィルム製造過程で形成され第２の主面から外向きに延在する複数の突起を有する。このタイプの有孔フィルムは米国特許第３，９２９，１３５号に開示されていて、この米国特許の開示内容は参照文献として本明細書で引用される。米国特許第３，９２９，１３５号に開示されているタイプの有孔フィルムはトレデガー・インコーポレーテッド（Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｉｎｃ．）からＴｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６７９９、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６８４５、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６９２３、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６９４４、およびＴｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６８４４の名称で市販されている。Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６９４４およびＴｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−６８４５がとりわけ好ましい。

いずれも本発明を実施するのに有用なその他の有孔フィルムが米国特許第４，３２４，２４６号、米国特許第４，３４２，３１４号、米国特許第４，４６３，０４５号、および米国特許第５，００６，３９４号に開示されていて、これらの米国特許の各々の開示内容は参照文献として本明細書で引用される。

本発明の吸収性の物品が吸収性の不織布の両側に有孔フィルムを含む場合、同じ有孔フィルムが両側で用いられてよい。代わりに、あるタイプの有孔フィルムが一方の側面に用いられ別のタイプの有孔フィルムがもう一方の側面に用いられてもよい。

有孔フィルムは以下に限定されないがポリエチレン、メタロセン触媒ポリエチレン、ポリプロピレン、およびそれらのコポリマーを含む任意の適切な高分子材料で作られていてよい。有孔フィルムはエチレン酢酸ビニルコポリマー、およびオレフィン・アルキレンコポリマーから作られていてもよく、より詳しく言うとエチレン・メチルアクリレートコポリマーから作られていてよい。

本発明の積層された材料がガーゼ付絆創膏のコンポーネントとして用いられる場合、あるタイプの有孔フィルムが本発明のガーゼ付絆創膏の創傷接触面に用いられ、別のタイプの有孔フィルムが裏材料として用いられてよい。しかし通常は、同じ有孔フィルムが創傷接触面および裏材料の両方に用いられる。

有孔フィルムは米国特許６，５６６，５７７号に開示されているように３次元的であってよく、この米国特許の開示内容は参照文献として本明細書で引用される。有孔フィルムは典型的には熱可塑性材料で作られている。有孔フィルムは実質的に任意の熱可塑性のフィルム形成ポリマーで作られてよい。好ましくは、有孔フィルムは順応性を有するが実質的には弾性を有しない。好ましくは、有孔フィルムは親水性ポリマーまたは親水性となるように処理されたポリマーで作られている。適切なポリマーには、以下に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロンのようなポリアミド、ポリ弗化ビニリデンまたはポリテトラフルオロエチレンのようなフルオロポリマー、およびそれらの混合物などがある。好ましくは、熱可塑性のフィルム形成ポリマーはエチレン・メチルアクリレートコポリマーである。

好ましくは、熱可塑性フィルムはテクスチャーを出され穿孔されている。用語「テクスチャーを出された」は、そのフィルムが例えば米国特許第６，５６６，５７７号に開示されているようにエンボス加工によって例えば突出した隆起部または小塊で模様を付けられて浮き彫りにして模様を付けられていることを意味する。テクスチャーを出すことによってフィルムは創傷にくっつきにくくなる。隆起部または小塊は好ましくは丸みを帯びていて、好ましくはフィルム表面のメジアン面（median plane）から０．１ｍｍから１．５ｍｍだけ突出している。より好ましくは、隆起部または小塊はフィルムのメジアン面から０．２ｍｍから１．０ｍｍだけ突出している。

好ましくは、熱可塑性フィルムはメッシュ穿孔（mesh perforation）によってテクスチャーを出され穿孔されている。この方法では、熱可塑性フィルムは網目模様のメッシュ表面に支持され、軟化温度まで加熱される。次にメッシュを通して吸引が行われ、または、メッシュの上のフィルムへ空気が吹付けられ、それによってフィルムに対してメッシュが押し付けられてメッシュの間隙の位置でフィルムに開孔が形成される。メッシュ穿孔技術は米国特許第３，０５４，１４８号により詳しく記載されていて、この米国特許の内容は参照文献として本明細書で積極的に引用される。

好ましくは、熱可塑性フィルムは５個／ｃｍ² から５０個／ｃｍ² までの開孔を有し、より好ましくは１０個／ｃｍ² から３０個／ｃｍ² までの開孔を有する。好ましくは、開孔は０．０１ｍｍ² から２．０ｍｍ² までの面積を有する。開孔の全面積およびフィルムの全面積の両方とも平面図法で観たときの、開孔の全面積に対するフィルムの全面積から開孔の全面積を減算した面積の比で定義される開孔対地面の比は、好ましくは０．０１から１．０までであり、より好ましくは０．０５から０．５までであり、最も好ましくは０．１から０．３までである。

熱可塑性フィルムは製造および使用中の物理的な完全性のための要件に整合するようにできるだけ薄くなければならない。典型的には、フィルムは１ｇ／ｍ² から５００ｇ／ｍ² までの基本重量を有し、好ましくは１０ｇ／ｍ² から２００ｇ／ｍ² までの基本重量を有する。

本発明の吸収性の物品で用いられる有孔フィルムの開いた領域は開孔が占める面積として定義される。開いた領域は有孔フィルムの全面積の約１％から約３５％までの範囲内にあってよく、好ましくは約４％から約３０％までの範囲内にある。

本発明の吸収性の物品の有孔フィルムは以下に限定されないが、ポリソルベート２０、ポリソルベート４０、ポリソルベート６０、およびポリソルベート８０のようなエチレンオキシドと共に濃縮されたソルビトールおよびソルビトール無水物のラウリン酸エステル；エチレンオキシドおよびプロピレンオキシドのコポリマー；オクチルフェノールエトキシレート；ノニルフェノールエトキシレート；およびエトキシ化アルコールなどを含む親水性界面活性剤で処理されていてよい。用語「処理された」は有孔フィルムが有孔フィルムを作る高分子樹脂を製造するのに用いられる高分子化プロセスの間に有孔フィルムに組み込まれた親水性の界面活性剤を有すること、親水性界面活性剤が有孔フィルムが製造されるプロセスの間に高分子材料に組み込まれていること、または、有孔フィルムが製造された後に親水性の界面活性剤でコーティングされていることを意味する。

必要な場合には、有孔フィルムは抗菌作用上有効な量のトリクロサンまたは類似の抗菌剤を含んでいてよい。

本発明の吸収性の物品は表面層をさらに含んでいてよい。表面層は当業者に知られた任意の高分子フィルムであってよい。そのような高分子フィルムには以下に限定されないがポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、上述された有孔フィルム、微孔性フィルム、およびそれらの類似物などがある。なかでも微孔性フィルムが好ましい。

微孔性フィルムは市販されていて米国特許第６，５９５，０４２号に記載されていて、この米国特許の開示内容は参照文献として本明細書で引用される。微孔性フィルムは以下に限定されないがポリエチレン、ポリプロピレン、およびそれらの混合物のようなポリオレフィンなどを含む任意のポリマーで作られていてよい。ある実施の形態では、微孔性フィルムは線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、および炭酸カルシウム充填剤の混合物で作られている。さらに、酸化防止剤、および顔料のような別の成分も混合物に加えられてよい。

微孔性フィルムは典型的には充填剤の粒子をポリマーに組み込んで粒子が組み込まれたポリマーを延伸して充填剤の粒子によって生み出された気孔（ボイド）を含んだフィルムを形成することによって作られる。充填剤の粒子をポリマーに組み込むことによって考慮されるさまざまな変数が導入される。そのような変数には充填剤のタイプ、充填剤の量、充填剤の粒子サイズおよび粒子サイズの分布、充填剤の粒子の表面の変化、フィルムを延伸する方式または方法、およびそれらに類似するものなどがある。これらの変数の各々は結果的に形成される微孔性フィルムの形態および特性に影響を及ぼすことができる。微孔性フィルムを製造する過程でコンポーネントが混合され、押出し成形され、エンボス加工される。そのように加工されたフィルムは次に延伸され熱硬化される。そのような方法が米国特許第４，７７７，０７３に教示されていて、この米国特許は参照文献として本明細書で引用される。

吸収性の不織布は、レーヨン繊維；以下に限定されないが綿繊維、および木材パルプ繊維のような天然繊維；以下に限定されないがポリエステル繊維、ポリアミド繊維、およびポリオレフィン繊維のような合成繊維；およびそれらの組み合わせなどを含むさまざまな材料から作られてよい。それらの繊維は複合繊維であってよい。複合繊維はシースがあるポリマーからなりコアが別のポリマーからなるシース・コア構造であってよい。例えば並んで配置された構造（side-by-side configuration）のような別の構造の複合繊維も用いられてよい。

吸収性の不織布は典型的には中実の繊維で作られた不織布であるが、繊維または不織布の一部は中空の繊維であってもよい。約１デニールから約１５デニールまでの範囲の太さの繊維が吸収性の不織布に都合よく用いられる。

吸収性の不織布は複数の繊維質層を有していてよい。不織布は吸収性の繊維および非吸収性の合成繊維の両方を含んでいてよい。非吸収性の合成繊維の例として、以下に限定されないが、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポレエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、複合繊維、ポリアミド、およびそれらの混合物などがある。好ましくは、不織布は不織布全体の重量に対して約７０重量％から約９５重量％までの非吸収性の合成繊維を含んでいる。本明細書では、用語「吸収性の繊維」はその繊維が繊維基質内に液体を引き寄せて保持する能力を有することを意味する。適切な吸収性の繊維には、以下に限定されないが、木材パルプ繊維、綿繊維、レーヨン繊維、およびそれらの組み合わせなどがある。好ましくは、不織布は不織布全体の重量に対して約５重量％から約３０重量％までの範囲内の吸収性の繊維を含んでいる。より好ましくは、不織布は約８５重量％から約９０重量％までの範囲内の非吸収性の繊維と約１０重量％から約１５重量％までの範囲内の吸収性の繊維とを含んでいる。不織布はこれらの繊維によって均質な混合物として製造され、または、好ましくは不織布中の層をなした混合物として製造される。後者の場合、一方の繊維質層が全ての非吸収性の合成繊維を含んでいてよい。もう一方の繊維質層は全ての吸収性の繊維を含んでいてよく、または非吸収性の合成繊維および吸収性の繊維の混合物を含んでいてよい。層をなした不織布が用いられる場合、全体が非吸収性の繊維で作られた層が本発明の物品の有孔フィルムのコンポーネントに接して配置されることが好ましい。この層をなした混合物の構成は高い毛管圧力を生み出さず、創傷から過度に湿気を吸い取らない。

非吸収性の合成繊維はさまざまな太さ（デニール）およびタイプであってよい。非吸収性の合成繊維の太さは１フィラメント当たり実質的に１．０デニール（１ｄｐｆ）から実質的に１５ｄｐｆまでの範囲内にあってよく、好ましくは実質的に３ｄｐｆから実質的に１０ｄｐｆまでの範囲内にある。不織布の基本重量は製品に応じて実質的に１平方メートル当たり３０ｇ（３０ｇｓｍ）から実質的に１５０ｇｓｍまでの範囲内にある。本発明の物品が創傷用包帯として用いられることが意図されている場合、不織布の基本重量は典型的には実質的に７０ｇｓｍから実質的に１００ｇｓｍまでの範囲内にある。本発明の物品がガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドとして用いられることが意図されている場合、不織布の基本重量は実質的に３０ｇｓｍから実質的に６０ｇｓｍまでの範囲内にあるのが好都合である。より高い吸収容量を必要とするより重篤な創傷に対しては、不織布の基本重量は実質的に１００ｇｓｍから実質的に１５０ｇｓｍまでの範囲内にあってよい。

不織布を設計するときの重要な特性は不織布全体の密度である。本発明の吸収性の物品を構成する不織布は実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの範囲内の繊維密度を有していることが必要である。不織布の密度は厚みおよび基本重量に加えて繊維のタイプおよび太さ（デニール）に基づいて変化する。

出願人は吸収性材料を用いている２つの市販されている製品を認識している。第一の製品は商品名「ネクスケア・トリプル・レイヤー・ガーゼ・パッド（ＮｅｘＣａｒｅ＊ Ｔｒｉｐｌｅ Ｌａｙｅｒ Ｇａｕｚｅ Ｐａｄ）」でスリーエム・カンパニー（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ）から市販されている。与えられた商品名にもかかわらず、この製品は通常のガーゼ材料を使用していないように見える。むしろ、この製品は一方の側面が有孔フィルムで覆われもう一方の側面が非吸収性の無孔バリアフィルムで覆われた溶融吹き込み成形された（melt blown）ポリオレフィン製の不織布を含んでいる。溶融吹き込み成形された不織布は約０．０８ｇ／ｃｃの密度を有する。出願人が認識している第二の製品は商品名「ジョンソン・アンド・ジョンソン・ファースト・エイド・トリプル・レイヤー・ノンスティック・パッド（Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｆｉｒｓｔ Ａｉｄ＊ Ｔｒｉｐｌｅ Ｌａｙｅｒ Ｎｏｎ−Ｓｔｉｃｋ Ｐａｄｓ）」でジョンソン・アンド・ジョンソン・コンシューマー・カンパニーズ・インコーポレーテッド（Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｃｏｍｐａｎｉｅｓ， Ｉｎｃ．）から市販されている。この製品は有孔フィルムで包まれたカーディングされた綿ウエブ（carded cotton web）を含んでいる。カーディングされた綿ウエブは０．０６ｇ／ｃｃの密度を有する。

上記の２つの市販されている製品の上記の密度の吸収性の物品は創傷からの液体を引き寄せて吸収するための適切な範囲内にあるが、優れた創傷治癒環境を提供するために最適ではない。

本発明の吸収性の物品を構成する不織布が実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの範囲内の密度を有し実質的に７０重量％から実質的に９５重量％までの範囲内の非吸収性の合成繊維および実質的に３０重量％から実質的に５重量％までの範囲内の吸収性の繊維を含むとき、優れた創傷治癒環境および容易な取り外しが達成されかつ許容されるレベルの吸収性が保持されることが見出された。そのような不織布は低い毛管圧力を及ぼし製品が過度に液体を吸収しないようにして創傷の湿気を保つと確信されている。湿気の保たれた創傷は一般的により良好な治癒のために好ましい。そのような不織布によって生み出される低い毛管圧力によって余分な液体のみが創傷から吸収されるようになる。さらに、創傷の湿気が保たれるので、吸収性の物品は創傷を含めた皮膚の表面にくっつかず、再び損傷を加えずにより容易に取り外すことができる。

本発明の吸収性の物品の有孔フィルムおよび必要に応じて用いられる裏材料は、当業者に知られた手段によって吸収性の不織布に取り付けられてよい。例えば、適切な接着剤が吸収性の不織布の第１の主面に塗付されて、次に裏材料が吸収性の不織布に貼り付けられてよい。次に吸収性の不織布の第２の主面が接着剤でコーティングされて有孔フィルムが吸収性の不織布に貼り付けられてよい。当業者に知られた他の手段、例えば超音波接着、熱融着、およびそれらに類似した手段を用いることもできる。

使用される場合、接着剤は溶液重合または分散重合を含む任意の重合プロセスによって作られてよい。接着剤は熱溶融型接着剤であってよい。適切な接着剤の例として、以下に限定されないが、エイチ・ビー−フュラー・コーポレーション（ＨＢ−Ｆｕｌｌｅｒ Ｃｏ．：アメリカ合衆国ミネソタ州セントポール（St. Paul））から市販されているＨＬ−１４９１、エイ・ティー・オー−フィンドレー（ＡＴＯ−Ｆｉｎｄｌｅｙ：アメリカ合衆国ウィスコンシン州ワワトゥーサ（Wawatausa））から市販されているＨ−２５４３、ナショナル・スターチ・アンド・ケミカル（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ ＆ Ｃｈｅｍｉｃａｌ：アメリカ合衆国ニュージャージー州ブリッジウォーター（Bridgewater））から市販されている３４−５５３４のようなスチレンブロックコポリマーおよび粘着性付与樹脂をベースとするものがある。エチレン酢酸ビニルコポリマーを含むエチレンコポリマーが用いられてよい。適切な接着剤には、アクリルをベースとする接着剤、デキストリンをベースとする接着剤、およびウレタンをベースとする接着剤もある。天然ゴムまたは合成ゴムをベースとする接着剤も適切である。使用できるその他の接着剤には、エイチ・ビー−フュラーから市販されているＨＬ−１３０８またはハンツマン（Ｈｕｎｔｓｍａｎ：アメリカ合衆国テキサス州オデッサ（Odesssa））から市販されているレックスタック・アールティー ２３７３（ＲＥＸＴＡＣ ＲＴ ２３７３）のような非晶質ポリプロピレンなどを含む非晶質ポリオレフィンなどがある。必要な場合には、接着剤は必要に応じて粘着性付与剤、酸化防止剤、および加工助剤を含んだクラトン（ＫＲＡＴＯＮ（登録商標））を商標とする合成ゴム重合体でまたは天然ゴムで改質（modify）されてよい。

接着剤は溶融段階で塗付されてよく、吹付けられてよく、またはスロットダイコーティングされてよい。吹付けは制御コーティング（control coating）、制御ウィービング（control weaving）、制御繊維化（control fiberization）、溶融吹き込み成形（melt blowing）、フレキソコーティング（flexo coating）、スクリーン印刷（screen printing）、または不連続なコーティング方法によって行われてよい。

本発明は本発明の吸収性の物品の製造方法をも提供する。その製造方法は、突起を有する有孔フィルムを突起を上に向けて表面に配置する過程と；実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの範囲内の密度を有する吸収性の不織布の第１の主面に接着剤を塗付する過程と；吸収性の不織布の接着剤でコーティングされた第１の主面を有孔フィルムの上に配置する過程と、接着剤を硬化させる過程とを含む。

吸収性の物品が上記の表面層を含むべき場合には、接着剤が上記の表面層の一方の主面に塗付されて接着剤でコーティングされた表面層の主面は吸収性の不織布の第２の主面と接触するようにされて接着剤が硬化させられる。

本発明の吸収性の物品は以下に限定されないが円形、楕円形、長方形、正方形、または三角形などを含む任意の望まれる形状で作られていてよい。本発明の吸収性の物品の寸法は特別に重要ということはなく、望まれる用途に応じて変更されてよい。

本発明の吸収性の物品は例えば創傷被覆用として用いられてよい。本発明の吸収性の物品は以下に限定されないがガーゼ付絆創膏の創傷接触パッド、生理用保護パッド、使い捨ておむつ、およびかゆみ止め剤、にきび治療剤、モイスチャークリーム、およびそれらの類似物を持ち運ぶためおよび／または分配するための用具などを含むさまざまな製品のコンポーネントとして用いられてもよい。ガーゼ付絆創膏に用いる場合、本発明の吸収性の物品は正方形、長方形、円形、楕円形、または三角形の形状を有していてよい。ガーゼ付絆創膏の寸法はガーゼ付絆創膏の形状およびガーゼ付絆創膏で覆われる創傷の寸法に応じて変わる。一般的には、正方形のガーゼ付絆創膏は５ｃｍ×５ｃｍから１５ｃｍ×１５ｃｍまでの範囲内の寸法であり、好ましくは７．５ｃｍ×７．５ｃｍから１２．５ｃｍ×１２．５ｃｍまでの範囲内の寸法である。長方形のガーゼ付絆創膏の長さは５ｃｍから１５ｃｍまでの範囲内であり、好ましくは７．５ｃｍから１２．５ｃｍまでの範囲内にある。長方形のガーゼ付絆創膏の幅は０．５ｃｍから５ｃｍまでの範囲内にあり、好ましくは１ｃｍから３ｃｍまでの範囲内にある。円形のガーゼ付絆創膏は５ｃｍから２０ｃｍまでの範囲内の直径を有し、好ましく７．５ｃｍから１７．５ｃｍまでの範囲内の直径を有し、より好ましくは１０ｃｍから１５ｃｍまでの範囲内の直径を有する。

本発明の吸収性の物品の厚みは用途に応じて変わるが、大まかに言って０．２５ｍｍから５ｍｍまでの範囲内にあり、好ましくは１ｍｍから３ｍｍまでの範囲内にあり、より好ましくは１ｍｍから２ｍｍまでの範囲内にある。

本発明の吸収性の物品がガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドとして用いられる場合、吸収性の物品の不織布コンポーネントは例えば接着剤によってガーゼ付絆創膏の裏材料に取り付けられる。これによって吸収性の物品の有孔フィルムコンポーネントは完成したガーゼ付絆創膏では上向きに面し、したがって裏材料の接着剤でコーティングされた表面とは逆の向きに面している。したがって、ガーゼ付絆創膏が使用されたとき、吸収性の物品の有孔フィルムは使用者の皮膚に向かって配置され、ガーゼ付絆創膏が当てられた創傷にくっつかない層であることを意味する創傷解放層として働く。

本発明の２層構造の吸収性の物品は、有孔の裏材料を含むガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドとして用いられ、２層構造の吸収性の物品の有孔フィルムの開いた領域の面積と有孔の裏材料の開いた領域の面積は等しくても異なっていてもよい。ガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドが創傷に接触する面積を減らすために、吸収性の物品の有孔フィルムの開いた領域の面積は有孔フィルムの全体の面積の実質的に１％から実質的に３５％までの範囲内にあり、好ましくは実質的に４％から実質的に３０％までの範囲内にある。創傷に接触する面積を減らすことによって創傷解放力が減らされる。これによって、ガーゼ付絆創膏を剥がすときに再び損傷が与えられる確率が低くなる。ガーゼ付絆創膏の有孔の裏材料は吸収性の物品の有孔フィルムよりも小さい開いた領域の面積を有していてよい。より小さい面積の開いた領域を有する有孔の裏材料を用いることは、吸収性の不織布材料から液体が望ましくなく漏れ出るのを防止するのに役立つ。

上述したように、本発明の吸収性の物品は別の通常のガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドとして用いられてよい。ガーゼ付絆創膏のような特定的な実施の形態では、２．５４ｃｍ×７．６ｃｍの細片のポリエチレン発泡体がガーゼ付絆創膏の裏材料として働く。ポリエチレン発泡体の細片は適切な感圧接着剤でコーティングされている。２．５４ｃｍ×２．５４ｃｍの一片の本発明の物品が接着剤でコーティングされた細片の中心に配置されてから細片に取り付けられる。保護用解除タブが創傷接触材料の両側で接着剤に取り付けられる。完成したガーゼ付絆創膏は次に例えば紙の包装材料内に包装されて、必要な場合には滅菌される。発泡体の細片の密度は０．００８ｇ／ｃｍ³ から０．１６０ｇ／ｃｍ³ までの範囲内にあってよい。発泡体の細片は穿孔されていてよくすなわち開孔を有していてよい。穿孔または開孔の寸法は０．０１ｍｍから５ｍｍまでの範囲内にあってよい。穿孔されたまたは開孔を有する発泡体の細片の全体の開いた面積は１０％から８０％までの範囲内にあってよい。穿孔または開孔は例えば高温ピン穿孔（hot-pin perforation）または超音波穿孔によって形成されてよい。発泡体の裏材料はポリエチレン以外のプラスチック材料から作られてもよい。当業者にはポリマーフィルム、織布、ガーゼ、紙の不織布、およびそれらの類似物のような別の裏材料が発泡体の細片の代わりに用いられてよいことが明らかであろう。

添付の図面を参照すると本発明の技術に基づく吸収性の物品のひとつの実施の形態が示されている。図１を参照すると、吸収性の物品１０は吸収性の不織布１１および有孔フィルム１２を含んでいる。吸収性の不織布１１は第１の主面すなわち上側主面１３と第２の主面すなわち下側主面１４とを有する。有孔フィルム１２は例えば接着剤１６によって吸収性の不織布１１の下側主面１４に取り付けられている。表面層１５は必要に応じて設けられる。設けられる場合表面層１５は例えば接着剤１６によって吸収性の不織布１１の上側面１３に取り付けられる。当業者には表面層１５および有孔フィルム１２はその他の手段、例えば熱融着、超音波接着、またはそれらに類似の方法によって吸収性の不織布１１に取り付けられてもよいことが理解される。接着剤が用いられる場合、接着剤は例えば吹き付け、スクリーン印刷、グラビア印刷、またはそれらに類似の方法によって不連続な形態で塗付されるのが好ましい。同様に、熱融着および超音波接着も不連続な形態で行われることが好ましい。

吸収性の不織布１１は任意の望ましい厚さのひとつの繊維質ウエブであってよい。代わりに、吸収性の不織布１１は２つまたはそれ以上の繊維性ウエブからなっていてもよい。

表面層１５は使用される場合には有孔フィルム１２と同じ材料でも異なる材料でもよい。好ましくは、表面層１５は微孔性フィルムである。

図１に示された吸収性の物品１０は表面層１５なしにまたは表面層１５と共に創傷用包帯すなわち被覆として用いられてよい。そのように用いられる場合、吸収性の物品１０は例えば細片の粘着テープによって所定の位置に保持されてよい。さらに、吸収性の物品１０は上述されたようにその他の通常のガーゼ付絆創膏の創傷接触パッドとして用いられてもよい。

以下の実施例は本発明の吸収性の物品を例示することを意図している。それらの実施例は本発明の範囲を限定すると解釈されてはならない。

実施例１．
ピー・ジー・アイ・ノンウォーブンス（ＰＩＧ Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ）から入手できるレティキュロン（ＲＥＴＩＣＵＬＯＮ＊）を商標とする有孔フィルム（コード６０１２）がガーゼ付絆創膏用の創傷接触パッドを準備するために用いられた。このフィルムは滑らかな上側面および下側面を有していた。このフィルムの開いた領域の面積は約２８％であった。

この実施例１で用いられた吸収性の不織布はピー・ジー・アイ・ノンウォーブンスから入手できる２層構造のコード１７１−６−６であった。この吸収性の不織布の表面層は上記の有孔フィルムに接して配置され、その全体が３．０ｄｐｆのポリエチレン（ＰＥ）製のシース／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のコアの複合繊維からなっていた。コード１７１−６−６の不織布の表面層は５０ｇ／ｍ² （５０ｇｓｍ）の基本重量を有していた。吸収性の不織布の第２の層は４０ｇｓｍの基本重量を有し９０重量％の３．０ｄｐｆのＰＥ／ＰＥＴ複合繊維と１０重量％の１．５ｄｐｆのレーヨン繊維との混合物からなっていた。コード１７１−６−６の不織布の密度は０．０３５ｇ／ｃｍ³ （０．０３５ｇ／ｃｃ）であった。

レティキュロン（ＲＥＴＩＣＵＬＯＮ＊）を商標とする有孔フィルム（コード６０１２）はこの実施例１の創傷接触パッド用の表面層１５としても用いられた。

実施例２．
トレデガー（ＴＲＥＤＥＧＡＲ）有孔フィルム（コードＸ−６９４４）がこの実施例２の創傷接触パッドを製造するのに用いられた。この有孔フィルムの一方の主面は以下に記載される吸収性の不織布内に向かって面するように配置された突起を有していた。この有孔フィルムは約１３％の開いた領域の面積を有していた。

この実施例２で用いられた吸収性の不織布は実施例１で用いられた同じ２層構造のコード１７１−６−６であった。吸収性の不織布の表面層は有孔フィルムの突起に接して配置された。

トレデガー・インコーポレーテッド（Tredegar Inc.）から入手できる微孔性のポリエチレンフィルム（コードＸ６１７ Ｗ）が創傷接触パッド用の表面層１５として用いられた。

実施例３．
この実施例３は実施例２と同じ有孔フィルム、すなわちトレデガー有孔フィルム（コードＸ−６９４４）を用いた。このフィルムの突起は、上記の実施例２で用いられた同じ不織布、すなわちコード１７１−６−６からなる吸収性の不織布内に向かって面していた。

トレデガー有孔フィルム（コードＸ−６９４４）が創傷接触パッド用の表面層１５として用いられた。

実施例４．
米国特許第６，５６６，５７７号（その開示内容の全体が本明細書で参照文献として引用される。）の図２および図３に特定的に開示されかつ例示され米国特許第３，０５４，１４８号に開示されたメッシュ穿孔方法によって製造されたタイプのポリエチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）フィルムがこの実施例４の有孔フィルムとして用いられた。有孔フィルムは繊維ベルト上のＥＭＡフィルムをメッシュ穿孔することによって製造された。メッシュ穿孔されたＥＭＡフィルムの表面は地面の部分（米国特許第６，５６６，５７７号の図２の符号６で示されている。）を含んでいた。このＥＭＡフィルムの裏面は米国特許第６，５６６，５７７号の図３に示されているように滑らかであった。ＥＭＡフィルムはその滑らかな裏面が以下に記載される吸収性の不織布の一方の主面に接触するように配置された。ＥＭＡフィルムは４．２％の開いた領域の面積を有していた。

この実施例４のために用いられた吸収性の不織布は実施例１で用いられたものと同じ２層構造の、すなわちコード１７１−６−６の不織布であった。

トレデカー・インコーポレーテッドから入手できる微孔性のポリエチレンフィルム（コードＸ６１７ Ｗ）がこの実施例４の創傷接触パッド用の表面層１５として用いられた。

実施例５．
実施例２で用いられたものと同じトレデガーの有孔フィルム（コードＸ−６９４４）がこの実施例５の創傷接触パッドを製造するために用いられた。有孔フィルムはその突起が以下に記載される不織布内に向けて面するように配置された。

この実施例５で用いられる吸収性の不織布はピー・ジー・アイ・ノンウォーブンス（ＰＧＩ Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ）から入手できる２層構造のコード１７１−６−５であった。この吸収性の不織布の表面層は全体が３．０ｄｐｆのＰＥ／ＰＥＴ複合繊維からなっていた。コード１７１−６−５の不織布の表面層は８０ｇｓｍの基本重量を有していた。吸収性の不織布の第２の層は４０ｇｓｍの基本重量を有し、９０重量％の３．０ｄｐｆのＰＥ／ＰＥＴ複合繊維と１０重量％の１．５ｄｐｆのレーヨン繊維との混合物からなっていた。この２層構造の不織布は０．０４６ｇ／ｃｃの密度を有していた。

トレデガーから入手できる微孔性のポリエチレンフィルム（コードＸ６１７ Ｗ）が創傷接触パッド用の表面層１５として用いられた。

実施例６．
トレデガーの有孔フィルム（コードＸ−６８４５）がこの実施例６の創傷接触パッドを製造するために用いられた。この有孔フィルムは実質的に１３％の開いた領域の面積を有していた。この有孔フィルムの一方の主面は吸収性の不織布内に向けて面するように配置された突起を有していた。この実施例で用いられた吸収性の不織布はピー・ジー・アイ・ノンウォーブンスから入手できる２層構造のコード１７１−６−４であった。この吸収性の不織布の表面層は全体が１０．０ｄｐｆのＰＥ／ＰＥＴ複合繊維からなり、２５ｇｓｍの基本重量を有していた。吸収性の不織布の第２の層は２５ｇｓｍの基本重量を有し、９０重量％の３．０ｄｐｆのＰＥ／ＰＥＴ複合繊維と１０重量％の１．５ｄｐｆのレーヨン繊維との混合物を含んでいた。コード１７１−６−６不織布の密度は０．０２５ｇ／ｃｃであった。

無孔ポリオレフィンフィルムが表面層１５として用いられた。

標本の製造プロセス．
上記の実施例の各々に対して選択された有孔フィルムが選択された吸収性の不織布の一方の主面に接着剤によって積層された。突起を有するフィルムでは、突起が吸収性の不織布の一方の主面内に向かって面するように整合された。各実施例では、選択されたフィルムおよび選択された不織布は熱溶融型接着剤用のノードソン（Ｎｏｒｄｓｏｎ）イオン化溶射システムを用いて積層された。これらの実施例に用いられた熱溶融型接着剤はエイ・ティー・オー−ファインドレイ（ＡＴＯ−Ｆｉｎｄｌｅｙ）の３２１０−０２であった。同様にして、表面層１５は次に不織布のもう一方の主面に積層された。表面層１５が突起を備えた有孔フィルムからなる場合には、突起は吸収性の不織布内に向かって面するようにされた。

密度の測定．
吸収性の不織布の５．０８ｃｍ×５．０８ｃｍ（２インチ×２インチ）の標本が切り出され、エームズの厚みゲージ（モデル番号９４−０７７）の下に配置された。厚みゲージの脚部が試験標本の上に下ろされて、脚部によって５．６３ｇ／ｃｍ² （０．０８ポンド／平方インチ：０．０８ｐｓｉ）の圧力が加えられた。標本の厚みが記録された。標本は次にはかりに載せられて重量が測定された。吸収性の不織布の密度が標本の重量を標本の面積および厚みで除算することによって求められた。

容量の測定．
７．６２ｃｍ×１０．１６ｃｍ（３インチ×４インチ）の標本が重量を測定され１重量％の食塩水４００ミリリットル（ｍｌ）を収容したビーカー内に配置された。標本が１０分間に亘って浸漬された。標本が取り出され２分間に亘ってつるされて余分な食塩水が滴下されて除去された。標本が水平面に配置されて、アメリカ合衆国イリノイ州バタビア（Batavia）のブイ・ダブリュー・アール（ＶＷＲ）から入手できるワットマン（Ｗｈａｔｍａｎ）・コード１００１−９１８濾紙の一片が標本の上に置かれた。１．５ｇの錘が３０秒間に亘って濾紙の上に置かれた。３０秒が経過した後に、錘が取り除かれて濾紙の重量が測定された。次に濾紙が再び３０秒間だけ標本の上に置かれて再び重量が測定された。この手順が濾紙の重量の連続した測定値の差が０．５ｇ未満になるまで繰り返された。この平衡状態に到達した後に、標本の重量が測定された。最終的な容量が乾燥した試験標本の重量を平衡状態に到達した湿った試験標本の重量から減算することによって算出された。

創傷解放試験．
ガーゼ付絆創膏では、ガーゼ付絆創膏の創傷と接触する層が創傷にくっつかないことが重要である。創傷解放試験は創傷にくっつかないという点に関してガーゼ付絆創膏の品質を求めるために用いられる。実施例で準備された吸収性の物品が検査され、良好な創傷解放特性で知られた２つの市販されている製品と比較された。試験はメスのヨークシャー豚で行われた。試験の前日、豚が鎮痛剤を飲まされ毛衣が豚の背中および脇腹から電気バリカンを用いて除去された。脱毛ローションが毛衣の除去された領域に塗付された。１０分後に、脱毛ローションが金属製のへらを用いて除去された。その領域が肌にやさしい石鹸で洗浄されてふき取られて乾燥された。次の日、豚が鎮痛剤を飲まされて一列に並んだ１２個の２．５ｃｍ×２．５ｃｍの表面の創傷が両方の脇腹に脊柱と平行にブラウン皮膚採取器セットを用いて０．０８ｃｍの深さで形成された。創傷はガーゼスポンジを用いてふき取られガーゼ付絆創膏が脊柱と直角をなして貼り付けられた。伸縮性の包帯が試験されるガーゼ付絆創膏の上に装着されてガーゼ付絆創膏が動いたり剥がれたりするのが防止された。

約２４時間の後、豚が鎮痛剤を飲まされた。底部ポストに５ｃｍのストリングによってクロマトグラフィークリップが取り付けられたシャティロンデジタルフォースゲージ（Chatillon Digital Force Gauge）モデルＤＦＧＳ２がガーゼ付絆創膏の除去力を測定するために用いられた。保護用の伸縮性の包帯が豚から取り外された。試験されるガーゼ付絆創膏の粘着部分が切断されて豚から取り外され、創傷を覆った創傷接触パッドのみが残された。クロマトグラフィークリップが各ガーゼ付絆創膏の上部エッジまたは底部エッジに取り付けられ、フォースゲージの零調整が行われた。フォースゲージがストリングが示されるまで創傷の表面の平面と垂直に持ち上げられた。フォースゲージがガーゼ付絆創膏が創傷の表面から取り外されるまで一様で単調な速度で引き戻された。試験された各パッドを取り外すのに必要とされたグラムを単位とする力（平均除去力）が記録された。パッドを取り外すのに必要な力が小さいほどパッドの創傷解放特性が良好である。視覚的な観察が創傷接触パッドが除去された後に創傷の湿り気の外観に対して行われた。試験の結果が表１および表２に示されている。

最適ではないが、実施例１の標本は市販されているジョンソン・アンド・ジョンソンのノンスティック・パッドの比較標本に対して改善点を示している。その改善点は不織布の構造の密度および材料を変更したことに起因している。実施例２、実施例３、および実施例４は、有孔フィルムを低密度の不織布と組み合わせたことに基づく改善された特性を示している。実施例５は実施例２、実施例３、および実施例４に比べて不織布の密度および重量がわずかに大きい。試験結果は非常に高い容量および小さい除去力を示している。このタイプの標本はより高い吸収容量を必要とする重篤な創傷用の製品または生理用保護製品用として優れている。実施例６は有孔フィルムおよび超低密度の不織布の例である。このタイプの標本はガーゼ付絆創膏用に特に有用である。この標本は優れた創傷解放特性をも示している。

表２は創傷解放力が実施例１および実施例４に関して改善されると、創傷の湿り気の外観がより高くなりパッドを取り外すときの再度の損傷が減少することを示している。

本発明に基づく吸収性の物品のある実施の形態の分解断面図である。

符号の説明

１０ 吸収性の物品
１１ 吸収性の不織布
１２ 有孔フィルム
１３ 上側主面
１４ 下側主面
１５ 表面層
１６ 接着剤

Claims (11)

1. 実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの密度を有し、第１の主面および第２の主面を備えた吸収性の不織布と、
   上記不織布の上記第１の主面および上記第２の主面の少なくとも一方に取り付けられた有孔フィルムと
   を有する、吸収性の物品。
2. 不織布が、実質的に７０重量％から実質的に９５重量％までの非吸収性の合成繊維と実質的に５重量％から実質的に３０重量％までの吸収性の繊維との混合物からなり、実質的に３０ｇｓｍから実質的に１５０ｇｓｍまでの範囲内の基本重量を有する、請求項１記載の吸収性の物品。
3. ガーゼ付絆創膏用の創傷接触パッドである、請求項１記載の吸収性の物品。
4. 有孔フィルムの開いた領域の面積が、上記有孔フィルムの全体の面積の実質的に５％から実質的に３０％までの範囲内にある、請求項１記載の吸収性の物品。
5. 有孔フィルムの開いた領域の面積が、上記有孔フィルムの全体の面積の実質的に１０％から実質的に２５％までの範囲内にある、請求項４記載の吸収性の物品。
6. 不織布の第２の主面に取り付けられた表面層をさらに有する、請求項１記載の吸収性の物品。
7. 表面層の材料が微孔性フィルムである、請求項６記載の吸収性の物品。
8. 使い捨ておむつ、生理用保護パッド、およびガーゼ付絆創膏のうちのいずれかひとつである、請求項７記載の吸収性の物品。
9. 吸収性の物品の製造方法であって、
   有孔フィルムを上記有孔フィルムの一方の主面が上向きとなるように表面の上に配置する過程と、
   接着剤を実質的に０．０１ｇ／ｃｃから実質的に０．０５ｇ／ｃｃまでの密度を有する吸収性の不織布の第１の主面に塗付する過程と、
   上記接着剤が塗付された上記不織布の上記第１の主面を上記有孔フィルムの上記上向きの主面の上に配置する過程と、
   上記接着剤を硬化させる過程と
   を有する、吸収性の物品の製造方法。
10. 吸収性の物品が、おむつ、生理用パッド、およびガーゼ付絆創膏のうちのいずれかひとつである、請求項９記載の方法。
11. 有孔フィルムの第１の主面が突起を有する、請求項９記載の方法。

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