JP2005021507A

JP2005021507A - 遊技機

Info

Publication number: JP2005021507A
Application number: JP2003192244A
Authority: JP
Inventors: Shohachi Ugawa; 詔八鵜川; Masahito Tani; 雅人谷
Original assignee: Sankyo Co Ltd
Current assignee: Sankyo Co Ltd
Priority date: 2003-07-04
Filing date: 2003-07-04
Publication date: 2005-01-27

Abstract

【課題】画像処理の高速化が可能な遊技機を提供する。
【解決手段】前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが、それぞれ、キャラクタＲＯＭ３３０およびキャラクタＲＯＭ３３０ａから、対応する画像生成データを読出して、画像を生成し、専用の画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０，ＶＲＡＭ３４０ａ）に当該生成した画像のデータを記憶させる。また、前面画像生成手段４１０が、合成画像を生成するときは、ＶＲＡＭ３４０に、予め生成し、記憶させておいた、同一の識別情報を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像のデータのうち、ＣＰＵ３１２が指定した識別情報画像のデータを使用して、合成画像を生成する。
【選択図】図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背景画像上に前面画像を重ね合わせて表示し、前記前面画像として各々を識別可能な複数種類の識別情報画像を変動表示する遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の遊技機として従来から一般的に知られているものに、たとえば、パチンコ遊技機のような、各々を識別可能な複数種類の識別情報画像が変動する画面を表示する変動表示装置を備え、該変動表示装置の表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば、「７７７」等のゾロ目）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（大当り遊技状態）となるように構成されたものがある。
【０００３】
最近では、遊技機に備えられた変動表示装置は、単に識別情報画像を変動表示するだけでなく、変動表示のときに趣向を凝らしたアニメーションを利用するものが多くなっており、変動表示装置に画像を表示させる画像処理回路の画像処理の負担が大きくなりつつある。そのため、画像処理回路に複数のプロセッサを用いて、並列的に画像処理をすることによって、画像処理の負担を軽減するものがある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３１２８０７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載された構成では、ＶＤＰ（ＶｉｄｅｏＤｉｓｐｌａｙＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）と画像データが記憶されているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）との間のデータバスは１つしかないため、データの転送量にも限界があり、かつ、ＶＤＰが生成した画像のデータを記憶させるＶＲＡＭ（ＶｉｄｅｏＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）を備えていないため、予め複数の画像を生成しておくことができず、さらに、ＶＤＰは、必ずしも、ＲＯＭに記憶されている画像データを処理するのに適した機能を備えているとは限らず、ＲＯＭに記憶されている画像データが圧縮されている場合、画像の生成に時間が長くかかり、最終的に表示装置に表示される画像は、フレーム落ちする可能性があった。
【０００６】
この発明はかかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、画像処理の高速化が可能な遊技機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および効果】
（１）背景画像（背景画像５００ａ）上に前面画像（識別情報画像５１１，，５１２，５１３，７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄ，７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ，７２０ｄ，７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄ、キャラクタ画像５２１）を重ね合わせて表示し（図７参照）、前記前面画像として各々を識別可能な複数種類の識別情報画像（識別情報画像５１１，５１２，５１３，７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄ，７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ，７２０ｄ，７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄ）を変動表示する遊技機（パチンコ遊技機１）であって、
前記複数種類の識別情報画像の各々は、同一の識別情報（たとえば、数字の“１”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像（たとえば、識別情報画像７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄ）から構成され、
前記前面画像を生成するための前面画像生成データを記憶する前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）と、
前記背景画像を生成するための背景画像生成データを記憶する背景画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０ａ）と、
表示する前記前面画像および該前面画像の表示形態（たとえば、拡大、縮小、回転、左右反転、上下反転等）を指定する前面画像指定手段（ＣＰＵ３１２）と、
表示する前記背景画像を指定する背景画像指定手段（ＣＰＵ３１２）と、
前記前面画像指定手段および前記背景画像指定手段の指定に従い、前記前面画像データ記憶手段に記憶された前記前面画像生成データおよび前記背景画像データ記憶手段に記憶された前記背景画像生成データを用いて、表示する画像を生成する画像生成手段（ＶＤＰ３２０、前面画像生成手段４１０、背景画像生成手段４１０ａ、画像合成処理手段４２０）と、
該画像生成手段が生成した前記前面画像のデータを記憶する第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）と、
前記画像生成手段が生成した前記背景画像のデータを記憶する第２画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０ａ）とを備え、
前記画像生成手段は、
前記前面画像指定手段が指定した前記前面画像に応じた同一の識別情報を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像を生成するための前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、前記複数の識別情報画像を生成し、該生成した複数の識別情報画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に予め記憶させる前面画像生成手段（ＶＤＰ３２０、前面画像生成手段４１０）と、
前記背景画像指定手段が指定した背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、前記背景画像を生成し、該生成した背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段に記憶させる背景画像生成手段（ＶＤＰ３２０、背景画像生成手段４１０ａ）と、
前記第１画像データ記憶手段に予め記憶された表示形態が各々異なる前記複数の識別情報画像のデータのうち、前記前面画像指定手段が指定した表示形態の識別情報画像のデータと、前記第２画像データ記憶手段に記憶された前記背景画像のデータと、を用いて、前記背景画像上に前記識別情報画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示する画像合成処理手段（ＶＤＰ３２０、画像合成処理手段４２０）とを含む。
【０００８】
このような構成によれば、それぞれの画像生成手段（前面画像生成手段、背景画像生成手段）が、専用の画像データ記憶手段（前面画像データ記憶手段、背景画像データ記憶手段）から、画像生成データを読出して、画像を生成し、専用の画像データ記憶手段（第１画像データ記憶手段、第２画像データ記憶手段）に当該生成した画像のデータを記憶させることから、独立したそれぞれの画像生成手段は、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成し、かつ、互いに影響を受けずに当該生成した画像のデータを記憶させることができ、画像処理の高速化を実現できる。
【０００９】
また、前面画像生成手段が、前面画像データ記憶手段から、画像生成データを読出して、同一の識別情報（たとえば、数字の“１”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像を生成し、専用の画像データ記憶手段である第１画像データ記憶手段に当該生成した画像のデータを予め記憶させ、合成画像を生成するときは、第１画像データ記憶手段に予め記憶された当該複数の識別情報画像のデータのうち、前面画像指定手段が指定した表示形態の識別情報画像のデータを使用して、背景画像上に識別情報画像を重ねた合成画像を生成するので、画像処理の高速化を実現できる。
【００１０】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【００１１】
（２）前記前面画像生成手段により生成された前記前面画像のデータを前記第１画像データ記憶手段へ伝達するための第１データバス（外部データバス３３５、内部データバス４１５）と、
前記背景画像生成手段により生成された前記背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段へ伝達するための第２データバス（外部データバス３３５ａ、内部データバス４１５ａ）とをさらに備える。
【００１２】
このような構成によれば、それぞれの画像生成手段（前面画像生成手段、背景画像生成手段）が生成した画像データをそれぞれ専用の記憶手段（第１画像データ記憶手段、第２画像データ記憶手段）に専用のデータバス（第３データバス、第４データバス）を介して記憶させることから、それぞれの画像データを合成するまでの時間が短縮されるとともに、独立したそれぞれの画像生成手段は、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成することができ、画像処理の高速化を実現できる。
【００１３】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【００１４】
（３）前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを前記前面画像生成手段へ伝達するための第３データバス（外部データバス３３２、内部データバス４０５）と、
前記背景画像データ記憶手段に記憶されている前記背景画像生成データを前記背景画像生成手段へ伝達するための第４データバス（外部データバス３３２ａ、内部データバス４０５ａ）とをさらに備える。
【００１５】
このような構成によれば、それぞれの画像生成手段（前面画像生成手段、背景画像生成手段）が、専用の画像データ記憶手段（前面画像データ記憶手段、背景画像データ記憶手段）から、専用のデータバス（第１データバス、第２データバス）を介して、画像生成データを読出し、画像を生成することから、独立したそれぞれの画像生成手段は、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成することができ、画像処理の高速化を実現できる。
【００１６】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【００１７】
（４）前記前面画像データ記憶手段は、前記前面画像生成データとして、前記背景画像上に表示する前記複数種類の識別情報画像とは別の前記前面画像としての所定のキャラクタ画像を生成するためのキャラクタ画像生成データをさらに記憶し、
前記前面画像指定手段は、さらに、表示する前記キャラクタ画像および該キャラクタ画像の表示形態（たとえば、拡大、縮小、回転、左右反転、上下反転等）をも指定し、
前記前面画像生成手段は、前記前面画像指定手段が指定した前記キャラクタ画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、該キャラクタ画像を生成し、該キャラクタ画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させ、
前記画像合成処理手段は、
前記第１画像データ記憶手段に記憶された前記キャラクタ画像のデータおよび前記背景画像のデータを用いて、前記背景画像上に前記キャラクタ画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なう。
【００１８】
このような構成によれば、独立したそれぞれの画像生成手段は、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成することができ、画像処理の高速化を実現できる。また、さらに、識別情報画像の変動表示態様、キャラクタ画像の変動表示態様と、その背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【００１９】
（５）前記前面画像指定手段は、前記前面画像としての識別情報画像と前記キャラクタ画像とを重ねて表示するときの表示順を指定する表示順序指定手段（ＣＰＵ３１２）を含み、
前記前面画像生成手段は、前記表示順序指定手段により指定された表示順に基づいて、前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを用いて、前記識別情報画像と前記キャラクタ画像とを重ねた合成画像を生成し、該合成画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させる。
【００２０】
このような構成によれば、キャラクタ画像と識別情報画像とを重ねた合成画像を生成するとき、表示順を指定できるので、興趣に富んだ多彩な合成画像を生成することができる。
【００２１】
（６）前記前面画像指定手段は、前記前面画像としての識別情報画像およびキャラクタ画像の少なくとも一方の画像の透過率を指定する透過率指定手段（ＣＰＵ３１２）をさらに含み、
前記前面画像生成手段は、前記透過率指定手段により指定された透過率に基づいて、前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを用いて、前記識別情報画像およびキャラクタ画像の少なくとも一方の画像を透過させた透過画像を生成し、該透過画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させる。
【００２２】
このような構成によれば、キャラクタ画像と識別情報画像とを重ねた合成画像を生成するとき、少なくとも一方の画像を透過させた透過画像を生成することができるので、興趣に富んだ多彩な合成画像を生成することができる。
【００２３】
（７）前記背景画像生成手段は、前記遊技機の初期化のときに、前記背景画像指定手段により指定された背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、該背景画像を生成し、前記初期化のときに生成した背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段に予め記憶させる初期化時背景画像生成手段（ＶＤＰ３２０、背景画像生成手段４１０ａ）を含み、
前記画像合成処理手段は、前記初期化のときに生成した背景画像を表示させるときは、初期化時背景画像生成手段により前記第２画像データ記憶手段に予め記憶された前記背景画像のデータと、前記前面画像生成手段が、前記前面画像指定手段により指定された前面画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って生成した前面画像のデータとを用いて、前記初期化のときに生成した背景画像上に前記前面画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なう。
【００２４】
このような構成によれば、初期化のときに生成した背景画像を表示させるときは、初期化時背景画像生成手段により予め生成した背景画像のデータと前面画像のデータとを用いて、合成画像を生成するので、当該合成画像を生成するとき、背景画像を生成する処理を行なう必要がなくなるため、画像処理の高速化を実現できる。
【００２５】
（８）前記前面画像生成手段は、前記遊技機の初期化のときに、前記前面画像指定手段により指定された前面画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、前記前面画像を生成し、前記初期化のときに生成した前面画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に予め記憶させる初期化時前面画像生成手段（ＶＤＰ３２０、前面画像生成手段４１０）を含み、
前記画像合成処理手段は、前記初期化のときに生成した前面画像を表示させるときは、初期化時前面画像生成手段により前記第１画像データ記憶手段に予め記憶された前記前面画像のデータと、前記背景画像生成手段が、前記背景画像指定手段により指定された背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、生成した背景画像のデータとを用いて、前記背景画像上に前記初期化のときに生成した前面画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なう。
【００２６】
このような構成によれば、初期化のときに生成した前面画像を表示させるときは、初期化時前面画像生成手段により予め生成した前面画像のデータと背景画像のデータとを用いて、合成画像を生成するので、当該合成画像を生成するとき、前面画像を生成する処理を行なう必要がなくなるため、画像処理の高速化を実現できる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態においては、遊技機の一例としてパチンコ遊技機を示すが、本発明はこれに限らず、たとえばコイン遊技機やスロットマシンなどであってもよく、表示状態が変化する変動表示装置を含み、該変動表示装置の表示結果が予め定められた特定の表示態様となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機であればすべてに適用することが可能である。
【００２８】
図１は、本発明における遊技機の一例であるパチンコ遊技機１の正面図である。図１を参照して、パチンコ遊技機１には、着脱可能な遊技盤６と、遊技盤６を覆うように額縁状に形成されたガラス扉枠２と、遊技者が遊技を行なう際、打玉を操作するための操作ノブ５と、余剰玉受皿４と、打玉が打込まれる遊技領域７と、打玉を遊技領域７へ導くための誘導レール２９と、遊技領域７の外側に配置される遊技効果ランプ４２と、遊技による効果音を発生するためのスピーカ４１とが設けられている。余剰玉受皿４は、打玉供給皿３の下部に設けられ、打玉供給皿３から溢れた玉を貯留する。
【００２９】
遊技者は、操作ノブ５を操作することにより、打玉供給皿３内に貯留されている打玉を１個ずつ発射することができる。発射された打玉は、誘導レール２９によって遊技領域７内に導かれる。
【００３０】
遊技領域７には、打玉が入賞することにより変動表示装置８の変動表示を開始させる始動入賞口１４が構成された始動用電動役物１４ａと、各々が識別可能な複数種類の識別情報の一例として特別図柄を変動表示させる変動表示装置８とが設けられている。始動用電動役物１４ａには、可動片が左右に設けられている。
【００３１】
変動表示装置８には、特別図柄表示部９と、普通図柄表示部１０と、４つのＬＥＤで構成される始動記憶表示器１８と、通過記憶表示器１５とが設けられている。
【００３２】
特別図柄表示部９は、左変動表示部、中変動表示部および右変動表示部の３つの変動表示部を有する。なお、特別図柄表示部９は、一般的には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ））が用いられるが、ＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙＴｕｂｅ）、ＦＥＤ（ＦｉｅｌｄＥｍｉｓｓｉｏｎＤｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（ＰｌａｓｍａＤｉｓｐｌａｙＰａｎｅｌ）、有機ＥＬディスプレイ（ＯｒｇａｎｉｃＥｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅＤｉｓｐｌａｙ）、ドットマトリクス等その他の画像表示方式の表示機器であってもよい。
【００３３】
特別図柄表示部９は、前述した３つの変動表示部により、数字、文字、図形、模様等の複数種類の識別情報（判定用識別情報）としての特別図柄を前述した左変動表示部、中変動表示部および右変動表示部の各々において、変動表示させる。特別図柄表示部９は、特別図柄以外に、数字、文字、図形、模様等の複数種類の識別情報（装飾用識別情報）としての特別図柄を変動表示させる。特別図柄表示部９は、特別図柄の他に、特別図柄の変動表示回数を報知するための飾り保留記憶表示や、所定のキャラクタ・背景画像等の画像も表示可能である。ここで、キャラクタは、特別図柄とは別に、特別図柄表示部９に表示される人間、動物、あるいは物等を表わす映像をいう。
【００３４】
なお、特別図柄表示部９により変動表示される識別情報は、数字、文字、図形、模様等の識別情報であれば、どのような識別情報であってもよく、数字のみ、文字のみ、図形のみ、模様のみ、または、これらを適宜組合せたもの等であってもよい。
【００３５】
遊技領域７には、開閉板２０と、開閉板２０の傾動により打玉の入賞可能な開成状態となる可変入賞球装置１９とが設けられている。
【００３６】
遊技領域７には、さらに、一般入賞口である複数の入賞口２４と、打玉が進入可能な通過口１１と、点灯または点滅することにより遊技を演出する遊技演出ランプ２５と、アウト口２６とが設けられている。複数の入賞口２４の各々の内部には打玉の入賞を検出する入賞口スイッチ２４ａが設けられている。アウト口２６は、遊技領域７に打込まれ、始動口１４、入賞口２４および可変入賞球装置１９のいずれの入賞領域にも入賞しなかった打玉をアウト玉として回収する。
【００３７】
通過口１１に進入した打玉は、通過口内部に設けられたゲートスイッチ１２で検出される。打玉がゲートスイッチ１２で検出されると、通過記憶表示器１５に表示されている記憶数が上限に達していなければ、所定のランダム値が抽出され、記憶される。そして、普通図柄表示部１０の変動表示を開始させることができる状態であれば、普通図柄表示部１０の変動表示が開始される。なお、普通図柄表示部１０が変動表示している最中にさらに打玉が通過口１１に進入し、ゲートスイッチ１２で検出されたときには、普通図柄表示部１０の変動表示を開始させることができない状態であるので、“４”を記憶数の上限として通過玉（ランダム値等）が記憶され、その記憶数が通過記憶表示器１５においてＬＥＤの点灯数により表示される。そして、普通図柄表示部１０の変動表示が開始される毎に、点灯しているＬＥＤの数を１つ減らす。
【００３８】
普通図柄表示部１０には、「〇」が付されている当り普通図柄表示器と、「×」が付されているはずれ普通図柄表示器とがある。通過口１１に打玉が進入したときに抽出されたランダム値（以下「カウント値」ともいう。）が所定の当り判定値と一致するときは、普通図柄表示部１０における変動表示の表示結果が「当り」であると判断され、「〇」が付されている当り普通図柄表示器が点灯する。一方、抽出されたランダム値が所定の当り判定値と一致しないときは、普通図柄表示部１０における変動表示の表示結果が「はずれ」であると判断され、「×」が付されているはずれ普通図柄表示器が点灯する。
【００３９】
当りとなり「〇」が付されている当り普通図柄表示器が点灯した場合には、始動用電動役物１４ａに設けられた左右１対の可動片が１回開成し、所定の開放期間が経過すれば、始動入賞が発生しなくとも可動片が元の位置まで閉成して開成状態は終了する。
【００４０】
遊技において、打玉が、始動入賞口１４に入賞した場合（始動入賞とも称する）には、打玉が遊技盤６に設けられた始動口スイッチ１７により検出され、始動記憶表示器１８の４つのＬＥＤのうちの１つが点灯する。始動入賞の回数は、“４”を記憶数の上限としてパチンコ遊技機１の内部に設けられた記憶装置に記憶（「始動記憶」ともいう）される。なお、始動記憶表示器１８の有するＬＥＤの数は４つに限定されることなく、５つ以上であってもよい。この場合、始動記憶可能な数は、始動記憶表示器１８の有するＬＥＤの数と等しくなる。なお、以下においては、たとえば、始動記憶表示器１８の４つのＬＥＤのうち３つ点灯している場合、始動記憶が“３”であるという。
【００４１】
始動記憶表示器１８の４つのＬＥＤのうちの“１”〜“３”個が点灯している状態、すなわち、始動記憶表示器１８の始動記憶が上限に達していない状態で始動入賞すると、特定遊技状態としての大当り状態を発生させるか否かを決定するための所定のランダム値が抽出され、特別図柄表示部９の変動表示が開始され、所定期間後に表示結果がすべて導出表示される。同時に、始動記憶が１つ減少し、始動記憶表示器１８の４つのＬＥＤのうち、点灯しているＬＥＤが消灯する。すなわち、特別図柄表示部９の変動表示が開始される毎に、始動記憶表示器１８の点灯しているＬＥＤが消灯する。
【００４２】
打玉が始動入賞口１４に入賞（始動入賞）したことを条件として、特別図柄表示部９の変動表示部において変動表示が開始される。特別図柄表示部９の変動表示は、一定時間が経過したときに停止表示される。停止表示時の組合せが特定の表示態様（たとえば「７７７」等のゾロ目。以下「大当り図柄」ともいう。）であれば、「大当り」となり、パチンコ遊技機１は、特定遊技状態（以下「大当り状態」ともいう。）に移行し、可変入賞球装置１９の開閉板２０が開成して大入賞口が開口する。これにより、打玉を大入賞口に入賞させることが可能な遊技者にとって有利な第１の状態に制御される。開閉板２０はソレノイド２１によって駆動される。
【００４３】
前述した可変入賞球装置１９の第１の状態は、大入賞口に進入した打玉の数が所定個数（たとえば１０個）に達したとき、または所定期間（たとえば３０秒間）経過したときのうちのいずれか早い方の条件が成立したときに一旦終了して開閉板２０が閉成する。これにより、可変入賞球装置１９は、打玉を入賞させることが不可能な遊技者にとって不利な第２の状態に制御される。そして、可変入賞球装置１９が第１の状態となっている期間中に進入した打玉が特定入賞領域に特定入賞し、Ｖカウントスイッチ２２により検出されたことを条件として、その回における可変入賞球装置１９の第１の状態が終了して第２の状態となった後、再度開閉板２０が開成されて、可変入賞球装置１９を第１の状態にする繰返し継続制御が実行される。この繰返し継続制御の実行上限回数は、たとえば１６回と定められている。
【００４４】
特別図柄表示部９における変動表示の表示結果が特別の表示態様（たとえば「７７７」等の奇数のゾロ目。以下「確変大当り図柄」ともいう。）となると、パチンコ遊技機１は、通常遊技状態（特定遊技状態および特別遊技状態以外の遊技状態）に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（特別遊技状態）になる。たとえば、通常遊技状態において、大当りが発生する確率が０．５パーセントである場合、確率変動状態では、大当りが発生する確率が１パーセントとなる。このような確率変動状態は、一般的に、「確変」と省略して呼ばれる場合もある。以下、確変図柄（奇数を表す図柄）による大当りを確変大当りとも称する。
【００４５】
通常遊技状態中に一旦、確変大当りが発生すると、少なくとも予め定められた確変継続回数（たとえば、次回まで）分の大当りが発生するまで確率変動状態に継続制御される。また、確率変動状態中に確変大当りが発生すれば、その確変大当り以降、改めて確変継続回数が計数され、その後、少なくとも確変継続回数だけ大当りが発生するまで確率変動状態が継続する。そして、確変継続回数に達した大当りが確変図柄以外の非確変図柄によるものであった場合には、確率変動の生じていない通常遊技状態に戻る。なお、以下においては、非確変図柄での組合せの大当りを通常の大当りとも称する。
【００４６】
特別図柄表示部９における変動表示の表示結果が大当り図柄でも、確変大当り図柄でもない場合は、「はずれ」となり、パチンコ遊技機１の遊技状態は変化せずに通常遊技状態のままとなる。
【００４７】
なお、特別遊技状態は、特別図柄表示部９における表示結果が大当り図柄のうちの確変図柄による大当り図柄となったときに、大当り図柄のうちの確変図柄以外の大当り図柄となったときと比べて、付与される価値が大きくなる付加価値が付与される状態であればよい。よって、特別遊技状態には、始動入賞率を向上させるとともに、特別図柄表示部９の図柄の変動時間を短縮させる変動時間短縮状態（省略して、時短状態または時短とも称される。）であってもよい。
【００４８】
パチンコ遊技機１が変動時間短縮状態になると、特別図柄表示部９の変動表示の開始から終了までの時間が短縮される。たとえば、パチンコ遊技機１が通常遊技状態であって、かつ、変動表示が開始されてから変動表示が終了するまでの時間が８秒である場合、変動時間短縮状態では、変動表示が開始されてから変動表示が終了するまでの時間が３秒と短縮される。したがって、所定時間内における特別図柄表示部９の変動表示回数が増えるため、通常遊技状態よりも大当りが発生する確率が高くなる。さらに、特別遊技状態としては、始動用電動役物１４ａの開放時間の増加と開放回数の増加（複数回開放するようになる）とが行なわれる、開放延長状態であってもよい。
【００４９】
通常遊技状態で、大当りが発生し、当該大当りが確変大当りであれば、パチンコ遊技機１は確率変動状態になる。パチンコ遊技機１が、確率変動状態のときに、次の大当りが非確変で大当りの場合に、通常遊技状態になる。なお、パチンコ遊技機１が確率変動状態または時短状態の特別遊技状態において、大当りが連続して発生することを連チャンと称する。
【００５０】
また、各変動表示部の変動表示中においては、リーチ状態（以下「リーチ」、「リーチ態様」、「リーチ表示態様」ともいう。）が発生する場合がある。
【００５１】
ここで、リーチ状態とは、各々が識別可能な複数種類の識別情報が変動表示される変動表示部を備えた変動表示装置を有し、変動表示部において複数種類の識別情報を可変開始させた後、時期を異ならせて複数の表示結果を導出表示し、予め定められた特定の表示態様となったときに、遊技状態が遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機において、複数の表示結果の一部がまだ導出表示されていない段階で、既に導出表示されている表示結果が特定の表示態様となる条件を満たしている表示状態をいう。
【００５２】
また、別の表現をすれば、リーチ状態とは、表示状態が変化可能な変動表示部を複数有する変動表示装置における識別情報の表示結果が予め定められた特定の表示態様となった場合に、遊技状態が遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機において、変動表示装置の表示結果がまだ導出表示されていない段階で、特定の表示態様が表示されやすい変動表示態様となったと遊技者に思わせるための表示状態をいう。そして、たとえば、特定の表示態様となった状態を維持しながら複数の変動表示部による変動表示を行なう状態もリーチ表示状態に含まれる。さらにリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ状態に比べて、大当りが発生しやすいものがある。このような特定のリーチ状態をスーパーリーチという。
【００５３】
また、リーチ状態とは、変動表示装置の変動表示が開始された後表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、特定の表示態様となる表示条件からはずれていない表示態様をもいう。
【００５４】
また、リーチ状態とは、変動表示装置の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点での表示状態であって、表示結果が導出表示される以前に決定されている複数の変動表示領域の表示結果の少なくとも一部が特定の表示態様となる条件を満たしている場合の表示状態をもいう。
【００５５】
また、リーチ状態とは、複数の表示領域における一部の表示領域において表示結果がまだ導出表示されていない段階で、既に導出表示されている表示領域の表示結果が特定の表示態様となる条件を満たしている表示状態をもいう。
【００５６】
図２は、パチンコ遊技機１における制御回路の構成の一例を示すブロック図である。図２を参照して、パチンコ遊技機１は、遊技制御基板２００を備える。
【００５７】
遊技制御基板２００は、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０を含む。遊技制御用マイクロコンピュータ２１０は、パチンコ遊技機１の遊技状態を制御する機能を有する。
【００５８】
遊技制御用マイクロコンピュータ２１０は、ＣＰＵ２１２と、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）２１４と、ＲＯＭ２１３と、Ｉ／Ｏポート２１５とを有する。
【００５９】
ＲＯＭ２１３には、パチンコ遊技機１を制御するための遊技制御用プログラム、特別図柄表示部９の変動表示結果を決定するための表示結果抽選テーブルデータ等が記憶されている。ＣＰＵ２１２は、ＲＯＭ２１３に記憶されている遊技制御用プログラムに従って各種制御動作を行なう。ＲＡＭ２１４は、ＣＰＵ２１２が制御動作を行なう際にデータを一時的に記憶するワークメモリとして使用される。
【００６０】
また、詳細は後述するが、ＲＡＭ２１４には、各種遊技状態を決定するためのフラグおよび変動表示結果のデータを複数記憶可能なデータ格納エリアが設けられている。当該フラグには、大当りフラグ、確変予定フラグ、確変フラグ、リーチフラグ等がある。
【００６１】
大当りフラグは、後述する非確変状態時または確変状態時の大当り判定により大当りと判定された場合にオン状態に設定される。確変予定フラグは、当該大当りと判定された場合に、決定された大当り図柄が示す数字が奇数である場合にオン状態に設定される。確変フラグは、パチンコ遊技機１が確変状態に設定される場合にオン状態に設定される。リーチフラグは、リーチ判定によりリーチ状態と判定された場合にオン状態に設定される。
【００６２】
Ｉ／Ｏポート２１５は、ＣＰＵ２１２から出力される遊技状態を制御するための遊技制御コマンドを外部の回路へ送信する。
【００６３】
なお、本実施の形態では、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０を、ＣＰＵ２１２、ＲＯＭ２１３、ＲＡＭ２１４が集積される１チップマイクロコンピュータとする構成としているが、本願発明は、このような構成に限定されるものではなく、ＣＰＵ２１２、ＲＯＭ２１３およびＲＡＭ２１４は、１チップ化されていなくてもよい。すなわち、遊技制御基板２００に、ＣＰＵ２１２、ＲＯＭ２１３、ＲＡＭ２１４がそれぞれ別々に配置されてもよい。
【００６４】
パチンコ遊技機１は、さらに、演出制御基板３００と、特別図柄表示部９と、スピーカ４１と遊技演出ランプ２５とを備える。
【００６５】
演出制御基板３００は、パチンコ遊技機１の遊技状態に応じて、特別図柄表示部９に表示させる画像を変化させる変動表示制御、スピーカ４１から遊技を演出する効果音を発生させるための演出効果音制御、遊技演出ランプ２５を制御する遊技演出ランプ制御等の各種演出制御を行なう回路を含む。
【００６６】
当該各種演出制御を行なう回路の一例として、演出制御基板３００は、演出制御用マイクロコンピュータ３１０と、ＶＤＰ（ＶｉｄｅｏＤｉｓｐｌａｙＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）３２０と、キャラクタＲＯＭ３３０と、キャラクタＲＯＭ３３０ａと、ＶＲＡＭ（ＶｉｄｅｏＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）３４０と、ＶＲＡＭ３４０ａとを含む。ＶＲＡＭ３４０およびＶＲＡＭ３４０ａは、それぞれ異なるタイプの画像のデータを記憶するための専用のビデオメモリである。なお、ＶＲＡＭ３４０とＶＲＡＭ３４０ａとは、別々に設けられることなく１つのＶＲＡＭであってもよい。
【００６７】
演出制御用マイクロコンピュータ３１０は、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０から送信された遊技制御コマンドに応じて、ＶＤＰ３２０、スピーカ４１および遊技演出ランプ２５を制御する機能を有する。
【００６８】
演出制御用マイクロコンピュータ３１０は、ＣＰＵ３１２と、ＲＡＭ３１４と、ＲＯＭ３１３と、Ｉ／Ｏポート３１５とを有する。
【００６９】
ＲＯＭ３１３には、ＶＤＰ３２０を制御するための制御プログラム、変動パターンデータ等が記憶されている。変動パターンデータは、特別図柄が変動表示しているときにおける、左中右特別図柄を停止させるタイミングや、リーチの発生や、リーチ演出内容等に関して予め複数種類定められているデータである。また、変動パターンデータは、リーチ演出のときのスピーカ４１から遊技を演出する効果音を発生させるための効果音データを選択する効果音選択データ、遊技演出ランプ２５を点灯または点滅することにより遊技を演出するランプ演出データを選択するランプ演出選択データ等も含む。
【００７０】
効果音データおよびランプ演出データは、遊技状態に応じて複数設けられており、ＲＯＭ３１３に記憶されている。Ｉ／Ｏポート３１５は、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０から送信された遊技制御コマンドを受信し、ＣＰＵ３１２に送信する。ＣＰＵ３１２は、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０から送信された遊技制御コマンドおよびＲＯＭ３１３に記憶されている制御プログラムに従って、各種演出制御を行なうための変動表示制御データ、効果音データ、ランプ演出データをそれぞれＶＤＰ３２０、スピーカ４１、遊技演出ランプ２５へ送信する。ＲＡＭ３１４は、ＣＰＵ３１２が各種制御動作を行なう際にデータを一時的に記憶するワークメモリとして使用される。変動表示制御データは、前述した制御プログラム、変動パターンデータ等を含む。
【００７１】
なお、本実施の形態では、演出制御用マイクロコンピュータ３１０を、ＣＰＵ３１２、ＲＯＭ３１３、ＲＡＭ３１４が集積される１チップマイクロコンピュータとする構成としているが、本願発明は、このような構成に限定されるものではなく、ＣＰＵ３１２、ＲＯＭ３１３およびＲＡＭ３１４は、１チップ化されていなくてもよい。すなわち、演出制御基板３００に、ＣＰＵ３１２、ＲＯＭ３１３、ＲＡＭ３１４がそれぞれ別々に配置されてもよい。
【００７２】
詳細は後述するが、キャラクタＲＯＭ３３０には、特別図柄を含むスプライト（前面画像）を生成するための前面画像生成データが記憶されている。なお、前面画像は、静止画像または動画像のいずれであってもよい。
【００７３】
詳細は後述するが、キャラクタＲＯＭ３３０ａには、スプライトの後面に表示される背景画像を生成するための背景画像生成データが記憶されている。なお、背景画像は、静止画像または動画像のいずれであってもよい。
【００７４】
ＶＤＰ３２０は、演出制御用マイクロコンピュータ３１０から送信された変動表示制御データに応じて、キャラクタＲＯＭ３３０およびキャラクタＲＯＭ３３０ａから必要な画像データを読み出して、パチンコ遊技機１の遊技状態に応じた画像を生成する。当該生成された画像データは、ＶＲＡＭ３４０およびＶＲＡＭ３４０ａのうち、画像データの種類に応じて、対応するＶＲＡＭに一時的に記憶され、変動表示制御データに応じて、所定のタイミングで特別図柄表示部９に送信される。
【００７５】
特別図柄表示部９は、所定の画像（たとえば、図柄）が所定方向（たとえば、上から下、下から上等）に変動表示する左変動表示部９ａ、中変動表示部９ｂ、右変動表示部９ｃを有する。なお、上記の３つの変動表示部は、所定の画像を、たとえば、左から右または右から左に変動表示するものであってもよい。その場合、当該３つの変動表示部は、特別図柄表示部９の列方向に設けられる。また、特別図柄表示部９に設けられる変動表示部は、３つに限定されることなく、２つ以下または４つ以上であってもよい。
【００７６】
図３は、特別図柄表示部９に画像を表示させるための制御回路の構成およびその内部構成を詳細に示すブロック図である。図３を参照して、キャラクタＲＯＭ３３０には、前述したように前面画像生成データが記憶されている。前面画像生成データは、所定のアルゴリズム（たとえば、静止画像に対してはＪＰＥＧ方式、動画像に対してはＭＰＥＧ方式等）で圧縮されている。なお、前面画像生成データは、圧縮されていないデータであってもよい。前面画像生成データには、前面画像としての識別情報画像を生成するための識別情報画像生成データおよびキャラクタ画像を生成するためのキャラクタ画像生成データを含む。識別情報画像は、各々を識別可能な識別情報（たとえば、数字の“０”〜“９”）を含む画像である。キャラクタ画像は、変動表示中または変動表示が行なわれていないときに特別図柄表示部９に、識別情報画像（特別図柄）とは別に表示される画像であり、当該画像は、たとえば、人物、動物または文字、図形もしくは記号等からなる画像などである。
【００７７】
キャラクタＲＯＭ３３０ａには、前述したように背景画像生成データが記憶されている。背景画像生成データは、所定のアルゴリズム（たとえば、静止画像に対してはＪＰＥＧ方式、動画像に対してはＭＰＥＧ方式等）で圧縮されている。なお、背景画像生成データは、圧縮されていないデータであってもよい。
【００７８】
ＶＤＰ３２０の前面画像生成手段４１０は、前面画像生成データを伝達するための専用のデータバス（内部データバス４０５と外部データバス３３２）を介して、キャラクタＲＯＭ３３０と接続されている。ＶＤＰ３２０の背景画像生成手段４１０ａは、背景画像生成データを伝達するための専用のデータバス（内部データバス４０５ａと外部データバス３３２ａ）を介して、キャラクタＲＯＭ３３０ａと接続されている。
【００７９】
ＶＤＰ３２０の前面画像生成手段４１０は、生成した画像のデータの書込みおよびデータの読出しを行なうための専用のデータバス（内部データバス４１５と外部データバス３３５）を介して、画像のタイプに応じたデータを記憶する専用のＶＲＡＭ３４０と接続されている。ＶＤＰ３２０の背景画像生成手段４１０ａは、生成した画像のデータの書込みおよびデータの読出しを行なうための専用のデータバス（内部データバス４１５ａと外部データバス３３５ａ）を介して、画像のタイプに応じたデータを記憶する専用のＶＲＡＭ３４０ａと接続されている。
【００８０】
ＶＤＰ３２０は、ＣＰＵ３１２からの指示（画像に対して、拡大、縮小、回転または半透明等を施す処理の指示、画像を重ねて表示するときの表示順序の指示）により前面画像を生成する前面画像生成手段４１０と、ＣＰＵ３１２からの指示により背景画像を生成する背景画像生成手段４１０ａと、ＣＰＵ３１２からの指示により背景画像上に前面画像を重ねた合成画像を生成し、当該合成画像を特別図柄表示部９に表示させる制御を行なう画像合成処理手段４２０とを含む。
【００８１】
前面画像生成手段４１０は、キャラクタＲＯＭ３３０に記憶されているデータを処理するのに最適化された専用の画像処理プロセッサである。背景画像生成手段４１０ａは、キャラクタＲＯＭ３３０ａに記憶されているデータを処理するのに最適化された専用の画像処理プロセッサである。画像合成処理手段４２０は、前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが生成した画像を合成処理するのに最適化された専用の画像処理プロセッサである。これらの画像処理プロセッサは、ＶＤＰ３２０に内蔵されている。
【００８２】
前面画像生成手段４１０は、外部データバス３３２と、前面画像生成データを伝達するための専用のデータバスである内部データバス４０５で接続されている。前面画像生成手段４１０は、さらに、外部データバス３３５と、ＶＲＡＭ３４０に対してデータの書込みおよびデータの読出しを行なうための専用のデータバスである内部データバス４１５で接続されている。
【００８３】
背景画像生成手段４１０ａは、外部データバス３３２ａと、背景画像生成データを伝達するための専用のデータバスである内部データバス４０５ａで接続されている。背景画像生成手段４１０ａは、さらに、外部データバス３３５ａと、ＶＲＡＭ３４０ａに対してデータの書込みおよびデータの読出しを行なうための専用のデータバスである内部データバス４１５ａで接続されている。
【００８４】
画像合成処理手段４２０は、前面画像生成手段４１０と、内部データバス４１８で接続されている。画像合成処理手段４２０は、さらに、背景画像生成手段４１０ａと、内部データバス４１８ａで接続されている。画像合成処理手段４２０は、さらに、外部データバス３３８と、内部データバス４２５で接続されている。
【００８５】
前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａは、所定のアルゴリズム（たとえば、静止画像に対してはＪＰＥＧ方式、動画像に対してはＭＰＥＧ方式等）で圧縮されているデータをデコードするための専用のデコード機能を有する。
【００８６】
ＶＲＡＭ３４０には、パチンコ遊技機１の初期化時に使用頻度の高い画像（たとえば、数字を示す画像である識別情報画像等）のデータを予め記憶しておく初期化時データ記憶領域と、ワークエリアとの２つの領域が設けられている。初期化時データ記憶領域に記憶されたデータは、パチンコ遊技機１が再度初期化されるまで消去されることなく保持される。一方、ワークエリアに記憶されたデータは、一定量のデータが書きこまれる毎に消去される。ＶＲＡＭ３４０ａにも、ＶＲＡＭ３４０と同様な初期化時データ記憶領域と、ワークエリアとの２つの領域が設けられている。なお、ＶＲＡＭ３４０とＶＲＡＭ３４０ａは、別々に設けられることなく１つのＶＲＡＭであってもよい。
【００８７】
ＶＤＰ３２０の内部には、ＣＰＵ３１２によりデータの書き込みおよび読出しの可能な複数のレジスタ（図示せず）を備える。複数のレジスタには、前面画像生成手段４１０用のレジスタ、背景画像生成手段４１０ａ用のレジスタ、画像合成処理手段４２０用のレジスタ等があり、各レジスタに記憶されている値が、“１”であれば対応する手段の動作を行なう。一方、各レジスタに記憶されている値が、“０”であれば対応する手段の動作を行なわない。なお、前面画像生成手段４１０、背景画像生成手段４１０ａおよび画像合成処理手段４２０は、対応するデータを処理するのに最適化された制御プログラムに応じて、ＣＰＵ３１２からの指示によって動作する、ＶＤＰ３２０に内蔵されていない別々の画像処理プロセッサであってもよい。
【００８８】
次に、特別図柄表示部９に、合成画像を表示させるために必要な制御を以下に説明する。再び、図２を参照して、遊技制御用マイクロコンピュータ２１０は、始動入賞検出手段２５０と、変動表示結果決定手段２５１と、画像形態決定手段２５２と、コマンド送信手段２５３として動作する。始動入賞検出手段２５０、変動表示結果決定手段２５１、画像形態決定手段２５２およびコマンド送信手段２５３における以下に説明する各種処理は、ＣＰＵ２１２により実行される。また、演出制御用マイクロコンピュータ３１０は、コマンド解析手段３６１と、演出制御手段３６２として動作する。コマンド解析手段３６１、変動表示制御手段３６２における以下に説明する各種処理は、ＣＰＵ３１２により実行される。
【００８９】
始動入賞検出手段２５０は、始動入賞を検出するための始動入賞検出処理を行なう。当該始動入賞検出処理は、打玉が始動口スイッチ１７により検出された（すなわち、始動入賞した）か否かの判定を行なう。始動入賞検出処理により、始動入賞したと判定され、かつ、始動記憶が“４”でない場合、大当りを判定するための大当り判定用ランダム値の抽出が行なわれる。
【００９０】
始動入賞検出処理によって、大当り判定用ランダム値の抽出が行なわれると、変動表示結果決定手段２５１により、変動表示の表示結果を決定するための変動表示結果決定処理が行なわれる。変動表示結果決定処理では、大当り判定用ランダム値を使用して、大当たり、はずれのリーチまたははずれのうち、いずれを発生するか否かの判定が行われる。
【００９１】
大当たりまたははずれのリーチを発生させることが判定された場合、リーチ状態の図柄の決定、変動パターン（リーチ演出（リーチ状態となった後の変動表示中の図柄の演出、効果音の発生、遊技演出ランプ２５の点灯制御による演出等））の決定、最終停止図柄の決定等が行われる。はずれを発生させることが判定された場合、はずれ図柄の決定が行われる。当該決定されたデータは、ＲＡＭ２１４に記憶される。
【００９２】
変動表示結果決定処理が終了すると、画像形態決定手段２５２により、画像形態決定処理が行なわれる。
【００９３】
画像形態決定処理では、特別図柄表示部９に表示される背景画像およびキャラクタ画像の決定、識別情報画像（図柄）およびキャラクタ画像の表示形態（たとえば、拡大、縮小、回転、左右反転、上下反転等）の決定、識別情報画像（図柄）とキャラクタ画像とを重ねて表示する場合の表示順の決定、背景画像と、識別情報画像（図柄）と、キャラクタ画像とを重ねて表示する場合、識別情報画像およびキャラクタ画像の少なくとも一方の透過率の決定等が行われる。ここで、透過率とは、画像を透過させるためのパーセンテージを示し、“０”〜“１００”の数字で示される。透過率は、キャラクタ画像および識別情報画像に対してそれぞれ別々に指定できる。透過率が、たとえば、“０”と指定された画像は、後面に重ねて表示される画像があるとき、後面の画像と重なった部分を見えないようにする。透過率が、たとえば、“５０”と指定された画像は、後面に重ねて表示される画像があるとき、５０％半透明の画像となり、後面の画像と重なった部分を見えるようにする。透過率が、たとえば、“１００”と指定された画像は、後面に重ねて表示される画像があるとき、透明の画像（すなわち、表示されない画像）となり、後面の画像と重なった部分を見えるようにする。
【００９４】
以下においては、背景画像および前面画像（識別情報画像、キャラクタ画像）を決定するデータを画像指定データといい、識別情報画像（図柄）およびキャラクタ画像の表示形態を決定したデータを表示形態指定データといい、識別情報画像（図柄）とキャラクタ画像とを重ねて表示する場合の表示順を決定するデータを表示順指定データといい、画像の透過率を決定するデータを透過率指定データという。また、以下においては、画像形態決定処理により決定されたデータを画像形態決定データといい、画像形態決定データは、ＲＡＭ２１４に記憶される。画像形態決定データには、画像指定データ、表示形態指定データ、表示順指定データおよび透過率指定データが含まれる。
【００９５】
画像形態決定処理が終了すると、コマンド送信手段２５３により、ＲＡＭ２１４に記憶された各種データとＣＰＵ２１２の命令コマンド等を含む遊技制御コマンドをＩ／Ｏポート３１５へ送信するためのコマンド送信処理が行なわれる。
【００９６】
コマンド送信処理が終了すると、コマンド解析手段３６１により、コマンド解析処理が行なわれる。コマンド解析処理では、ＣＰＵ３１２がＩ／Ｏポート３１５を介して遊技制御コマンドを受信し、遊技制御コマンドに、特別図柄表示部９の変動表示を行なわせるためのコマンドデータ、画像形態決定データが含まれているか等が解析される。
【００９７】
コマンド解析処理が終了すると、演出制御手段３６２により、各種処理が行なわれる。演出制御手段３６２は、変動表示制御手段、音声・ランプ制御手段、コマンド送信手段を含む。
【００９８】
変動表示制御手段は、ＶＤＰ３２０へ変動表示制御データを送信することにより特別図柄表示部９に画像を表示させる制御を行なうための変動表示制御処理を行なう。音声・ランプ制御手段は、スピーカ４１および遊技演出ランプ２５を制御するための演出効果音制御処理および遊技演出ランプ制御処理を行なう。コマンド送信手段は、ＣＰＵ３１２からの命令に応じて、ＶＤＰ３２０、スピーカ４１および遊技演出ランプ２５へ、それぞれ変動表示制御データ、効果音データ、ランプ演出データを送信するコマンド送信処理を行なう。
【００９９】
ＣＰＵ３１２は、コマンド解析処理によって解析された遊技制御コマンドおよびＲＯＭ３１３に記憶されている制御プログラムに従って、変動表示制御処理、演出効果音制御処理、遊技演出ランプ制御処理、コマンド送信処理を行なう。
【０１００】
変動表示制御処理では、ＶＤＰ３２０に設けられている、前述した前面画像生成手段４１０用のレジスタ、背景画像生成手段４１０ａ用のレジスタおよび画像合成処理手段４２０用のレジスタを“１”にセットし、前面画像生成手段４１０、背景画像生成手段４１０ａ、画像合成処理手段４２０を動作可能な状態にする。そして、遊技制御コマンドに、特別図柄表示部９の変動表示を行なわせるためのコマンドデータが含まれている場合、指定された変動パターンデータをＲＯＭ３１３から読出し、変動表示制御データをコマンド送信処理によりＶＤＰ３２０へ送信する。変動表示制御処理では、さらに、遊技制御コマンドに、画像形態決定データが含まれている場合、画像形態決定データに含まれるデータに応じた画像形態指示データをＶＤＰ３２０へ送信する。
【０１０１】
図４は、特別図柄表示部９で変動表示される前面画像としての識別情報画像を示す図である。なお、図４において示される識別情報画像は、各々を識別可能な識別情報（たとえば、数字の“１”や“２”など）のうち、同一の識別情報を含みながらも表示形態が各々異なる複数の識別情報画像から構成される。当該同一の識別情報は、数字の“０”〜“９”のうちのいずれかであるものとする。図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）は、当該同一の識別情報である“０”〜“９”のうち、一例として、“１”、“２”、“７”に対する複数の識別情報画像を示す。
【０１０２】
図４（ａ）は、同一の識別情報（数字の“１”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像（識別情報画像７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄ）を示す図である。識別情報画像７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄを生成するための前面画像生成データは、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）に記憶されている。
【０１０３】
図４（ｂ）は、同一の識別情報（数字の“２”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像（識別情報画像７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ，７２０ｄ）を示す図である。識別情報画像７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ，７２０ｄを生成するための前面画像生成データは、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）に記憶されている。
【０１０４】
図４（ｃ）は、同一の識別情報（数字の“７”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像（識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄ）を示す図である。識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄ）を生成するための前面画像生成データは、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）に記憶されている。
【０１０５】
次に、識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄを生成するための制御を以下に説明する。図３および図４を参照して、ＣＰＵ３１２が、同一の識別情報（数字の“７”）を含む識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄを指定すると、前面画像生成手段４１０は、識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄを生成するための前面画像生成データを専用の第３データバス（外部データバス３３２、内部データバス４０５）を介して読出して、ＣＰＵ３１２に指定されるそれぞれの画像の表示態様（表示色、表示位置、拡大・縮小、キャラクタの態様等）に応じた画像を生成し、該生成した識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄのデータを専用の第１データバス（外部データバス３３５、内部データバス４１５）を介して、前面画像生成手段４１０が生成した画像のデータを記憶するための第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶させる。なお、前面画像生成手段４１０は、前面画像生成データが、たとえば、ＪＰＥＧ方式で圧縮されたデータであれば、ＪＰＥＧのアルゴリズムを使用して、画像データをデコードすることにより、画像を生成する。以下においては、前面画像生成手段４１０が生成するための画像データが所定のアルゴリズムで圧縮されていた場合、前面画像生成手段４１０は、所定のアルゴリズムを使用して、画像データをデコードする。また、背景画像生成手段４１０ａについても、前面画像生成手段４１０と同様に、生成するための画像データが所定のアルゴリズムで圧縮されていた場合、背景画像生成手段４１０ａは、所定のアルゴリズムを使用して、画像データをデコードする。
【０１０６】
識別情報画像７１０ａ，７１０ｂ，７１０ｃ，７１０ｄおよび識別情報画像７２０ａ，７２０ｂ，７２０ｃ，７２０ｄを生成するための制御については、前述した識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄと同様に生成され、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶させられる。
【０１０７】
以上説明したように、前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが、それぞれ前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）および背景画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０ａ）から、対応する画像生成データを読出して、画像を生成し、専用の画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０，ＶＲＡＭ３４０ａ）に当該生成した画像のデータを記憶させることから、独立したそれぞれの前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａは、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成し、かつ、互いに影響を受けずに当該生成した画像のデータを記憶させることができ、画像処理の高速化を実現できる。
【０１０８】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【０１０９】
図５は、特別図柄表示部９に変動表示される変動表示画像を示す図である。以下に説明する、変動表示画像は、背景画像上に識別情報画像が表示される合成画像であるが、図５においては、背景画像は、図示していない。図５（ａ）、図５（ｂ）、図５（ｃ）および図５（ｄ）には、変動表示画像８００ａ、８００ｂ、８００ｃ，８００ｄがそれぞれ示される。なお、特別図柄表示部９には、変動表示画像８００ａ、８００ｂ、８００ｃ，８００ｄが順に表示される。
【０１１０】
次に、合成画像である変動表示画像８００ａを生成するための制御を以下に説明する。なお、前述した制御により、識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄのデータは、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶されているものとする。なお、背景画像（図示せず）と識別情報画像との合成画像を生成するための制御の詳細は、後述で説明する。
【０１１１】
図３および図５を参照して、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶された識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄのデータのうち、ＣＰＵ３１２が、前面画像生成手段４１０に対し、識別情報画像７７０ａを指定すると、前面画像生成手段４１０は、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶された識別情報画像７７０ａのデータを読出し、画像合成処理手段４２０に送信する。画像合成処理手段４２０は、識別情報画像７７０ａのデータを用いて、背景画像（図示せず）と識別情報画像７７０ａとの合成画像である変動表示画像８００ａを生成する。変動表示画像８００ｂ、８００ｃ，８００ｄを生成するための制御は、前述した変動表示画像８００ａを生成するための制御と同様である。
【０１１２】
なお、本発明では、変動表示画像８００ａに示されるように、たとえば、識別情報画像７７０ａに含まれる同一の識別情報（数字の“７”）によりリーチ状態が成立したとき、同一の識別情報（数字の“７”）を含む複数の識別情報画像（図４（ｃ）の識別情報画像７７０ａ〜識別情報画像７７０ｄ）のうちから、変動表示画像８００ｂ，８００ｃにそれぞれ示される識別情報画像７７０ｂ，７７０ｃを、ＣＰＵ３１２が、前面画像生成手段４１０に対し、交互に数回指定すれば、前面画像生成手段４１０は、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに予め記憶された識別情報画像７７０ｂ，７７０ｃのデータを交互に数回読出す。そして、前面画像生成手段４１０が、当該読出したデータを画像合成処理手段４２０に交互に数回送信することにより、リーチ時のアニメーション画像（たとえば、ぽんぽんを持ったキャラクタが上下に手を振るアニメーション画像）を表現することができる。
【０１１３】
以上説明したように、前面画像生成手段４１０が、合成画像を生成するときは、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）に、予め生成し、記憶させておいた、同一の識別情報（数字の“７”）を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像のデータのうち、ＣＰＵ３１２が指定した識別情報画像のデータを使用して、合成画像を生成するので、画像処理の高速化を実現できる。
【０１１４】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【０１１５】
図６は、特別図柄表示部９に表示される各種画像を示す図である。図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）および図６（ｄ）は、特別図柄表示部９に表示される背景画像を示す図である。図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）および図６（ｄ）には、背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃおよび背景画像５００ｄがそれぞれ示される。背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃおよび背景画像５００ｄを生成するための背景画像生成データは、背景画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０ａ）に記憶されている。
【０１１６】
次に、背景画像５００ａを生成するための制御を以下に説明する。図３および図６を参照して、ＣＰＵ３１２が背景画像５００ａを指定すると、背景画像生成手段４１０ａは、背景画像５００ａを生成するための背景画像生成データを、キャラクタＲＯＭ３３０ａから専用の第４データバス（外部データバス３３２ａ、内部データバス４０５ａ）を介して読出して、背景画像５００ａを生成し、該生成した背景画像５００ａのデータを専用の第２データバス（外部データバス３３５ａ、内部データバス４１５ａ）を介して第２画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０ａ）内のワークエリアに記憶させる。
【０１１７】
背景画像生成手段４１０ａは、パチンコ遊技機１の初期化時（たとえば、電源投入時）において、ＶＲＡＭ３４０ａ内に設けられた初期化時データ記憶領域に、使用頻度の高い背景画像のデータを予め記憶させる（初期化時背景画像生成手段）。使用頻度の高い背景画像を使用するときは、背景画像生成手段４１０ａが、ＶＲＡＭ３４０ａ内に設けられた初期化時データ記憶領域から画像のデータを読み出す。したがって、使用頻度の高い背景画像を使用するときは、当該画像を生成する処理を行なう必要がなく、画像合成処理手段４２０へ高速に画像のデータを送信でき、画像処理の高速化を実現できる。
【０１１８】
背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃおよび背景画像５００ｄも、前述した背景画像５００ａと同様に生成される。特別図柄表示部９に、背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃ、背景画像５００ｄの順で表示することにより、たとえば、雲が左から右へ移動して見えるような動画像となる。なお、以下においては、背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃおよび背景画像５００ｄを総括的に背景画像層５００とも称する。
【０１１９】
図６（ｅ）、図６（ｆ）、図６（ｇ）および図６（ｈ）は、図５と同様に、特別図柄表示部９に変動表示される変動表示画像を示す図である。図６（ｅ）、図６（ｆ）、図６（ｇ）および図６（ｈ）には、変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄがそれぞれ示される。変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄの各々には、図４に示した複数の識別情報画像のうち、識別情報画像７７０ａ（たとえば、前述した同一の識別情報として“７”を含む）、識別情報画像７２０ａ（たとえば、前述した同一の識別情報として“２”を含む）および識別情報画像７１０ｄ（たとえば、前述した同一の識別情報として“１”を含む）の少なくとも１つが、座標位置を変えて表示される。識別情報画像７７０ａ、識別情報画像７２０ａ、識別情報画像７１０ｄを生成するための前面画像生成データは、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）に記憶されている。
【０１２０】
次に、識別情報画像７７０ａ、識別情報画像７２０ａおよび識別情報画像７１０ｄを表示する変動表示画像５１０ａを生成するための制御を以下に説明する。図３および図６を参照して、ＣＰＵ３１２が、変動表示画像５１０ａにおける識別情報画像７７０ａを指定すると、前面画像生成手段４１０は、専用の第１データバス（外部データバス３３５、内部データバス４１５）を介して第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアから識別情報画像７７０ａのデータを読出し、当該データを画像合成処理手段４２０に送信する。
【０１２１】
もし、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに指定された識別情報画像７７０ａのデータが無ければ、前面画像生成手段４１０は、識別情報画像７７０ａ，７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄを生成するための前面画像生成データを、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）から、専用の第３データバス（外部データバス３３２、内部データバス４０５）を介して読出して、ＣＰＵ３１２に指定されるそれぞれの画像の表示態様（表示色、表示位置、拡大・縮小、キャラクタの態様等）に応じた画像を生成し、該生成した識別情報画像７７０ｂ，７７０ｃ，７７０ｄのデータを専用の第１データバス（外部データバス３３５、内部データバス４１５）を介して第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに記憶させ、識別情報画像７７０ａのデータは、画像合成処理手段４２０へ送信する。変動表示画像５１０ａにおける識別情報画像７２０ａおよび識別情報画像７１０ｄについても、前述した識別情報画像７７０ａと同様に制御される。
【０１２２】
前面画像生成手段４１０は、パチンコ遊技機１の初期化時（たとえば、電源投入時）において、ＶＲＡＭ３４０内に設けられた初期化時データ記憶領域に、使用頻度の高い画像（たとえば、前述した同一の識別情報としての数字を含む識別情報画像等）のデータを予め記憶させる（初期化時前面画像生成手段）。使用頻度の高い画像を使用するときは、前面画像生成手段４１０が、ＶＲＡＭ３４０内に設けられた初期化時データ記憶領域から画像のデータを読み出す。したがって、使用頻度の高い画像を使用するときは、当該画像を生成する処理を行なう必要がなく、画像合成処理手段４２０へ高速に画像のデータを送信でき、画像処理の高速化を実現できる。
【０１２３】
変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄも、前述した変動表示画像５１０ａと同様に生成される。特別図柄表示部９に、変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄの順で表示することにより、前述した同一の識別情報としての数字を含む識別情報画像７７０ａ、識別情報画像７２０ａおよび識別情報画像７１０ｄが変動表示している見えるような動画像となる。なお、以下においては、変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄを総括的に図柄層５１０（変動表示画像層）とも称する。
【０１２４】
図６（ｉ）、図６（ｊ）、図６（ｋ）および図６（ｌ）は、前面画像としてのキャラクタ画像を示す図である。図６（ｉ）、図６（ｊ）、図６（ｋ）および図６（ｌ）には、キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃ、キャラクタ画像５２０ｄがそれぞれ示される。キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃおよびキャラクタ画像５２０ｄには、それぞれ、キャラクタ画像５２１、キャラクタ画像５２２、キャラクタ画像５２３、キャラクタ画像５２４が表示される。キャラクタ画像５２１、キャラクタ画像５２２、キャラクタ画像５２３、キャラクタ画像５２４を生成するためのキャラクタ画像生成データは、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）に記憶されている。
【０１２５】
次に、キャラクタ画像５２１を表示するキャラクタ画像５２０ａを生成するための制御を以下に説明する。図３および図６を参照して、ＣＰＵ３１２が、キャラクタ画像５２０ａにおけるキャラクタ画像５２１を指定すると、前面画像生成手段４１０は、キャラクタ画像５２１を生成するためのキャラクタ画像生成データを、前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）から、専用の第３データバス（外部データバス３３２、内部データバス４０５）を介して読出して、ＣＰＵ３１２に指定される画像の表示態様（表示色、表示位置、拡大・縮小等）に応じた画像を生成し、該生成したキャラクタ画像５２１のデータを専用の第１データバス（外部データバス３３５、内部データバス４１５）を介して第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに記憶させる。
【０１２６】
キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃおよびキャラクタ画像５２０ｄも、前述したキャラクタ画像５２０ａと同様に生成される。特別図柄表示部９に、キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃ、キャラクタ画像５２０ｄの順で表示することにより、たとえば、キャラクタ画像５２１が左から右へ移動して見えるような動画像となる。なお、以下においていは、キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃおよびキャラクタ画像５２０ｄを総括的にキャラクタ画像層５２０とも称する。
【０１２７】
以上説明したように、前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが、それぞれ前面画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０）および背景画像データ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０ａ）から、専用の第３データバス（外部データバス３３２、内部データバス４０５）および専用の第４データバス（外部データバス３３２ａ、内部データバス４０５ａ）をそれぞれ介して、対応する画像生成データを読出し、画像を生成することから、独立したそれぞれの前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａは、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成することができ、画像処理の高速化を実現できる。
【０１２８】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【０１２９】
図７は、画像を重ねて表示するときの画像の表示順の関係を示す図である。図７（ａ）は、背景画像層５００、図柄層５１０およびキャラクタ画像層５２０を重ねて表示するときの画像の表示順の関係を示す図である。図７（ａ）に示される表示順は、背景画像層５００の前面に図柄層５１０を表示し、図柄層５１０のさらに前面にキャラクタ画像層５２０を表示する合成画像を生成するときに使用される。詳細は後述するが、図７（ａ）に示される表示順に基づいた合成画像を生成するときは、ＣＰＵ３１２が、前面画像生成手段４１０および画像合成処理手段４２０に対して表示順を指定する。
【０１３０】
前面画像生成手段４１０は、当該指定された表示順に基づいて、図柄層５１０とキャラクタ画像層５２０とを重ねた合成画像を生成し、当該合成画像のデータを第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに記憶させる。画像合成処理手段４２０は、当該指定された表示順に基づいて、図柄層５１０とキャラクタ画像層５２０の合成画像と、背景画像との合成画像を生成する。
【０１３１】
また、ＣＰＵ３１２は、キャラクタ画像層５２０および図柄層５１０の少なくとも一方の透過率の指定も行なう。当該透過率の指定は、ＣＰＵ３１２が、前面画像生成手段４１０に対して行なう。ＣＰＵ３１２が、図７（ａ）に示される表示順に基づいた合成画像において、たとえば、キャラクタ画像層５２０の透過率を“５０”と前面画像生成手段４１０に対して指定したとき、前面画像生成手段４１０は、キャラクタ画像層５２０を５０％透過させた透過画像を生成し、該透過画像のデータを第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０ａ）内のワークエリアに記憶させる。このときの合成画像は、キャラクタ画像層５２０が５０％透過画像であるので、後面の画像である図柄層５１０と重なった部分が見えるような合成画像となる。
【０１３２】
また、図７（ａ）に示される表示順に基づいた合成画像において、ＣＰＵ３１２が、たとえば、図柄層５１０の透過率を“０”と前面画像生成手段４１０に対して指定したとき、前面画像生成手段４１０は、キャラクタ図柄層５１０を０％透過させた透過画像（すなわち、透過していない画像）を生成し、該透過画像のデータを第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに記憶させる。
【０１３３】
このときの合成画像は、図柄層５１０が０％透過画像であるので、図柄層５１０と、図柄層５１０の後面の画像である背景画像層５００と重なった部分を見えないようにした合成画像となる。
【０１３４】
図７（ｂ）は、背景画像層５００、図柄層５１０およびキャラクタ画像層５２０を重ねて表示するときの画像の表示順の関係を示す図である。図７（ｂ）に示す表示順は、背景画像層５００の前面にキャラクタ画像層５２０を表示し、キャラクタ画像層５２０のさらに前面に図柄層５１０を表示する合成画像を生成するときに使用される。図７（ｂ）に示される表示順に基づいた合成画像を生成する制御は、図７（ａ）のときと同様である。
【０１３５】
以上説明したように、キャラクタ画像と識別情報画像とを重ねた合成画像を生成するとき、表示順を指定できるので、興趣に富んだ多彩な合成画像を生成することができる。また、キャラクタ画像と識別情報画像とを重ねた合成画像を生成するとき、少なくとも一方の画像を透過させた透過画像を生成することができるので、興趣に富んだ多彩な合成画像を生成することができる。
【０１３６】
図８は、背景画像層５００、図柄層５１０、キャラクタ画像層５２０を重ねて表示したときの特別図柄表示部９に表示される合成画像を示した図である。なお、図８は、背景画像層５００、図柄層５１０、キャラクタ画像層５２０を図７（ａ）に示される表示順に基づいた合成画像を示す。図８（ａ）、図８（ｂ）、図８（ｃ）、図８（ｄ）には、合成画像６００ａ、合成画像６００ｂ、合成画像６００ｃおよび合成画像６００ｄがそれぞれ示される。
【０１３７】
次に、図７（ａ）に示される表示順に基づいた合成画像６００ａを生成する制御を説明する。図３、図６、図７（ａ）、図８（ａ）を参照して、ＣＰＵ３１２は、背景画像５００ａの前面に識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄを表示し、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄのさらに前面にキャラクタ画像５２１を表示する表示順を前面画像生成手段４１０に指定する。
【０１３８】
前面画像生成手段４１０は、当該指定された表示順に基づいて、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）内のワークエリアに記憶された識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄのデータとキャラクタ画像５２１のデータとを用いて、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄの前面にキャラクタ画像５２１を表示する合成画像を生成し、画像合成処理手段４２０からの要求に基づいて、当該合成画像のデータを内部データバス４１８を介して画像合成処理手段４２０に送信する。
【０１３９】
また、ＣＰＵ３１２は、背景画像５００ａの前面に識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄを表示し、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄのさらに前面にキャラクタ画像５２１を表示する表示順を画像合成処理手段４２０に指定する。詳細は後述するが、画像合成処理手段４２０は、当該指定された表示順に基づいて、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄとキャラクタ画像５２１の合成画像と、背景画像５００ａとの合成画像６００ａを生成する。
【０１４０】
以下に、画像合成処理手段４２０が合成画像６００ａを生成する動作を詳細に説明する。画像合成処理手段４２０は、ＣＰＵ３１２から、背景画像５００ａの前面に識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄを表示し、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄのさらに前面にキャラクタ画像５２１を表示する表示順の指定を受けると、前面画像生成手段４１０と背景画像生成手段４１０ａに画像のデータの要求を行なう。前面画像生成手段４１０は、画像合成処理手段４２０からの要求に基づいて、前述の説明で生成した識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄとキャラクタ画像５２１の合成画像のデータを前面画像生成手段４１０へ送信する。背景画像生成手段４１０ａは、画像合成処理手段４２０からの要求に基づいて、第２画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０ａ）内のワークエリアに記憶させた背景画像５００ａのデータを読出し、画像合成処理手段４２０に送信する。
【０１４１】
画像合成処理手段４２０は、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄとキャラクタ画像５２１の合成画像のデータと、背景画像５００ａデータとを受信し、当該受信したデータを用いて、ＣＰＵ３１２から指定された表示順に基づいて、背景画像５００ａの前面に、識別情報画像７７０ａ，７２０ａ，７１０ｄとキャラクタ画像５２１の合成画像を表示する合成画像６００ａを生成する。なお、画像合成処理手段４２０は、前述した制御で、１秒間に、たとえば、３０枚の間隔で合成画像を生成する。
【０１４２】
合成画像６００ｂは、図６に示した背景画像５００ｂ、変動表示画像５１０ｂおよびキャラクタ画像５２０ｂを図７（ａ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６００ｃは、図６に示した背景画像５００ｃ、変動表示画像５１０ｃおよびキャラクタ画像５２０ｃを図７（ａ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６００ｄは、図６に示した背景画像５００ｄ、変動表示画像５１０ｄおよびキャラクタ画像５２０ｄを図７（ａ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６００ｂ、合成画像６００ｃおよび合成画像６００ｄを生成する制御は、合成画像６００ａと同様である。
【０１４３】
画像合成処理手段４２０は、特別図柄表示部９に、生成した合成画像６００ａ、合成画像６００ｂ、合成画像６００ｃおよび合成画像６００ｄのデータを、順に、１秒間に３０枚の間隔で特別図柄表示部９に送信する。
【０１４４】
特別図柄表示部９は、当該送信された合成画像のデータを、１秒間に３０回描画更新することにより、背景画像層５００では背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃ、背景画像５００ｄの順で画像が表示され、背景画像層５００の前面に表示される図柄層５１０では、変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃおよび変動表示画像５１０ｄの順で画像が表示され、図柄層５１０の前面に表示されるキャラクタ画像層５２０では、キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃ、キャラクタ画像５２０ｄの順で画像が表示される。
【０１４５】
したがって、特別図柄表示部９に表示される合成画像は、背景画像、識別情報画像、キャラクタ画像がそれぞれ独立してアニメーションしているように見える。
【０１４６】
図９は、背景画像層５００、図柄層５１０、キャラクタ画像層５２０を重ねて表示したときの特別図柄表示部９に表示される合成画像を示した図である。なお、図９は、背景画像層５００、図柄層５１０、キャラクタ画像層５２０を図７（ｂ）に示される表示順に基づいた合成画像を示す。
【０１４７】
図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）、図９（ｄ）には、合成画像６１０ａ、合成画像６１０ｂ、合成画像６１０ｃおよび合成画像６１０ｄがそれぞれ示される。合成画像６１０ａ、合成画像６１０ｂ、合成画像６１０ｃおよび合成画像６１０ｄを生成する制御は、図８で説明したのと同様である。
【０１４８】
合成画像６１０ａは、図６に示した背景画像５００ａ、変動表示画像５１０ａおよびキャラクタ画像５２０ａを図７（ｂ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６１０ｂは、図６に示した背景画像５００ｂ、変動表示画像５１０ｂおよびキャラクタ画像５２０ｂを図７（ｂ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６１０ｃは、図６に示した背景画像５００ｃ、変動表示画像５１０ｃおよびキャラクタ画像５２０ｃを図７（ｂ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。合成画像６００ｄは、図６に示した背景画像５００ｄ、変動表示画像５１０ｄおよびキャラクタ画像５２０ｄを図７（ｂ）に示した表示順の関係に従って合成した合成画像である。
【０１４９】
特別図柄表示部９に、合成画像６１０ａ、合成画像６１０ｂ、合成画像６１０ｃおよび合成画像６１０ｄの順で表示することにより、背景画像層５００では背景画像５００ａ、背景画像５００ｂ、背景画像５００ｃ、背景画像５００ｄの順で画像が表示され、背景画像層５００の前面に表示されるキャラクタ画像層５２０では、キャラクタ画像５２０ａ、キャラクタ画像５２０ｂ、キャラクタ画像５２０ｃ、キャラクタ画像５２０ｄの順で画像が表示され、キャラクタ画像層５２０の前面に表示される図柄層５１０では、変動表示画像５１０ａ、変動表示画像５１０ｂ、変動表示画像５１０ｃ、変動表示画像５１０ｄの順で画像が表示される。したがって、特別図柄表示部９に表示される合成画像は、背景画像、識別情報画像、キャラクタ画像がそれぞれ独立してアニメーションしているように見える。
【０１５０】
ＣＰＵ３１２は、変動表示制御処理を行なうと同時に、演出効果音制御処理および遊技演出ランプ制御処理を行なう。演出効果音制御処理では、特別図柄表示部９に所定の演出を行なうための所定合成画像（たとえば、大当りの予告を行なう画像）が表示されているとき、当該所定合成画像に応じた、効果音をスピーカ４１から発生させるための効果音データをＲＯＭ３１３から読出し、効果音データをコマンド送信処理によりスピーカ４１へ送信する。
【０１５１】
スピーカ４１は、効果音データに応じて、効果音を出力する。
遊技演出ランプ制御処理では、特別図柄表示部９に所定合成画像が表示されているとき、当該所定合成画像に応じた、ランプ演出を行なうランプ演出データをＲＯＭ３１３から読出し、ランプ演出データをコマンド送信処理により遊技演出ランプ２５へ送信する。遊技演出ランプ２５は、ランプ演出データに応じて、ランプを所定時間点灯させたり、点滅させたりする。
【０１５２】
以上説明した制御により、特別図柄表示部９において、合成画像を表示させることと、当該合成画像に応じた音やランプ等の演出を実行することが可能となる。
【０１５３】
以上説明したように、前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが、それぞれ専用のデータ記憶手段（キャラクタＲＯＭ３３０，キャラクタＲＯＭ３３０ａ）から、対応する画像生成データを読出して、画像を生成し、専用の画像データ記憶手段（第１画像データ記憶手段、第２画像データ記憶手段）に当該生成した画像のデータを記憶させることから、独立したそれぞれの前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａは、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成し、かつ、互いに影響を受けずに当該生成した画像のデータを記憶させることができ、画像処理の高速化を実現できる。
【０１５４】
また、前面画像生成手段４１０が、合成画像を生成するときは、第１画像データ記憶手段（ＶＲＡＭ３４０）に、予め生成し、記憶させておいた、同一の識別情報を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像のデータのうち、ＣＰＵ３１２が指定した識別情報画像のデータを使用して、合成画像を生成するので、画像処理の高速化を実現できる。
【０１５５】
さらに、前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａが、それぞれ専用のデータバスを介して、対応する画像生成データを読出し、画像を生成することから、独立したそれぞれの前面画像生成手段４１０および背景画像生成手段４１０ａは、処理を実行するうえで、互いに影響を受けずに画像を生成することができ、画像処理の高速化を実現できる。
【０１５６】
また、キャラクタ画像と識別情報画像とを重ねた合成画像を生成するとき、表示順を指定でき、かつ、少なくとも一方の画像を透過させた透過画像を生成することができるので、興趣に富んだ多彩な合成画像を生成することができる。
【０１５７】
したがって、識別情報画像の変動表示態様やその背景に表示される背景画像を、それぞれ凝った画像表示（３Ｄ表示、動画表示、リアリティな演出表示等）することが可能となり演出効果を向上させるとともに、このような画像生成を行なっても処理時間が短縮され、フレーム落ちすることが防止される。
【０１５８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。以下に、本実施の形態の変形例や特徴点を列挙する。
【０１５９】
（１）前述した実施の形態における制御の手法は任意であり、プログラムにより実行することも可能である。
【０１６０】
（２）前述した実施の形態においては、演出制御を行なう演出制御基板３００に、演出制御用マイクロコンピュータ３１０、キャラクタＲＯＭ３３０、キャラクタＲＯＭ３３０ａ、ＶＲＡＭ３４０、ＶＲＡＭ３４０ａ、ＶＤＰ３２０などから構成されるものを例示したが、その物理的構成は任意である。例えば、演出制御用マイクロコンピュータ３１０に、キャラクタＲＯＭ３３０，３３０ａやＶＲＡＭ３４０，３４０ａを内蔵して１チップ化したマイクロプロセッサを使用してもよい。さらには、ＶＤＰ３２０が単体で十分な処理能力を有する場合には、上記実施の形態で説明した演出制御用マイクロコンピュータ３１０の処理をＶＤＰ３２０が負担し、演出制御用マイクロコンピュータ３１０を設けないようにすることも可能である。逆に、演出制御用マイクロコンピュータ３１０が高機能化された場合には、ＶＤＰ３２０を配置せずに、全処理を演出制御用マイクロコンピュータ３１０で行うようにしてもよい。
【０１６１】
（３）前述した実施の形態における装置構成、ブロック構成や、変動パターン、フローチャートの構成は任意に変更及び修正が可能である。
【０１６２】
（４）この発明は、パチンコ遊技機１の動作をシミュレーションするゲーム機（コンピュータ）などにも適用することができる。本発明を実現するためのプログラム及びデータは、コンピュータ装置等に対して、着脱自在の記録媒体により配布・提供される形態に限定されるものではなく、予めコンピュータ装置等の有する記憶装置にプリインストールしておくことで配布される形態を採っても構わない。さらに、本発明を実現するためのプログラム及びデータは、通信処理部を設けておくことにより、通信回線等を介して接続されたネットワーク上の、他の機器からダウンロードすることによって配布する形態を採っても構わない。
【０１６３】
そして、ゲームの実行形態も、着脱自在の記録媒体を装着することにより実行するものだけではなく、通信回線等を介してダウンロードしたプログラム及びデータを、内部メモリ等にいったん格納することにより実行可能とする形態、通信回線等を介して接続されたネットワーク上における、他の機器側のハードウェア資源を用いて直接実行する形態としてもよい。さらには、他のコンピュータ装置等とネットワークを介してデータの交換を行うことによりゲームを実行するような形態とすることもできる。
【０１６４】
（５）前述した実施の形態における、パチンコ遊技機１は、前記前面画像として複数種類の図柄（識別情報画像）を変動表示する。さらに、図４に示されるように、前記複数種類の図柄は、各々を識別可能な識別情報（たとえば、数字の“１”や“２”など）を含み、かつ、前記複数種類の図柄は、同一の識別情報を含みながらも表示態様が異なる複数の図柄（たとえば、図４（ａ）に示されるように、識別情報として、数字の“１”を含んで、表示形態が異なる識別情報画像７１０ａ〜７１０ｄ）を含む。
【０１６５】
（６）今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における遊技機の一例であるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機における制御回路の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】特別図柄表示部に画像を表示させるための制御回路の構成およびその内部構成を詳細に示すブロック図である。
【図４】特別図柄表示部で変動表示される前面画像としての識別情報画像を示す図である。
【図５】特別図柄表示部に変動表示される変動表示画像を示す図である。
【図６】特別図柄表示部に変動表示される変動表示画像を示す図である。
【図７】画像を重ねて表示するときの画像の表示順の関係を示す図である。
【図８】背景画像層、図柄層、キャラクタ画像層を重ねて表示したときの特別図柄表示部に表示される合成画像を示した図である。
【図９】背景画像層、図柄層、キャラクタ画像層を重ねて表示したときの特別図柄表示部に表示される合成画像を示した図である。
【符号の説明】
１パチンコ遊技機、８変動表示装置、９特別図柄表示部、１０普通図柄表示部、１１通過口、１２ゲートスイッチ、１４始動口、１５通過記憶表示器、１７始動口スイッチ、１８始動記憶表示器、１９可変入賞球装置、２５遊技演出ランプ、４１スピーカ、２１０遊技制御用マイクロコンピュータ、２１２，３１２ＣＰＵ、２１３，３１３ＲＯＭ、２１４，３１４ＲＡＭ、３１０演出制御用マイクロコンピュータ、３２０ＶＤＰ、３３０，３３０ａキャラクタＲＯＭ、３４０，３４０ａＶＲＡＭ。

Claims

背景画像上に前面画像を重ね合わせて表示し、前記前面画像として各々を識別可能な複数種類の識別情報画像を変動表示する遊技機であって、
前記複数種類の識別情報画像の各々は、同一の識別情報を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像から構成され、
前記前面画像を生成するための前面画像生成データを記憶する前面画像データ記憶手段と、
前記背景画像を生成するための背景画像生成データを記憶する背景画像データ記憶手段と、
表示する前記前面画像および該前面画像の表示形態を指定する前面画像指定手段と、
表示する前記背景画像を指定する背景画像指定手段と、
前記前面画像指定手段および前記背景画像指定手段の指定に従い、前記前面画像データ記憶手段に記憶された前記前面画像生成データおよび前記背景画像データ記憶手段に記憶された前記背景画像生成データを用いて、表示する画像を生成する画像生成手段と、
該画像生成手段が生成した前記前面画像のデータを記憶する第１画像データ記憶手段と、
前記画像生成手段が生成した前記背景画像のデータを記憶する第２画像データ記憶手段とを備え、
前記画像生成手段は、
前記前面画像指定手段が指定した前記前面画像に応じた同一の識別情報を含み、かつ、表示形態が各々異なる複数の識別情報画像を生成するための前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、前記複数の識別情報画像を生成し、該生成した複数の識別情報画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に予め記憶させる前面画像生成手段と、
前記背景画像指定手段が指定した背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、前記背景画像を生成し、該生成した背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段に記憶させる背景画像生成手段と、
前記第１画像データ記憶手段に予め記憶された表示形態が各々異なる前記複数の識別情報画像のデータのうち、前記前面画像指定手段が指定した表示形態の識別情報画像のデータと、前記第２画像データ記憶手段に記憶された前記背景画像のデータと、を用いて、前記背景画像上に前記識別情報画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示する画像合成処理手段とを含むことを特徴とする、遊技機。
前記前面画像生成手段により生成された前記前面画像のデータを前記第１画像データ記憶手段へ伝達するための第１データバスと、
前記背景画像生成手段により生成された前記背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段へ伝達するための第２データバスとをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の遊技機。
前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを前記前面画像生成手段へ伝達するための第３データバスと、
前記背景画像データ記憶手段に記憶されている前記背景画像生成データを前記背景画像生成手段へ伝達するための第４データバスとをさらに備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の遊技機。
前記前面画像データ記憶手段は、前記前面画像生成データとして、前記背景画像上に表示する前記複数種類の識別情報画像とは別の前記前面画像としての所定のキャラクタ画像を生成するためのキャラクタ画像生成データをさらに記憶し、
前記前面画像指定手段は、さらに、表示する前記キャラクタ画像および該キャラクタ画像の表示形態をも指定し、
前記前面画像生成手段は、前記前面画像指定手段が指定した前記キャラクタ画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、該キャラクタ画像を生成し、該キャラクタ画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させ、
前記画像合成処理手段は、
前記第１画像データ記憶手段に記憶された前記キャラクタ画像のデータおよび前記背景画像のデータを用いて、前記背景画像上に前記キャラクタ画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なうことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
前記前面画像指定手段は、前記前面画像としての識別情報画像と前記キャラクタ画像とを重ねて表示するときの表示順を指定する表示順序指定手段を含み、
前記前面画像生成手段は、前記表示順序指定手段により指定された表示順に基づいて、前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを用いて、前記識別情報画像と前記キャラクタ画像とを重ねた合成画像を生成し、該合成画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させることを特徴とする、請求項４に記載の遊技機。
前記前面画像指定手段は、前記前面画像としての識別情報画像およびキャラクタ画像の少なくとも一方の画像の透過率を指定する透過率指定手段をさらに含み、
前記前面画像生成手段は、前記透過率指定手段により指定された透過率に基づいて、前記前面画像データ記憶手段に記憶されている前記前面画像生成データを用いて、前記識別情報画像およびキャラクタ画像の少なくとも一方の画像を透過させた透過画像を生成し、該透過画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に記憶させることを特徴とする、請求項４または５に記載の遊技機。
前記背景画像生成手段は、前記遊技機の初期化のときに、前記背景画像指定手段により指定された背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、該背景画像を生成し、前記初期化のときに生成した背景画像のデータを前記第２画像データ記憶手段に予め記憶させる初期化時背景画像生成手段を含み、
前記画像合成処理手段は、前記初期化のときに生成した背景画像を表示させるときは、初期化時背景画像生成手段により前記第２画像データ記憶手段に予め記憶された前記背景画像のデータと、前記前面画像生成手段が、前記前面画像指定手段により指定された前面画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って生成した前面画像のデータとを用いて、前記初期化のときに生成した背景画像上に前記前面画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なうことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機。
前記前面画像生成手段は、前記遊技機の初期化のときに、前記前面画像指定手段により指定された前面画像に応じた前面画像生成データを前記前面画像データ記憶手段から読み出して、前記前面画像指定手段が指定した表示形態に従って、前記前面画像を生成し、前記初期化のときに生成した前面画像のデータを前記第１画像データ記憶手段に予め記憶させる初期化時前面画像生成手段を含み、
前記画像合成処理手段は、前記初期化のときに生成した前面画像を表示させるときは、初期化時前面画像生成手段により前記第１画像データ記憶手段に予め記憶された前記前面画像のデータと、前記背景画像生成手段が、前記背景画像指定手段により指定された背景画像に応じた背景画像生成データを前記背景画像データ記憶手段から読み出して、生成した背景画像のデータとを用いて、前記背景画像上に前記初期化のときに生成した前面画像を重ねた合成画像を生成し、該合成画像を表示させる制御を行なうことを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機。