JP2004514306A - 交換電気通信に関する装置と方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、第１の通信システム（４）を使用して複数のサービス・ネットワーク（１_１〜１_４）と、複数の第２のローカル電気通信システム（１０）との間で通信を行う装置と方法に関する。前記第１の通信システム（４）は、ＷＤＭをベースにしており、複数の共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）が設けられ、この各々は複数のサービス／サービス・ネットワーク（１_１〜１_４）に対し特定の波長を割り当てるとともにこの特定の波長を前記ＷＤＭをベースにした第１の通信システム（４）の送信手段で多重化するためのマルチプレクス手段（３）を有している。複数のゲートウェイ装置（５）は前記送信手段に接続され、各ゲートウェイ装置はサービスを前記ローカル通信システムのエンド・ユーザに提供するために第２のローカル通信システム（１０）の所定の仮想ブロードキャスト領域（ＶＬＡＮ１〜４）に対し前記の割り当てられた特定波長を直接マッピングするための波長（デ）マルチプレクス手段（６）とチャネル割り当て手段（７）とを有している。

Description

【０００１】
（発明の分野）
本発明は、複数のサービス・ネットワークと複数の第２のローカル電気通信システムとの間での第１の通信プロトコルを使用する第１の電気通信システムを使用した通信の提供に関する。本発明は、複数のサービス・ネットワークと複数の第２のローカル電気通信システムとの間で第１の通信システムを使用する通信を行う方法にも関する。特に、本発明は、エンド・ユーザへのサービスの提供に関する。
【０００２】
（技術状態）
データと電気通信の分野の非常に急速な発展のために、ユーザに対し更に多くのサービスを提供することが可能となっている。ユーザに対して異なるサービスを提供するために全く同一のネットワークを使用することができ、サービスの提供をカストマイズすることが可能になった。このカストマイズは、異なるレベルで、個々のユーザ、複数グループの専用ユーザ、会社、会社内の個々のユーザまたは複数グループのユーザに可能となる。
【０００３】
ユーザに対してサービスの分配に用いられる１つの既知の技術は、いわゆる仮想ブロードキャスト領域の使用に基づいている。更に一般的には、更に小グループの仮想ブロードキャスト領域である仮想ローカル・ネットワークがある。仮想ローカル・ネットワークは、しばしばＶＬＡＮ（仮想ローカル・エリア・ネットワーク）を意味する。ＶＬＡＮは、多くのスイッチ製造者により使用される市場用語であるが、詳細には定義されていない。このことは、異なる製造者がそれぞれの装置が互換可能でなくても同一用語を使用することができるということを意味する。大部分の製造者の装置をカバーする広い定義の下では、次のものが与えられる：ＶＬＡＮとは、論理層２（リンク層）ブロードキャスト領域である。
【０００４】
全ブロードキャスト領域からの選択、すなわち、全てのポート及びＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉｕｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ：媒体アクセス制御）は、異なる方法で行うことができ、すなわち、一グループのポートの選択により、一グループのＭＡＣアドレスの選択により、またはプロトコルの例えばＩＰまたはＩＰＸの選択により行うことができる。標準となるＩＥＥＥ８０２．１ＱはＩＥＥＥ８０２．２規格に従うＬＡＮスイッチに基づいている。ＩＥＥＥ８０２．１Ｑを実施するスイッチは、入出力データ・パケットに関するルールが変更されているので変更されている標準的なＩＥＥＥ８０２．１Ｄ（ＬＡＮスイッチ）と大体互換性があり、他のスイッチと接続されたエンド・ユーザ装置のＬＡＮ能力を識別する追加のプロトコルが提供されている。更に、ＶＬＡＮ転送機構が設けられ、これにより、データ・パケットはそのパケットの特定の識別ビットを使用してＶＬＡＮをマークされる。
【０００５】
標準のＩＥＥＥ８０２．１Ｄは、ＬＡＮスイッチが如何に動作すべきかを記載している。ＬＡＮスイッチは、ＭＡＣアドレッシングに基づいてＯＳＩスタックの層２にユーザデータを送る。論理ポートなどに関するルールが与えられている。
【０００６】
仮想ローカル・ネットワークは、例えば会社内で、エンド・ユーザ装置を変更し追加しまたは移動する費用を減少するために使用される。例えば、会社内のある部門の全てのユーザ及び資源は、１つのＶＬＡＮに関連付けることができる。その方法では装置を加えたり、移動したりまたは変更したり、スタッフを移動したりすることが可能となる。ケーブルの変更、ケーブルの移動、ＩＰルータのアクセス・フィルタの変更は無い。サービス・ネットワークまたはサービス・プロバイダからエンド・ユーザにサービスを提供する種々のソリューションは知られている。
【０００７】
ＵＳ−Ａ−５　５７２　３４７は、切り替え（ｓｗｉｔｃｈｅｄ）ビデオ・アーキテクチャに関し、切り替えビデオ及び標準的な狭帯域電話サービスを提供する集積光ファイバ電気通信ネットワークを示す。このソリューションは、狭帯域サービスと同一のファイバでビデオ・サービスを送るよう統合されて、このサービスの両方をサポートする普通の装置を使用する。ビデオ配信用のＦＭチャネルで狭帯域電話サービスと制御信号の周波数分割多重化が使用されている。しかし、このソリューションは、充融通性のあるものではなく、一部の特定サービスに関し多くの要望事項が残っている。デジタルブロードキャスト及び対話的サービス用の配信システム・アーキテクチャを示すＥＰ−Ａ−０　７０３　３８３のような他のシステムも知られている。このシステムは、アナログ配信を容易にしてアナログ・サービスを提供する配信システムと互換可能にするために周波数分割多重化を使用もしている。このシステムは、充分融通性あるものではなく、ビデオ・サービスを意図しているだけである。
【０００８】
（発明の要約）
共通システムを介して、エンド・ユーザへの、及びエンド・ユーザからの全方向のサービス・プロバイダの通路を提供するためのブロードバンド・イーサネット（Ｒ）・アクセス・システムのようなローカル・システムが使用可能であることが理解されている。イーサネット（Ｒ）をベースにしたＶＬＡＮテクノロジは、例えば、ローカル・システム内で使用することができる。しかし、それぞれのサービス・センタからローカル・システムのルータ・スイッチまで全てのサービス・プロバイダは独自のファイバ（または他のケーブル）を設置する必要があり、出費が大となるという点で不利である。従って、このようなソリューションは完全には満足なものではない。それ故、特に必要なことはサービスを安価容易な方法でエンド・ユーザに提供できるようなサービス・ネットワーク間で、第１の電気通信システムを使用するサービス・プロバイダとローカル・システム間で通信を行う装置である。
【０００９】
サービス・ネットワークとサービス・プロバイダが効率的、安全かつ融通性ある方法でエンド・ユーザに対して（どのサービスかに依存して単方向または双方向の通信を必要とする）サービスを転送することができる装置も必要とされる。エンド・ユーザに対して新しいサービスを提供し、新しいサービス・プロバイダまたはサービス・ネットワークがそれぞれのサービスをエンド・ユーザなどに提供することが可能となる装置も必要とされる。サービス・ネットワークまたはサービス・プロバイダ用のメインテナンス費用が安い装置も必要とされ、増築、設置などが容易な装置も必要とされる。上記の目的を果たす方法も必要とされる。特に、エンド・ユーザに対してサービスを提供するための容易、安価、融通性ある方法でサービス・ネットワーク、サービス・プロバイダが可能となりエンド・ユーザにサービスを提供することができ、同時にエンド・ユーザが現在必要とされるサービスを選択することができるソリューションが必要とされる。
【００１０】
それ故、サービス・ネットワークまたは特にサービス・プロバイダが、ローカル通信システムに達するために波長分割多重化（ＷＤＭ）に基づいて普通の第１の電気通信システムを使用する装置が提供される。本発明によれば、サービスは、サービス・ネットワークが接続するＷＤＭをベースにしたシステムを介して送られ、それぞれのサービスを運ぶ波長チャネルは第２のローカル電気通信システム内の仮想ブロードキャスト領域に直接マッピングされる（もちろん、この概念は例えば、電話方式のような双方向通信を必要とするサービスを含む）。
【００１１】
複数のサービス・ネットワークが、ＷＤＭをベースにする１つ以上の共通の第１の電気通信システムに接続されている。複数の共通サービス・マッピング・センタが設けられていて、複数のサービス／サービス・ネットワークに対して特定の波長を割り当てると共に、第１のＷＤＭをベースとする通信システムの送信手段に対し、前記波長を多重化する波長割り当て手段とマルチプレクス手段を有している。
【００１２】
複数のゲートウエイ装置が送信手段に接続され、各ゲートウエイ装置は、サービスがローカル通信システムのエンド・ユーザに提供できるようにその割り当てられた特定波長チャネルを直接ローカル通信システムの所定の仮想ブロードキャスト領域にマッピングまたは割り当てるための波長（デ）マルチプレクス手段と経路指定／交換手段を有している。特に各ゲートウエイ装置は、このゲートウエイを交換領域に接続するスイッチに接続されている。仮想ブロードキャスト領域は、ＶＬＡＮとも呼ばれる仮想ローカル・ネットワークを特に含む。サービス・ネットワークは、特にサービス・プロバイダを有している。
【００１３】
同一出願に出願人により１９９９年６月１５日に出願されたスエーデン特許出願

は、電気通信システムのエンド・ユーザのためにサービス・プロバイダによりサービス・ネットワークで送られる複数の提供サービスの中で所望のサービスを選択する問題を解決している。サービス・ネットワークは、所望のサービス内容をもつサービス・ネットワークグループにグループ化されている。サービス・ネットワークグループは、それぞれのサービス・ネットワークグループから情報を運ぶ特定の仮想ブロードキャスト領域を割り当てられる。エンド・ユーザは、仮想ブロードキャスト領域の１つ以上を選択することによって、サービスを選択することができる。
【００１４】
この出願によれば、例えば、電話方式ネットワーク、インターネット、ケーブルＴＶネットワーク、警報またはセキュリティ・ネットワークなどのような異なるサービス・ネットワークが、例えばルータを介して交換領域に接続される。サービス・ネットワークの中での選択により、これらは所望の仕方でサービス・ネットワークグループに配列される。各サービス・ネットワークグループは、交換領域におけるスイッチでポートの構成により少なくとも１つの仮想ブロードキャスト領域を割り当てられる。エンド・ユーザは、その仮想ブロードキャスト領域の１つ以上を選択することにより、サービス・ネットワークグループを選択することができる。交換領域は、エンド・ユーザが装置を接続することができ、選択された仮想ブロードキャスト領域を切り替えポートの構成を介して接続する装置接続部を有している。
【００１５】
エンド・ユーザはサービスの変更を所望するとき、他の仮想ブロードキャスト領域を選択するなどが可能である。これは、スイッチのポートの再構成及びエンド・ユーザ側での再構成によりなされる。サービス・ネットワークは、互いに仮想ブロードキャスト領域でも分離される。それは、特定形式の接続要素、いわゆるハブが交換領域から除去されるからである。この書類及び本発明においては、電気通信システムなる用語は非常に広い定義を与えられており、例えば、電話方式システム、データ通信システム、ビデオ通信システム及びテレメータ・システムなどを含む。
【００１６】
この文書はここで引用されたものと結合される。本発明は、仮想ブロードキャスト領域及び仮想ＬＡＮに対しサービスまたはサービス・ネットワークグループを割り当てまたは分配する任意特定の方法または如何にエンド・ユーザがサービスなどを選択できるかに限定されないが、サービス・プロバイダ及びエンド・ユーザのための明らかな利点をもたらす上記の書類に開示したソリューションと有効に組み合わせてもよい。
【００１７】
本発明の特定の実施例では、仮想ブロードキャスト領域はＶＬＡＮとも呼ばれ、上記の特許出願に記載されてもいる仮想ローカル・エリア・ネットワークからなる。サービス・ネットワークは、特にサービス・プロバイダを有している。本発明の思想によれば、各サービス・プロバイダ、すなわち更に一般的な用語で言えば、サービス・ネットワークは、共通サービス・マッピング・センタ（ＣＳＭＳ）に接続されてこの共通サービス・マッピング・センタで１つ以上の波長を割り当てられる。このことは、サービス・プロバイダが１つ以上の波長を予約することができるということを意味する。共通サービス・マッピング・センタでの波長割り当てまたは予約は、互いに異なる方法でなし得る。１つのサービス・プロバイダは、複数の波長を割り当てられ（すなわち予約し）てもよい。波長は、全く同一のサービス・プロバイダなどにより提供される互いに異なるサービスに割り当てられてもよい。同一または互いに異なるサービス・プロバイダによる１つのサービスは、１つ以上の波長を割り当てられるといことも可能である。
【００１８】
特定の実施例では、テレポートまたはテレシティとも呼ばれる共通サービス・マッピング・センタは、送信手段が波長多重化光ファイバを有する第１の通信システムの送信手段に接続されている。それは、銅線をベースにしたものであってもよい。任意の他の適切な物理的手段、例えば無線も使用できる。従って、複数のサービス・プロバイダまたはサービス・ネットワークは、例えば、１つ以上の波長に対する簡単な予約によりそれらのサービスを１つ以上のローカル通信システムに転送するために、一つのかつ同一の通信システムの一つのかつ同一の伝送媒体を使用する。他の実施例によれば、ＷＤＭをベースにした通信システムは、ポイント−ツー−ポイント送信ネットワークであってもよい。あるいは、それはリング・ネットワークまたは星形ネットワークであってもよい。
【００１９】
特に、第１の通信システムは、メトロポリタン・エリア・ネットワークである。もしＷＤＭをベースにした通信システムがポイント−ツー−ポイント送信ネットワークの場合、共通サービス・マッピング・センタのマルチプレクス手段は、特に光端末マルチプレクサを有し、一方ゲートウエイ装置のデマルチプレクス手段は、他の光端末マルチプレクサを有する（両方のＯＴＭは通信方向に依存してマルチプレクス処理及びデマルチプレクス処理を提供する）。もしＷＤＭをベースにした通信システムがリング・ネットワークの場合、ゲートウエイ装置のデマルチプレクス手段をいわゆる光学的挿入分波マルチプレクサ（ＯＡＤＭ：Ｏｐｔｉｃａｌ　Ａｄｄ　Ｄｒｏｐ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）とするのが良い。そこでは、関連の波長はドロップされ、他の波長が後段のＯＡＤＭに送られ、そこで分波される（または逆方向にトラフィックについて加えられる）。
【００２０】
サービス・ネットワークまたはサービス・プロバイダは、同一または互いに異なるプロトコルを使用してもよい。使用可能なプロトコルは、例えば、ＰＤＨ（近接色デジタル・ハイアラーキ（Ｐｌｅｓｉｏｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｈｉｅｒａｒｃｈｙ））、ＳＤＨ（同期デジタル・ハイアラーキ　Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）、ＳＯネット、ＡＴＭ（非同期転送モード）、イーサネット（Ｒ）、ＩＰ（インターネット・プロトコル）、ＤＴＭ（動的同期転送モード　Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｍｏｄｅ）などである。好都合な実施のＷＤＭ移送チャネルは、いわゆるＥ１チャネル、すなわち、例えば、ＡＴＭ、ＳＤＨ、ＤＴＭまたはＰＤＨに基づく２Ｍｂｐｓチャネルを有する。もちろん、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４、Ｅ５チャネルなどは使用可能である。好都合な実施で、ＷＤＭチャネルとして使用される通信プロトコルまたは移送プロトコルは、ＷＤＭを介するＩＰである。しかし、それは任意の他の適切なプロトコルであってもよく、主要なことは、ゲートウエイ装置の経路指定／交換（ｒｏｕｔｉｎｇ／ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）装置がこれらのプロトコルを扱うことができるということである。もっとも特定の実施では、ＷＤＭを介するイーサネット（Ｒ）で実現される。
【００２１】
特に好都合な実施では、ローカル通信システムは、広帯域アクセス・システムを有している。
好都合な実施では、ローカル通信システムは、イーサネット（Ｒ）ＶＬＡＮテクノロジを使用する。あるいは、トークン・リング及びＦＤＤＩのような他のリンク層技術を使用することができる。ＡＴＭを使用することも可能である。ＡＴＭ（リンク層）を介して、ＡＴＭフォーラムにより定義された標準ＬＡＮエミュレーションＬＡＮＥを使用することができる。ＬＡＮＥは、リンク層構造を介して論理ブロードキャスト領域を作成する機能性を有してもいる。これは、例えばイーサネット（Ｒ）とトークン・リングに対向するものとしてのＡＴＭが交換技術であってブロードキャスト技術ではない場合でも可能である。
【００２２】
特定実施例では、ＷＤＭ移送チャネルの各波長は、ゲートウエイ装置の経路指定／交換装置で別個の入力ポートを割り当てられる。
一実施では、サービス・ネットワークまたはサービス・プロバイダは、専用化され、またはエンド・ユーザまでずっとＷＤＭをベースにした第１の通信システムを介して広帯域チャネルを割り当てられている。
第１の通信システムは、ＩＰをベースにしたもので、すなわち、ＴＣＰ／ＩＰ（送信制御プロトコル／インターネット・プロトコル）を使用するのが最も良く、各経路指定装置はＩＰルータであると良い。
【００２３】
従って、最初に述べた方法も提供される。この方法は、各サービス・ネットワークまたはサービス・ネットワークの特定のサービスに対して１つ以上の特定波長を割り当てるステップと、この割り当てた特定波長を多重化するステップと、その特定波長を有する多重化信号をＷＤＭをベースにした第１の電気通信システムを介してゲートウエイ装置に転送するステップと、この波長の多重化信号をデマルチプレクス処理するステップと、各波長に対し仮想ブロードキャスト領域を割り当てるステップと、適切な仮想ブロードキャスト領域を使用してそれぞれのエンド・ユーザにサービスを転送するステップとを有する。
【００２４】
特定の実施例では、本方法は、リング形状のネットワークの場合に、光学的挿入分波マルチプレクサ（ＯＡＤＭ）で関連波長を分波（ｄｒｏｐ）するステップと、ＯＡＤＭでその分波した波長をデマルチプレクス処理するステップと、他の波長をそれらが分波されることになるまで他のＯＡＤＭに送信するステップとを有する。ＴＣＰ／ＩＰは、第１の通信システム（及びサービス・ネットワーク及びローカル通信システム）により通信プロトコルとして使用することが好ましい。
【００２５】
サービス・ネットワーク／サービス・プロバイダからローカル通信ネットワークのエンド・ユーザにサービスを転送する方法も提供され、共通サービス・マッピング・センタ内で複数のサービス／サービス・プロバイダの各々に１つ以上の特定波長を割り当てるステップと、その特定波長を多重化するステップと、ローカル通信システムの、又はこれに接続されたゲートウエイ装置にその多重化波長信号を転送するためにＷＤＭをベースにした通信システムを使用するステップと、その多重化波長信号をデマルチプレクス処理するステップと、仮想ブロードキャスト領域に対し複数のサービス／サービス・プロバイダの各々を割り当てるステップと、選択した１つ以上の仮想ブロードキャスト領域を有する意図したエンド・ユーザに対しそのサービス／サービス・プロバイダを経路指定し／交換するステップとを有する。
【００２６】
特に、仮想ブロードキャスト領域はイーサネット（Ｒ）・テクノロジ、ＡＴＭ、トークン・リング、ＦＤＤＩまたは論理領域の形成をサポートする任意の他のリンク・プロトコルに基づく仮想ローカル・エリア・ネットワークである。サービス・プロバイダがコスト削減に大いに寄与するローカル・システムに達するために共通のシステムを使用できるということは、本発明の利点である。サービス・プロバイダ、特に広帯域サービス・プロバイダは安価な方法でローカル・システムまたは広帯域アイランドに接続できるということも利点である。共通の装置を介して消費者／エンド・ユーザに対し、またはこの消費者／エンド・ユーザから、サービス・プロバイダのために専用の広帯域チャネルを提供することが可能であるということも利点である。
本発明は、非制限的方法で添付図面に関して更に以下に記載する。
【００２７】
（発明の詳細な記載）
図１は、システムの簡略図であり、複数のサービス・プロバイダＳＰ０１、ＳＰ０２、ＳＰ０３、ＳＰ０４は、それら自体のファイバＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４またはケーブルをそれぞれのサービス・センタからローカル通信システム、すなわち、複数のエンド・ユーザを持つローカル通信システムの交換局Ｘ（またはルータ）までずっと設置している。しかし、これは高価なソリューションであり、更に、本願において前に記載したように融通性がない。
【００２８】
一般的に、複数の互いに異なる通信サービスと複数のデータ通信サービスが、互いに異なるサービス・ネットワークを介して、または互いに異なるサービス・プロバイダから利用可能である（もちろん、一部のサービス・プロバイダは互いに異なるサービスを提供してもよい）。更に、互いに異なるユーザまたはエンド・ユーザは、１つ以上のサービスを選択して予約する選択肢を有している。エンド・ユーザは、個人でも良いしまた何らかの種類のグループ、私的グループまたは会社内のグループの両グループに属してもよく、または、会社全体などを包含するものであってもよい。それは家に付属する領域であってもよい。
【００２９】
図２において、４つのサービス・ネットワーク、すなわち、特にサービス・プロバイダＳＰ１_１、ＳＰ１_２、ＳＰ１_３、ＳＰ１_４は、共通サービス・マッピング・センタ２に接続されている。もちろん、４つより多い（または少ない）サービス・プロバイダが存在してもよい。共通サービス・マッピング・センタ２（今後ＣＳＭＣという）で、ＳＰ１_１、ＳＰ１_２、ＳＰ１_３、ＳＰ１_４は、各々１個以上の波長を割り当てられる。原理的には、互いに異なるサービス・プロバイダは、任意選択の数の波長を予約してもよい。サービスまたはサービス・プロバイダ（それらの割り当てられた波長）は、波長多重化光ファイバ（または銅線または任意の他の適切な物理的伝送メディア）に接続され、第１の通信システム、ここでは、ＷＤＭ（波長分割多重化）をベースにしたポイント−ツー−ポイントネットワーク４の送信手段がローカル通信システムのエンド・ユーザの方へのサービスの移送に使用される。これにより、例えば、もし何らかの特定のサービスがエンド・ユーザからの応答を必要とする場合、または他の理由、例えば、一般的に双方向通信に基づく電話方式のためにエンド・ユーザからサービス・プロバイダに通信が可能にもなる。
【００３０】
ローカル通信システム１０は、ここではゲートウエイ装置５を有し、そこでは、波長はローカル通信システム１０のそれぞれの仮想ローカル・エリア・ネットワーク（ＶＬＡＮ）９に割り当てられ、または接続される。ゲートウエイ装置５を介して、例えば、１つのサービス・ネットワークグループのサービスを運ぶ波長は、交換領域に接続されるまたは交換領域を有するスイッチ８を介して特定のＶＬＡＮ、ＶＬＡＮ１、ＶＬＡＮ２、ＶＬＡＮ３またはＶＬＡＮ４に接続される。特定の実施では、イーサネット（Ｒ）・テクノロジは、仮想ローカル・エリア・ネットワーク用に使用され、スイッチは、イーサネット（Ｒ）・スイッチである。ネットワークグループをどのように形成するかは、たとえそうであっても、本発明の一部を形成しない。
【００３１】
しかし好都合な実施では、少なくとも２つのサービス・ネットワークグループ（各サービス・ネットワークグループは、複数のサービス・ネットワークの間で選択され、所定のサービス・ネットワークグループのサービス・ネットワーク用のポートである）は、少なくとも１つの仮想ローカル・エリア・ネットワークＶＬＡＮに所属するように構成されている。少なくとも１つの所定のＶＬＡＮに対する電話、コンピュータ、インターネット、ケーブルＴＶなどのようなユーザ機械用のポートの構成手段も設けられている。これらのポートは、再構成可能である。これは、本願において前に言及し本願に援用されたスエーデン特許出願に記載されている。しかし、これは、任意適当な方法で行うことができる。
【００３２】
更に、それはイーサネット（Ｒ）ＶＬＡＮである必要はなく、例えばＡＴＭ（非同期転送モード：Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｍｏｄｅ）ＰＶＣ又はＳＰＣチャネル（永久仮想チャネル又は交換仮想チャネル：Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ　Ｖｉｒｔｕａｌ　Ｃｈａｎｎｅｌｓ　ｏｒ　Ｓｗｉｔｃｈｅｄ　Ｖｉｒｔｕａｌ　Ｃｈａｎｎｅｌｓ）でよく、それらは対応するエンド・ユーザーに使用され、仮想ブロードキャスト領域は、ＰＶＣまたはＳＰＣでありうる。
【００３３】
どれが電話方式、データ、ビデオ、電気通信のような通信の種類であるかに関係なく、通信は図３に示したように層構造に分割される。各層は、上側層および下側層に向けられた特定のタスクを有しており、それらの層は共にスタックを形成する。インターネット・テクノロジ内では、いわゆるＴＣＰ／ＩＰスタック２０が使用される。図３に示した通信モデルは、５層、すなわちアプリケーション層である層２１を有している。それは、他のプロセスと通信をするユーザプロセスにより定義される。他のプロセスは、例えばＳＭＴＰプロトコルを介するＥメールであってもよく、または、ＨＴＴＰプロトコルを使用してインターネットでサーフィンをすることに関するものであってもよい。
【００３４】
移送（トランスポート）層２２は、エンド局間でのデータの伝送制御が実現可能という事実により定義される。伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）は、ユーザプロセス間でのデータの確実な伝送を提供するが、ＵＤＰ（ユーザ・データ・プロトコル）は、それは行わない。更に、この層では“ポート”の概念が導入または定義されている。しかし、これはスイッチに所属するポートについて誤って理解されるべきではない。この場合のポートは、同一の移送プロトコルを使用する一つの機械内のプロセス間でタスクとして識別されるべきものである。
【００３５】
次の層２３は、インターネット層である。インターネット・プロトコルＩＰがこの層を定義している。このレベルでは、いわゆるＩＰルータを介しての経路指定を提供することが可能である。ＩＰプロトコル、ＩＰアドレッシング及びその内にＩＰ経路指定プロトコルを有するＩＰルータは、今日のインターネットのスケーラビリティを提供する。ＩＰプロトコルは、いかなる確実な伝送を提供するものではない。これは、上に存在するプロトコル、例えば、ＴＣＰにより、または、もしＵＤＰが使用される場合には、アプリケーション・プロトコルにより対応される。次の層２４であるリンク層は、データを移送する物理的媒体への接続を定義する層である。この層は確実な伝送を提供することができるが、これを行う必要はない。さらに、それはパケット交換または回路切り替えを実現してもよい。ＩＰはそれを可能としている。一般的なリンク技術は、イーサネット（Ｒ）、ＡＴＭ，フレーム・リレーなどである。層２５は物理層である。この層は、光ファイバ、銅線、無線などとすることができる物理媒体を記載する。
【００３６】
図４は、図２の実施例に似た１実施例を更に詳細に示す。この実施例では、複数のサービス・プロバイダはＷＤＭをベースにした通信システムＣＳＭＣ２に接続されている。ここではローカル通信システムにサービスを伝える図２のようなポイント−ツー−ポイントネットワークであり、ゲートウエイ装置５とスイッチ８以外は図示されていない。
【００３７】
図示の実施例では、サービス・プロバイダＳＰ１_１、ＳＰ１_２、ＳＰ１_３、ＳＰ１_４、ＳＰ１_５、ＳＰ１_６、ＳＰ１_７は、異なる通信プロトコルを使用する。この図は、波長の予約のため異なるプロトコルが使用可能であり、一般的に異なるプロトコルを使用する異なるサービス・プロバイダが単一のＣＳＭＣ２に接続可能であることを示すために使用しただけである。ここでは、ＳＰ１_１は、ＰＤＨ（近色デジタル・ハイアラーキ：Ｐｌｅｓｉｏｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）を使用していて第１の波長λ_１を割り当てられ、ＳＰ１_２は、ＳＤＨ（同期デジタル・ハイアラーキ：Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）を使用していて波長λ_２を割り当てられ、ＳＰ１_３は、ＳＯＮＥＴを使用していて波長λ_３を割り当てられている。ＳＰ１_４は、ＡＴＭを使用していて、波長λ_４を割り当てられている。ＳＰ１_５は、イーサネット（Ｒ）を使用していて波長λ_５を割り当てられ、ＳＰ１_６は、ＩＰ（インターネット・プロトコル）を使用していて波長λ_６を割り当てられている。ＳＰ１_７は、ＤＴＭを使用していて波長λ_７を割り当てられている。もちろん、サービス・プロバイダの１つ以上は１つ以上の波長を割り当てられてもよい。
【００３８】
光端末マルチプレクサ（ＯＴＭ：Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）において、異なる波長は多重化されて、ＷＤＭをベースにしたポイント−ツー−ポイント送信ネットワークで出力される。他の終点はここではゲートウエイ装置５を有するローカル通信システムであると仮定する。ゲートウエイ装置５には他の光端末マルチプレクサ（ＯＴＭ）６が設けられていて、ＯＴＭ３からの波長多重化信号が分離され、各波長は１つのチャネルに割り当て、即ちマッピングされる。これは、ＣＳＭＣ２を参照して述べられた処理とは逆の処理である。異なるサービスを運ぶ波長は、チャネル・マッピング（割り当て）手段７に入力されて各波長はＶＬＡＮ１〜ＶＬＡＮ７の１つにマッピングされる。チャネル・マッピング手段は、ルータであってもよいが、例えば、イーサネット（Ｒ）・スイッチまたはそのようなマッピングを取り扱うことが可能な任意の他のスイッチであってもよい。スイッチ８から、ＶＬＡＮにより運ばれたサービスは、それぞれのエンド・ユーザに送られる。エンド・ユーザからサービス・プロバイダへ向かう逆方向の通信の場合、それぞれのＯＴＭは逆の仕方で動作する。
【００３９】
上記の実施例では、一部または全てのサービス・プロバイダは、もちろん単一の通信プロトコルを使用してもよく、またはその一部は同一のプロトコルを使用してもよく、それらは任意の数の波長を予約してもよく、エンド・ユーザへ送るための１つ以上のサービスを有してもよく、本発明はまたＣＳＭＣで取り扱われるいかなる特定数のサービス・ネットワークまたはサービス・プロバイダに制限されるものではないが、それはＷＤＭをベースにした通信システム上に左右し使用されるマルチプレクス手段の物理的な実際上の性能により決定されることは明らかである。従って、ＣＳＭＣは、まさに１個以上のマルチプレクサを有してもよく、そしてゲートウエイ装置は、１個以上の（デ）マルチプレクサを有してもよい。
【００４０】
図５は、本発明の一実施例を簡略的に示す。その第１の通信システムは、メトロポリタン・エリア・ネットワークのようなリング・ネットワークである。サービス・プロバイダＳＰ１_１１、…、ＳＰ１_Ｎは、図４に関して記載したＣＳＭＣ２Ａで波長が割り当てられる。ここで、サービスは３つの異なるローカル通信システム１０Ａ_１、１０Ａ_２、１０Ａ_３（ほぼ任意の数が可能である）に提供することができる。機能はポイント−ツー−ポイントネットワークに関して記載したとほぼ同一であるが、それぞれのゲートウエイ装置５Ａ_１、５Ａ_２、５Ａ_３のデマルチプレクス手段は、光学挿入分波マルチプレクサ（ＯＡＤＭ）６Ａ_１、６Ａ_２、６Ａ_３を有しており、逆方向への通信のために適切な波長が分波または挿入される（加えられる）。
【００４１】
ＯＡＤＭは、チャネル・マッピング手段７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３、例えばルータまたはスイッチに接続され、これらは、それぞれの割り当てられたＶＬＡＮ９Ａ_１、９Ａ_２、９Ａ_３に出力するためスイッチ８Ａ_１、８Ａ_２、８Ａ_３に接続されている。スイッチ手段８Ａ_１、８Ａ_２、８Ａ_３は、イーサネット（Ｒ）・テクノロジが使用される場合、原理的にはいわゆるイーサネット（Ｒ）・スイッチである。スイッチの代わりに、ルータを使用してもよい。更に他の実施例では、例えば、１つ以上のＣＳＭＣを有することが可能である。
【００４２】
更に他の実施の場合では、本発明の思想を如何に実施するかは当業者に明らかなはずであるので、ここに図示はしないが、第１の通信は星形のネットワークを有する。
【００４３】
図６は、流れ図の形式で、複数のサービス・プロバイダがエンド・ユーザーのローカルグループにサービスを提供することができる本発明の処理を示す。例えば、開始点１００から始めて、複数の、少なくとも２つの、サービス・プロバイダは、共通サービス・マッピング・センタに接続される、１１０。ＣＳＭＣでは、各サービス・プロバイダは、自分の予約に従って少なくとも１つの波長を割り当てられる、１２０。ＣＳＭＣで、この割り当てられた波長は多重化され、１３０、ＷＤＭをベースにした通信システムは、ローカル通信システムの方へその多重化信号を移送するために使用される、１４０。
【００４４】
その波長多重化信号は、そのローカル通信システムに到着すると、ローカル通信システムに対するゲートウエイ装置のデマルチプレクサで分離される。ゲートウエイ装置は、ローカル通信システムに含まれてもよく、または、その外部に設けてもよい、１５０。そのサービス・プロバイダのそれぞれの波長チャネルは、ローカル通信システムの特定のＶＬＡＮにマッピングされ、１６０、最後にエンド・ユーザは適切なサービスを提供される、１７０。これは任意適当な方法でなし得るので破線内に示してある。
【００４５】
図７は、流れ図であり、これは１つの好適な実施例の要約であって、上記の援用特許出願に開示したようにエンド・ユーザが如何に特定のサービスに接続することができるかを説明している。第１ステップ１７１で、複数のサービス・ネットワークグループが、選択されたサービス・ネットワーク／サービス・プロバイダから形成される。仮想ローカル・ネットワークは続くステップ１７２において定義され、そしてそれぞれのサービス・ネットワークグループをアクセスすることができるポート上で、それぞれの仮想ローカル・ネットワークＶＬＡＮに所属するように形成される。次に、エンド・ユーザは、その選択された仮想ローカル・ネットワークに対応するアドレスを割り当てられる、１７４。サービス・ネットワークグループは変更することができる。次に、最後の２つのステップは、繰り返す必要がある。
【００４６】
本発明は、もちろんここに明示の実施例に限定されないが、上記の請求項の範囲から逸脱せずに数多くの方法で変更することができる。更に、一部のサービスは双方向的であり、エンド・ユーザからの応答を要求する、すなわち、２方向通信である。その機能は、原理的にはそれぞれのマッピング構成、すなわち、入力波長チャネルをＶＬＡＮにマッピングするマッピング手段及び波長を割り当てるためのＣＳＭＣでの処理などにおいて逆となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
説明のためにサービス・プロバイダがエンド・ユーザに如何に接続できるかを示す。
【図２】
本発明の第１の実施例による、サービス・プロバイダがエンド・ユーザに如何に接続できるかを示す。
【図３】
互いに異なる層を有する通信構造のブロック図を簡略に示す。
【図４】
サービス・プロバイダとローカル通信システムとの間で通信を提供する装置の更に詳細なブロック線図。
【図５】
リング形状の第１の通信システムに対する本発明の思想の実施を示す。
【図６】
ローカル・ネットワークへの通信プロバイダの接続を示す流れ図。
【図７】
特定の実施によるエンド・ユーザが特定のサービスに如何にアクセスすることができるかを示す非常に簡略化した流れ図。

Claims (28)

1. 第１の通信システム（４）を使用して複数のサービス・ネットワーク（１_１〜１_４；１_１〜１_７；１_１１〜１_Ｎ）と、複数の第２のローカル電気通信システム（１０；１０Ａ_１、１０Ａ_２、１０Ａ_３）との間で通信を行う装置において、
   前記第１の通信システム（４）は、ＷＤＭをベースにしており、複数の共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）が設けられ、この各々は複数のサービス／サービス・ネットワーク（１_１〜１_４；１_１〜１_７；１_１１〜１_Ｎ）に対し特定の波長を割り当てるとともにこの特定の波長を前記ＷＤＭをベースにした第１の通信システム（４）の送信手段で多重化するためのマルチプレクス手段（３）を有し、複数のゲートウェイ装置（５；５Ａ_１、５Ａ_２、５Ａ_３）は前記送信手段に接続され、各ゲートウェイ装置はサービスを前記ローカル通信システムのエンド・ユーザに提供するために第２のローカル通信システム（１０；１０Ａ_１、１０Ａ_２、１０Ａ_３）の所定の仮想ブロードキャスト領域（ＶＬＡＮ１〜４；ＶＬＡＮ１〜７；９；９Ａ_１、９Ａ_２、９Ａ_３）に対し前記の割り当てられた特定波長を直接マッピングするための波長（デ）マルチプレクス手段（６；６Ａ_１、６Ａ_２、６Ａ_３）とチャネル割り当て手段（７；７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３）とを有していることを特徴とする装置。
2. 各ゲートウェイ装置にはこのゲートウェイ装置（５；５Ａ_１、５Ａ_２、５Ａ_３）を交換領域に接続するスイッチ（８）が設けられていることを特徴とする請求項１記載の装置。
3. 前記仮想ブロードキャスト領域（ＶＬＡＮ１〜４；ＶＬＡＮ１〜７；９、９Ａ_１、９Ａ_２、９Ａ_３）は仮想ローカル・ネットワーク（ＶＲＡＮ）からなることを特徴とする請求項１または２記載の装置。
4. 前記サービス・ネットワーク（１_１〜１_４；１_１〜１_７；１_１１〜１_Ｎ）はサービス・プロバイダを有することを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
5. 共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）に接続された各サービス・プロバイダは前記共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）で１つ以上の波長を割り当てられることを特徴とする請求項４記載の装置。
6. 複数のサービスが一グループにされて前記共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）で１つ以上の波長を割り当てられることを特徴とする請求項４または５記載の装置。
7. 前記チャネル割り当て手段（７；７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３）は、経路指定装置または交換装置を有していることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
8. 前記共通サービス・マッピング・センタ（２；２Ａ）は前記第１の通信システムの前記送信手段に接続され、この送信手段は波長多重化光ファイバを有していることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
9. 前記ＷＤＭをベースとした第１の通信システム（４）はポイント−ツー−ポイント送信ネットワークを有し、前記共通サービス・マッピング・センタ（２）の前記マルチプレクス手段（３）は、光端末マルチプレクサ（ＯＴＭ）を有し、前記ゲートウェイ装置（５）の（デ）マルチプレクス手段（６）は、他の光端末マルチプレクサ（ＯＴＭ）を有していることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
10. 前記ＷＤＭをベースとした第１の通信システムはリング・ネットワークまたは星形のネットワークを有し、前記ゲートウェイ装置（５Ａ_１、５Ａ_２、５Ａ_３）のデマルチプレクス手段（６Ａ_１、６Ａ_２、６Ａ_３）は、光学挿入分波マルチプレクサ（ＯＡＤＭ）を有することを特徴とする請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
11. 前記第１の通信システムはメトロポリタン・エリア・ネットワークであることを特徴とする請求項１０記載の装置。
12. 前記サービス・ネットワーク（１_１〜１_４；１_１〜１_７；１_１１〜１_Ｎ）は、例えば、ＰＤＨ，ＳＤＨ，ＳＯＮＥＴ，ＡＴＭ，イーサネット（Ｒ）、ＩＰ，ＤＴＭ等の同一または異なるプロトコルを使用することを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
13. ＷＤＭ移送チャネルは、ＡＴＭ，ＳＤＨ，ＤＴＭ，ＰＤＨに基づくＥ１チャネル（２Ｍｂｐｓ）、Ｅ２チャネル（８Ｍｂｐｓ）、Ｅ３チャネル（３４Ｍｂｐｓ）、Ｅ４またはＥ５チャネルを有することを特徴とする請求項１２記載の装置。
14. 前記ＷＤＭチャネル移送プロトコルとして使用される前記第１の通信プロトコルは、ＰＤＨ、ＳＤＨ，ＡＴＭ，ＤＴＭ，ＷＤＭに関するＩＰ，ＷＤＭに関するイーサネット（Ｒ）または前記経路指定／交換装置（７；７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３）が取り扱うことができる任意の他のプロトコルであることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
15. 前記ローカル電気通信システムは広帯域アクセス・システムであることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
16. 前記ローカル電気通信システムはイーサネット（Ｒ）、ＶＬＡＮテクノロジまたはＡＴＭテクノロジを使用することを特徴とする請求項１４または１５記載の装置。
17. 各波長は前記経路指定／交換装置（７、７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３）で別個の入力ポートを割り当てられることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
18. 前記サービス・プロバイダ（１_１〜１_４；１_１〜１_７；１_１１〜１_Ｎ）は、前記ＷＤＭをベースにする第１の通信システムを介して前記エンド・ユーザに対する広帯域チャネルを割り当てられることを特徴とする前記請求項のいずれかに記載の装置。
19. 前記第１の通信システムはＩＰをベースにし、前記経路指定／交換装置（７、７Ａ_１、７Ａ_２、７Ａ_３）の各々または一部はＩＰルータを有することを特徴とする請求項１４記載の装置。
20. 第１の通信プロトコルを使用して複数のサービス・ネットワークと、複数の第２のローカル電気通信システムとの間で通信を行う方法において、
    各サービス・ネットワークまたはサービス・ネットワークの特定サービスに１つ以上の特定波長を割り当てるステップと、
    前記割り当てた特定波長を多重化するステップと、
    ＷＤＭをベースにした前記第１の通信システムを介して前記特定波長の多重化した信号をゲートウェイ装置にを転送するステップと、
    前記特定波長の多重化した信号のデマルチプレクス処理をするステップと、
    仮想のブロードキャスト領域を各波長にに割り当てるステップと、
    サービス／サービス・ネットワークをそれぞれのエンド・ユーザに対し対応の仮想のブロードキャスト領域の使用により経路指定するステップと、
    を有することを特徴とする方法。
21. 前記仮想ブロードキャスト領域は仮想ローカル・エリア・ネットワーク（ＶＲＡＮ）を有することを特徴とする請求項２０記載の方法。
22. 前記仮想ローカル・エリア・ネットワーク／仮想ブロードキャスト領域はイーサネット（Ｒ）、トークン・リング、ＦＤＤＩまたはＡＴＭを使用して作成されることを特徴とする請求項２０または２１記載の方法。
23. 前記ＷＤＭをベースにした第１の通信システムはポイント−ツー−ポイント送信ネットワークであることを特徴とする請求項２０から２１までのいずれかに記載の方法。
24. 前記ＷＤＭをベースにした第１の通信システムはリングまたは星形のネットワーク、例えば、メトロポリタン・エリア・ネットワークを有することを特徴とする請求項２０から２２までのいずれかに記載の方法。
25. 経路指定／交換装置に接続された光学的挿入分波マルチプレクサ（ＯＡＤＭ）において関連波長を分波するステップと、
    前記ＯＡＤＭで省略した波長のデマルチプレクス処理をするステップと、
    他の波長をこれらの波長が分波すべきとされるまで他のＯＡＤＭに送信するステップと、
    を有することを特徴とする請求項２４記載の方法。
26. 通信プロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰを使用するステップを有することを特徴とする請求項２０から２５までのいずれかに記載の方法。
27. サービス・ネットワーク／サービス・プロバイダからローカル通信ネットワークのエンド・ユーザにサービスを転送する方法において、
    １つ以上の特定波長を共通サービス・マッピング・センタでサービス／サービス・プロバイダの各々に割り当てるステップと、
    前記特定波長を多重化するステップと、
    ローカル通信システムの又はこれに接続されたゲートウェイ装置に前記多重化した特定波長の信号を転送するためにＷＤＭをベースにした通信システムを使用するステップと、
    前記多重化した特定波長の信号のデマルチプレクス処理をするステップと、
    複数のサービス／サービス・プロバイダの各々を仮想のブロードキャスト領域に割り当てるステップと、
    選択された１つ以上の仮想のブロードキャスト領域を有する意図されたエンド・ユーザに前記サービス／サービス・プロバイダの経路指定／交換を行うステップと、
    を有することを特徴とする方法。
28. 前記仮想のブロードキャスト領域は、イーサネット（Ｒ）・テクノロジ、ＡＴＭ、トークン・リングまたはＦＤＤＩ、または論理領域の形成をサポートする任意の他のリング・プロトコルに基づく仮想ローカル・ネットワークを有することを特徴とする請求項２７記載の方法。

Images