JP2004348483A

JP2004348483A - 通信端末装置、コンピュータプログラムおよびサーバ

Info

Publication number: JP2004348483A
Application number: JP2003145367A
Authority: JP
Inventors: Mamoru Tokashiki; 守渡嘉敷
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2003-05-22
Publication date: 2004-12-09

Abstract

【課題】ユーザが自発的にサーバにアクセスして自己のプレゼンス情報を直接的に更新するのではなく、グラフィックユーザインタフェースに対するユーザの働きかけに応じて自動的にプレゼンス情報を更新する。
【解決手段】携帯電話機（通信端末装置）１００は、入力部１０６からのユーザのアクションをそれぞれ受け付ける複数のアイテムを含むユーザインタフェース画面情報を表示部１０７に表示する。当該アクションに応じて当該アイテムの表示形態を変化させるとともに、当該アイテムに応じたユーザの現在の状態をプレゼンス情報としてサーバに通知する。サーバ１６０は、各登録メンバのプレゼンス情報を受信し各メンバのユーザ識別情報と対応づけて記憶するとともに、各メンバから他のメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを示す指標データを収集して記憶し、各メンバからの要求に応じてこれらの記憶内容を返信する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信端末装置の表示部におけるグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）に係り、特に新規、有用なＧＵＩを実現する通信端末装置、コンピュータプログラムおよびサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、インターネットの世界ではインスタントメッセージと呼ばれる新たなコミュニケーション手段が利用され始めている。インスタントメッセージとは、既知の相手とインターネット上でリアルタイムにメッセージのやりとりを行うものであり、その前提として、現在相手がネットワークに接続しているか否か等の相手の現在の状態を示すプレゼンス情報を各ユーザが参照できるようにしている。
【０００３】
一方、近年では携帯電話が急速に普及し、基本的には、いつでもどこでも電話やメッセージ通信により目的の相手とのコミュニケーションがとれるようになってきた。携帯電話においては、常時ネットワークに接続されているのが通常であり、携帯電話向けの「プレゼンス情報」は、ネットワークに接続されているか否かという情報ではなく、現在電話してよいか、現在機嫌がよいかどうか、等の他の情報に拡張されている（非特許文献１参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
”携帯電話における思いやりコミュニケーションを可能とするサービスを開発”、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１２年１１月３０日、株式会社富士通研究所、［平成１５年３月１３日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｌａｂｓ．ｆｕｊｉｔｓｕ．ｃｏｍ／Ｎｅｗｓ／２０００／Ｎｏｖ／３０．ｈｔｍｌ＞
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記プレゼンス情報は、相手に対してコミュニケーションを取る前にその相手の状況を考慮する際に有効である。しかし、これが有効に機能するためには、各人が自己のプレゼンス情報を頻繁に入力（更新）していることが必要となる。しかし、プレゼンス情報の更新のためにはそのサービスを行うサーバに対して自発的にアクセスし、自己のプレゼンス情報を入力するという煩雑な手間を各メンバに強要する。メンバが自己のプレゼンス情報の更新を怠ると、そのメンバについては実情と合わないプレゼンス情報となる。そのようなメンバが増えると、プレゼンス情報を利用するシステム自体の有効性が問題となる。
【０００６】
また、各メンバに対するコミュニケーション発信の度合いを迅速かつ簡易に認識できることが好ましいが、従来そのような手段はなかった。
【０００７】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は、ユーザが自発的にサーバにアクセスして自己のプレゼンス情報を直接的に更新するのではなく、グラフィックユーザインタフェースに対するユーザの働きかけに応じて自動的にプレゼンス情報を更新することができる通信端末装置、コンピュータプログラムおよびサーバを提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、各メンバのプレゼンス情報の表示の際に、他メンバに対するコミュニケーション発信の度合いを同時に認識することができる通信端末装置、コンピュータプログラムおよびサーバを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による通信端末装置は、通信ネットワークを介してサーバと通信を行う通信端末装置であって、前記サーバとの通信を行う通信手段と、ユーザのアクションをそれぞれ受け付ける複数のアイテムを含むユーザインタフェース画面情報を表示画面上に表示する表示手段と、前記複数のアイテムに対するアクションとしての入力操作を受け付ける入力手段と、前記複数のアイテムの任意の一つに対するアクションに応じて当該アイテムの表示形態を変化させるとともに、当該アイテムに応じたユーザの現在の状態をプレゼンス情報として前記サーバに通知する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この通信端末装置において、表示手段の表示画面上の複数のアイテムの任意のアイテムに対してユーザが入力手段の入力操作によりアクションを起こすと、そのアイテムの表示形態が変化する。また、当該アイテムに応じたユーザの現在の状態をプレゼンス情報として前記サーバに通知する。各アイテムの変化前の表示形態がどのようなもので、かつ、アクションに応じた変化後の表示形態がどのようなものであるかに応じて、どのアイテムに対してユーザがアクションを起こすかがユーザの現在の状態に応じて変わることが期待される。これによって、どのアイテムに対してユーザがアクションを起こしたかという情報とユーザの現在の状態との間に相関関係が生じる。したがって、ユーザのアイテムに対するアクションをユーザのプレゼンス情報と対応づけることができる。アイテムへのアクションはユーザに強制されるものではなく、ユーザの現在の状態に応じて自発的に行われるものである。その結果、ユーザに特別な負担を強いることなく、プレゼンス情報の収集を行うことが可能となる。
【００１１】
前記制御手段は、一つのアイテムに対するアクションに応じて変化させた表示態様を所定の時間が経過するまで維持し、その後前記表示形態を元に戻すとともに、所定の時間いずれのアイテムに対するアクションも行われなかったことを現在の状態とする。
【００１２】
前記制御手段は、予め登録したグループのメンバに対する前記ユーザのコミュニケーション発信の度合いを示す指標データおよび現在の各メンバのプレゼンス情報を前記サーバから受信し、前記各メンバの指標データおよびプレゼンス情報を単一のグラフ上に表示するよう、前記通信手段および表示手段を制御するようにしてもよい。これにより、各メンバのプレゼンス情報の表示の際、各メンバに対するコミュニケーション発信の度合いを同時に認識できる。前記単一のグラフは例えば円形状グラフであり、その角度方向位置に前記プレゼンス情報を対応づけるとともに放射方向位置に前記指標データを対応づけて各メンバを表すポイントを配置したグラフである。これにより、比較的限られた表示領域に別種の情報を盛り込むことができる。
【００１３】
このグラフ表示において、前記制御手段は、前記入力手段の操作に応じて前記各メンバを表すポイントを順次強調表示し、この強調表示されたメンバの識別情報をグラフと併せて表示するよう前記入力手段および表示手段を制御するようにしてもよい。これによって、限られた表示領域においてポイントが互いに近接して表示されていても、各ポイントがどのメンバに対応するものであるかを即座に認識することができる。
【００１４】
本発明は、上記のような通信ネットワークを介してサーバと通信を行う通信端末装置にインストールされ、その機能を実現するコンピュータプログラムとしても把握される。
【００１５】
本発明によるサーバは、通信ネットワークを介して通信端末装置と通信を行うサーバであって、グループに属するメンバの登録を受ける登録手段と、登録されたメンバの現在の情報を表すプレゼンス情報を各メンバの通信端末装置から受信する受信手段と、各メンバのユーザ識別情報と対応づけて前記プレゼンス情報を記憶する第１のテーブル手段と、各メンバから他のメンバへのメッセージの送信を仲介するメッセージ仲介手段と、各メンバから他のメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを示す指標データを収集して記憶する第２のテーブル手段と、各メンバからの要求に応じて前記第１および第２のテーブル手段の記憶内容を返信する応答手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
サーバは、グループの登録メンバについて各メンバの通信端末装置からプレゼンス情報の通知を受けてそれらを収集し、第１のテーブル手段に記憶する。これとともに、メッセージ仲介手段により各メンバから他のメンバへのメッセージの送信を仲介する際に、各メンバから他のメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを示す指標データを収集して第２のテーブル手段に記憶する。これらの第１および第２のテーブル手段に記憶された記憶内容は、応答手段により、各メンバからの要求に応じて返信するされる。よって、各メンバはサーバを介して他のメンバのプレゼンス情報を認識するとともに、自己のコミュニケーション発信の度合いを認識することができる。
【００１７】
前記応答手段は、前記第１および第２のテーブル手段の記憶内容に基づいて前記ユーザのコミュニケーション発信の度合いを示す指標データおよび現在の各メンバのプレゼンス情報を返信することができるが、これに代えて、前記第１および第２のテーブル手段の記憶内容に基づいて作成した前記各メンバの指標データおよびプレゼンス情報を含む単一のグラフ画像データを返信するようにしてもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１に、本実施の形態に係るシステム全体の概略構成、および通信端末装置の一例として携帯電話機１００の内部構成を示す。このシステムは、携帯電話機１００は基地局１５０を介して通信ネットワーク１５５に接続されている。通信ネットワーク１５５には、サーバ１６０、他の電話機１００、電子メール端末装置としてのＰＣ１６３等に接続されている。通信ネットワーク１５５には電話網、インターネット等を含みうる。
【００２０】
携帯電話機１００の制御部１０５は、変調器１０３および復調器１０４に接続され、さらに、これらはアンテナ共用器１０２を介してアンテナ１０１に接続され、基地局１５０および通信ネットワーク１５５を介して外部の通信端末装置との間で音声やデータの送受信を行う。制御部１０５は、ＣＰＵ１１０を有し、メモリ１２２に格納されている制御プログラムやアプリケーションプログラムおよび必要なパラメータを利用して、携帯電話機の機能を実現する。メモリ１２２は不揮発性のメモリであるＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭや、通常揮発性であるＲＡＭ等を含む。制御部１０５はさらに外部インタフェース１１１を含み、これを介して、入力部１０６（各種キーやジョグダイヤル等の入力手段）、表示部１０７（ＬＣＤ等の表示手段）、ＬＥＤ１０８（発光部）、バイブレータ１０９（振動部）等の入出力動作を制御する。制御部１０５にはさらに時計部１２１が接続される。時計部１２１は日時情報を管理を行うとともにタイマー機能を有する。制御部１０５は本発明の制御手段を構成している。
【００２１】
図２に、サーバ１６０の概略の構成例を示す。サーバ１６０は主要機能部として、Ｗｅｂ処理部２０３、テーブル処理部２０５、およびメール（メッセージ）処理部２０７を有する。
【００２２】
Ｗｅｂ処理部２０３は、Ｗｅｂ画面構成のための画像やテキスト等のデータを格納したＷｅｂデータ記憶装置２０４と接続されると共に、通信部２０１を介して通信ネットワーク１５５に接続され、携帯電話機１００等からのＷｅｂデータの要求に応じてＷｅｂデータの返送を行う応答手段として機能する。Ｗｅｂ処理部２０３は、この送信の前にＷｅｂデータの加工処理を行ってもよい。
【００２３】
テーブル処理部２０５は、後述するようなメンバテーブル５１（第１のテーブル手段）や送信頻度テーブル５２（第２のテーブル手段）のようなテーブルデータを格納するテーブルデータ記憶装置２０６に接続され、Ｗｅｂ処理部２０３およびメール処理部２０７から与えられる情報に従って、ユーザに関するテーブルデータ情報の作成および更新の処理を行うとともに、後述するグラフの画像データの作成のために必要な情報をＷｅｂ処理部２０３に与える。
【００２４】
メール（メッセージ）処理部２０７は、通信部２０１を介して通信ネットワーク１５５に接続され、ユーザ間で送受信される、本実施の形態に係る電子メール等のメッセージの送受信処理を担当する。メール処理部２０７は、メッセージとしてのメールデータを格納するメール記憶装置２０８およびテーブル処理部２０５にも接続されている。
【００２５】
なお、サーバ１６０のメール機能とＷｅｂ機能は別々のサーバが担当し、適宜必要情報を相互に授受する構成であってもよい。また、図示しないが、通信部２０１とは別に外部との間で各種データ等の入出力を行うインタフェースを備えてもよい。
【００２６】
図３〜図７に、図１の携帯電話機１００のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す。
【００２７】
まず、図３〜図６により、本実施の形態におけるプレゼンス入力方法について説明する。これらの図に示すＧＵＩは、画面上にエージェントやマスコットと呼ばれるキャラクタ（以下、マスコットという）２１と、ユーザによるこのマスコット２１の操作に応じて選択指示される複数のアイテムとを表示することにより、直感的かつ簡単な操作が行えるユーザのなじみやすいユーザインタフェースを提供するものである。図の例では部屋の中を模して、その中に各種のアイテムが配置され、ユーザの操作に従ってマスコット２１が部屋の中を移動し、所望のアイテムに働きかけることができるようになっている。図中のアイテムとしては、光の玉（または水晶玉）２３、クッション２５、植木鉢（例えば幸福の花）２７、レター２８、吹き出し２９が示されている。これらの各アイテムの働きについては以下に逐次説明する。
【００２８】
図３〜図６の画面を構成する基本的な画像データは、初期的に、あるいは、本ＧＵＩをサポートするアプリケーションのインストール時に、携帯電話機１００に記憶しておき、必要に応じて画像を変化させる。この代わりに、オンラインで逐次サーバからその時点の画像データを受信して表示するようにすることも可能である。
【００２９】
本実施の形態におけるプレゼンス情報としては、ユーザの主な感情や状態として、嬉しい・楽しい、腹立たしい・イライラ、悲しい・寂しい、無感情などを採用している。本発明ではこのようなプレゼンス情報をサーバに対して直接的に入力するのではなく、上記ＧＵＩ内の所定のアイテムに対するユーザの働きかけ（アクション）に応じてプレゼンス情報を検出し、自動的にサーバに通知するものである。そのために、本実施の形態では、ユーザの現在状態を検出するための複数のアイテム（感情アイテムという）を設け、ユーザが特定の感情アイテムに対して所定の働きかけを行ったとき、ユーザの現在状態を決定する。例えば、ストレス解消にクッションを叩く、植木鉢に水をやる、慰めの言葉を要求する、といった行動を、マスコット２１を通じてＧＵＩ内で実行することにより、そのときのユーザの感情にあった表示形態への変化、さらには、音、振動等の出力形態の変化を伴うとともに、プレゼンス情報を獲得する。
【００３０】
例えば図３（ａ）のような画面状態から、ユーザの入力部１０６（例えばカーソル移動キーまたはジョグダイヤル等）の操作によってマスコット２１がクッション２５の前に移動するとハイライト等の強調表示がクッション２５に移動する。強調表示はマスコット２１の移動に従って逐次マスコット２１の近傍のアイテムに移動するようになっている。図３（ｂ）に示すように、クッション２５が強調表示された状態でユーザが入力部１０６に対する別の操作（例えば、所定のキーまたはジョグダイヤル等の押下）を行うと、ふくらんだクッション２５の代わりに図３（ｃ）に示すようにへこんだ形のクッション２５ａが表示される。この際、併せて、スピーカ１２３から所定の音（例えば物を叩くような音）を出力したり、バイブレータ１０９を振動させたりする別の出力形態を伴ってもよい。図３（ｄ）はクッションの変化を取り出して示したものである。これにより、マスコット２１がクッションをたたいているような擬似的な感覚をユーザに与えることができる。ユーザは第１の感情状態にある、すなわち、いらいらしているまたは怒っているようなときにこのクッションを叩くことにより、ストレス解消が図れる。
【００３１】
図４（ａ）はマスコット２１が植木鉢２７の前に移動して植木鉢２７が強調表示された状態を示している。この状態でユーザが入力部１０６に対する所定の操作（例えば、所定のキーまたはジョグダイヤル等の押下）を行うと、図４（ｂ）に示すように植木鉢２７に水遣りがなされて花が咲く、という表示形態の変化を行う。これに加えて、スピーカ１２３から所定の音（例えばメロディ）が発生するようにしてもよい。図４（ｃ）は変化前の植木鉢２７から変化後の植木鉢２７ａの変化の状態を取り出して示したものである。本実施の形態では、ユーザが植木鉢に水をやる操作を行うときに、そのユーザは第２の感情状態にある、すなわち、ハッピーな（嬉しいまたは楽しい）状態にあると想定している。
【００３２】
図５（ａ）はマスコット２１が吹き出し２９の前に移動して吹き出し２９が強調表示された状態を示している。この状態でユーザが入力部１０６に対する所定の操作（例えば、所定のキーまたはジョグダイヤル等の押下）を行うと、図５（ｂ）に示すように吹き出し２９に、マスコット２１からのメッセージが表示されるようになっている。図５（ｃ）は変化前の吹き出し２９と変化後の吹き出し２９ａの変化の様子を取り出して示したものである。このようなユーザの操作は、慰めあるいは元気づけの言葉（メッセージ）の要求であり、マスコット２１はそのような言葉を表示出力する。したがって、このようなユーザ操作はユーザが第３の感情状態、すなわち、悲しい・寂しい等の感情状態にあるときに行われることが想定される。この言葉の出力は表示に代えてまたは表示に加えて、音声で行ってもよい。メッセージは常に同じではなく、予め複数用意され、それらの中からランダムにあるいは状況に応じて選択されるようにすることが好ましい。このようなメッセージは、予め本実施の形態に係るアプリケーションプログラムのインストール時に携帯電話機のメモリ１２２に記憶しておくか、または、その都度、サーバにアクセスして取得する。
【００３３】
図３，図４，図５に示したそれぞれの感情アイテムの表示形態は、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、マスコット２１の移動にかかわらず、その変化が所定時間維持される。これによって、ユーザが最も最近に示した自己のプレゼンス情報（サーバに反映されているプレゼンス情報）を認識することができる。所定時間が経過する前に他の感情アイテムへの働きかけが行われた場合には、それに対応する表示形態に移行する。所定時間が経過したら、上記各感情アイテムの表示形態に変化のないデフォルトの表示形態に戻る。このときの感情状態は「無感情」として処理される。
【００３４】
このように、感情アイテムへの働きかけを契機とする出力形態の変化によりユーザには感情アイテムに対する働きかけのインセンティブが与えられ、単に現在の感情状態の入力を義務づけられる場合に比べて、より実効のあるプレゼンス情報の収集が行える。また、収集されたプレゼンス情報はユーザが意識することなくサーバに対して自動的に通知されるので、ユーザにとって、従来のようにプレゼンス情報の更新作業のような煩わしさは感じられない。
【００３５】
初期的な感情状態は前述のような「無感情」状態とし、前記のようなユーザの感情アイテムに対する働きかけにより他の特定の感情状態に移行した後も、所定の時間が経過した場合には無感情状態に戻る。本実施の形態ではこの無感情も一つのプレゼンス情報である。サーバを介して相手に認識される「無感情」状態は、当該メンバが感情アイテムに対する働きかけを行う時間的余裕がないほど忙しくしている状態、あるいは、睡眠状態、等と認識することができる。
【００３６】
なお、図のＧＵＩ画面内に示したレターのアイテム２８は、電子メールのようなメッセージ作成送信時に選択することができるアイテムであり、感情状態の検出には直接関係しない。また、電子メールのようなメッセージ受信表示のためのアイテムとしてポストを模したアイテムは、本実施の形態では図示しない別の部屋のあるものと想定しているが、図の部屋内に設けてもよい。
【００３７】
図のＧＵＩ画面内に示した光の玉２３のアイテムは、本実施の形態では、このアイテムを選択、指示することにより、図７（ａ）に示すような表示画面に移行する。この画面は、携帯電話機１００のユーザが自己のメッセージを送信する予め登録された相手について、各相手に対する送信頻度情報と自己の最新の感情状態との二つのパラメータを同時に表示したグラフである。このグラフは複数の等間隔の同心円を９０度間隔に４等分し、これらの４つの角度方向位置（ここでは象限）に上記４つの感情をそれぞれ割り当てたものである。また、グラフ内にはメッセージ送信相手を表すポイント３１，３２がそれぞれ所定の位置にプロットされる。各ポイントがいずれの象限に属するかは、当該相手の現在サーバに認識されている感情状態によって決まる。また、各ポイントの放射方向位置は、図７（ｂ）に１象限のみを拡大表示して示すように、携帯電話機１００のユーザの当該相手に対するメッセージの送信頻度に応じて決まる。この例では、送信頻度が高いほど内側（中心近く）にプロットされ、低いほど外側にプロットされるようになっている。すなわち、中心に自己が位置し、中心に近い位置にあるポイントの相手ほど自己の関心が向いている相手ということができる。送信頻度の高い相手の数は比較的限られるので、内周ほど表示面積が狭くなる円形状グラフでは、内側ほど送信頻度を高い相手に割り当てることが妥当といえる。但し、本発明はこれに限定されるものではなく、外側ほど送信頻度が高いという設定もありうる。
【００３８】
各象限内の円周方向の位置は複数のポイントが重ならないように任意に位置決めされる。メッセージの送信頻度とは、単位期間（例えば１ヶ月、数週間、１週間等）内の送信回数である。この送信回数は、１回の送信メッセージの内容の多寡（メッセージデータ量）に無関係であるが、内容の多寡を考慮したい場合には、ポイントのサイズを送信メッセージの平均データ量に応じて変化させるようにしてもよい。
【００３９】
あるいは、単なる送信頻度に代えて、単位期間内の送信データ量を利用するようにしてもよい。この例における送信データ量は、電子メールで言えばその本文のデータ量に相当するもので、ヘッダ情報や添付書類のデータ量は含まない。
【００４０】
グラフ内の複数のポイントはユーザの操作部の操作（例えばカーソル移動キーまたはジョグダイヤル等）に応じて順次選択されるようになっている。選択されたポイント３２は、強調表示され（例えば色や輝度の変化）、他のポイント３１と区別できるようになっている。また、選択されたポイント３２に対応する相手の名前（メンバの識別情報）が画面内（図ではグラフの下側）に表示され、現在選択されているポイント３２が誰の者かが分かるようになっている。
【００４１】
グラフの見やすさのために、自動的に、最大頻度の相手のポイントを最内周の同心円に割り当てるように、グラフの放射方向のスケールを可変にしてもよい。特にこの場合、放射方向の絶対位置では頻度が認識できなくなるので、相手の名前とともに送信回数（または送信データ量）を表示するようにしてもよい。
【００４２】
本明細書におけるメッセージの送信頻度情報や送信データ量は、当該ユーザの通信相手に対するコミュニケーション発信の度合いを示す指標（パラメータ）として用いるものであり、例えば、ユーザは図７（ａ）のグラフから最近連絡をしていない相手を即座に確認することができる。また、表示されている象限位置によって各通信相手（メンバ）の現在の感情状態を認識し、これを、送信の可否や送信内容の判断に利用することができる。例えば、いらいらしている相手に対して今連絡をとるのはやめよう、悲しい状態にある相手に対しては慰めのメッセージを送ろう、等の判断を行うことができる。図７（ａ）に示した例では、このグラフから、選択したポイントの相手に対するメールの作成のための画面（図示せず）に直接移行できるように、「メール作成」への指示ボタンが設けられている。
【００４３】
なお、図７（ａ）に示したグラフは、本実施の形態では、必要時にサーバからその時点の状態を反映したグラフ画像を受信して表示するようにしている。この代わりに、携帯電話機１００でローカルに基本画像情報を保存しておき、頻度情報や感情状態の情報をサーバから受信して、そのポイントのプロット位置を決定してポイントの画像を追加することも可能である。
【００４４】
図７（ａ）に示したグラフ表示は、コミュニケーション頻度と感情プレゼンスを同時に表示するような便利なツールとなる。このツールにより、ユーザは従来のように感覚的にコミュニケーション頻度を意識しプレゼンス情報は別のツールにて確認する、というような不便さが解消される。
【００４５】
以下、上記のようなＧＵＩを実現するための携帯電話機１００および／またはサーバ１６０において保持すべきテーブル構成および実行すべき処理手順について説明する。
【００４６】
図８に、本実施の形態においてサーバ１６０が保持するデータテーブルの構成例を示す。図８（ａ）はサーバ１６０に予め登録されるメンバテーブル５１を示す。このメンバテーブル５１は、所定のメッセージングサービスを利用するメンバを登録するものであり、図の例では各メンバの「ニックネーム」「メールアドレス」「現在の状態」「ポインタ」が格納されている。このほかに、氏名、住所、年齢、電話番号、趣味、職業等の他の個人情報を含んでもよい。図８（ｂ）は、各メンバ毎に他のメンバへのメール送信回数（この例では最近１か月）を記憶した送信頻度テーブル５２である。送信頻度テーブル５２の各メンバ毎のテーブルはメンバテーブル５１の各メンバのポインタによりメンバテーブルの各メンバの情報に対応づけられている。前述したように「送信頻度」の代わりに「送信データ量」を用いる場合には送信データ量テーブル（図示せず）を用意する。
【００４７】
図９に、携帯電話機１００におけるＧＵＩ処理の具体的な処理を表すフローチャートを示す。
【００４８】
ＧＵＩ画面では最初にデフォルト画面（例えば図３（ａ）に示した画面）の表示を行う（Ｓ１１）。その後、ユーザの種々の要求（指示）に応じて所定の処理が実行される。
【００４９】
ユーザの指示がクッション押圧であった場合（Ｓ１２）、前述のようにクッションを変形させるようにその表示形態等を変化させる（Ｓ１３）。同時にフラグ１をＯＮとして他のフラグ（ＯＮとなっているフラグ）をＯＦＦとする。ここに「フラグ１」はその値が”ＯＮ”であるときにクッションに対するユーザの働きかけが行われたことを示すフラグである。フラグ１の初期値はＯＦＦである。
【００５０】
水遣りの指示があった場合（Ｓ１４）、前述のように花を咲かせるように植木鉢の表示形態等を変化させる（Ｓ１５）。同時にフラグ２をＯＮとして他のフラグをＯＦＦとする。ここに「フラグ２」はその値が”ＯＮ”であるときに植木鉢に対するユーザの働きかけが行われたことを示すフラグである。フラグ２の初期値はＯＦＦである。
【００５１】
ユーザから言葉の要求があった場合（Ｓ１６）、前述のようにメッセージの応答を行うように吹き出しの表示形態等を変化させる（Ｓ１７）。同時にフラグ３をＯＮとして他のフラグをＯＦＦとする。ここに「フラグ３」はその値が”ＯＮ”であるときに吹き出しに対するユーザの働きかけが行われたことを示すフラグである。フラグ３の初期値はＯＦＦである。
【００５２】
フラグ１，２，３のいずれかがＯＮになってから所定時間が経過した場合（Ｓ１８）、デフォルト画面に戻る（Ｓ１９）。同時にフラグ４をＯＮとして他のフラグをＯＦＦとする。ここに「フラグ４」はその値が”ＯＮ”であるときにいずれの感情アイテムに対しても所定の時間以上ユーザの働きかけが行われていないことを示すフラグである。フラグ４の初期値は他のフラグと異なり、ＯＮである。
【００５３】
ユーザからグラフ表示要求が行われたとき（Ｓ２０）、自己のメールアドレスまたは電話番号等のユーザＩＤをサーバに通知して自己のグラフ画像データをサーバに要求し（Ｓ２１）、そのグラフを表示する（Ｓ２２）。グラフの基本画像データを携帯電話機側で保持する場合には、自己に関連したテーブルデータのみをサーバから受信して、グラフを完成する。
【００５４】
メール送信指示があった場合（Ｓ２３）、後述するメール作成送信処理を行う（Ｓ２４）。その他の指示があった場合（Ｓ２５）、その他の処理を実行する（Ｓ２６）。「その他の指示」および「その他の処理」の一例は、例えばマスコットの移動の指示およびその移動処理である。
【００５５】
ＧＵＩ処理の終了の指示（例えば待ち受け画面へ戻る指示）があった場合（Ｓ２７）、この処理を終了する。そうでなければ、ステップＳ１２へ戻って上記の処理を繰り返す。
【００５６】
図１０（ａ）（ｂ）は、携帯電話機１００が自己のプレゼンス情報をサーバ１６０へ通知する処理の２例を示している。
【００５７】
図１０（ａ）は、ユーザの感情状態の変化が検出された時点で、すなわち、フラグが前回から変化したとき（Ｓ４１）、直ちに新たな感情状態すなわち”ＯＮ”となったフラグをプレゼンス情報としてユーザＩＤとともにサーバに通知する（Ｓ４２）。これに対して、図１０（ｂ）はサーバへのアクセスタイミングとしての所定の周期（例えば１分ないし数分あるいは１０分ないし数１０分）の到来時に（Ｓ５１）、フラグの変化をチェックし（Ｓ５２）、変化があったときサーバへユーザＩＤとともに”ＯＮ”となったフラグを報告する（Ｓ５３）。前者の通知方法は感情状態の変化が直ちにサーバに反映される利点がある。後者の通知方法はユーザが矢継ぎ早に感情状態を変化させる操作を行っても所定の周期毎に通知が行われるので、無駄な通信が行われるのを防止することができる。「所定の周期」はユーザが指定または選択できるようにしてもよい。
【００５８】
図１１は、サーバ１６０の処理例のフローチャートを示している。
【００５９】
携帯電話機等からメール処理要求があれば（Ｓ６１）、要求されたメール処理を行う（Ｓ６２）。このメール処理が登録ユーザからのメール送信であった場合（Ｓ６３）、宛先が当該登録ユーザを含むメンバテーブルで規定されたグループのメンバであるかどうかをを調べる（Ｓ６４）。このチェックは例えばメールアドレスに基づいて行うことができる。宛先がメンバである場合には、該当する登録ユーザの当該宛先に対する送信頻度情報を更新し（Ｓ６５）、該当する送信頻度テーブル５２を更新する（Ｓ６６）。
【００６０】
グラフ画像の要求があった場合（Ｓ６７）、そのユーザの現在のプレゼンス情報および頻度情報をメンバテーブル５１および送信頻度テーブルから読み出して、グラフ画像を作成し、返送する（Ｓ６８）。
【００６１】
プレゼンス情報の通知を受領した場合（Ｓ６９）、メンバテーブルを更新する（Ｓ７０）。
【００６２】
その他の処理要求があった場合（Ｓ７１）、その他の処理を実行する（Ｓ７２）。その後、最初のステップに戻り、上記処理を繰り返す。
【００６３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、種々の変形、変更が可能である。例えば、以上の説明では携帯電話機のＧＵＩについて説明したが、同様のＧＵＩをＰＣに適用することも可能である。プレゼンス情報としては感情状態について説明したが、感情状態以外の状態であってもユーザが働きかけを行うアイテムと対応づけられていれば、本発明の適用が可能である。また、アイテムの種類およびその具体的な表示形態は単なる例示であり、上記のものに限定されるものではない。
【００６４】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザインタフェース画面上でユーザのアクションをそれぞれ受け付けて表示形態が変化する複数のアイテムを設けることにより、現在の状態に応じたアイテムに対するユーザのアクションを誘発する。これにより、アイテムに対して高頻度にユーザが働きかけを行うことが期待される。また、アクションのなされたアイテムに応じてユーザの現在の状態を検出し、これをプレゼンス情報としてサーバへ送信することにより、ユーザが意識することなく、また、ユーザに負担を掛けることなく、自動的にユーザのプレゼンス情報を更新することが可能となる。
【００６５】
また、メンバから他のメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを示す指標データおよび各メンバのプレゼンス情報を単一のグラフ上に表示することにより、各メンバのプレゼンス情報とともにメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを迅速かつ簡易に認識することができ、これを新たなコミュニケーション発信のために利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るシステム全体の概略構成、および通信端末装置の一例として携帯電話機の内部構成を示す図である。
【図２】図１内に示したサーバの概略の構成例を示す図である。
【図３】図１の携帯電話機のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す図である。
【図４】図１の携帯電話機のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す図である。
【図５】図１の携帯電話機のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す図である。
【図６】図１の携帯電話機のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す図である。
【図７】図１の携帯電話機のグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表す画面例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態においてサーバが保持するデータテーブルの構成例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における携帯電話機のＧＵＩ処理の具体的な処理を表すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態において携帯電話機が自己のプレゼンス情報をサーバへ通知する処理の２例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態におけるサーバの処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５１…メンバテーブル、５２…送信頻度テーブル、１００…携帯電話機（通信端末装置）、１５０…基地局、１５５…通信ネットワーク、１６０…サーバ、１６３…ＰＣ

Claims

通信ネットワークを介してサーバと通信を行う通信端末装置であって、
前記サーバとの通信を行う通信手段と、
ユーザのアクションをそれぞれ受け付ける複数のアイテムを含むユーザインタフェース画面情報を表示画面上に表示する表示手段と、
前記複数のアイテムに対するアクションとしての入力操作を受け付ける入力手段と、
前記複数のアイテムの任意の一つに対するアクションに応じて当該アイテムの表示形態を変化させるとともに、当該アイテムに応じたユーザの現在の状態をプレゼンス情報として前記サーバに通知する制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
前記制御手段は、一つのアイテムに対するアクションに応じて変化させた表示態様を所定の時間が経過するまで維持し、その後前記表示形態を元に戻すとともに、所定の時間いずれのアイテムに対するアクションも行われなかったときはアクションがないことを現在の状態とすることを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
前記制御手段は、予め登録したグループのメンバに対する前記ユーザのコミュニケーション発信の度合いを示す指標データおよび現在の各メンバのプレゼンス情報を前記サーバから受信し、前記各メンバの指標データおよびプレゼンス情報を単一のグラフ上に表示するよう、前記通信手段および表示手段を制御することを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
前記単一のグラフは円形状グラフであり、その角度方向位置に前記プレゼンス情報を対応づけるとともに放射方向位置に前記指標データを対応づけて各メンバを表すポイントを配置したグラフである請求項３記載の通信端末装置。
前記制御手段は、前記入力手段の操作に応じて前記各メンバを表すポイントを順次強調表示し、この強調表示されたメンバの識別情報をグラフと併せて表示するよう前記入力手段および表示手段を制御することを特徴とする請求項４記載の通信端末装置。
通信ネットワークを介してサーバと通信を行う通信端末装置において実行されるコンピュータプログラムであって、
ユーザのアクションをそれぞれ受け付ける複数のアイテムを含むユーザインタフェース画面情報を表示画面上に表示するステップと、
前記複数のアイテムに対するアクションとしての入力操作を受け付けるステップと、
前記複数のアイテムの任意の一つに対するアクションに応じて当該アイテムの表示形態を変化させるとともに、当該アイテムに応じたユーザの現在の状態をプレゼンス情報として前記サーバに通知するステップと、
を備えたことを特徴とするコンピュータプログラム。
一つのアイテムに対するアクションに応じて変化させた表示態様を所定の時間が経過するまで維持し、その後前記表示形態を元に戻すとともに、所定の時間いずれのアイテムに対するアクションも行われなかったときはアクションがないことを現在の状態とすることを特徴とする請求項６記載のコンピュータプログラム。
予め登録したグループのメンバに対する前記ユーザのコミュニケーション発信の度合いを示す指標データおよび現在の各メンバのプレゼンス情報を前記サーバから受信し、前記各メンバの指標データおよびプレゼンス情報を単一のグラフ上に表示することを特徴とする請求項６記載のコンピュータプログラム。
前記単一のグラフは円形状グラフであり、その角度方向位置に前記プレゼンス情報を対応づけるとともに放射方向位置に前記指標データを対応づけて各メンバを表すポイントを配置したグラフである請求項８記載のコンピュータプログラム。
前記入力手段の操作に応じて前記各メンバを表すポイントを順次強調表示し、この強調表示されたメンバの識別情報をグラフと併せて表示することを特徴とする請求項９記載のコンピュータプログラム。
通信ネットワークを介して通信端末装置と通信を行うサーバであって、
グループに属するメンバの登録を受ける登録手段と、
登録されたメンバの現在の情報を表すプレゼンス情報を各メンバの通信端末装置から受信する受信手段と、
各メンバのユーザ識別情報と対応づけて前記プレゼンス情報を記憶する第１のテーブル手段と、
各メンバから他のメンバへのメッセージの送信を仲介するメッセージ仲介手段と、
各メンバから他のメンバに対して行われたコミュニケーション発信の度合いを示す指標データを収集して記憶する第２のテーブル手段と、
各メンバからの要求に応じて前記第１および第２のテーブル手段の記憶内容を返信する応答手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ。
前記応答手段は、前記第１および第２のテーブル手段の記憶内容に基づいて作成した前記各メンバの指標データおよびプレゼンス情報を含む単一のグラフ画像データを返信することを特徴とする請求項１１記載のサーバ。
前記単一のグラフは円形状グラフであり、その角度方向位置に前記プレゼンス情報を対応づけるとともに放射方向位置に前記指標データを対応づけて各メンバを表すポイントを配置したグラフである請求項１２記載のサーバ。