JP2004301214A - 作業用車両の油圧駆動装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】ブーム用の油圧シリンダに落下防止バルブやカウンタバランスバルブなど落下防止機能を備えたバルブ装置を設けた作業用車両において、フロート機能を実現できるようにする。
【解決手段】ブーム用の油圧シリンダ7に備えられたカウンターバランスバルブ15にオペレートチェックバルブ15aを配し、電磁切換弁20、電源41、リミットスイッチ42を増設し、電磁切換弁20の出力ポートとオペレートチェックバルブ15aのパイロットポートをパイロット管路33を介して接続する。方向制御弁11はフロート位置11dを備える4位置弁として構成し、リミットスイッチ42は常時OFFで、方向制御弁11がフロート位置11dに切り替わった時ONとなり、電磁切換弁20が励磁され位置20aから位置20bに切り替わる。
【選択図】 図1

Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体に対して回動可能に取り付けられたブームを有し、これを操作して作業を行う作業用車両の油圧駆動装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
車体に対して回動可能に取り付けたブームを操作して作業を行う作業用車両として油圧ショベルやリフトトラック(別名:テレスコピックハンドラー)が知られており、これら作業用車両には、一般に、ブームなどの作業部材の駆動手段として、ブームを回動させる油圧シリンダと、ブーム用の油圧シリンダに圧油を供給する油圧ポンプと、油圧ポンプからブーム用の油圧シリンダに供給される圧油の流れを制御する方向制御弁とを有する油圧駆動装置が備えられている。また、作業用車両が油圧ショベルの場合、例えば特開平11−303810号公報に記載のように、ブーム用の油圧シリンダに落下防止バルブが設けられる場合があり、油圧シリンダの負荷保持側のシリンダ室と方向制御弁とを接続する配管(油圧ホース)が破断した場合に、油圧シリンダが急縮してブームや荷物が落下するのを防止するようになっている。
【0003】
また、リフトトラックは、先端のアタッチメントを交換することにより、1台の機械で様々な作業が行うことができる。例えば、リフトトラックはアタッチメントとしてフォークを装着した場合は荷役作業を行うことができる。そこで、リフトトラックの場合は、荷役作業などに際して作業部材が自重により落下する場合の安全性を考慮して、ブーム用の油圧シリンダには落下防止バルブを兼ねたカウンターバランスバルブが設けられている。カウンターバランスバルブとは、重量物を持った状態でブーム等の作業部材を下げ方向に回動させる時、作業部材が重力により逸走するのを防止する機能(逸走防止機能)と、上記の落下防止バルブとしての機能の2つの役割を担うものである。
【0004】
このようなカウンターバランスバルブを備えた油圧駆動装置を示すものとしては例えば特開平11−071100号公報の図9等がある。
【0005】
一方、ホイールローダの油圧駆動装置では、例えば特許第2514915号公報の第7図に示されるように、ブーム用の方向制御弁は上げ位置、中立位置、下げ位置に加えて、フロート位置を備えた4位置バルブとして構成される場合が多い。このような油圧駆動装置では、方向制御弁がフロート位置に操作されると、ブーム用の油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室が共にタンクに接続される。この結果、ブーム用の油圧シリンダは外力に対してフリーとなり、バケットなどのアタッチメントは自重のみが作用しながら地面の凹凸にならうようにそれに合わせて動くため、整地作業などを効率よく行うことができる。以下、本明細書では、このような機能(油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室を共にタンクに接続し、油圧シリンダを外力に対してフリーとし、バケットなどのアタッチメントを自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動けるようにする機能)をフロート機能という。
【0006】
【特許文献1】
特開平11−303810号公報
【特許文献2】
特開平11−071100号公報
【特許文献3】
特許第2514915号公報
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来の油圧ショベル、リフトトラック等の作業用車両においては、配管破断時にブームや荷物の落下を防止するためにブーム用の油圧シリンダには落下防止バルブやカウンタバランスバルブなどのような落下防止機能を備えたバルブ装置が設けられている。一方、このような作業用車両においても、ホイールローダと同様にフロート機能を備え、ブーム用の油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室をタンクに連通させブーム用の油圧シリンダを外力に対してフリーとし、バケットなどのアタッチメントを自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かせると、整地作業などを効率よく行うことができ、便利である。しかし、従来の作業用車両では、落下防止バルブやカウンタバランスバルブなどのような落下防止機能を備えたバルブ装置が設けられているため、ブーム用の油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室をタンクに連通させることができない。そのため、ホイールローダなどに比べて整地作業などの作業効率が悪いという問題があった。
【0008】
本発明の目的は、ブーム用の油圧シリンダに落下防止バルブやカウンタバランスバルブなど落下防止機能を備えたバルブ装置を設けた作業用車両において、油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室をタンクに連通させ油圧シリンダを外力に対してフリーとし、バケットなどのアタッチメントを自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を実現することのできる作業用車両の油圧駆動装置を提供することである。
【0009】
【課題を解決するための手段】
(1)上記目的を達成するために、本発明は、車体に対して回動可能に取り付けられたブームを備えた作業用車両の油圧駆動装置において、上記ブームを回動させる油圧シリンダと、上記油圧シリンダに圧油を供給する油圧ポンプと、上記油圧ポンプから上記油圧シリンダに供給される圧油の流れを制御する方向制御弁と、上記油圧シリンダの負荷保持側のシリンダ室と上記方向制御弁につながる管路との間に配置され、上記管路の破断時に上記ブームの落下を防止する落下防止機能を備えたバルブ装置と、上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を選択的にタンクに連通させる選択連通手段と、上記バルブ装置を連通可能とする開閉手段とを有するものとする。
【0010】
このように選択連通手段と開閉手段を設けることにより、ブームシリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を共にタンクに連通させるとともに、落下防止機能を備えたバルブ装置を連通させることができるから、ブーム用の油圧シリンダが外力に対してフリーになり、フロート機能を実現することができる。
【0011】
(2)上記(1)において、好ましくは、上記選択連通手段が上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室をタンクに連通させるとき、それと同時に上記開閉手段を作動し上記落下防止機能を備えたバルブ装置を連通させる操作連動手段を更に有するものとする。
【0012】
これによりブームシリンダの伸ぴ側、縮み側の両シリンダ室が共にタンクに接続されると同時に落下防止機能を備えたバルブ装置が連通するので、容易かつ確実にフロート機能を実現することができる。
【0013】
(3)また、上記(1)において、好ましくは、上記選択連通手段が上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室をタンクに連通させるときに外部信号を発生する外部信号発生手段を更に有し、上記開閉手段はその外部信号により作動し上記落下防止機能を備えたバルブ装置を連通させるものとする。
【0014】
これによりブームシリンダの伸ぴ側、縮み側の両シリンダ室が共にタンクに接続されると同時に落下防止機能を備えたバルブ装置が連通するので、確実にフロート機能を実現することができる。
【0015】
(4)上記(3)において、好ましくは、上記方向制御弁は、上記選択連通手段として、2つのアクチュエータポートが両方ともタンクポートに連通するフロート位置を備えた4位置バルブであり、上記外部信号発生手段は、上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたときに上記外部信号を発生させる手段である。
【0016】
これにより方向制御弁がフロート位置に切り換えられると、方向制御弁によりブームシリンダの伸ぴ側、縮み側の両シリンダ室が共にタンクに接続されるとともに、落下防止機能を備えたバルブ装置が連通し、ブーム用の油圧シリンダが外力に対してフリーになるから、フロート機能を実現することができる。
【0017】
(5)上記(4)において、好ましくは、上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたことを検出するフロート位置検出手段を更に有し、上記外部信号発生手段は、上記フロート位置検出手段により上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたことが検出されたときに作動し、上記外部信号を発生させる。
【0018】
これにより外部信号発生手段は、方向制御弁がフロート位置に切り換えられたときに確実に外部信号を発生させるものとなる。
【0019】
(6)上記(5)において、好ましくは、上記フロート位置検出手段は、上記方向制御弁の変位を検出する手段である。
【0020】
(7)上記(5)において、上記フロート位置検出手段は、上記ブームの操作量を検出する手段であってもよい。
【0021】
(8)また、上記(3)において、好ましくは、フロート機能選択手段を更に有し、上記外部信号発生手段は、上記フロート機能選択手段によりフロート機能が選択されているときに上記外部信号を発生させる手段であり、上記選択連通手段は、常時は上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を互いに遮断し、上記外部信号が入力されると上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を共にタンクに連通させる切換弁である。
【0022】
これによりフロート機能選択手段によりフロート機能が選択されると外部信号が発生し、切換弁によりブームシリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室が共にタンクに接続されるとともに、落下防止機能を備えたバルブ装置が連通し、ブーム用の油圧シリンダが外力に対してフリーになるから、フロート機能を実現することができる。
【0023】
(9)上記(8)において、好ましくは、上記フロート機能選択手段は上記ブームの操作レバーに設けられたスイッチである。
【0024】
これによりブームを下方に下げてからフロート状態にするという作業をより円滑に行うことができる。
【0025】
(10)また、上記(3)又は(8)において、好ましくは、ブーム操作検出手段と、上記ブーム操作検出手段により上記ブームが操作されたことを検出したとき、上記外部信号の発生を停止させる手段とを更に有する。
【0026】
これによりフロート機能を用いた作業時にも必要に応じてブームを上下させることができ、より実用的なフロート機能を実現することができる。
【0027】
(11)また、上記(1)において、好ましくは、上記落下防止機能を備えたバルブ装置は、互いに並列接続された圧力制御バルブとチェックバルブを備えたカウンターバランスバルブであり、上記開閉手段は、外部信号により上記カウンターバランスバルブのチェックバルブを開ける手段である。
【0028】
(12)上記(1)において、上記落下防止機能を備えたバルブ装置は、互いに並列接続された圧力制御バルブとチェックバルブを備えたカウンターバランスバルブであり、上記開閉手段は、上記カウンターバランスバルブの圧力制御バルブとチェックバルブに並列接続され、外部信号により閉位置から開位置に切り換えられる開閉弁であってもよい。
【0029】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【0030】
図1は、本発明の第1の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。本実施の形態は、落下防止機能を備えたバルブ装置としてカウンターバランスバルブを備えた油圧駆動装置に本発明を適用したものである。
【0031】
図1において、本実施の形態に係わる油圧駆動装置は、リフトトラックのブームの起伏シリンダとして用いられる油圧シリンダ7と、油圧シリンダ7に圧油を供給するメインの油圧ポンプ10と、油圧ポンプ10から油圧シリンダ7に供給される圧油の流れを制御する方向制御弁11と、油圧シリンダ7の動作を指令する操作レバー13及びリモコン弁14と、落下防止機能を備えたバルブ装置であるカウンターバランスバルブ15と、リモコン弁14に圧油を供給するパイロットポンプ16と、油圧ポンプ10の最大圧力を規制するメインリリーフバルブ17とを備えている。
【0032】
図2及び図3にリフトトラックの外観を示す。
【0033】
本実施の形態において、作業用車両はリフトトラックであり、リフトトラックは、車体1と、車体1に取り付けられた前輪2及び後輪3と、車体1上に位置する運転室4と、車体1に運転室4の側部を起伏可能に取り付けられた伸縮可能なブーム5と、ブーム5の先端に回動可能に取り付けられたアタッチメント6A又は6B(以下、適宜符号「6」で代表する)とを備え、前輪2及び後輪3の一方又は両方をエンジン(図示せず)により駆動することにより走行する。図2のアタッチメント6Aは荷役作業に用いるフォークであり、図3のアタッチメント6Bはローディング作業などに用いるバケットである。ブーム5は図示しない伸縮シリンダによって伸縮し、図1に示した油圧シリンダ7(起伏シリンダ)の伸縮により起伏動作可能である。また、アタッチメント6はチルトシリンダ8の伸縮によりチルト動作可能である。なお、図1に示す油圧回路では、油圧シリンダ7(起伏シリンダ)を伸縮させる部分のみを示してあり、チルトシリンダ7や伸縮シリンダなどの他のアクチュエータ及びその駆動用回路は省略されている。
【0034】
カウンターバランスバルブ15は油圧シリンダ7に備えられ、油圧シリンダ7の負荷保持側のシリンダ室であるボトム室7aはカウンターバランスバルブ15を介して管路31に接続され、管路31は方向制御弁11のアクチュエータポートの1つに接続されている。つまり、カウンターバランスバルブ15は油圧シリンダ7のボトム室7aと管路31との間に位置している。油圧シリンダ7のロッド側のシリンダ室であるロッド室7bは、直接、管路32に接続され、管路32は方向制御弁11の他のアクチュエータポートに接続されている。管路31,32は油圧ホースである。
【0035】
カウンターバランスバルブ15は、重量物を持った状態でブーム5を下げ方向に回動させる時、ブーム5が重力により逸走するのを防止する機能(逸走防止機能)と、管路31(油圧ホース)が破断した場合に油圧シリンダ7が急縮してブーム5や荷が落下するのを防止する機能(配管破断時の落下防止バルブとしての機能)の2つの役割を担うバルブ装置であり、以下のように構成されている。
【0036】
カウンターバランスバルブ15はオペレートチェックバルブ15aとリリーフ機能付きの圧力制御バルブ15bを有し、オペレートチェックバルブ15aと圧力制御バルブ15bは互いに並列に接続されている。オペレートチェックバルブ15aは外部信号であるパイロット圧により作動する開閉手段を内蔵し(後述)、パイロット圧が作用していないときは通常のチェックバルブとして機能して、管路31からボトム室7aへの圧油の流れのみを許容し、パイロット圧が作用したときは開弁して逆方向の流れも可能とする。圧力制御バルブ15bは管路32の圧油の圧力が導かれる開弁側受圧部を有し、油圧シリンダ7のロッド室7bの圧力により開弁するようになっている。また、圧力制御バルブ15bの開弁側受圧部には自身の入口圧が導かれ、この自身の圧力によっても開弁し、外力などによって油圧シリンダ7のボトム室7aが予め定められた設定圧力以上になるのを防止するリリーフ機能を持っている。
【0037】
従来は、カウンターバランスバルブ15にはオペレートチェックバルブ15aではなく通常のチェックバルブが設けられていた。オペレートチェックバルブ15にパイロット圧が作用しないときの本実施の形態の動作は通常のチェックバルブを備えた従来のものと変わりはない。
【0038】
オペレータが操作レバー13を操作すると、リモコン弁14から出力されるパイロット圧により方向制御弁11が切り換わる。方向制御弁12が中立の位置11bから位置11aに切り換えられると、油圧ポンプ10から吐出された圧油は管路30、方向制御弁11、管路31、カウンターバランスバルブ15のオペレートチェックバルブ15aを通って、油圧シリンダ7のボトム室7aに流入する。その結果油圧シリンダ7が伸び方向に動作し、油圧シリンダ7のロッド室7bより排出された油は、管路32、方向制御弁11を通って、タンク18に戻る。この結果ブーム5が上げ方向に回動する。
【0039】
また、方向制御弁11が位置11cに切り換えられたときは、同様に、油圧ポンプ10から吐出された圧油は管路30、方向制御弁11、管路32を通って、油圧シリンダ7のロッド室7bに流入する。このとき、ブーム5が重力で落下して回動する場合のようにロッド室7bの駆動圧力及び管路32の圧力が低い場合は、カウンターバランスバルブ15の圧力制御バルブ15bは閉弁状態にあり、油圧シリンダ7のボトム室7aから流出した圧油はカウンターバランスバルブ15によってせき止められるため、管路32の圧力が上昇し、この圧力がカウンターバランスバルブ15の圧力制御バルブ15bに作用することによって圧力制御バルブ15bが開き、油圧シリンダ7のボトム室7aからの油は管路31、方向制御弁11を通ってタンク18に戻る。その結果、油圧シリンダ7は縮み方向に動作し、ブーム5は重力により下げ方向に回動する。ブーム5が重力により下げ方向に回動し、油圧シリンダ7のロッド室7bに供給された圧油の流量以上に油圧シリンダ7が縮みそうになると、管路32の圧力が再び下がるため、カウンターバランスバルブ15の圧力制御バルブ15bが閉じ方向に切り換えられ、油圧シリンダ7のボトム室7aに背圧が立ち、油圧シリンダ7の作動速度が抑えられる。油圧シリンダ7のロッド室7bに供給された圧油の流量以上に油圧シリンダ7の作動速度が抑えられると、管路32の圧力が再び上昇するため、圧力制御バルブ15bは開き方向に切り換えられ、油圧シリンダ7のボトム室7aの背圧は低下し、油圧シリンダ7の作業速度の抑制が緩和される。そして、このような圧力制御バルブ15bの閉じ方向、開き方向の切り換え及び管路32の圧力の上昇、低下が微小時間で繰り返される結果、圧力制御バルブ15bは実質的にほぼ一定の絞り開度を維持するようなり、油圧シリンダ7の作業速度はほぼ一定速度に抑えられ、ブームの逸走が防止される。
【0040】
本実施の形態では、上述した如くカウンターバランスバルブ15にオペレートチェックバルブ15aを配している。また、電磁切換弁20、この電磁切換弁20を駆動する電源41、リミットスイッチ42を増設し、電磁切換弁20の出力ポートとオペレートチェックバルブ15aのパイロットポートであるPcポートをパイロット管路33を介して接続してある。また、方向制御弁11はフロート位置11dを備える4位置弁として構成してある。方向制御弁11のフロート位置11dとは管路31,32の両方を互いに連通し、かつタンク18に接続する位置である。
【0041】
リミットスイッチ42は常時OFFで、方向制御弁11がフロート位置11dに切り替わった時ONとなり、電磁切換弁20が励磁され位置20aから位置20bに切り替わるように構成されている。
【0042】
図4にオペレートチェックバルブ15aを備えたカウンターバランスバルブ15の断面構造を示す。
【0043】
カウンターバランス15はハウジング50を有し、ハウジング50に、Cbポート、Vポート、Crポート、Pcポート、Dポートの各ポートが設けられている。Cbポートは油圧シリンダ7のボトム室7aのポートに、Vポートは管路31に、Crポートは管路32に、Pcポートは管路33に、Dポートはタンク18にそれぞれ接続されている。ハウジング50内には、それぞれ、オペレートチェックバルブ15a及び圧力制御バルブ15bの弁体として、ポペット52とスプール53の2つの弁体が配置され、これによりVポートとCbポート間の通路を開閉する。また、ポペット52の開閉手段としてピストン51が配置されている。Pcポートはピストン51の背面側に位置し、Crポートはスプール53の開弁方向作動の端部側に位置している。
【0044】
スプール53は、開弁方向作動の端部が位置する小径のスプール部分53aと閉弁方向作動の端部が位置する大径のスプール部分53bの2部分からなり、Cbポートの圧力が作用するスプール部分53bの開弁方向の受圧面積はスプール部分53aの閉弁方向の受圧面積より大きくなっている。スプール部分53b側には圧力設定用のばね53cが位置している。
【0045】
Crポートにばね53cの設定圧力以上の圧力が作用するとスプール53は開弁し、スプール部分53bを介したCbポート→Vポートへの圧油の流れが可能となる。一方、Pcポートに圧力が作用していないときは、ポペット52は通常のチェックバルブとして機能し、Vポートに圧力が作用するとVポートの圧力がポペット52を押し開き、ポペット弁52を介したVポート→Cbポートへの圧油の流れが可能となる。また、Cbポートに圧力が作用してもポペット52は開弁せず、ポペット弁52を介したCbポート→Vポートへの逆方向流れは不能である。Pcポートに圧力が作用したときは、ピストン51がポペット52を押し開くため、Crポートに作用する圧力に係わらず、つまりスプール53の開閉状態に係わらず、Cbポート→Vポートへの逆方向流れが可能になる。
【0046】
また、Cbポートの圧力がばね53cの設定圧力まで上昇すると、スプール部分53aとスプール部分53bの受圧面積差によりスプール53は開弁し、スプール部分53bを介したCbポート→Vポートへの圧油の流れが可能となる(リリーフ機能)。
【0047】
以上において、カウンターバランスバルブ15は、油圧シリンダ7の負荷保持側のシリンダ室(ボトム室)7aと方向制御弁11につながる管路31との間に配置され、管路31の破断時にブーム5の落下を防止する落下防止機能を備えたバルブ装置を構成し、方向制御弁11のフロート位置11dは、油圧シリンダ7の伸び側、縮み側の両シリンダ室を選択的にタンク18に連通させる選択連通手段を構成し、ピストン51は、カウンターバランスバルブ15(落下防止機能を備えたバルブ装置)を連通可能とする開閉手段を構成する。
【0048】
また、リミットスイッチ42は、選択連通手段(フロート位置11d)が油圧シリンダ7の伸び側、縮み側の両シリンダ室(ボトム室及びロッド室)7a,7bをタンク18に連通させるとき、それと同時に開閉手段(ピストン51)を作動し落下防止機能を備えたバルブ装置(カウンターバランスバルブ15)を連通させる操作連動手段を構成する。
【0049】
更に、電磁切換弁20は、選択連通手段(フロート位置11d)が油圧シリンダ7の伸び側、縮み側の両シリンダ室(ボトム室及びロッド室)7a,7bをタンクに連通させるときに外部信号を発生する外部信号発生手段を構成し、開閉手段(ピストン51)はその外部信号により落下防止機能を備えたバルブ装置(カウンターバランスバルブ15)を連通させるものとなる。
【0050】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
【0051】
今、例えばアタッチメントとしてフォーク6Aを装着して荷役作業を行う場合、オペレータは操作レバー13を通常の切換位置まで操作する。その結果、リモコン弁14により出力されるパイロット圧により方向制御弁11が位置11a又は11cに切り替わる。この位置11a又は11cでは、リミットスイッチ42はOFF状態であるので、電磁切換弁20は位置20aとなり、オペレートチェックバルブ15aにつながるパイロット管路33はタンク16に連通されるから、オペレートチェックバルブ15aは開弁せず逆方向流れを許容しない。この場合、油圧回路は上述した如く従来と同様に動作し、フォーク6Aを重量で下げ方向に回動させる場合にカウンターバランスバルブ15が働き、扱う荷物の重量によらずに安全な速度で下げ操作がなされ、安全に荷役作業を行うことができる。また、万一、管路31が破断した場合、油圧シリンダ7のボトム室7aの圧油の流出が防止され、ブーム5や荷が落下するのを防止することができる。
【0052】
アタッチメントをフォーク6Aからバケット6Bに付け替えて、整地作業以外の作業を行う場合も同様である。
【0053】
アタッチメントをフォーク6Aからバケット6Bに付け替えて、整地作業を行う場合、オペレータは操作レバー13をフロート位置まで操作する。その結果、リモコン弁14により出力されるパイロット圧により方向制御弁11がフロート位置11dに切り替わる。
【0054】
方向制御弁11がフロート位置11dに切り換わると、リミットスイッチ42がONとなり、電磁切換弁20が位置20bとなる。この位置20bでは、オペレートチェックバルブ15aにつながるパイロット管路33はパイロットポンプ16に接続されるから、カウンターバランスバルブ15のPcポートにパイロット圧が作用し、ピストン51によりポペット52が押し開かれ、オペレートチェックバルブ16aは開弁して逆方向流れを許容する状態となる。したがって、管路31,32が共にタンク18に連通されるとともに、油圧シリンダ7のボトム室7aの油はカウンターバランスバルブ15を通って管路31との間で出入り可能となるから、油圧シリンダ7は外力に対してフリーになり、バケット6Bの自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を得ることができる。
【0055】
以上のように本実施の形態によれば、ブーム用の油圧シリンダ7にカウンターバランスバルブ15を設けた作業用車両において、油圧シリンダ7のボトム側とロッド側の両シリンダ室7a,7bをタンク18に連通させ油圧シリンダ7を外力に対してフリーとし、バケット6Bを自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【0056】
本発明の第2の実施の形態を図5及び図6により説明する。図5は本実施の形態に係わる作業車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。図中、図1に示した部分と同等のものには同じ符号を付している。
【0057】
図5において、本実施の形態は、第1の実施の形態で用いた4位置バルブとして構成されたブーム用の方向制御弁11の代わりに、上げ位置11a、中立位置11b、下げ位置11cの3つの切換位置を有する通常の3位置バルブとして構成された方向制御弁11Aを用いている。また、第1の実施の形態にあったリミットスイッチ42の代わりに、運転室4(図2及び図3参照)内に備えられ、電磁切換弁20の作動を制御するスイッチ40を設け、かつ油圧切換弁21を増設している。油圧切換弁21は位置21a,21bの2つの切換位置を有する2位置バルブであり、位置21aでは、管路31,32につながる管路35,36相互の連通を遮断しかつこれら管路35,36とタンク18との連通を遮断し、位置21bでは、管路35,36をタンク18に連通させる。電磁切換弁20の出力ポートはオペレートチェックバルブ15aのパイロットポートであるPcポートをパイロット管路33を介して接続されるとともに、パイロット管路33,33Aを介して油圧切換弁21の受圧部にも接続され、油圧切換弁21の受圧部にパイロット圧が作用すると油圧切換弁21は位置21aから位置21bへと切り替わる。それ以外の構成は第1の実施の形態を同じである。
【0058】
図6はスイッチ40の設置位置の一例を示す図である。スイッチ40は、例えば操作レバー13の握り13aに押しボタン40aの押し下げにより閉成するスイッチとして設けられている。スイッチ40の種類としては、押しボタン40aを押している間だけ閉じるモーメンタリータイプ、押しボタン40aを押すと、その後押しボタン40aから指を離しても閉じた状態を保ち、その後押しボタンを再び押すと開となるホールドタイプの何れであってもよい。
【0059】
今、スイッチ40がOFFの場合、電磁切換弁20は位置20aにあるから、油圧切換弁21の受圧部にはパイロット圧(パイロットポンプ16の圧力)が作用せず、油圧切換弁21は位置21aにある。また、オペレートチェックバルブ15aにもパイロット圧が作用しないから、オペレートチェックバルブ15aは開弁せず逆方向流れを許容しない。この場合、管路31と管路32は連通しないから、操作レバー13を操作した時の動作は、図1に示した第1の実施の形態と全く同じとなる。
【0060】
整地作業などでフロート機能を得たいとき、オペレータは指で押しボタン40aを押し下げスイッチ40をONにする。スイッチ40がONになると、電磁切換弁20は位置20bとなる。この位置20bでは、油圧切換弁21の受圧部にパイロットポンプ16の圧力が作用し、油圧切換弁21は位置21bとなる。また、カウンターバランスバルブ15のPcポートにもパイロットポンプ16の圧力が作用し、ピストン51によりポペット52が押し開かれ、オペレートチェックバルブ16aは開弁して逆方向流れを許容する状態となる。したがって、管路31,32が共にタンク18に連通されるとともに、油圧シリンダ7のボトム室7aの油はカウンターバランスバルブ15を通って管路31との間で出入り可能となる。この結果、油圧シリンダ7は外力に対してフリーになり、バケット6Bの自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を得ることができる。
【0061】
したがって、本実施の形態によっても、第1の実施の形態と同様、ブーム用の油圧シリンダ7にカウンターバランスバルブ15を設けた作業用車両においてフロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【0062】
また、スイッチ40を操作レバー13の握り13a上に設けたので、アタッチメントを下に降ろして地面に接地させてからフロート状態にするという作業をより円滑に行うことができる。
【0063】
本発明の第3の実施の形態を図7により説明する。図7は本実施の形態に係わる作業車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。図中、図1及び図5に示した部分と同等のものには同じ符号を付している。
【0064】
図7において、本実施の形態は、図5に示した第2の実施の形態に対し、ブーム用の操作レバー13に近接して、常時閉でブーム用の操作レバー13がブーム5の上げ方向に操作されると開(OFF)となるリミットスイッチ44を更に設け、このリミットスイッチ44をスイッチ40と電磁切換弁20との制御ライン43a,43bに直列に配したものである。
【0065】
オペレータがスイッチ40をONにしたとき、ブーム用の操作レバー13が中立にあるかブーム下げ方向に操作されたときは、前述のようにフロート機能が実現される。
【0066】
フロート状態で作業中障害物を発見した際などに、オペレータが操作レバー13をブーム上げ方向に操作すると、リミットスイッチ44がOFFとなる。その結果、電磁切換弁20が位置20aとなるから、油圧切換弁21は位置21aとなり、管路31と管路32は連通しないから、ブーム5を上げることが可能になる。
【0067】
したがって、本実施の形態によれば、フロート状態で作業中に必要に応じてブームを上げるという操作を円滑に行うことができ、より実用的なフロート機能が実現することができる。
【0068】
なお、図示の実施の形態では、リミットスイッチ44は常時閉でブーム用の操作レバー13がブーム5の上げ方向に操作されると開(OFF)となるものとしたが、このリミットスイッチ44としては、一旦開となると、その後操作レバー13をブーム上げ方向以外の位置(中立及びブーム下げ方向)に操作しても開状態を保ち、次に例えばスイッチ40を押すと閉位置に戻るようにしてもよく、これよりフロート状態で作業中障害物を発見した際などに操作レバー13をブーム上げ方向に操作すると、リミットスイッチ44は次にスイッチ40が押されるまでの間OFF状態を保つので、必要に応じブーム上げとカウンターバランスバルブ15の逸走防止機能を利用したブーム下げも行うことができ、操作性を一層向上することができる。
【0069】
本発明の第4の実施の形態を図8により説明する。図8は本実施の形態に係わる作業車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。図中、図1及び図5に示した部分と同等のものには同じ符号を付している。本実施の形態は、落下防止機能を備えたバルブ装置としてカウンタバランスバルブでなく、外部パイロット圧によって開閉する落下防止バルブを備えた油圧駆動装置に本発明を適用したものである。
【0070】
図8において、本実施の形態は、ブーム用の油圧シリンダ7にカウンタバランスバルブの代わりに落下防止バルブ23を設置している。この落下防止バルブ23は、管路31を構成する油圧ホースなどがバーストした場合にブーム5が落下するのを防止する役割を担うものであり、第1メイン通路23eに配置された直列に配置された開閉弁23a及びオペレートチェックバルブ23b、第2メイン通路23fに配置され、開閉弁23a及びオペレートチェックバルブ23bに対して並列に接続されたチェックバルブ23c、オーバーロードリリーフ弁23dを有している。
【0071】
オペレートチェックバルブ23bは、パイロット通路23gのパイロット圧がタンク18に開放されると開弁可能となるバルブであり、開閉弁23aは、第1メイン通路23eとパイロット通路23gを閉じる閉位置及び両通路23e,23gを開放しかつパイロット通路23gをタンク18に接続する開位置の2つの切換位置を有する2位置バルブである。
【0072】
また、本実施の形態は、図5に示した第2の実施の形態と同様にスイッチ40と油圧切換弁21を備えるとともに、更にシャトルバルブ24を備えている。シャトルバルブ24の入力ポートの一方はパイロット管路45を介してリモコン弁14のブーム下げ側のパイロット管路46に接続され、他方の入力ポートはパイロット管路33aを介して電磁切換弁20の出力ポートに接続され、シャトルバルブ24の出力ポートはパイロット管路33bを介して開閉弁23aの受圧部に接続されている。シャトルバルブ24は、ブーム下げパイロット圧と電磁切換弁20の出力圧力のうち高圧側を選択し、開閉弁23aの受圧部に作用させる。それ以外の構成は第2の実施の形態を同じである。
【0073】
スイッチ40がOFFの場合、電磁切換弁20は位置20aであるから、油圧切換弁21は位置21aのままであり、管路31,32は遮断されている。また、電磁切換弁20の出力圧力はタンク圧であるから、シャトルバルブ24の出力は常にブーム下げパイロット圧が選択される。したがって、このときの動作は電磁切換弁20、油圧切換弁21、シャトルバルブ24、スイッチ40を備えない従来のものと全く同じとなる。
【0074】
つまり、オペレータが操作レバー13を操作すると、リモコン弁14から出力されるパイロット圧により、方向制御弁11Aが切り換わる。方向制御弁11Aが位置11aに切り換えられると、油圧ポンプ10から吐出された圧油は管路30、方向制御弁11A、管路31、落下防止バルブ23のチェックバルブ23cを通って、油圧シリンダ7のボトム室7aに流入する。また、油圧シリンダ7のロッド室7bから排出された油は管路32、方向制御弁11Aを通ってタンク18に戻る。この結果、油圧シリンダ7は伸び方向に動作し、ブーム5は上げ方向に回動する。
【0075】
また、このようなブーム上げ操作に際して、万一、配管31を構成する油圧ホースが破断した場合は、落下防止バルブ23のオペレートチェックバルブ23b及びチェックバルブ23cにより油圧シリンダ7のボトム室7aからの油の流出は阻止され、ブーム5や荷物の落下を防止することができる。
【0076】
方向制御弁11Aが位置11cに切り換えられた場合は、油圧ポンプ10から吐出された圧油は管路30、方向制御弁11A、管路32を通って、油圧シリンダ7のロッド室7bに流入する。また、リモコン弁14から出力されるパイロット圧は管路46,45、シャトルバルブ24、管路33bを通って落下防止バルブ23の開閉弁23aの受圧部にも作用し、開閉弁23aが開位置に切り替わる。その結果、オペレートチェックバルブ23bが連通するから、油圧シリンダ7のボトム室7aから排出された油は管路31、方向制御弁11Aを通ってタンク18に戻る。この結果、油圧シリンダ7は縮み方向に動作し、ブーム5は下げ方向に回動する。
【0077】
スイッチ40をONとした場合は、電磁切換弁20が位置20bに切り替わり、パイロットポンプ16の圧力が油圧切換弁21の受圧部に作用し、油圧切換弁21は位置21bに切り替わる。また、シャトルバルブ24の出力は常にパイロットポンプ16の吐出圧力となる。したがって、落下防止バルブ23の開閉弁23aの受圧部には常にパイロットポンプの吐出圧が作用し、落下防止バルブ23は常に開となる。したがって、管路31,32が共にタンク18に連通されるとともに、油圧シリンダ7のボトム室7aの油は落下防止バルブ23を通って管路31との間で出入り可能となる。この結果、油圧シリンダ7は外力に対してフリーになり、バケット6Bの自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を得ることができる。
【0078】
以上のように本実施の形態によれば、ブーム用の油圧シリンダ7に落下防止バルブ23を設け作業用車両において、第1の実施の形態と同様、フロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【0079】
本発明の第5の実施の形態を図9により説明する。図9は本実施の形態に係わる作業車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。図中、図1に示した部分と同等のものには同じ符号を付している。
【0080】
図9において、本実施の形態は、落下防止機能を備えたバルブ装置として開閉弁15cを備えたカウンターバランスバルブ15Aを備え、開閉弁15cの受圧部はリモコン弁14のブーム下げ側のパイロット管路46にパイロット管路47を介して接続されている。開閉弁15cの反受圧部側に位置するばね15dは、操作レバー13をブーム下げ側に操作したとき、リモコン弁14により出力されるパイロット圧が方向制御弁11をフロート位置11dに切り換えるレベルまで上昇したとき、開閉弁15cが図示の閉位置から開位置に切り替わるような強さに設定されている。
【0081】
つまり、本実施の形態では、リモコン弁14のブーム下げ側のパイロット圧によりブーム操作量を検出して方向制御弁11がフロート位置11dに切り換えられたことを検出するとともに、そのパイロット圧を外部信号として管路47により取り出し、開閉弁15cを作動してカウンターバランスバルブ15Aを連通可能とするものである。
【0082】
整地作業を行う場合、オペレータは操作レバー13をフロート位置まで操作する。その結果、リモコン弁14により出力されるパイロット圧により方向制御弁11がフロート位置11dに切り替わるとともに、開閉弁15cが開位置に切り替わって逆方向流れを許容する状態となる。したがって、管路31,32が共にタンク18に連通されるとともに、油圧シリンダ7のボトム室7aの油はカウンターバランスバルブ15Aを通って管路31との間で出入り可能となるから、油圧シリンダ7は外力に対してフリーになり、バケット6Bの自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を得ることができる。
【0083】
したがって、本実施の形態によっても、第1の実施の形態と同様、ブーム用の油圧シリンダ7にカウンターバランスバルブ15Aを設けた作業用車両においてフロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【0084】
本発明の第6の実施の形態を図10により説明する。図10は本実施の形態に係わる作業車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。図中、図1に示した部分と同等のものには同じ符号を付している。
【0085】
図10において、本実施の形態は、図1に示した第1の実施の形態に対し、電磁切換弁20の代わりに油圧切換弁20Aを配置し、油圧切換弁20Aの受圧部をリモコン弁14のブーム下げ側のパイロット管路46にパイロット管路48を介して接続している。油圧切換弁20Aの反受圧部側に位置するばね20cは、第5の実施の形態における開閉弁15cのばね15dと同様、操作レバー13をブーム下げ側に操作したとき、リモコン弁14により出力されるパイロット圧が方向制御弁11をフロート位置11dに切り換えるレベルまで上昇したとき、油圧切換弁20Aが図示の位置20aから位置20bに切り替わるような強さに設定されている。
【0086】
つまり、本実施の形態では、リモコン弁14のブーム下げ側のパイロット圧によりブーム操作量を検出して方向制御弁11がフロート位置11dに切り換えられたことを検出するとともに、そのパイロット圧で油圧切換弁20Aを作動してパイロットポンプ16の圧力を外部信号として管路33に取り出し、オペレートチェックバルブ15aを作動してカウンターバランスバルブ15を連通可能とするものである。
【0087】
整地作業を行う場合、オペレータは操作レバー13をフロート位置まで操作する。その結果、リモコン弁14により出力されるパイロット圧により方向制御弁11がフロート位置11dに切り替わるとともに、油圧切換弁20Aが位置20bに切り替わり、カウンターバランスバルブ15のPcポートにもパイロットポンプ16の圧力が作用し、オペレートチェックバルブ15aは開弁して逆方向流れを許容する状態となる。したがって、管路31,32が共にタンク18に連通されるとともに、油圧シリンダ7のボトム室7aの油はカウンターバランスバルブ15を通って管路31との間で出入り可能となる。この結果、油圧シリンダ7は外力に対してフリーになり、バケット6Bの自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を得ることができる。
【0088】
したがって、本実施の形態によっても、第1の実施の形態と同様、ブーム用の油圧シリンダ7にカウンターバランスバルブ15を設けた作業用車両においてフロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【0089】
なお、上記実施の形態では、作業用車両としてリフトトラックを例に取り説明したが、本発明はリフトトラックに限られず、ホイールローダ、油圧ショベル等、ブームを備えた作業用車両であればリフトトラック以外の作業用車両にも適用することができ、その場合も同様の効果が得られるものである。
【0090】
また、上記実施の形態を種々組み合わせることも可能である。例えば、図8以外の実施の形態では、ブーム用の油圧シリンダに設けられる落下防止機能を備えたバルブ装置としてカウンターバランスバルブを設けたが、図8の第4の実施の形態と同様に落下防止バルブであってもよい。また、図7の第3の実施の形態のようにブーム操作検出時にフロート機能を解除する機能を図1等、それ以外の実施の形態に用いてもよい。
【0091】
更に、図9に示した第5の実施の形態及び図10に示した第6の実施の形態では、操作レバー装置にリモコン弁14を用い、リモコン弁の出力圧力によりブーム操作量を検出したが、リモコン弁14の代わりに操作レバー13の変位を電気的に検出するポテンショメータを用いた電気レバー装置とし、ポテンショメータの出力電圧を用いることでブーム操作量を検出してもよい。また、操作レバー13の角度を検出する角度センサを設け、この角度センサの検出信号によりブーム操作量を検出してもよい。
【0092】
【発明の効果】
本発明によれば、ブーム用の油圧シリンダに落下防止バルブやカウンタバランスバルブなど落下防止機能を備えたバルブ装置を設けた作業用車両において、油圧シリンダのボトム側とロッド側の両シリンダ室をタンクに連通させ油圧シリンダを外力に対してフリーとし、バケットなどのアタッチメントを自重のみを作用させながら地面の凹凸に合わせて動かすフロート機能を実現することができ、整地作業などフロート機能を用いる作業の操作性及び作業効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。
【図2】作業用車両の一例であるリフトトラックの外観を示す図で、アタッチメントとしてフォークを装着した状態を示す図ある。
【図3】作業用車両の一例であるリフトトラックの外観を示す図で、アタッチメントとしてバケットを装着した状態を示す図ある。
【図4】本発明の第1の実施の形態に係わる油圧駆動装置に備えられるオペレートチェックバルブを有するカウンターバランスバルブの断面構造を示す図である。
【図5】本発明の第2の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。
【図6】本発明の第2の実施の形態に係わる油圧駆動装置におけるスイッチの設置位置の一例として、操作レバーの握りに押しボタンの押し下げにより閉成するスイッチとして設けた場合を示す図である。
【図7】本発明の第3の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す図である。
【図8】本発明の第4の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。
【図9】本発明の第5の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。
【図10】本発明の第6の実施の形態に係わる作業用車両の油圧駆動装置の全体システムを示す回路図である。
【符号の説明】
1 車体
2 前輪
3 後輪
4 運転室
5 ブーム
6 アタッチメント
6A フォーク
6B バケット
7 油圧シリンダ(起伏シリンダ)
8 チルトシリンダ
10 油圧ポンプ
11,11A 方向制御弁
13 操作レバー
14 リモコン弁
15 カウンターバランスバルブ
15A カウンターバランスバルブ
15a チェックバルブ
15b 圧力制御バルブ
15c 開閉弁
16 パイロットポンプ
17 リリーフバルブ
18 タンク
20 電磁切換弁
20A 油圧切換弁
21 油圧切換弁
23 落下防止バルブ
24 シャトルバルブ
30〜33,33A,33a,33b、35,36 管路
40 スイッチ
40a 押しボタン
41 電源
42 リミットスイッチ
43a、43b 制御ライン
44 リミットスイッチ
45,46,47,48 パイロット管路
50 ハウジング
51 ピストン
52 ポペット
53 スプール

Claims (12)

  1. 車体に対して回動可能に取り付けられたブームを備えた作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記ブームを回動させる油圧シリンダと、
    上記油圧シリンダに圧油を供給する油圧ポンプと、
    上記油圧ポンプから上記油圧シリンダに供給される圧油の流れを制御する方向制御弁と、
    上記油圧シリンダの負荷保持側のシリンダ室と上記方向制御弁につながる管路との間に配置され、上記管路の破断時に上記ブームの落下を防止する落下防止機能を備えたバルブ装置と、
    上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を選択的にタンクに連通させる選択連通手段と、
    上記バルブ装置を連通可能とする開閉手段とを有することを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  2. 請求項1記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記選択連通手段が上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室をタンクに連通させるとき、それと同時に上記開閉手段を作動し上記落下防止機能を備えたバルブ装置を連通させる操作連動手段を更に有することを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  3. 請求項1記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記選択連通手段が上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室をタンクに連通させるときに外部信号を発生する外部信号発生手段を更に有し、
    上記開閉手段はその外部信号により上記落下防止機能を備えたバルブ装置を連通させることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  4. 請求項3記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記方向制御弁は、上記選択連通手段として、2つのアクチュエータポートが両方ともタンクポートに連通するフロート位置を備えた4位置バルブであり、
    上記外部信号発生手段は、上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたときに上記外部信号を発生させる手段であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  5. 請求項4記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたことを検出するフロート位置検出手段を更に有し、
    上記外部信号発生手段は、上記フロート位置検出手段により上記方向制御弁がフロート位置に切り換えられたことが検出されたときに作動し、上記外部信号を発生させることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  6. 請求項5記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記フロート位置検出手段は、上記方向制御弁の変位を検出する手段であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  7. 請求項5記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記フロート位置検出手段は、上記ブームの操作量を検出する手段であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  8. 請求項3記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    フロート機能選択手段を更に有し、
    上記外部信号発生手段は、上記フロート機能選択手段によりフロート機能が選択されているときに上記外部信号を発生させる手段であり、
    上記選択連通手段は、常時は上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を互いに遮断し、上記外部信号が入力されると上記油圧シリンダの伸び側、縮み側の両シリンダ室を共にタンクに連通させる切換弁であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  9. 請求項8記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記フロート機能選択手段は上記ブームの操作レバーに設けられたスイッチであることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  10. 請求項3又は8記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    ブーム操作検出手段と、
    上記ブーム操作検出手段により上記ブームが操作されたことを検出したとき、上記外部信号の発生を停止させる手段とを更に有することを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  11. 請求項1記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記落下防止機能を備えたバルブ装置は、互いに並列接続された圧力制御バルブとチェックバルブを備えたカウンターバランスバルブであり、
    上記開閉手段は、外部信号により上記カウンターバランスバルブのチェックバルブを開ける手段であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
  12. 請求項1記載の作業用車両の油圧駆動装置において、
    上記落下防止機能を備えたバルブ装置は、互いに並列接続された圧力制御バルブとチェックバルブを備えたカウンターバランスバルブであり、
    上記開閉手段は、上記カウンターバランスバルブの圧力制御バルブとチェックバルブに並列接続され、外部信号により閉位置から開位置に切り換えられる開閉弁であることを特徴とする作業用車両の油圧駆動装置。
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