JP2004276319A

JP2004276319A - インクジェット式被服印刷装置

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Publication number: JP2004276319A
Application number: JP2003068271A
Authority: JP
Inventors: Akiko Niimi; 晶子新美; Katsuya Watarai; 克也渡会
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2003-03-13
Filing date: 2003-03-13
Publication date: 2004-10-07
Anticipated expiration: 2023-03-13
Also published as: JP4244665B2

Abstract

【課題】被服印刷装置において、位置決めが正確且つ容易で、かつ印刷時の被服の汚れを防止できる構成を提供する。
【解決手段】この装置１は、被服の表面に対しインクを吐出するインクジェットヘッド５と、前記被服（Ｔシャツ）ｔをセット可能であって、セットしたときに前記インクが吐出される表面を形成するプラテン１４と、を備える。前記インクジェットヘッド５と前記プラテン１４とは所定の距離ｇ１を維持しながら相対的に移動することにより、前記プラテン１４にセットされた前記被服ｔの表面に所望の画像を印刷する。前記プラテン１４は、前記被服ｔをその首部又は肩部の少なくとも一方（首部ｔｎ）によって位置決めする位置決め部を、前記所定の距離ｇ１よりも大きい距離ｇ２だけ前記インクジェットヘッド５から離隔して備える。
【選択図】図７

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式被服印刷装置の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式被服印刷装置は、例えば、特許文献１に開示されている。
この被服印刷装置（１０）は、装置の前後方向（矢印Ｅ方向）に往復移動可能なプラテン（１６）を備えている。また、Ｆｉｇ．１に示すように、被服としてのＴシャツ（Ａ）を装置の前側からプラテン（１６）にセットし、Ｆｉｇ．２に示すようにプラテン（１６）上のＴシャツ（Ａ）にインクジェットヘッド（２２）で印刷を行い、Ｆｉｇ．３に示すようにＴシャツ（Ａ）を装置の前側から取り出す構成となっている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第６，０９５，６２８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記Ｔシャツ（Ａ）のプラテン（１６）に対する位置決めは、単に目視で位置決めしているに過ぎなかったので、インクジェットヘッド（２２）による印刷が位置ズレしてしまう可能性が高く、不良品が少なからず発生していた。
【０００５】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、被服をプラテンに容易に且つ正確に位置決めしてセットできる、インクジェット式被服印刷装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、被服の表面に対しインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記被服をセット可能であって、セットしたときに前記インクが吐出される表面を形成するプラテンと、を備え、前記インクジェットヘッドと前記プラテンとが所定の距離を維持しながら相対的に移動することにより、前記プラテンにセットされた前記被服の表面に所望の画像を印刷するインクジェットヘッド式被服印刷装置において、前記プラテンは、前記被服をその首部又は肩部の少なくとも一方によって位置決めする位置決め部を、前記所定の距離よりも大きい距離だけ前記インクジェットヘッドから離隔して備えたものである。
【０００８】
請求項２においては、前記プラテンには、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されているものである。
【０００９】
請求項３においては、前記位置決め部には、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されているものである。
なお、請求項３において位置決め部の「端縁」とは、位置決め部の、被服の首部または肩部を当接させる側の端縁をいう。
【００１０】
請求項４においては、前記位置決め部の輪郭線は、前記プラテンの印刷幅方向の中心線に対し、対称とされているものである。
なお、請求項４において位置決め部の「輪郭線」とは、位置決め部の、被服の首部または肩部を当接させる側の端縁の輪郭線をいう。
【００１１】
請求項５においては、前記位置決め部は、前記プラテンに対する相対位置を変更可能であるものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る被服印刷装置の全体的な構成を示した正面図、図２は同じく側面図である。
【００１３】
図１の正面図に示すように、インクジェット式被服印刷装置１は枠体状のフレーム２を備えている。このフレーム２は、装置の底部に位置する水平部２ｈと、当該水平部２ｈの正面視両端から垂直に立ち上がる垂直部２ｖと、を有している。
【００１４】
左右の垂直部２ｖの上部同士を連結するように、スライドレール３が水平に支架される。スライドレール３にはキャリッジ４が、当該レールの長手方向に沿って摺動自在に備えられる。このキャリッジ４の下面には、四色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）のインクを噴射させるために各色ごとに配設された、計四個の圧電式のインクジェットヘッド５が設けられている。
【００１５】
左右の前記垂直部２ｖにはそれぞれプーリ６・７が支持され、一側のプーリ６には、前記垂直部２ｖによって支持されるキャリッジモータ８のモータ軸が連結されている。両プーリ６・７の間には無端ベルト９が架け渡されており、前記キャリッジ４は、この無端ベルト９の適宜の部分に固定される。
【００１６】
以上の構成により、一側のプーリ６がキャリッジモータ８の駆動により正逆回転されると、それに伴ってキャリッジ４が前記スライドレール３の長手方向（主走査方向）に沿って直線往復駆動され、この結果、インクジェットヘッド５の往復移動が行われる。
【００１７】
左右の前記垂直部２ｖのそれぞれには、インクタンクを着脱可能に搭載する、搭載部１０が形成される。二つの搭載部１０は二色ずつのインクタンクを装着できるようになっており、このインクタンクの内部に形成されているインク溜まりが、可撓性の図示しないチューブによって、前記インクジェットヘッド５と接続される。
【００１８】
前記フレーム２の水平部２ｈの上にはスライド機構１１が設置され、このスライド機構１１の上にスライド基部１２が支持される。スライド基部１２の上面には支柱１３が立設され、この支柱１３の上端にプラテン１４が固設される。
【００１９】
このプラテン１４の上面には水平で平坦な作業面が形成されており、この作業面には、被服を、その印字したい部分が当該作業面に来るように位置決めして、かつ、ピンと張ったシワのない状態でセットできるようになっている（詳細は後述する）。本実施形態の装置は、縫製済みのＴシャツにインクジェット印刷を行うものである。
【００２０】
プラテン１４の下面には、前記Ｔシャツを位置決めするためのガイド板（位置決め部部）１７が取り付けられている。このガイド板１７は図２に示すように、プラテン１４から装置前方へ突出するように設けられており、また当該突出部分の端縁は、要部斜視図である図３に示すように、平面視「Ｖ」字状に形成されている。
【００２１】
Ｔシャツをセットするときは、ガイド板１７とプラテン１４にＴシャツを前方から被せ、図４に示すように、上記ガイド板１７の「Ｖ」字状の端縁に、Ｔシャツｔの首部ｔｎと肩部ｔｓが当接するようにする。このようにセットすることで、Ｔシャツｔを、その印刷したい部分（例えば、胸部や背中部）が前記プラテン１４の作業面上に来るように位置決めすることができる。
【００２２】
そして上述のプラテン１４を、図１の紙面垂直方向（スライド機構１１におけるスライド方向であって、印刷装置の副走査方向）に往復移動させるために、図２に示すようなプラテン搬送機構が配設される。
【００２３】
このプラテン搬送機構は、装置１の前後端に一つずつ支持されたプーリ２１・２２と、両プーリ２１・２２間に架け渡された無端ベルト２３と、一方のプーリ２２を駆動するプラテン搬送モータ２４と、前記スライド基部１２を前記無端ベルト２３の適宜の位置に固定する固定部材２５と、を有している。
【００２４】
以上の構成でプラテン搬送モータ２４を駆動することにより、プラテン１４を、装置の前後水平方向（副走査方向）に往復移動させることができる。
【００２５】
フレーム２に固設されるケーシング１５は、上記インクジェットヘッド５を駆動する前記無端ベルト９の部分や、スライド機構１１や、前記プラテン搬送機構等を覆って保護できるようになっている。なお図１においては、ケーシング１５の内部の様子を詳細に示すために、ケーシング１５を鎖線で描いて透視的に図示している。
ケーシング１５の前面の適宜位置には、液晶表示部や操作キーを備える操作パネル１６が配設される。
【００２６】
以上の構成の被服印刷装置１を用いた印刷の方法について説明する。
この被服印刷装置１は図示しない上位装置（本実施形態では、パーソナルコンピュータ）に接続されており、当該上位装置からの印字指令（印字すべきデータの内容を含む）を装置１が受信すると、装置１内部の制御部が前記プラテン搬送モータ２４を駆動して、図５のように、プラテン１４を装置前方に突出させた状態とする。
【００２７】
この状態でユーザは、図５に示すように、プラテン１４上にＴシャツｔをセットする。セット作業が完了した様子が図６に示され、このときは上述のように、Ｔシャツｔの首部ｔｎや肩部ｔｓがガイド板１７の端縁に当接することで、Ｔシャツｔが正確に位置決めされる（図４参照）。
【００２８】
図６の状態で、ユーザは、前記操作パネル１６の適宜のキーを押す。この操作が検出されると、装置１の制御部は前記プラテン搬送モータ２４を駆動し、図７に示す黒塗り矢印方向（副走査方向）にプラテン１４を１ライン幅ずつ間欠的に送りながら、キャリッジモータ８を正逆駆動してキャリッジ４を主走査方向に往復移動させるとともに、インクジェットヘッド５の圧電素子に電圧を加えて、１ライン分の印刷を行う。これを反復することで、所望の画像の形成がインクジェットヘッド５により行われる。
【００２９】
なお、印刷動作中で前記プラテン１４が送られる際は、当該プラテン１４は、前記インクジェットヘッド５に対し所定の距離（図７に示す距離ｇ１）を維持しながら送られる。
【００３０】
この距離ｇ１は、Ｔシャツｔの布地の厚みよりは大きくしなければならないが、あまり大きくし過ぎるとＴシャツｔの表面とインクジェットヘッド５との間の隙間が過大となって、インクジェットヘッド５により形成される画像の画質が低下してしまう。従って、一般には上記距離ｇ１は、Ｔシャツｔの布地の厚みを考慮しながら、Ｔシャツｔの表面とインクジェットヘッド５との間の隙間量が小さい値となるように（例えば、隙間量が３ミリメートル程度となるように）、定められる。
【００３１】
しかし、Ｔシャツｔのような縫製済みの被服は、その首部ｔｎに折返し縫い等がなされ、その表面が盛り上がり状となっていることが多い。また、肩部ｔｓにも縫い目が存在し、盛り上がりを呈することが多い。
【００３２】
このような盛り上がり部分が前記印刷動作時にインクジェットヘッド５の下方を通過する際は、インクジェットヘッド５とプラテン１４との間の距離ｇ１が小さいこともあって、インクジェットヘッド５に擦れて汚れてしまう心配がある。
【００３３】
しかし本実施形態の構成では、首部ｔｎや肩部ｔｓを位置決めする前記ガイド板１７はプラテン１４の下方に取り付けられている。即ち、ガイド板１７は、前記所定の距離（即ち、プラテン１４とインクジェットヘッド５との間の距離）ｇ１より大きい距離ｇ２だけ、インクジェットヘッド５から離隔して備えられている（ｇ２＞ｇ１）。
【００３４】
従って、ガイド板１７とインクジェットヘッド５との間に形成される大きい隙間（ｇ２の隙間）に前記盛り上がり部分（首部ｔｎや肩部ｔｓ）が入る形となるので、当該盛り上がり部分とインクジェットヘッド５との接触を回避でき、Ｔシャツｔが汚れたりＴシャツｔが詰まって故障したり等のトラブルを防止できる。
【００３５】
また図２や図３に示すように、本実施形態のプラテン１４には、その端縁（四辺）に相当する部分に、円弧面状の湾曲面１４ｃが形成されている。
【００３６】
従って、プラテン１４の作業面の端縁部分での被服の盛り上がりを防止できる。
即ち、仮にこのような湾曲面１４ｃがない場合、Ｔシャツｔは端縁部分で鋭く折り曲げられる形となるので、図８（ａ）に示すように、作業面の端縁部分で盛り上がってしまい（ｐ部分）、インクジェットヘッド５と擦れて汚れてしまうおそれがある。
この点、前記湾曲面１４ｃが形成されている本実施形態では、図８（ｂ）に示すように、Ｔシャツｔは端縁部分で湾曲面１４ｃに沿って緩やかに曲がりながら垂れ下がるので、プラテン１４の作業面上に盛り上がりを呈することがなく、インクジェットヘッド５との接触によるＴシャツｔの汚れを回避できるのである。
【００３７】
また、本実施形態においては、ガイド板１７にも、その「Ｖ」字状の端縁に相当する部分（即ち、首部ｔｎや肩部ｔｓを当接させる部分）に、円弧面状の湾曲面１７ｃが形成されている。
【００３８】
従って、ガイド板１７の端縁が鋭利に尖らないので、Ｔシャツｔの首部ｔｎや肩部ｔｓを押し当てて位置決めする際に、Ｔシャツｔを損傷させることがない。
【００３９】
更には、前記ガイド板１７の「Ｖ」字状の端縁の輪郭線は、前記プラテン１４の印刷幅方向の中心線（図３に示す一点鎖線）に対し、対称となっている。
【００４０】
従って、Ｔシャツｔは一般に左右対称に縫製されていることから、ガイド板１７で位置決めしたときに、その中心を出すことが容易かつ確実である。この結果、印刷の位置ズレを確実に回避できる。
【００４１】
なお、ガイド板１７は、プラテン１４に対し相対位置を変更可能に構成することもできる。
この構成が図９の変形例に示され、当該変形例において、プラテン１４の下面には、ネジ軸３１が垂直に突設されている。一方、ガイド板１７’には、前記ネジ軸３１を挿通させる長孔３２が形成されている。この長孔３２は、印刷動作時におけるプラテン１４の送り方向に平行な方向の長手方向を有している。ネジ軸３１の、前記長孔３２を挿通して下方に突出した部分には、蝶ナット３３が螺合されている。
【００４２】
以上の構成において蝶ナット３３を緩めれば、ガイド板１７’を前記長孔３２の長手方向にスライドさせることができ、所望の位置で再び蝶ナット３３を締め付けて固定することができる。
このようにガイド板１７’のプラテン１４に対する相対位置を変更可能に構成することで、デザイン上の事情などによるＴシャツｔへの印刷位置の変更や、サイズの異なるＴシャツｔへの印刷などにも柔軟に対応することができる。
【００４３】
以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態の構成に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、様々な変容が可能である。
【００４４】
（１）例えば、本実施形態の被服印刷装置１はＴシャツへの印刷用であるが、本発明は印刷対象をＴシャツに限定せず、首部あるいは肩部を有する縫製済みの被服である限り、Ｔシャツ以外のものへの印刷にも適用可能である。
【００４５】
（２）また、前記湾曲面（１４ｃ，１７ｃ）は、円弧面状に構成されているが、これに限らず、例えば楕円弧面状に形成されていても良い。
【００４６】
（３）前記ガイド板１７の端縁（首部ｔｎや肩部ｔｓを当接させる部分）の輪郭線は、前記実施形態では「Ｖ」字状とされているが、これに限らず、例えば輪郭線が円弧を呈するように構成されていても良い。
また、前記位置決め部は、ガイド板１７のような板状に限らず、例えばブロック状に構成されていても良い。
【００４７】
（４）ガイド板１７’のプラテン１４に対する相対位置を変更可能な構成は、図９の変形例のような長孔３２を用いたものに限られない。例えば、プラテン１４の下部にレールを固定し、このレールに前記ガイド板を設けて摺動自在とする構成が考えられる。また、スライド式に限らず、プラテン１４からガイド板１７をいったん取り外して位置をずらして再びプラテン１４に取り付けるといった方法でも良い。
【００４８】
（５）ガイド板１７は、プラテン１４に対し着脱可能とされていても良い。この場合は、ガイド板１７を取り外すことで、縫製済み被服以外の布帛への印刷にも対応できるメリットがある。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００５０】
即ち、請求項１に示すように、被服の表面に対しインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記被服をセット可能であって、セットしたときに前記インクが吐出される表面を形成するプラテンと、を備え、前記インクジェットヘッドと前記プラテンとが所定の距離を維持しながら相対的に移動することにより、前記プラテンにセットされた前記被服の表面に所望の画像を印刷するインクジェットヘッド式被服印刷装置において、前記プラテンは、前記被服をその首部又は肩部の少なくとも一方によって位置決めする位置決め部を、前記所定の距離よりも大きい距離だけ前記インクジェットヘッドから離隔して備えたので、
被服の首部や肩部をガイド部に押し当ててセットすることで、確実かつ簡単に被服の位置決めができる。
被服の首部や肩部には盛り上がり部（折返し部や縫い目部分）が存在するために、印刷時に当該盛り上がり部がインクジェットヘッドと擦れて汚れてしまい易い。この点、本構成によれば、ガイド部とインクジェットヘッドとの間に形成される大きい隙間に当該盛り上がり部が入る形となるので、盛り上がり部とインクジェットヘッドとの接触を回避でき、盛り上がり部の汚れを防止できる。
【００５１】
請求項２に示すように、前記プラテンには、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されているので、
プラテンの端縁部分での被服の盛り上がりを防止でき、インクジェットヘッドと擦れることによる汚れを回避できる。
【００５２】
請求項３に示すように、前記位置決め部には、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されているので、
位置決め部の端縁が鋭利に尖らないので、被服の首部や肩部を押し当てる際に当該被服を損傷させることがない。
【００５３】
請求項４に示すように、前記位置決め部の輪郭線は、前記プラテンの印刷幅方向の中心線に対し、対称とされているので、
左右対称に縫製された被服を容易にセットでき、その中心を出すことが容易かつ確実である。従って、印刷の位置ズレを確実に回避できる。
【００５４】
請求項５に示すように、前記位置決め部は、前記プラテンに対する相対位置を変更可能であるので、
位置決め部の位置を変更することで、デザイン上の事情などによる被服への印刷位置の変更や、被服のサイズの変更などにも、柔軟に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る被服印刷装置の全体的な構成を示した正面図。
【図２】同じく側面図。
【図３】プラテンとガイド板の構成を示す斜視図。
【図４】図３の状態からプラテンにＴシャツをセットした様子を示す斜視図。
【図５】Ｔシャツをプラテンにセットする作業を示す側面図。
【図６】Ｔシャツがプラテンにセットされた様子を示す側面図。
【図７】インクジェットヘッドによる印刷動作中の様子を示す側面図。
【図８】プラテンの端縁に湾曲面がある場合の効果を示す要部側面図。
【図９】ガイド板がプラテンに対して移動可能な変形例を示す側面図。
【符号の説明】
１被服印刷装置
５インクジェットヘッド
１４プラテン
１４ｃ湾曲面
１７ガイド板（位置決め部）
１７ｃ湾曲面
ｔＴシャツ（被服）
ｇ１プラテンとインクジェットヘッドとの距離
ｇ２ガイド板とインクジェットヘッドとの距離

Claims

被服の表面に対しインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記被服をセット可能であって、セットしたときに前記インクが吐出される表面を形成するプラテンと、
を備え、
前記インクジェットヘッドと前記プラテンとが所定の距離を維持しながら相対的に移動することにより、前記プラテンにセットされた前記被服の表面に所望の画像を印刷するインクジェットヘッド式被服印刷装置において、
前記プラテンは、前記被服をその首部又は肩部の少なくとも一方によって位置決めする位置決め部を、前記所定の距離よりも大きい距離だけ前記インクジェットヘッドから離隔して備えたことを特徴とする、
インクジェット式被服印刷装置。
請求項１に記載のインクジェット式被服印刷装置であって、前記プラテンには、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されていることを特徴とする、インクジェット式被服印刷装置。
請求項１又は請求項２に記載のインクジェット式被服印刷装置であって、
前記位置決め部には、その端縁に相当する部分に湾曲面が形成されていることを特徴とする、インクジェット式被服印刷装置。
請求項１から請求項３までの何れか一項に記載のインクジェット式被服印刷装置であって、
前記位置決め部の輪郭線は、前記プラテンの印刷幅方向の中心線に対し、対称とされていることを特徴とする、インクジェット式被服印刷装置。
請求項１から請求項４までの何れか一項に記載のインクジェット式被服印刷装置であって、
前記位置決め部は、前記プラテンに対する相対位置を変更可能であることを特徴とする、インクジェット式被服印刷装置。