JP2004260837A - 電子スチルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】エレクトロニックフラッシュの発光を必要とする暗い状態での撮影で電子式ビューファインダで被写体を明瞭に確認でき、適正な露出で撮影を行いうる電子スチルカメラを提供する。
【解決手段】エレクトロニックフラッシュ１３を使用する際に、電子式ビューファインダ２０に被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第１の撮影情報記憶手段１５と、エレクトロニックフラッシュ１３を使用して撮影する際に、被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第２の撮影情報記憶手段１６と、撮影実行前および撮影実行後に、前記第１の撮影情報記憶手段１５に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段１６に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定する制御手段９を備える。
【選択図】図１

Description

この発明は、撮影した静止画像（スチル画像）を磁気媒体に記録する電子スチルカメラに係り、特に光量不足の際にはエレクトロニックフラッシュを使用した撮影ができる電子スチルカメラに関する。

電子スチルカメラは、撮像用のレンズ系を通過した光を撮影素子ＣＣＤ（Charge Coupled Device）によって電子信号に変換し、その電子信号を画像データとして専用の磁気媒体（例えば、磁気ディスク）に記録されるようになされており、被写体の確認は電子式のビューファインダによって行うように構成されている。

ところで、このような電子スチルカメラによって、夜間や薄暗い室での撮影を行う場合には、一般的にストロボ（商品名）と呼称されるクセノン放電管を内蔵したエレクトロニックフラッシュ（Electronic flash）を発光させてその閃光によって光量不足を行うようにしている。
こういったフラッシュ撮影を行うために、電子スチルカメラには、エレクトロニックフラッシュの最大発光時に同調して電子シャッターが開放されるように制御するフラッシュ同調機構と、被写体の明るさに応じて適正な絞り値とシャッター速度値を自動的に設定するＡＥ機構（オートマチックエクスポージャー機構）が設けられている。
即ち、ＲＯＭ等で構成される記憶手段にシャッター速度に対応する最適な絞り値（シャッター優先方式）、或いは絞り値に対応する最適なシャッター速度値（絞り優先方式）をプログラム線図として格納して、撮影を行う際にその記憶手段から絞り値或いはシャッター速度値を読み出して所謂自動露出を行うようになっている。

しかしながら、従来の電子スチルカメラでは、光量が不足する状態においてフラッシュ撮影を行う場合には、エレクトロニックフラッシュの閃光が照射された被写体照度の高い状態（即ち、被写体が明るい状態）の撮影画像の記録に適した絞り値とシャッター速度値（例えば、１／６０秒〜１／１２５秒程度のシャッター速度値に対して、光彩絞りがＦ４〜Ｆ５．６程度まで絞られた状態）に設定されてしまうため、エレクトロニックフラッシュの閃光が照射される前の被写体（即ち、暗い状態での被写体）を所謂ビデオスルーで電子式ビューファインダに表示するには、画面が暗くなりすぎてしまい（即ち、シャッター速度値が速すぎたり、絞り値が大きすぎてしまい）被写体を明瞭に確認できないという欠点があった。
即ち、エレクトロニックフラッシュの発光が必要な程暗い状況において、電子式ビューファインダで被写体を明瞭に確認するためには、絞り値を開放に近づけ、シャッター速度値を低速に設定する必要があるが、逆にこの設定値で実際にエレクトロニックフラッシュを発光させた撮影を行うと、露出オーバーになり、撮影された画像のハイライト部の調子が飛んだ映像となってしまう。
また、エレクトロニックフラッシュを発光させて撮影した画像と通常のビデオスルーの画像とでは電子式ビューファインダに表示される画像の状態が相違するので、エレクトロニックフラッシュを発光させて撮影した後、その撮影した画像を確認することが困難であるという問題があった。

そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、エレクトロニックフラッシュの発光を必要とする暗い状態で撮影を行う場合であっても、電子式ビューファインダで被写体を明瞭に確認できると共に、適正な露出でフラッシュ撮影を行うことのでき、また、フラッシュ撮影した画像をすぐに確認することのできる電子スチルカメラを提供することを目的とする。

本発明の手段は次の通りである。
即ち、上記課題を解決するために、本発明に係る電子スチルカメラは、電子式ビューファインダを備え、撮影時にエレクトロニックフラッシュ（Electronic flash）を使用可能な電子スチルカメラにおいて、前記エレクトロニックフラッシュを使用する際に前記電子式ビューファインダに被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第１の撮影情報記憶手段（例えば、ＲＡＭ）と、前記エレクトロニックフラッシュを使用して撮影する際に被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第２の撮影情報記憶手段（例えば、ＲＡＭ）と、撮影実行前および撮影実行後においては、前記第１の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定する制御手段（例えば、ＣＰＵ）とを備えたことを特徴としている。
さらに、上記手段に加え、撮影が実行された後に、撮影された画像を前記電子式ビューファインダ内に所定時間に限って表示する撮影画像表示手段（例えば、ＣＰＵ）とを備えたことを特徴としている。

本発明に係る電子スチルカメラによれば、第１の撮影情報記憶手段に記憶されているエレクトロニックフラッシュを使用する際に電子式ビューファインダに被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値と、第２の撮影情報記憶手段に記憶されたエレクトロニックフラッシュを使用して撮影する際に被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを制御手段によって適宜切り替えて設定するようになっている。
即ち、例えばＣＰＵで構成される制御手段によって、撮影実行前および撮影実行後においては、前記第１の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定することによって、エレクトロニックフラッシュの発光が必要な暗い状態であっても電子式ビューファインダで被写体を明瞭に確認できると共に、適正な露出でフラッシュ撮影を行うことが可能となる。
さらに、上記構成に加えて、撮影後に撮影画像表示手段によって所定時間に限って撮影した画像を表示するようになっているので、フラッシュ撮影した画像をすぐに確認することが可能となる。

以上述べたように、本発明に係る電子スチルカメラによれば、制御手段によって、撮影実行前および撮影実行後においては、前記第１の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定することによって、エレクトロニックフラッシュの発光が必要な暗い状態であっても電子式ビューファインダで被写体を明瞭に確認できると共に、適正な露出でフラッシュ撮影を行うことが可能となるという優れた効果がある。
さらに、撮影された画像を撮影後に所定時間表示することによって、フラッシュ撮影された画像をすぐに確認することが可能となり、撮影の良否を即座に判断でき、電子スチルカメラの使い勝手が一層向上するという効果もある。

以下、図１乃至図２を参照して実施例を説明する。
ここに、図１は本発明に係る電子スチルカメラの概略構成を示すブロック図であって、図中１は、撮像光学系を構成するレンズ系であり、このレンズ系１は、図示しないオートフォーカス機構のフォーカスモータによりその光軸上に沿って移動可能に成され、結像のピント調整を行うように構成されている。

そして、レンズ系１の光軸上には受光手段を構成する撮像素子である１チップのＣＣＤ（Charge Coupled Device）２が配設され、レンズ系１を介して被写体の撮影像がＣＣＤ２の撮像面に結像するように成されている。
尚、ＣＣＤ２は、図示は省略したが、タイミング発生器により動作タイミングをはかるＣＣＤドライバによって、その撮像動作を制御されるようになっている。

また、ＣＣＤ２の前方には入射する光量を調節する光彩絞り（アイリス絞り）３が配設され、当該絞り３の開度を調節する絞り調節モータ４が設けられている。
そして、上記ＣＣＤ２により撮像された画像信号は増幅器５を構成するオペ・アンプ（Op-Amp）に出力されて、所定のレベルまで増幅される。
増幅器５からの増幅された画像信号はＡ／Ｄコンバータ６に出力されて、アナログ信号からデジタル信号へ変換される。
デジタル化された画像信号は画像信号処理回路７に出力されて、輝度信号ＹHと色差信号（ＣR＝Ｒ−Ｙ），ＣB（＝Ｂ−Ｙ））が抽出され、当該各信号は画像メモリ８に一時記憶されると共に、記録装置１８によって専用の磁気ディスク或いはＩＣカード等の記憶媒体に記録保存される。

また、前記画像メモリ８に一時記憶された輝度信号ＹHおよび色差信号（ＣR（＝Ｒ−Ｙ），ＣB（＝Ｂ−Ｙ））は、Ｄ／Ａコンバータ１７に出力されて、デジタル信号からアナログ信号に変換され、エンコーダ１９の制御を経て電子ビューファインダ２０へ画像再生信号として出力される。

一方、前記画像信号処理回路７で抽出された輝度信号ＹHと色差信号（ＣR（＝Ｒ−Ｙ），ＣB（＝Ｂ−Ｙ））はＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成されるコントロールユニット９にも出力され、前記輝度信号ＹHに基づいてＣＣＤ２に結像した被写体照度（即ち、被写体の明るさ）が検出され、前記電子式ビューファインダ２０に被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを、例えば図２に示すようなプログラム線図を格納してあるＲＯＭ（Read Only Memory）１５から前記被写体照度に応じた適当な値が選択されて読み出され、第１の撮影情報記憶手段を構成するＲＡＭ（Random Access Memory）１６に記憶される。
そして、前記ＲＡＭ１６に記憶された絞り値とシャッター速度値に基づいて、コントロールユニット９に接続されるＣＣＤ駆動部１０および絞り駆動部１２が駆動されて、ＣＣＤ２が所定シャッター速度に対応する感光時間に制御され、前記光彩絞り３が所定の絞り値に設定される。
これにより、たとえ被写体照度が低い場合（即ち、被写体が暗い場合）であっても、絞り値およびシャッター絞り値はＲＯＭ１５に格納されたプログラム線図に基づいて、電子式ビューファインダ２０に被写体の画像を明瞭に出力できる値に自動的に設定されるため、被写体を確実に視認することができる。
尚、図２に示した一実施例であるプログラム線図は横軸にシャッター速度値（２秒〜１／５００秒）が目盛られ、縦軸には絞り値（Ｆナンバー：１．６〜１６）が目盛られており、横軸の値と縦軸の値との間に一定の相関関係がもたされている。
即ち、シャッター速度値と絞り値の組合せで露光量を表す値であるＥＶ（エクスポージャーバリュー）値に対応する被写体照度を指定すると、撮影者により任意に指定されたプログラム線図（つまり、同じＥＶ値で、絞り値とシャッター速度値の組合せが複数あるため、その組合せを指定する）に従い、電子式ビューファインダに被写体を明瞭に出力できる適正な絞り値とシャッター速度値が決定される。したがって、例えばコントロールユニット９で求められた被写体照度のＥＶ値がＥＶ５である場合にはプログラム線図上の撮影者によって指定されたプログラム線との交点（ポイントＡ）からシャッター速度値が１／８秒に設定され、絞り値がＦ２に設定されることとなる。但し、被写体に対する適正なＥＶ値はＣＣＤ２の感度によって異なる値をとることは勿論である。

また、コントロールユニット９は、電子スチルカメラ本体に内蔵されるエレクトロニックフラッシュ１３或いは、外付けのエレクトロニックフラッシュをセットするホットシューの接点（図示省略）に接続され、シャッターレリーズボタン等を構成する操作スイッチ１４の操作によって、エレクトロニックフラッシュ１３を発光させた撮影を実行する場合には、被写体の画像を前記記録装置１８の磁気ディスク等に記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値をプログラム線図を格納してあるＲＯＭ１５から読み出し、第２の撮影情報記憶手段を構成するＲＡＭ１６に記憶される。
そして、ＣＣＤ駆動部１０と絞り駆動部１２とを駆動させて、ＣＣＤ２の感光時間および光彩絞り３を、前記ＲＡＭ１６の第１の撮影情報によって設定された状態から、瞬時にＲＡＭ１６に記憶された第２の撮影状態（即ち、エレクトロニックフラッシュ１３が被写体に照射された際のＥＶ値がＥＶ１１である場合にはシャッター速度値が１／６０秒に設定され、絞り値がＦ５．６に設定された状態）に変動させ、適正な露出でフラッシュ撮影した画像信号を前記画像メモリ８に一時記憶すると共に、記録装置１８によって磁気ディスクなどに記録される。
また、エレクトロニックフラッシュ１３を発光させて撮影を終了すると、コントロールユニット９の制御によって、再びＲＡＭ１６に記憶された撮影前と同様の絞り値とシャッター速度値に設定され、電子式ビューファインダ２０による被写体を明瞭に確認できる状態に復帰する。
したがって、本発明に係る電子スチルカメラによれば、エレクトロニックフラッシュの発光が必要な暗い被写体を撮影する場合に、電子式ビューファインダによる被写体の明瞭な確認を行うことができると共に、適正な露出によるフラッシュ撮影を行うことが可能である。

以上、本発明に係る電子スチルカメラの一例構成を説明したが、次にその動作について説明する。
但し、説明を簡略化するために撮影条件として、薄暗い室内等でエレクトロニックフラッシュを発光させた撮影を行う場合を想定する。
そして、この撮影条件下でエレクトロニックフラッシュを使用した撮影を行うには、先ず電子スチルカメラの電源を立ち上げ、エレクトロニックフラッシュ１３が内蔵型である場合には操作スイッチ１４の一種であるフラッシュＯＮ／ＯＦＦスイッチをオン状態にし、外付け式のエレクトロニックフラッシュである場合にはホットシューにエレクトロニックフラッシュをセットすると共に撮影モードスイッチ等をフラッシュ撮影モードに設定する。
次いで、電子式ビューファインダ２０内に被写体を捉えると、オートフォーカス機構によってレンズ系１が駆動されて被写体にピントが合わされる。
そして、ＣＣＤ２からの画像信号に基づきコントロールユニット９によって被写体照度が求められ、ＲＯＭ１５に格納されているから被写体照度のＥＶ値が例えばＥＶ５である場合にはプログラム線図（図２）のポイントＡから、シャッター速度値は１／８秒に設定され、絞り値はＦ２に設定されＲＡＭ１６内の第１の記憶領域に記憶される。
このシャッター速度値と絞り値に基づいて、ＣＣＤ駆動部１０と絞り駆動部１２が駆動し、ＣＣＤ２の駆動時間および光彩絞り３が前記値に対応するように変動される。
これにより、電子式ビューファインダ２０に被写体の画像が明瞭に出力され、撮影前の被写体を的確に捉えることができる。
また、エレクトロニックフラッシュ１３の使用が検出されると、コントロールユニット９の制御によってＲＯＭ１５に格納されているプログラム線図から、エレクトロニックフラッシュ１３の閃光が照射された際の被写体照度（例えば、ＥＶ１１）に対応するシャッター速度値（１／６０秒）と絞り値（Ｆ５．６）に設定され、ＲＡＭ１６内の第２の記憶領域に記憶される（図２のポイントＢに相当する）。

そして、電子式ビューファインダ２０によって撮影する構図を決定した後に、操作スイッチ１４の一種であるシャッターレリーズボタンを一段階押すと、ＲＡＭ１６内の第２の記憶領域に記憶されたシャッター速度値と絞り値に基づいて、ＣＣＤ駆動部１０と絞り駆動部１２が駆動し、瞬時にＣＣＤ２ＮＯ感光時間および光彩絞り３が前記値に変動され、次いでシャッターレリーズボタンをさらに強く押し込むと、コントロールユニット９からの制御信号によってエレクトロニックフラッシュ１３が発光すると共にＣＣＤ２が所定時間感光し、ＣＣＤ２によって撮影された画像は画像メモリ８に一時記憶され、記録装置１８によって磁気ディスクやＩＣカード等の記録媒体に記録される。
また、このフラッシュ撮影が終了すると、コントロールユニット９の制御によってシャッター速度値および絞り値は、撮影前と同様の値、即ち被写体照度ＥＶ５に対応するシャッター速度値（１／８秒）と絞り値（Ｆ２）に復帰し、電子式ビューファインダ２０へのビデオスルーの画像出力が再び明瞭に行われるようになる。
したがって、本発明に係る電子スチルカメラによれば、フラッシュ撮影の前後においては電子式ビューファインダ２０に被写体の画像を明瞭に出力することができると共に、適正な露出でのフラッシュ撮影を行うことが可能となる。

尚、本実施例では、電子式ビューファインダに被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値を記憶する第１の撮影情報記憶手段としてエレクトロニックフラッシュを使用して撮影を実行する際に被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第２の撮影情報記憶手段とをＲＡＭ１６に設ける場合について説明したが、これに限らず、例えば別々のＲＡＭの記憶領域を分割して使用するようにしても良い。
また、本実施例では、フラッシュ撮影後には、撮影前の絞り値とシャッター速度値に復帰させる場合について説明したが、これとは別に、フラッシュ撮影の終了後に、画像メモリ８に一時記憶されている撮影画像を電子式ビューファインダ２０に所定時間出力する撮影画像表示手段を設けて（コントロールユニットを兼用することも可能）、フラッシュ撮影が良好に行われた否かを確認することができる構成にすることもできる。
また、フラッシュ撮影を行う際の絞り値およびシャッター速度値をマニュアル操作によって撮影者が任意の値に設定できる構成としても良い。
さらに、オートフォーカス機能を備えた電子スチルカメラに限らず、マニュアルフォーカス機能を備えた電子スチルカメラにも適用できる。

本発明に係る電子スチルカメラの概略構成を示すブロック図である。 シャッター速度値と絞り値の相関関係とプログラム線との関係を示すプログラム線図である。

符号の説明

１ レンズ系
２ 撮像素子（ＣＣＤ（Charge Coupled Device））
３ 光彩絞り
４ 絞り調節モータ
５ 増幅器
６ Ａ／Ｄコンバータ
７ 画像信号処理回路
８ 画像メモリ
９ コントロールユニット（ＣＰＵ（Central Processing Unit））
１０ ＣＣＤ駆動部
１２ 絞り駆動部
１３ エレクトロニックフラッシュ
１４ 操作スイッチ
１５ ＲＯＭ
１６ ＲＡＭ（第１の撮影情報記憶手段，第２の撮影情報記憶手段）
１７ Ｄ／Ａコンバータ
１８ 記録装置
１９ エンコーダ
２０ 電子式ビューファインダ

Claims (2)

1. 電子式ビューファインダを備え、撮影時にエレクトロニックフラッシュ（Electronic flash）を使用可能な電子スチルカメラにおいて、
   前記エレクトロニックフラッシュを使用する際に、前記電子式ビューファインダに被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第１の撮影情報記憶手段と、
   前記エレクトロニックフラッシュを使用して撮影する際に、被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第２の撮影情報記憶手段と、
   撮影実行前および撮影実行後においては、前記第１の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
2. 電子式ビューファインダを備え、撮影時にエレクトロニックフラッシュ（Electronic flash）を使用可能な電子スチルカメラにおいて、
   前記エレクトロニックフラッシュを使用する際に、前記電子式ビューファインダに被写体の画像を明瞭に出力するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第１の撮影情報記憶手段と、
   前記エレクトロニックフラッシュを使用して撮影する際に、被写体の画像を記録するのに最適な絞り値とシャッター速度値とを記憶する第２の撮影情報記憶手段と、
   撮影実行前においては、前記第１の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定し、撮影実行時には前記第２の撮影情報記憶手段に記憶された絞り値とシャッター速度値に設定する制御手段と、
   撮影が実行された後に、撮影された画像を前記電子式ビューファインダー内に所定時間に限って表示する撮影画像表示手段と、
   を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。

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