JP2004219524A - 学習支援装置並びに問題作成支援装置 - Google Patents

Abstract

【課題】学習者にとって使い易くかつ学習効果が高いような学習支援装置１１を提供する。
【課題を解決するための部】学習すべき一若しくは複数の言葉に関する情報を含み学習すべき言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を格納する問題情報格納手段１１１と、前記問題情報格納手段１１１より問題情報を抽出する問題情報抽出手段１１２と、前記問題情報抽出手段１１２が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を提示する問題提示手段１１３と、前記問題提示手段１１３が提示しているワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける解答受付手段１１４と、前記解答受付手段１１４が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する正否判定手段１１５とを具備する学習支援装置１１を構築する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に外国語の単語、慣用句、熟語や専門用語等の言葉を学習あるいは教授するために好適な、学習支援装置、問題作成支援装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、英単語の学習を補助すべく使用されるものとして、下記特許文献１、２に記載されているような装置が既知である。これらは、学習すべき英単語のデータを記憶する記憶手段、学習者による操作入力を受け付ける操作入力手段や、英単語若しくは英単語に関する問題を表示するディスプレイ等を実装してなるもので、学習者はディスプレイに表示された問題に対する解答を入力しその正否を判定させることを通じて英単語の習得を図ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−１７９６８３号公報
【特許文献２】特開２００２−２４４５４８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記例の装置は、根本的には紙でできた普通の単語帳と相違せず、従って該装置を使用して行う学習はその過程が無味乾燥なものとなるきらいがある。また、複数の学習すべき言葉が存在する場合、一の言葉と他の言葉とを何らかの形で関連付けしながら学習することが効果的であるが、そのような態様での学習を行い得るようにはなっていない。加えて、学習者に教授を行う教育者が効果的な問題を作成することも困難である。
【０００５】
以上に鑑みて、本発明は、学習者にとって使い易くかつ学習効果が高いような学習支援装置を、並びに、教育者が学習者に提示すべき効果的な問題を簡便に作成できるような問題作成支援装置を、提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すべく、図１に示すように、一若しくは複数の言葉に関する情報を含み言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を格納する問題情報格納手段１１１と、前記問題情報格納手段１１１より問題情報を抽出する問題情報抽出手段１１２と、前記問題情報抽出手段１１２が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を提示する問題提示手段１１３と、前記問題提示手段１１３が提示しているワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける解答受付手段１１４と、前記解答受付手段１１４が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する正否判定手段１１５とを具備する学習支援装置１１を構築した。このようなものであれば、問題をワードパズルとして学習者に提示できることから、学習の過程が無味乾燥とならず学習意欲を持続させることが可能となる。一のワードパズル問題に複数の言葉を内在させ、これら言葉同士を関連付けながら学習させることもできる。また、学習すべき言葉群、言い換えるならば学習すべき言語、分野等に対応する問題情報を格納しておくことで、学習者の必要に応じたワードパズル問題を提示し得る。ここで、ワードパズル問題とは、言葉を完成すべく解答欄に存在する空白の文字マスに文字を埋める問題を言い、例えばいわゆるクロスワードパズル、スケルトンパズルその他がこれに該当する。
【０００７】
前記問題情報は、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字の候補に関する情報である候補情報をも含んでおり、前記問題提示手段１１３は、前記候補情報を用いて前記文字の候補をも提示するものとすれば、問題の難易度を適当に調整できる、例えば初学者や低学年の児童、生徒等に対する敷居を下げて学習意欲を惹起できる。
【０００８】
前記解答受付手段１１４は、前記問題提示手段１１３が提示している文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作と、前記問題提示手段１１３が提示しているワードパズル問題の所要の文字マスを指定する操作とを受け付けることで、前記所要の文字マスに前記所要の文字を入れるという解答を受け付けるものとすれば、学習者が簡便な操作で問題に対する解答を入力できる。また、キーボード等の入力装置を使用せずとも、ワードパズル問題を解き言葉を学習することができる。
【０００９】
前記解答受付手段１１４は、前記所要の文字を前記所要の文字マスにドラッグアンドドロップする操作を受け付けるものとすることが好ましい。ドラッグアンドドロップとは、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）における操作の一態様であって、操作対象（ここでは、前記所要の文字）にポインタ（あるいは、マウスカーソル）を重ねた上でマウス等の入力装置のボタンを押し、そのボタンを押したままで任意の場所（ここでは、前記所要の文字マス）までポインタを移動し、しかる後入力装置のボタンを離すことを、あるいは、操作対象にポインタを重ねた上で入力装置のボタンを押し、任意の場所までポインタを移動し、しかる後入力装置のボタンを押すことを言う。但し、前記ワードパズル問題や前記文字の候補を表示しているディスプレイに重ね合わせて設けたタッチパネルを入力装置とする場合には、手指やペン等でタッチパネルの所要箇所に触れることでその直下の箇所を指示することができる。よって、操作対象となる前記所要の文字の上を手指やペン等で触れる操作と、操作対象の移動先である前記所要の文字マスの上を手指やペン等で触れる操作とを包含する操作を受け付けることにより、所要の文字を所要の文字マスにドラッグアンドドロップする操作を受け付けるものとすることができる。このとき、ディスプレイの画面上にポインタは必ずしも表示されない。
【００１０】
前記問題情報は、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報をも含んでおり、前記問題提示手段１１３は、提示しているワードパズル問題の所要の解答欄を指定する操作を前記解答受付手段１１４が受け付けたときに、前記ヒント情報を用いて、当該解答欄に入るべき言葉についてのヒントを文字、画像、映像または音声として出力するものとすれば、学習者の操作に応じて所要の解答欄に入る言葉に対応する適当なヒントを提示でき、学習を増進する。
【００１１】
加えて、図２に示すように、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉をキーボード入力する練習を行うことができるキーボード入力練習手段１１６をさらに具備し、前記キーボード入力練習手段１１６は、前記問題情報格納手段１１１が格納している問題情報を用いて、キーボード入力の練習の対象となる言葉を提示し、かつキーボードを介して入力されたキーの正否を判断するものとすれば、ワードパズルとキーボード入力との両方を演習でき、これらの組み合わせにより高い学習効果を得ることが可能となる。同時に、ワードパズル問題とキーボード入力練習とで問題情報の少なくとも一部を共用するため、データ量の削減を図ることができ、学習すべき言葉群に対応して問題情報を作成、取得または整理するときにも有利となる。
【００１２】
他方、図３に示すように、言葉を解答の要素とするワードパズル問題の作成を支援するものとして、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字を選択する操作とワードパズル問題が内包する所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスとして指定する操作とを受け付ける操作受付手段１２１と、前記操作受付手段１２１が受け付けた操作を基に、ワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を生成する問題情報生成手段１２２と、前記問題情報生成手段１２２が生成した問題情報を出力する問題情報出力手段１２３とを具備する問題作成支援装置１２を構築した。このようなものであれば、教授を行う教育者その他の問題作成者が任意のワードパズル問題を簡便に作成できる。
【００１３】
前記操作受付手段１２１は、ワードパズル問題を解答者に提示する際に前記文字マスを空白のマスとして提示するのかあるいは予め当該文字マスに配置した文字が表れているマスとして提示するのかを決定する操作をも受け付けるものとすれば、一部の文字マスに入る文字が予め表れているようなワードパズル問題を作成できる。
【００１４】
前記操作受付手段１２１は、複数の文字を一覧表示して、当該一覧に含まれる文字のうちの所要の文字を選択する操作を受け付けることでワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字を選択する操作を受け付けるものとすれば、問題作成者が簡便な操作で問題に対する解答を入力できる。また、キーボード等の入力装置を使用せずとも、ワードパズル問題を作成することができる。
【００１５】
前記操作受付手段１２１は、前記所要の文字を前記文字マスにドラッグアンドドロップする操作を受け付けるものとすることが好ましい。
【００１６】
図４に示すように、ワードパズル問題とともに解答者に提示すべき文字の候補の選定を受け付け、当該文字の候補に関する情報である候補情報を作成する候補情報作成手段１２４をさらに具備し、前記問題情報出力手段１２３は、前記候補情報作成手段１２４が作成した候補情報をも含む問題情報を出力するものとすれば、ワードパズル問題の解答の要素となる言葉に用いられる文字を含む文字の候補を問題とともに学習者に提示し得ることとなり、問題の難易度を適宜に調整して学習者の学習に資する。
【００１７】
図５に示すように、前記所要の文字を配置した文字マスの集合としてなる解答欄を指定する操作を前記操作受付手段１２１が受け付けたときに、当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報を受け入れて設定するヒント情報設定手段１２５をさらに具備し、前記問題情報出力手段１２３は、前記ヒント情報設定手段１２５が設定したヒント情報をも含む問題情報を出力するものとすれば、解答欄に入る言葉に対応したヒントを提示するワードパズル問題を作成できる。
【００１８】
そして、上記学習支援装置１１と、上記問題作成支援装置１２とを内包してなる学習支援システム１を構築するならば、問題作成支援装置１２を利用して作成した問題情報を用い学習支援装置１１でワードパズル問題による言葉の学習を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。本実施形態における学習支援装置１１、問題作成支援装置１２は、コンピュータに所定のプログラムを導入することで構築したものである。コンピュータは、例えば、図７に示すように、プロセッサ１ａ、メインメモリ１ｂ、補助記憶装置１ｃ、表示制御装置１ｄ、ディスプレイ１ｅ、学習者あるいは問題作成者による操作入力を受け付ける入力装置１ｆ、外部と通信を行うための通信インタフェース１ｇ、等のハードウェア資源を有する。補助記憶装置１ｃは、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスクドライブやＤＶＤ−ＲＯＭの如き光ディスクドライブ、その他であるが、着脱自在なもの、即ちカートリッジ式のメモリカードや外付け式のディスクドライブ等であっても構わない。表示制御装置１ｄは、プロセッサ１ａより受けた描画指示をもとに表示させるべき画像データを生成してディスプレイ１ｅに向けて送出する機能を有するビデオチップ（あるいは、グラフィクスチップ）１ｄ１、画像データ等を一時的に格納しておく役割を担うビデオメモリ（Ｖｉｄｅｏ ＲＡＭ）１ｄ２等の既知のデバイスを用いて構成できる。入力装置１ｆは、被験者の手指により操作可能な押下ボタン、キーボード、マウス、トラックパッド、トラックボール、タッチパネルその他をおしなべて包含するが、本実施形態では、マウス、トラックパッド、トラックボール、タッチパネル等のポインティングデバイス（ディスプレイ１ｅの画面上の所要の位置を指示するためのデバイス）とキーボードとを有するものとする。通信インタフェース１ｇは、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）、モデム、ＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ１３９４、あるいは無線通信デバイス、その他を包含する。通常、プロセッサ１ａによって実行されるべきプログラムが補助記憶装置１ｃに格納されており、プログラムの実行の際には補助記憶装置１ｃからメインメモリ１ｂに読み込まれ、プロセッサ１ａによって解読される。そして、該プログラムに従い上記のハードウェア資源を作動して、図６に示す学習支援装置１１並びに問題作成支援装置１２としての機能を発揮するようにしている。つまり、本実施形態では、一のコンピュータに該プログラムを導入することにより学習支援システム１を構築している。但し、学習支援装置１１としての機能と問題作成支援装置１２としての機能とを別個のコンピュータに分担させることを妨げない。
【００２０】
学習支援装置１１は、少なくとも、問題情報格納手段１１１と、問題情報抽出手段１１２と、問題提示手段１１３と、解答受付手段１１４と、正否判定手段１１５とを具備する。
【００２１】
問題情報格納手段１１１は、メインメモリ１ｂ若しくは補助記憶装置１ｃの所要の記憶領域を利用して、学習すべき言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を取得する。問題情報は、学習すべき一若しくは複数の言葉に関する情報を含む。問題情報は、フレキシブルディスク若しくは光ディスクより読み込む、または通信インタフェース１ｇを介して外部のコンピュータ（図示せず）より受信することで取得できる。また、本実施形態では、問題作成支援装置１２の問題情報出力手段１２３が出力する問題情報を該問題情報格納手段１１１に格納するものとしている。
【００２２】
問題情報抽出手段は、問題情報格納手段１１１より該問題情報格納手段１１１が格納している問題情報を抽出する。
【００２３】
問題提示手段１１３は、表示制御装置１ｄの機能を利用して、問題情報抽出手段１１２が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を、ディスプレイ１ｅの所要の画面領域に表示して学習者に提示する。
【００２４】
解答受付手段１１４は、表示制御装置１ｄ並びに入力装置１ｆ、特にポインティングデバイスの機能を利用して、学習者によるワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける。
【００２５】
正否判定手段１１５は、解答受付手段１１４が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する。
【００２６】
以降、本実施形態におけるワードパズル問題の提示の態様及び学習者による解答の態様に関して詳述する。問題提示手段１１３によるワードパズル問題の提示例を、図８及び図９に示す。問題表示部Ａには、ワードパズル問題が内包するマスを縦横に配列して表示している。これらのマスには、文字を配置すべき文字マスＡ１と、文字を配置しないマスＡ２（図示例では、グレーで表示）とが存在し、水平方向または垂直方向に連続する文字マスＡ１が一の解答欄を形成する。一の解答欄には、ワードパズル問題に対する解答の要素となる一の言葉が入る。文字マスＡ１には、学習者が解答のために文字を入れる必要がある空白の文字マスＡ１と、予め文字が表れているマスとがある。問題表示部Ａに表示する問題の内容は、問題情報の一部をなすテーブル情報により規定される。テーブル情報を、図１０に例示する。テーブル情報は、ワードパズル問題が内包する文字マスＡ１について記述したものである。個々の文字マスＡ１について、図１０の左方から順に、その配置位置（何列目、何行目のマスであるか）、空白の文字マスＡ１であるか否か（値が１のとき、空白マス）、何れの言葉の解答欄に属するか（同じ値をもつ文字マスＡ１が一の言葉の解答欄を構成する。左側列は左から右に文字が並ぶ解答欄を、右側列は上から下に文字が並ぶ解答欄を示す）、該文字マスＡ１に入るべき文字、を各々規定している。
【００２７】
問題表示部Ａに隣接する文字候補表示部Ｂには、複数の文字を一覧表示している。これら複数の文字には、問題表示部Ａの空白の文字マスＡ１に入るべき、言い換えるならば言葉の構成要素となる文字が含まれる。図８及び図９に示している問題例は、ひらがなを用いた言葉を組み合わせたワードパズル問題であって、文字候補表示部Ｂにはひらがなの５０音の文字を提示している。ワードパズル問題の提示時に文字候補表示部Ｂに表示する文字の候補は、問題情報の一部をなす候補情報により規定される。本図示例にあっては、前記テーブル情報に、ひらがなの５０音を提示すべき旨を示す候補識別子を記述している。他方、問題提示手段１１３は、ひらがなの５０音、カタカナの５０音、アルファベット、漢字、等の文字の候補を文字候補表示部Ｂに提示する機能を予め有しており、ワードパズル問題の提示の際には前記候補識別子を参照して提示すべき文字の候補がひらがなの５０音であることを判断しこれを文字候補表示部Ｂに表示する。即ち、テーブル情報中の候補識別子が候補情報として利用される。
【００２８】
学習者は、入力装置１ｆを操作してワードパズル問題に対する解答を行う。この学習者による操作を、解答受付手段１１４が受け付ける。解答受付手段１１４は、問題提示手段１１３が提示している文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作と、ワードパズル問題の所要の文字マスＡ１を指定する操作とを受け付けることで、所要の文字マスＡ１に所要の文字を入れるという解答を受け付ける。より具体的には、解答受付手段１１４が、入力装置１ｆを操作することでディスプレイ１ｅの画面上のワードパズル問題の表示領域内を移動させることができるポインタＰを表示する。そして、学習者が文字候補表示部Ｂの所要の文字にポインタＰを重ねた上で入力装置１ｆに実装されているボタン（例えば、ポインティングデバイスの「左ボタン」）を押下し（文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作に該当）、入力装置１ｆを操作してポインタＰを問題表示部Ａの所要の文字マスＡ１まで移動させ、入力装置１ｆのボタンを放すかあるいはもう一度押下する（ワードパズル問題の所要の文字マスＡ１を指定する操作に該当）。結果、所要の文字が所要の文字マスＡ１に入る。このとき、解答受付手段１１４は、ポインタＰの移動に合わせて文字マスＡ１に入れられる文字を移動させながら表示する処理をも行う。即ち、解答受付手段１１４が、所要の文字を所要の文字マスＡ１にドラッグアンドドロップする操作を受け付ける。因みに、学習者が一旦文字マスＡ１に入れた文字を消そうとするときには、文字マスＡ１に入っている文字を文字候補表示部Ｂにドラッグアンドドロップすることで行うことができる。
【００２９】
また、ワードパズル問題の解答の要素となる言葉に対応するヒントを出力することもできる。ディスプレイ１ｅの画面上のワードパズル問題の表示領域には、問題表示部Ａ、文字候補表示部Ｂの他に、ヒントを表示するためのヒント表示部Ｃも存在している。ヒント表示部Ｃに表示するヒントの内容は、問題情報の一部をなすヒント情報により規定される。ヒント情報を、図１１に例示する。ヒント情報は、学習すべき言葉に対応するヒントに関して記述したものである。個々の解答欄に入る学習すべき言葉について、図１１の左方から順に、その言葉を識別する識別子（これは、テーブル情報における文字が何れの言葉の解答欄に属するかについての情報と対応関係にある）、ワードパズル問題内の何れの文字マスＡ１により解答欄を構成しているか（例えば、値Ｈ５＝４−５は、文字マスＡ１が水平方向に連なる解答欄で問題表示部Ａの５行目、４列目〜５列目の文字マスＡ１が解答欄であることを示し、値Ｖ５＝５−６は、文字マスＡ１が垂直方向に連なる解答欄で問題表示部Ａの５列目、５行目〜６行目の文字マスＡ１が解答欄であることを示す）、ヒントとして表示するテキスト（図示例では空）、ヒントとして表示する画像若しくは映像を識別する識別子（図示例では、ファイルネーム）、を各々規定している。加えて、画像若しくは映像を識別する識別子により識別される画像データ若しくは映像データが、問題情報の一部として若しくは問題情報とは別個の情報として問題情報格納手段１１１に格納してある。
【００３０】
ヒントを欲する学習者は、入力装置１ｆを使用してワードパズル問題の所要の解答欄、即ちヒントが欲しい言葉を指定する操作を行う。この学習者による操作を、解答受付手段１１４が受け付ける。より具体的には、図１２に示すように、学習者が問題表示部Ａの所要の文字マスＡ１にポインタＰを重ねた上で入力装置１ｆに実装されているボタン（例えば、ポインティングデバイスの「右ボタン」）を押下したとき、該文字マスＡ１が属している解答欄が指定されたものと判断する。この判断を基に、問題提示手段１１３が、ヒント情報を用いて、当該解答欄に入るべき言葉についてのヒントを出力する。本図示例にあっては、問題表示部Ａの５列目において垂直方向に文字マスＡ１が並ぶ解答欄の指定を受け付け、これを受けてヒント表示部Ｃに当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントを出力する、即ち、「くも」という言葉に対応する（識別子“クモ．ｊｐｇ”で識別される）くもの画像を表示する。但し、ヒントとしてテキストと画像若しくは映像とを同時に提示してもよい。また、ヒントとして音声を出力することを妨げない。この場合には、例えば、ヒントとして表示する画像若しくは映像と同様に、ヒント情報中に音声を識別する識別子を記述するとともに該識別子により識別される音声データを問題情報格納手段１１１に格納しておく。
【００３１】
結局、本実施形態では、上記のテーブル情報、候補情報並びにヒント情報が一のワードパズル問題に係る問題情報を構成する。そして、複数のワードパズル問題に係る問題情報を問題情報格納手段１１１が格納し、格納している問題情報より一のワードパズル問題に係る問題情報を問題情報抽出手段が選択的に抽出して、該問題情報を用いて問題提示手段１１３がワードパズル問題を学習者に提示する。
【００３２】
さらに、図１３に、上記例と異なるワードパズル問題の提示例を示す。本図示例は、学習すべき四字熟語を解答の要素とするワードパズル問題である。該問題に係るテーブル情報を、図１４に例示する。文字候補表示部Ｂには、四字熟語の構成要素となる漢字を含む複数の漢字の候補を提示している。既に述べたように、ワードパズル問題の提示時に文字候補表示部Ｂに表示する文字の候補は、問題情報の一部をなす候補情報により規定される。本図示例のワードパズル問題に係る問題情報は、文字候補表示部Ｂに表示すべき文字の候補を具体的に記述したユーザ定義候補情報を包含している。ユーザ定義候補情報を、図１５に例示する。かつ、該ユーザ定義候補情報を識別する候補識別子を、前記テーブル情報に記述している。他方、問題提示手段１１３は、ワードパズル問題の提示の際には前記候補識別子を参照して提示すべき文字の候補を規定するユーザ定義候補情報を参照し、これを基に文字候補表示部Ｂに文字の候補を表示する。即ち、ユーザ定義候補情報及びテーブル情報中の候補識別子が候補情報として利用される。
【００３３】
学習者は、入力装置１ｆを操作してワードパズル問題に対する解答を行う。この学習者による操作を、解答受付手段１１４が受け付ける。問題に対する解答の受け付けに関しては、上記例と全く同じである。勿論、ワードパズル問題の解答の要素となる言葉に対応するヒントを出力することもできる。ヒント表示部Ｃに表示するヒントの内容は、問題情報の一部をなすヒント情報により規定される。本図示例のワードパズル問題に係る問題情報が含んでいるヒント情報を、図１６に例示する。個々の解答欄に入る学習すべき言葉について、図１６の左方から順に、その言葉を識別する識別子、ワードパズル問題内の何れの文字マスＡ１により解答欄を構成しているか、ヒントとして表示するテキスト、ヒントとして表示する画像若しくは映像を識別する識別子（図示例では空）、を各々規定している。ヒントを欲する学習者は、入力装置１ｆを使用してワードパズル問題の所要の解答欄、即ちヒントが欲しい言葉を指定する操作を行う。この学習者による操作を解答受付手段１１４が受け付け、指定された解答欄にはいるべき言葉についてのヒントを問題提示手段１１３がヒント情報を用いて出力する。図１７に示すように、本図示例にあっては、問題表示部Ａの２行目において水平方向に文字マスＡ１が並ぶ解答欄の指定を受け付け、これを受けてヒント表示部Ｃに当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントを出力する、即ち、「一長一短」という言葉に対応するテキストを表示する。
【００３４】
しかして、正否判定手段１１５が、解答受付手段１１４が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する。本実施形態では、正否判定手段１１５が問題情報（言い換えるならば、問題情報の一部であるテーブル情報）を参照し、ワードパズル問題の文字マスＡ１に入れられた文字が正しいものであるか否かを判断する。正否判断のタイミングは特に限定されないが、例えば、一の文字マスＡ１に文字が入れられる都度、解答の正否を判断するものとする。判断結果の学習者へのフィードバックの態様は任意である。本実施形態では、少なくとも、全ての文字マスＡ１に正しい文字が入れられたときに、正否判定手段１１５が学習者の視聴覚に訴えかける態様で問題に正解したことを告知し、同時に問題情報抽出手段１１２に次の問題に移行する旨を指示するものとする。この指示を受けた問題情報抽出手段１１２が、次の問題として提示すべきワードパズル問題に係る問題情報を抽出し、問題提示手段１１３が次の問題となるワードパズル問題を構成して提示する。
【００３５】
加えて、学習支援装置１１が、学習すべき言葉をキーボード入力する練習を行うことができるキーボード入力練習手段１１６をさらに具備するものとしてもよい。キーボード入力練習手段１１６は、既知のキーボード入力練習ソフトウェア（タイピング練習ソフトウェア）を利用して構成することができる。そして、該キーボード入力手段を、問題情報格納手段１１１が格納している問題情報を用いて、キーボード入力の練習の対象となる言葉を提示し、かつキーボードを介して入力されたキーの正否を判断するものとしている。キーボード入力手段がディスプレイ１ｅの所要の画面領域に表示するキーボード入力練習用の画面を、図１８に例示する。キーボード入力練習手段１１６は、問題情報の少なくとも一部を利用してキーボード入力練習すべき言葉Ｄを学習者に提示する。本実施形態では、ワードパズル問題の提示の態様と、キーボード入力練習すべき言葉Ｄの提示の態様とを類似させている。さらに、一の言葉を入力する際のキー押下の順序を表す指示を規定する情報である入力キー指示情報が、一のワードパズル問題に係る問題情報に関連づけて問題情報格納手段１１１に格納してある。入力キー指示情報を、図１９に例示する。本図示例にあっては、個々の言葉についてのローマ字入力の入力順を示すキー入力情報（テキストデータ）を記述してある。キーボード入力練習手段１１６は、入力キー指示情報をも参照して、一の言葉を入力する際のキー押下の順序、即ちローマ字入力の入力順Ｅを学習者に提示する。また、学習者が入力手段即ちキーボードを使用して行ったキー入力の正否判断は、問題情報（テーブル情報）に記述されている文字の情報との対比によって行う。
【００３６】
続いて、問題作成支援装置１２について述べる。問題作成支援装置１２は、学習すべき言葉を解答の要素とするワードパズル問題の作成を支援するものであって、少なくとも、操作受付手段１２１と、問題情報生成手段１２２と、問題情報出力手段１２３とを具備する。
【００３７】
操作受付手段１２１は、表示制御装置１ｄ並びに入力装置１ｆの機能を利用して、学習すべき言葉の構成要素となる文字を選択する操作と、ワードパズル問題が内包する所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスＡ１として指定する操作とを受け付ける。
【００３８】
問題情報生成手段１２２は、ソフトウェアを主体として構成され、操作受付手段１２１が受け付けた操作を基に、ワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を生成する。
【００３９】
問題情報出力手段１２３は、問題情報生成手段１２２が生成した問題情報を出力する。問題情報の出力の態様としては、電気通信回線を介して外部のコンピュータへ送信、ディスプレイ１ｅの画面上に表示、ハードディスクやフレキシブルディスクその他の補助記憶装置１ｃへ書き込み、プリンタによりプリントアウト、等を挙げることができる。本実施形態では、問題情報出力手段１２３が出力する問題情報を、学習支援装置１１が具備する問題情報格納手段１１１に格納させるものとしている。
【００４０】
以降、本実施形態におけるワードパズル問題の作成に関して詳述する。操作受付手段１２１がディスプレイ１ｅの所要の画面領域に表示する問題作成画面の表示例を、図２０ないし図２２に示す。問題表示部Ａには、ワードパズル問題が内包するマスを縦横に配列して表示している。これらのマスは、当初は文字を配置しないマスＡ２であるが、適宜に文字を配置して文字マスＡ１とすることが可能である。水平方向または垂直方向に複数の文字マスＡ１を連続的に配置したとき、これら文字マスＡ１が一の解答欄を形成する。
【００４１】
かつ、操作受付手段１２１は、問題表示部Ａに隣接する文字候補表示部Ｆに、複数の文字を一覧表示する。これら複数の文字は、問題表示部Ａに配置することができる文字の候補である。マスに入るべき、言い換えるならば言葉の構成要素となる文字である。操作受付手段１２１は、ひらがなの５０音、カタカナの５０音、アルファベット、漢字、等の文字の候補を入れ替えながら文字候補表示部Ｆに提示する機能を予め有しており、ワードパズル問題の作成の際には文字候補表示部Ｆに表示しているひらがな、カタカナ、アルファベット、漢字等の文字のうち所要のものを問題表示部Ａに配置して、ひらがな、カタカナまたはアルファベットより構成した言葉を解答の要素とする問題を作成できる。
【００４２】
なお、解答の要素となる言葉を構成する文字の候補のセットを、問題作成者の任意で作成できることが好ましい。このため、本実施形態における問題作成支援装置１２は、文字の候補のセットを作成するために機能する候補情報作成手段１２４をも具備する。候補情報作成手段１２４は、表示制御装置１ｄ並びに入力装置１ｆの機能を利用して、ワードパズル問題とともに解答者に提示すべき文字の候補の選定を受け付け、当該文字の候補に関する情報である候補情報を作成する候補情報作成手段１２４をさらに具備する。候補情報作成手段１２４がディスプレイ１ｅの所要の画面領域に表示する文字候補作成画面の表示例を、図２３ないし図２５に示す。文字候補表示部Ｇは、学習支援装置１１の問題提示部がワードパズル問題を提示する際に問題とともに表示される文字候補表示部Ｂと同等のものである。文字候補表示部Ｇに隣接する文字材料表示部Ｈには、文字候補表示部Ｇに配置することができる文字群を表示する。文字材料表示部Ｈは、表示している文字を問題作成者の要求に応じて入れ替えることができる。問題作成者は、入力装置１ｆを操作して文字候補表示部Ｇに配置すべき文字の候補を選定する操作を行う。この問題作成者による操作を、候補情報作成手段１２４が受け付ける。候補情報作成手段１２４は、文字材料表示部が表示している文字群のうちの所要の文字を指定する操作と、文字候補表示部Ｇの所要部位を指定する操作とを受け付けることで、所要の文字を文字候補表示部Ｇの所要部位に配置する。より具体的には、候補情報作成手段１２４が、所要の文字を文字候補表示部Ｇの所要部位にドラッグアンドドロップする操作を受け付ける。因みに、問題作成者が一旦文字候補表示部Ｇに配置した文字を消そうとするときには、文字候補表示部Ｇに配置している文字を文字材料表示部にドラッグアンドドロップすることで行うことができる。問題作成者が文字候補表示部Ｇに文字の候補を配置する作業を完了した旨を指示する操作（例えば、画面に表示しているセーブスイッチＪをポインタＰでクリックする）を受け付けたとき、候補情報作成手段１２４は、文字候補表示部Ｇに配置した文字の候補を再現するための候補情報を生成して、補助記憶装置１ｃの所要の記憶領域に格納する。候補情報作成手段１２４が生成する候補情報は、既に図１５に例示しているようなものとなる。
【００４３】
問題作成画面において、上記候補情報作成手段１２４の機能を利用して作成した候補情報をインポート（ロード）することができる。問題作成者による、インポートすべき候補情報を指定する操作を受け付けた操作受付手段１２１は、補助記憶装置１ｃに格納されている候補情報を読み込み、問題作成画面における文字候補表示部Ｆに文字の候補を提示する。
【００４４】
しかして、ワード問題を作成する際、問題作成者は、入力装置１ｆを操作して、ワードパズル問題が内包する所要のマスに文字を配置する操作を行う。この問題作成者による操作を、操作受付手段１２１が受け付ける。操作受付手段１２１は、文字候補表示部Ｆに提示している文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作、言い換えるならばワードパズル問題の解答の要素となる言葉を構成する文字を選択する操作と、問題表示部Ａの所要のマスを指定する操作とを受け付けることで、所要のマスに所要の文字を配置する操作を受け付ける。より具体的には、操作受付手段１２１が、入力装置１ｆを操作することでディスプレイ１ｅの画面上の問題表示画面の表示領域内を移動させることができるポインタＰを表示する。そして、問題作成者が文字候補表示部Ｆの所要の文字にポインタＰを重ねた上で入力装置１ｆに実装されているボタンを押下し（言葉の構成要素となる文字を選択する操作に該当）、入力装置１ｆを操作してポインタＰを問題表示部Ａの所要の文字マスＡ１まで移動させ、入力装置１ｆのボタンを放すかあるいはもう一度押下する（所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスＡ１として指定する操作に該当）。結果、所要の文字が所要のマスに配置され、該マスが文字マスＡ１となる。このとき、操作受付手段１２１は、ポインタＰの移動に合わせて文字マスＡ１に入れられる文字を移動させながら表示する処理をも行う。即ち、操作受付手段１２１が、所要の文字を所要の文字マスＡ１にドラッグアンドドロップする操作を受け付ける。因みに、問題作成者が一旦文字マスＡ１に入れた文字を消そうとするときには、文字マスＡ１に入っている文字を文字候補表示部Ｆにドラッグアンドドロップすることで行うことができる。
【００４５】
並びに、操作受付手段１２１は、ワードパズル問題を解答者に提示する際に、問題表示部Ａ内に配置した文字マスＡ１を空白のマスとして提示するのかあるいは予め当該文字マスＡ１に配置した文字が表れているマスとして提示するのかを決定する操作をも受け付ける。本実施形態では、問題作成画面において、問題表示部Ａ内に文字を配置するモードから、既に配置した文字マスＡ１を空白のマスにするか否かを設定するモードに（画面に表示しているモード切替スイッチＩをポインタＰでクリックすることで）切り替えることができる。そして、図２６に示すように、該モードに切り替わっている状態で、問題作成者が問題表示部Ａ内の所要の文字マスＡ１にポインタＰを重ねて入力装置１ｆに実装されているボタンを押下することに応じて該文字マスＡ１を空白の文字マスＡ１として設定し、また問題作成者が所要の空白の文字マスＡ１にポインタＰを重ねて入力装置１ｆに実装されているボタンを押下することに応じて該文字マスＡ１を文字が表れている文字マスＡ１として設定する。
【００４６】
さらに、本実施形態における問題作成支援装置１２は、表示制御装置１ｄ並びに入力装置１ｆの機能を利用して、前記所要の文字を配置した文字マスＡ１の集合としてなる解答欄を指定する操作を前記操作受付手段１２１が受け付けたときに、当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報を受け入れて設定するヒント情報設定手段１２５をも具備する。問題作成画面には、問題表示部Ａ、文字候補表示部Ｆの他に、ヒントを設定するためのヒント設定部も存在している。ヒントを設定しようとする問題作成者は、入力装置１ｆを使用してワードパズル問題の所要の解答欄、即ちヒントを設定したい言葉が入る解答欄を指定する操作を行う。この問題作成者による操作を、操作受付手段１２１が受け付ける。より具体的には、図２７に示すように、問題作成者が問題表示部Ａの所要の文字マスＡ１にポインタＰを重ねた上で入力装置１ｆに実装されているボタン（例えば、ポインティングデバイスの「右ボタン」）を押下したとき、該文字マスＡ１が属している解答欄が指定されたものと判断する。この判断を基に、ヒント情報設定手段１２５が、当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントに関する情報の入力若しくは設定を受け付ける。本実施形態では、ヒントに関する情報として、キーボード等の入力装置１ｆを使用したテキストの入力を受け付けるか、または予め補助記憶装置１ｃに格納されている画像データを識別する識別子の設定を受け付ける。図示例では、「一長一短」という言葉が入る解答欄について、「いっちょういったん」という読みをヒントとして設定している。但し、ヒントとして音声を出力するようなワードパズル問題を作成するような場合には、音声データを識別する識別子を設定するものとしてもよい。
【００４７】
最後に、問題作成者がワードパズル問題を作成する作業を完了した旨を指示する操作（例えば、画面に表示しているセーブスイッチＫをポインタＰでクリックする）を行い、この操作を操作受付手段１２１が受け付けたとき、問題情報出力手段１２３が問題情報を出力する。本実施形態において、問題情報出力手段１２３は、テーブル情報並びにヒント情報を含んでなる、一のワードパズル問題に係る問題情報を出力する。特に、候補情報作成手段１２４を利用して候補情報を生成した場合には、該候補情報を上述したユーザ定義候補情報の形で、テーブル情報と関連づけた上で（例えば、該ユーザ定義候補情報を識別する候補識別子を前記テーブル情報に記述した上で）出力する。
【００４８】
以上に詳述した本実施形態によれば、学習すべき一若しくは複数の言葉に関する情報を含み学習すべき言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を格納する問題情報格納手段１１１と、前記問題情報格納手段１１１より問題情報を抽出する問題情報抽出手段１１２と、前記問題情報抽出手段１１２が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を提示する問題提示手段１１３と、前記問題提示手段１１３が提示しているワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける解答受付手段１１４と、前記解答受付手段１１４が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する正否判定手段１１５とを具備する学習支援装置１１を構築したため、ワードパズルとして学習者に問題を提示でき、学習の過程が無味乾燥とならず学習意欲を持続させることが可能となる。一のワードパズル問題に複数の学習すべき言葉を内在させ、これら言葉同士を関連付けながら学習させることもできる。また、学習すべき言葉群、言い換えるならば学習すべき言語、分野等に対応する問題情報を格納しておくことで、学習者の必要に応じたワードパズル問題を提示し得る。例えば、英単語を要素とする問題情報を格納しておけば英単語を学習するための装置として機能し、慣用句を要素とする問題情報を格納しておけば慣用句を学習するための装置として機能する。つまり、一の学習支援装置で複数種の分野の学習に対応できる。
【００４９】
前記問題情報は、前記学習すべき言葉の構成要素となる文字の候補に関する情報である候補情報をも含んでおり、前記問題提示手段１１３は、前記候補情報を用いて前記文字の候補をも提示するものとしたため、問題の難易度を適当に調整できる、例えば初学者や低学年の児童、生徒等に対する敷居を下げて学習意欲を惹起できる。
【００５０】
前記解答受付手段１１４は、前記問題提示手段１１３が提示している文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作と、前記問題提示手段１１３が提示しているワードパズル問題の所要の文字マスＡ１を指定する操作とを受け付けることで、前記所要の文字マスＡ１に前記所要の文字を入れるという解答を受け付けるものとしたため、学習者が簡便な操作で問題に対する解答を入力できる。また、キーボード等の入力装置１ｆを使用せずとも、ワードパズル問題を解き言葉を学習することができる。
【００５１】
前記解答受付手段１１４は、前記所要の文字を前記所要の文字マスＡ１にドラッグアンドドロップする操作を受け付けるものとしたため、キーボード等の入力装置１ｆを使用したキー入力を行わなくとも言葉の学習を実施できる。
【００５２】
前記問題情報は、前記学習すべき言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報をも含んでおり、前記問題提示手段１１３は、提示しているワードパズル問題の所要の解答欄を指定する操作を前記解答受付手段１１４が受け付けたときに、前記ヒント情報を用いて、当該解答欄に入るべき言葉についてのヒントを文字、画像、映像または音声として出力するものとしたため、学習者の操作に応じて所要の解答欄に入る言葉に対応する適当なヒントを提示でき、学習を増進する。
【００５３】
加えて、前記学習すべき言葉をキーボード入力する練習を行うことができるキーボード入力練習手段１１６をさらに具備し、前記キーボード入力練習手段１１６は、前記問題情報格納手段１１１が格納している問題情報を用いて、キーボード入力の練習の対象となる言葉を提示し、かつキーボードを介して入力されたキーの正否を判断するものとしたため、ワードパズルとキーボード入力との両方を演習でき、これらの組み合わせにより高い学習効果を得ることが可能となる。同時に、ワードパズル問題とキーボード入力練習とで問題情報の少なくとも一部を共用するため、データ量の削減を図ることができ、学習すべき言葉群に対応して問題情報を作成、取得または整理するときにも有利となる。
【００５４】
他方、学習すべき言葉を解答の要素とするワードパズル問題の作成を支援するものとして、前記学習すべき言葉の構成要素となる文字を選択する操作とワードパズル問題が内包する所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスＡ１として指定する操作とを受け付ける操作受付手段１２１と、前記操作受付手段１２１が受け付けた操作を基に、ワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を生成する問題情報生成手段１２２と、前記問題情報生成手段１２２が生成した問題情報を出力する問題情報出力手段１２３とを具備する問題作成支援装置１２を構築したため、教授を行う教育者その他の問題作成者が任意のワードパズル問題を簡便に作成できる。
【００５５】
前記操作受付手段１２１は、ワードパズル問題を解答者に提示する際に前記文字マスＡ１を空白のマスとして提示するのかあるいは予め当該文字マスＡ１に配置した文字が表れているマスとして提示するのかを決定する操作をも受け付けるものとしたため、一部の文字マスＡ１に入る文字が予め表れているようなワードパズル問題を作成できる。
【００５６】
前記操作受付手段１２１は、複数の文字を一覧表示して、当該一覧に含まれる文字のうちの所要の文字を選択する操作を受け付けることで学習すべき言葉の構成要素となる文字を選択する操作を受け付けるものとしたため、問題作成者が簡便な操作で問題に対する解答を入力できる。
【００５７】
前記操作受付手段１２１は、前記所要の文字を前記文字マスＡ１にドラッグアンドドロップする操作を受け付けるものとしたため、キーボード等の入力装置１ｆを必ずしも使用せずとも、ワードパズル問題を作成することができる。
【００５８】
ワードパズル問題とともに解答者に提示すべき文字の候補の選定を受け付け、当該文字の候補に関する情報である候補情報を作成する候補情報作成手段１２４をさらに具備し、前記問題情報出力手段１２３は、前記候補情報作成手段１２４が作成した候補情報をも含む問題情報を出力するものとしたため、ワードパズル問題の解答の要素となる言葉に用いられる文字を含む文字の候補を問題とともに学習者に提示し得ることとなり、問題の難易度を適宜に調整して学習者の学習に資する。
【００５９】
前記所要の文字を配置した文字マスＡ１の集合としてなる解答欄を指定する操作を前記操作受付手段１２１が受け付けたときに、当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報を受け入れて設定するヒント情報設定手段１２５をさらに具備し、前記問題情報出力手段１２３は、前記ヒント情報設定手段１２５が設定したヒント情報をも含む問題情報を出力するものとしたため、解答欄に入る言葉に対応したヒントを提示するワードパズル問題を作成できる。
【００６０】
そして、上記学習支援装置１１と、上記問題作成支援装置１２とを内包してなる学習支援システム１を構築したため、問題作成支援装置１２を利用して作成した問題情報を用い学習支援装置１１でワードパズル問題による言葉の学習を行うことができる。学習支援装置１１と問題作成支援装置１２とは、類似のユーザインタフェース、即ち類似の画面表示、類似の操作方法を有するため、教育現場等にあって教師と児童、生徒とが好適に該学習支援システム１を共用することができる。
【００６１】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。特に、学習支援装置１１を利用して提示する、あるいは問題作成支援装置１２を利用して作成するワードパズル問題の態様は、上記実施形態において例示したクロスワードパズルの如きものには限られない。一例を挙げると、図２８及び図２９に示すように、国語科目のペーパーテストのような問題を提示することも可能である。当該例において、文字候補表示部Ｂには出題にあたって学習者に一読させる文章を表示しているとともに、問題表示部Ａには前記文章を踏まえた設問並びにその解答を入れるべき解答欄を表示している。文字候補表示部Ｂに表示している文章は、その一文字一文字が問題表示部Ａ内の空白の文字マスＡ１に入るべき文字の候補となり得る。他方、問題表示部Ａに表示している設問は予め文字が表れている文字マスＡ１の集合として、解答欄は空白の文字マスＡ１の集合としてそれぞれ構成してある。従って、問題表示部Ａに表示している設問に対する解答を文字候補表示部Ｂに表示している文章中の言葉を用いて、若しくは文章よりそのまま抜き出して答えさせるというような出題を行うことが可能となり、学習者は、文字候補表示部Ｂに表示されている文字の候補を問題表示部Ａ内の解答欄にドラッグアンドドロップすることで設問に解答することができる。また、図３０に示すように、上記実施形態と同様、空白の文字マスＡ１を要素としてなる解答欄に入るべき言葉に関するヒントを出力できるようにしても構わない。
【００６２】
その他各部の具体的構成は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００６３】
【発明の効果】
以上に詳述した本発明によれば、学習者にとって使い易くかつ学習効果が高いような学習支援装置を、並びに、教育者が学習者に提示すべき効果的な問題を簡便に作成できるような問題作成支援装置を、提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成説明図。
【図２】本発明の構成説明図。
【図３】本発明の構成説明図。
【図４】本発明の構成説明図。
【図５】本発明の構成説明図。
【図６】本発明の構成説明図。
【図７】コンピュータが有するハードウェア資源の内容を示す図。
【図８】ワードパズル問題の提示の態様を示す図。
【図９】ワードパズル問題の提示の態様を示す図。
【図１０】問題情報の一部をなすテーブル情報を例示する図。
【図１１】問題情報の一部をなすヒント情報を例示する図。
【図１２】ヒントの提示の態様を示す図。
【図１３】ワードパズル問題の提示の態様を示す図。
【図１４】問題情報の一部をなすテーブル情報を例示する図。
【図１５】問題情報の一部をなすユーザ定義候補情報を例示する図。
【図１６】問題情報の一部をなすヒント情報を例示する図。
【図１７】ヒントの提示の態様を示す図。
【図１８】キーボード入力練習用画面の態様を示す図。
【図１９】入力キー指示情報を例示する図。
【図２０】問題作成画面の態様を示す図。
【図２１】問題作成画面の態様を示す図。
【図２２】問題作成画面の態様を示す図。
【図２３】文字候補作成画面の態様を示す図。
【図２４】文字候補作成画面の態様を示す図。
【図２５】文字候補作成画面の態様を示す図。
【図２６】問題作成画面の態様を示す図。
【図２７】問題作成画面の態様を示す図。
【図２８】ワードパズル問題の一変形例を示す図。
【図２９】ワードパズル問題の一変形例を示す図。
【図３０】ワードパズル問題の一変形例を示す図。
【符号の説明】
１…学習支援システム
１１…学習支援装置
１２…問題作成支援装置

Claims (15)

1. 一若しくは複数の言葉に関する情報を含み言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を格納する問題情報格納手段と、
   前記問題情報格納手段より問題情報を抽出する問題情報抽出手段と、
   前記問題情報抽出手段が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を提示する問題提示手段と、
   前記問題提示手段が提示しているワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける解答受付手段と、
   前記解答受付手段が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する正否判定手段と
   を具備する学習支援装置。
2. 前記問題情報は、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字の候補に関する情報である候補情報をも含んでおり、
   前記問題提示手段は、前記候補情報を用いて前記文字の候補をも提示する請求項１記載の学習支援装置。
3. 前記解答受付手段は、前記問題提示手段が提示している文字の候補のうちの所要の文字を指定する操作と、前記問題提示手段が提示しているワードパズル問題の所要の文字マスを指定する操作とを受け付けることで、前記所要の文字マスに前記所要の文字を入れるという解答を受け付ける請求項２記載の学習支援装置。
4. 前記解答受付手段は、前記所要の文字を前記所要の文字マスにドラッグアンドドロップする操作を受け付ける請求項３記載の学習支援装置。
5. 前記問題情報は、前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報をも含んでおり、
   前記問題提示手段は、提示しているワードパズル問題の所要の解答欄を指定する操作を前記解答受付手段が受け付けたときに、前記ヒント情報を用いて、当該解答欄に入るべき言葉についてのヒントを出力するものである請求項１、２、３又は４記載の学習支援装置。
6. 前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉をキーボード入力する練習を行うことができるキーボード入力練習手段をさらに具備し、
   前記キーボード入力練習手段は、前記問題情報格納手段が格納している問題情報を用いて、キーボード入力の練習の対象となる言葉を提示し、かつキーボードを介して入力されたキーの正否を判断する請求項１、２、３、４又は５記載の学習支援装置。
7. 言葉を解答の要素とするワードパズル問題の作成を支援するものであって、
   前記ワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字を選択する操作と、ワードパズル問題が内包する所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスとして指定する操作とを受け付ける操作受付手段と、
   前記操作受付手段が受け付けた操作を基に、ワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を生成する問題情報生成手段と、
   前記問題情報生成手段が生成した問題情報を出力する問題情報出力手段と
   を具備する問題作成支援装置。
8. 前記操作受付手段は、ワードパズル問題を解答者に提示する際に前記文字マスを空白のマスとして提示するのかあるいは予め当該文字マスに配置した文字が表れているマスとして提示するのかを決定する操作をも受け付ける請求項７記載の問題作成支援装置。
9. 前記操作受付手段は、複数の文字を一覧表示して、当該一覧に含まれる文字のうちの所要の文字を選択する操作を受け付けることで学習すべき言葉の構成要素となる文字を選択する操作を受け付ける請求項７又は８記載の問題作成支援装置。
10. 前記操作受付手段は、前記所要の文字を前記文字マスにドラッグアンドドロップする操作を受け付ける請求項９記載の問題作成支援装置。
11. ワードパズル問題とともに解答者に提示すべき文字の候補の選定を受け付け、当該文字の候補に関する情報である候補情報を作成する候補情報作成手段をさらに具備し、
    前記問題情報出力手段は、前記候補情報作成手段が作成した候補情報をも含む問題情報を出力する請求項７、８、９又は１０記載の問題作成支援装置。
12. 前記所要の文字を配置した文字マスの集合としてなる解答欄を指定する操作を前記操作受付手段が受け付けたときに、当該解答欄に入るべき言葉に対応するヒントに関する情報であるヒント情報を受け入れて設定するヒント情報設定手段をさらに具備し、
    前記問題情報出力手段は、前記ヒント情報設定手段が設定したヒント情報をも含む問題情報を出力する請求項７、８、９、１０又は１１記載の問題作成支援装置。
13. 請求項１、２、３、４、５又は６記載の学習支援装置を構築するためのものであって、コンピュータを、少なくとも、
    一若しくは複数の言葉に関する情報を含み言葉を解答の要素とするワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を格納する問題情報格納手段、
    前記問題情報格納手段より問題情報を抽出する問題情報抽出手段、
    前記問題情報抽出手段が抽出した問題情報を用いて構成したワードパズル問題を提示する問題提示手段、
    前記問題提示手段が提示しているワードパズル問題に対し解答するための操作入力を受け付ける解答受付手段、及び、
    前記解答受付手段が受け付けた操作入力により規定される解答の正否を判断する正否判定手段
    として機能させるプログラム。
14. 請求項７、８、９、１０、１１又は１２記載の問題作成支援装置を構築するためのものであって、コンピュータを、少なくとも、
    ワードパズル問題の解答に含まれる言葉の構成要素となる文字を選択する操作と、ワードパズル問題が内包する所要のマスを選択した文字を配置すべき文字マスとして指定する操作とを受け付ける操作受付手段、
    前記操作受付手段が受け付けた操作を基に、ワードパズル問題を構成するために用いられる情報である問題情報を生成する問題情報生成手段、及び、
    前記問題情報生成手段が生成した問題情報を出力する問題情報出力手段
    として機能させるプログラム。
15. 請求項１、２、３、４、５又は６記載の学習支援装置と、請求項７、８、９、１０、１１又は１２記載の問題作成支援装置とを内包してなる学習支援システム。

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