JP2004214831A

JP2004214831A - 画像形成装置

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Publication number: JP2004214831A
Application number: JP2002380056A
Authority: JP
Inventors: Shinji Hayashi; 信二林
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2002-12-27
Filing date: 2002-12-27
Publication date: 2004-07-29
Anticipated expiration: 2022-12-27
Also published as: JP3848251B2

Abstract

【課題】画像データに補助データを埋め込む場合に、補助データを発見されにくい場所に埋め込むことができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像処理部２１において、補助データを作成する補助データ作成部２２と、１ラインデータ内でフラグデータを検索した場合、ラインデータに基づき、白から黒へ変化するポイントをカウントし、画像の濃淡がある部分を検索する埋め込み位置抽出部２３と、前記埋め込み位置抽出部２３によりカウントされた白黒の変化するポイントの数が所定値以上である場合、当該ラインデータに対し、補助データを埋め込む補助データ埋め込み部２４とを備える。
【選択図】図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データに追跡情報等の補助データを埋め込む画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複合機によりコピーを行う際、画像データにその複写機の機種番号、コピーをした使用日時等の補助データを埋め込むことができる。そのため、紙幣を偽造コピーした場合は、偽造紙幣に書き込まれた補助データにより、いつどの機種の複写機でコピーを行ったか追跡調査をすることができ、コピーを行った主体を特定することができる。また、オフィスから流出した機密文書がコピーされた場合、流出したコピー文書を回収することができれば、同様に追跡調査が可能である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２８７０６２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタル複合機では、画像データをライン毎に読み込み、ラインデータの特定領域に補助データを埋め込んでいたため、白または黒一色のラインデータに対しても補助データを埋め込む処理を行っていた。その結果、コピーされた用紙の白地には黒点または黒地には白抜けが発生し、画像の濃度変化による画質劣化が問題となっていた。また、この場合、第３者が印刷された画像から補助データを容易に発見し、暗号を解読することができる等セキュリティ面で問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、画像の画質劣化を抑えると共に補助データを発見されにくい場所に埋め込むことができる画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、画像データに対応する画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、前記画像データと異なる補助データを作成する補助データ作成手段と、前記画像データに基づき、画像の濃淡がある部分を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像の濃淡部分に対応する画像データに対し、前記補助データを埋め込む埋め込み手段とを備えたことを特徴とするので、画像の画質劣化を抑えると共に、模様のある部分等第３者に発見されにくい場所に補助データを埋め込むことができる。
【０００７】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記抽出手段は、前記画像データ内の1ラインデータにおいて、白と黒が混在する所定の混在パターンを有するビット列をカウントし、前記埋め込み手段は、前記抽出手段によりカウントされた上記ビット列の数が所定値以上である場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とするので、白黒の混在するより目立たない場所に補助データを埋め込むことができる。
【０００８】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、前記抽出手段は、前記１ラインデータにおいて、白から黒へ変化するポイントまたは黒から白へ変化するポイントをカウントし、前記埋め込み手段は、前記抽出手段によりカウントされた白黒の変化するポイントの数が所定値以上である場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とするので、白黒の混在するより目立たない場所に補助データを埋め込むことができる。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、前記抽出手段は、前記1ラインデータにおいて、隣接するビットが白と黒であるビット列をカウントし、前記埋め込み手段は、前記抽出手段によりカウントされた上記ビット列の数が所定値以上である場合、白と黒が隣接するビット列において、補助データを埋め込むと同時に、隣接するビットを変更することを特徴とするので、白黒の混在するより目立たない場所に補助データを埋め込むことができると共に、補助データ付加による画像の濃度変化を抑えることができる。
【００１０】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記抽出手段は、前記１ラインデータ内に所定のビットパターンを有するフラグデータを検出し、前記埋め込み手段は、前記抽出手段によりフラグデータが検出された場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とするので、印刷された画像から補助データを読み取る際に、フラグデータを基準に補助データを確実に読み取ることができる。
【００１１】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、前記抽出手段により、１ラインデータ内でフラグデータが検出された場合、当該フラグデータ以降にフラグデータと同一のデータが存在するか否かを検索する検索手段と、前記検索手段によりフラグデータと同一のデータが検索された場合は、当該データの少なくとも一部を変更する変更手段とを備えたことを特徴とするので、印刷された画像から補助データを読み取る際に、確実にフラグを検出することができ、補助データの読み間違いを防ぐことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による画像形成装置の一例として本発明の一実施の形態によるデジタル複合機について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態によるデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。デジタル複合機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１４】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１５】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１６】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００１７】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像を転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００１８】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００１９】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２０】
図２は、図１に示すデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。デジタル複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部７１、パラレルＩ／Ｆ部７２、シリアルＩ／Ｆ部７３及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７４を備える。
【００２１】
スキャナ部１１、画像処理部２１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部７１は、図１に示す操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりスキャナ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びファクシミリ通信部６１は、図１に示す本体部２００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりファクシミリ機能が実現される。画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ネットワークＩ／Ｆ部７１及びパラレルＩ／Ｆ部７２は、図１に示す本体部２００及び操作部４００に相当し、これらの各部によりプリンタ機能が実現される。スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１及びネットワークＩ／Ｆ部７１は、図１に示す本体部２００、用紙後処理部３００、操作部４００、原稿読み取り部５００及び原稿給送部６００に相当し、これらの各部によりコピー機能が実現される。
【００２２】
操作パネル部５１は、図１に示すタッチパネル４０１等から構成されるタッチパネル部５２、及び図１に示すスタートキー４０２及びテンキー４０３等から構成される操作キー部５３を含む。操作パネル部５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を制御部４１に与える。タッチパネル部５２は、タッチパネルとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、スキャナ機能実行時には、ユーザ選択、送信先選択、送信設定（原稿サイズ、送信サイズ、読み込み解像度等）等に関する情報を表示するとともに、ユーザが当該部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン等を表示する。操作キー部５３は、ユーザが印刷実行指令、スキャン開始指令、拡大送信開始指令等を入力するために用いられる。
【００２３】
制御部４１は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４及びコピーコントローラ４５を含む。制御部４１は、マイクロコンピュータ及び専用のハードウエア回路等から構成され、装置全体の動作を制御する。スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。コピーコントローラ４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御する。
【００２４】
スキャナ部１１は、図１に示すスキャナ５０１を構成する露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含む。スキャナ部１１は、露光ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。
【００２５】
画像処理部２１は、補助データ作成部２２，埋め込み位置抽出部２３，補助データ埋め込み部２４、フラグデータ検索部２５、フラグデータ変更部２６、及び冗長性付加部２７を含む。画像処理部２１の処理の詳細については後述する。
【００２６】
プリンタ部３１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図１に示す中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ等から構成される画像形成部３３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図１に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データ、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介してクライアントＰＣ等から送信された印刷データ、ファクシミリ通信部６１を用いてファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を記録紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００２７】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Network Control Unit）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置７等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化する。変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調する。ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置等との電話回線による接続を制御する。
【００２８】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用い、ＬＡＮ４を介して接続されたクライアントＰＣ及びＳＭＴＰサーバ間での種々のデータの送受信を制御し、例えば、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データをクライアントＰＣ等へ送信する。パラレルＩ／Ｆ部７２は、高速双方向パラレルインターフェイス（ＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送により外部機器等から印刷データ等を受信等する。シリアルＩ／Ｆ部７３は、シリアルインターフェイス（ＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送により外部機器等から種々のデータ等を受信する。
【００２９】
ＨＤＤ７４は、スキャナ部１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等を記憶する。ＨＤＤ７４に記憶されている画像データは、デジタル複合機１内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介してクライアントＰＣ等から確認したり、クライアントＰＣ等の所定のフォルダへ転送される。
【００３０】
図３は、図２に示す画像処理部の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３１】
補助データ作成部２２は、補助データ及び画像データ内に補助データが埋め込まれていることを示すフラグデータを作成する。埋め込み位置抽出部２３は、メモリ（図示省略）に記録されている画像データについて、主走査ライン毎に画像の濃淡の度合いを検出し、補助データを埋め込み可能か否かを判断する。
【００３２】
補助データ埋め込み部２４は、埋め込み位置抽出部２３によりラインデータ内に白黒の濃淡があり、補助データを埋め込むことが可能であると判断された場合、そのラインデータに対し、補助データ作成部２２により作成された補助データを付加する。
【００３３】
フラグデータ検索部２５は、補助データ作成部２２により作成されたフラグデータと同一のデータがラインデータに存在するか否かを判断する。フラグデータ変更部２６は、フラグデータ検索部２５により１ラインデータ内にフラグデータと同一のデータが検出された場合、当該データの一部を変更する。
【００３４】
補助データが付加されたラインデータは、冗長性付加部２７により誤り検出、誤り訂正するためのデータが付加された後、プリンタ部３１、ファクシミリ通信部６１又はネットワークＩ／Ｆ部７１等へ出力される。
【００３５】
図４は、図３に示す画像処理部の補助データ埋め込み処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【００３６】
補助データ作成部２２は、補助データ及びフラグデータを作成し（ステップＳ1）、補助データは１ビット単位で分割する（ステップＳ２）。
【００３７】
ステップＳ３において、埋め込み位置抽出部２３は、メモリ（図示省略）に記録されている画像データをライン毎に読み込み、ステップＳ４において、ラインデータ内に０から１に変化するポイントをカウントし、その数が所定数以上あるか否かを判断し、当該ポイントが所定数以上ある場合は、ステップＳ５に進む。ステップＳ５において、ラインデータ内にフラグ化することができるデータ、例えば、０１０１１０１が存在するか否かを判断し、存在する場合は、ステップＳ６に進む。更に、ステップＳ６において、データを加工しても画像に影響が出ない部分（０１１０，０１０１等）が所定数以上存在するか否かを判断し、存在する場合はステップＳ８に進む。一方、ステップＳ４、５，６のいずれかの条件を満たさない場合は、当該ラインデータに対する補助データの埋め込み不可能と判断して、ステップＳ７に進み、次のラインデータの読み込みを行う。
【００３８】
次いで、ステップＳ８において、フラグデータ検索部２５は、ラインデータ内に、ステップＳ５で検出されたフラグデータ以降に当該フラグデータと同一のデータが存在するか否かを検索し、存在する場合は、ステップＳ９に進み、フラグデータ変更部２６は当該データの一部を変更する。例えば、フラグデータと同一データ（０１０１１０１）において、隣接する１と０について、１を０に変更すると同時に０を１に変更し、０１０１１１０とする。これにより、ラインデータにおける１と０の数は同数のままであり、記録紙に印刷された画像の白黒の濃度は変わらない。一方、ステップＳ８において、フラグデータと同一のデータが存在しない場合、フラグデータ検索部２５は、ラインデータをそのまま補助データ埋め込み部２４に送信する。
【００３９】
次いで、ステップＳ１０において、補助データ埋め込み部２４は、データを加工しても影響が出ない部分の画素を変化させ、補助データを付加する。例えば、０１１０の部分に補助データ１ビットを埋め込む場合は、同時にそのデータに隣接するデータを変更し、０１０１にすることにより、白黒の数を同数とする。また、この際、補助データ埋め込み部２４は、フラグデータの直後に補助データを付加することにより、記録紙に印刷された画像から補助データを読み取る際の読み取り性能を向上させることができる。
【００４０】
次いで、補助データが埋め込まれたラインデータは、冗長性付加部２７に出力され、データの誤り検出、誤り訂正をするためのデータが付加され、出力される（ステップＳ１１）。ステップＳ１２において、埋め込み位置抽出部２３は補助データが付加されたラインデータが画像の終端であるか否かを判断し、終端である場合は画像処理を終了し、終端でない場合は、ステップＳ１３に進み、補助データ作成部２２は補助データを更新し、埋め込み位置抽出部２３は次のラインデータの読み込み処理を行う。
【００４１】
上記補助データが埋め込まれた画像データは、図２のプリンタ部３１により記録紙に印刷される。補助データ埋め込み部２４により画像の濃淡のある部分に対応する画像データに対し補助データが付加されるので、補助データは模様がある部分等、第３者に発見されにくい場所に印刷される。
【００４２】
次に、スキャナ等の読み取り装置で記録紙に印刷された画像から補助データを読み取る際の処理について説明する。
【００４３】
読み取り装置は、ライン毎にフラグデータの有無を検出し、フラグデータを検出した場合、それを基準に補助データ１ビットを読み出す。そして、全ラインの読み取りが終わった後に補助データの全てのビットを副走査方向につなぎ合わせることで補助データを再形成する。画像処理部２１において、ラインデータ内にフラグ化できるデータを検出した場合、それ以降のフラグデータと同一のデータは削除するので、読み取り装置では、フラグデータを基準に確実に補助データを読み取ることができる。
【００４４】
図５は、図３に示す画像処理部の補助データ埋め込み処理の一例を説明する
ためのデータ図である。
【００４５】
図に示すように、埋め込み位置抽出部２３は、ラインデータ内のフラグデータ以降の白から黒への変化をカウントし、補助データ埋め込み部２４は、その数が奇数の場合は１、偶数の場合は０の補助データをラインデータ内に埋め込む。この補助データが埋め込まれた画像を読み取り装置で読み取った場合、１０１・・と補助データを読み取ることができる。読み取り装置は、補助データの正確さをあげるために、読み出した補助データ８ビットに対して１ビットのチェックサムを付加し、データの欠落を発見することや、複数のチェックデータを付加することで、データの欠落の修復を行うことも可能である。チェックサムの例として、８ビットからなる補助データの合計値が偶数である場合は０、奇数である場合１を付加する。例えば、補助データが１００１００１０である場合、合計値が３であるので、１を最後に付加して、１００１００１０１とする。
【００４６】
このように、本発明の実施の形態１による画像形成装置によれば、画像の各主走査ラインデータ毎に、白黒の濃淡があるか否かを判断し、濃淡のある部分に対応する画像データにのみ補助データを付加するので、画像の画質劣化を抑えると共に補助データを第３者に発見されにくい場所に埋め込むことができる。また、補助データを付加すると同時に、隣接する画素の情報を変更し，白黒の画素を同数になるようにするので、画像の濃度変化により補助データが目視可能となるのを防ぐことができる。更に、ラインデータにおいて、フラグ化できるデータを検出した場合、それ以降のフラグデータと同一のデータを変更するので、読み取り装置を用いて確実に補助データを検出することができる。
【００４７】
なお、本発明の実施の形態１では、単純にライン内の白から黒への変化部分をカウントして、補助データを埋め込むか否かの判断基準としているが、白と黒の比率や、白黒の長さの変化量を測定して、その変化量に応じて補助データの情報量を変化させることも可能である。
【００４８】
また、本発明の実施の形態１では、主走査１ラインデータに１ビットの補助データを埋め込む方法を示しているが、フラグデータを開始フラグと終了フラグの２種類持つこととして、開始フラグから終了フラグ間の白黒変化部分をカウントし、補助データを付加することも可能である。この方式を使用すれば、１ラインデータに対し、複数のビットの補助データを埋め込むことが可能となる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明によれば、ラインデータ毎に白から黒へ変化するポイントまたは黒から白へ変化するポイントをカウントする等して画像の濃淡がある部分を抽出し、画像の濃淡がある部分に対応する画像データに補助データを埋め込むので、画像の画質劣化を防ぐと共に、第３者に発見されにくい場所に補助データを埋め込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるデジタル複合機の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機の電気的構成を主に示すブロック図である。
【図３】図２に示す画像処理部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す画像処理部の補助データ埋め込み処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】図３に示す画像処理部の補助データ埋め込み処理の一例を説明するためのデータ図である。
【符号の説明】
１デジタル複合機
２１画像処理部
２２補助データ作成部
２３埋め込み位置抽出部
２４補助データ埋め込み部
２５フラグデータ検索部
２６フラグデータ変更部
２７冗長性付加部

Claims

画像データに対応する画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、
前記画像データと異なる補助データを作成する補助データ作成手段と、
前記画像データに基づき、画像の濃淡がある部分を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された画像の濃淡部分に対応する画像データに対し、前記補助データを埋め込む埋め込み手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１記載の画像形成装置において、
前記抽出手段は、
前記画像データ内の1ラインデータにおいて、白と黒が混在する所定の混在パターンを有するビット列をカウントし、
前記埋め込み手段は、
前記抽出手段によりカウントされた上記ビット列の数が所定値以上である場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とする画像形成装置。
請求項２記載の画像形成装置において、
前記抽出手段は、
前記１ラインデータにおいて、白から黒へ変化するポイントまたは黒から白へ変化するポイントをカウントし、
前記埋め込み手段は、
前記抽出手段によりカウントされた白黒の変化するポイントの数が所定値以上である場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とする画像形成装置。
請求項２記載の画像形成装置において、
前記抽出手段は、
前記1ラインデータにおいて、隣接するビットが白と黒であるビット列をカウントし、
前記埋め込み手段は、
前記抽出手段によりカウントされた上記ビット列の数が所定値以上である場合、白と黒が隣接するビット列において、補助データを埋め込むと同時に、隣接するビットを変更することを特徴とする画像形成装置。
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記抽出手段は、
前記１ラインデータ内に所定のビットパターンを有するフラグデータを検出し、
前記埋め込み手段は、
前記抽出手段によりフラグデータが検出された場合、画像データに補助データを埋め込むことを特徴とする画像形成装置。
請求項５記載の画像形成装置において、
前記抽出手段により、１ラインデータ内でフラグデータが検出された場合、当該フラグデータ以降にフラグデータと同一のデータが存在するか否かを検索する検索手段と、
前記検索手段によりフラグデータと同一のデータが検索された場合は、当該データの少なくとも一部を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。