JP2004210467A - インクジェット記録装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】定着ベルトの斜行に起因する定着ベルト表面からの記録媒体の剥離を防止し、記録媒体の定着ムラをなくして均一な定着を行うことにより光沢ムラのない高品質の画像プリントを得ることができるようにする。
【解決手段】熱可塑性樹脂粒子を有する記録後の記録媒体１を加熱加圧して記録媒体１の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置の定着手段５を、記録媒体１の搬入側に配置される加熱ローラ５１と、記録媒体１の搬出側に配置される出口ローラ５３と、加熱ローラ５１と出口ローラ５３とに亘って掛け渡された定着ベルト５４と、定着ベルト５４を挟んで加熱ローラ５１に向けて圧接する加圧ローラ５５と、定着ベルト５４の寄りを検知する寄り検知手段７と、寄り検知手段７による定着ベルト５４の寄り検知に基づいて出口ローラ５３のねじり量を調整する出口ローラねじり量調整手段６とを有して構成する。
【選択図】 図２
【解決手段】熱可塑性樹脂粒子を有する記録後の記録媒体１を加熱加圧して記録媒体１の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置の定着手段５を、記録媒体１の搬入側に配置される加熱ローラ５１と、記録媒体１の搬出側に配置される出口ローラ５３と、加熱ローラ５１と出口ローラ５３とに亘って掛け渡された定着ベルト５４と、定着ベルト５４を挟んで加熱ローラ５１に向けて圧接する加圧ローラ５５と、定着ベルト５４の寄りを検知する寄り検知手段７と、寄り検知手段７による定着ベルト５４の寄り検知に基づいて出口ローラ５３のねじり量を調整する出口ローラねじり量調整手段６とを有して構成する。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるようにしたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対して画像の記録を行うインクジェット記録は、記録後の記録媒体を加熱加圧することによって、該記録媒体中の熱可塑性樹脂粒子を透明化（定着）することで、画像の水との接触による滲みを防止し、耐擦過性を向上させると共に、銀塩写真に迫る高画質、高品質のプリントを作成できることで知られている。
【０００３】
従来、記録媒体中の熱可塑性樹脂粒子を定着するための定着手段としては、加熱ローラと出口ローラ間に無端状の定着ベルトを掛け渡し、この定着ベルトを挟んで加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラを配置して構成した定着手段が提案されている。このような定着手段によれば、加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ、具体的には、加圧ローラが加熱ローラに向けて圧接した際の加圧ローラと定着ベルトとの間に形成されるニップに記録媒体を通過させることにより加熱加圧した後、その記録媒体は定着ベルトに密着して貼り付いた状態で搬送され、記録媒体の搬出側に配置される出口ローラ付近まで来るころには若干冷えた状態となり、次いで出口ローラから定着ベルト表面より剥がれて排出されるため、単に加熱ローラと加圧ローラとにより定着を行うタイプの定着手段に比べて高い光沢が得られて良好な定着を行うことができる。
【０００４】
かかる定着手段において定着不良がなく良好な定着を行うためには、加熱ローラと加圧ローラとの間を通過した記録媒体が定着ベルト表面から剥離することなく出口ローラからまで密着していることが必要とされる一方、記録媒体が出口ローラまで来たら、速やかに定着ベルト表面から剥離して、定着手段から円滑に排出されることが必要とされる。このため、加熱ローラと加圧ローラとの間を通過した後の記録媒体は、定着ベルトの表面に剥離し易い状態で密着しつつ出口ローラまで搬送されることとなる。従って、かかる記録媒体の定着手段を備えたインクジェット記録装置においては、定着ベルト表面からの記録媒体の不用意な剥離を回避することが、高画質、高品質のプリントを得る上で重要となってくる。
【０００５】
定着ベルト表面からの記録媒体の剥離の原因の一つに、ベルト斜行の問題がある。すなわち、定着ベルトが何らかの原因、例えば、（１）加熱ローラと出口ローラのねじれ、（２）加圧ローラと加熱ローラのねじれ、（３）定着ベルトの幅方向の周長差、（４）加熱ローラの円筒度、（５）出口ローラの円筒度、（６）ニップ圧、（７）定着ベルトのテンション、（８）テンションのアンバランス、（９）ニップ力のアンバランス、（１０）定着ベルトの厚さ、（１１）加圧ローラのゴム硬度、（１２）加圧ローラのゴム厚さ等に起因して、出口ローラと加熱ローラとの間で、その駆動方向に対して斜めに傾いて駆動されることによってベルトの偏り（ベルト斜行）が発生する。そうすると、定着ベルトがその幅方向の一方に寄ってしまい、その表面に対する記録媒体の密着性が解かれて定着ベルト表面から早期に剥離してしまう。
【０００６】
従来、ベルトの斜行を防止する手段として、ローラにベルトの偏りを規制するフランジを設けることも考えられているが（特許文献１）、ベルトの斜行が大きくなるとフランジを乗り上げてベルトが破損してしまう問題があるため好ましくない。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１３３５１７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の課題は、定着手段として定着ベルトを有するインクジェット記録装置において、定着ベルトの斜行に起因する定着ベルト表面からの記録媒体の剥離を防止し、記録媒体の定着ムラをなくして均一な定着を行うことにより光沢ムラのない高品質の画像プリントを得ることができるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の発明によって解決される。
【００１０】
請求項１記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記出口ローラのねじり量を調整する出口ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記出口ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと出口ローラとの軸間距離をＬ（ｍｍ）、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）とするとき、ｙ１／ｗ／Ｌを１×１０−５〜１×１０−３とすることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置である。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記出口ローラねじり量調整手段は、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ１／ｗ／ｔを０．００３〜０．３とすることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録装置である。
【００１３】
請求項４記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による定着ベルトの寄り検知に基づいて前記加圧ローラのねじり量を調整する加圧ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１４】
請求項５記載の発明は、前記加圧ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ幅をｄ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）とするとき、ｙ２／ｄを０．１〜５とすることを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置である。
【００１５】
請求項６記載の発明は、前記加圧ローラねじり量調整手段は、定着ベルトの線速をｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ２／ｖ／ｔを０．２〜７とすることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェット記録装置である。
【００１６】
請求項７記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、寄り調整ローラと、前記加熱ローラ、前記出口ローラ及び前記寄り調整ローラを内側に含んでそれぞれに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記寄り調整ローラのねじり量を調整する寄り調整ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１７】
請求項８記載の発明は、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの間のニップ圧を、０．１ＭＰａ〜２ＭＰａとすることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００１８】
請求項９記載の発明は、前記インクは顔料インクであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、前記定着ベルトは、ニッケル電鋳にフッ素系樹脂、パーフルオロアルコキシアルカン又は硬化型シリコンのいずれかを塗布してなることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の全体構成の概略を示す側面図である。
【００２２】
記録媒体１は、詳細については後述するが、その層構成中に熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体であり、ロール状に巻回された長尺状のロールペーパーの形態で、不図示の駆動モータにより回転駆動される駆動ローラ１１と従動ローラ１２とからなる第１搬送ローラ対１０に挟持され、記録部２に搬送される。
【００２３】
記録部２には記録ヘッド２ａが記録媒体１の搬送方向と略直交する主走査方向に沿って移動可能に設けられており、この記録ヘッド２ａから記録媒体１の記録面１ａに向けて所定のタイミングでインクが噴射されることにより、上記第１搬送手段１０による記録媒体１の搬送との協働により所望の画像が記録される。
【００２４】
記録部２において記録ヘッド２ａにより記録面１ａに画像が記録形成された記録媒体１は、カッターユニット３において所定サイズに裁断される。裁断された記録媒体１は、駆動ローラ２１と従動ローラ２２とからなる第２搬送ローラ対２０、及び駆動ローラ３１と従動ローラ３２とからなる第３搬送ローラ対３０によってスイッチバック部４に搬送される。なお、記録媒体１は図示するロールペーパーから供給されるものに限らず、予め規定サイズに裁断されたシート状のものであってもよく、この場合、カッターユニット３は必ずしも設けられていなくてもよい。
【００２５】
スイッチバック部４には第４搬送ローラ対４０が設けられており、上記第２搬送ローラ対２０及び第３搬送ローラ対３０により搬送路Ａ内を搬送されてきた切断後の記録媒体１を、その先頭側から一旦受け入れた後、次いでその後端側から後述する定着機５に向かう搬送路Ｂに搬送するために方向転換させる。４ａは搬送路の切替ゲートであり、不図示の駆動手段により切り替えられるようになっている。
【００２６】
この第４搬送ローラ対４０と定着機５との間の搬送路Ｂには、更に第５搬送ローラ対５０及び第６搬送ローラ対６０が配設されており、各搬送ローラ対４０、５０、６０によって、スイッチバックされた搬送路Ｂ内の記録媒体１を定着機５まで搬送するように構成されている。
【００２７】
定着機５は、内部に熱源であるハロゲンランプヒーター等の発熱体５２を内蔵し、記録媒体１の搬入側に配置される加熱ローラ５１と、不図示の駆動モータの駆動によって回転駆動し、記録媒体１の搬出側に配置される出口ローラ５３との間に掛け渡された無端状の定着ベルト５４と、上記加熱ローラ５１との間に定着ベルト５４を挟み付けるように所定の圧力をもって圧着する表面がゴム製の加圧ローラ５５とを有して構成された定着手段であり、本実施形態では上記定着ベルト５４が記録媒体１の記録面１ａに面するように配置され、この定着機５に搬送された記録媒体１を加熱ローラ５１に掛け渡された定着ベルト５４と加圧ローラ５５との間に挟み付け、記録媒体１の層構成中に含まれる熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平滑化させて透明化させ、記録媒体１の記録面１ａに光沢を付与する。
【００２８】
このときの加熱ローラ５１の加熱による定着温度は、上記熱可塑性樹脂粒子のＴｇ以上であることが、該熱可塑性樹脂粒子を適切に透明化させ、良質な画像プリントを得る上で好ましい。また、定着温度は、記録媒体１を構成する支持体（詳細については後述する）の熱変形温度以下であることが好ましい。熱変形温度よりも高くなると、定着時に記録媒体１の反り、波打ち等の変形を起こすために好ましくない。定着機５での温度は、加熱ローラ５１若しくは定着ベルト５４の近傍に不図示の温度センサを配置しておき、この温度センサの検出温度に基づいて制御される。
【００２９】
定着機５において画像が定着された記録媒体１は、排出ローラ対７０によって排出口Ｃから装置外へ排出される。
【００３０】
ここで、定着機５の構成について図２を用いて更に説明する。図２は定着機５の概略構成を示す斜視図である。
【００３１】
定着機５の出口ローラ５３の軸芯５３ａの一端には、モータギヤ６１、伝導ギヤ６２を介して駆動モータ６４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ６３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５３ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ６３が回動すると、その偏芯ギヤ６３の回転軸からずれた位置に取り付けられている出口ローラ５３の軸芯５３ａの一端の位置がずれ、該軸芯５３ａの他端を中心にして出口ローラ５３は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ６３の回動によって、出口ローラ５３の軸芯５３ａを定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と交叉する方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ６３と出口ローラ５３の軸芯５３ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための出口ローラ５３のねじり量が調整可能とされている。
【００３２】
ここで、駆動モータ６４は制御手段６５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ６１、伝導ギヤ６２、偏芯ギヤ６３、駆動モータ６４及び制御手段６５によって出口ローラねじり量調整手段６を構成している。
【００３３】
定着ベルト５４の両側端部近傍には、それぞれ光学式センサ７ａ、７ｂからなる寄り検知手段７が配設されており、定着ベルト５４の両側端部の位置を検知することで、駆動時の定着ベルト５４の幅方向の寄りを検知するようになっている。光学式センサ７ａ、７ｂの使用は、定着ベルト５４の斜行による寄りを非接触で検知できるために好ましい態様である。光学式センサ７ａ、７ｂは図示する反射型センサの他に、定着ベルト５４を間に挟んで投光部と受光部とを対向配置させてなる透過型センサを用いるようにしてもよい。
【００３４】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段６５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段６５に入力される。制御手段６５はその検知信号に基づいて、駆動モータ６４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ６１、伝導ギヤ６２を介して偏芯ギヤ６３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより出口ローラ５３の軸芯５３ａを傾動させて出口ローラ５３のねじり量を調整する。例えば、図２において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段６５は駆動モータ６４を駆動制御して偏芯ギヤ６３を適切に回動させ、出口ローラ５３の軸芯５３ａの右端が下方向となるように傾動させる。これにより定着ベルト５４は出口ローラ５３側がねじられて右側に寄るように駆動され、正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００３５】
かかる出口ローラねじり量調整手段６による出口ローラ５３のねじり量の調整は、加熱ローラ５１と出口ローラ５３との軸間距離をＬ（ｍｍ）、記録媒体１の幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）とするとき（図３参照）、ｙ１／ｗ／Ｌが１×１０−５〜１×１０−３となるように制御されることが、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離を極力防止し得て光沢ムラの発生のない良好な定着を行う上で好ましい。上記値が１×１０−５よりも小さくても、また１×１０−３より大きくても、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を１×１０−５〜１×１０−４とすることがより好ましい。
【００３６】
また、出口ローラねじり量調整手段６による出口ローラ５３のねじり量の調整は、記録媒体１の幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ１／ｗ／ｔが０．００３〜０．３となるように制御されることも、上記と同様の理由から好ましい。上記値が０．００３よりも小さくても、また０．３より大きくても、やはり記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．００３〜０．１とすることがより好ましい。
【００３７】
更に本発明では、上記のｙ１／ｗ／Ｌとｙ１／ｗ／ｔとについて、それぞれ上記値を同時に満足していると、記録媒体１の定着を剥離なくより一層安定して良好に行うことができるために好ましい態様である。
【００３８】
図４は定着機５の別の態様を示している。図２と同一符号は同一構成を示しているため説明は省略する。
【００３９】
この態様では、出口ローラ５３に出口ローラねじり量調整手段６を設ける構成に代えて、加圧ローラ５５に加圧ローラねじり量調整手段８を設けている。
【００４０】
すなわち、定着機５の加圧ローラ５５の軸芯５５ａの一端には、モータギヤ８１、伝導ギヤ８２を介して駆動モータ８４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ８３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５５ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ８３が回動すると、その偏芯ギヤ８３の回転軸からずれた位置に取り付けられている加圧ローラ５５の軸芯５５ａの一端の位置がずれ、該軸芯５５ａの他端を中心にして加圧ローラ５５は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ８３の回動によって、加圧ローラ５５の軸芯５５ａを該軸芯５５ａの他端を中心にして定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と平行な方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ８３と加圧ローラ５５の軸芯５５ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための加圧ローラ５５のねじり量が調整可能とされている。
【００４１】
ここで、駆動モータ８４は制御手段８５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ８１、伝導ギヤ８２、偏芯ギヤ８３、駆動モータ８４及び制御手段８５によって加圧ローラねじり量調整手段８を構成している。
【００４２】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段８５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段８５に入力される。制御手段８５はその検知信号に基づいて、駆動モータ８４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ８１、伝導ギヤ８２を介して偏芯ギヤ８３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより加圧ローラ５５の軸芯５５ａを傾動させて加圧ローラ５５のねじり量を調整する。例えば、図４において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段８５は駆動モータ８４を駆動制御して偏芯ギヤ８３を適切に回動させ、加圧ローラ５５の軸芯５５ａの右端が出口ローラ５３から若干遠ざかる方向に傾動させる。これにより加熱ローラ５１と加圧ローラ５５との間のニップが定着ベルト５４を右側に寄る方向に駆動し、定着ベルト５４は正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００４３】
かかる加圧ローラねじり量調整手段８による加圧ローラ５５のねじり量の調整は、加熱ローラ５１と加圧ローラ５５とのニップ幅をｄ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）とするとき（図５（ａ）（ｂ）参照）、ｙ２／ｄが０．１〜５となるように制御されることが、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離を極力防止し得て光沢ムラの発生のない良好な定着を行う上で好ましい。上記値が０．１よりも小さくても、また５より大きくても、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．１〜２とすることがより好ましい。
【００４４】
また、加圧ローラねじり量調整手段８による加圧ローラ５５のねじり量の調整は、定着ベルト５４の線速をｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ２／ｖ／ｔが０．２〜７となるように制御されることが好ましい。上記値が０．２よりも小さくても、また７より大きくても、やはり記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．２〜２とすることがより好ましい。
【００４５】
更に本発明では、上記のｙ２／ｄとｙ２／ｖ／ｔとについて、それぞれ上記値を同時に満足していると、記録媒体１の定着をより一層安定して良好に行うことができるために好ましい態様である。
【００４６】
図６は定着機５の更に別の態様を示している。図２と同一符号は同一構成を示しているため説明は省略する。
【００４７】
この態様では、加熱ローラ５１と出口ローラ５３の他に、定着ベルト５４の寄りを調整するための寄り調整ローラ５６が設けられており、定着ベルト５４は、加熱ローラ５１、出口ローラ５３及びこの寄り調整ローラ５６を内側に含んでそれぞれに亘って掛け渡されている。
【００４８】
ここでは、寄り調整ローラ５６は、加熱ローラ５１と出口ローラ５３との間で、且つ記録媒体１との接触側と反対側の定着ベルト５４内面に所定圧で当接しており、同時に該定着ベルト５４に所定のテンションを与えるためのテンションローラとしても機能している。
【００４９】
寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの一端には、モータギヤ９１、伝導ギヤ９２を介して駆動モータ９４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ９３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５６ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ９３が回動すると、その偏芯ギヤ９３の回転軸からずれた位置に取り付けられている寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの一端の位置がずれ、該軸芯５６ａの他端を中心にして寄り調整ローラ５６は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ９３の回動によって、寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａを定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と交叉する方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ９３と寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための寄り調整ローラ５６のねじり量が調整可能とされている。
【００５０】
ここで、駆動モータ９４は制御手段９５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ９１、伝導ギヤ９２、偏芯ギヤ９３、駆動モータ９４及び制御手段９５によって寄り調整ローラねじり量調整手段９を構成している。
【００５１】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段９５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段９５に入力される。制御手段９５はその検知信号に基づいて、駆動モータ９４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ９１、伝導ギヤ９２を介して偏芯ギヤ９３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａを傾動させて寄り調整ローラ５６のねじり量を調整する。例えば、図６において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段９５は駆動モータ９４を駆動制御して偏芯ギヤ９３を適切に回動させ、寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの右端を若干下向きに傾動させる。これにより定着ベルト５４は、寄り調整ローラ５６によってねじられて右側に寄る方向に駆動され、正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００５２】
このように加熱ローラ５１や出口ローラ５３の他に寄り調整ローラ５６を設け、この寄り調整ローラ５６のねじり量を調整することによって定着ベルト５４の斜行を調整するようにしているため、前記した態様のように加熱ローラ５１や出口ローラ５３のねじり量を調整する必要がないことから、加熱ローラ５１から出口ローラ５３に至る記録媒体１の通紙部分において定着ベルト５４にねじりが掛からないため、記録媒体１をより安定して搬送し定着することができる。
【００５３】
かかる寄り調整ローラ５６は、図７に示すように、加熱ローラ５１から見て出口ローラ５３よりも遠い位置に配置させることも好ましい。この場合、上記同様の効果に加えて、寄り調整ローラ５６への定着ベルト５４の巻き付き量をより大きくすることができるため、寄り調整ローラ５６のねじり量に対する定着ベルト５４の斜行調整効果をより大きくすることができる。なお、図７では、寄り調整ローラねじり量調整手段９を図示省略している。
【００５４】
以上説明した定着機５において、加熱ローラ５１と加圧ローラ５５との間のニップ圧は、０．１ＭＰａ〜２ＭＰａとすることが、記録媒体１に適切な加圧力を作用させ、記録媒体１の記録面１ａに十分な光沢を付与することができて良好な定着を行うことができ、また、定着ベルト５４の斜行を制御可能な範囲に抑えることができるために好ましい。ニップ圧が０．１ＭＰａよりも小さいと、定着機５において熱可塑性樹脂粒子を適切に透明化させることが難しくなる。また、２ＭＰａよりも大きくなると、記録媒体１に皺が発生し易くなる上に、定着ベルト５４の斜行が制御困難となるために好ましくない。
【００５５】
ここで、定着機５の定着ベルト５４の構成の一例について説明する。
【００５６】
定着ベルト５４に用いられるベルト部材用の基材としては、アルミニウム、鉄、ポリエチレン等を用いることもできるが、シームレスのニッケル電鋳が好ましく用いられる。基材の厚さは１０μｍ〜１００μｍが好ましい。
【００５７】
かかる基材の表面租さは、０．１μｍ以下が好ましく、更に好ましくは、０．０８μｍ以下である。更に、ヤング率は、５０ｋＮ／ｍｍ２以上であることが好ましく、更に好ましくは、５０ｋＮ／ｍｍ２〜３００ｋＮ／ｍｍ２である。
【００５８】
基材の表面（記録媒体１と接触する側の面）には表面処理層が形成される。この表面処理層は、画像定着時の光沢度の変動を低減し、且つ、定着時の後述する離型性層の膜剥がれの防止を効果的に得るためには、表面処理層のＪＩＳ Ｋ ５４０１に規定される鉛筆硬度がＨＢ以上であることが必須要件であるが、好ましくは鉛筆硬度が、Ｈ〜５Ｈの範囲であり、特に好ましくは、２Ｈ〜５Ｈの範囲である。
【００５９】
また、光沢ムラを更に効果的に防止する為には、表面処理層のＪＩＳ Ｋ ６９１１に規定される膨潤率が５％未満であることが好ましく、更に好ましくは、３％以下であり、特に好ましくは、１％以下の範囲である。
【００６０】
上記記載のような鉛筆硬度や膨潤率を示す表面処理層は、定着ベルト５４の基材と後述する離型性層との間の接着性を向上させ、且つ、定着時の光沢ムラの防止を適切に行う観点から表面改質剤を含有することが好ましい。表面改質剤としては、アルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤が好ましく、特に好ましく用いられるのはアルミニウムカップリング剤である。
【００６１】
上記記載のアルミニウムカップリング剤やジルコニウムカップリング剤は、そのものは接着性を有しないが、接着したいものの表面（定着ベルト５４の基材）をカップリング剤溶液で処理すると、カップリング剤が加水分解−縮合反応を起こして基材表面の接着性を向上させる作用を有している。
【００６２】
以下にアルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤の具体例を示すが、本発明に係る定着ベルト５４においてはこれらに限定されない。
【００６３】
《アルミニウムカップリング剤の具体例》
アセトメトキシアルミニウムジイソプロピレート
アセトエトキシアルミニウムジイソプロピレート
アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムジ−ｎ−ブトキシドモノメチルアセテート
アルミニウムジ−ｎ−ブトキシドモノエチルアセテート
アルミニウムイソプロピレート
モノｓｅｃ−ブトキシアルミニウムジイソプロビレート
アルミニウムｓｅｃ−ブチレート
アルミニウムエチレート
エチルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムトリス（エチルアセトアセテート）
アルキルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムモノアセチルアセトアセテートビス（エチルアセトアセテート）
アルミニウムトリス（アセチルアセトネート）
アルミニウム＝モノイソプロポキシモノオレオキシエチルアセトアセテート
環状アルミニウムオキサイドイソプロピレート
【００６４】
《ジルコニウムカップリング剤の具体例》
ジルコニウムテトラアセチルアセテート
ジルコニウムジブトキシビスアセチルアセトネート
ジルコウムトリフトキシアセチルアセネート
ジルコニウムテトラキスエチルアセトアセテート
ジルコニウブトキシトリス工チルアセトアセテート
ジリコニウムブトキシビスエチルアセトアセテート
ジリコニウムトリフトキシモノエチルアセトアセテート
ジリコニウムテトラキスエチルラクテート
ジリコニウムジブトキシビスエチルラクテート
ビスアセチルアセトネートビスエチルアセトアセテートジルコニウム
モノアセチルアセトネートトリスエチルアセトアセテートジルコニウム
ビスアセチルアセトネートビスエチルラクテートジルコニウム等のジルコニウムキレート化合物
ジルコニウムｎ−ブチレート
ジルコニウムｎ−プロピレート等のジルコニウムアルコキシド
【００６５】
《表面処理層の膜厚》
表面処理層の膜厚は、０．２μｍ〜１０μｍの範囲が好ましく、更に好ましくは、０．２μｍ〜３μｍの範囲である。
【００６６】
《アルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤の含有量》
表面処理層中でのアルミニウムカップリング剤やジルコニウムカップリング剤の好ましい含有量の範囲は、１質量％〜１００質量％であり、更に好ましくは、５０質量％〜１００質量％である。
【００６７】
また、表面処理層には、下記のチタンカップリング剤を併用することができる。すなわち、チタンカップリング剤の具体例としては、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、イソプロピルトリ（Ｎ−アミノエチル・アミノエチル）チタネート、ジイソプロピルビス（ジオクチルパイロホスフェート）チタネート、テトライソプロピルビス（ジオクチルホスファイト）チタネート、テトラオクチルビス（ジトリデシルホスファイト）チタネート、テトラ（２，２−ジアリルオキシメチル−１−ブチル）ビス（ジトリデシル）ホスファイトチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）エチレンチタネート、ジブトキシチタン−ビス（オクチレングリコレート）、ジプロポキシチタン−ビス（エチルアセチルアセテート）、ジプロポキシチタン−ビス（トリエタノールアミナート）、テトラプロポキシチタン、テトラブトキシチタン等が挙げられる。
【００６８】
《離型性層》
離型性層としては、フッ素系樹脂、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）又は硬化型シリコーンのいずれかを塗布することが好ましい。より好ましくは、離型性層の剥離力が３０ｇ／５ｃｍ以上を満たすようなものが用いられる。
【００６９】
硬化型シリコーン樹脂としては、例えば、下記に示すような溶剤付加型シリコーンまたは縮合型のシリコーン等のような硬化型シリコーンを用いて作製されたシリコーン樹脂が好ましく、中でも溶剤付加型シリコーンを用いて作製されたシリコーン樹脂が好ましい。
【００７０】
溶剤付加型シリコーンは、両末端、あるいは、両末端及び鎖中に、ビニル基を有する直鎖状メチルビニルポリシロキサンとメチルハイドロジェンポリシロキサンとを白金系触媒の存在下で反応させて得られる。
【００７１】
溶剤付加型シリコーンの具体例としては、例えば、信越シリコーン社製のＫＳ−８８７、ＫＳ−７７９Ｈ、ＫＳ−７７８、ＫＳ−８３５、Ｘ−６２−２４５６、Ｘ−６２−２４９４、Ｘ−６２−２４６１、ＫＳ−３６５０、ＫＳ−３６５５、ＫＳ−３６００、ＫＳ−８４７、ＫＳ−７７０、ＫＳ−７７０Ｌ、ＫＳ−７７６Ａ、ＫＳ−８５６、ＫＳ−７７５、ＫＳ−８３０、ＫＳ−８３０Ｅ、ＫＳ−８３９、Ｘ−６２−２４０４、Ｘ−６２−２４０５、ＫＳ−３７０２、Ｘ−６２−２２３２、ＫＳ−３５０３、ＫＳ−３５０２、ＫＳ−３７０３、ＫＳ−５５０８等が挙げられる。
【００７２】
縮合硬化型シリコーンの具体例としては、例えば、信越シリコーン社製のＫＳ−８８１、ＫＳ−８８２、ＫＳ−８８３、Ｘ−６２−９４９０、Ｘ−６２−９０２８等のシリコーンが好ましく用いられる。
【００７３】
離型性層の表面接触角は、１００度〜１２０度であることが好ましく、更に好ましくは、１０５度〜１１５度である。ここで、表面接触角は、純水に対する接触角の測定であり、例えば、自動接触角計ＤＡＣ−ＶＺ（協和界面科学社製）を用い、液適法（耗水約１５μｌを測定面に静かに垂らし、接触してから０．５秒後の接触角を測定する）にて測定した。
【００７４】
離型性層の表面粗さは、０．２μｍ以下であることが好ましく、更に好ましくは、０．１μｍ以下である。
【００７５】
離型性層の厚さは、１μｍ〜５０μｍであることが好ましく、更に好ましくは、１０μｍ〜３０μｍである。
【００７６】
また、離型性層の剥離力は、３０ｇ／５ｃｍ以上になるように調整することが好ましく、更に好ましくは、３０ｇ／５ｃｍ〜１０００ｇ／５ｃｍの範囲に調整することであり、特に好ましくは、５０ｇ／５ｃｍ〜６００ｇ／５ｃｍである。
【００７７】
ここで、離型性層の剥離力は下記の方法により測定される。
【００７８】
（離型性層の剥離力測定方法）
定着ベルトの離型性層に、粘着テープ（ニットーポリエステルテープＮｏ．３１Ｂ（日東電工（株）製））を貼合し、加圧ローラの圧力値を２ｋｇに設定した状態で、加圧ローラ１回転分の圧着繰作を行い、その後、室温下、定着ベルトを２０時間放置後、上記粘着テープを角度１８０度、０．３ｍ／分の速度条件下、市販の引っ張り試験機を用い、剥離力を測定した。
【００７９】
このように、定着ベルトは、基材上に表面処理層、離型性層を有するが、離型性層の膜剥がれを更に効果的に防止する観点から、接着改良層を設けるようにしてもよい。
【００８０】
次に、本発明に係るインクジェット記録装置に用いられる記録媒体１の一例について説明する。
【００８１】
記録媒体１は、図８に示すように、支持体１Ａの表層に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受容層１Ｂを有し、該インク受容層１Ｂに隣接して色材とインク溶媒成分がインク受容層１Ｂ表面で分離した後にインク溶媒成分が吸収される空隙層を有する顔料インク溶媒吸収層１Ｃを少なくとも有して構成されている。
【００８２】
支持体１Ａとしては、従来からインクジェット用記録媒体として用いられている支持体を用いることができ、例えば、普通紙、アート紙、コート紙及びキャストコート紙等の紙製支持体の他、プラスチック支持体、両面をポリオレフィンで被覆した紙支持体、これらを貼り合せた複合支持体を用いることができる。
【００８３】
インク受容層１Ｂに含有される熱可塑性樹脂粒子としては、例えば、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、これらの共重合体及びこれらの塩が挙げられる。熱可塑性樹脂粒子は、インク受容性、加熱及び加圧による定着後の画像の光沢性、画像堅牢性及び離型性を考慮して適宜選択される。
【００８４】
インク受容性については、熱可塑性樹脂粒子の粒径が０．０５μｍ未満の場合は、顔料インク中の顔料粒子とインク溶媒の分離が遅くなり、インク吸収速度の低下を招くことになる。また１０μｍを越えると、支持体上に塗設する際にインク受容層１Ｂに隣接する顔料インク溶媒吸収層１Ｃとの接着性や、塗設乾燥後の記録媒体の被膜強度の点から好ましくない。このために好ましい熱可塑性樹脂粒子径としては好ましくは０．０５〜１０μｍ、より好ましくは０．１〜５μｍである。
【００８５】
最外層を形成する熱可塑性樹脂粒子は、塗布乾燥前は水などの溶媒中に分散状態で存在している。分散粒径にバラツキのない、単一の熱可塑性樹脂粒子の場合は、塗布後の乾燥で粒子は最密六方充填されて、単一粒子層を形成し、その際の空隙率は約２６％である。しかし通常熱可塑性樹脂粒子は多分散性であり、その空隙率は熱可塑性樹脂粒子同士の凝集状態で変化する。また、形成される空隙径は熱可塑性樹脂粒子の粒径に依存する。
【００８６】
また、支持体１Ａ上の塗設膜厚としては、０．１〜１０μｍが好ましく、より好ましくは０．５〜７μｍである。
【００８７】
熱可塑性樹脂粒子の選択の基準としてはガラス転移点（Ｔｇ）が挙げられる。Ｔｇが塗布乾燥温度より低い場合は、例えば記録媒体製造時の塗布乾燥温度が既にＴｇより高く、インク溶媒が透過するための熱可塑性微粒子による空隙が消失してしまう。また、Ｔｇが支持体１Ａの熱による変性を起こす温度以上の場合は、顔料インクによるインクジェット記録後溶融成膜するために高温での定着操作が必要となり、装置上の負荷及び支持体１Ａの熱安定性等が問題となる。熱可塑性樹脂粒子の好ましいＴｇは５０〜１５０℃であり、上述した定着機５における温度制御は、このＴｇを目標温度とする。
【００８８】
画像形成後、記録画像はその経時保存による画質劣化をできるだけ抑制する必要がある。顔料インクを用いた場合は、染料インクの様な比較的短期間での濃度低下、変色を気にする必要はないが、未印字部がＵＶ光により黄変（分解）することを抑制する観点から熱可塑性樹脂粒子を選択する必要がある。
【００８９】
最外層のインク受容層１Ｂに隣接する顔料インク溶媒吸収層１Ｃは、顔料インク溶媒の吸収能を有することが必要であり、これは無機固体微粒子（以下、単に無機微粒子ともいう）を顔料インクの溶媒吸収層中に含有させることによって発揮する。
【００９０】
上記の目的で使用される無機微粒子としては、例えば、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カオリン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、水酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、ハイドロタルサイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成非晶質シリカ、コロイダルシリカ、アルミナ、コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、リトポン、ゼオライト、水酸化マグネシウム等の白色無機顔料等が挙げられる。
【００９１】
無機微粒子の平均粒径は、微粒子そのもの或いは空隙型の顔料インク溶媒吸収層の断面や表面に現れた微粒子を電子顕微鏡で観察し、１００個の任意粒子の平均粒径を求めてその単純平均値（個数平均）として求められる。ここで個々の微粒子の粒径は、その投影面積に等しい円を仮定したときの直径で表したものである。
【００９２】
高濃度の画像が形成される、鮮明な画像が記録できる、低コストで製造できる等の観点からすると、無機固体微粒子としては、気相法により合成された微粒子シリカ、コロイダルシリカ及びアルミナまたはアルミナ水和物から選ばれた無機固体微粒子を用いることが好ましい。アルミナまたはアルミナ水和物は、結晶性であっても非結晶性であってもよく、また不定形粒子、球状粒子、針状粒子など任意の形状のものを使用することができる。現在、このような気相法によって合成された微粒子シリカは市販されており、市販の微粒子シリカには日本アエロジル社の各種のアエロジルがある。
【００９３】
無機微粒子の平均粒径に特に制限はないが、１００ｎｍ以下が好ましく、空隙層を形成するために最も好ましい平均粒径は化合物によって異なる。例えば、上記気相法シリカの場合、１次粒子の状態で分散された無機微粒子の１次粒子の平均粒径（塗設前の分散液状態での粒径）が４〜２０ｎｍのものを最も好ましく用いることができる。
【００９４】
顔料インク溶媒吸収層１Ｃとしては、上記無機微粒子を用いる他に、例えば特開昭５９−１４８５８３号、同５５−５１５８３号、同５８−７２４９５号等に記載されている各種親水性樹脂及びシリカとの配合液、特開平９−１５０５７４号、同１０−１８１１８９号に記載されているアルキレンオキサイド含有又はポリカーボネートを含有するウレタン樹脂エマルジョン等を用いることもできる。
【００９５】
また、前記無機微粒子を用いて顔料インク溶媒吸収層を形成させる以外に、ポリウレタン樹脂エマルジョン、これに水溶性エポキシ化合物及び／又はアセトアセチル化ポリビニルアルコールを併用し、更にエピクロルヒドリンポリアミド樹脂を併用させた塗工液を用いて顔料インク溶媒吸収層１Ｃを形成させてもよい。
【００９６】
この場合のポリウレタン樹脂エマルジョンは、ポリカーボネート鎖、ポリカーボネート鎖及びポリエステル鎖を有する粒子径が３．０μｍであるポリウレタン樹脂エマルジョンが好ましく、ポリウレタン樹脂エマルジョンのポリウレタン樹脂がポリカーボネートポリオール、ポリカーボネートポリオール及びポリエステルポリオールを有するポリオールと脂肪族系イソシアネート化合物とを反応させて得られたポリウレタン樹脂が、分子内にスルホン酸基を有し、さらにエピクロルヒドリンポリアミド樹脂および水溶性エポキシ化合物及び／又はアセトアセチル化ビニルアルコールを有することが更に好ましい。
【００９７】
上記ポリウレタン樹脂を用いた顔料インク溶媒吸収層１Ｃは、カチオンとアニオンの弱い凝集が形成され、これに伴い、顔料インク溶媒吸収能を有する空隙が形成されて、画像形成できると推定される。
【００９８】
記録媒体１のインク受容層１Ｂ及び顔料インク溶媒吸収層１Ｃにおいて、空隙の総量（空隙容量）は記録用紙１ｍ２当り２０ｍｌ以上であることが好ましい。空隙容量が２０ｍｌ／ｍ２未満の場合、印字時のインク量が１ｍｌ／ｍ２以下であると、インク吸収性は良好であるものの、インク量が４０ｍｌ／ｍ２越えるとインクが完全に吸収されず、画質を低下させたり、乾燥性が遅いなどの問題が生じやすい。
【００９９】
空隙容量の上限は特に限定されないが、空隙型のインク吸収層の膜厚を通常５０μｍ以下にすることがひび割れ等の被膜の物理特性を悪化させないためには必要で、この点からすると、空隙容量を４０ｍｌ／ｍ２以上とすることは難しい。空隙容量は、Ｊ．ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法Ｎｏ．５１−８７紙又は板紙の液体吸収性試験方法（ブリストー法）で測定したとき、吸収時間２秒における液体転移量（ｍｌ／ｍ２）で表される。なお、上記の測定方法では、測定に純水（イオン交換水）が使用されているが、測定面積の判別を容易にするために、２％未満の水溶性染料を含有させてもよい。
【０１００】
記録媒体の塗布に際して、塗布性を向上させるために増粘剤を用いてもよい。塗布法としては、バーコーター、ロールコーター、アプリケーター、スピナー等の他に、生産効率を高める観点から２種以上の層を同時に塗布する場合、エクストルージョンコーティング及びカーテンコーティングが特に有効である。
【０１０１】
インク受容層１Ｂ中に好ましく含有されるシリコンエマルジョン又は水溶性シリコン化合物としては、例えばシロキサンの官能基がメチルで離型剤として一般的なジメチルシロキサン化合物、その他該化合物に置換基としてビニル基、水素原子、メルカプト基、メタクリル基、アクリル基、アミノ基、フェニル基等を導入した化合物が挙げられる。また、含有量としては熱可塑性樹脂粒子１００に対して質量比で１％未満であることが好ましい。添加量が１％以上であると、離型性は向上するが、加熱及び加圧により定着の不均一性に起因すると推定される色ムラが発生し好ましくない。
【０１０２】
かかる記録媒体１の記録面１ａに対して使用されるインクとしては、大別して染料インクと顔料インクとがあるが、本発明においては顔料インクを用いることが、高品質の画像を得ることができ、また、画像の保存性が良好である点で好ましい。顔料インクとしては、従来公知の有機及び無機顔料が使用できる。例えばアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等の多環式顔料や、塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ等の染料レーキや、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料又はカーボンブラック等の無機顔料が挙げられる。
【０１０３】
具体的な有機顔料を以下に例示する。
【０１０４】
マゼンタまたはレッド用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。
【０１０５】
オレンジまたはイエロー用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８等が挙げられる。
【０１０６】
グリーンまたはシアン用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。
【０１０７】
【実施例】
（１）図２に示すように、定着機の出口ローラに出口ローラねじり量調整手段を設け、加熱ローラと出口ローラとの軸間距離Ｌ（ｍｍ）、記録媒体幅ｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ１（ｍｍ）を、それぞれ表１に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１０８】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１０９】
【表１】
【０１１０】
（２）図２に示すように、定着機の出口ローラに出口ローラねじり量調整手段を設け、記録媒体幅ｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間ｔ（ｓｅｃ）を、それぞれ表２に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１１】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれがある。
【０１１２】
【表２】
【０１１３】
（３）図４に示すように、定着機の加圧ローラに加圧ローラねじり量調整手段を設け、加圧ローラねじり量調整手段は、前記加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ幅ｄ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ２（ｍｍ）を、それぞれ表３に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１４】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１１５】
【表３】
【０１１６】
（４）図４に示すように、定着機の加圧ローラに加圧ローラねじり量調整手段を設け、定着ベルトの線速ｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間ｔ（ｓｅｃ）を、それぞれ表４に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１７】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１１８】
【表４】
【０１１９】
【発明の効果】
本発明によれば、定着手段として定着ベルトを有するインクジェット記録装置において、定着ベルトの斜行に起因する定着ベルト表面からの記録媒体の剥離を防止し、記録媒体の定着ムラをなくして均一な定着を行うことにより光沢ムラのない高品質の画像プリントを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す側面図
【図２】定着機の一態様の概略構成を示す斜視図
【図３】出口ローラのねじり量を示す説明図
【図４】定着機の別の態様の概略構成を示す斜視図
【図５】（ａ）はニップ幅を示す説明図、（ｂ）は加圧ローラのねじり量を示す説明図
【図６】定着機の更に別の態様の概略構成を示す斜視図
【図７】定着機の更に別の態様の概略構成を示す側面図
【図８】記録媒体の積層構成を示す断面図
【符号の説明】
１：記録媒体
１ａ：記録面
２：記録部
２ａ：記録ヘッド
３：カッターユニット
４：スイッチバック部
４ａ：切替ゲート
５：定着機
５１：加熱ローラ
５２：発熱体
５３：出口ローラ
５４：定着ベルト
５５：加圧ローラ
６：出口ローラねじり量調整手段
７：寄り検知手段
８：加圧ローラねじり量調整手段
９：寄り調整ローラねじり量調整手段
１０：第１搬送ローラ対
２０：第２搬送ローラ対
３０：第３搬送ローラ対
４０：第４搬送ローラ対
５０：第５搬送ローラ対
６０：第６搬送ローラ対
７０：排出ローラ対
Ａ、Ｂ：搬送路
Ｃ：排出口
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるようにしたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対して画像の記録を行うインクジェット記録は、記録後の記録媒体を加熱加圧することによって、該記録媒体中の熱可塑性樹脂粒子を透明化（定着）することで、画像の水との接触による滲みを防止し、耐擦過性を向上させると共に、銀塩写真に迫る高画質、高品質のプリントを作成できることで知られている。
【０００３】
従来、記録媒体中の熱可塑性樹脂粒子を定着するための定着手段としては、加熱ローラと出口ローラ間に無端状の定着ベルトを掛け渡し、この定着ベルトを挟んで加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラを配置して構成した定着手段が提案されている。このような定着手段によれば、加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ、具体的には、加圧ローラが加熱ローラに向けて圧接した際の加圧ローラと定着ベルトとの間に形成されるニップに記録媒体を通過させることにより加熱加圧した後、その記録媒体は定着ベルトに密着して貼り付いた状態で搬送され、記録媒体の搬出側に配置される出口ローラ付近まで来るころには若干冷えた状態となり、次いで出口ローラから定着ベルト表面より剥がれて排出されるため、単に加熱ローラと加圧ローラとにより定着を行うタイプの定着手段に比べて高い光沢が得られて良好な定着を行うことができる。
【０００４】
かかる定着手段において定着不良がなく良好な定着を行うためには、加熱ローラと加圧ローラとの間を通過した記録媒体が定着ベルト表面から剥離することなく出口ローラからまで密着していることが必要とされる一方、記録媒体が出口ローラまで来たら、速やかに定着ベルト表面から剥離して、定着手段から円滑に排出されることが必要とされる。このため、加熱ローラと加圧ローラとの間を通過した後の記録媒体は、定着ベルトの表面に剥離し易い状態で密着しつつ出口ローラまで搬送されることとなる。従って、かかる記録媒体の定着手段を備えたインクジェット記録装置においては、定着ベルト表面からの記録媒体の不用意な剥離を回避することが、高画質、高品質のプリントを得る上で重要となってくる。
【０００５】
定着ベルト表面からの記録媒体の剥離の原因の一つに、ベルト斜行の問題がある。すなわち、定着ベルトが何らかの原因、例えば、（１）加熱ローラと出口ローラのねじれ、（２）加圧ローラと加熱ローラのねじれ、（３）定着ベルトの幅方向の周長差、（４）加熱ローラの円筒度、（５）出口ローラの円筒度、（６）ニップ圧、（７）定着ベルトのテンション、（８）テンションのアンバランス、（９）ニップ力のアンバランス、（１０）定着ベルトの厚さ、（１１）加圧ローラのゴム硬度、（１２）加圧ローラのゴム厚さ等に起因して、出口ローラと加熱ローラとの間で、その駆動方向に対して斜めに傾いて駆動されることによってベルトの偏り（ベルト斜行）が発生する。そうすると、定着ベルトがその幅方向の一方に寄ってしまい、その表面に対する記録媒体の密着性が解かれて定着ベルト表面から早期に剥離してしまう。
【０００６】
従来、ベルトの斜行を防止する手段として、ローラにベルトの偏りを規制するフランジを設けることも考えられているが（特許文献１）、ベルトの斜行が大きくなるとフランジを乗り上げてベルトが破損してしまう問題があるため好ましくない。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１３３５１７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の課題は、定着手段として定着ベルトを有するインクジェット記録装置において、定着ベルトの斜行に起因する定着ベルト表面からの記録媒体の剥離を防止し、記録媒体の定着ムラをなくして均一な定着を行うことにより光沢ムラのない高品質の画像プリントを得ることができるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の発明によって解決される。
【００１０】
請求項１記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記出口ローラのねじり量を調整する出口ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記出口ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと出口ローラとの軸間距離をＬ（ｍｍ）、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）とするとき、ｙ１／ｗ／Ｌを１×１０−５〜１×１０−３とすることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置である。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記出口ローラねじり量調整手段は、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ１／ｗ／ｔを０．００３〜０．３とすることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録装置である。
【００１３】
請求項４記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による定着ベルトの寄り検知に基づいて前記加圧ローラのねじり量を調整する加圧ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１４】
請求項５記載の発明は、前記加圧ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ幅をｄ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）とするとき、ｙ２／ｄを０．１〜５とすることを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置である。
【００１５】
請求項６記載の発明は、前記加圧ローラねじり量調整手段は、定着ベルトの線速をｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ２／ｖ／ｔを０．２〜７とすることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェット記録装置である。
【００１６】
請求項７記載の発明は、熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、前記定着手段は、前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、寄り調整ローラと、前記加熱ローラ、前記出口ローラ及び前記寄り調整ローラを内側に含んでそれぞれに亘って掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記寄り調整ローラのねじり量を調整する寄り調整ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１７】
請求項８記載の発明は、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの間のニップ圧を、０．１ＭＰａ〜２ＭＰａとすることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００１８】
請求項９記載の発明は、前記インクは顔料インクであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、前記定着ベルトは、ニッケル電鋳にフッ素系樹脂、パーフルオロアルコキシアルカン又は硬化型シリコンのいずれかを塗布してなることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のインクジェット記録装置である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の全体構成の概略を示す側面図である。
【００２２】
記録媒体１は、詳細については後述するが、その層構成中に熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体であり、ロール状に巻回された長尺状のロールペーパーの形態で、不図示の駆動モータにより回転駆動される駆動ローラ１１と従動ローラ１２とからなる第１搬送ローラ対１０に挟持され、記録部２に搬送される。
【００２３】
記録部２には記録ヘッド２ａが記録媒体１の搬送方向と略直交する主走査方向に沿って移動可能に設けられており、この記録ヘッド２ａから記録媒体１の記録面１ａに向けて所定のタイミングでインクが噴射されることにより、上記第１搬送手段１０による記録媒体１の搬送との協働により所望の画像が記録される。
【００２４】
記録部２において記録ヘッド２ａにより記録面１ａに画像が記録形成された記録媒体１は、カッターユニット３において所定サイズに裁断される。裁断された記録媒体１は、駆動ローラ２１と従動ローラ２２とからなる第２搬送ローラ対２０、及び駆動ローラ３１と従動ローラ３２とからなる第３搬送ローラ対３０によってスイッチバック部４に搬送される。なお、記録媒体１は図示するロールペーパーから供給されるものに限らず、予め規定サイズに裁断されたシート状のものであってもよく、この場合、カッターユニット３は必ずしも設けられていなくてもよい。
【００２５】
スイッチバック部４には第４搬送ローラ対４０が設けられており、上記第２搬送ローラ対２０及び第３搬送ローラ対３０により搬送路Ａ内を搬送されてきた切断後の記録媒体１を、その先頭側から一旦受け入れた後、次いでその後端側から後述する定着機５に向かう搬送路Ｂに搬送するために方向転換させる。４ａは搬送路の切替ゲートであり、不図示の駆動手段により切り替えられるようになっている。
【００２６】
この第４搬送ローラ対４０と定着機５との間の搬送路Ｂには、更に第５搬送ローラ対５０及び第６搬送ローラ対６０が配設されており、各搬送ローラ対４０、５０、６０によって、スイッチバックされた搬送路Ｂ内の記録媒体１を定着機５まで搬送するように構成されている。
【００２７】
定着機５は、内部に熱源であるハロゲンランプヒーター等の発熱体５２を内蔵し、記録媒体１の搬入側に配置される加熱ローラ５１と、不図示の駆動モータの駆動によって回転駆動し、記録媒体１の搬出側に配置される出口ローラ５３との間に掛け渡された無端状の定着ベルト５４と、上記加熱ローラ５１との間に定着ベルト５４を挟み付けるように所定の圧力をもって圧着する表面がゴム製の加圧ローラ５５とを有して構成された定着手段であり、本実施形態では上記定着ベルト５４が記録媒体１の記録面１ａに面するように配置され、この定着機５に搬送された記録媒体１を加熱ローラ５１に掛け渡された定着ベルト５４と加圧ローラ５５との間に挟み付け、記録媒体１の層構成中に含まれる熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平滑化させて透明化させ、記録媒体１の記録面１ａに光沢を付与する。
【００２８】
このときの加熱ローラ５１の加熱による定着温度は、上記熱可塑性樹脂粒子のＴｇ以上であることが、該熱可塑性樹脂粒子を適切に透明化させ、良質な画像プリントを得る上で好ましい。また、定着温度は、記録媒体１を構成する支持体（詳細については後述する）の熱変形温度以下であることが好ましい。熱変形温度よりも高くなると、定着時に記録媒体１の反り、波打ち等の変形を起こすために好ましくない。定着機５での温度は、加熱ローラ５１若しくは定着ベルト５４の近傍に不図示の温度センサを配置しておき、この温度センサの検出温度に基づいて制御される。
【００２９】
定着機５において画像が定着された記録媒体１は、排出ローラ対７０によって排出口Ｃから装置外へ排出される。
【００３０】
ここで、定着機５の構成について図２を用いて更に説明する。図２は定着機５の概略構成を示す斜視図である。
【００３１】
定着機５の出口ローラ５３の軸芯５３ａの一端には、モータギヤ６１、伝導ギヤ６２を介して駆動モータ６４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ６３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５３ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ６３が回動すると、その偏芯ギヤ６３の回転軸からずれた位置に取り付けられている出口ローラ５３の軸芯５３ａの一端の位置がずれ、該軸芯５３ａの他端を中心にして出口ローラ５３は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ６３の回動によって、出口ローラ５３の軸芯５３ａを定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と交叉する方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ６３と出口ローラ５３の軸芯５３ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための出口ローラ５３のねじり量が調整可能とされている。
【００３２】
ここで、駆動モータ６４は制御手段６５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ６１、伝導ギヤ６２、偏芯ギヤ６３、駆動モータ６４及び制御手段６５によって出口ローラねじり量調整手段６を構成している。
【００３３】
定着ベルト５４の両側端部近傍には、それぞれ光学式センサ７ａ、７ｂからなる寄り検知手段７が配設されており、定着ベルト５４の両側端部の位置を検知することで、駆動時の定着ベルト５４の幅方向の寄りを検知するようになっている。光学式センサ７ａ、７ｂの使用は、定着ベルト５４の斜行による寄りを非接触で検知できるために好ましい態様である。光学式センサ７ａ、７ｂは図示する反射型センサの他に、定着ベルト５４を間に挟んで投光部と受光部とを対向配置させてなる透過型センサを用いるようにしてもよい。
【００３４】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段６５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段６５に入力される。制御手段６５はその検知信号に基づいて、駆動モータ６４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ６１、伝導ギヤ６２を介して偏芯ギヤ６３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより出口ローラ５３の軸芯５３ａを傾動させて出口ローラ５３のねじり量を調整する。例えば、図２において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段６５は駆動モータ６４を駆動制御して偏芯ギヤ６３を適切に回動させ、出口ローラ５３の軸芯５３ａの右端が下方向となるように傾動させる。これにより定着ベルト５４は出口ローラ５３側がねじられて右側に寄るように駆動され、正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００３５】
かかる出口ローラねじり量調整手段６による出口ローラ５３のねじり量の調整は、加熱ローラ５１と出口ローラ５３との軸間距離をＬ（ｍｍ）、記録媒体１の幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）とするとき（図３参照）、ｙ１／ｗ／Ｌが１×１０−５〜１×１０−３となるように制御されることが、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離を極力防止し得て光沢ムラの発生のない良好な定着を行う上で好ましい。上記値が１×１０−５よりも小さくても、また１×１０−３より大きくても、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を１×１０−５〜１×１０−４とすることがより好ましい。
【００３６】
また、出口ローラねじり量調整手段６による出口ローラ５３のねじり量の調整は、記録媒体１の幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ１／ｗ／ｔが０．００３〜０．３となるように制御されることも、上記と同様の理由から好ましい。上記値が０．００３よりも小さくても、また０．３より大きくても、やはり記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．００３〜０．１とすることがより好ましい。
【００３７】
更に本発明では、上記のｙ１／ｗ／Ｌとｙ１／ｗ／ｔとについて、それぞれ上記値を同時に満足していると、記録媒体１の定着を剥離なくより一層安定して良好に行うことができるために好ましい態様である。
【００３８】
図４は定着機５の別の態様を示している。図２と同一符号は同一構成を示しているため説明は省略する。
【００３９】
この態様では、出口ローラ５３に出口ローラねじり量調整手段６を設ける構成に代えて、加圧ローラ５５に加圧ローラねじり量調整手段８を設けている。
【００４０】
すなわち、定着機５の加圧ローラ５５の軸芯５５ａの一端には、モータギヤ８１、伝導ギヤ８２を介して駆動モータ８４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ８３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５５ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ８３が回動すると、その偏芯ギヤ８３の回転軸からずれた位置に取り付けられている加圧ローラ５５の軸芯５５ａの一端の位置がずれ、該軸芯５５ａの他端を中心にして加圧ローラ５５は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ８３の回動によって、加圧ローラ５５の軸芯５５ａを該軸芯５５ａの他端を中心にして定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と平行な方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ８３と加圧ローラ５５の軸芯５５ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための加圧ローラ５５のねじり量が調整可能とされている。
【００４１】
ここで、駆動モータ８４は制御手段８５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ８１、伝導ギヤ８２、偏芯ギヤ８３、駆動モータ８４及び制御手段８５によって加圧ローラねじり量調整手段８を構成している。
【００４２】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段８５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段８５に入力される。制御手段８５はその検知信号に基づいて、駆動モータ８４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ８１、伝導ギヤ８２を介して偏芯ギヤ８３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより加圧ローラ５５の軸芯５５ａを傾動させて加圧ローラ５５のねじり量を調整する。例えば、図４において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段８５は駆動モータ８４を駆動制御して偏芯ギヤ８３を適切に回動させ、加圧ローラ５５の軸芯５５ａの右端が出口ローラ５３から若干遠ざかる方向に傾動させる。これにより加熱ローラ５１と加圧ローラ５５との間のニップが定着ベルト５４を右側に寄る方向に駆動し、定着ベルト５４は正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００４３】
かかる加圧ローラねじり量調整手段８による加圧ローラ５５のねじり量の調整は、加熱ローラ５１と加圧ローラ５５とのニップ幅をｄ（ｍｍ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）とするとき（図５（ａ）（ｂ）参照）、ｙ２／ｄが０．１〜５となるように制御されることが、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離を極力防止し得て光沢ムラの発生のない良好な定着を行う上で好ましい。上記値が０．１よりも小さくても、また５より大きくても、記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．１〜２とすることがより好ましい。
【００４４】
また、加圧ローラねじり量調整手段８による加圧ローラ５５のねじり量の調整は、定着ベルト５４の線速をｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体１の幅端部１’におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ２／ｖ／ｔが０．２〜７となるように制御されることが好ましい。上記値が０．２よりも小さくても、また７より大きくても、やはり記録媒体１の定着ベルト５４表面からの剥離が生じ易くなるために好ましくない。より安定して記録媒体１を定着できるようにするためには、上記値を０．２〜２とすることがより好ましい。
【００４５】
更に本発明では、上記のｙ２／ｄとｙ２／ｖ／ｔとについて、それぞれ上記値を同時に満足していると、記録媒体１の定着をより一層安定して良好に行うことができるために好ましい態様である。
【００４６】
図６は定着機５の更に別の態様を示している。図２と同一符号は同一構成を示しているため説明は省略する。
【００４７】
この態様では、加熱ローラ５１と出口ローラ５３の他に、定着ベルト５４の寄りを調整するための寄り調整ローラ５６が設けられており、定着ベルト５４は、加熱ローラ５１、出口ローラ５３及びこの寄り調整ローラ５６を内側に含んでそれぞれに亘って掛け渡されている。
【００４８】
ここでは、寄り調整ローラ５６は、加熱ローラ５１と出口ローラ５３との間で、且つ記録媒体１との接触側と反対側の定着ベルト５４内面に所定圧で当接しており、同時に該定着ベルト５４に所定のテンションを与えるためのテンションローラとしても機能している。
【００４９】
寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの一端には、モータギヤ９１、伝導ギヤ９２を介して駆動モータ９４の回転駆動力が伝達される偏芯ギヤ９３が、その回転軸からずれた位置にベアリング５６ｂを介して回転可能に取り付けられている。従って、偏芯ギヤ９３が回動すると、その偏芯ギヤ９３の回転軸からずれた位置に取り付けられている寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの一端の位置がずれ、該軸芯５６ａの他端を中心にして寄り調整ローラ５６は傾動する。この態様では、偏芯ギヤ９３の回動によって、寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａを定着ベルト５４の駆動方向（矢視Ａ方向）と交叉する方向（矢視Ｂ−Ｂ’方向）に沿って傾動させるように該偏芯ギヤ９３と寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａとの配置構成が適切に採られており、これによって定着ベルト５４にねじりを与えるための寄り調整ローラ５６のねじり量が調整可能とされている。
【００５０】
ここで、駆動モータ９４は制御手段９５によって駆動制御されるようになっており、この態様では、上記モータギヤ９１、伝導ギヤ９２、偏芯ギヤ９３、駆動モータ９４及び制御手段９５によって寄り調整ローラねじり量調整手段９を構成している。
【００５１】
各光学式センサ７ａ、７ｂは、検知信号が入力されるように制御手段９５と電気的に接続されており、いずれかの光学式センサ７ａ又は７ｂが定着ベルト５４の側端部を検知することでその寄りを検出すると、その検知信号は制御手段９５に入力される。制御手段９５はその検知信号に基づいて、駆動モータ９４を正又は逆のいずれかの方向に駆動させ、モータギヤ９１、伝導ギヤ９２を介して偏芯ギヤ９３を正又は逆のいずれかに回転駆動させることにより寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａを傾動させて寄り調整ローラ５６のねじり量を調整する。例えば、図６において、光学式センサ７ａが定着ベルト５４の左寄り斜行を検知すると、制御手段９５は駆動モータ９４を駆動制御して偏芯ギヤ９３を適切に回動させ、寄り調整ローラ５６の軸芯５６ａの右端を若干下向きに傾動させる。これにより定着ベルト５４は、寄り調整ローラ５６によってねじられて右側に寄る方向に駆動され、正常な状態に戻される。また、光学式センサ７ｂが定着ベルト５４の右寄り斜行を検知すると、上記と逆に制御される。
【００５２】
このように加熱ローラ５１や出口ローラ５３の他に寄り調整ローラ５６を設け、この寄り調整ローラ５６のねじり量を調整することによって定着ベルト５４の斜行を調整するようにしているため、前記した態様のように加熱ローラ５１や出口ローラ５３のねじり量を調整する必要がないことから、加熱ローラ５１から出口ローラ５３に至る記録媒体１の通紙部分において定着ベルト５４にねじりが掛からないため、記録媒体１をより安定して搬送し定着することができる。
【００５３】
かかる寄り調整ローラ５６は、図７に示すように、加熱ローラ５１から見て出口ローラ５３よりも遠い位置に配置させることも好ましい。この場合、上記同様の効果に加えて、寄り調整ローラ５６への定着ベルト５４の巻き付き量をより大きくすることができるため、寄り調整ローラ５６のねじり量に対する定着ベルト５４の斜行調整効果をより大きくすることができる。なお、図７では、寄り調整ローラねじり量調整手段９を図示省略している。
【００５４】
以上説明した定着機５において、加熱ローラ５１と加圧ローラ５５との間のニップ圧は、０．１ＭＰａ〜２ＭＰａとすることが、記録媒体１に適切な加圧力を作用させ、記録媒体１の記録面１ａに十分な光沢を付与することができて良好な定着を行うことができ、また、定着ベルト５４の斜行を制御可能な範囲に抑えることができるために好ましい。ニップ圧が０．１ＭＰａよりも小さいと、定着機５において熱可塑性樹脂粒子を適切に透明化させることが難しくなる。また、２ＭＰａよりも大きくなると、記録媒体１に皺が発生し易くなる上に、定着ベルト５４の斜行が制御困難となるために好ましくない。
【００５５】
ここで、定着機５の定着ベルト５４の構成の一例について説明する。
【００５６】
定着ベルト５４に用いられるベルト部材用の基材としては、アルミニウム、鉄、ポリエチレン等を用いることもできるが、シームレスのニッケル電鋳が好ましく用いられる。基材の厚さは１０μｍ〜１００μｍが好ましい。
【００５７】
かかる基材の表面租さは、０．１μｍ以下が好ましく、更に好ましくは、０．０８μｍ以下である。更に、ヤング率は、５０ｋＮ／ｍｍ２以上であることが好ましく、更に好ましくは、５０ｋＮ／ｍｍ２〜３００ｋＮ／ｍｍ２である。
【００５８】
基材の表面（記録媒体１と接触する側の面）には表面処理層が形成される。この表面処理層は、画像定着時の光沢度の変動を低減し、且つ、定着時の後述する離型性層の膜剥がれの防止を効果的に得るためには、表面処理層のＪＩＳ Ｋ ５４０１に規定される鉛筆硬度がＨＢ以上であることが必須要件であるが、好ましくは鉛筆硬度が、Ｈ〜５Ｈの範囲であり、特に好ましくは、２Ｈ〜５Ｈの範囲である。
【００５９】
また、光沢ムラを更に効果的に防止する為には、表面処理層のＪＩＳ Ｋ ６９１１に規定される膨潤率が５％未満であることが好ましく、更に好ましくは、３％以下であり、特に好ましくは、１％以下の範囲である。
【００６０】
上記記載のような鉛筆硬度や膨潤率を示す表面処理層は、定着ベルト５４の基材と後述する離型性層との間の接着性を向上させ、且つ、定着時の光沢ムラの防止を適切に行う観点から表面改質剤を含有することが好ましい。表面改質剤としては、アルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤が好ましく、特に好ましく用いられるのはアルミニウムカップリング剤である。
【００６１】
上記記載のアルミニウムカップリング剤やジルコニウムカップリング剤は、そのものは接着性を有しないが、接着したいものの表面（定着ベルト５４の基材）をカップリング剤溶液で処理すると、カップリング剤が加水分解−縮合反応を起こして基材表面の接着性を向上させる作用を有している。
【００６２】
以下にアルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤の具体例を示すが、本発明に係る定着ベルト５４においてはこれらに限定されない。
【００６３】
《アルミニウムカップリング剤の具体例》
アセトメトキシアルミニウムジイソプロピレート
アセトエトキシアルミニウムジイソプロピレート
アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムジ−ｎ−ブトキシドモノメチルアセテート
アルミニウムジ−ｎ−ブトキシドモノエチルアセテート
アルミニウムイソプロピレート
モノｓｅｃ−ブトキシアルミニウムジイソプロビレート
アルミニウムｓｅｃ−ブチレート
アルミニウムエチレート
エチルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムトリス（エチルアセトアセテート）
アルキルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート
アルミニウムモノアセチルアセトアセテートビス（エチルアセトアセテート）
アルミニウムトリス（アセチルアセトネート）
アルミニウム＝モノイソプロポキシモノオレオキシエチルアセトアセテート
環状アルミニウムオキサイドイソプロピレート
【００６４】
《ジルコニウムカップリング剤の具体例》
ジルコニウムテトラアセチルアセテート
ジルコニウムジブトキシビスアセチルアセトネート
ジルコウムトリフトキシアセチルアセネート
ジルコニウムテトラキスエチルアセトアセテート
ジルコニウブトキシトリス工チルアセトアセテート
ジリコニウムブトキシビスエチルアセトアセテート
ジリコニウムトリフトキシモノエチルアセトアセテート
ジリコニウムテトラキスエチルラクテート
ジリコニウムジブトキシビスエチルラクテート
ビスアセチルアセトネートビスエチルアセトアセテートジルコニウム
モノアセチルアセトネートトリスエチルアセトアセテートジルコニウム
ビスアセチルアセトネートビスエチルラクテートジルコニウム等のジルコニウムキレート化合物
ジルコニウムｎ−ブチレート
ジルコニウムｎ−プロピレート等のジルコニウムアルコキシド
【００６５】
《表面処理層の膜厚》
表面処理層の膜厚は、０．２μｍ〜１０μｍの範囲が好ましく、更に好ましくは、０．２μｍ〜３μｍの範囲である。
【００６６】
《アルミニウムカップリング剤、ジルコニウムカップリング剤の含有量》
表面処理層中でのアルミニウムカップリング剤やジルコニウムカップリング剤の好ましい含有量の範囲は、１質量％〜１００質量％であり、更に好ましくは、５０質量％〜１００質量％である。
【００６７】
また、表面処理層には、下記のチタンカップリング剤を併用することができる。すなわち、チタンカップリング剤の具体例としては、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、イソプロピルトリ（Ｎ−アミノエチル・アミノエチル）チタネート、ジイソプロピルビス（ジオクチルパイロホスフェート）チタネート、テトライソプロピルビス（ジオクチルホスファイト）チタネート、テトラオクチルビス（ジトリデシルホスファイト）チタネート、テトラ（２，２−ジアリルオキシメチル−１−ブチル）ビス（ジトリデシル）ホスファイトチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）エチレンチタネート、ジブトキシチタン−ビス（オクチレングリコレート）、ジプロポキシチタン−ビス（エチルアセチルアセテート）、ジプロポキシチタン−ビス（トリエタノールアミナート）、テトラプロポキシチタン、テトラブトキシチタン等が挙げられる。
【００６８】
《離型性層》
離型性層としては、フッ素系樹脂、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）又は硬化型シリコーンのいずれかを塗布することが好ましい。より好ましくは、離型性層の剥離力が３０ｇ／５ｃｍ以上を満たすようなものが用いられる。
【００６９】
硬化型シリコーン樹脂としては、例えば、下記に示すような溶剤付加型シリコーンまたは縮合型のシリコーン等のような硬化型シリコーンを用いて作製されたシリコーン樹脂が好ましく、中でも溶剤付加型シリコーンを用いて作製されたシリコーン樹脂が好ましい。
【００７０】
溶剤付加型シリコーンは、両末端、あるいは、両末端及び鎖中に、ビニル基を有する直鎖状メチルビニルポリシロキサンとメチルハイドロジェンポリシロキサンとを白金系触媒の存在下で反応させて得られる。
【００７１】
溶剤付加型シリコーンの具体例としては、例えば、信越シリコーン社製のＫＳ−８８７、ＫＳ−７７９Ｈ、ＫＳ−７７８、ＫＳ−８３５、Ｘ−６２−２４５６、Ｘ−６２−２４９４、Ｘ−６２−２４６１、ＫＳ−３６５０、ＫＳ−３６５５、ＫＳ−３６００、ＫＳ−８４７、ＫＳ−７７０、ＫＳ−７７０Ｌ、ＫＳ−７７６Ａ、ＫＳ−８５６、ＫＳ−７７５、ＫＳ−８３０、ＫＳ−８３０Ｅ、ＫＳ−８３９、Ｘ−６２−２４０４、Ｘ−６２−２４０５、ＫＳ−３７０２、Ｘ−６２−２２３２、ＫＳ−３５０３、ＫＳ−３５０２、ＫＳ−３７０３、ＫＳ−５５０８等が挙げられる。
【００７２】
縮合硬化型シリコーンの具体例としては、例えば、信越シリコーン社製のＫＳ−８８１、ＫＳ−８８２、ＫＳ−８８３、Ｘ−６２−９４９０、Ｘ−６２−９０２８等のシリコーンが好ましく用いられる。
【００７３】
離型性層の表面接触角は、１００度〜１２０度であることが好ましく、更に好ましくは、１０５度〜１１５度である。ここで、表面接触角は、純水に対する接触角の測定であり、例えば、自動接触角計ＤＡＣ−ＶＺ（協和界面科学社製）を用い、液適法（耗水約１５μｌを測定面に静かに垂らし、接触してから０．５秒後の接触角を測定する）にて測定した。
【００７４】
離型性層の表面粗さは、０．２μｍ以下であることが好ましく、更に好ましくは、０．１μｍ以下である。
【００７５】
離型性層の厚さは、１μｍ〜５０μｍであることが好ましく、更に好ましくは、１０μｍ〜３０μｍである。
【００７６】
また、離型性層の剥離力は、３０ｇ／５ｃｍ以上になるように調整することが好ましく、更に好ましくは、３０ｇ／５ｃｍ〜１０００ｇ／５ｃｍの範囲に調整することであり、特に好ましくは、５０ｇ／５ｃｍ〜６００ｇ／５ｃｍである。
【００７７】
ここで、離型性層の剥離力は下記の方法により測定される。
【００７８】
（離型性層の剥離力測定方法）
定着ベルトの離型性層に、粘着テープ（ニットーポリエステルテープＮｏ．３１Ｂ（日東電工（株）製））を貼合し、加圧ローラの圧力値を２ｋｇに設定した状態で、加圧ローラ１回転分の圧着繰作を行い、その後、室温下、定着ベルトを２０時間放置後、上記粘着テープを角度１８０度、０．３ｍ／分の速度条件下、市販の引っ張り試験機を用い、剥離力を測定した。
【００７９】
このように、定着ベルトは、基材上に表面処理層、離型性層を有するが、離型性層の膜剥がれを更に効果的に防止する観点から、接着改良層を設けるようにしてもよい。
【００８０】
次に、本発明に係るインクジェット記録装置に用いられる記録媒体１の一例について説明する。
【００８１】
記録媒体１は、図８に示すように、支持体１Ａの表層に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受容層１Ｂを有し、該インク受容層１Ｂに隣接して色材とインク溶媒成分がインク受容層１Ｂ表面で分離した後にインク溶媒成分が吸収される空隙層を有する顔料インク溶媒吸収層１Ｃを少なくとも有して構成されている。
【００８２】
支持体１Ａとしては、従来からインクジェット用記録媒体として用いられている支持体を用いることができ、例えば、普通紙、アート紙、コート紙及びキャストコート紙等の紙製支持体の他、プラスチック支持体、両面をポリオレフィンで被覆した紙支持体、これらを貼り合せた複合支持体を用いることができる。
【００８３】
インク受容層１Ｂに含有される熱可塑性樹脂粒子としては、例えば、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、これらの共重合体及びこれらの塩が挙げられる。熱可塑性樹脂粒子は、インク受容性、加熱及び加圧による定着後の画像の光沢性、画像堅牢性及び離型性を考慮して適宜選択される。
【００８４】
インク受容性については、熱可塑性樹脂粒子の粒径が０．０５μｍ未満の場合は、顔料インク中の顔料粒子とインク溶媒の分離が遅くなり、インク吸収速度の低下を招くことになる。また１０μｍを越えると、支持体上に塗設する際にインク受容層１Ｂに隣接する顔料インク溶媒吸収層１Ｃとの接着性や、塗設乾燥後の記録媒体の被膜強度の点から好ましくない。このために好ましい熱可塑性樹脂粒子径としては好ましくは０．０５〜１０μｍ、より好ましくは０．１〜５μｍである。
【００８５】
最外層を形成する熱可塑性樹脂粒子は、塗布乾燥前は水などの溶媒中に分散状態で存在している。分散粒径にバラツキのない、単一の熱可塑性樹脂粒子の場合は、塗布後の乾燥で粒子は最密六方充填されて、単一粒子層を形成し、その際の空隙率は約２６％である。しかし通常熱可塑性樹脂粒子は多分散性であり、その空隙率は熱可塑性樹脂粒子同士の凝集状態で変化する。また、形成される空隙径は熱可塑性樹脂粒子の粒径に依存する。
【００８６】
また、支持体１Ａ上の塗設膜厚としては、０．１〜１０μｍが好ましく、より好ましくは０．５〜７μｍである。
【００８７】
熱可塑性樹脂粒子の選択の基準としてはガラス転移点（Ｔｇ）が挙げられる。Ｔｇが塗布乾燥温度より低い場合は、例えば記録媒体製造時の塗布乾燥温度が既にＴｇより高く、インク溶媒が透過するための熱可塑性微粒子による空隙が消失してしまう。また、Ｔｇが支持体１Ａの熱による変性を起こす温度以上の場合は、顔料インクによるインクジェット記録後溶融成膜するために高温での定着操作が必要となり、装置上の負荷及び支持体１Ａの熱安定性等が問題となる。熱可塑性樹脂粒子の好ましいＴｇは５０〜１５０℃であり、上述した定着機５における温度制御は、このＴｇを目標温度とする。
【００８８】
画像形成後、記録画像はその経時保存による画質劣化をできるだけ抑制する必要がある。顔料インクを用いた場合は、染料インクの様な比較的短期間での濃度低下、変色を気にする必要はないが、未印字部がＵＶ光により黄変（分解）することを抑制する観点から熱可塑性樹脂粒子を選択する必要がある。
【００８９】
最外層のインク受容層１Ｂに隣接する顔料インク溶媒吸収層１Ｃは、顔料インク溶媒の吸収能を有することが必要であり、これは無機固体微粒子（以下、単に無機微粒子ともいう）を顔料インクの溶媒吸収層中に含有させることによって発揮する。
【００９０】
上記の目的で使用される無機微粒子としては、例えば、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カオリン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、水酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、ハイドロタルサイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成非晶質シリカ、コロイダルシリカ、アルミナ、コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、リトポン、ゼオライト、水酸化マグネシウム等の白色無機顔料等が挙げられる。
【００９１】
無機微粒子の平均粒径は、微粒子そのもの或いは空隙型の顔料インク溶媒吸収層の断面や表面に現れた微粒子を電子顕微鏡で観察し、１００個の任意粒子の平均粒径を求めてその単純平均値（個数平均）として求められる。ここで個々の微粒子の粒径は、その投影面積に等しい円を仮定したときの直径で表したものである。
【００９２】
高濃度の画像が形成される、鮮明な画像が記録できる、低コストで製造できる等の観点からすると、無機固体微粒子としては、気相法により合成された微粒子シリカ、コロイダルシリカ及びアルミナまたはアルミナ水和物から選ばれた無機固体微粒子を用いることが好ましい。アルミナまたはアルミナ水和物は、結晶性であっても非結晶性であってもよく、また不定形粒子、球状粒子、針状粒子など任意の形状のものを使用することができる。現在、このような気相法によって合成された微粒子シリカは市販されており、市販の微粒子シリカには日本アエロジル社の各種のアエロジルがある。
【００９３】
無機微粒子の平均粒径に特に制限はないが、１００ｎｍ以下が好ましく、空隙層を形成するために最も好ましい平均粒径は化合物によって異なる。例えば、上記気相法シリカの場合、１次粒子の状態で分散された無機微粒子の１次粒子の平均粒径（塗設前の分散液状態での粒径）が４〜２０ｎｍのものを最も好ましく用いることができる。
【００９４】
顔料インク溶媒吸収層１Ｃとしては、上記無機微粒子を用いる他に、例えば特開昭５９−１４８５８３号、同５５−５１５８３号、同５８−７２４９５号等に記載されている各種親水性樹脂及びシリカとの配合液、特開平９−１５０５７４号、同１０−１８１１８９号に記載されているアルキレンオキサイド含有又はポリカーボネートを含有するウレタン樹脂エマルジョン等を用いることもできる。
【００９５】
また、前記無機微粒子を用いて顔料インク溶媒吸収層を形成させる以外に、ポリウレタン樹脂エマルジョン、これに水溶性エポキシ化合物及び／又はアセトアセチル化ポリビニルアルコールを併用し、更にエピクロルヒドリンポリアミド樹脂を併用させた塗工液を用いて顔料インク溶媒吸収層１Ｃを形成させてもよい。
【００９６】
この場合のポリウレタン樹脂エマルジョンは、ポリカーボネート鎖、ポリカーボネート鎖及びポリエステル鎖を有する粒子径が３．０μｍであるポリウレタン樹脂エマルジョンが好ましく、ポリウレタン樹脂エマルジョンのポリウレタン樹脂がポリカーボネートポリオール、ポリカーボネートポリオール及びポリエステルポリオールを有するポリオールと脂肪族系イソシアネート化合物とを反応させて得られたポリウレタン樹脂が、分子内にスルホン酸基を有し、さらにエピクロルヒドリンポリアミド樹脂および水溶性エポキシ化合物及び／又はアセトアセチル化ビニルアルコールを有することが更に好ましい。
【００９７】
上記ポリウレタン樹脂を用いた顔料インク溶媒吸収層１Ｃは、カチオンとアニオンの弱い凝集が形成され、これに伴い、顔料インク溶媒吸収能を有する空隙が形成されて、画像形成できると推定される。
【００９８】
記録媒体１のインク受容層１Ｂ及び顔料インク溶媒吸収層１Ｃにおいて、空隙の総量（空隙容量）は記録用紙１ｍ２当り２０ｍｌ以上であることが好ましい。空隙容量が２０ｍｌ／ｍ２未満の場合、印字時のインク量が１ｍｌ／ｍ２以下であると、インク吸収性は良好であるものの、インク量が４０ｍｌ／ｍ２越えるとインクが完全に吸収されず、画質を低下させたり、乾燥性が遅いなどの問題が生じやすい。
【００９９】
空隙容量の上限は特に限定されないが、空隙型のインク吸収層の膜厚を通常５０μｍ以下にすることがひび割れ等の被膜の物理特性を悪化させないためには必要で、この点からすると、空隙容量を４０ｍｌ／ｍ２以上とすることは難しい。空隙容量は、Ｊ．ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法Ｎｏ．５１−８７紙又は板紙の液体吸収性試験方法（ブリストー法）で測定したとき、吸収時間２秒における液体転移量（ｍｌ／ｍ２）で表される。なお、上記の測定方法では、測定に純水（イオン交換水）が使用されているが、測定面積の判別を容易にするために、２％未満の水溶性染料を含有させてもよい。
【０１００】
記録媒体の塗布に際して、塗布性を向上させるために増粘剤を用いてもよい。塗布法としては、バーコーター、ロールコーター、アプリケーター、スピナー等の他に、生産効率を高める観点から２種以上の層を同時に塗布する場合、エクストルージョンコーティング及びカーテンコーティングが特に有効である。
【０１０１】
インク受容層１Ｂ中に好ましく含有されるシリコンエマルジョン又は水溶性シリコン化合物としては、例えばシロキサンの官能基がメチルで離型剤として一般的なジメチルシロキサン化合物、その他該化合物に置換基としてビニル基、水素原子、メルカプト基、メタクリル基、アクリル基、アミノ基、フェニル基等を導入した化合物が挙げられる。また、含有量としては熱可塑性樹脂粒子１００に対して質量比で１％未満であることが好ましい。添加量が１％以上であると、離型性は向上するが、加熱及び加圧により定着の不均一性に起因すると推定される色ムラが発生し好ましくない。
【０１０２】
かかる記録媒体１の記録面１ａに対して使用されるインクとしては、大別して染料インクと顔料インクとがあるが、本発明においては顔料インクを用いることが、高品質の画像を得ることができ、また、画像の保存性が良好である点で好ましい。顔料インクとしては、従来公知の有機及び無機顔料が使用できる。例えばアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等の多環式顔料や、塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ等の染料レーキや、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等の有機顔料又はカーボンブラック等の無機顔料が挙げられる。
【０１０３】
具体的な有機顔料を以下に例示する。
【０１０４】
マゼンタまたはレッド用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。
【０１０５】
オレンジまたはイエロー用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８等が挙げられる。
【０１０６】
グリーンまたはシアン用の顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。
【０１０７】
【実施例】
（１）図２に示すように、定着機の出口ローラに出口ローラねじり量調整手段を設け、加熱ローラと出口ローラとの軸間距離Ｌ（ｍｍ）、記録媒体幅ｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ１（ｍｍ）を、それぞれ表１に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１０８】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１０９】
【表１】
（２）図２に示すように、定着機の出口ローラに出口ローラねじり量調整手段を設け、記録媒体幅ｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間ｔ（ｓｅｃ）を、それぞれ表２に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１１】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれがある。
【０１１２】
【表２】
（３）図４に示すように、定着機の加圧ローラに加圧ローラねじり量調整手段を設け、加圧ローラねじり量調整手段は、前記加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ幅ｄ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ２（ｍｍ）を、それぞれ表３に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１４】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１１５】
【表３】
（４）図４に示すように、定着機の加圧ローラに加圧ローラねじり量調整手段を設け、定着ベルトの線速ｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体幅端部におけるねじり量ｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間ｔ（ｓｅｃ）を、それぞれ表４に示した通りとして定着ベルトの斜行を調整した場合の記録媒体の定着ベルト表面からの剥がれ具合について評価した。
【０１１７】
評価の基準は以下の通りである。
○：記録媒体１００枚で全く剥がれはない。
△：記録媒体１００枚で１枚しか剥がれない。
×：記録媒体１００枚で２枚以上の剥がれが発生する。
【０１１８】
【表４】
【発明の効果】
本発明によれば、定着手段として定着ベルトを有するインクジェット記録装置において、定着ベルトの斜行に起因する定着ベルト表面からの記録媒体の剥離を防止し、記録媒体の定着ムラをなくして均一な定着を行うことにより光沢ムラのない高品質の画像プリントを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す側面図
【図２】定着機の一態様の概略構成を示す斜視図
【図３】出口ローラのねじり量を示す説明図
【図４】定着機の別の態様の概略構成を示す斜視図
【図５】（ａ）はニップ幅を示す説明図、（ｂ）は加圧ローラのねじり量を示す説明図
【図６】定着機の更に別の態様の概略構成を示す斜視図
【図７】定着機の更に別の態様の概略構成を示す側面図
【図８】記録媒体の積層構成を示す断面図
【符号の説明】
１：記録媒体
１ａ：記録面
２：記録部
２ａ：記録ヘッド
３：カッターユニット
４：スイッチバック部
４ａ：切替ゲート
５：定着機
５１：加熱ローラ
５２：発熱体
５３：出口ローラ
５４：定着ベルト
５５：加圧ローラ
６：出口ローラねじり量調整手段
７：寄り検知手段
８：加圧ローラねじり量調整手段
９：寄り調整ローラねじり量調整手段
１０：第１搬送ローラ対
２０：第２搬送ローラ対
３０：第３搬送ローラ対
４０：第４搬送ローラ対
５０：第５搬送ローラ対
６０：第６搬送ローラ対
７０：排出ローラ対
Ａ、Ｂ：搬送路
Ｃ：排出口
Claims (10)
- 熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、
前記定着手段は、
前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、
前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、
前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、
前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、
前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、
前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記出口ローラのねじり量を調整する出口ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。 - 前記出口ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと出口ローラとの軸間距離をＬ（ｍｍ）、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）とするとき、ｙ１／ｗ／Ｌを１×１０−５〜１×１０−３とすることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
- 前記出口ローラねじり量調整手段は、記録媒体幅をｗ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ１（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ１／ｗ／ｔを０．００３〜０．３とすることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録装置。
- 熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、
前記定着手段は、
前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、
前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、
前記加熱ローラと前記出口ローラとに亘って掛け渡された定着ベルトと、
前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、
前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、
前記寄り検知手段による定着ベルトの寄り検知に基づいて前記加圧ローラのねじり量を調整する加圧ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。 - 前記加圧ローラねじり量調整手段は、加熱ローラと加圧ローラとの間のニップ幅をｄ（ｍｍ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）とするとき、ｙ２／ｄを０．１〜５とすることを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置。
- 前記加圧ローラねじり量調整手段は、定着ベルトの線速をｖ（ｍｍ／ｓ）、記録媒体幅端部におけるねじり量をｙ２（ｍｍ）、ねじり量変更所要時間をｔ（ｓｅｃ）とするとき、ｙ２／ｖ／ｔを０．２〜７とすることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェット記録装置。
- 熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対してインクを噴射して記録を行い、記録後の記録媒体を定着手段によって加熱加圧して該記録媒体の熱可塑性樹脂粒子を定着化させるインクジェット記録装置において、
前記定着手段は、
前記記録媒体の搬入側に配置される加熱ローラと、
前記記録媒体の搬出側に配置される出口ローラと、
寄り調整ローラと、
前記加熱ローラ、前記出口ローラ及び前記寄り調整ローラを内側に含んでそれぞれに亘って掛け渡された定着ベルトと、
前記定着ベルトを挟んで前記加熱ローラに向けて圧接する加圧ローラと、
前記定着ベルトの寄りを検知する寄り検知手段と、
前記寄り検知手段による前記定着ベルトの寄り検知に基づいて前記寄り調整ローラのねじり量を調整する寄り調整ローラねじり量調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。 - 前記加熱ローラと前記加圧ローラとの間のニップ圧を、０．１ＭＰａ〜２ＭＰａとすることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
- 前記インクは顔料インクであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
- 前記定着ベルトは、ニッケル電鋳にフッ素系樹脂、パーフルオロアルコキシアルカン又は硬化型シリコンのいずれかを塗布してなることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002381769A JP4178950B2 (ja) | 2002-12-27 | 2002-12-27 | インクジェット記録装置 |
Applications Claiming Priority (1)
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