JP2004195796A - Light emitting element array driving device and printing head - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光素子アレイ駆動装置に関し、より詳しくは複写機やプリンタ等の画像形成装置の印字ヘッドに用いられる自己走査型の発光素子アレイを駆動する発光素子アレイ駆動装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
カラー複写機、カラープリンタ等のカラー画像形成装置においては、図10に示したように、4個の感光体ドラム1A、1B、1C、1Dを中間転写ベルト7の周囲に配置して構成されている。それぞれの感光体1A、1B、1C、1D、例えば感光体1Aの周囲には帯電器2A、印字ヘッド3A、現像器4A、クリーナ5A、除電器6Aが配置され、感光体1A上にイエロー(Y)の現像剤で可視像が形成される。同様に、感光体1B、1C、1D上には、それぞれマゼンタ(M)、シアン(C)、黒(K)の可視像が形成される。この可視像をレジセンサ8で位置合わせをしながら中間転写ベルト7に転写して合成し、これを記録用紙9に一括して転写する。そして用紙搬送ベルト10で定着器11に運んで記録用紙9に定着させ、カラー画像を形成する。このようなカラー画像形成装置はタンデム方式と呼ばれ、高速化が可能であることからカラー画像形成装置の主流となっている。
【0003】
かかるタンデム方式のカラー画像形成装置は、YMCK各色の画像形成装置を独立して配置するため、各装置の小型化を図る必要がある。そのために印字ヘッドとしては感光体ドラム周長周りのスペース占有率を最小限に小型化することが求められ、LEDを多数配列したLEDアレイを用いたLEDプリントヘッド(LPH)が採用されている。
【0004】
特に近年、LPHとして自己走査型LED(SLED)を適用したものが提案されている。SLEDは、選択的に発光点をオン・オフさせるスイッチに相当する部分として、サイリスタ構造を適用している。このサイリスタ構造の適用により、スイッチ部を発光点と同一のチップ上に配置することが可能になり、また、スイッチのオン・オフタイミングを2本の信号線によって選択的に発光させることができることから、データ線を共通化することができ、配線が簡素化できるという利点がある。
【0005】
このようなサイリスタを用いたSLEDおよびSLEDを駆動するための駆動装置を図11に示した。
図11に示すように、SLED20は、n個のサイリスタS1〜Snを備えており、各サイリスタのアノード端子A1〜Anは電源ライン12に接続されている。この電源ライン12には電源電圧VDD(VDD=5V)が供給される。また、奇数番目サイリスタS1、S3、…のカソード端子K1、K3、…は抵抗R1Aを介してPチャネル型のMOSトランジスタP1とNチャネル型のMOSトランジスタN1とで構成された出力回路21の出力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP1およびNチャネル型のMOSトランジスタN1のドレインに接続されている。
【0006】
偶数番目のサイリスタのカソード端子K2、K4、…は抵抗R2Aを介してPチャネル型のMOSトランジスタP2とNチャネル型のMOSトランジスタN2とで構成された出力回路22の出力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP2およびNチャネル型のMOSトランジスタN2のドレインに接続されている。
【0007】
出力回路21の入力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP1およびNチャネル型のMOSトランジスタN1のゲートには、図示しない信号発生回路から転送クロックCK1'が入力される。出力回路21は、入力された転送クロックCK1'を反転して図12(B)に示すような転送クロックCK1を出力する。
同様に、出力回路22の入力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP2およびNチャネル型のMOSトランジスタN2のゲートには、図示しない信号発生回路から転送クロックCK2'が入力される。出力回路22は、入力された転送クロックCK2'を反転して図12(C)に示すような転送クロックCK2を出力する。
【0008】
一方、各サイリスタのゲート端子G1〜Gnは、各サイリスタに対応して設けられた抵抗14を介して電源ライン16に各々接続されている。電源ライン16には電源電圧VGAが供給される。
また、各サイリスタのゲート端子G1〜Gnには、各サイリスタに対応して設けられた発光ダイオードL1〜Lnのアノード端子が各々接続されるとともに、各サイリスタのゲート端子G1〜Gn−1には、ダイオードCR1〜CRn−1のアノード端子が接続されている。ダイオードCR1〜CRn−1のカソード端子は、次段のゲート端子に各々接続されている。すなわち、各ダイオードCR1〜CRn−1は直列接続されている。
【0009】
ダイオードCR1のアノード端子は抵抗18を介して図示しない信号発生回路に接続されている。図示しない信号発生回路は、転送の開始を指示するための図12(A)に示すようなスタート信号CKSを出力する。
発光ダイオードL1〜Lnのカソード端子は、抵抗R3を介して出力回路23の出力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP3およびNチャネル型のMOSトランジスタN3のドレインに接続されている。出力回路23の入力端、すなわちPチャネル型のMOSトランジスタP3およびNチャネル型のMOSトランジスタN3のゲートには、図示しない信号発生回路から点灯信号ID'が入力される。出力回路23は、入力された点灯信号ID'を反転して図12(D)に示すような点灯信号IDを出力する。
なお、発光ダイオードL1〜Lnは、一例としてAlGaAsPまたはGaAsPで構成され、バンドギャップは約1.5Vである。
【0010】
次に、このようなSLED20の動作について図12に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、以下ではサイリスタが4個(n=4)の場合を例に説明する。
まず、動作の開始を指示する場合、図示しない信号発生回路から図12(A)に示すようにスタート信号CKSがハイレベルになる。すなわち、サイリスタS1のゲート端子G1にハイレベルが入力される。このように、スタート信号CKSがハイレベルの時に、図12(B)に示すように出力回路21から出力された転送クロックCK1がローレベルになると、サイリスタS1がターンオンする。
【0011】
すなわち、スタート信号CKSがハイレベルになると、ダイオードCR1〜CR3のバンドギャップを一例として約1.5Vとした場合、図12(G)に示すようにゲート端子G1〜G4の電位(カソード端子に対する電位)は約5V、約3.5V、約2V、約0.5Vとなり、転送クロックCK1が供給される奇数番目のサイリスタS1、S3のうち、ゲート端子の電位が最も高い、すなわちサイリスタの閾値電圧以上のゲート電圧となるサイリスタS1がターンオンする。また、このとき図12(C)に示すように転送クロックCK2はハイレベルなので、偶数番目のサイリスタS2、S4のカソード端子K2、K4の電位Φ2は図12(F)に示すように約5Vと高いままなのでサイリスタS2、S4はオフのままである。さらに、点灯信号IDは図12(D)に示すようにハイレベルなので発光ダイオードL1〜L4のカソード端子の電位が高く発光ダイオードL1〜L4は点灯しない。
そして、点灯信号IDが図12(D)に示すようにハイレベルからローレベルになると、発光ダイオードL1のカソード端子の電位が低くなり、発光ダイオードL1が点灯する。
【0012】
次に、サイリスタS1がオンの時に、図12(C)に示すように転送クロックCK2がローレベルになり、点灯信号IDがハイレベルになると、転送クロックCK2が供給される偶数番目のサイリスタS2、S4のうち、ゲート端子の電位が最も高い、すなわちサイリスタの閾値電圧以上のゲート電圧となるS2がターンオンするとともに、発光ダイオードL1が非点灯になる。
そして、図12(B)に示すように転送クロックCK1がハイレベルになると、図12(G)に示すようにサイリスタS1はターンオフし、ゲート端子G1の電位が抵抗R1によって徐々に低下するとともに、ゲート端子G2の電位は約1.5V上昇して約5Vとなる。また、これに伴ってゲート端子G3、G4の電位も約1.5V上昇する。
【0013】
次に、点灯信号IDが図12(D)に示すようにハイレベルからローレベルになると、発光ダイオードL2が点灯する。
同様に、サイリスタS2がオンの時に、図12(B)に示すように転送クロックCK1が再びローレベルになり、点灯信号IDがハイレベルになると、サイリスタS3がターンオンするとともに、発光ダイオードL2が非点灯になる。
そして、図12(C)に示すように転送クロックCK2がハイレベルになると、サイリスタS2はターンオフする。
【0014】
このように、転送クロックCK1、CK2が共にローレベルになる重なり期間(図12に示すtLの期間)を設けつつ交互にハイレベル、ローレベルを切り替えることにより、サイリスタS1〜S4を順次オンさせるとともに、これに同期して点灯信号IDを順次ローレベルにすることにより、発光ダイオードL1〜L4を順次点灯させる。
【0015】
ここで、従来技術として、自己走査型LEDアレイとその駆動回路についての技術が存在する(例えば、特許文献1参照)。
【0016】
【特許文献1】
特開平2−263668号公報(第8−11頁、図10)
【0017】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年シリコンチップは微細化が進み、より小さいチップ面積で多くの機能を搭載できるようになり、小型化、低コスト化が進んでいる。その一方で、例えば、0.25μm等の微細デザインルールを使用すると、I/O(入出力端子)の電源電圧は、トランジスタの耐圧との関係で3.3Vであることが必要である。したがって、LEDの駆動回路も3.3Vで駆動できることが求められている。
しかしながら、上記従来技術のように、電源電圧VDDを約5Vとしていたものを例えば約3.3Vに低電圧化しようとした場合、サイリスタのバンドギャップによりサイリスタを順次オンさせていくのが困難となる。すなわち、電源電圧VDDを約3.3Vとした場合、例えばサイリスタS1がオンの状態では、ゲート端子G2の電位は約1.8V(電源電圧3.3V−バンドギャップ1.5V)程度となり、この状態で転送クロックCK2をローレベルにすると、偶数番目のサイリスタのカソード端子の信号線Φ2の電位は約0.3V(ゲート端子G2の電位1.8V−バンドギャップ1.5V)程度となってしまうため、出力回路22側へ電流が流せない。すなわち、サイリスタに電流を流すことができず、サイリスタをオンさせることが困難となる。サイリスタのターンオン時間は、サイリスタに流す電流に比例するため、この状態では重なり期間tLでサイリスタを安定的に動作させることが困難となるという問題があった。
【0018】
また、タンデム方式のカラー画像形成装置に用いるLPHにおいては、LPHのLED基板で消費される電力によってLED基板が発熱すると、それが原因でLEDアレイが熱膨張して、YMCKそれぞれの色画像相互間に画像ずれ(色ずれ)が発生するという問題があった。
【0019】
さらに、感光体ドラム周長周りの小さなスペースにLPHを配置するためには、LPHを小さく構成する必要があり、そのためにLEDと駆動回路を小さい幅面積の基板に搭載することができるように構成する必要もある。
【0020】
なお、上記の特許文献1に記載された技術では、サイリスタを低電圧電源で駆動するための有効な技術は開示されていない。
【0021】
そこで本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたものであり、その目的とするところは、低電圧駆動でも高速かつ安定的に発光素子を順次オンさせることができる発光素子アレイ駆動装置を提供することにある。
また他の目的は、LPHの発熱を抑えるために低消費電力の発光素子アレイ駆動装置を提供することにある。
さらに他の目的は、小さなスペースに発光素子アレイ駆動装置を実装することにある。
【0022】
【課題を解決するための手段】
かかる目的のもと、本発明の発光素子アレイ駆動装置は、複数の発光素子に対応して設けられ、その複数の発光素子を各々点灯可能状態とするスイッチ素子に対して、駆動信号発生手段から出力されるスイッチ素子を順次オンさせるための駆動信号を、スイッチ素子がターンオンする期間にレベルシフト手段によって電源電圧よりも低い電圧又は高い電圧に変更させることを特徴とする。これにより、低電圧駆動でも高速かつ安定的に発光素子を順次オンさせることを可能とするものである。
【0023】
すなわち、本発明の発光素子アレイ駆動装置は、複数の発光素子と、電力を供給する電源と、複数の発光素子に対応して設けられ、電源からの電力を入力する入力端、入力した電力を出力する出力端、及び入力した電力を出力端から出力させるための制御信号を入力する制御端を有し、制御端に制御信号が入力されることによりオン状態を保持し、発光素子を各々点灯可能状態とする複数のスイッチ素子と、スイッチ素子を順次オンさせるための駆動信号を発生して出力端へ出力する駆動信号発生手段と、スイッチ素子がターンオンする期間に、駆動信号発生手段からの駆動信号を電源の電圧よりも低い電圧又は高い電圧に変更させるレベルシフト手段とを備えたことを特徴としている。また、レベルシフト手段は、一端がスイッチ素子の出力端に接続され、他端はコンデンサが接続された信号線と抵抗が接続された信号線とに並列に分岐して駆動信号発生手段に接続されたことを特徴とすることができる。
【0024】
また、本発明のプリントヘッドは、感光体を露光する露光手段と、露光手段から照射される光を感光体上に結像させる光学手段とを備え、露光手段は、複数の発光素子と、電力を供給する電源と、複数の発光素子に対応して設けられ、電源からの電力を入力する入力端、入力した電力を出力する出力端、及び入力した電力を出力端から出力させるための制御信号を入力する制御端を有し、制御端に制御信号が入力されることによりオン状態を保持し、発光素子を各々点灯可能状態とする複数のスイッチ素子と、スイッチ素子を順次オンさせるための駆動信号を発生して出力端へ出力する駆動信号発生回路と、スイッチ素子がターンオンする期間に、駆動信号発生回路からの駆動信号を電源の電圧よりも低い電圧又は高い電圧に変更させるレベルシフト回路とを有することを特徴としている。
【0025】
またレベルシフト回路は、一端がスイッチ素子の出力端に接続され、他端はコンデンサが接続された信号線と抵抗が接続された信号線とに並列に分岐して駆動信号発生回路に接続されたことを特徴とすることができる。さらに、複数の発光素子と複数のスイッチ素子とは複数組に分割して構成され、複数組の各組ごとにレベルシフト回路を配置したことを特徴とすることもできる。
【0026】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明について詳細に説明する。図1に示すものは、本実施の形態における発光素子アレイ駆動装置を説明する図である。図1において、発光素子アレイ駆動装置50は、発光素子アレイとしてのSLED40、SLED40を駆動するための駆動装置41を備えている。
図1に示すように、SLED40は、n個のサイリスタS1〜Sn、n個の発光ダイオード(LED)L1〜Ln、n+1個のダイオードCR0〜CRnで構成される。また、駆動装置41は、抵抗RS、R1B、R2B、RID、コンデンサC1、C2、信号発生回路42で構成されている。
【0027】
以下に、SLED40および駆動装置41の回路構成を説明する。まず、各サイリスタS1〜Snのアノード端子A1〜Anは電源ライン12に接続されている。この電源ライン12には電源電圧VDD(VDD=3.3V)が供給される。
奇数番目サイリスタS1、S3、…のカソード端子K1、K3、…は抵抗R1Aを介して信号発生回路42に接続されているが、抵抗R1Aと信号発生回路42との間は、抵抗R1Bが接続された信号線とコンデンサC1が接続された信号線とを並列に分岐したレベルシフト回路43が構成されている。
さらに、偶数番目のサイリスタのカソード端子K2、K4、…は抵抗R2Aを介して信号発生回路42に接続されているが、抵抗R2Aと信号発生回路42との間は、抵抗R2Bが接続された信号線とコンデンサC2が接続された信号線とを並列に分岐したレベルシフト回路44が構成されている。
【0028】
一方、各サイリスタS1〜Snのゲート端子G1〜Gnは、各サイリスタに対応して設けられた抵抗R1〜Rnを介して電源ライン16に各々接続されている。なお、電源ライン16は接地(GND)されている。
また、各サイリスタS1〜Snのゲート端子G1〜Gnと、各サイリスタS1〜Snに対応して設けられた発光ダイオードL1〜Lnのゲート端子とは各々接続される。
さらに、各サイリスタS1〜Snのゲート端子G1〜Gnには、ダイオードCR1〜CRnのアノード端子が接続されている。ダイオードCR1〜CRnのカソード端子は、次段のゲート端子に各々接続されている。すなわち、各ダイオードCR1〜CRnは直列接続されている。
【0029】
ダイオードCR1のアノード端子はダイオードCR0のカソード端子に接続され、ダイオードCR0のアノード端子は抵抗RSを介して信号発生回路42に接続されている。また、発光ダイオードL1〜Lnのカソード端子は、抵抗RIDを介して信号発生回路42に接続されている。なお、発光ダイオードL1〜Lnは、一例としてAlGaAsPまたはGaAsPで構成され、バンドギャップは約1.5Vである。
【0030】
次に、本実施の形態の作用について、図2に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、以下では、サイリスタが4個(n=4)の場合を例に説明する。
(1)初期状態では、すべてのサイリスタS1、S2、S3、S4には電流が流れないため、オフしている(図2▲1▼)。
(2)初期状態から、転送信号CK1Rをローレベル(「L」)にすると(図2▲2▼)、レベルシフト回路43では、図3に示したように矢印の方向へ電流が流れ、やがて転送信号CK1の電位がGNDになる。転送信号CK1Cの電位は3.3Vなので、コンデンサC1の両端電位は3.3V(VDD)になる。この場合、図2▲2▼のタイミング点線部分のように、転送信号CKSをハイレベル(「H」)としてもよい。
【0031】
(3)これと同時に、転送信号CKSを「H」、転送信号CK1Cを「L」にすると(図2▲3▼)、転送信号CK1の電位は、コンデンサC1に電荷が蓄積されているため、約−3.3Vになる。また、ゲートG1電位は、ΦS電位−Vf=約1.8Vとなる。ここで、ΦS電位=約3.3Vであり、VfはAlGaAsのダイオード順方向電圧を意味し、約1.5Vである。さらに、Φ1電位=G1電位−Vf=0.3Vとなる。このため、信号線Φ1と転送信号CK1との間に約3.7Vの電位差が生じる。
【0032】
そして、この状態において、図4に示すように、ゲートG1→信号線Φ1→転送信号CK1のルートでサイリスタS1のゲート電流が流れ始める。その際に信号発生回路42のトライステートバッファーB1Rをハイインピーダンス(Hi−Z)にすることで、電流の逆流防止を行う。
その後、サイリスタS1のゲート電流により、Tr2がオンし、それによってTr1のベース電流(Tr2のコレクタ電流)が流れ、Tr1がオンするという順序でサイリスタS1がオンし始め、ゲート電流が徐々に上昇する。それとともに、レベルシフト回路43のコンデンサC1に電流が流れ込むことで、転送信号CK1の電位も徐々に上昇する。
【0033】
(4)所定時間(転送信号CK1電位がGND近傍になる時間)の経過後、信号発生回路42のトライステートバッファーB1Rを「L」にする(図2▲4▼)。そうすると、ゲートG1電位が上昇することによって信号線Φ1電位の上昇および転送信号CK1電位の上昇が生じ、それに伴いレベルシフト回路43の抵抗R1B側に電流が流れ始める。その一方で、転送信号CK1電位が上昇するのに従い、レベルシフト回路43のコンデンサC1に流れ込む電流は徐々に減少する。
そしてサイリスタS1が完全にオンし、定常状態になると各点の電位は図5に示したようになる。すなわち、サイリスタS1のオン状態を保持するための電流がレベルシフト回路43の抵抗R1Bに流れるが、コンデンサC1には流れない。なお、転送信号CK1の電位は、CK1電位=1.8−1.8×R1B/(R1A+R1B)である。
【0034】
(5)サイリスタS1が完全にオンした状態で、点灯信号IDを「L」にする(図2▲5▼)。このとき、ゲートG1電位>ゲートG2電位(ゲートG1電位−ゲートG2電位=1.8V)であるため、サイリスタ構造のLED L1のほうが早くオンし、点灯する。LED L1がオンするのに伴って、信号線Φ1電位が上昇し、信号線Φ1電位=ゲートG2電位=1.8Vとなるため、LED L2以降のLEDはオンすることはない。すなわち、L1、L2、L3、L4、…は、最もゲート電圧の高いLEDのみがオン(点灯)することになる。
【0035】
(6)次に、転送信号CK2Rを「L」にすると(図2▲6▼)、図2▲2▼の場合と同様に電流が流れ、レベルシフト回路44のコンデンサC2の両端に電圧が発生する。図2▲6▼の終了直前の定常状態において、ゲートG2電位が1.8Vあるため、各点の電圧値は図2▲2▼の場合とは若干異なるが、動作上影響はない。これは、図2▲6▼の終了直前の定常状態では、信号線Φ2電位=ゲートG2電位−Vf=1.8V−1.5V=0.3V程度あるため、図6に示したように、点線の方向にサイリスタS2にゲート電流が流れるが、これがわずかであるためサイリスタS2はオンしないからである。なお、この場合の転送信号CK2電位は、CK2電位=0.3−0.3×R2B/(R2A+R2B)≒0.15程度である。
【0036】
(7)この状態で転送信号CK2Cを「L」にすると(図2▲7▼)、サイリスタスイッチS2がターンオンする。
(8)そして、転送信号CK1C、CK1Rを同時に「H」にすると(図2▲8▼)、サイリスタスイッチS1はターンオフし、抵抗R1を通って放電することによってゲートG1電位は除々に下降する。その際、サイリスタスイッチS2のゲートG2は3.3Vになり、完全にオンする。したがって、画像データに対応した点灯信号ID端子を「L」/「H」することで、LED L2を点灯/非点灯させることが可能となる。なお、この場合ゲートG1の電位はすでにゲートG2の電位より低くなっているため、LED L1がオンすることはない。
【0037】
このように、本実施の形態によれば、転送信号CK1、CK2を交互に駆動することにより、サイリスタS1、S2、S3、S4のサイリスタスイッチのオン状態を遷移することができるため、LED L1、L2、L3、L4を時分割で点灯/非点灯を選択的に制御可能となる。特に、SLED40の駆動電源として3.3Vを使用できる効果は大きい。
【0038】
また、SLEDチップ内蔵の抵抗R1A、R2Aは抵抗値のばらつきが大きいが、本実施の形態によれば、抵抗R1A、R2Aの抵抗値がばらついても、安定して低電圧動作が可能となる。
ここで、図7は、抵抗R1A、R2Aの抵抗値が変動した場合に、SLED40を安定して動作させるのに必要な転送開始電圧(VDDとGNDとの間の電圧)を示したグラフである。図7に示すように、従来は、SLED40を安定駆動させるためには、抵抗R1A、R2Aの抵抗値のばらつきに対応して転送開始電圧を大きく変化させる必要があったが、本実施の形態によれば、抵抗R1A、R2Aの抵抗値がばらついても、転送開始電圧を殆ど変化させる必要はなく、安定した低電圧動作が実現可能である。これにより、より高速にサイリスタ転送も可能となる。
【0039】
さらに、信号発生回路42からLED L1、L2、L3、L4、…に至るまでの信号転送部の消費電流および消費電力を比較すると、従来は、消費電流4.08mA、消費電力20.4mWであったのに対し、本実施の形態では、消費電流1.91mA、消費電力6.31mWとなり、いずれも約1/4と飛躍的に低消費電流化、低消費電力化が可能となった。このため、発光素子アレイ駆動装置50をLEDプリントヘッド(LPH)に実装してもLPHのLED基板の発熱量は小さく、LEDアレイの熱膨張を抑えることができる。これによって、YMCKそれぞれの色画像相互間の画像ずれが発生することを防止できる。
【0040】
次に、本実施の形態に係る発光素子アレイ駆動装置50をLPHに搭載した場合の回路について説明する。図8は、発光素子アレイ駆動装置50をLPHに搭載した回路図である。図8では、A3サイズの記録用紙に600dpi(dot per inch)で記録する構成を示し、7424dotのLED素子を駆動する構成である。すなわち、本実施の形態のLPHは、1チップが128dotで構成されたLEDを58チップ搭載している。
図8において、LED点灯信号であるIDは、LED1チップ当たり1本有し、全部で58本が配置されている。また、転送信号CK1、CK2、CKSは、1本当たり9〜10チップを駆動し、それぞれ全部で6組配置され、それぞれの組ごとにレベルシフト回路43、44を配置している。このように構成することによって、転送信号CK1、CK2、CKSの信号線数を少なくしながら、すべてのLEDチップを安定して低電圧駆動することができる。
【0041】
次に、本実施の形態に係る発光素子アレイ駆動装置50を搭載したLPHについて説明する。図9は発光素子アレイ駆動装置50を搭載したLPHの構成を説明する断面図である。図9において、LPH60は、支持体としてのハウジング61、発光素子アレイ駆動装置50を搭載するプリント基板62、露光光を照射するLEDアレイ63、LEDアレイ63からの光を感光体ドラム1表面に結像させるセルフォックレンズアレイ(SLA)64、SLA64を支持するとともにLEDアレイ63を外部から遮蔽するSLAホルダー65、ハウジング61をSLA64方向に付勢する板バネ66を備えている。
【0042】
ハウジング61は、アルミニウム、SUS等のブロックまたは板金で形成され、プリント基板62およびLEDアレイ63を支持している。またSLAホルダー65は、ハウジング61およびSLA64を支持し、LEDアレイ63の発光点とSLA64の焦点とが一致するように構成している。さらにSLAホルダー65はLEDアレイ63を密閉するように配置されている。そのため、LEDアレイ63に外部からゴミが付着することはない。一方、板バネ66は、LEDアレイ63およびSLA64の位置関係を保持するように、ハウジング61を介してSLA64方向に付勢している。
このように構成されたLPH60は、調整ネジ(図示せず)によってSLA64の光軸方向に移動可能に構成され、SLA64の結像位置(焦点)が感光体ドラム1表面上に位置するように調整される。
【0043】
LEDアレイ63は、複数個のLEDチップがチップ用基板に感光体ドラム1の軸線方向と平行に精度よく列状に配置されている。またSLA64も同様に、自己集束性のロッドレンズが感光体ドラム1の軸線方向と平行に精度よく列状に配置されている。そして発光素子アレイ駆動装置50によって制御されたLEDアレイ63からの光が感光体ドラム1表面に結像され、静電潜像を形成する。
【0044】
ここで、発光素子アレイ駆動装置50はI/O電源電圧を3.3Vで使用することができることから、0.25μm等の微細デザインルールでの設計が可能となる。このため、チップ面積を小さく構成することができ、またドライバICの数も削減することができる。また、前述したように低消費電力化を可能としている。そのため、本実施の形態のLPH60では、発光素子アレイ駆動装置50をプリント基板62に実装することが可能となり、しかもプリント基板62の感光体ドラム1円周方向の幅面積を短く構成することができるため、LPH60の小型化を実現することができる。さらに、レベルシフト回路43、44は、コンデンサと抵抗だけで構成することができるため、安価に製造することが可能となる。
【0045】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、低電圧駆動でも高速かつ安定的に発光素子を順次オンさせることができる発光素子アレイ駆動装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】発光素子アレイ駆動装置を説明する回路図である。
【図2】発光素子アレイ駆動装置の各部の動作タイミングチャートである。
【図3】初期状態から転送信号CK1Rを「L」にした場合のレベルシフト回路の電流の流れを説明する図である。
【図4】転送信号CKSを「H」、CK1Cを「L」にした直後の電流の流れを説明する図である。
【図5】サイリスタS1が完全にオンした定常状態での各部の電位を説明する図である。
【図6】サイリスタS2にゲート電流が流れる状態を説明する図である。
【図7】抵抗R1A、R2Aの抵抗値と転送開始電圧との関係を示した図である。
【図8】発光素子アレイ駆動装置をLPHに搭載した回路図である。
【図9】発光素子アレイ駆動装置を搭載したLPHの構成を説明する断面図である。
【図10】カラー画像形成装置の構成を説明する図である。
【図11】発光素子アレイ駆動装置を説明する回路図である。
【図12】発光素子アレイ駆動装置の各部の動作タイミングチャートである。
【符号の説明】
12,16…電源ライン、40…SLED、41…駆動装置、42…信号発生回路、43,44…レベルシフト回路、50…発光素子アレイ駆動装置、60…LPH、61…ハウジング、62…プリント基板、63…LEDアレイ、64…SLA、65…SLAホルダー、66…板バネ、S1,S2,S3,S4…サイリスタ、A1,A2,A3,A4…アノード端子、K1,K2,K3,K4…カソード端子、G1,G2,G3,G4…ゲート端子、CR0,CR1,CR2,CR3,CR4…ダイオード、L1,L2,L3,L4…発光ダイオード(LED)、RS,R1A,R2A,R1B,R2B,RID,R1,R2,R3,R4…抵抗、C1,C2…コンデンサ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a light emitting element array driving apparatus, and more particularly, to a light emitting element array driving apparatus for driving a self-scanning light emitting element array used in a print head of an image forming apparatus such as a copying machine or a printer.
[0002]
[Prior art]
In a color image forming apparatus such as a color copying machine or a color printer, as shown in FIG. 10, four
[0003]
In such a tandem-type color image forming apparatus, since the image forming apparatuses for each of the YMCK colors are independently arranged, it is necessary to reduce the size of each apparatus. For this purpose, it is required to minimize the space occupancy around the circumference of the photosensitive drum as a print head, and an LED print head (LPH) using an LED array in which a large number of LEDs are arranged is employed.
[0004]
Particularly, in recent years, an LPH to which a self-scanning LED (SLED) is applied has been proposed. The SLED employs a thyristor structure as a portion corresponding to a switch for selectively turning on / off a light emitting point. By applying this thyristor structure, the switch section can be arranged on the same chip as the light emitting point, and the switch ON / OFF timing can be selectively emitted by two signal lines. The advantage is that the data lines can be shared and the wiring can be simplified.
[0005]
FIG. 11 shows an SLED using such a thyristor and a driving device for driving the SLED.
As shown in FIG. 11, the SLED 20 includes n thyristors S <b> 1 to Sn, and the anode terminals A <b> 1 to An of each thyristor are connected to the
[0006]
The cathode terminals K2, K4,... Of the even-numbered thyristors are output terminals of an
[0007]
A transfer clock CK1 'is input from a signal generation circuit (not shown) to the input terminal of the
Similarly, a transfer clock CK2 'is input from a signal generation circuit (not shown) to the input terminal of the
[0008]
On the other hand, the gate terminals G1 to Gn of each thyristor are connected to a
The anode terminals of the light emitting diodes L1 to Ln provided corresponding to each thyristor are connected to the gate terminals G1 to Gn of each thyristor, respectively, and the gate terminals G1 to Gn-1 of each thyristor are The anode terminals of the diodes CR1 to CRn-1 are connected. The cathode terminals of the diodes CR1 to CRn-1 are respectively connected to the next-stage gate terminals. That is, the diodes CR1 to CRn-1 are connected in series.
[0009]
The anode terminal of the diode CR1 is connected via a
The cathode terminals of the light emitting diodes L1 to Ln are connected to the output terminal of the output circuit 23 via the resistor R3, that is, the drains of the P-channel MOS transistor P3 and the N-channel MOS transistor N3. A lighting signal ID 'is input from a signal generation circuit (not shown) to the input terminal of the output circuit 23, that is, the gates of the P-channel MOS transistor P3 and the N-channel MOS transistor N3. The output circuit 23 inverts the input lighting signal ID ′ and outputs a lighting signal ID as shown in FIG.
The light emitting diodes L1 to Ln are made of, for example, AlGaAsP or GaAsP, and have a band gap of about 1.5V.
[0010]
Next, the operation of the SLED 20 will be described with reference to a timing chart shown in FIG. In the following, a case where there are four thyristors (n = 4) will be described as an example.
First, when instructing the start of the operation, a start signal CKS is set to a high level from a signal generation circuit (not shown) as shown in FIG. That is, a high level is input to the gate terminal G1 of the thyristor S1. As described above, when the transfer clock CK1 output from the
[0011]
That is, when the start signal CKS goes high, when the band gap of the diodes CR1 to CR3 is set to about 1.5 V as an example, the potentials of the gate terminals G1 to G4 (the potentials with respect to the cathode terminals) as shown in FIG. ) Are about 5 V, about 3.5 V, about 2 V, and about 0.5 V, and among the odd-numbered
Then, when the lighting signal ID changes from the high level to the low level as shown in FIG. 12D, the potential of the cathode terminal of the light emitting diode L1 decreases, and the light emitting diode L1 is turned on.
[0012]
Next, when the thyristor S1 is on, the transfer clock CK2 goes low as shown in FIG. 12C, and when the lighting signal ID goes high, the even-numbered thyristors S2, to which the transfer clock CK2 is supplied, Among S4, S2 having the highest gate terminal potential, that is, S2 having a gate voltage equal to or higher than the threshold voltage of the thyristor is turned on, and the light emitting diode L1 is turned off.
Then, when the transfer clock CK1 goes high as shown in FIG. 12B, the thyristor S1 is turned off as shown in FIG. 12G, and the potential of the gate terminal G1 is gradually reduced by the resistor R1. The potential of the gate terminal G2 increases by about 1.5V to about 5V. Accordingly, the potentials of the gate terminals G3 and G4 also increase by about 1.5V.
[0013]
Next, when the lighting signal ID changes from the high level to the low level as shown in FIG. 12D, the light emitting diode L2 is turned on.
Similarly, when the thyristor S2 is on, the transfer clock CK1 goes low again as shown in FIG. 12B, and when the lighting signal ID goes high, the thyristor S3 turns on and the light emitting diode L2 goes non-active. It turns on.
Then, when the transfer clock CK2 goes high as shown in FIG. 12C, the thyristor S2 turns off.
[0014]
As described above, the overlap period in which the transfer clocks CK1 and CK2 are both at the low level (t illustrated in FIG. 12) L The thyristors S1 to S4 are sequentially turned on by alternately switching the high level and the low level while providing the light emitting diodes L1 to L4. Are sequentially turned on.
[0015]
Here, as a conventional technique, there is a technique relating to a self-scanning LED array and its driving circuit (for example, see Patent Document 1).
[0016]
[Patent Document 1]
JP-A-2-263668 (pages 8-11, FIG. 10)
[0017]
[Problems to be solved by the invention]
In recent years, silicon chips have been miniaturized, many functions can be mounted in a smaller chip area, and miniaturization and cost reduction are progressing. On the other hand, when a fine design rule such as 0.25 μm is used, the power supply voltage of the I / O (input / output terminal) needs to be 3.3 V in relation to the withstand voltage of the transistor. Therefore, it is required that the LED drive circuit can be driven at 3.3V.
However, in the case where the power supply voltage VDD is set to about 5 V as in the related art, it is difficult to sequentially turn on the thyristors due to the band gap of the thyristor when the voltage is reduced to about 3.3 V, for example. . That is, when the power supply voltage VDD is about 3.3 V, for example, when the thyristor S1 is on, the potential of the gate terminal G2 is about 1.8 V (power supply voltage 3.3 V-band gap 1.5 V). When the transfer clock CK2 is set to a low level in this state, the potential of the signal line Φ2 of the cathode terminal of the even-numbered thyristor becomes about 0.3 V (the potential of the gate terminal G2: 1.8 V-the band gap: 1.5 V). Therefore, no current can flow to the
[0018]
Further, in the LPH used in the tandem type color image forming apparatus, when the LED substrate generates heat due to the power consumed by the LED substrate of the LPH, the LED array thermally expands due to the heat, so that the color image between the YMCK color images can be generated. However, there is a problem that image shift (color shift) occurs.
[0019]
Furthermore, in order to dispose the LPH in a small space around the circumference of the photosensitive drum, the LPH needs to be made small, so that the LED and the drive circuit can be mounted on a board having a small width. You also need to do it.
[0020]
The technique described in
[0021]
Accordingly, the present invention has been made based on such a technical problem, and an object of the present invention is to provide a light emitting element array driving device which can turn on a light emitting element sequentially at high speed and stably even at low voltage driving. Is to provide.
It is another object of the present invention to provide a light-emitting element array driving device with low power consumption for suppressing heat generation of the LPH.
Still another object is to mount the light emitting element array driving device in a small space.
[0022]
[Means for Solving the Problems]
For this purpose, the light-emitting element array driving device of the present invention is provided in correspondence with a plurality of light-emitting elements, and the drive signal generation means supplies a switch element that makes each of the plurality of light-emitting elements light-on. A driving signal for sequentially turning on the output switching elements is changed to a voltage lower or higher than a power supply voltage by a level shift unit during a period in which the switching elements are turned on. This enables the light emitting elements to be sequentially turned on at high speed and stably even at a low voltage drive.
[0023]
That is, the light-emitting element array driving device of the present invention is provided with a plurality of light-emitting elements, a power supply for supplying power, and an input terminal provided for the plurality of light-emitting elements, for inputting power from the power supply, and for inputting power. It has an output terminal for outputting, and a control terminal for inputting a control signal for outputting input power from the output terminal, and holds a ON state by inputting a control signal to the control terminal to light each light emitting element A plurality of switch elements to be enabled, a drive signal generation means for generating a drive signal for sequentially turning on the switch elements and outputting the drive signal to an output terminal, and a drive signal generation means for driving the switch elements during a turn-on period Level shift means for changing a signal to a voltage lower or higher than the voltage of the power supply. The level shift means has one end connected to the output end of the switch element, and the other end branched in parallel to a signal line connected to a capacitor and a signal line connected to a resistor, and connected to the drive signal generation means. Can be characterized.
[0024]
Further, the print head of the present invention includes an exposure unit that exposes the photoconductor, and an optical unit that forms an image of light emitted from the exposure unit on the photoconductor. The exposure unit includes a plurality of light emitting elements, And an input terminal for inputting power from the power source, an output terminal for outputting input power, and a control signal for outputting the input power from the output terminal. A plurality of switch elements for holding the on state by inputting a control signal to the control end and for turning on the light emitting elements, and a drive for sequentially turning on the switch elements A drive signal generation circuit that generates a signal and outputs the signal to an output terminal; and a level that changes a drive signal from the drive signal generation circuit to a voltage lower or higher than the voltage of the power supply during a period when the switch element is turned on. It is characterized by having a shift circuit.
[0025]
The level shift circuit has one end connected to the output end of the switch element, and the other end branched in parallel to a signal line to which a capacitor is connected and a signal line to which a resistor is connected, and is connected to a drive signal generation circuit. It can be characterized. Further, a plurality of light emitting elements and a plurality of switch elements may be divided into a plurality of sets, and a level shift circuit may be arranged for each of the plurality of sets.
[0026]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, the present invention will be described in detail based on an embodiment shown in the accompanying drawings. FIG. 1 illustrates a light-emitting element array driving device according to the present embodiment. In FIG. 1, the light emitting element
As shown in FIG. 1, the
[0027]
Hereinafter, the circuit configurations of the
The cathode terminals K1, K3,... Of the odd-numbered thyristors S1, S3,... Are connected to the
Further, the cathode terminals K2, K4,... Of the even-numbered thyristors are connected to the
[0028]
On the other hand, the gate terminals G1 to Gn of the thyristors S1 to Sn are connected to the
The gate terminals G1 to Gn of the thyristors S1 to Sn are connected to the gate terminals of the light emitting diodes L1 to Ln provided corresponding to the thyristors S1 to Sn, respectively.
Further, the anode terminals of the diodes CR1 to CRn are connected to the gate terminals G1 to Gn of each of the thyristors S1 to Sn. The cathode terminals of the diodes CR1 to CRn are respectively connected to the gate terminals of the next stage. That is, the diodes CR1 to CRn are connected in series.
[0029]
The anode terminal of the diode CR1 is connected to the cathode terminal of the diode CR0, and the anode terminal of the diode CR0 is connected to the
[0030]
Next, the operation of the present embodiment will be described with reference to the timing chart shown in FIG. In the following, a case where there are four thyristors (n = 4) will be described as an example.
(1) In the initial state, no current flows through all thyristors S1, S2, S3, and S4, so that they are turned off ((1) in FIG. 2).
(2) When the transfer signal CK1R is set to the low level (“L”) from the initial state (FIG. 2 (2)), the current flows in the direction of the arrow in the
[0031]
(3) At the same time, when the transfer signal CKS is set to “H” and the transfer signal CK1C is set to “L” ((3) in FIG. 2), the potential of the transfer signal CK1 is It is about -3.3V. The potential of the gate G1 is ΦS potential-Vf = about 1.8V. Here, the ΦS potential is about 3.3 V, and Vf means a diode forward voltage of AlGaAs, which is about 1.5 V. Further, Φ1 potential = G1 potential−Vf = 0.3V. Therefore, a potential difference of about 3.7 V occurs between the signal line Φ1 and the transfer signal CK1.
[0032]
Then, in this state, as shown in FIG. 4, the gate current of the thyristor S1 starts flowing through the route of the gate G1, the signal line Φ1, and the transfer signal CK1. At this time, by setting the tri-state buffer B1R of the
Then, Tr2 is turned on by the gate current of thyristor S1, whereby the base current of Tr1 (collector current of Tr2) flows, and thyristor S1 starts to turn on in the order of Tr1 being turned on, and the gate current gradually increases. . At the same time, when a current flows into the capacitor C1 of the
[0033]
(4) After a predetermined time (time when the potential of the transfer signal CK1 becomes close to GND), the tristate buffer B1R of the
When the thyristor S1 is completely turned on and enters a steady state, the potential at each point becomes as shown in FIG. That is, a current for maintaining the ON state of the thyristor S1 flows through the resistor R1B of the
[0034]
(5) With the thyristor S1 completely turned on, the lighting signal ID is set to “L” (FIG. 2 (5)). At this time, since the potential of the gate G1 is greater than the potential of the gate G2 (the potential of the gate G1−the potential of the gate G2 = 1.8 V), the LED L1 of the thyristor structure is turned on earlier and is turned on. As the LED L1 turns on, the potential of the signal line Φ1 increases, and the potential of the signal line Φ1 = the potential of the gate G2 = 1.8V, so that the LEDs subsequent to the LED L2 do not turn on. That is, in L1, L2, L3, L4,..., Only the LED having the highest gate voltage is turned on (lit).
[0035]
(6) Next, when the transfer signal CK2R is set to "L" (FIG. 2 (6)), a current flows as in the case of FIG. 2 (2), and a voltage is generated across the capacitor C2 of the
[0036]
(7) In this state, when the transfer signal CK2C is set to "L" (FIG. 2 (7)), the thyristor switch S2 is turned on.
(8) Then, when the transfer signals CK1C and CK1R are simultaneously set to "H" (FIG. 2 (8)), the thyristor switch S1 is turned off, and the gate G1 potential gradually decreases by discharging through the resistor R1. At this time, the gate G2 of the thyristor switch S2 becomes 3.3 V, and is completely turned on. Therefore, by turning the lighting signal ID terminal corresponding to the image data “L” / “H”, the LED L2 can be turned on / off. In this case, since the potential of the gate G1 is already lower than the potential of the gate G2, the LED L1 does not turn on.
[0037]
As described above, according to the present embodiment, by alternately driving the transfer signals CK1 and CK2, the on-states of the thyristor switches of the thyristors S1, S2, S3, and S4 can be changed. Lighting / non-lighting of L2, L3 and L4 can be selectively controlled in a time sharing manner. In particular, the effect that 3.3 V can be used as the driving power supply of the
[0038]
Further, although the resistance values of the resistors R1A and R2A built in the SLED chip vary greatly, according to the present embodiment, even if the resistance values of the resistors R1A and R2A vary, stable low-voltage operation is possible.
Here, FIG. 7 is a graph showing a transfer start voltage (a voltage between VDD and GND) necessary for stably operating the
[0039]
Further, comparing the current consumption and the power consumption of the signal transfer unit from the
[0040]
Next, a circuit when the light emitting element
In FIG. 8, one LED, which is an LED lighting signal, is provided for each LED chip, and a total of 58 IDs are arranged. The transfer signals CK1, CK2, and CKS drive 9 to 10 chips per line, and are arranged in six sets in total, and the
[0041]
Next, an LPH equipped with the light emitting element
[0042]
The
The
[0043]
In the
[0044]
Here, since the light-emitting element
[0045]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide a light emitting element array driving device that can turn on the light emitting elements sequentially at high speed and stably even at low voltage driving.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a circuit diagram illustrating a light emitting element array driving device.
FIG. 2 is an operation timing chart of each unit of the light emitting element array driving device.
FIG. 3 is a diagram illustrating a current flow of the level shift circuit when a transfer signal CK1R is set to “L” from an initial state.
FIG. 4 is a diagram illustrating the flow of current immediately after a transfer signal CKS is set to “H” and CK1C is set to “L”;
FIG. 5 is a diagram illustrating the potential of each part in a steady state in which the thyristor S1 is completely turned on.
FIG. 6 is a diagram illustrating a state in which a gate current flows through a thyristor S2.
FIG. 7 is a diagram showing a relationship between resistance values of resistors R1A and R2A and a transfer start voltage.
FIG. 8 is a circuit diagram in which the light emitting element array driving device is mounted on an LPH.
FIG. 9 is a cross-sectional view illustrating a configuration of an LPH equipped with a light emitting element array driving device.
FIG. 10 is a diagram illustrating a configuration of a color image forming apparatus.
FIG. 11 is a circuit diagram illustrating a light emitting element array driving device.
FIG. 12 is an operation timing chart of each unit of the light emitting element array driving device.
[Explanation of symbols]
12, 16 power supply line, 40 SLED, 41 driving device, 42 signal generation circuit, 43, 44 level shift circuit, 50 light emitting element array driving device, 60 LPH, 61 housing, 62 printed circuit board , 63: LED array, 64: SLA, 65: SLA holder, 66: leaf spring, S1, S2, S3, S4: thyristor, A1, A2, A3, A4: anode terminal, K1, K2, K3, K4: cathode Terminals, G1, G2, G3, G4 ... gate terminals, CR0, CR1, CR2, CR3, CR4 ... diodes, L1, L2, L3, L4 ... light emitting diodes (LED), RS, R1A, R2A, R1B, R2B, RID , R1, R2, R3, R4 ... resistors, C1, C2 ... capacitors
Claims (5)
電力を供給する電源と、
前記複数の発光素子に対応して設けられ、前記電源からの電力を入力する入力端、入力した電力を出力する出力端、及び入力した電力を当該出力端から出力させるための制御信号を入力する制御端を有し、当該制御端に制御信号が入力されることによりオン状態を保持し、前記発光素子を各々点灯可能状態とする複数のスイッチ素子と、
前記スイッチ素子を順次オンさせるための駆動信号を発生して前記出力端へ出力する駆動信号発生手段と、
前記スイッチ素子がターンオンする期間に、前記駆動信号発生手段からの駆動信号を前記電源の電圧よりも低い電圧又は高い電圧に変更させるレベルシフト手段と
を備えたことを特徴とする発光素子アレイ駆動装置。A plurality of light emitting elements,
A power supply that supplies power,
An input terminal provided corresponding to the plurality of light emitting elements, for inputting power from the power supply, an output terminal for outputting input power, and a control signal for outputting the input power from the output terminal is input. A plurality of switch elements having a control end, holding an on state by a control signal being input to the control end, and setting each of the light emitting elements to a lighting enabled state;
Drive signal generating means for generating a drive signal for sequentially turning on the switch elements and outputting the drive signal to the output terminal;
A light emitting element array driving device, comprising: level shift means for changing a drive signal from the drive signal generation means to a voltage lower or higher than the voltage of the power supply during a period in which the switch element is turned on. .
前記露光手段から照射される光を前記感光体上に結像させる光学手段とを備え、
前記露光手段は、
複数の発光素子と、
電力を供給する電源と、
前記複数の発光素子に対応して設けられ、前記電源からの電力を入力する入力端、入力した電力を出力する出力端、及び入力した電力を当該出力端から出力させるための制御信号を入力する制御端を有し、当該制御端に制御信号が入力されることによりオン状態を保持し、前記発光素子を各々点灯可能状態とする複数のスイッチ素子と、
前記スイッチ素子を順次オンさせるための駆動信号を発生して前記出力端へ出力する駆動信号発生回路と、
前記スイッチ素子がターンオンする期間に、前記駆動信号発生回路からの駆動信号を前記電源の電圧よりも低い電圧又は高い電圧に変更させるレベルシフト回路と
を有することを特徴とするプリントヘッド。Exposure means for exposing the photoreceptor,
Optical means for forming an image of the light irradiated from the exposure means on the photoreceptor,
The exposing means,
A plurality of light emitting elements,
A power supply that supplies power,
An input terminal provided corresponding to the plurality of light emitting elements, for inputting power from the power supply, an output terminal for outputting input power, and a control signal for outputting the input power from the output terminal is input. A plurality of switch elements having a control end, holding an on state by a control signal being input to the control end, and setting each of the light emitting elements to a lighting enabled state;
A drive signal generation circuit that generates a drive signal for sequentially turning on the switch elements and outputs the drive signal to the output terminal;
A print head, comprising: a level shift circuit that changes a drive signal from the drive signal generation circuit to a voltage lower or higher than a voltage of the power supply during a period in which the switch element is turned on.
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