JP2004086053A - 通信システム及び再生制限解除方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】ユーザが所望する音楽データ等を簡易な手続で購入することができる通信システム等を提供する。
【解決手段】オーディオ再生装置ＳＡＳには、予め再生制限付きの音楽データが複数格納されている。ユーザは該音楽データを再生・試聴等して購入すべき（すなわち、再生制限を解除すべき）音楽データを決定すると、自己の携帯端末ＰＳを操作してコンテンツ・サーバＣＳへアクセスし、該音楽データの制限解除要求を行う。コンテンツ・サーバＣＳは、該要求に応じて対応する音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する。かかる制限解除情報は、携帯端末ＰＳからオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信され、当該オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて音楽データの再生制限が解除される。
【選択図】 図１
【解決手段】オーディオ再生装置ＳＡＳには、予め再生制限付きの音楽データが複数格納されている。ユーザは該音楽データを再生・試聴等して購入すべき（すなわち、再生制限を解除すべき）音楽データを決定すると、自己の携帯端末ＰＳを操作してコンテンツ・サーバＣＳへアクセスし、該音楽データの制限解除要求を行う。コンテンツ・サーバＣＳは、該要求に応じて対応する音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する。かかる制限解除情報は、携帯端末ＰＳからオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信され、当該オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて音楽データの再生制限が解除される。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信システム及び再生制限解除方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｗｅｂ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）技術の発展に伴い、インターネット等のネットワークを用いて音楽データを配信する電子音楽配信（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｍｕｓｉｃ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ；以下、ＥＭＤと略称）サービスが急速に普及している。
【０００３】
ＥＭＤサービスを提供するＥＭＤサーバは、インターネット等に接続されており、このＥＭＤサーバには、様々なジャンルの音楽データのほか、各音楽データに対応するアーチスト名や楽曲制作にまつわるエピソード、最新のヒット曲情報、新曲情報など、音楽に関する様々な情報（以下、これらを総称して音楽情報という）が蓄積されている。
【０００４】
かかるＥＭＤサーバに蓄積されている音楽データ等の配信を所望するユーザは、自己のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略称）等を操作して該ＥＭＤサーバを指定するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を入力し、ＥＭＤサーバとの接続を試みる。ＥＭＤサーバとの接続に成功すると、該ＥＭＤサーバからインターネット経由で音楽情報がＰＣにダウンロードされる。この音楽情報には、ユーザが購入可能な音楽データのリスト情報や、購入手続情報等が含まれている。かかる音楽情報は、ＰＣのディスプレイ等に表示され、ユーザは該ディスプレイに表示されたリスト情報等を参照することで、購入したい音楽データがあるかどうか等を確認する。
【０００５】
ユーザは、購入したい音楽データを見つけると、ＰＣのマウスをクリック操作する等して音楽データを選択する（図２２に示すＡ参照）。選択が終了すると、ディスプレイには、購入手続情報が表示され（図２２に示すＢ参照）、ユーザはかかる表示内容に従ってクレジットカード番号等の入力を行う。一方、ＥＭＤサーバは、ユーザによって入力された音楽データの選択指示、ユーザのクレジットカード番号等をＰＣからインターネット経由で受け取ると、該クレジットカード番号等を利用してユーザの正当性等を判断する。ＥＭＤサーバは、該ユーザが正当なユーザであると判断すると、音楽データのダウンロードを開始する旨をＰＣに通知し（図２２に示すＣ参照）、当該音楽データのダウンロードを開始する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、音楽データは高品質であるほどデータサイズは非常に大きくなる。従って、音楽データをＰＣにダウンロードする場合には、サーバとユーザ端末との間の通信速度によってはダウンロードが完了するまでに莫大な時間がかかってしまうという問題があった。
また、上述したように音楽データを購入する際、ユーザは自己のクレジット番号等を毎回入力するなど、煩雑な操作が必要であった。
本発明は、以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、ユーザが所望する音楽データ等を簡易な手続で購入することができる通信システム等を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した問題を解決するため、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を携帯端末へ送信するアドレス情報送信過程と、携帯端末が、前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【０００８】
かかる構成によれば、まず、マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報が、マルチメディア情報再生装置から携帯端末へ送信される。携帯端末は、マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って、前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する。サーバは、かかる要求に応じて制限解除情報を生成し、サーバによって生成された制限解除情報が携帯端末を介してマルチメディア情報再生装置へダウンロードされる。
このように、サーバから携帯端末を介してマルチメディア情報再生装置へ制限解除情報のみダウンロードすれば、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報を無制限に再生することができる。従って、例えば再生制限の付されていないマルチメディア情報そのものをサーバ等からダウンロードする場合と比較して、ダウンロードに要する時間、通信料等を大幅に削減することができる。
【０００９】
ここで、上記構成における前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記アドレス情報及び当該マルチメディア情報再生装置を識別するための装置識別情報を携帯端末へ送信し、前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記装置識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる装置識別情報に基づいて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信し、前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報から装置識別情報を取得し、取得した装置識別情報と当該マルチメディア情報再生装置を識別するための識別情報との比較結果に基づいて、前記制限解除情報の有効性を判断し、前記制限解除情報が有効であると判断した場合、前記制限解除情報に基づいて前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する態様が望ましい。
【００１０】
また、上記構成における前記マルチメディア情報は、前記サーバを指定するアドレス情報と当該マルチメディア情報の名称を表す名称情報を含み、前記マルチメディア情報再生装置には、前記マルチメディア情報が複数記憶され、前記アドレス情報送信過程に先立って行われる過程であって、前記マルチメディア情報再生装置が、前記複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報を前記携帯端末へ送信する名称情報送信過程と、前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記マルチメディア情報再生装置から受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を前記マルチメディア情報再生装置に返信する名称情報返信過程とをさらに具備し、前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した名称情報に対応するアドレス情報を前記携帯端末へ送信し、前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記複数のマルチメディア情報のうち前記選択された名称情報に対応する前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する態様が望ましい。
【００１１】
また、上記構成における前記サーバは、前記制限解除情報の生成の要求を許容する携帯端末を識別するための端末識別情報を記憶する記憶手段を備え、前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、当該携帯端末を識別するための端末識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる端末識別情報と前記記憶手段に記憶されている端末識別情報との比較結果から、該要求を許容すると判断した場合、前記制限解除情報の応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する態様が望ましい。
【００１２】
また、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報に従って無線通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記マルチメディア情報再生装置からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、無線通信網を介して前記マルチメディア情報再生装置へ送信する送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記サーバから受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、携帯端末は、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を記憶し、前記サーバは、携帯端末を識別するための端末識別情報と前記携帯端末に対応するマルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報とを対応付けて記憶し、前記携帯端末が、前記アドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記名称情報の要求を行う名称情報要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて当該携帯端末の端末識別情報に対応する前記複数の名称情報を前記携帯端末へ返信する名称情報返信過程と、前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記サーバから受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて、前記名称情報に対応するマルチメディア情報に固有の制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記再生制限を解除すべきマルチメディア情報を特定し、特定したマルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
Ａ．本実施形態
（１）実施形態の構成
図１は、本実施形態に係る通信システム１００のアーキテクチャを示す図である。通信システム１００は、後述する再生制限付きの音楽データ（以下、単に音楽データという）を複数格納したオーディオ再生装置ＳＡＳと、アクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続され、該音楽データに付加された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を提供するコンテンツ・サーバＣＳと、インターネットＩＮと移動通信網ＭＣＮとを相互接続する図示せぬ移動パケット関門中継交換局等に設けられたゲートウェイサーバＧＷＳと、コンテンツ・サーバＣＳから移動通信網ＭＣＮ、ゲートウェイサーバＧＷＳ、インターネットＩＮ等を介して制限解除情報を受け取り、受け取った制限解除情報を近距離無線通信機能を利用してオーディオ再生装置ＳＡＳに送信することができる携帯端末ＰＳとを具備している。なお、本実施形態に係る通信システム１００は、本来複数のコンテンツ・サーバＣＳ及び携帯端末ＰＳを備えているが、図１では本発明の理解を容易にするために、コンテンツ・サーバＣＳ及び携帯端末ＰＳをそれぞれ１台ずつ図示している。
【０００１５】
＜コンテンツ・サーバＣＳの構成＞
コンテンツ・サーバＣＳは、アクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続されている。このコンテンツ・サーバＣＳは、携帯端末ＰＳからの要求（以下、制限解除要求という）に応じ、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳに提供する機能、生成した制限解除情報の情報量（例えば、何曲分の制限解除情報を生成したか）等からユーザに請求すべき金額を求め、求めた金額（例えば、○○×円等）をゲートウェイサーバＧＷＳに通知する機能等を備えている。なお、図１では、コンテンツ・サーバＣＳがアクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続されている場合を例示しているが、コンテンツ・サーバＣＳが専用線等によってゲートウェイサーバＧＷＳに直接接続される構成であっても良い。
【００１６】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ ＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成され、ＲＯＭ等に格納された種々の制御プログラム等を実行することにより、コンテンツ・サーバＣＳの各部を制御する役割を担っている。
メモリＭＲには、上記制限解除情報を生成する際にコントローラＣＬによって実行される制限解除情報生成アルゴリズムＡＬや、該制限解除情報を要求するユーザを管理するためのユーザ管理ファイルＵＦ、そして制限解除情報の情報量等からユーザに請求すべき金額を求めるために必要な料金算出ファイルＲＦ等が格納されている。
【００１７】
図２は、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬを説明するための図であり、図３及び図４は、それぞれ料金算出ファイルＲＦ及びユーザ管理ファイルＵＦを例示した図である。
図２に示す制限解除情報生成アルゴリズムＡＬは、制限解除要求に含まれるオーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための識別情報（以下、装置識別情報という）と再生制限を解除すべき音楽データを識別するための識別情報（以下、音楽データ識別情報という）とから制限解除情報を生成するためのプログラムである。
【００１８】
コントローラＣＬは、携帯端末ＰＳから移動通信網ＭＣＮ、インターネットＩＮ等を介して装置識別情報及び音楽データ識別情報を含む制限解除要求を受け取ると、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬを用いてユーザ管理ファイルＵＦなどを参照し、該装置識別情報に対応するオーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な制限解除情報を生成する。かかる制限解除情報を生成すると、コントローラＣＬは、料金算出ファイルＲＦを参照し、ユーザに請求すべき金額を算出する。図３に示すように、料金算出ファイルＲＦには、生成した制限解除情報の数と料金とが対応づけられてユーザ毎に登録されている。コントローラＣＬは、かかる料金算出ファイルＲＦを参照してユーザに請求すべき金額を算出すると、算出した金額をゲートウェイサーバＧＷＳへ通知する。
【００１９】
一方、図４に示すユーザ管理ファイルＵＦには、当該コンテンツ・サーバＣＳが提供するサービスを享受することができるユーザに関する情報が登録されている。詳述すると、該ユーザ管理ファイルＵＦには、携帯端末ＰＳを所有するユーザの名前、ユーザを識別するための識別情報（以下、ユーザ識別情報という）等が対応付けて登録されている。なお、このユーザ管理ファイルＵＦに対する各情報の登録動作等については、実施形態の動作説明の項において詳細を明らかにする。
【００２０】
＜ゲートウェイサーバＧＷＳの構成＞
ゲートウェイサーバＧＷＳは、システム制御部ＧＣ、ユーザ情報管理部ＧＵ、ユーザデータベースＵＤＢ等を備え、異なる通信プロトコルを有するネットワーク間のデータの授受を中継するデータ中継機能や、コンテンツ・サーバＣＳから通知される金額を課金センタＲＳに転送する機能等を備えている。
【００２１】
システム制御部ＧＣは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成され、ゲートウェイサーバＧＷＳの各部を中枢的に制御する。また、システム制御部ＧＣは、ＲＯＭ等に格納されている中継プログラム等を実行してインターネットＩＮの標準プロトコルＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、移動通信用の通信プロトコルとを相互に変換することで、インターネットＩＮ−移動通信網ＭＣＮ間のデータの授受を中継する。さらに、システム制御部ＧＣは、コンテンツ・サーバＣＳから通知される料金をユーザの携帯端末ＰＳの通信料金の一部として徴収させるべく、移動通信網ＭＣＮに接続された課金センタＲＳへ該料金を転送する。
【００２２】
ユーザ情報管理部ＧＵは、ユーザデータベースＵＤＢを参照して得られるユーザ情報を記憶、管理する。図５は、ユーザデータベースＵＤＢに登録されているユーザ情報を例示する図である。ユーザ情報は、移動通信網ＭＣＮの利用が許可された各ユーザ（すなわち、携帯端末ＰＳの各ユーザ）の名前、性別、住所等のほか、携帯端末ＰＳの電話番号、各ユーザに割り当てられたユニークなユーザ識別情報等によって構成され、これら各情報がそれぞれ対応付けられてユーザデータベースＵＤＢに登録されている。ユーザ情報管理部ＧＵは、これらユーザデータベースＵＤＢを参照して得られる各情報に基づき、電話番号とユーザ識別情報との相互変換、電話番号の照合等を行う。
【００２３】
移動通信網ＭＣＮは、移動通信網ＭＣＮに収容される携帯端末ＰＳに対してデータ通信サービス、通話サービスなど各種サービスを提供する。なお、移動通信網ＭＣＮは、ゲートウェイサーバＧＷＳや課金センタＲＳ等のほか、自局がカバーする無線セルに在圏する携帯端末と無線通信を行う複数の基地局（図示略）等を備えている。
【００２４】
＜携帯端末ＰＳの構成＞
携帯端末ＰＳは、近距離無線通信機能やインターネットＩＮ等に接続されている種々のサーバ（例えば、コンテンツ・サーバＣＳ）から様々な情報を引き出す、いわゆるブラウザ機能等が搭載された携帯電話等である。この携帯端末ＰＳには、Ｊａｖａ言語で記述されたアプリケーション（以下、Ｊａｖａアプリという）を実行するための環境（以下、Ｊａｖａ実行環境という）が実装され、また、当該携帯端末ＰＳには様々なＪａｖａアプリが組み込まれている。
【００２５】
図６は、携帯端末ＰＳのハードウェア構成を示す図である。
コントローラＰＣは、ＣＰＵ等によって構成され、記憶部ＰＭに格納されている各種制御プログラム等に従って、携帯端末ＰＳの各部を中枢的に制御する。
無線通信部ＰＲは、アンテナＡＴを備え、基地局との間で行われる無線通信を制御する。この無線通信部ＰＲは、コントローラＰＣの制御の下、例えば送話音声に関するデータやパケット通信用のデータなどを搬送波に重畳して無線信号を生成し、アンテナＡＴを介して基地局へ送信する一方、基地局からアンテナＡＴを介して受信した無線信号を復調し、受話音声に関するデータやパケット通信用のデータなどを得る。
【００２６】
操作入力部ＰＯは、電源ＯＮ／ＯＦＦキー、数字や文字、操作指示等を入力するための操作キー等を備え、これらのキーの操作に応じた操作信号をコントローラＰＣに出力する。
通話処理部ＰＴは、例えばマイクロフォンやスピーカ、音声処理部（図示略）などを有し、コントローラＰＣの制御の下、呼接続／切断処理を含む通話処理を行う。表示部ＰＩは、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）及びＬＣＤの表示制御を行う駆動回路を備え、種々の文字、画像等を表示する。
近距離無線通信部ＰＢは、オーディオ再生装置ＳＡＳとの間で近距離無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信）を行うためのインタフェース回路等によって構成されている。この近距離無線通信部ＰＢは、コントローラＰＣによる制御の下、コンテンツ・サーバＣＳから受信した制限解除情報等をオーディオ再生装置ＳＡＳに送信する一方、再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報や当該オーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報等をオーディオ再生装置ＳＡＳから受信する。
【００２７】
記憶部ＰＭは、例えばＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成された不揮発性メモリＰＭ１と、例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成された揮発性メモリＰＭ２とを具備している。
【００２８】
不揮発性メモリＰＭ１には、コントローラＰＣによって実行される各種プログラムなどが格納され、携帯端末ＰＳ用のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や、例えばＣＨＴＭＬ（Ｃｏｍｐａｃｔ ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたアプリケーションをＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）あるいはＨＴＴＰＳ（ＨｙｐｅｒｔｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）を用いて閲覧するためのＷｅｂブラウザ等のソフトウェアが格納されている。また、この不揮発性メモリＰＭ１には前述したＪａｖａ実行環境（現状では、Ｊ２ＭＥ：Ｊａｖａ ２ Ｍｉｃｒｏ Ｅｄｉｔｉｏｎ）を提供するための種々のソフトウェア等が格納されている。詳細には、Ｊａｖａアプリを解釈／実行するためのＫＶＭ（Ｋｉｌｏ Ｖｉｒｔｕａｌ Ｍａｃｈｉｎｅ）、携帯端末ＰＳにインストールされたＪａｖａアプリを管理する機能を提供するＪＡＭ（Ｊａｖａ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｍａｎａｇｅｒ）等のソフトウェアが不揮発性メモリＰＭ１に格納されている。これらＪａｖａ実行環境を構成する種々のソフトウェアは、携帯端末ＰＳに搭載されているコントローラＰＣ等のハードウェア資源によって実行される。
【００２９】
さらに、この不揮発性メモリＰＭ１には、当該携帯端末ＰＳに組み込まれたＪａｖａアプリを記憶するための記憶エリア（以下、Ｊａｖａアプリ記憶エリアという）ＰＭ１１が設けられている。このＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１には、インターネットＩＮ等に接続されているサーバからダウンロードしたＪａｖａアプリや、購入時に予め携帯端末ＰＳに組み込まれているＪａｖａアプリなどが格納されている。なお、詳細は後述するが、このＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１には、コンテンツ・サーバＣＳに対して制限解除要求を行う際にコントローラＰＣによって実行される再生制限解除用のＪａｖａアプリも格納される。
【００３０】
揮発性メモリＰＭ２は、コントローラＰＣのワークメモリとして用いられ、携帯端末ＰＳに組み込まれたＪａｖａアプリ実行時に利用されるほか、各種データ等を一時的に格納するためにも利用される。
【００３１】
＜オーディオ再生装置ＳＡＳの構成＞
オーディオ再生装置ＳＡＳは、ハードディスクＨＤに予め格納されている複数の音楽データを制限範囲内で再生する機能や、近距離無線通信機能を利用して携帯端末ＰＳから受信した制限解除情報に基づいて、対応する音楽データの再生制限を解除する機能等を具備している。
【００３２】
図７は、オーディオ再生装置ＳＡＳのハードウェア構成を示す図である。
近距離無線通信部ＳＢは、携帯端末ＰＳとの間で近距離無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信）を行うためのインタフェース等によって構成され、コントローラＳＣによる制御の下、携帯端末ＰＳから送信される制限解除情報等を受信する一方、再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報や当該オーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報等を携帯端末ＰＳへ送信する。
【００３３】
操作入力部ＳＯは、電源ＯＮ／ＯＦＦキー、数字や文字、操作指示等を入力するための操作キー等を備え、これらのキーの操作に応じた操作信号をコントローラＳＣに出力する。表示部ＳＩは、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）及びＬＣＤの表示制御を行う駆動回路を備え、種々の文字、画像等を表示する。
【００３４】
ハードディスクＨＤは、音楽データを記憶するための記憶装置であり、当該ハードディスクＨＤには予め複数の音楽データが記憶されている。この記憶装置は随時読み書き可能な記憶媒体であれば良く、ハードディスクに限るものではない。
図８は、音楽データのフォーマットを例示する図である。音楽データは、ヘッダＨとペイロードＰによって構成されている。
ペイロードＰには、デジタル楽音信号を生成するために必要な本体データが格納されている。
ヘッダＨには、ヘッダサイズ情報、音楽データの曲名を表す曲名情報などのほか、音楽データ識別情報や再生制限に関する再生制限情報及びサーバを指定するためのサーバ指定情報等が格納されている。
【００３５】
再生制限情報は、制限解除情報に基づいて再生制限を解除することなくペイロードＰに格納されている本体データを再生することができる条件を表すものである。具体的には、制限解除情報に基づいて再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる回数（例えば、３回）を示す再生可能回数情報や、再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる時間（例えば、３０分）を表す再生可能時間情報、あるいは再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる期間（例えば、最初に音楽データを再生してから３日間）を表す再生可能期間情報等である。
【００３６】
このように、再生制限情報は、再生可能回数情報、再生可能時間情報、再生可能期間情報等によって構成されるが、以下では、説明の理解を容易にするために、ヘッダＨに再生制限情報として再生可能回数情報が格納されている場合を想定する。
一方、ヘッダＨに格納されているサーバ指定情報は、音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレス情報であり、ＵＲＬ（例えば、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・・）等によって表記されている。
【００３７】
図７に戻り、コントローラＳＣは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成され、ＲＯＭ等に格納されている各種制御プログラム等に従ってオーディオ再生装置ＳＡＳの各部を中枢的に制御するほか、ハードディスクＨＤに予め格納されている音楽データの再生等を制御する。
【００３８】
ここで、図９は、ＲＡＭ等に格納される音楽データ管理ファイルＭＦを説明するための図である。音楽データ管理ファイルＭＦには、前述した曲名情報、音楽データ識別情報、再生可能回数情報、サーバ指定情報のほか、再生回数情報、再生制限判別フラグ等が対応付けて登録されている。
再生回数情報は、現時点における音楽データの再生回数（例えば、「２」等）を示す情報であり、コントローラＳＣによって再生制限が解除されることなく音楽データが再生される度に、該再生回数は「１」ずつインクリメントされる。そして、この再生回数情報に示される現時点における音楽データの再生回数が、再生可能回数情報に示される再生可能回数（例えば、「３」等）と一致すると、以後、コントローラＳＣによって再生制限が解除されるまで、当該音楽データは再生不能となる。
【００３９】
再生制限判別フラグは、音楽データに付された再生制限が解除されたか否かを判別するためのフラグである。詳述すると、この再生制限判別フラグが例えば「１」の場合、音楽データに付された再生制限は解除されていないことを示し、該再生制限判別フラグが例えば「０」の場合、音楽データに付された再生制限は解除されていることを示す。なお、再生回数情報、再生制限判別フラグなど、音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている情報の書き換え等に関する詳細は、実施形態の動作説明の項においてその詳細を明らかにする。
【００４０】
以上説明した音楽データ管理ファイルＭＦを備えるコントローラＳＣは、近距離無線通信部ＳＢ（図７参照）を介して携帯端末ＰＳから制限解除情報を受信すると、ＲＯＭ等に格納されている制限解除情報解読アルゴリズムを用いて再生制限を解除すべき音楽データの特定等を行う。図１０は、制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’を説明するための図である。
制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’は、制限解除情報からオーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報と再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報とを得るためのプログラムである。
【００４１】
コントローラＳＣは、携帯端末ＰＳから制限解除情報を受け取ると、制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’を用いて装置識別情報と音楽データ識別情報とを得る。コントローラＳＣは、得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている当該オーディオ再生装置ＳＡＳに固有の装置識別情報とを照合する。コントローラＳＣは、この照合に成功した場合、すなわち両装置識別情報が一致した場合にのみ、音楽データ識別情報に対応する音楽データに付された再生制限を解除する。なお、以上説明したコントローラＳＣの照合動作については、実施形態の動作説明の項においてその詳細を明らかにする。
【００４２】
図７に戻り、音楽データ再生部ＳＲは、コントローラＳＣによる制御の下、ハードディスクＨＤに格納されている音楽データからデジタル楽音信号を生成し、これをアンプＡＰへ出力する。
アンプＡＰは、音楽データ再生部ＳＲから順次供給されるデジタル楽音信号を増幅し、スピーカＳＰに出力することで楽音として出力させる。
以上が本実施形態に係る通信システム１００の詳細構成である。以下、通信システム１００によって提供されるサービス等について詳細に説明する。
【００４３】
（２）実施形態の動作
ａ．登録処理
図１１は、登録処理を説明するためのシーケンス図であり、図１２及び図１３は、それぞれオーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩ及び携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される画面を例示した図である。
オーディオ再生装置ＳＡＳを所有するユーザは、操作入力ＳＯ等を操作して当該オーディオ再生装置ＳＡＳに電源を投入する。コンテンツ・サーバＣＳへのユーザの登録が未だなされていない状態で電源が投入されると、オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、ユーザにコンテンツ・サーバＣＳへの登録を促すべく、ＲＯＭ等に格納されている登録要求処理プログラム等を起動し、登録を促す文字メッセージ等（図１２参照）を表示部ＳＩに表示する（Ｃ１参照）。なお、本実施形態では、オーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩに該文字メッセージ等を表示してユーザに登録を促す場合を例示したが、例えばオーディオ再生装置ＳＡＳのパッケージ等にコンテンツサーバＣＳのアドレス等を記載しておくことにより、かかる登録をユーザに促すようにしても良い。
【００４４】
さて、ユーザは、表示部ＳＩに表示される内容に従ってコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスを携帯端末ＰＳのブラウザ機能を用いて操作入力部ＰＯに入力する。該アドレスが入力されると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、記憶部ＰＭに予め格納されているゲートウェイサーバＧＷＳを指定する電話番号を読み出し、当該ゲートウェイサーバＧＷＳとの接続を試みる。ゲートウェイサーバＧＷＳとの接続に成功すると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、先に入力されたコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスをゲートウェイサーバＧＷＳに送信する（Ｃ２参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳのユーザ情報管理部ＧＵは、携帯端末ＰＳから通信インタフェース（図示略）等を介して該アドレスを受け取ると、接続の際に携帯端末ＰＳから受け取った当該携帯端末ＰＳを指定する電話番号を検索キーとして、ユーザデータベースＵＤＢを検索する。
【００４５】
ユーザ情報管理部ＧＵは、携帯端末ＰＳを指定する電話番号と一致する電話番号を発見すると、該電話番号に対応付けられているユーザ識別情報を読み出し、これをシステム制御部ＧＣへ送る。システム制御部ＧＣは、ユーザ情報管理部ＧＵからユーザ識別情報を受け取ると、このユーザ識別情報を携帯端末ＰＳから受け取ったアドレスによって指定されるコンテンツ・サーバＣＳへ送信する（Ｃ３参照）。
【００４６】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、インターネットＩＮ等を介して該ユーザ識別情報を受け取ると、ユーザ管理ファイルＵＦを参照し、既に登録済みでないかを確認し、登録がされていない場合にこれをユーザ管理ファイルＵＦへ登録する（Ｃ４参照）。そして、コントローラＣＬは、該ユーザ識別情報と共に、メモリＭＲに格納されている所定のＪａｖａアプリ（詳細には、制限解除用のＪａｖａアプリ；以下、制限解除Ｊａｖａアプリという）及びユーザの名前などユーザに関する情報を入力すべき旨の文字メッセージ等をゲートウェイサーバＧＷＳへ返す（Ｃ５参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳは、コンテンツ・サーバＣＳから受け取ったユーザ識別情報を電話番号に変換し、当該電話番号に対応する携帯端末ＰＳへ制限解除Ｊａｖａアプリ及び文字メッセージを送信する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ゲートウェイサーバＧＷＳから受け取った文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示すると共に、受け取った制限解除ＪａｖａアプリをＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１に格納する（Ｃ６参照）。
【００４７】
一方、ユーザは、携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示されるユーザに関する情報を入力すべき旨の文字メッセージ（図１３に示すＡ参照）に従って、名前等を入力する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、操作入力部ＰＯ等を介してユーザに関する情報を受け取ると、かかる情報をコンテンツ・サーバＣＳ宛に送信する（Ｃ７参照）。コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、該情報を受け取ると、受け取った情報を前述したユーザ識別情報に対応付けてユーザ管理ファイルＵＦに登録すると共に（Ｃ８参照）、登録が終了した旨の文字メッセージを携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃ９参照）。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、コンテンツ・サーバＣＳから受け取った文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示する（Ｃ１０参照）。ユーザは表示部ＰＩに表示される内容を確認し（図１３に示すＢ参照）、コンテンツ・サーバＣＳに対する登録を終了する。
【００４８】
ｂ．再生処理
図１４は、オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて実行される再生処理を示すフローチャートであり、図１５は、オーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩに表示される画面を例示する図である。
まず、ユーザは、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている複数の音楽データを再生する場合、操作入力部ＳＯを操作して再生すべき音楽データを選択すると共に、該音楽データの再生指示を入力する。
【００４９】
オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、操作入力部ＳＯを介して該再生指示を受け取ると（ステップＳ１）、音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている再生制限判別フラグ（図９参照）を参照し、該音楽データに付された再生制限が解除されているか否かを判断する（ステップＳ２）。コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「０」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていると判断すると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送ると共に（ステップＳ３）、該音楽データに付された再生制限は既に解除されている旨の文字メッセージ等を表示部ＳＩに表示する（ステップＳ４；図１５に示すＡ参照）。音楽データ再生部ＳＲは、コントローラＳＣの指示に従い、対応する音楽データのペイロードＰに格納されている本体データからデジタル楽音信号を生成し、アンプＡＰ、スピーカＳＰ等を介して音として出力させる。
【００５０】
一方、コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「１」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていないと判断すると（ステップＳ２；ＮＯ）、再生可能か否かを判断すべく、音楽データファイルＭＦに登録されている再生可能回数情報と再生回数情報とを比較する（ステップＳ５）。ここで、例えば再生可能回数情報に示される再生可能回数が「３」であり、再生回数情報に示される再生回数（すなわち、現時点における音楽データの再生回数）が「１」である場合、コントローラＳＣは、現時点における再生回数が再生可能回数に到達していないため再生可能と判断し（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ６へ進む。
【００５１】
コントローラＳＣは、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送った後（ステップＳ６）、再生回数情報に示される再生回数を「１」インクリメントし（ステップＳ７）、インクリメントした後の再生回数及び残り何回再生可能か等を示す文字メッセージ等を表示部ＳＩに表示する（ステップＳ８；図１５に示すＢ参照）。なお、コントローラＳＣから再生指示を受け取った音楽データ再生部ＳＲの動作については、上記と同様であるため、説明を省略する。
【００５２】
一方、再生可能回数情報に示される再生可能回数が「３」であり、再生回数情報に示される再生回数（すなわち、現時点における音楽データの再生回数）が「３」である場合、コントローラＳＣは、現時点における再生回数が再生可能回数に到達しているため再生禁止と判断し（ステップＳ５；ＹＥＳ）、表示部ＳＩに再生できない旨の文字メッセージ等を表示する（ステップＳ９；図１５に示すＣ参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、操作入力部ＳＯを介して音楽データの再生指示等を受け取る度に、以上説明した再生処理を実行する。
【００５３】
ｃ．再生制限解除処理
図１６は、再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図であり、図１７は携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される画面を例示する図である。なお、以下では、上述したユーザの登録処理が既に行われている場合を想定して説明を行う。
オーディオ再生装置ＳＡＳに格納された音楽データを再生・試聴する等して購入（すなわち、再生制限を解除）すべき音楽データを決定したユーザは、まず操作入力部ＰＯ等を操作して携帯端末ＰＳに対する電源の投入を行う。そして、ユーザは、該操作入力部ＰＯ等を操作してＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１に格納されている複数のＪａｖａアプリの中から制限解除Ｊａｖａアプリの選択を行う。ユーザは、オーディオ再生装置ＳＡＳについても同様に、操作入力部ＳＯ等を操作してオーディオ再生装置ＳＡＳに対する電源の投入を行う。
【００５４】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ユーザによって選択された制限解除Ｊａｖａアプリを起動する（ＣＳ１参照）。一方、オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、近距離無線通信機能を搭載した機器（ここでは、携帯端末ＰＳ）が、自己の通信エリア（すなわち、近距離無線通信可能なエリア）にあるかどうかの検出を開始する。コントローラＳＣは、携帯端末ＰＳが該通信エリアにあることを検出すると（ＣＳ２参照）、該携帯端末ＰＳとの間で認証情報の授受等を行い、通信を開始する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ユーザによって選択された制限解除Ｊａｖａアプリに従って、オーディオ再生装置ＳＡＳの音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている曲名情報の読み出し要求を行う。オーディオ再生装置ＳＡＳは、かかる要求に応じて音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている曲名情報を読み出し、これを近距離無線通信部ＳＢを介して携帯端末ＰＳに送信する（ＣＳ３参照）。
【００５５】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、オーディオ再生装置ＳＡＳから近距離無線通信部ＰＢを介して該曲名情報を受け取ると、受け取った曲名情報を図１７のＡに示すようにリスト形式で表示部ＰＩに表示する（ＣＳ４参照）。携帯端末ＰＳを所持するユーザは、かかる表示部ＰＩに表示されている内容を確認し、操作入力部ＰＯ等を操作して購入すべき音楽データ（以下の説明では、「楽曲Ａ」）を選択する。コントローラＰＣは、操作入力部ＰＯから「楽曲Ａ」の選択指示を受け取ると、オーディオ再生装置ＳＡＳに対して「楽曲Ａ」が選択された旨を通知する（ＣＳ５参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、該通知を受け取ると、「楽曲Ａ」に対応付けて登録されているサーバ指定情報（以下の説明では、アドレスＡ）を音楽データ管理ファイルＭＦから読み出し、これを装置識別情報と共に携帯端末ＰＳへ送信する（ＣＳ６参照）。
【００５６】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、コンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスＡ及び装置識別情報を受け取ると、図１７のＢに示すようにユーザに対して「楽曲Ａ」を購入するかどうかを確認する文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示する（ＣＳ７参照）。ユーザは、表示部ＰＩに表示されている「楽曲Ａ」を購入する場合、操作入力部ＰＯ等を操作して表示部ＰＩに表示されている「ＹＥＳ」を選択する。コントローラＰＣは、ユーザによって「ＹＥＳ」が選択されことを検出すると、上記登録処理において説明したようにゲートウェイサーバＧＷＳとの接続を試みる。接続に成功すると、コントローラＰＣは、アドレスＡ、装置識別情報及び「楽曲Ａ」の音楽データ識別情報をゲートウェイサーバＧＷＳへ送信することで制限解除要求を行う（ＣＳ８参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳは、携帯端末ＰＳの電話番号をユーザ識別情報に変換し、このユーザ識別情報、装置識別情報及び音楽データ識別情報とをアドレスＡによって指定されるコンテンツ・サーバＣＳへ送信する。
【００５７】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報とユーザ管理ファイルＵＦに登録されているユーザ識別情報とを比較することにより、既登録ユーザからの制限解除要求か否かを判断する。コントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報がユーザ管理ファイルＵＦに登録されておらず、未登録ユーザからの制限解除要求であると判断すると、該制限解除要求を拒絶する旨の文字メッセージ（「登録されていないため、本サービスはご利用になれません」等）を携帯端末ＰＳ宛に送信する。一方、コントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報がユーザ管理ファイルＵＦに登録されており、既登録ユーザからの制限解除要求であると判断すると、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬと、受け取った装置識別情報及び音楽データ識別情報とを用いて制限解除情報を生成し、これをゲートウェイサーバＧＷＳへ送信する（ＣＳ９参照）。
【００５８】
コントローラＣＬは、制限解除情報をゲートウェイサーバＧＷＳへ送信すると、料金算出ファイルＲＦを参照してユーザに請求すべき料金を算出し、これをゲートウェイサーバＧＷＳを介して課金センタＲＳへ通知する（ＣＳ１２参照）。課金センタＲＳは、コンテンツ・サーバＣＳから通知された料金をユーザの携帯端末ＰＳの通信料の一部として課金し（ＣＳ１３参照）、請求書等を発行する。一方、ゲートウェイサーバＧＷＳは、コンテンツサーバＣＳから制限解除情報を受け取ると、これを携帯端末ＰＳへ送信する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ゲートウェイサーバＧＷＳから受け取った制限解除情報を近距離無線通信部ＰＢを介してオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信する（ＣＳ１０参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、携帯端末ＰＳから制限解除情報を受け取ると、この制限解除情報と制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’とを用いて音楽データ識別情報と装置識別情報とを得る。そして、コントローラＳＣは、該制限解除情報が自装置において有効な制限解除情報であるか否かを判断すべく、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報とを比較する。
【００５９】
コントローラＳＣは、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報が一致しない場合、該制限解除情報は無効である旨の文字メッセージ（「受信した制限解除情報は、無効です」）等を表示部ＳＩに表示する。一方、コントローラＳＣは、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報が一致した場合、対応する音楽データの再生制限を解除するための処理を行う（ＣＳ１１参照）。具体的には、コントローラＳＣは、該音楽データ識別情報に対応する再生制限判別フラグを「１」から「０」に切り換えることで、該音楽データの再生制限を解除する。これにより、以後、当該音楽データを無制限に再生することが可能となる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係るオーディオ再生装置ＳＡＳには、予め再生制限付きの音楽データが複数格納されている。ユーザは該音楽データを再生・試聴等して購入すべき（すなわち、再生制限を解除すべき）音楽データを決定すると、自己の携帯端末ＰＳを操作してコンテンツ・サーバＣＳへアクセスし、該音楽データの制限解除要求を行う。コンテンツ・サーバＣＳは、該要求に応じて対応する音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する。かかる制限解除情報は、携帯端末ＰＳからオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信され、当該オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて音楽データの再生制限が解除される。
【００６１】
このように、本実施形態に係る通信システム１００によれば、ユーザは携帯端末ＰＳを利用してコンテンツ・サーバＣＳから再生制限を解除するために必要な情報のみダウンロードすれば、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データを無制限に再生することができる。すなわち、所望する音楽データそのものをサーバ等からダウンロード（従来技術の項参照）する必要がないため、該ダウンロードに要する時間、通信料等を大幅に削減することができる。
【００６２】
また、本実施形態に係る通信システム１００によれば、制限解除情報の情報量に応じて発生する料金は、携帯端末ＰＳによる音声通話、データ通信等に応じて発生する通信料の一部としてユーザに請求される。このように、制限解除情報をダウンロードする際にクレジットカード番号等を入力するなどの煩雑な操作（従来技術の項参照）は不要であるため、該クレジットカード番号が盗み見られて悪用されてしまうおそれもなく、ユーザは気軽に通信システム１００を利用することができる。
【００６３】
また、コンテンツ・サーバＣＳは、携帯端末ＰＳからの要求に応じて再生制限を解除すべき音楽データが格納されているオーディオ再生装置ＳＡＳに固有の（すなわち、オーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な）制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳに送信する。このように、コンテンツ・サーバＣＳにおいて生成される制限解除情報は、対応するオーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な制限解除情報であるため、該制限解除情報を利用することにより他のオーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データの再生制限が解除されてしまうといった問題を未然に防ぐことが可能となる。
【００６４】
また、オーディオ再生装置ＳＡＳは、各音楽データに含まれる再生制限情報に従って、当該音楽データの再生制限を解除することなく再生することができる。これにより、ユーザは、該再生制限情報に示される制限範囲内で各音楽データを再生し、試聴して、購入すべき音楽データを決定することができる。
【００６５】
なお、オーディオ再生装置ＳＡＳのハードディスクＨＤに格納されている音楽データについて、例えばオーディオ再生装置ＳＡＳを取り扱う家電量販店等にて新たな音楽データ（新曲等）を追加したり、不要な音楽データを削除するサービスを提供するようにしても良い。また、新たな音楽データをオーディオ再生装置ＳＡＳに追加する方法として、例えば新たな音楽データを記憶したＣＤ−ＲＯＭをユーザに配布し、かかるＣＤ−ＲＯＭに格納されている複数の音楽データを、オーディオ再生装置ＳＡＳに搭載（或いは外付け）されたＣＤ−ＲＯＭドライブ等を利用して読み出し、ハードディスクＨＤに転送させることで追加するようにしても良い。また、新たな音楽データを無償提供するサーバ等からインターネット等を介してユーザのＰＣ等にダウンロードし、ＰＣからオーディオ再生装置ＳＡＳのハードディスクＨＤへ転送させるようにしても良い。
【００６６】
Ｂ．変形例
以上この発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまでも例示であり、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で種々の応用が可能である。
＜変形例１＞
図１８は、ヘッダＨに再生制限情報として再生可能時間情報が格納されている場合の再生処理を示すフローチャートであり、図１９は本変形例に係る音楽データ管理ファイルＭＦ’を示す図である。なお、図１８に示す各ステップのうち、図１４に対応するステップについては同一符号を付し、説明を省略する。
オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、ステップＳ１→ステップＳ２と進むと、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生制限判別フラグを参照し、該音楽データに付された再生制限が解除されているか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００６７】
コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「１」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていないと判断すると（ステップＳ２；ＮＯ）、再生可能か否かを判断すべく、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生可能時間情報と当該時点における再生合計時間を示す再生時間情報とを比較する（ステップＳａ５）。ここで、例えば再生可能時間情報に示される再生可能時間が「３時間」であり、再生時間情報に示される再生合計時間が「１時間３０分」である場合、コントローラＳＣは現時点における再生合計時間が再生可能時間に到達していないため再生可能と判断し、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送る（ステップＳａ６）。
【００６８】
コントローラＳＣは、該再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送ると、図示せぬタイマ等を利用して再生時間の計測を行い、計測結果に応じて音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生時間情報を逐次更新する。そして、コントローラＳＣは、ステップＳａ７に進むと、ステップＳａ５と同様、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生可能時間情報と当該時点における再生合計時間を示す再生時間情報とを比較し、再生合計時間が再生可能時間に到達したかどうかを判断する。コントローラＳＣは、再生合計時間が再生可能時間に到達していないと判断すると（ステップＳａ７；ＮＯ）、該音楽データの再生が終了したかどうかを判断する（ステップＳａ８）。
【００６９】
コントローラＳＣは、該音楽データの再生が終了していると判断すると（ステップＳａ８；ＹＥＳ）、以上説明した再生処理を終了する一方、該音楽データの再生が終了していないと判断すると（ステップＳａ８；ＮＯ）、ステップＳａ７に戻り、このステップＳａ７及びステップＳａ８の処理を繰り返し実行する。この間に、コントローラＳＣは、再生合計時間が再生可能時間に到達したと判断すると（ステップＳａ７；ＹＥＳ）、該音楽データの再生を強制的に終了させるべく、再生終了指示を音楽データ再生部ＳＲに送り（ステップＳａ１０）、以上説明した再生処理を終了する。なお、ステップＳａ５において、コントローラＳＣが再生禁止と判断した場合（ステップＳａ５；ＹＥＳ）については、上述した本実施形態と同様に説明することができるため、省略する。
【００７０】
以上説明したように、再生可能回数情報の代わりに再生可能時間情報を利用して再生処理を実行するようにしても良い。なお、再生可能期間情報を利用して再生処理を実行する場合については、本変形例とほぼ同様に説明することができるため割愛する。また、再生制限情報として再生可能回数情報、再生可能時間情報、再生可能期間情報の全て（或いは一部）を利用して上記再生処理を実行するようにしても良いのは勿論である。
【００７１】
＜変形例２＞
図２０は、変形例２に係るユーザ管理ファイルＵＦ’を例示した図である。
ユーザ管理ファイルＵＦ’には、ユーザの名前、ユーザ識別情報（図４参照）などのほか、装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報等が対応付けて登録されている。この装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報は、例えば上述した登録処理の際等に、オーディオ再生装置ＳＡＳから携帯端末ＰＳを介してコンテンツ・サーバＣＳに送信され、かかるコンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬによってユーザ管理ファイルＵＦ’に登録されるようになっている。
一方、ユーザの携帯端末ＰＳの記憶部ＰＭには、コンテンツ・サーバＣＳを指定するサーバ指定情報が格納されている。なお、かかるサーバ指定情報は、例えばユーザがオーディオ再生装置ＳＡＳの購入パッケージ等に記載されているサーバ指定情報を操作入力部ＰＯを操作することで該記憶部ＰＭに格納するようにすれば良い。
【００７２】
このように、コンテンツ・サーバＣＳのユーザ管理ファイルＵＦ’に装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報を登録し、かつ、携帯端末ＰＳにサーバ指定情報を記憶させておくことで、ユーザは、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳの両者を利用するのではなく、携帯端末ＰＳのみを利用してコンテンツ・サーバＣＳに制限解除要求を行うことができる。
【００７３】
図２１は、変形例２に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。携帯端末ＰＳを所有するユーザは、例えば帰宅途中等において音楽データを購入することを決意すると、該携帯端末ＰＳの操作入力部ＰＯを操作して記憶部ＰＭに格納されているサーバ指定情報の読み出し指示を入力する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、かかる指示に従ってサーバ指定情報に対応するコンテンツ・サーバＣＳにアクセス要求を行う（Ｃａ１参照）。
【００７４】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、携帯端末ＰＳからゲートウェイサーバＧＷＳを介して供給されるユーザ識別情報と、ユーザ管理ファイルＵＦ’（図２０参照）に登録されているユーザ識別情報とを比較し、既登録ユーザからのアクセス要求であるか否かを判断する。コントローラＣＬは、既登録ユーザからのアクセス要求であると判断すると、該アクセス要求を許容し、曲名情報を携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃａ２参照）。ユーザは、携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される曲名を確認し（Ｃａ３参照）、操作入力部ＰＯを適宜操作して購入すべき音楽データの選択を行う。
【００７５】
ユーザによって購入すべき音楽データが選択されると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、選択された音楽データに対応する曲名情報をコンテンツ・サーバＣＳ宛に送信し、制限解除要求を行う（Ｃａ４参照）。コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、携帯端末ＰＳから制限解除要求を受け取ると、当該制限解除要求に含まれる曲名情報を検索キーとしてユーザ管理ファイルＵＦ’を検索し、当該曲名情報に対応する音楽データ識別情報及び対応する装置識別情報とを取得する。そして、コントローラＣＬは、ユーザ管理ファイルＵＦ’から取得した音楽データ識別情報と、装置識別情報と、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬとを用いて制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃａ５参照）。ユーザは、表示部ＳＩの表示内容等から、該制限解除情報が正常にダウンロードされたことを確認する。
【００７６】
帰宅後、ユーザは携帯端末ＰＳの近距離無線通信機能を利用して、当該携帯端末ＰＳにダウンロードされた制限解除情報をオーディオ再生装置ＳＡＳに送信する（Ｃａ６参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳは、受信した制限解除情報を利用して対応する音楽データの再生制限を解除し（Ｃａ７参照）、これにより、以後、当該音楽データを無制限に再生することが可能となる。
このように、コンテンツ・サーバＣＳのユーザ管理ファイルＵＦ’に装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報を登録し、かつ、携帯端末ＰＳにサーバ指定情報を記憶させることにより、携帯端末ＰＳのみを利用してコンテンツ・サーバＣＳに制限解除要求を行うようにしても良い。
【００７７】
＜変形例３＞
上述した本実施形態及び変形例では、コンテンツ・サーバＣＳが携帯端末ＰＳからの要求に応じて制限解除情報を生成し、生成した制限解除情報を携帯端末ＰＳ宛に送信する場合について説明したが、かかる制限解除情報のほか、人気のある音楽データの曲名情報などの音楽情報を、当該コンテンツ・サーバＣＳに登録されている各携帯端末ＰＳに定期（或いは不定期）に配信しても良い。
【００７８】
＜変形例４＞
また、上述した本実施形態では、購入可能な曲名情報がリスト形式で携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される場合（図１７に示すＡ参照）について説明したが、例えばアーチスト、音楽ジャンル毎に該曲名情報が表示部ＰＩに表示されるようにしても良い。また、ユーザによって所定のアーチストが選択されると、当該アーチストがこれまでに発表したアルバム名（例えば、「アルバムＡ」）等が表示部ＰＩに表示されるように構成し、これによりアルバム単位で音楽データを購入することをユーザに勧めるようにしても良い。さらに、コンテンツ・サーバＣＳは、アルバム単位で音楽データを購入する場合に利用する第１の料金算出ファイルＲＦと、ユーザが購入すべき音楽データを１つずつ個別に選択して購入する場合に利用する第２の料金算出ファイルＲＦとを備えるようにしても良い。かかる場合、第１の料金算出ファイルＲＦに示される料金体系（例えば、１制限解除情報当たりの料金）を、第２の料金算出ファイルＲＦに示される料金体系（例えば、１制限解除情報当たりの料金）よりも安価に設定しておけば、アルバム単位で音楽データを購入するユーザを増やすことが可能となる。
【００７９】
＜変形例５＞
また、上述した本実施形態では、携帯端末ＰＳとして携帯電話を例示したが、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ページャ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）など、コンテンツ・サーバＣＳとネットワーク（例えば、インターネットＩＮ等）を介して無線通信可能なあらゆる電子機器に適用可能である。また、本実施形態では、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で行う無線通信としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信を例示したが、例えばＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＩｒＭＣ（ＩｒＤＡ Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、無線ＬＡＮ（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂ）等を利用した通信にも適用可能である。また、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で無線通信を行う代わりに、有線ケーブル等を利用して該携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で有線通信を行うようにしても良い。さらに、オーディオ再生装置ＳＡＳに携帯端末ＰＳの機能（すなわち、コンテンツ・サーバＣＳとネットワークを介して無線通信を行う機能等）を搭載し、携帯端末ＰＳを利用することなく、オーディオ再生装置ＳＡＳとコンテンツ・サーバＣＳとの間で制限解除情報等の授受を行うようにしても良い。
【００８０】
＜変形例６＞
また、上述した本実施形態及び各変形例では、再生制限が付された音楽データを例に説明したが、例えば映像データ、音声データなど、再生制限が付された様々なマルチメディアデータに本発明を適用することができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザが所望する音楽データを簡単な手続きで購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における通信システムのアーキテクチャを示す図である。
【図２】本実施形態に係る制限解除情報生成アルゴリズムを説明するための図である。
【図３】本実施形態に係る料金算出ファイルを例示した図である。
【図４】同実施形態に係るユーザ管理ファイルを例示した図である。
【図５】同実施形態に係るユーザ情報を例示した図である。
【図６】同実施形態に係る携帯端末のハードウェア構成を示す図である。
【図７】同実施形態に係るオーディオ再生装置のハードウェア構成を示す図である。
【図８】同実施形態に係る音楽データのフォーマットを例示した図である。
【図９】同実施形態に係る音楽データ管理ファイルを説明するための図である。
【図１０】同実施形態に係る制限解除情報解読アルゴリズムを説明するための図である。
【図１１】同実施形態に係る登録処理を説明するためのシーケンス図である。
【図１２】同実施形態に係るオーディオ再生装置に表示される画面を例示した図である。
【図１３】同実施形態に係る携帯端末に表示される画面を例示した図である。
【図１４】同実施形態に係る再生処理を示すフローチャートである。
【図１５】同実施形態に係るオーディオ再生装置に表示される画面を例示した図である。
【図１６】同実施形態に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。
【図１７】同実施形態に係る携帯端末に表示される画面を例示した図である。
【図１８】変形例１に係る再生処理を示すフローチャートである。
【図１９】同変形例に係る音楽データ管理ファイルを示す図である。
【図２０】変形例２に係るユーザ管理ファイルを例示した図である。
【図２１】同変形例に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。
【図２２】ＰＣに表示される画面を例示した図である。
【符号の説明】
１００・・・通信システム、ＣＳ・・・コンテンツ・サーバ、ＣＬ、ＰＣ、ＳＣ・・・コントローラ、ＭＲ・・・メモリ、ＡＬ・・・制限解除情報生成アルゴリズム、ＵＦ、ＵＦ’・・・ユーザ管理ファイル、ＲＦ・・・料金算出ファイル、ＧＷＳ・・・ゲートウェイサーバ、ＵＤＢ・・・ユーザデータベース、ＧＵ・・・ユーザ情報管理部、ＧＣ・・・システム制御部、ＲＳ・・・課金センタ、ＰＳ・・・携帯端末、ＳＡＳ・・・オーディオ再生装置、ＰＲ・・・無線通信部、ＰＢ、ＳＢ・・・近距離無線通信部、ＰＩ、ＳＩ・・・表示部、ＰＯ、ＳＯ・・・操作入力部、ＰＭ・・・記憶部、ＰＭ１・・・不揮発性メモリ、ＰＭ２・・・揮発性メモリ、ＰＭ１１・・・Ｊａｖａアプリ記憶エリア、ＨＤ・・・ハードディスク、ＭＦ、ＭＦ’・・・音楽データ管理ファイル。
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信システム及び再生制限解除方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｗｅｂ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）技術の発展に伴い、インターネット等のネットワークを用いて音楽データを配信する電子音楽配信（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｍｕｓｉｃ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ；以下、ＥＭＤと略称）サービスが急速に普及している。
【０００３】
ＥＭＤサービスを提供するＥＭＤサーバは、インターネット等に接続されており、このＥＭＤサーバには、様々なジャンルの音楽データのほか、各音楽データに対応するアーチスト名や楽曲制作にまつわるエピソード、最新のヒット曲情報、新曲情報など、音楽に関する様々な情報（以下、これらを総称して音楽情報という）が蓄積されている。
【０００４】
かかるＥＭＤサーバに蓄積されている音楽データ等の配信を所望するユーザは、自己のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略称）等を操作して該ＥＭＤサーバを指定するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を入力し、ＥＭＤサーバとの接続を試みる。ＥＭＤサーバとの接続に成功すると、該ＥＭＤサーバからインターネット経由で音楽情報がＰＣにダウンロードされる。この音楽情報には、ユーザが購入可能な音楽データのリスト情報や、購入手続情報等が含まれている。かかる音楽情報は、ＰＣのディスプレイ等に表示され、ユーザは該ディスプレイに表示されたリスト情報等を参照することで、購入したい音楽データがあるかどうか等を確認する。
【０００５】
ユーザは、購入したい音楽データを見つけると、ＰＣのマウスをクリック操作する等して音楽データを選択する（図２２に示すＡ参照）。選択が終了すると、ディスプレイには、購入手続情報が表示され（図２２に示すＢ参照）、ユーザはかかる表示内容に従ってクレジットカード番号等の入力を行う。一方、ＥＭＤサーバは、ユーザによって入力された音楽データの選択指示、ユーザのクレジットカード番号等をＰＣからインターネット経由で受け取ると、該クレジットカード番号等を利用してユーザの正当性等を判断する。ＥＭＤサーバは、該ユーザが正当なユーザであると判断すると、音楽データのダウンロードを開始する旨をＰＣに通知し（図２２に示すＣ参照）、当該音楽データのダウンロードを開始する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、音楽データは高品質であるほどデータサイズは非常に大きくなる。従って、音楽データをＰＣにダウンロードする場合には、サーバとユーザ端末との間の通信速度によってはダウンロードが完了するまでに莫大な時間がかかってしまうという問題があった。
また、上述したように音楽データを購入する際、ユーザは自己のクレジット番号等を毎回入力するなど、煩雑な操作が必要であった。
本発明は、以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、ユーザが所望する音楽データ等を簡易な手続で購入することができる通信システム等を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した問題を解決するため、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を携帯端末へ送信するアドレス情報送信過程と、携帯端末が、前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【０００８】
かかる構成によれば、まず、マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報が、マルチメディア情報再生装置から携帯端末へ送信される。携帯端末は、マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って、前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する。サーバは、かかる要求に応じて制限解除情報を生成し、サーバによって生成された制限解除情報が携帯端末を介してマルチメディア情報再生装置へダウンロードされる。
このように、サーバから携帯端末を介してマルチメディア情報再生装置へ制限解除情報のみダウンロードすれば、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報を無制限に再生することができる。従って、例えば再生制限の付されていないマルチメディア情報そのものをサーバ等からダウンロードする場合と比較して、ダウンロードに要する時間、通信料等を大幅に削減することができる。
【０００９】
ここで、上記構成における前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記アドレス情報及び当該マルチメディア情報再生装置を識別するための装置識別情報を携帯端末へ送信し、前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記装置識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる装置識別情報に基づいて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信し、前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報から装置識別情報を取得し、取得した装置識別情報と当該マルチメディア情報再生装置を識別するための識別情報との比較結果に基づいて、前記制限解除情報の有効性を判断し、前記制限解除情報が有効であると判断した場合、前記制限解除情報に基づいて前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する態様が望ましい。
【００１０】
また、上記構成における前記マルチメディア情報は、前記サーバを指定するアドレス情報と当該マルチメディア情報の名称を表す名称情報を含み、前記マルチメディア情報再生装置には、前記マルチメディア情報が複数記憶され、前記アドレス情報送信過程に先立って行われる過程であって、前記マルチメディア情報再生装置が、前記複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報を前記携帯端末へ送信する名称情報送信過程と、前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記マルチメディア情報再生装置から受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を前記マルチメディア情報再生装置に返信する名称情報返信過程とをさらに具備し、前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した名称情報に対応するアドレス情報を前記携帯端末へ送信し、前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記複数のマルチメディア情報のうち前記選択された名称情報に対応する前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する態様が望ましい。
【００１１】
また、上記構成における前記サーバは、前記制限解除情報の生成の要求を許容する携帯端末を識別するための端末識別情報を記憶する記憶手段を備え、前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、当該携帯端末を識別するための端末識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる端末識別情報と前記記憶手段に記憶されている端末識別情報との比較結果から、該要求を許容すると判断した場合、前記制限解除情報の応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する態様が望ましい。
【００１２】
また、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報に従って無線通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記マルチメディア情報再生装置からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、無線通信網を介して前記マルチメディア情報再生装置へ送信する送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記サーバから受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に記載の再生制限解除方法は、マルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、携帯端末は、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を記憶し、前記サーバは、携帯端末を識別するための端末識別情報と前記携帯端末に対応するマルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報とを対応付けて記憶し、前記携帯端末が、前記アドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記名称情報の要求を行う名称情報要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて当該携帯端末の端末識別情報に対応する前記複数の名称情報を前記携帯端末へ返信する名称情報返信過程と、前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記サーバから受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて、前記名称情報に対応するマルチメディア情報に固有の制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記再生制限を解除すべきマルチメディア情報を特定し、特定したマルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程とを具備することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
Ａ．本実施形態
（１）実施形態の構成
図１は、本実施形態に係る通信システム１００のアーキテクチャを示す図である。通信システム１００は、後述する再生制限付きの音楽データ（以下、単に音楽データという）を複数格納したオーディオ再生装置ＳＡＳと、アクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続され、該音楽データに付加された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を提供するコンテンツ・サーバＣＳと、インターネットＩＮと移動通信網ＭＣＮとを相互接続する図示せぬ移動パケット関門中継交換局等に設けられたゲートウェイサーバＧＷＳと、コンテンツ・サーバＣＳから移動通信網ＭＣＮ、ゲートウェイサーバＧＷＳ、インターネットＩＮ等を介して制限解除情報を受け取り、受け取った制限解除情報を近距離無線通信機能を利用してオーディオ再生装置ＳＡＳに送信することができる携帯端末ＰＳとを具備している。なお、本実施形態に係る通信システム１００は、本来複数のコンテンツ・サーバＣＳ及び携帯端末ＰＳを備えているが、図１では本発明の理解を容易にするために、コンテンツ・サーバＣＳ及び携帯端末ＰＳをそれぞれ１台ずつ図示している。
【０００１５】
＜コンテンツ・サーバＣＳの構成＞
コンテンツ・サーバＣＳは、アクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続されている。このコンテンツ・サーバＣＳは、携帯端末ＰＳからの要求（以下、制限解除要求という）に応じ、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳに提供する機能、生成した制限解除情報の情報量（例えば、何曲分の制限解除情報を生成したか）等からユーザに請求すべき金額を求め、求めた金額（例えば、○○×円等）をゲートウェイサーバＧＷＳに通知する機能等を備えている。なお、図１では、コンテンツ・サーバＣＳがアクセスポイントＡＰ等を介してインターネットＩＮに接続されている場合を例示しているが、コンテンツ・サーバＣＳが専用線等によってゲートウェイサーバＧＷＳに直接接続される構成であっても良い。
【００１６】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ ＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成され、ＲＯＭ等に格納された種々の制御プログラム等を実行することにより、コンテンツ・サーバＣＳの各部を制御する役割を担っている。
メモリＭＲには、上記制限解除情報を生成する際にコントローラＣＬによって実行される制限解除情報生成アルゴリズムＡＬや、該制限解除情報を要求するユーザを管理するためのユーザ管理ファイルＵＦ、そして制限解除情報の情報量等からユーザに請求すべき金額を求めるために必要な料金算出ファイルＲＦ等が格納されている。
【００１７】
図２は、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬを説明するための図であり、図３及び図４は、それぞれ料金算出ファイルＲＦ及びユーザ管理ファイルＵＦを例示した図である。
図２に示す制限解除情報生成アルゴリズムＡＬは、制限解除要求に含まれるオーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための識別情報（以下、装置識別情報という）と再生制限を解除すべき音楽データを識別するための識別情報（以下、音楽データ識別情報という）とから制限解除情報を生成するためのプログラムである。
【００１８】
コントローラＣＬは、携帯端末ＰＳから移動通信網ＭＣＮ、インターネットＩＮ等を介して装置識別情報及び音楽データ識別情報を含む制限解除要求を受け取ると、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬを用いてユーザ管理ファイルＵＦなどを参照し、該装置識別情報に対応するオーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な制限解除情報を生成する。かかる制限解除情報を生成すると、コントローラＣＬは、料金算出ファイルＲＦを参照し、ユーザに請求すべき金額を算出する。図３に示すように、料金算出ファイルＲＦには、生成した制限解除情報の数と料金とが対応づけられてユーザ毎に登録されている。コントローラＣＬは、かかる料金算出ファイルＲＦを参照してユーザに請求すべき金額を算出すると、算出した金額をゲートウェイサーバＧＷＳへ通知する。
【００１９】
一方、図４に示すユーザ管理ファイルＵＦには、当該コンテンツ・サーバＣＳが提供するサービスを享受することができるユーザに関する情報が登録されている。詳述すると、該ユーザ管理ファイルＵＦには、携帯端末ＰＳを所有するユーザの名前、ユーザを識別するための識別情報（以下、ユーザ識別情報という）等が対応付けて登録されている。なお、このユーザ管理ファイルＵＦに対する各情報の登録動作等については、実施形態の動作説明の項において詳細を明らかにする。
【００２０】
＜ゲートウェイサーバＧＷＳの構成＞
ゲートウェイサーバＧＷＳは、システム制御部ＧＣ、ユーザ情報管理部ＧＵ、ユーザデータベースＵＤＢ等を備え、異なる通信プロトコルを有するネットワーク間のデータの授受を中継するデータ中継機能や、コンテンツ・サーバＣＳから通知される金額を課金センタＲＳに転送する機能等を備えている。
【００２１】
システム制御部ＧＣは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成され、ゲートウェイサーバＧＷＳの各部を中枢的に制御する。また、システム制御部ＧＣは、ＲＯＭ等に格納されている中継プログラム等を実行してインターネットＩＮの標準プロトコルＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、移動通信用の通信プロトコルとを相互に変換することで、インターネットＩＮ−移動通信網ＭＣＮ間のデータの授受を中継する。さらに、システム制御部ＧＣは、コンテンツ・サーバＣＳから通知される料金をユーザの携帯端末ＰＳの通信料金の一部として徴収させるべく、移動通信網ＭＣＮに接続された課金センタＲＳへ該料金を転送する。
【００２２】
ユーザ情報管理部ＧＵは、ユーザデータベースＵＤＢを参照して得られるユーザ情報を記憶、管理する。図５は、ユーザデータベースＵＤＢに登録されているユーザ情報を例示する図である。ユーザ情報は、移動通信網ＭＣＮの利用が許可された各ユーザ（すなわち、携帯端末ＰＳの各ユーザ）の名前、性別、住所等のほか、携帯端末ＰＳの電話番号、各ユーザに割り当てられたユニークなユーザ識別情報等によって構成され、これら各情報がそれぞれ対応付けられてユーザデータベースＵＤＢに登録されている。ユーザ情報管理部ＧＵは、これらユーザデータベースＵＤＢを参照して得られる各情報に基づき、電話番号とユーザ識別情報との相互変換、電話番号の照合等を行う。
【００２３】
移動通信網ＭＣＮは、移動通信網ＭＣＮに収容される携帯端末ＰＳに対してデータ通信サービス、通話サービスなど各種サービスを提供する。なお、移動通信網ＭＣＮは、ゲートウェイサーバＧＷＳや課金センタＲＳ等のほか、自局がカバーする無線セルに在圏する携帯端末と無線通信を行う複数の基地局（図示略）等を備えている。
【００２４】
＜携帯端末ＰＳの構成＞
携帯端末ＰＳは、近距離無線通信機能やインターネットＩＮ等に接続されている種々のサーバ（例えば、コンテンツ・サーバＣＳ）から様々な情報を引き出す、いわゆるブラウザ機能等が搭載された携帯電話等である。この携帯端末ＰＳには、Ｊａｖａ言語で記述されたアプリケーション（以下、Ｊａｖａアプリという）を実行するための環境（以下、Ｊａｖａ実行環境という）が実装され、また、当該携帯端末ＰＳには様々なＪａｖａアプリが組み込まれている。
【００２５】
図６は、携帯端末ＰＳのハードウェア構成を示す図である。
コントローラＰＣは、ＣＰＵ等によって構成され、記憶部ＰＭに格納されている各種制御プログラム等に従って、携帯端末ＰＳの各部を中枢的に制御する。
無線通信部ＰＲは、アンテナＡＴを備え、基地局との間で行われる無線通信を制御する。この無線通信部ＰＲは、コントローラＰＣの制御の下、例えば送話音声に関するデータやパケット通信用のデータなどを搬送波に重畳して無線信号を生成し、アンテナＡＴを介して基地局へ送信する一方、基地局からアンテナＡＴを介して受信した無線信号を復調し、受話音声に関するデータやパケット通信用のデータなどを得る。
【００２６】
操作入力部ＰＯは、電源ＯＮ／ＯＦＦキー、数字や文字、操作指示等を入力するための操作キー等を備え、これらのキーの操作に応じた操作信号をコントローラＰＣに出力する。
通話処理部ＰＴは、例えばマイクロフォンやスピーカ、音声処理部（図示略）などを有し、コントローラＰＣの制御の下、呼接続／切断処理を含む通話処理を行う。表示部ＰＩは、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）及びＬＣＤの表示制御を行う駆動回路を備え、種々の文字、画像等を表示する。
近距離無線通信部ＰＢは、オーディオ再生装置ＳＡＳとの間で近距離無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信）を行うためのインタフェース回路等によって構成されている。この近距離無線通信部ＰＢは、コントローラＰＣによる制御の下、コンテンツ・サーバＣＳから受信した制限解除情報等をオーディオ再生装置ＳＡＳに送信する一方、再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報や当該オーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報等をオーディオ再生装置ＳＡＳから受信する。
【００２７】
記憶部ＰＭは、例えばＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成された不揮発性メモリＰＭ１と、例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって構成された揮発性メモリＰＭ２とを具備している。
【００２８】
不揮発性メモリＰＭ１には、コントローラＰＣによって実行される各種プログラムなどが格納され、携帯端末ＰＳ用のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や、例えばＣＨＴＭＬ（Ｃｏｍｐａｃｔ ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたアプリケーションをＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）あるいはＨＴＴＰＳ（ＨｙｐｅｒｔｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）を用いて閲覧するためのＷｅｂブラウザ等のソフトウェアが格納されている。また、この不揮発性メモリＰＭ１には前述したＪａｖａ実行環境（現状では、Ｊ２ＭＥ：Ｊａｖａ ２ Ｍｉｃｒｏ Ｅｄｉｔｉｏｎ）を提供するための種々のソフトウェア等が格納されている。詳細には、Ｊａｖａアプリを解釈／実行するためのＫＶＭ（Ｋｉｌｏ Ｖｉｒｔｕａｌ Ｍａｃｈｉｎｅ）、携帯端末ＰＳにインストールされたＪａｖａアプリを管理する機能を提供するＪＡＭ（Ｊａｖａ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｍａｎａｇｅｒ）等のソフトウェアが不揮発性メモリＰＭ１に格納されている。これらＪａｖａ実行環境を構成する種々のソフトウェアは、携帯端末ＰＳに搭載されているコントローラＰＣ等のハードウェア資源によって実行される。
【００２９】
さらに、この不揮発性メモリＰＭ１には、当該携帯端末ＰＳに組み込まれたＪａｖａアプリを記憶するための記憶エリア（以下、Ｊａｖａアプリ記憶エリアという）ＰＭ１１が設けられている。このＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１には、インターネットＩＮ等に接続されているサーバからダウンロードしたＪａｖａアプリや、購入時に予め携帯端末ＰＳに組み込まれているＪａｖａアプリなどが格納されている。なお、詳細は後述するが、このＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１には、コンテンツ・サーバＣＳに対して制限解除要求を行う際にコントローラＰＣによって実行される再生制限解除用のＪａｖａアプリも格納される。
【００３０】
揮発性メモリＰＭ２は、コントローラＰＣのワークメモリとして用いられ、携帯端末ＰＳに組み込まれたＪａｖａアプリ実行時に利用されるほか、各種データ等を一時的に格納するためにも利用される。
【００３１】
＜オーディオ再生装置ＳＡＳの構成＞
オーディオ再生装置ＳＡＳは、ハードディスクＨＤに予め格納されている複数の音楽データを制限範囲内で再生する機能や、近距離無線通信機能を利用して携帯端末ＰＳから受信した制限解除情報に基づいて、対応する音楽データの再生制限を解除する機能等を具備している。
【００３２】
図７は、オーディオ再生装置ＳＡＳのハードウェア構成を示す図である。
近距離無線通信部ＳＢは、携帯端末ＰＳとの間で近距離無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信）を行うためのインタフェース等によって構成され、コントローラＳＣによる制御の下、携帯端末ＰＳから送信される制限解除情報等を受信する一方、再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報や当該オーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報等を携帯端末ＰＳへ送信する。
【００３３】
操作入力部ＳＯは、電源ＯＮ／ＯＦＦキー、数字や文字、操作指示等を入力するための操作キー等を備え、これらのキーの操作に応じた操作信号をコントローラＳＣに出力する。表示部ＳＩは、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）及びＬＣＤの表示制御を行う駆動回路を備え、種々の文字、画像等を表示する。
【００３４】
ハードディスクＨＤは、音楽データを記憶するための記憶装置であり、当該ハードディスクＨＤには予め複数の音楽データが記憶されている。この記憶装置は随時読み書き可能な記憶媒体であれば良く、ハードディスクに限るものではない。
図８は、音楽データのフォーマットを例示する図である。音楽データは、ヘッダＨとペイロードＰによって構成されている。
ペイロードＰには、デジタル楽音信号を生成するために必要な本体データが格納されている。
ヘッダＨには、ヘッダサイズ情報、音楽データの曲名を表す曲名情報などのほか、音楽データ識別情報や再生制限に関する再生制限情報及びサーバを指定するためのサーバ指定情報等が格納されている。
【００３５】
再生制限情報は、制限解除情報に基づいて再生制限を解除することなくペイロードＰに格納されている本体データを再生することができる条件を表すものである。具体的には、制限解除情報に基づいて再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる回数（例えば、３回）を示す再生可能回数情報や、再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる時間（例えば、３０分）を表す再生可能時間情報、あるいは再生制限を解除することなく音楽データを再生することができる期間（例えば、最初に音楽データを再生してから３日間）を表す再生可能期間情報等である。
【００３６】
このように、再生制限情報は、再生可能回数情報、再生可能時間情報、再生可能期間情報等によって構成されるが、以下では、説明の理解を容易にするために、ヘッダＨに再生制限情報として再生可能回数情報が格納されている場合を想定する。
一方、ヘッダＨに格納されているサーバ指定情報は、音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレス情報であり、ＵＲＬ（例えば、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・・）等によって表記されている。
【００３７】
図７に戻り、コントローラＳＣは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成され、ＲＯＭ等に格納されている各種制御プログラム等に従ってオーディオ再生装置ＳＡＳの各部を中枢的に制御するほか、ハードディスクＨＤに予め格納されている音楽データの再生等を制御する。
【００３８】
ここで、図９は、ＲＡＭ等に格納される音楽データ管理ファイルＭＦを説明するための図である。音楽データ管理ファイルＭＦには、前述した曲名情報、音楽データ識別情報、再生可能回数情報、サーバ指定情報のほか、再生回数情報、再生制限判別フラグ等が対応付けて登録されている。
再生回数情報は、現時点における音楽データの再生回数（例えば、「２」等）を示す情報であり、コントローラＳＣによって再生制限が解除されることなく音楽データが再生される度に、該再生回数は「１」ずつインクリメントされる。そして、この再生回数情報に示される現時点における音楽データの再生回数が、再生可能回数情報に示される再生可能回数（例えば、「３」等）と一致すると、以後、コントローラＳＣによって再生制限が解除されるまで、当該音楽データは再生不能となる。
【００３９】
再生制限判別フラグは、音楽データに付された再生制限が解除されたか否かを判別するためのフラグである。詳述すると、この再生制限判別フラグが例えば「１」の場合、音楽データに付された再生制限は解除されていないことを示し、該再生制限判別フラグが例えば「０」の場合、音楽データに付された再生制限は解除されていることを示す。なお、再生回数情報、再生制限判別フラグなど、音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている情報の書き換え等に関する詳細は、実施形態の動作説明の項においてその詳細を明らかにする。
【００４０】
以上説明した音楽データ管理ファイルＭＦを備えるコントローラＳＣは、近距離無線通信部ＳＢ（図７参照）を介して携帯端末ＰＳから制限解除情報を受信すると、ＲＯＭ等に格納されている制限解除情報解読アルゴリズムを用いて再生制限を解除すべき音楽データの特定等を行う。図１０は、制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’を説明するための図である。
制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’は、制限解除情報からオーディオ再生装置ＳＡＳを識別するための装置識別情報と再生制限を解除すべき音楽データを識別するための音楽データ識別情報とを得るためのプログラムである。
【００４１】
コントローラＳＣは、携帯端末ＰＳから制限解除情報を受け取ると、制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’を用いて装置識別情報と音楽データ識別情報とを得る。コントローラＳＣは、得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている当該オーディオ再生装置ＳＡＳに固有の装置識別情報とを照合する。コントローラＳＣは、この照合に成功した場合、すなわち両装置識別情報が一致した場合にのみ、音楽データ識別情報に対応する音楽データに付された再生制限を解除する。なお、以上説明したコントローラＳＣの照合動作については、実施形態の動作説明の項においてその詳細を明らかにする。
【００４２】
図７に戻り、音楽データ再生部ＳＲは、コントローラＳＣによる制御の下、ハードディスクＨＤに格納されている音楽データからデジタル楽音信号を生成し、これをアンプＡＰへ出力する。
アンプＡＰは、音楽データ再生部ＳＲから順次供給されるデジタル楽音信号を増幅し、スピーカＳＰに出力することで楽音として出力させる。
以上が本実施形態に係る通信システム１００の詳細構成である。以下、通信システム１００によって提供されるサービス等について詳細に説明する。
【００４３】
（２）実施形態の動作
ａ．登録処理
図１１は、登録処理を説明するためのシーケンス図であり、図１２及び図１３は、それぞれオーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩ及び携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される画面を例示した図である。
オーディオ再生装置ＳＡＳを所有するユーザは、操作入力ＳＯ等を操作して当該オーディオ再生装置ＳＡＳに電源を投入する。コンテンツ・サーバＣＳへのユーザの登録が未だなされていない状態で電源が投入されると、オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、ユーザにコンテンツ・サーバＣＳへの登録を促すべく、ＲＯＭ等に格納されている登録要求処理プログラム等を起動し、登録を促す文字メッセージ等（図１２参照）を表示部ＳＩに表示する（Ｃ１参照）。なお、本実施形態では、オーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩに該文字メッセージ等を表示してユーザに登録を促す場合を例示したが、例えばオーディオ再生装置ＳＡＳのパッケージ等にコンテンツサーバＣＳのアドレス等を記載しておくことにより、かかる登録をユーザに促すようにしても良い。
【００４４】
さて、ユーザは、表示部ＳＩに表示される内容に従ってコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスを携帯端末ＰＳのブラウザ機能を用いて操作入力部ＰＯに入力する。該アドレスが入力されると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、記憶部ＰＭに予め格納されているゲートウェイサーバＧＷＳを指定する電話番号を読み出し、当該ゲートウェイサーバＧＷＳとの接続を試みる。ゲートウェイサーバＧＷＳとの接続に成功すると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、先に入力されたコンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスをゲートウェイサーバＧＷＳに送信する（Ｃ２参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳのユーザ情報管理部ＧＵは、携帯端末ＰＳから通信インタフェース（図示略）等を介して該アドレスを受け取ると、接続の際に携帯端末ＰＳから受け取った当該携帯端末ＰＳを指定する電話番号を検索キーとして、ユーザデータベースＵＤＢを検索する。
【００４５】
ユーザ情報管理部ＧＵは、携帯端末ＰＳを指定する電話番号と一致する電話番号を発見すると、該電話番号に対応付けられているユーザ識別情報を読み出し、これをシステム制御部ＧＣへ送る。システム制御部ＧＣは、ユーザ情報管理部ＧＵからユーザ識別情報を受け取ると、このユーザ識別情報を携帯端末ＰＳから受け取ったアドレスによって指定されるコンテンツ・サーバＣＳへ送信する（Ｃ３参照）。
【００４６】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、インターネットＩＮ等を介して該ユーザ識別情報を受け取ると、ユーザ管理ファイルＵＦを参照し、既に登録済みでないかを確認し、登録がされていない場合にこれをユーザ管理ファイルＵＦへ登録する（Ｃ４参照）。そして、コントローラＣＬは、該ユーザ識別情報と共に、メモリＭＲに格納されている所定のＪａｖａアプリ（詳細には、制限解除用のＪａｖａアプリ；以下、制限解除Ｊａｖａアプリという）及びユーザの名前などユーザに関する情報を入力すべき旨の文字メッセージ等をゲートウェイサーバＧＷＳへ返す（Ｃ５参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳは、コンテンツ・サーバＣＳから受け取ったユーザ識別情報を電話番号に変換し、当該電話番号に対応する携帯端末ＰＳへ制限解除Ｊａｖａアプリ及び文字メッセージを送信する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ゲートウェイサーバＧＷＳから受け取った文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示すると共に、受け取った制限解除ＪａｖａアプリをＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１に格納する（Ｃ６参照）。
【００４７】
一方、ユーザは、携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示されるユーザに関する情報を入力すべき旨の文字メッセージ（図１３に示すＡ参照）に従って、名前等を入力する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、操作入力部ＰＯ等を介してユーザに関する情報を受け取ると、かかる情報をコンテンツ・サーバＣＳ宛に送信する（Ｃ７参照）。コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、該情報を受け取ると、受け取った情報を前述したユーザ識別情報に対応付けてユーザ管理ファイルＵＦに登録すると共に（Ｃ８参照）、登録が終了した旨の文字メッセージを携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃ９参照）。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、コンテンツ・サーバＣＳから受け取った文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示する（Ｃ１０参照）。ユーザは表示部ＰＩに表示される内容を確認し（図１３に示すＢ参照）、コンテンツ・サーバＣＳに対する登録を終了する。
【００４８】
ｂ．再生処理
図１４は、オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて実行される再生処理を示すフローチャートであり、図１５は、オーディオ再生装置ＳＡＳの表示部ＳＩに表示される画面を例示する図である。
まず、ユーザは、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている複数の音楽データを再生する場合、操作入力部ＳＯを操作して再生すべき音楽データを選択すると共に、該音楽データの再生指示を入力する。
【００４９】
オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、操作入力部ＳＯを介して該再生指示を受け取ると（ステップＳ１）、音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている再生制限判別フラグ（図９参照）を参照し、該音楽データに付された再生制限が解除されているか否かを判断する（ステップＳ２）。コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「０」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていると判断すると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送ると共に（ステップＳ３）、該音楽データに付された再生制限は既に解除されている旨の文字メッセージ等を表示部ＳＩに表示する（ステップＳ４；図１５に示すＡ参照）。音楽データ再生部ＳＲは、コントローラＳＣの指示に従い、対応する音楽データのペイロードＰに格納されている本体データからデジタル楽音信号を生成し、アンプＡＰ、スピーカＳＰ等を介して音として出力させる。
【００５０】
一方、コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「１」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていないと判断すると（ステップＳ２；ＮＯ）、再生可能か否かを判断すべく、音楽データファイルＭＦに登録されている再生可能回数情報と再生回数情報とを比較する（ステップＳ５）。ここで、例えば再生可能回数情報に示される再生可能回数が「３」であり、再生回数情報に示される再生回数（すなわち、現時点における音楽データの再生回数）が「１」である場合、コントローラＳＣは、現時点における再生回数が再生可能回数に到達していないため再生可能と判断し（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ６へ進む。
【００５１】
コントローラＳＣは、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送った後（ステップＳ６）、再生回数情報に示される再生回数を「１」インクリメントし（ステップＳ７）、インクリメントした後の再生回数及び残り何回再生可能か等を示す文字メッセージ等を表示部ＳＩに表示する（ステップＳ８；図１５に示すＢ参照）。なお、コントローラＳＣから再生指示を受け取った音楽データ再生部ＳＲの動作については、上記と同様であるため、説明を省略する。
【００５２】
一方、再生可能回数情報に示される再生可能回数が「３」であり、再生回数情報に示される再生回数（すなわち、現時点における音楽データの再生回数）が「３」である場合、コントローラＳＣは、現時点における再生回数が再生可能回数に到達しているため再生禁止と判断し（ステップＳ５；ＹＥＳ）、表示部ＳＩに再生できない旨の文字メッセージ等を表示する（ステップＳ９；図１５に示すＣ参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、操作入力部ＳＯを介して音楽データの再生指示等を受け取る度に、以上説明した再生処理を実行する。
【００５３】
ｃ．再生制限解除処理
図１６は、再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図であり、図１７は携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される画面を例示する図である。なお、以下では、上述したユーザの登録処理が既に行われている場合を想定して説明を行う。
オーディオ再生装置ＳＡＳに格納された音楽データを再生・試聴する等して購入（すなわち、再生制限を解除）すべき音楽データを決定したユーザは、まず操作入力部ＰＯ等を操作して携帯端末ＰＳに対する電源の投入を行う。そして、ユーザは、該操作入力部ＰＯ等を操作してＪａｖａアプリ記憶エリアＰＭ１１に格納されている複数のＪａｖａアプリの中から制限解除Ｊａｖａアプリの選択を行う。ユーザは、オーディオ再生装置ＳＡＳについても同様に、操作入力部ＳＯ等を操作してオーディオ再生装置ＳＡＳに対する電源の投入を行う。
【００５４】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ユーザによって選択された制限解除Ｊａｖａアプリを起動する（ＣＳ１参照）。一方、オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、近距離無線通信機能を搭載した機器（ここでは、携帯端末ＰＳ）が、自己の通信エリア（すなわち、近距離無線通信可能なエリア）にあるかどうかの検出を開始する。コントローラＳＣは、携帯端末ＰＳが該通信エリアにあることを検出すると（ＣＳ２参照）、該携帯端末ＰＳとの間で認証情報の授受等を行い、通信を開始する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ユーザによって選択された制限解除Ｊａｖａアプリに従って、オーディオ再生装置ＳＡＳの音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている曲名情報の読み出し要求を行う。オーディオ再生装置ＳＡＳは、かかる要求に応じて音楽データ管理ファイルＭＦに登録されている曲名情報を読み出し、これを近距離無線通信部ＳＢを介して携帯端末ＰＳに送信する（ＣＳ３参照）。
【００５５】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、オーディオ再生装置ＳＡＳから近距離無線通信部ＰＢを介して該曲名情報を受け取ると、受け取った曲名情報を図１７のＡに示すようにリスト形式で表示部ＰＩに表示する（ＣＳ４参照）。携帯端末ＰＳを所持するユーザは、かかる表示部ＰＩに表示されている内容を確認し、操作入力部ＰＯ等を操作して購入すべき音楽データ（以下の説明では、「楽曲Ａ」）を選択する。コントローラＰＣは、操作入力部ＰＯから「楽曲Ａ」の選択指示を受け取ると、オーディオ再生装置ＳＡＳに対して「楽曲Ａ」が選択された旨を通知する（ＣＳ５参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、該通知を受け取ると、「楽曲Ａ」に対応付けて登録されているサーバ指定情報（以下の説明では、アドレスＡ）を音楽データ管理ファイルＭＦから読み出し、これを装置識別情報と共に携帯端末ＰＳへ送信する（ＣＳ６参照）。
【００５６】
携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、コンテンツ・サーバＣＳを指定するアドレスＡ及び装置識別情報を受け取ると、図１７のＢに示すようにユーザに対して「楽曲Ａ」を購入するかどうかを確認する文字メッセージ等を表示部ＰＩに表示する（ＣＳ７参照）。ユーザは、表示部ＰＩに表示されている「楽曲Ａ」を購入する場合、操作入力部ＰＯ等を操作して表示部ＰＩに表示されている「ＹＥＳ」を選択する。コントローラＰＣは、ユーザによって「ＹＥＳ」が選択されことを検出すると、上記登録処理において説明したようにゲートウェイサーバＧＷＳとの接続を試みる。接続に成功すると、コントローラＰＣは、アドレスＡ、装置識別情報及び「楽曲Ａ」の音楽データ識別情報をゲートウェイサーバＧＷＳへ送信することで制限解除要求を行う（ＣＳ８参照）。ゲートウェイサーバＧＷＳは、携帯端末ＰＳの電話番号をユーザ識別情報に変換し、このユーザ識別情報、装置識別情報及び音楽データ識別情報とをアドレスＡによって指定されるコンテンツ・サーバＣＳへ送信する。
【００５７】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報とユーザ管理ファイルＵＦに登録されているユーザ識別情報とを比較することにより、既登録ユーザからの制限解除要求か否かを判断する。コントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報がユーザ管理ファイルＵＦに登録されておらず、未登録ユーザからの制限解除要求であると判断すると、該制限解除要求を拒絶する旨の文字メッセージ（「登録されていないため、本サービスはご利用になれません」等）を携帯端末ＰＳ宛に送信する。一方、コントローラＣＬは、受け取ったユーザ識別情報と一致するユーザ識別情報がユーザ管理ファイルＵＦに登録されており、既登録ユーザからの制限解除要求であると判断すると、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬと、受け取った装置識別情報及び音楽データ識別情報とを用いて制限解除情報を生成し、これをゲートウェイサーバＧＷＳへ送信する（ＣＳ９参照）。
【００５８】
コントローラＣＬは、制限解除情報をゲートウェイサーバＧＷＳへ送信すると、料金算出ファイルＲＦを参照してユーザに請求すべき料金を算出し、これをゲートウェイサーバＧＷＳを介して課金センタＲＳへ通知する（ＣＳ１２参照）。課金センタＲＳは、コンテンツ・サーバＣＳから通知された料金をユーザの携帯端末ＰＳの通信料の一部として課金し（ＣＳ１３参照）、請求書等を発行する。一方、ゲートウェイサーバＧＷＳは、コンテンツサーバＣＳから制限解除情報を受け取ると、これを携帯端末ＰＳへ送信する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、ゲートウェイサーバＧＷＳから受け取った制限解除情報を近距離無線通信部ＰＢを介してオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信する（ＣＳ１０参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、携帯端末ＰＳから制限解除情報を受け取ると、この制限解除情報と制限解除情報解読アルゴリズムＡＬ’とを用いて音楽データ識別情報と装置識別情報とを得る。そして、コントローラＳＣは、該制限解除情報が自装置において有効な制限解除情報であるか否かを判断すべく、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報とを比較する。
【００５９】
コントローラＳＣは、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報が一致しない場合、該制限解除情報は無効である旨の文字メッセージ（「受信した制限解除情報は、無効です」）等を表示部ＳＩに表示する。一方、コントローラＳＣは、制限解除情報から得られた装置識別情報とＲＯＭ等に格納されている装置識別情報が一致した場合、対応する音楽データの再生制限を解除するための処理を行う（ＣＳ１１参照）。具体的には、コントローラＳＣは、該音楽データ識別情報に対応する再生制限判別フラグを「１」から「０」に切り換えることで、該音楽データの再生制限を解除する。これにより、以後、当該音楽データを無制限に再生することが可能となる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係るオーディオ再生装置ＳＡＳには、予め再生制限付きの音楽データが複数格納されている。ユーザは該音楽データを再生・試聴等して購入すべき（すなわち、再生制限を解除すべき）音楽データを決定すると、自己の携帯端末ＰＳを操作してコンテンツ・サーバＣＳへアクセスし、該音楽データの制限解除要求を行う。コンテンツ・サーバＣＳは、該要求に応じて対応する音楽データの再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する。かかる制限解除情報は、携帯端末ＰＳからオーディオ再生装置ＳＡＳへ送信され、当該オーディオ再生装置ＳＡＳにおいて音楽データの再生制限が解除される。
【００６１】
このように、本実施形態に係る通信システム１００によれば、ユーザは携帯端末ＰＳを利用してコンテンツ・サーバＣＳから再生制限を解除するために必要な情報のみダウンロードすれば、オーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データを無制限に再生することができる。すなわち、所望する音楽データそのものをサーバ等からダウンロード（従来技術の項参照）する必要がないため、該ダウンロードに要する時間、通信料等を大幅に削減することができる。
【００６２】
また、本実施形態に係る通信システム１００によれば、制限解除情報の情報量に応じて発生する料金は、携帯端末ＰＳによる音声通話、データ通信等に応じて発生する通信料の一部としてユーザに請求される。このように、制限解除情報をダウンロードする際にクレジットカード番号等を入力するなどの煩雑な操作（従来技術の項参照）は不要であるため、該クレジットカード番号が盗み見られて悪用されてしまうおそれもなく、ユーザは気軽に通信システム１００を利用することができる。
【００６３】
また、コンテンツ・サーバＣＳは、携帯端末ＰＳからの要求に応じて再生制限を解除すべき音楽データが格納されているオーディオ再生装置ＳＡＳに固有の（すなわち、オーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な）制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳに送信する。このように、コンテンツ・サーバＣＳにおいて生成される制限解除情報は、対応するオーディオ再生装置ＳＡＳにおいてのみ有効な制限解除情報であるため、該制限解除情報を利用することにより他のオーディオ再生装置ＳＡＳに格納されている音楽データの再生制限が解除されてしまうといった問題を未然に防ぐことが可能となる。
【００６４】
また、オーディオ再生装置ＳＡＳは、各音楽データに含まれる再生制限情報に従って、当該音楽データの再生制限を解除することなく再生することができる。これにより、ユーザは、該再生制限情報に示される制限範囲内で各音楽データを再生し、試聴して、購入すべき音楽データを決定することができる。
【００６５】
なお、オーディオ再生装置ＳＡＳのハードディスクＨＤに格納されている音楽データについて、例えばオーディオ再生装置ＳＡＳを取り扱う家電量販店等にて新たな音楽データ（新曲等）を追加したり、不要な音楽データを削除するサービスを提供するようにしても良い。また、新たな音楽データをオーディオ再生装置ＳＡＳに追加する方法として、例えば新たな音楽データを記憶したＣＤ−ＲＯＭをユーザに配布し、かかるＣＤ−ＲＯＭに格納されている複数の音楽データを、オーディオ再生装置ＳＡＳに搭載（或いは外付け）されたＣＤ−ＲＯＭドライブ等を利用して読み出し、ハードディスクＨＤに転送させることで追加するようにしても良い。また、新たな音楽データを無償提供するサーバ等からインターネット等を介してユーザのＰＣ等にダウンロードし、ＰＣからオーディオ再生装置ＳＡＳのハードディスクＨＤへ転送させるようにしても良い。
【００６６】
Ｂ．変形例
以上この発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまでも例示であり、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で種々の応用が可能である。
＜変形例１＞
図１８は、ヘッダＨに再生制限情報として再生可能時間情報が格納されている場合の再生処理を示すフローチャートであり、図１９は本変形例に係る音楽データ管理ファイルＭＦ’を示す図である。なお、図１８に示す各ステップのうち、図１４に対応するステップについては同一符号を付し、説明を省略する。
オーディオ再生装置ＳＡＳのコントローラＳＣは、ステップＳ１→ステップＳ２と進むと、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生制限判別フラグを参照し、該音楽データに付された再生制限が解除されているか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００６７】
コントローラＳＣは、再生制限判別フラグが「１」であり、音楽データに付された再生制限が解除されていないと判断すると（ステップＳ２；ＮＯ）、再生可能か否かを判断すべく、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生可能時間情報と当該時点における再生合計時間を示す再生時間情報とを比較する（ステップＳａ５）。ここで、例えば再生可能時間情報に示される再生可能時間が「３時間」であり、再生時間情報に示される再生合計時間が「１時間３０分」である場合、コントローラＳＣは現時点における再生合計時間が再生可能時間に到達していないため再生可能と判断し、当該音楽データの再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送る（ステップＳａ６）。
【００６８】
コントローラＳＣは、該再生指示を音楽データ再生部ＳＲに送ると、図示せぬタイマ等を利用して再生時間の計測を行い、計測結果に応じて音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生時間情報を逐次更新する。そして、コントローラＳＣは、ステップＳａ７に進むと、ステップＳａ５と同様、音楽データ管理ファイルＭＦ’に登録されている再生可能時間情報と当該時点における再生合計時間を示す再生時間情報とを比較し、再生合計時間が再生可能時間に到達したかどうかを判断する。コントローラＳＣは、再生合計時間が再生可能時間に到達していないと判断すると（ステップＳａ７；ＮＯ）、該音楽データの再生が終了したかどうかを判断する（ステップＳａ８）。
【００６９】
コントローラＳＣは、該音楽データの再生が終了していると判断すると（ステップＳａ８；ＹＥＳ）、以上説明した再生処理を終了する一方、該音楽データの再生が終了していないと判断すると（ステップＳａ８；ＮＯ）、ステップＳａ７に戻り、このステップＳａ７及びステップＳａ８の処理を繰り返し実行する。この間に、コントローラＳＣは、再生合計時間が再生可能時間に到達したと判断すると（ステップＳａ７；ＹＥＳ）、該音楽データの再生を強制的に終了させるべく、再生終了指示を音楽データ再生部ＳＲに送り（ステップＳａ１０）、以上説明した再生処理を終了する。なお、ステップＳａ５において、コントローラＳＣが再生禁止と判断した場合（ステップＳａ５；ＹＥＳ）については、上述した本実施形態と同様に説明することができるため、省略する。
【００７０】
以上説明したように、再生可能回数情報の代わりに再生可能時間情報を利用して再生処理を実行するようにしても良い。なお、再生可能期間情報を利用して再生処理を実行する場合については、本変形例とほぼ同様に説明することができるため割愛する。また、再生制限情報として再生可能回数情報、再生可能時間情報、再生可能期間情報の全て（或いは一部）を利用して上記再生処理を実行するようにしても良いのは勿論である。
【００７１】
＜変形例２＞
図２０は、変形例２に係るユーザ管理ファイルＵＦ’を例示した図である。
ユーザ管理ファイルＵＦ’には、ユーザの名前、ユーザ識別情報（図４参照）などのほか、装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報等が対応付けて登録されている。この装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報は、例えば上述した登録処理の際等に、オーディオ再生装置ＳＡＳから携帯端末ＰＳを介してコンテンツ・サーバＣＳに送信され、かかるコンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬによってユーザ管理ファイルＵＦ’に登録されるようになっている。
一方、ユーザの携帯端末ＰＳの記憶部ＰＭには、コンテンツ・サーバＣＳを指定するサーバ指定情報が格納されている。なお、かかるサーバ指定情報は、例えばユーザがオーディオ再生装置ＳＡＳの購入パッケージ等に記載されているサーバ指定情報を操作入力部ＰＯを操作することで該記憶部ＰＭに格納するようにすれば良い。
【００７２】
このように、コンテンツ・サーバＣＳのユーザ管理ファイルＵＦ’に装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報を登録し、かつ、携帯端末ＰＳにサーバ指定情報を記憶させておくことで、ユーザは、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳの両者を利用するのではなく、携帯端末ＰＳのみを利用してコンテンツ・サーバＣＳに制限解除要求を行うことができる。
【００７３】
図２１は、変形例２に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。携帯端末ＰＳを所有するユーザは、例えば帰宅途中等において音楽データを購入することを決意すると、該携帯端末ＰＳの操作入力部ＰＯを操作して記憶部ＰＭに格納されているサーバ指定情報の読み出し指示を入力する。携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、かかる指示に従ってサーバ指定情報に対応するコンテンツ・サーバＣＳにアクセス要求を行う（Ｃａ１参照）。
【００７４】
コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、携帯端末ＰＳからゲートウェイサーバＧＷＳを介して供給されるユーザ識別情報と、ユーザ管理ファイルＵＦ’（図２０参照）に登録されているユーザ識別情報とを比較し、既登録ユーザからのアクセス要求であるか否かを判断する。コントローラＣＬは、既登録ユーザからのアクセス要求であると判断すると、該アクセス要求を許容し、曲名情報を携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃａ２参照）。ユーザは、携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される曲名を確認し（Ｃａ３参照）、操作入力部ＰＯを適宜操作して購入すべき音楽データの選択を行う。
【００７５】
ユーザによって購入すべき音楽データが選択されると、携帯端末ＰＳのコントローラＰＣは、選択された音楽データに対応する曲名情報をコンテンツ・サーバＣＳ宛に送信し、制限解除要求を行う（Ｃａ４参照）。コンテンツ・サーバＣＳのコントローラＣＬは、携帯端末ＰＳから制限解除要求を受け取ると、当該制限解除要求に含まれる曲名情報を検索キーとしてユーザ管理ファイルＵＦ’を検索し、当該曲名情報に対応する音楽データ識別情報及び対応する装置識別情報とを取得する。そして、コントローラＣＬは、ユーザ管理ファイルＵＦ’から取得した音楽データ識別情報と、装置識別情報と、制限解除情報生成アルゴリズムＡＬとを用いて制限解除情報を生成し、これを携帯端末ＰＳ宛に送信する（Ｃａ５参照）。ユーザは、表示部ＳＩの表示内容等から、該制限解除情報が正常にダウンロードされたことを確認する。
【００７６】
帰宅後、ユーザは携帯端末ＰＳの近距離無線通信機能を利用して、当該携帯端末ＰＳにダウンロードされた制限解除情報をオーディオ再生装置ＳＡＳに送信する（Ｃａ６参照）。オーディオ再生装置ＳＡＳは、受信した制限解除情報を利用して対応する音楽データの再生制限を解除し（Ｃａ７参照）、これにより、以後、当該音楽データを無制限に再生することが可能となる。
このように、コンテンツ・サーバＣＳのユーザ管理ファイルＵＦ’に装置識別情報、曲名情報、音楽データ識別情報を登録し、かつ、携帯端末ＰＳにサーバ指定情報を記憶させることにより、携帯端末ＰＳのみを利用してコンテンツ・サーバＣＳに制限解除要求を行うようにしても良い。
【００７７】
＜変形例３＞
上述した本実施形態及び変形例では、コンテンツ・サーバＣＳが携帯端末ＰＳからの要求に応じて制限解除情報を生成し、生成した制限解除情報を携帯端末ＰＳ宛に送信する場合について説明したが、かかる制限解除情報のほか、人気のある音楽データの曲名情報などの音楽情報を、当該コンテンツ・サーバＣＳに登録されている各携帯端末ＰＳに定期（或いは不定期）に配信しても良い。
【００７８】
＜変形例４＞
また、上述した本実施形態では、購入可能な曲名情報がリスト形式で携帯端末ＰＳの表示部ＰＩに表示される場合（図１７に示すＡ参照）について説明したが、例えばアーチスト、音楽ジャンル毎に該曲名情報が表示部ＰＩに表示されるようにしても良い。また、ユーザによって所定のアーチストが選択されると、当該アーチストがこれまでに発表したアルバム名（例えば、「アルバムＡ」）等が表示部ＰＩに表示されるように構成し、これによりアルバム単位で音楽データを購入することをユーザに勧めるようにしても良い。さらに、コンテンツ・サーバＣＳは、アルバム単位で音楽データを購入する場合に利用する第１の料金算出ファイルＲＦと、ユーザが購入すべき音楽データを１つずつ個別に選択して購入する場合に利用する第２の料金算出ファイルＲＦとを備えるようにしても良い。かかる場合、第１の料金算出ファイルＲＦに示される料金体系（例えば、１制限解除情報当たりの料金）を、第２の料金算出ファイルＲＦに示される料金体系（例えば、１制限解除情報当たりの料金）よりも安価に設定しておけば、アルバム単位で音楽データを購入するユーザを増やすことが可能となる。
【００７９】
＜変形例５＞
また、上述した本実施形態では、携帯端末ＰＳとして携帯電話を例示したが、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ページャ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）など、コンテンツ・サーバＣＳとネットワーク（例えば、インターネットＩＮ等）を介して無線通信可能なあらゆる電子機器に適用可能である。また、本実施形態では、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で行う無線通信としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した無線通信を例示したが、例えばＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＩｒＭＣ（ＩｒＤＡ Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、無線ＬＡＮ（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂ）等を利用した通信にも適用可能である。また、携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で無線通信を行う代わりに、有線ケーブル等を利用して該携帯端末ＰＳとオーディオ再生装置ＳＡＳとの間で有線通信を行うようにしても良い。さらに、オーディオ再生装置ＳＡＳに携帯端末ＰＳの機能（すなわち、コンテンツ・サーバＣＳとネットワークを介して無線通信を行う機能等）を搭載し、携帯端末ＰＳを利用することなく、オーディオ再生装置ＳＡＳとコンテンツ・サーバＣＳとの間で制限解除情報等の授受を行うようにしても良い。
【００８０】
＜変形例６＞
また、上述した本実施形態及び各変形例では、再生制限が付された音楽データを例に説明したが、例えば映像データ、音声データなど、再生制限が付された様々なマルチメディアデータに本発明を適用することができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザが所望する音楽データを簡単な手続きで購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における通信システムのアーキテクチャを示す図である。
【図２】本実施形態に係る制限解除情報生成アルゴリズムを説明するための図である。
【図３】本実施形態に係る料金算出ファイルを例示した図である。
【図４】同実施形態に係るユーザ管理ファイルを例示した図である。
【図５】同実施形態に係るユーザ情報を例示した図である。
【図６】同実施形態に係る携帯端末のハードウェア構成を示す図である。
【図７】同実施形態に係るオーディオ再生装置のハードウェア構成を示す図である。
【図８】同実施形態に係る音楽データのフォーマットを例示した図である。
【図９】同実施形態に係る音楽データ管理ファイルを説明するための図である。
【図１０】同実施形態に係る制限解除情報解読アルゴリズムを説明するための図である。
【図１１】同実施形態に係る登録処理を説明するためのシーケンス図である。
【図１２】同実施形態に係るオーディオ再生装置に表示される画面を例示した図である。
【図１３】同実施形態に係る携帯端末に表示される画面を例示した図である。
【図１４】同実施形態に係る再生処理を示すフローチャートである。
【図１５】同実施形態に係るオーディオ再生装置に表示される画面を例示した図である。
【図１６】同実施形態に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。
【図１７】同実施形態に係る携帯端末に表示される画面を例示した図である。
【図１８】変形例１に係る再生処理を示すフローチャートである。
【図１９】同変形例に係る音楽データ管理ファイルを示す図である。
【図２０】変形例２に係るユーザ管理ファイルを例示した図である。
【図２１】同変形例に係る再生制限解除処理を説明するためのシーケンス図である。
【図２２】ＰＣに表示される画面を例示した図である。
【符号の説明】
１００・・・通信システム、ＣＳ・・・コンテンツ・サーバ、ＣＬ、ＰＣ、ＳＣ・・・コントローラ、ＭＲ・・・メモリ、ＡＬ・・・制限解除情報生成アルゴリズム、ＵＦ、ＵＦ’・・・ユーザ管理ファイル、ＲＦ・・・料金算出ファイル、ＧＷＳ・・・ゲートウェイサーバ、ＵＤＢ・・・ユーザデータベース、ＧＵ・・・ユーザ情報管理部、ＧＣ・・・システム制御部、ＲＳ・・・課金センタ、ＰＳ・・・携帯端末、ＳＡＳ・・・オーディオ再生装置、ＰＲ・・・無線通信部、ＰＢ、ＳＢ・・・近距離無線通信部、ＰＩ、ＳＩ・・・表示部、ＰＯ、ＳＯ・・・操作入力部、ＰＭ・・・記憶部、ＰＭ１・・・不揮発性メモリ、ＰＭ２・・・揮発性メモリ、ＰＭ１１・・・Ｊａｖａアプリ記憶エリア、ＨＤ・・・ハードディスク、ＭＦ、ＭＦ’・・・音楽データ管理ファイル。
Claims (7)
- マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、
マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を携帯端末へ送信するアドレス情報送信過程と、
携帯端末が、前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、
前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、
前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、
前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程と
を具備することを特徴とする再生制限解除方法。 - 前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記アドレス情報及び当該マルチメディア情報再生装置を識別するための装置識別情報を携帯端末へ送信し、
前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記装置識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、
前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる装置識別情報に基づいて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信し、
前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報から装置識別情報を取得し、取得した装置識別情報と当該マルチメディア情報再生装置を識別するための前記装置識別情報との比較結果に基づいて、前記制限解除情報の有効性を判断し、前記制限解除情報が有効であると判断した場合、前記制限解除情報に基づいて前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除することを特徴とする請求項１に記載の再生制限解除方法。 - 前記マルチメディア情報は、前記サーバを指定するアドレス情報と当該マルチメディア情報の名称を表す名称情報を含み、前記マルチメディア情報再生装置には、前記マルチメディア情報が複数記憶され、
前記アドレス情報送信過程に先立って行われる過程であって、前記マルチメディア情報再生装置が、前記複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報を前記携帯端末へ送信する名称情報送信過程と、
前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記マルチメディア情報再生装置から受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を前記マルチメディア情報再生装置に返信する名称情報返信過程とをさらに具備し、
前記アドレス情報送信過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した名称情報に対応するアドレス情報を前記携帯端末へ送信し、
前記制限解除過程において、前記マルチメディア情報再生装置は、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記複数のマルチメディア情報のうち前記選択された名称情報に対応する前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除することを特徴とする請求項１に記載の再生制限解除方法。 - 前記サーバは、前記制限解除情報の生成の要求を許容する携帯端末を識別するための端末識別情報を記憶する記憶手段を備え、
前記要求過程において、携帯端末は、通前記マルチメディア情報再生装置から受信したアドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、当該携帯端末を識別するための端末識別情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求し、
前記第１送信過程において、前記サーバは、前記携帯端末からの要求に含まれる端末識別情報と前記記憶手段に記憶されている端末識別情報との比較結果から、該要求を許容すると判断した場合、前記制限解除情報の応じて前記制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信することを特徴とする請求項１に記載の再生制限解除方法。 - マルチメディア情報再生装置に記憶されているマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、
マルチメディア情報再生装置が、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報に従って無線通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、
前記サーバが、前記マルチメディア情報再生装置からの要求に応じて前記制限解除情報を生成し、無線通信網を介して前記マルチメディア情報再生装置へ送信する送信過程と、
前記マルチメディア情報再生装置が、前記サーバから受信した前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程と
を具備することを特徴とする再生制限解除方法。 - マルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除方法であって、
携帯端末は、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバを指定するアドレス情報を記憶し、
前記サーバは、携帯端末を識別するための端末識別情報と前記携帯端末に対応するマルチメディア情報再生装置に記憶されている複数のマルチメディア情報の名称を表す名称情報とを対応付けて記憶し、
前記携帯端末が、前記アドレス情報に従って通信網を介して前記サーバへアクセスし、前記名称情報の要求を行う名称情報要求過程と、
前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて当該携帯端末の端末識別情報に対応する前記複数の名称情報を前記携帯端末へ返信する名称情報返信過程と、
前記携帯端末が、外部から入力される選択指示に従って前記サーバから受信した複数の名称情報の中から少なくとも１つ以上の名称情報を選択し、選択した名称情報を含めて前記制限解除情報の生成を要求する要求過程と、
前記サーバが、前記携帯端末からの要求に応じて、前記名称情報に対応するマルチメディア情報に固有の制限解除情報を生成し、通信網を介して前記携帯端末へ送信する第１送信過程と、
前記携帯端末が、前記サーバから受信した前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する第２送信過程と、
前記マルチメディア情報再生装置が、前記携帯端末から受信した前記制限解除情報に基づいて、前記再生制限を解除すべきマルチメディア情報を特定し、特定したマルチメディア情報に付された再生制限を解除する制限解除過程と
を具備することを特徴とする再生制限解除方法。 - 再生制限の付されたマルチメディア情報を記憶する記憶手段を備えたマルチメディア情報再生装置と、前記マルチメディア情報の再生制限を解除するために必要な制限解除情報を生成するサーバと、前記マルチメディア情報再生装置と通信を行う一方、通信網を介して前記サーバと通信を行う携帯端末とを具備する通信システムであって、
前記携帯端末は、
前記サーバに対し、通信網を介して前記制限解除情報を要求する要求手段と、
前記サーバから、通信網を介して前記制限解除情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記制限解除情報を前記マルチメディア情報再生装置へ送信する送信手段とを具備し、
前記サーバは、
前記携帯端末からの要求に応じて前記制限解除情報を生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された前記制限解除情報を通信網を介して携帯端末へ送信する送信手段とを具備し、
前記マルチメディア情報再生装置は、
前記通信端末から前記制限解除情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって前記制限解除情報が受信された場合、前記制限解除情報に基づいて、前記マルチメディア情報に付された再生制限を解除する再生制限解除手段とを具備することを特徴とする通信システム。
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