JP2004080481A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】撮影直後に撮影された画像を適切な時間だけ表示装置に表示するデジタルカメラを提供する。
【解決手段】デジタルカメラでは、撮影者により「画像確認モード」が設定されてリモコン撮影又はセルフタイマー撮影を行った場合（ステップ１２６）、撮影された画像（撮影画像）を表示装置に表示した後（ステップ１２８）、撮影者により操作指示ボタンの操作がなされるまで（ステップ１３２）、撮影画像を表示装置に表示し続ける。操作指示ボタンが操作されて撮影画像の記録指示が入力されたら、ステップ１３２からステップ１３４、１１２と進み、撮影画像のデータを記録メディアに記録して撮影画像の表示を終了し、操作指示ボタンが操作されてキャンセル指示が入力されたら、ステップ１３２からステップ１３４、１３６と進み、記録記録メディアへの記録は行わずに撮影画像の表示を終了する。
【選択図】　図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに係わり、特に、操作されることにより、撮影指示を入力するための撮影指示入力手段を備え、前記撮影指示入力手段からの撮影指示の入力により被写体を撮影して、前記被写体を表す画像データを取得し、取得した画像データを記録メディアに記録するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、デジタルカメラには、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの表示装置が一般に設けられている。このようなデジタルカメラでは、撮影される被写体像を示す画像を表示手段に表示することができ、撮影者が光学ファインダを覗かずとも撮影される被写体像を確認できるようになっている。また、シャッタスイッチの押下などにより撮影を行った場合に、撮影直後から一定時間、撮影した画像（撮影画像）を表示装置に表示し、撮影者が特別な操作をせずとも撮影画像を確認できるようになっているものが多い。
【０００３】
ところで、デジタルカメラには、従来より、撮影指示の入力直後に撮影を行う通常の撮影機能の他に、撮影者自らが被写体となることを可能とするために、セルフタイマー撮影やリモコン撮影といった、撮影指示の入力から所定時間経過後に撮影を行う機能が設けられている。撮影者がセルフタイマー撮影やリモコン撮影により自分を撮影した場合、撮影した画像を確認するためにカメラ設置位置に戻るまでに時間がかかり、撮影画像を確認する前に表示装置での撮影画像の表示が終わってしまうことがある。このため、特開２０００−３３３０５９号公報及び特開２００１−８６３７４号公報には、セルフタイマー撮影時には、通常の撮影時よりも撮影画像を長い時間表示する技術が提案されている。また、単に一律に表示時間を長くしただけでは、撮影者がカメラ設置位置に戻るまでにそれ以上の時間がかかると、画像を確認することができない恐れがあるため、撮影者がセルフタイマー撮影前に表示時間を設定可能とすることも記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術では、撮影者が表示時間を設定するのを忘れると、場合によっては撮影画像の確認前に表示が終わってしまうことがあった。また、撮影前に表示時間を設定したのでは、画像の確認までにかかる時間が予定よりも短時間で済んだ場合、必要以上に長時間表示されることになり、次の撮影動作に移行することができないという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解消するためになされたもので、撮影直後に、撮影された画像を適切な時間だけ表示装置に表示することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、撮影指示入力手段からの撮影指示の入力により被写体を撮影し、前記被写体を表す画像データを取得し、取得した画像データを記録メディアに記録し、且つ前記撮影指示の入力直後に撮影を行う第１の撮影機能と、前記撮影指示の入力から所定時間経過後に撮影を行う第２の撮影機能を備えたデジタルカメラであって、前記画像データに基づく画像を表示するための表示手段と、操作されることにより、前記画像の表示終了指示を入力するための表示終了指示入力手段と、少なくとも前記第２の撮影機能により撮影を行った場合に、該撮影終了後、前記表示終了指示入力手段から前記表示終了指示が入力されるまで、該撮影により取得された前記画像データに基づく画像が前記表示手段に表示されるように制御する制御手段と、を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載のデジタルカメラは、撮影指示の入力直後に撮影を行う第１の撮影（通常の撮影）機能の他に、セルフタイマー撮影やリモコン撮影といった撮影指示の入力から所定時間経過後に撮影を行う第２の撮影機能を備えている。撮影者によりシャッターボタンやリモコンなどの撮影指示入力手段が操作されて撮影指示が入力されて、第２の撮影機能で撮影が行われた場合には、制御手段により、この撮影により取得された画像データに基づく画像、すなわち撮影画像を直ちに表示手段に表示し、その後、撮影者により表示終了指示入力手段が操作されるまで該撮影画像の表示を継続し（表示終了を待機）、表示終了指示入力手段が操作されて表示終了指示が入力されたら、該撮影画像の表示を終了する。
【０００８】
撮影時に撮影者がカメラ設置位置から離れることが想定される第２の撮影機能で撮影を行う場合は、撮影者が撮影画像の確認のためにカメラ設置位置まで戻る時間が毎回異なり、撮影画像の適切な表示時間も毎回異なるが、このように撮影者により表示終了指示入力手段が操作されるまで撮影画像の表示終了を待機することで、撮影者が表示手段に表示された撮影画像を確認した後、表示終了指示入力手段を操作すれば、撮影者による撮影画像の確認前に表示が終了してしまったり、撮影画像が必要以上に長時間表示されることを防止でき、撮影画像を適切な時間だけ表示することができる。
【０００９】
なお、本発明は、第１の撮影機能で撮影した場合の撮影画像の表示制御については特に限定するものではなく、例えば、第２の撮影機能で撮影した場合と同様に撮影画像の表示を制御してもよいし、従来技術と同様に、撮影画像を表示してから所定時間経過したら、該表示を終了するようにしてもよいし、撮影画像を非表示としてもよい。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記表示終了指示入力手段は、前記表示終了指示として、操作に応じて前記画像データの記録又は記録中止の何れか一方を表す指示を入力し、前記制御手段は、前記表示終了指示入力手段からの表示終了指示を受けて前記画像データに基づく画像の表示を終了すると共に、該表示終了指示に応じて、該画像データの前記記録メディアへの記録も制御することを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、表示終了入力手段は、撮影者の操作に応じて、画像データの記録及び記録キャンセルの何れか一方を表す指示を表示終了指示として入力し、制御手段では、撮影画像の表示終了と共に、画像データの記録を表す指示が入力された場合には、該画像データを記録メディアに記録するが、記録キャンセルを表す指示が入力された場合には、該画像データの記録をキャンセルする。
【００１２】
このように、撮影画像の表示終了を意味する撮影者の操作を、撮影画像の記録指示又はキャンセル指示の入力操作としたことで、撮影者が必要とする画像だけを直ちに記録メディアに記録することができる。これにより、撮影失敗した画像データを記録して記録メディアの容量が無駄に使用されることがなく、撮影失敗した画像のデータを後で記録メディアから消去するという作業も不要である。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第２の撮影機能は、１回の撮影指示により複数回連続して撮影し、前記表示終了指示入力手段は、画像データの記録を表す指示を入力する際に、記録する画像データを指定して該指示を入力し、前記制御手段は、前記指示入力手段から記録を表す指示が入力された場合は、該指示で指定された画像データのみを前記記録メディアに記録することを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、第２の撮影機能では、１回の撮影指示の入力により複数回連続して撮影（複数回連続撮影）することができ、この連続撮影を行った場合には、表示終了指示入力手段では、画像データの記録を表す指示を入力する際に、記録する画像データが指定されるので、制御手段では、指定された画像データのみを記録メディアに記録する。すなわち、撮影者は、１回の撮影作業のみで、連続して複数回撮影が行われて複数の画像データが取得されるので、この中から写りが良いものなど所望の画像データだけを選択して記録メディアに記録することができ、撮影者の作業負担の軽減効果がある。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明に係る実施形態の１例を詳細に説明する。
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
図１（Ａ）に示すように、本発明が適用されたデジタルカメラ１０の正面には、露光に際して被写体が適正な露光光量が得られない低照度の場合に発光されるストロボ１２と、撮影される被写体像と略同等の像を示す光が入射するファインダー窓１４と、被写体像を結像させるための撮影レンズを含む光学ユニット１６と、リモコン４２（図２参照、図１では省略）から赤外線により送信された指示信号を受信する赤外線受光部４４と、が設けられている。また、デジタルカメラ１０の側面には、撮影によって得られた画像データをデジタルデータとして記憶する可搬型の記録メディア（本実施の形態では、スマートメディア）１８を装着可能なスロット２０が設けられている。
【００１７】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、図１（Ｂ）に示すように、表示手段として、撮影によって得られた被写体像、各種メニュー、パラメータ等を表示するための表示装置（ＬＣＤ）２４と、及びファインダー窓１４から入射した光が図示しない光学部材を介して案内され、撮影する被写体像の構図を決定する際に撮影者によって覗かれるファインダー接眼部２６と、が設けられている。
【００１８】
また、デジタルカメラ１０の背面には、さらに、表示装置２４に表示されたメニュー画面から所望のメニュー項目又はパラメータを選択する際に操作される十字ボタン２８、各種指示を入力するために押圧操作される指示入力ボタン３６、３８、４０が設けられている。主として、指示入力ボタン３６は、撮影後の画像の表示を指示する際に押圧操作され、指示入力ボタン３８は、メニュー画面の表示や十字ボタン２８による選択結果に基づく設定などの各種処理の実行を指示する際に押圧操作され、指示入力ボタン４０は、各種処理のキャンセルを指示する際に押圧操作される。これら、十字ボタン２８、指示入力ボタン３６、３８、４０が表示終了指示入力手段としての機能を担っている。
【００１９】
更に、デジタルカメラ１０の上面には、デジタルカメラ１０の各部への電源電力の供給／供給停止の切り替えを行う電源スイッチ３０と、撮影記録の指示入力のために撮影者によって押圧操作されるシャッタスイッチ（所謂レリーズスイッチ）３２と、撮影モードを選択する際に撮影者によって回転操作されるモードダイヤル３４と、が設けられている。
【００２０】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００２１】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、光学ユニット１６の光軸後方に配置されたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）５０と、ＣＣＤ５０から読み出された被写体像を示す出力信号を相関二重サンプリング（ＣＤＳ：Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ　Ｄｏｕｂｌｅ　Ｓａｍｐｌｉｎｇ）処理すると共に、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色信号に色分解処理して、各色信号の信号レベルの調整を行うＣＤＳ回路５２と、ＣＤＳ回路５２により処理されたアナログ信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「Ａ／Ｄ変換器」と称す）５４と、ＣＣＤ５０を駆動するためのタイミング信号を生成するタイミングジェネレータ（ＴＧ）５６と、光学ユニット１６に含まれる各種モータ（撮影倍率を変更するためのズームモータ、ＣＣＤ５０面上に被写体像を合焦させるためのＡＦ（Ａｕｔｏ　Ｆｏｃｕｓ）モータ、及び絞りやシャッタを駆動するためのアイリスシャッタモータなど）を駆動するためのモータドライバ５８と、デジタルカメラ１０の全体的な動作を司る主制御部６０と、を備えている。
【００２２】
主制御部６０は、Ａ／Ｄ変換器５４によるデジタル変換後の信号をＣＣＤ５０による撮影結果（被写体像）を表す画像データとして入力するための画像入力制御部６２と、入力された画像データに対して所定のデジタル信号処理を行う画像信号処理回路６４と、表示装置２４に表示する画像データを格納するためのＶＲＡＭ６６と、ＶＲＡＭ６６に格納された画像データに基づく画像を表示するように表示装置２４の表示を制御するための表示制御部６８と、画像データを圧縮・伸長する圧縮伸長処理回路７０と、スロット２０に装填された記録メディア１８に対して各種情報を読み書きするメディア制御部７２と、ＣＣＤ５０による撮影結果に基づいて最適な焦点位置を検出するＡＦ検出回路７４と、ＣＣＤ５０による撮影結果に基づいて最適な露出及びホワイトバランスを検出するＡＥ（Ａｕｔｏ　Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）・ＡＷＢ（Ａｕｔｏ　Ｗｈｉｔｅ　Ｂａｌａｎｃｅ）検出回路７６と、主としてワークメモリとして用いられるＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）７８と、各種プログラムやパラメータ等の情報が予め記憶されたＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）８０と、ＥＥＰＲＯＭ８０から適宜情報を読み出して上記各部を制御する制御手段としてのＣＰＵ８２と、がバス８４により相互に接続されている。
【００２３】
また、主制御部６０は、経過時間を計測するためのタイマー８６を備え、このタイマー８６はＣＰＵ６６と接続されている。なお、タイマー８６はＣＰＵ６６に内蔵してもよい。
【００２４】
また、ＣＰＵ６６は、ＴＧ５６、モータドライバ５８と接続されている。さらに、ＣＰＵ８２は、ユーザにより操作される操作手段としてデジタルカメラ１０に設けられている前述の十字ボタン２８、電源スイッチ３０、シャッタスイッチ３２、モードダイヤル３４及び指示入力ボタン３６、３８、４０と接続されており、撮影者によるこれら操作手段の操作状態を常時把握できる。また、ＣＰＵ８２は、赤外線受光部４４ともインタフェース回路（図示省略）を介して接続されており、撮影者がリモコン４２を操作して該リモコン４２から指示信号が送信された場合には、赤外線受光部４４によりこの指示信号が受信されて、ＣＰＵ８２に入力される。すなわち、ＣＰＵ８２では、撮影者によるリモコン４２の操作状態も把握できる。
【００２５】
ＣＰＵ８２は、これら操作手段の操作状態やリモコン４２の操作状態に応じて、上記主制御部６０の各部及びＴＧ５６及びモータドライバ５８の作動を制御する。
【００２６】
詳しくは、モードダイヤル３４により撮影モードが選択されている場合、ＣＰＵ８２は、ＴＧ５６を駆動させ、所定のタイミングでＣＣＤ５０に被写体像を撮影させる。
【００２７】
なお、一般に、ＣＣＤ５０には、シャッターゲートを介してシャッタードレインが設けられており、シャッターゲートをシャッターゲートパルスによって駆動することにより、蓄積した信号電荷をシャッタードレインに掃き出すことができる。すなわち、ＣＣＤ５０は、シャッターゲートパルスによって各センサに蓄積される電荷の蓄積時間（シャッタスピード）を制御する、所謂電子シャッター機能を有しており、光学ユニット１６に含まれるシャッタ機構の代わりにこの電子シャッター機能を用いるようにしてもよい。
【００２８】
ＣＣＤ５０から出力された被写体像を示すアナログ画像信号は、ＣＤＳ回路５２による処理が施され、Ａ／Ｄ変換器５４によりデジタル画像信号に変換された後、画像データとして、画像入力制御部６２から主制御部６０内に入力される。この入力された画像データは、バス８４を介してＳＤＲＡＭ７８に一旦蓄積される。
【００２９】
主制御部６０では、入力された画像データに基づいて、ＡＦ検出回路７４において焦点評価演算、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路７６において、ＡＥ演算、ＡＷＢ演算が行われ、ＣＰＵ８２は、これらの演算に基づいて、モータドライバ５８を制御して、光学ユニット１６内のフォーカスレンズや絞り・シャッタ機構の駆動手段（例えばＡＦモータやアイリスシャッタモータなど）を駆動し、フォーカスレンズを合焦位置に移動させると共に、絞り・シャッタ機構を適正な露光制御値（絞り値やシャッタスピード）に設定し、ＡＷＢ調整値（後述のデジタルゲイン）を設定する。
【００３０】
例えば、ＡＦ制御には、Ｇ信号の高周波成分が最大になるように光学ユニット１６内のフォーカスレンズを移動させるコントラストＡＦ方式が採用される。
【００３１】
ＡＥ制御には、１フレームのＲ、Ｇ、Ｂ信号を積算した積算値に基づいて被写体輝度（撮影ＥＶ）を求め、この撮影ＥＶに基づいて露光制御値として絞り値とシャッタースピードとを決定し、モータドライバ５８により絞り・シャッタ機構を駆動する。
【００３２】
また、ＡＷＢ調整には、被写体輝度（撮影ＥＶ）と、Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇといった色情報を用いて光源種を判別し、光源の色温度に関わらずに、白い被写体が白く色再現されるようにホワイトバランスを調整するためのデジタルゲインを定める。
【００３３】
したがって、デジタルカメラ１０では、光学ユニット１６（撮影レンズ）を被写体に向けるだけで、ピント合わせが自動的に行われると共に、最適な露出調整及びＡＷＢ調整が行われる。
【００３４】
具体的には、モードダイヤル３４により静止画撮影モードが選択されている場合、すなわち静止画撮影記録時においては、シャッタスイッチ３２の「半押し」時に、上述した測光動作を複数回繰り返して、光学ユニット１６内のフォーカスレンズを移動してピントを合わせると共に、正確な撮影ＥＶを求め、この撮影ＥＶに基づいて撮影時の露光制御値としての絞り値及びシャッタースピードを最終的に決定し、且つデジタルゲインを決定する。そして、シャッタスイッチ３２の「全押し」時に前記最終的に決定した絞り値になるように絞り・シャッタ機構を駆動した後、前記最終的に決定したシャッタースピードとなるように絞り・シャッタ機構をさらに駆動する。また、このとき得られた画像データに対して、前記決定したデジタルゲインを用いて画像信号処理回路６４においてＡＷＢ調整処理が施される。
【００３５】
また、モードダイヤル３４により動画撮影モードが選択されている場合、すなわち動画撮影記録時においては、常時この制御が繰返し行され、該モード選択期間中は適切なＡＦ制御、ＡＥ制御、及びＡＷＢ調整が継続して行われる。
【００３６】
なお、ＡＥ、ＡＦは、ＣＣＤ５０から取得される画像信号に基づいて制御する方法の他、周知の測光センサやＡＦ投光／受光センサからなる測距センサ等を用いてもよい。
【００３７】
また、主制御部６０では、入力された画像データに対して、画像信号処理回路６４により所定のデジタル画像処理が施される。詳しくは、画像信号処理回路６４では、光源種に応じたデジタルゲインをかけることでＡＷＢ調整を行うと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行って所定の画像データを生成し、更にＹＣ変換処理して、輝度データＹとクロマデータＣｒ、Ｃｂ（以下「ＹＣ信号」という）に変換する。画像信号処理回路６４により生成されたＹＣ信号は、ＶＲＡＭ６６に書込まれる。
【００３８】
ＶＲＡＭ６６に記憶されたＹＣ信号は、表示制御部６８に供給され、所定の方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー復号映像信号）に変換されて表示装置２４に出力される。これにより、表示装置２４にＣＣＤ５０により撮影された被写体像を示す画像が表示される。
【００３９】
また、ＣＣＤ５０から出力される画像信号によって画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が表示装置２４に供給されることにより、ＣＣＤ５０がとらえる被写体像が略リアルタイムに動画像として、或いは連続した画像として表示装置２４に表示される。
【００４０】
表示装置２４は、電子ビューファインダとして利用でき、撮影者はこの表示装置２４の表示画像（所謂スルー画像）、又は光学ファインダ（図１のファインダー窓１４から入射した光を図示しない光学部材によりファインダー接眼部２６に案内することで実現される）によって、撮影画角を確認することができる。シャッタスイッチ３２の押下操作など所定の撮影指示操作に呼応して、記録用の画像データの取り込みが開始される。
【００４１】
また、ＣＰＵ８２には、撮影者によるシャッタスイッチ３２の押下、或いはリモコン４２の操作により撮影指示が入力されるようになっている。すなわち、シャッタスイッチ３２及びリコモン４２が撮影指示入力手段として機能する。
【００４２】
ＣＰＵ８２では、この撮影指示の入力を受けて、所定のタイミングでＣＣＤ５０による撮影を行ない、この結果、画像信号処理回路６４で生成されたＹＣ信号はＳＤＲＡＭ７８にも格納される。このＹＣ信号は、圧縮伸長処理回路７０でＪＰＥＧなどの所定の圧縮方式で圧縮された後、メディア制御部７２を介して、記録メディア１８に記録される。したがって、圧縮伸長処理回路７０及びメディア制御部７２が本発明の記録手段として機能する。なお、画像データの圧縮は必須ではなく、撮影者の操作により当該圧縮の解除指定がなされている場合には、圧縮伸長処理回路７０による圧縮処理は省略され、この場合はメディア制御部７２が記録手段として機能する。
【００４３】
なお、記録メディア１８としては、スマートメディアのほかにも、例えば、ＰＣカート、マイクロドライブ、マルチメディアカード（ＭＭＣ）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどの種々の形態が可能であり、使用されるメディアに応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。
【００４４】
また、画像再生時には記録メディア１８に記憶された再生対象の画像データがメディア制御部７２を介して読み出されてＳＤＲＡＭ７８に格納される。このＳＤＲＡＭ７８に格納された画像データは、圧縮伸長処理回路７０によって伸長処理された後、ＳＤＲＡＭ７８に書き戻され、ＶＲＡＭ６６に再生用画像データとして蓄積して、表示制御部６８を介して表示装置２４に表示される。
【００４５】
次に、第１の実施の形態の作用を説明する。第１の実施の形態のデジタルカメラ１０は、図示しない電源スイッチの操作により起動される。被写体の撮影を行うときには、撮影者は、モードダイヤル３４を操作して撮影モードを選択する。この撮影者による撮影モードの選択を受けて、デジタルカメラ１０では、ＣＰＵ８２の制御により、図３に示す撮影シーケンス処理が開始される。
【００４６】
ここで、第１の実施の形態のデジタルカメラ１０では、第１の撮影機能として、撮影者によるシャッタスイッチ３２の押圧を受けて直ちに被写体を撮影する通常の撮影の他に、第２の撮影機能として、シャッタスイッチ押圧後、所定時間（以下、「セルフタイマー設定時間」と称す）待機してから撮影を行う所謂セルフタイマー撮影、及びリモコン４２からの撮影指示受信後、所定時間（以下、「リモコン撮影設定時間」と称す）待機してから撮影を行う所謂リモコン撮影が可能である。
【００４７】
なお、撮影者が自分を撮影する場合、セルフタイマー撮影では、撮影者は、シャッタスイッチ３２を押圧した後カメラ設置位置から撮影位置まで移動する必要があるが、リモコン撮影では、撮影者は撮影位置からリモコン４２で撮影指示を送信することができるため、「セルフタイマー設定時間」＞「リモコン撮影設定時間」になるように予め定められている。なお、セルフタイマー設定時間やリモコン撮影設定時間は、撮影者により任意に設定可能としてもよい。
【００４８】
また、セルフタイマー撮影及びリモコン撮影の場合は、「画像確認モード」及び「通常モード」の何れか一方を選択されるようになっている。「画像確認モード」とは、撮影画像を撮影者が確認終了するまで表示し続ける動作モードのことであり、「通常モード」とは、撮影画像を予め定められた所定時間（以下、「画像表示設定時間」と称す）だけ表示する動作モードのことである。なお、画像表示設定時間は、撮影者により任意に設定可能としてもよい。
【００４９】
撮影者は、通常撮影を行いたい場合は特別な設定を必要としないが、リモコン撮影を行いたい場合は、指示入力ボタン３６を押圧操作して、表示装置２４に選択可能な項目が表示されたメニュー画面（図示省略）を表示させ、十字ボタン２８及び指示入力ボタン３６、３８、４０などを操作して、該メニュー画面から、「画像確認モード」及び「通常モード」の何れか一方の選択しておく。また、セルフタイマー撮影を行いたい場合は、セルフタイマーモードをＯＮに設定し、且つ「画像確認モード」及び「通常モード」の何れか一方の選択しておく。なお、本実施の形態では、初期値として予め「画像確認モード」が選択されるようになっており、撮影者は「通常モード」に設定したいときのみ、「通常モード」を選択する作業を行えばよいようになっている。
【００５０】
なお、本発明は、リモコン撮影のための設定や、セルフタイマー撮影のための設定のための操作方法を限定するものではなく、ユーザによりデジタルカメラに備えられている操作入力手段を操作して、上記の設定を行うことができればよい。
【００５１】
デジタルカメラ１０では、撮影者によるモードダイヤル３４の操作で撮影モードが選択されると、図３に示すように、まずステップ１００で、セルフタイマーモードのＯＮ／ＯＦＦ設定結果を確認する。なお、図３では省略したが、表示装置２４をファインダとして用いることが選択されている場合には、撮影モード選択されたら、表示装置２４へのスルー画像の表示が開始される。
【００５２】
セルフタイマーモードがＯＦＦの場合は、ステップ１００からステップ１０２に進み、撮影者によりシャッタスイッチ３２が操作されるか、或いはステップ１１４に進み、撮影者によりリモコン４２が操作されて赤外線受光部４４で撮影指示信号を受信するまで待機する。
【００５３】
撮影者は、通常の撮影を行う場合は、表示装置２４に表示されたスルー画像又はファインダーを覗きながら撮影画角を確認し、構図を定めたら、シャッタスイッチ３２を押圧操作する。
【００５４】
撮影者によりシャッタスイッチ３２が押圧されると、デジタルカメラ１０では、通常の撮影を行うために、ステップ１０２からステップ１０４に進み、直ちに撮影を行う。すなわち、ＣＣＤ５２によりこのときの被写体像を撮影し、この撮影結果は、ＣＤＳ回路５２、Ａ／Ｄ変換器５４により処理された後、画像入力制御部６２により主制御部６０に入力され、ＤＳＰ６４で所定のデジタル信号処理が施されて、被写体像を示す画像データが生成される。そして、この画像データは、ＳＤＲＡＭ７８に格納される。
【００５５】
次のステップ１０６では、ＳＤＲＡＭ７８から画像データを読み出してＶＲＡＭ６６に格納し、表示制御部６８によりＶＲＡＭ６６に格納された画像データに基づいて表示装置２４に画像を表示させる。これにより、撮影直後に該撮影により撮影した画像（撮影画像）が表示装置２４に表示されることになる。
【００５６】
また、この撮影画像の表示と同時に、ステップ１０８でタイマー８６をリセットし、画像表示の経過時間の計測を開始する。そして、タイマー８６による計測結果により、画像表示設定時間が経過したら、次のステップ１１０からステップ１１２に進み、撮影により取得した画像データ、すなわち、ここでは前述のステップ１０４の撮影動作により取得した画像データをＳＤＲＡＭ７８から読出し、必要に応じて圧縮伸長処理回路７０で圧縮した後、メディア制御部７２を介して記録メディア１８に記録し、撮影画像の表示を終了する。
【００５７】
撮影者は、リモコン撮影を行う場合は、表示装置２４に表示されたスルー画像又はファインダーを覗きながら撮影画角を確認して構図を定め、自分を撮影する場合には、撮影位置に移動した後、リモコン４２を操作して、リモコン４２からデジタルカメラ１０の赤外線受光部４４へ向けて撮影指示信号を送信する。
【００５８】
デジタルカメラ１０では、セルフタイマーモードがＯＦＦの場合に、赤外線受光部４４によりリモコン４２から送信された撮影指示信号を受信すると、リモコン撮影を行うために、ステップ１００からステップ１０２、ステップ１１４を介してステップ１１６に進む。ステップ１１６では、タイマー８６をリセットし、タイマー８６による計測結果により、セルフタイマー設定時間が経過したら、次のステップ１１８からステップ１２６に進み、撮影を行う。すなわちリモコン４２から撮影指示送信後、リモコン撮影設定時間が経過するまで撮影動作が待機されるので、例えば、撮影者はこの間に撮影ポーズを決めて、自らを撮影することができる。この撮影により取得された画像データは、前述と同様にＳＤＲＡＭ７８に一旦格納される。
【００５９】
セルフタイマーモードがＯＮの場合は、ステップ１００からステップ１２０に進み、撮影者によりシャッタスイッチ３２が操作されるまで待機する。撮影者は、表示装置２４に表示されたスルー画像又はファインダーを覗きながら撮影画角を確認し、構図を定めたら、シャッタスイッチ３２を押圧操作する。
【００６０】
撮影者によりシャッタスイッチ３２が押圧されると、デジタルカメラ１０では、ステップ１２０からステップ１２２に進み、タイマー８６をリセットし、タイマー８６による計測結果により、セルフタイマー設定時間が経過したら、次のステップ１２４からステップ１２６に進んで、撮影を行なう。すなわちシャッタスイッチ３２の押圧後、セルフタイマー設定時間が経過するまで撮影動作が待機されるので、例えば、撮影者はこの間に撮影画角内に移動して撮影ポーズを決めて、自らを撮影することができる。
【００６１】
ステップ１２６で撮影を行った後は、ステップ１２８に進み、ＳＤＲＡＭ７８から画像データを読み出してＶＲＡＭ６６に格納し、表示制御部６８によりＶＲＡＭ６６に格納された画像データに基づいて表示装置２４に画像を表示させる。これにより、リモコン撮影時やセルフタイマー撮影時も、撮影直後に該撮影により撮影した画像（撮影画像）が表示装置２４に表示されることになる。
【００６２】
そして、撮影者により予め「画像確認モード」が設定されていた場合は、次のステップ１３０からステップ１３２に進み、撮影者による撮影画像の確認が終了するまで待機する。本実施の形態のデジタルカメラ１０では、指示入力ボタン３８又は４０が押圧操作されることで、撮影者による撮影画像の確認が終了したと判断するようになっている。撮影者は、表示装置２４に表示された撮影画像を確認し、その結果良好であれば、指示入力ボタン３８を押圧し、不良であれば指示入力ボタン４０を押圧操作する。
【００６３】
指示入力ボタン３８が押圧された場合は、デジタルカメラ１０では、撮影者による撮影画像の確認が終了し、且つ記録指示が入力されたとして、ステップ１３２からステップ１３４を介してステップ１１２に進む。ステップ１１２では、撮影により取得した画像データ、すなわち、ここでは前述のステップ１２６の撮影動作により取得した画像データをＳＤＲＡＭ７８から読出し、必要に応じて圧縮伸長処理回路７０で圧縮した後、メディア制御部７２を介して記録メディア１８に記録し、撮影画像の表示を終了する。なお、記録後は、ＳＤＲＡＭ７８から画像データが削除される。
【００６４】
一方、指示入力ボタン４０が押圧された場合は、デジタルカメラ１０では、撮影者による撮影画像の確認が終了し、且つ該撮影画像の記録のキャンセル指示が入力されたとして、ステップ１３２からステップ１３４を介してステップ１３６に進み、記録メディア１８への記録は行わずにＳＤＲＡＭ７８から画像データを削除して、撮影画像の表示を終了する。
【００６５】
また、撮影者により予め「通常モード」が設定されていた場合は、ステップ１３０からステップ１０８に進み、上記で説明した如く、タイマー８６をリセットし、タイマー８６による計測結果により、画像表示設定時間が経過したら、ステップ１１０からステップ１１２に進み、ＳＤＲＡＭ７８に格納されている画像データを必要に応じて圧縮伸長処理回路７０で圧縮した後、メディア制御部７２を介して記録メディア１８に記録し、撮影画像の表示を終了する。
【００６６】
このような撮影シーケンス処理により記録メディア１８に記録した画像データを表示装置２４に再生表示するときには、撮影者は、モードダイヤル３４を操作して再生モードに切換えると共に、十字ボタン２８などを操作して再生したい画像データを指定すると、表示装置２４に該画像データに基づく画像が表示される。
【００６７】
このように、第１の実施の形態のデジタルカメラ１０では、撮影者により「画像確認モード」が設定されてセルフタイマー撮影やリモコン撮影を行った場合、該撮影により撮影した画像（撮影画像）を撮影直後から撮影者により何らかの操作がなされるまで表示装置２４に表示し続けるようになっている。これにより、たとえ撮影者がセルフタイマー撮影やリモコン撮影により自らを撮影しようとしてデジタルカメラ１０から離れたとしても、撮影後、撮影者がデジタルカメラ１０の位置に戻って、何らかの操作を行うまで撮影画像の表示が継続されているので、撮影者は確実に撮影画像を確認することができ、且つ従来技術で必要とされた撮影者による表示時間の設定作業が不要となる。また、確認後、デジタルカメラ１０を操作すれば撮影画像の表示は終了され、次の撮影を行うなど、所望の動作に直ちに移行することができる。
【００６８】
また、撮影画像の表示終了を意味する撮影者の操作を、撮影画像の記録指示又はキャンセル指示の入力操作としたことで、撮影者が必要とする画像だけを直ちに記録メディア１８に記録することができる。これにより、撮影失敗した画像データを記録して記録メディア１８の容量が無駄に使用されることがなく、撮影失敗した画像のデータを後で記録メディア１８から消去するという作業も不要である。
【００６９】
なお、第１の実施の形態では、リモコン撮影やセルフタイマー撮影で撮影を行ったときに、撮影者による確認が終了するまで撮影画像を表示し続けることができるようにした場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、通常の撮影の際にも、撮影者による確認が終了するまで撮影画像を表示し続けるようにしてもよい。ただし、撮影者による確認が終了するまで撮影画像を表示し続けることは、撮影者がカメラ設置位置から離れることが想定されるリモコン撮影やセルフタイマー撮影の際に特に有効である。また、通常の撮影では撮影画角を確認しながら撮影指示を入力できることから、撮影画像の表示を省略するようにしてもよい。
【００７０】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。なお、第２の実施の形態のデジタルカメラは、第１の実施の形態と同様の構成でよいため説明を省略し、以下では第１の実施の形態と同一の部材番号を用いて説明する。
【００７１】
第２の実施の形態のデジタルカメラ１０は、リモコン撮影やセルフタイマー撮影の際に、１回の撮影指示に対して１回の撮影（画像を１枚のみ撮影）するだけでなく、連続して撮影回撮影（画像を複数枚撮影）することも可能とした点が、第１の実施の形態と異なる。
【００７２】
具体的には、リモコン撮影やセルフタイマー撮影を行う場合には、撮影者は十字ボタン２８及び指示入力ボタン３６、３８、４０などを操作して、第１の実施の形態で説明した「画像確認モード」及び「通常モード」の何れか一方の選択と共に、撮影回数の設定も行なうようになっている。
【００７３】
なお、本第２の実施の形態では、撮影回数は初期値として「１」が選択されるようになっており、撮影者が複数回連続して撮影したい場合にのみ、具体的な撮影回数（２回以上）を設定する作業を行えばよいようになっている。
【００７４】
第２の実施の形態のデジタルカメラ１０では、撮影者によるモードダイヤル３４の操作によりして撮影モードを選択されるとこの撮影者による撮影モードの選択を受けて、デジタルカメラ１０では、ＣＰＵ８２の制御により、図４、図５に示す撮影シーケンス処理が開始される。なお、図４では、図３と同一の処理については、同一のステップ番号を付与して示しており詳細な説明は省略する。
【００７５】
すなわち、第２の実施の形態のデジタルカメラ１０では、図４に示すように、撮影者によるモードダイヤル３４の操作で撮影モードが選択され、セルフタイマーモードの設定がＯＦＦの場合に、シャッタスイッチ３２が押圧されたら、ステップ１００からステップ１０２を介してステップ１０４に進み、以降は第１の実施の形態と同様に処理されて、通常の撮影処理が行われる。また、セルフタイマーモードの設定がＯＦＦの場合に、赤外線受光部４４によりリモコン４２から送信された撮影指示信号を受信したら、ステップ１００からステップ１０２、ステップ１０４を介してステップ１１６に進み、タイマーをリセットして経過時間の計測を開始し、タイマー８６による計測結果により、リモコン撮影設定時間が経過したら次のステップ１１８から後述のステップ１５０に移行する。
【００７６】
一方、セルフタイマーモードがＯＮの場合は、デジタルカメラ１０では、ステップ１００からステップ１２０に進む。そして、撮影者によりシャッタスイッチ３２が押圧されたら、ステップ１２０からステップ１２２に進んで、タイマー８６をリセットし、タイマー８６による計測結果により、セルフタイマー設定時間が経過したら、次のステップ１２４からステップ１５０に移行する。
【００７７】
ステップ１５０では、設定されている撮影回数を確認する。そして、撮影回数が１回に設定されている場合は、ステップ１５０で否定判定されてステップ１２６に進み、以降は、第１の実施の形態と同様に処理される。
【００７８】
一方、撮影回数が２回以上、すなわち複数回連続撮影が設定されている場合は、ステップ１５０で肯定判定されて図５のステップ１５２に進み、撮影を行なう。そして、設定されている撮影回数分の撮影が終了するまで、次のステップ１５４からステップ１５６に進み、所定時間経過したら、ステップ１５６からステップ１５２に戻り、次の撮影を行う。
【００７９】
すなわち、リモコン撮影の場合には、リモコン４２から撮影指示送信後、リモコン撮影設定時間が経過するまで撮影動作が待機され、セルフタイマー撮影の際場合には、シャッタスイッチ３２の押圧後、セルフタイマー設定時間が経過するまで撮影動作が待機され、リモコン撮影設定時間又はセルフタイマー設定時間が経過した後は、設定されている撮影回数に相当する回数だけ所定時間毎に連続して撮影が行われ、該撮影回数分の画像データが取得されて、ＳＤＲＡＭ７８に格納される。
【００８０】
設定されている撮影回数分の撮影が終了したら、ステップ１５４からステップ１５８に移行し、「画像確認モード」と「通常モード」の何れが設定されているのかを確認する。
【００８１】
「画像確認モード」に設定されている場合は、ステップ１５８からステップ１６０に進み、ＳＤＲＡＭ７８から撮影により取得した画像データを適宜読み出してＶＲＡＭ６６に格納し、表示制御部６８によりＶＲＡＭ６６に格納された画像データに基づく画像を表示装置２４に表示して、次のステップ１６１で撮影者からの記録する画像の指定又は記録キャンセル指示を受け付けて、撮影者による撮影画像の確認が終了するまで待機する。
【００８２】
具体的には、第２の実施の形態のデジタルカメラ１０では、図６の（Ａ）に示す如く複数回連続して撮影して取得された複数枚（図６は２枚の場合を示している）の画像を整列表示するインデックス表示と、図６（Ｂ）に示す如く指定された１画像のみを拡大表示するコマ表示とで、指示入力ボタン３６が１回押圧操作される度に表示装置２４の表示を切換えるようになっている。また、初回の表示では、インデックス表示が選択されるようになっており、撮影者は、十字ボタン２８の操作により、インデックス表示された画像の中から詳細に確認したい画像を選択し、指示入力ボタン３６を押圧操作すれば、該画像を拡大表示したコマ表示に表示装置２４の表示が切り替わる。
【００８３】
このようにして、撮影者は、連続して撮影された複数の画像をインデックス表示を確認すると共に、必要に応じてコマ表示で各画像を確認し、十字ボタン２８の操作により、インデックス表示されている複数の画像の中から記録したい画像を選択して、指示入力ボタン３８を押圧操作するか、記録したい画像がコマ表示されている状態で指示入力ボタン３８を押圧操作して、該画像の記録を指示する。例えば、図６の例では、インデックス表示された左側の画像は目を瞑ってしまっているので、右側の画像を記録したい画像に選択する。
【００８４】
また、何れの画像も満足できるものではなく記録したい画像が無かった場合には、撮影者は、指示入力ボタン４０を押圧操作して記録のキャンセルを指示する。
【００８５】
なお、上記の記録する画像の指定及び記録指示や、キャンセル指示の入力操作方法は一例であり、上記以外の操作でも構わない。
【００８６】
指示入力ボタン３８が押圧された場合は、デジタルカメラ１０では、撮影者による撮影画像の確認が終了し、且つ指定された画像（指示入力ボタン３８の押圧時に十字ボタン２８の操作で選択されていた画像又はコマ表示されている画像）の記録指示が入力されたとして、ステップ１６１からステップ１６２を介してステップ１６４に進む。
【００８７】
ステップ１６４では、連続撮影により取得された複数の画像データ、すなわちＳＤＲＡＭ７８に格納されている複数の画像データの中から、指定された画像のデータを選択して読出し、読出した画像データを必要に応じて圧縮伸長処理回路７０で圧縮した後、メディア制御部７２を介して記録メディア１８に記録し、撮影画像の表示を終了する。なお、記録後はＳＤＲＡＭ７８から全画像データが削除される。
【００８８】
一方、指示入力ボタン４０が押圧された場合は、デジタルカメラ１０では、撮影者による撮影画像の確認が終了し、且つ該撮影画像の記録のキャンセル指示が入力されたとして、ステップ１６１からステップ１６２を介してステップ１６６に進み、記録メディア１８への記録は行わずにＳＤＲＡＭ７８から全ての画像データを削除して、撮影画像の表示を終了する。
【００８９】
また、「通常モード」に設定されている場合は、ステップ１５８からステップ１７０に進み、ＳＤＲＡＭ７８から撮影により取得した画像データを適宜読み出してＶＲＡＭ６６に格納し、表示制御部６８によりＶＲＡＭ６６に格納された画像データに基づく画像を表示装置２４に表示させる。なお、この場合の表示装置２４の表示は、インデックス表示でもコマ表示でもよい。
【００９０】
そして、この表示と共に、ステップ１７２でタイマー８６をリセットし、タイマー８６による計測結果により、画像表示設定時間が経過したら、次のステップ１７４からステップ１７６に進み、ＳＤＲＡＭ７８に格納されている全ての画像データを読出し、必要に応じて圧縮伸長処理回路７０で圧縮した後、メディア制御部７２を介して記録メディア１８に記録し、撮影画像の表示を終了する。すなわち、複数回連続撮影で、且つ通常モード設定時は、連続撮影により取得した複数の画像データを全て記録メディア１８に記録する。
【００９１】
このように、第２の実施の形態のデジタルカメラ１０では、リモコン撮影やセルフタイマー撮影の際に複数回連続撮影することができ、複数回連続撮影した場合には、撮影した複数の画像の中から記録メディア１８に記録する画像を撮影者が選択できるようになっている。
【００９２】
撮影者がリモコン撮影やセルフタイマー撮影により自らを撮影しようとする場合、第１の実施の形態のように１回の撮影指示入力により１回のみの撮影では、リモコン撮影又はセルフタイマー撮影後に撮影者がカメラ設置位置に戻って撮影画像を確認したときに撮影に失敗していることが分かると、再度、リモコン撮影又はセルフタイマー撮影を実行し直し、良好な画像が撮影されるまで、撮影者はカメラ設置位置と撮影位置とを行き来しなければならない。これに対して、第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同様の効果を有すると共に、撮影者の作業負担（シャッタスイッチ３２又はリモコン４２の操作、及びカメラ設置位置と撮影位置との往復回数）を軽減することができるという効果を更に有する。
【００９３】
なお、第２の実施の形態では、リモコン撮影やセルフタイマー撮影において、撮影回数を設定して複数回連続撮影を可能とした場合を例に説明したが、通常の撮影の際にも複数回連続撮影を可能としてもよい。すなわち、通常の撮影の場合も、良好な画像が撮影されるまで、シャッタスイッチを押圧して撮影を繰り返す必要があるため、複数回連続撮影により、この撮影者の作業負担を軽減することができる。
【００９４】
なお、上記第２の実施の形態では、複数して撮影した複数の画像の中から記録する画像を１枚だけ指定する場合を説明したが、複数枚指定できるようにしてもよい。この場合、図６（Ａ）に示すように、記録する画像に指定されたことを表す所定のマーク９０を該画像上に表示するなどして、撮影者が記録指定した画像と非指定の画像とを容易に区別できるようにするとよい。
【００９５】
なお、上記第１及び第２の実施の形態では、通常の撮影の他に、リモコン撮影及びセルフタイマー撮影が可能なデジタルカメラ１０を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、リモコン撮影及びセルフタイマー撮影の何れか一方のみ可能なデジタルカメラであってもよい。
【００９６】
【発明の効果】
上記に示したように、本発明は、撮影直後に撮影された画像を適切な時間だけ表示装置に表示することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に関わるデジタルカメラの正面（Ａ）及び背面（Ｂ）を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に関わるデジタルカメラの電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に関わるデジタルカメラで撮影モード選択時に実行される処理を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施の形態に関わるデジタルカメラで撮影モード選択時に実行される処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態に関わるデジタルカメラで撮影モード選択時に実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に関わるデジタルカメラで複数回連続撮影した場合に表示装置の撮影画像の表示例を示す図であり、（Ａ）はインデックス表示、（Ｂ）はコマ表示の例である。
【符号の説明】
１０　デジタルカメラ
１８　記録メディア
２４　表示装置
２８　十字ボタン
３０　電源スイッチ
３２　シャッタスイッチ
３４　モードダイヤル
３６　指示入力ボタン
３８　指示入力ボタン
４０　指示入力ボタン
４２　リモコン
４４　赤外線受光部
５０　ＣＣＤ
６０　主制御部
６８　表示制御部
７０　圧縮伸長処理回路
７２　メディア制御部
８６　タイマー

Claims (3)

1. 撮影指示入力手段からの撮影指示の入力により被写体を撮影し、前記被写体を表す画像データを取得し、取得した画像データを記録メディアに記録し、且つ前記撮影指示の入力直後に撮影を行う第１の撮影機能と、前記撮影指示の入力から所定時間経過後に撮影を行う第２の撮影機能を備えたデジタルカメラであって、
   前記画像データに基づく画像を表示するための表示手段と、
   操作されることにより、前記画像の表示終了指示を入力するための表示終了指示入力手段と、
   少なくとも前記第２の撮影機能により撮影を行った場合に、該撮影終了後、前記表示終了指示入力手段から前記表示終了指示が入力されるまで、該撮影により取得された前記画像データに基づく画像が前記表示手段に表示されるように制御する制御手段と、
   を有することを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記表示終了指示入力手段は、前記表示終了指示として、操作に応じて前記画像データの記録及び記録キャンセルの何れか一方を表す指示を入力し、
   前記制御手段は、前記表示終了指示入力手段からの表示終了指示を受けて前記画像データに基づく画像の表示を終了すると共に、該表示終了指示に応じて、該画像データの前記記録メディアへの記録も制御する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 前記第２の撮影機能は、１回の撮影指示により複数回連続して撮影し、
   前記表示終了指示入力手段は、画像データの記録を表す指示を入力する際に、記録する画像データを指定して該指示を入力し、
   前記制御手段は、前記指示入力手段から記録を表す指示が入力された場合は、該指示で指定された画像データのみを前記記録メディアに記録する、
   ことを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。

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