JP2004077871A

JP2004077871A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2004077871A
Application number: JP2002239071A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Fuma; 夫馬　宏史
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-08-20
Filing date: 2002-08-20
Publication date: 2004-03-11

Abstract

【課題】外部加圧ローラと摺動加圧部材との均一な当接を可能とし、均一な光沢性と安定した定着性を有する画像が得られ、且つベルト部材の蛇行を抑止するベルト定着装置を備える画像形成装置を提供すること。
【解決手段】ベルト定着装置は、少なくとも支持加圧ローラと支持加熱ローラとの間に張架される無端状のベルト部材と、外部加圧ローラとを備え、外部加圧ローラはベルト部材を介して支持加圧ローラに対向して定着ニップ部を形成し、定着ニップ部に先行しては、ベルト部材と外部加圧ローラとが対向して補助ニップ部を形成し、該補助ニップ部の入り口には、ベルト部材と摺動し且つ外部加圧ローラに向けて加圧される摺動加圧部材を設け、支持加圧ローラの回転軸と平行な揺動軸で、前記摺動加圧部材を支持することを特徴とする画像形成装置。
【選択図】　　　　図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成に用いられるベルト定着装置を備える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に用いられている定着装置として、弾性層を有して所定の温度に維持された発熱ゴムローラと、発熱ゴムローラに圧接し、弾性層を有する加圧ゴムローラとによって、未定着のトナー画像が形成された転写材を挟持搬送しつつ加熱する熱ローラ定着方式が多用されている。
【０００３】
しかしながら、この種の装置では、発熱ゴムローラの熱抵抗や熱容量が大きいため、ウォーミングアップ時間が長くなると共に、弾性層内側の温度が高くなり、発熱ゴムローラの寿命を短くしていた。
【０００４】
また、カラー画像ではベタ面積が大きい画像が多く、そのベタ画像も黒以外のものが多く光沢むらなどが目立つ。上記の発熱ゴムローラ及び加圧ゴムローラにハードローラを用いる場合は、転写材（記録紙）やトナー層の凹凸に応じた光沢むらが生じるため、画像品位が低下するという問題点があった。
【０００５】
これらの問題点を解決するために、無端状のベルト部材（定着ベルト）を用い、複数のローラ部材により定着ベルトを支持張架するもので、定着ベルト内部の定着ローラ（支持加圧ローラ）と、定着ベルトを挟んで支持加圧ローラと対向する加圧ローラ（外部加圧ローラ）と、内部に定着ベルトを加熱する加熱部材を有る加熱ローラ（支持加熱ローラ）とを設け、定着ベルトの回転方向で、支持加圧ローラの上流側に設けられる擬似ニップ部と、支持加圧ローラと外部加圧ローラ（加圧ローラ）との間に設けられる定着ニップ部とにて記録紙上のトナー像を定着するベルト定着装置が、特開平１０−３０７４９６号公報等により開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１０−３０７４９６号公報等に開示される如き、ベルト部材（定着ベルト）を用いて高速定着に対応するため、加圧ローラ（外部加圧ローラ）に定着ベルトを巻き付けかける擬似ニップ部によって加熱時間を延長する方法があるが、擬似ニップ部での記録紙（転写材）と定着ベルトとのずれによる画像ずれを回避するにはある程度の加圧が必要である。この加圧にも、画像に対するある程度の加圧や加熱の時間が必要であり、擬似ニップ部を加圧するためのローラでは、加圧時間の確保が困難であり、パッド（補助パッド）ではローラの位置変動や機械精度不足により、均一な当接が困難であり、均一な光沢度と安定した定着性が得られないという問題が起こる。また定着ベルトの不均一な当接により定着ベルトの蛇行なども起こる。
【０００７】
本発明は上記の問題点を解決し、外部加圧ローラと摺動加圧部材との均一な当接を可能とし、均一な光沢性と安定した定着性を有する画像が得られ、且つベルト部材の蛇行を抑止するベルト定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、未定着のトナー像を転写材上に転写した後、前記未定着のトナー像をベルト定着装置により加圧加熱し、前記転写材上に固着させて定着を行う画像形成装置において、前記ベルト定着装置は、少なくとも支持加圧ローラと支持加熱ローラとの間に張架される無端状のベルト部材と、外部加圧ローラとを備え、前記外部加圧ローラはベルト部材を介して前記支持加圧ローラに対向して定着ニップ部を形成し、前記定着ニップ部に先行しては、前記ベルト部材と前記外部加圧ローラとが対向して補助ニップ部を形成し、該補助ニップ部の入り口には、前記ベルト部材と摺動し且つ前記外部加圧ローラに向けて加圧される摺動加圧部材を設け、前記支持加圧ローラの回転軸と平行な揺動軸で、前記摺動加圧部材を支持することを特徴とする画像形成装置によって達成される。
【０００９】
本発明は上記の如き構成をとることにより、摺動加圧部材によって形成される比較的圧力の高い領域が安定して得られ、均一な光沢度と安定した定着性が得られ、また、摺動加圧部材の荷重や当接の均一性が不十分な場合に生じる定着ベルトの蛇行なども抑止可能なベルト定着装置を備える画像形成装置の提供を可能とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
本発明に係わるベルト定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態の画像形成プロセスおよび各機構について、図１ないし図４を用いて説明する。図１は、本発明に係わるベルト定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態を示すカラー画像形成装置の断面構成図であり、図２は、本発明に係わる摺動加圧部材を用いるベルト定着装置の一例の概要断面構成図であり、図３は、図２の摺動加圧部材の拡大図であり、図４は、図３の補助ニップ部の入口部におけるトナー像の圧着状態を示す図である。
【００１２】
図１において、画像形成装置ＧＳは、画像形成装置本体ＧＨと画像読取装置ＹＳとから構成される。
【００１３】
画像形成装置本体ＧＨの上部には、自動原稿送り装置２０１と原稿画像走査露光装置２０２から成る画像読取装置ＹＳが設置されている。自動原稿送り装置２０１の原稿台上に載置された原稿Ｄは搬送手段により搬送され、原稿画像走査露光装置２０２の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。この際、原稿台上から搬送される原稿Ｄは、光沢レベル選択手段として用いられる光沢度レベル検出センサＰＫａにより、原稿画像の光沢度、および原稿画像のモノクロ、カラーの判別や両面画像の判別が行われる。
【００１４】
ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部（露光手段）３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに信号を送る。
【００１５】
自動原稿送り装置２０１は自動両面原稿搬送手段を備えている。この自動原稿送り装置２０１は原稿載置台上から搬送される多数枚の原稿Ｄの内容を、連続して一挙に読み取り、記憶手段に蓄積する事が可能であるから（電子ＲＤＨ機能）、複写機能により多数枚の原稿内容を複写する場合、或いはファクシミリ機能により多数枚の原稿Ｄを送信する場合等に便利に使用される。
【００１６】
画像形成装置本体ＧＨは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、ベルト状の中間転写体としての中間転写ベルト６と、再給紙機構（ＡＤＵ機構）を含む給紙搬送手段と、定着手段としてのベルト定着装置１７とからなる。
【００１７】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像形成体としての感光体ドラム１Ｙと、感光体ドラム１Ｙの周囲に配置されたＹのトナー像形成手段としての帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及び像形成体クリーニング手段８Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像形成体としての感光体ドラム１Ｍと、Ｍのトナー像形成手段としての帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及び像形成体クリーニング手段８Ｍを有する。
シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像形成体としての感光体ドラム１Ｃと、Ｃのトナー像形成手段としての帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及び像形成体クリーニング手段８Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像形成体としての感光体ドラム１Ｋと、Ｋのトナー像形成手段としての帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及び像形成体クリーニング手段８Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋによる現像は、使用するトナー極性と同極性（本実施形態においては負極性）の直流電圧に交流電圧を重畳した現像バイアスが印加される反転現像にて行われる。
【００１８】
中間転写ベルト６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００１９】
画像形成プロセスの概要について以下に説明する。
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋより形成された各色の画像は、使用するトナーと反対極性（本実施形態においては正極性）の不図示の電源により１次転写バイアスが印加される１次転写手段としての１次転写ローラ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋにより、回動する中間転写ベルト６上に逐次転写されて（１次転写）、合成されたカラー画像（カラートナー像）が形成される。給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１および給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、レジストローラ２３等を経て、２次転写手段としての２次転写ローラ７Ａに搬送され、記録紙Ｐ上の一方の面（表面）にカラー画像が一括して転写される（２次転写）。
【００２０】
カラー画像が転写された記録紙Ｐは、ベルト定着装置１７により定着処理され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００２１】
転写後の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの周面上に残った転写残トナーは、像形成体クリーニング手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋによりクリーニングされ次の画像形成サイクルに入る。
【００２２】
一方、２次転写ローラ７Ａにより記録紙Ｐにカラー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写ベルト６は、中間転写体クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００２３】
なお、上記画像形成プロセスにおいてはカラー画像形成にて説明したが、カラー画像形成のみならずモノクロ画像の形成や両面画像形成も行われることは勿論である。
【００２４】
本発明に係わるベルト定着装置１７は、図２に示す構成となっていて、無端状のベルト部材としての定着ベルト２７と、定着ベルト２７の内周面の一方において定着ベルト２７を支持張架する支持加圧ローラ１７ａと、内部に加熱部材としてのハロゲンヒータＨＬａを有し定着ベルト２７の内周面の他方において定着ベルト２７を支持張架する支持加熱ローラ１７ｃと、定着ベルト２７を挟んで支持加圧ローラ１７ａと当接し、支持加圧ローラ１７ａを押圧（加圧）する外部加圧ローラ１７ｂとを備えて定着ベルト２７を張架するものである。
【００２５】
支持加熱ローラ１７ｃによって加熱される定着ベルト２７を挟んで支持加圧ローラ１７ａと外部加圧ローラ１７ｂとの間に定着ニップ部Ｎｂを形成すると共に、定着ニップ部Ｎｂの上流で（定着ニップ部Ｎｂに先行して）、定着ベルト２７と外部加圧ローラ１７ｂとが対向して、定着ベルト２７と外部加圧ローラ１７ｂとの間に外部加圧ローラ１７ｂに巻きかける補助ニップ部Ｎａを形成して、該補助ニップ部Ｎａと定着ニップ部Ｎｂとを通して熱と圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上のトナー像（或いはカラートナー像）を定着するものである。この補助ニップ部Ｎａにより、記録紙Ｐへの熱供給源である定着ベルト２７と記録紙Ｐとの接触時間を大きくし、定着性や光沢度を上げることができる。
【００２６】
定着ベルト２７としては、基体として内径６０〜１５０ｍｍ程度で、厚さが２０〜８０μｍ程度のニッケル電鋳ベルト、或いは厚さが５０〜２００μｍ程度のポリイミド等の樹脂部材耐熱性樹脂ベルトを基体として用い、該基体の外側（外周面）に、厚さ１００〜５００μｍ程度のシリコンゴムを被覆したものに、離型層として表面に厚さ３０〜５０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）やＰＴＦＥコーティング加工を施し、或いはＰＦＡチューブを被覆したものを用いる。
【００２７】
支持加圧ローラ１７ａは、例えばＳＴＫＭ（機械構造用炭素鋼管）等のスチール材を用いた、肉厚２〜５ｍｍ程度の円筒状の金属パイプ１７１ａと、該金属パイプ１７１ａの外周面に厚さ０．５〜５ｍｍのシリコンゴム層１７２ａを設け、さらに該シリコンゴム層１７２ａの外側に厚さ３０〜７０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブ１７３ａとからなる、外径２５〜７０ｍｍ程度のソフトローラとして構成される。
【００２８】
前記補助ニップ部Ｎａの入口部には、定着ベルト２７の内周面より定着ベルト２７と摺動する摺動加圧部材である補助パッドＨＰが設けられる。当該補助パッドＨＰは、図２または図３に示すように、補助パッドＨＰを保持する摺動加圧部材の保持部材としての断面コの字形状のホルダＨＤ内に取り付けられ、定着ベルト２７との摺動面（符号なし）と同一面内に設けられる両側の揺動軸ＪＹａを支点軸（図３における補助パッドＨＰと定着ベルト２７とが当接する摺動面の延長線上の位置を揺動軸ＪＹａの中心位置）とし、補助パッドＨＰは外部加圧ローラ１７ｂに向けて付勢され、外部加圧ローラ１７ｂの回転軸Ｊａ（図３参照、図２には不図示）と概ね平行な軸の周りに、補助パッドＨＰが両側の揺動軸ＪＹａで揺動可能（首振り可能）に支持され圧着される。これにより、補助パッドＨＰが定着ベルト２７との摩擦力によって回転モーメントが生じ、補助パッドＨＰを回転させるには極めて大きな回転モーメントが必要で、本実施形態においては安定して押圧状態を維持する補助ニップ部Ｎａを形成できる。また、ホルダＨＤは補助パッドＨＰが撓まないように補助パッドＨＰを保持する部材である。また補助パッドＨＰの揺動軸ＪＹａは支持加圧ローラ１７ａや支持加熱ローラ１７ｃの回転軸Ｊａとも概ね平行して設けられる。
【００２９】
具体的には、図３に示すように、回転される外部加圧ローラ１７ｂの外周面に沿うように補助パッドＨＰが設けられ、補助パッドＨＰが外部加圧ローラ１７ｂに対して、多少傾くことがあっても、揺動軸ＪＹａを支点として補助パッドＨＰが外部加圧ローラ１７ｂ面に倣うように首振り（回転）され、補助パッドＨＰは概ね均等に当接されるようにして摺動される。
【００３０】
本発明においては摺動加圧部材は上記の構成となっているが、揺動軸ＪＹａが補助パッドＨＰと定着ベルト２７との接触面内から離れると、補助パッドＨＰに回転モーメントが掛かり、押圧力に変動が生じて補助パッドＨＰが上流側に食い込み勝手になり、所望の加圧幅が得られなかったり、最悪補助パッドＨＰが回転してしまう等の傷害が生じ、均一な補助パッドＨＰの当接は望めない。また補助パッドＨＰを固定してしまうと、工作精度により補助パッドＨＰの上流だけや下流だけが加圧され、やはり所望でかつ均一な加圧が得られなくなる。
【００３１】
外部加圧ローラ１７ｂは、例えばＳＴＫＭ（機械構造用炭素鋼管）等のスチール材やアルミ材を用いた、肉厚２〜５ｍｍ程度の円筒状の金属パイプ１７１ｂと、該金属パイプ１７１ｂの外周面に厚さ１〜３ｍｍのシリコンゴム層１７２ｂを設け、さらに該シリコンゴム層１７２ｂの外側に厚さ２０〜５０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブを用いた離型層１７３ｂとからなる、外径４０〜８０ｍｍ程度のソフトローラとして構成される。また外部加圧ローラ１７ｂの内部に、図２に点線で示すように、加熱部材としてのハロゲンヒータＨＬａを設けてもよい。
【００３２】
内部に定着ベルト２７を加熱する加熱部材としてのハロゲンヒータＨＬａが設けられる支持加熱ローラ１７ｃは、基体として例えばアルミ材を用いた、肉厚１〜２ｍｍ程度の円筒状の金属パイプ１７１ｃと、該金属パイプ１７１ｃの外周面に厚さ１０〜３０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）コーティング１７２ｃとを形成した、外径３０〜７０ｍｍ程度のローラ部材として構成される。
また図２に太線矢印で示すように、支持加圧ローラ１７ａから離れている方向に支持加熱ローラ１７ｃが付勢され、定着ベルト２７が張架される。
【００３３】
また、前記補助パッドＨＰとしては、例えば５〜１０ｍｍ程度の幅で、材質として耐熱性の弾性体、例えば厚さが２〜５ｍｍ程度のシリコン、フッ素等を用いたソリッドゴムやスポンジゴムが用いられる。また薄厚の、成型された樹脂や、アルミ或いはステンレス等の金属部材を用いることも可能であるが、この場合には外部加圧ローラ１７ｂの表層に弾性層を設けることが必須である。
【００３４】
不図示の駆動モータにより支持加圧ローラ１７ａを回転駆動し、支持加圧ローラ１７ａの回転により定着ベルト２７を支持搬送させて従動回転させる。外部加圧ローラ１７ｂを回転駆動し、外部加圧ローラ１７ｂにより定着ベルト２７を支持搬送し、定着ベルト２７を従動回転させるようにしてもよい。
【００３５】
定着ベルト２７と外部加圧ローラ１７ｂとの間に形成される補助ニップ部Ｎａと、支持加圧ローラ１７ａと外部加圧ローラ１７ｂとの間に形成させる定着ニップ部Ｎｂとにより、進入ガイド板１７ｓを通して定着領域へ進入される記録紙Ｐ上のトナー像（或いはカラートナー像）を加圧加熱し、記録紙Ｐ上に固着定着させる。支持加圧ローラ１７ａと外部加圧ローラ１７ｂとの間に形成させる定着ニップ部Ｎｂでの定着に先立ち、定着ベルト２７と外部加圧ローラ１７ｂとの間に形成される補助ニップ部Ｎａに記録紙Ｐが挟まれ、図４に示すように、補助ニップ部Ｎａの入口部において、荷重（圧力）を例えばＡ−３縦送りサイズ幅で５０〜２００Ｎ程度とする補助パッドＨＰによって記録紙Ｐ上のトナー（トナー像）が図に斜線で示す押しつぶされた状態のトナー（トナー像）となって加圧・予熱されて記録紙Ｐ上に仮止めされ、さらに、その後の定着ニップ部Ｎｂで、定着ベルト２７の持つ熱と外部加圧ローラ１７ｂによる圧力とによって、トナー像が記録紙Ｐ上に完全に定着される。
【００３６】
また、支持加熱ローラ１７ｃに接触する温度センサＴＳ１を設け、支持加熱ローラ１７ｃの温度制御を行う。定着ベルト２７の外周面の温度を非接触センサで検知してもよい。
【００３７】
上述したように、定着ベルト２７は支持加圧ローラ１７ａもしくは外部加圧ローラ１７ｂによって駆動されており、進入ガイド板１７ｓなどにより定着領域に搬送させてきたトナー画像（トナー像）を保持した記録紙Ｐが、入口部に設けた補助ニップ部Ｎａによって、図４に示した如く、適度のパッド力で押圧されて予備定着され、定着ベルト２７が巻回した支持加圧ローラ１７ａに、記録紙Ｐを挟んで外部加圧ローラ１７ｂが加圧する定着ニップ部Ｎｂにおいて、定着ベルト２７の持つ熱と外部加圧ローラ１７ｂによる圧力とによって、トナー画像（トナー像）が記録紙Ｐに定着される。この際、記録紙Ｐ上のトナー層（トナー像）には、ゴムもしくは薄い離型層を介して定着ベルト２７のゴムが当接されるため、ゴムが変形して、記録紙Ｐやトナー層の凹凸に追従して、均一に接触し、光沢むらなどのない均一な定着が行われるので、トナー画像（トナー像）は適度な光沢が保たれ、また定着後、記録紙Ｐは安定して定着ベルト２７から分離される。
【００３８】
本発明は上記の如き構成をとることにより、補助パッドＨＰによって形成される比較的圧力の高い領域が安定して得られ、均一な光沢度と安定した定着性が得られる。また、補助パッドＨＰの荷重や当接の均一性が不十分な場合に走行抵抗不均一により生じる定着ベルト２７の蛇行なども抑止できる。
【００３９】
なお上記本実施の形態の説明では、ニップ部において転写材に接触する部材の一方がベルト部材で、一方がローラ部材である構成（ベルトニップ部と定着ニップ部とからなるニップ部を有する構成）について説明したが、ベルト部材を対としてニップ部を形成して転写材を挟む構成についても、同様に効果があることは言うまでもない。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、摺動加圧部材によって形成される比較的圧力の高い領域が安定して得られ、均一な光沢度と安定した定着性が得られる。また、摺動加圧部材の荷重や当接の均一性が不十分な場合に生じるベルト部材の蛇行なども抑止可能なベルト定着装置を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるベルト定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態を示すカラー画像形成装置の断面構成図である。
【図２】発明に係わる摺動加圧部材を用いるベルト定着装置の一例の概要断面構成図である。
【図３】図２の摺動加圧部材の拡大図である。
【図４】図３の補助ニップ部の入口部におけるトナー像の圧着状態を示す図である。
【符号の説明】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ　感光体ドラム
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ　帯電手段
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ　露光手段
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ　現像装置
７Ａ　２次転写ローラ
７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ　１次転写ローラ
８Ａ　中間転写体クリーニング手段
８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ　像形成体クリーニング手段
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ　画像形成部
１７　ベルト定着装置
１７ａ　支持加圧ローラ
１７ｂ　外部加圧ローラ
１７ｃ　支持加熱ローラ
１７ｓ　進入ガイド板
２７　定着ベルト
ＨＬａ　ハロゲンヒータ
ＨＰ　補助パッド
Ｊａ　回転軸
ＪＹａ　揺動軸
Ｎａ　補助ニップ部
Ｎｂ　定着ニップ部
Ｐ　記録紙

Claims

未定着のトナー像を転写材上に転写した後、前記未定着のトナー像をベルト定着装置により加圧加熱し、前記転写材上に固着させて定着を行う画像形成装置において、
前記ベルト定着装置は、
少なくとも支持加圧ローラと支持加熱ローラとの間に張架される無端状のベルト部材と、
外部加圧ローラとを備え、
前記外部加圧ローラはベルト部材を介して前記支持加圧ローラに対向して定着ニップ部を形成し、
前記定着ニップ部に先行しては、前記ベルト部材と前記外部加圧ローラとが対向して補助ニップ部を形成し、
該補助ニップ部の入り口には、前記ベルト部材と摺動し且つ前記外部加圧ローラに向けて加圧される摺動加圧部材を設け、前記支持加圧ローラの回転軸と平行な揺動軸で、前記摺動加圧部材を支持することを特徴とする画像形成装置。
前記揺動軸が、前記ベルト部材との摺動面内にあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記摺動加圧部材の前記外部加圧ローラへの付勢を、前記摺動加圧部材の両端部にて独立して行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。