JP2003536120A - ネットワークを介して伝送される電子メッセージの不正なコピー及び配布を防止するための装置及び方法 - Google Patents

ネットワークを介して伝送される電子メッセージの不正なコピー及び配布を防止するための装置及び方法

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JP2003536120A
JP2003536120A JP2000608553A JP2000608553A JP2003536120A JP 2003536120 A JP2003536120 A JP 2003536120A JP 2000608553 A JP2000608553 A JP 2000608553A JP 2000608553 A JP2000608553 A JP 2000608553A JP 2003536120 A JP2003536120 A JP 2003536120A
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ギャグン，ロバート
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Abstract

(57)【要約】 ネットワークを介して伝送された電子メッセージについての不正なコピー及び配布を防ぐための方法及び装置。システム（１８）によって受け取られたメッセージを不正使用から保護するための方法及び装置が開示される。受信側システム（１８）は、送信側システムから、例えば、ネットワークを介して、あるいはローカル・メディアからメッセージ（７０）を受け取ることができる。そのメッセージは、電子メール・メッセージ、ウェブ・ページのコンテンツ、音楽、あるいはソフトウェアなどである。受信側システムは、不正なアクセスからメッセージを隠すように設計されたやり方で、ストレージ・デバイス（３６’）内にデジタル情報を格納する。受信側システムのユーザがメッセージを見たい場合、デジタル情報がアクセスされ（６０）、メッセージがデジタル情報から受信側システムで生成され表示される（５６）。生成されたメッセージの使用は制限される。別の実施例では、この使用が、生成されたメッセージを受信側システムで出力すること（つまり、表示したり音声を発生すること）に制限される。受信側システムは、生成されたメッセージのいかなる部分についても、コピー、修正、保存、転送、及びキャプチャもできない。別の実施例では、生成されたメッセージの使用に対する制限が、生成されたメッセージを１部コピーしてもよいように緩められる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、ネットワークを介してデジタル情報を伝送するための方法及び装置
に関する。より具体的には、伝達される情報を、不正な複製、公開及び配布から
保護するための方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットは、現時点で何百万というコンピュータ・システムの接続を提
供する、相互に連結されたネットワークの国際的な集合である。インターネット
・ユーザ間のネットワーク通信のポピュラーな１つの形態は、電子メール（ｅメ
ール）である。電子メールは、送信コンピュータ・システムがテキスト・メッセ
ージ及びコンピュータ・ファイルを、受信コンピュータ・システムと地球全域に
わたって、電子的に交換することができる「記憶／転送」サービスである。テキ
スト・メッセージは、コンピュータ・システムからコンピュータ・システムへ、
宛先（目的地）に到着するまで、インターネット上を通過する。コンピュータ・
ファイルが、しばしば、添付ファイルとして、テキスト・メッセージに添付され
る。
【０００３】 添付ファイルは、開かれる時、様々な出力を生み出すことができる。例えば、
その出力は、フォーマット化された文書の表示、ソフトウェア・プログラムの実
行、音楽又は他のオーディオの再生、あるいは、静止画及び動画のグラフィック
・イメージの表示である。しかしながら、多くの電子メール・システムは、一般
に電子メールのメッセージ・サイズを制限し、そして、添付ファイルは、この制
限より小さいもの、すなわちより小さなファイルに分割され、そして、受信機に
よって再構成される。その結果、ネットワークを介して大きなファイルの伝達を
処理するために、別のポピュラーな蓄積／転送サービスとして、電子文書伝達シ
ステムが出現した。
【０００４】 コンピュータ・システム間の情報を交換するための、ポピュラーとなりつつあ
る別の手段は、ワールド・ワイド・ウェブ（「ウェブ」）である。ウェブは、イ
ンターネットの一部であり、他のコンピュータ・システム上に格納される、例え
ば、ファイル、文書、画像、オーディオ等の広範な様々なデジタル情報にアクセ
スするための、コンピュータ・システムによって用いられるグラフィックス及び
オーディオ指向の「ウェブ・サイト」と呼ばれる技術を提供する。ウェブ・サイ
トは「ウェブ・ページ」と呼ばれる電子ページあるいは文書から成る。ウェブ・
ページは、ウェブ上で他のウェブ・ページにあるファイル及び文書に連結される
、ハイパー・リンクと呼ばれるリンクを有する。
【０００５】 コンピュータ・システムのユーザは、「ブラウザ」と呼ばれるクライアント・
ソフトウェエアを実行することによって生成されるグラフィカル・ユーザ・イン
ターフェースを介して、これらのウェブ・サイトからデジタル情報を得ることが
できる。市販のウェブ・ブラウザの例は、ネットスケープ・ナビゲータ（登録商
標）及びマイクロソフト・インターネット・エクスプローラ（登録商標）である
。ウェブ・ブラウザは、ウェブ・サイトにアドレスして通信するための様々な標
準化された方法（つまりプロトコル）を用いる。リンクされたテキスト文書を公
開したり見るための共通プロトコルが、ハイパー・テキスト転送プロトコル（Ｈ
ＴＴＰ）である。
【０００６】 ウェブ・サイトでウェブ・ページにアクセスするために、コンピュータ・シス
テムのユーザは、ウェブ・ブラウザによって提供されるアドレス・ボックスに、
ユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）と呼ばれるウェブ・ページのアド
レスを入力する。ＵＲＬは、ウェブ・サーバあるいはウェブ・サーバ上のファイ
ルの位置を特定することができる。ウェブ・ページにアクセスすることによって
、要求しているコンピュータ・システムに、そのウェブ・ページのコンテンツが
ダウンロードされる。ダウンロードされたコンテンツは、テキスト、グラフィッ
クス、オーディオ及びビデオ情報の任意の組合せ（例えば、画像、映画、アニメ
ーションなど）を含むコンピュータ・システムの種々様々な出力である。また、
ウェブ・ページにアクセスすることによって、アプリケーション・プログラムの
実行を生じさせることもできる。
【０００７】 しかしながら、上述したこれらの技術を用いて情報を伝送することは、受信側
システムに情報を電子メールした後、あるいはウェブ・ページをインターネット
上に公開して利用できるようにした後、情報の送信者がその情報についての制御
権を失うという結果になる。情報の制御権は受信者に移り、そして、その情報が
それ以上配布されないように送信者が希望しても、情報の配布は、受信者に依存
することになる。しかしながら、特に情報の受信者が多数でかつ匿名であるイン
ターネット上では、それ以上の情報の配布がなされないように希望しても、必ず
しも希望どおりにならない。したがって、伝達された情報を受信した者による不
正な複製、公開及び配布を送信者が制限することができる方法及び装置を実現す
ることが必要である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の特徴は、システムによってメッセージを不正使用から保護するための
方法である。該方法は、１つの側面において、メッセージに相当するデジタル情
報をシステムで受け取ることを含む。そのデジタル情報は、不正なアクセスから
メッセージを隠すように設計されたやり方で、ストレージ・デバイスに格納され
る。デジタル情報がアクセスされ、メッセージが、システムでの出力用にデジタ
ル情報から生成され、そして、生成されたメッセージの使用が制限される。１つ
の実施例では、生成されたメッセージの使用が、生成されたメッセージをシステ
ムに出力することに、及び生成されたメッセージのコピーを印字すること、に制
限される。別の実施例では、生成されたメッセージの使用が、生成されたメッセ
ージをシステムに出力することに制限される。
【０００９】 別の側面において、本発明の特徴は、ネットワークを介して受け取られたデジ
タル情報を不正使用から保護するためのコンピュータ・システムである。該シス
テムは、ストレージ・デバイスと、不正なアクセスからメッセージを隠すように
設計されたやり方でストレージ・デバイスにデジタル情報を格納するプロセッサ
とを含む。メッセージ・ジェネレータが、ストレージ・デバイスに格納されたデ
ジタル情報にアクセスし、システムでの出力用に格納されたデジタル情報からメ
ッセージを生成する。しかしながら、メッセージ・ジェネレータは、生成された
メッセージの使用を制限する。１つの実施例では、コンピュータ・システムは出
力デバイスを含み、メッセージ・ジェネレータは、生成されたメッセージの使用
を、その出力デバイスに生成されたメッセージを出力することに制限する。別の
実施例では、メッセージ・ジェネレータは、その使用を、出力デバイス及び印字
デバイスに、生成されたメッセージを出力することに制限する。
【００１０】 不正なアクセスからメッセージを隠すことは、プロセッサがストレージ・デバ
イスにデジタル情報を格納する前にデジタル情報を符号化することによって、ス
トレージ・デバイスのランダムに決められたアドレス位置にデジタル情報を格納
することによって、あるいは、この分野の技術を持つ者によく知られた他の技術
によって、達成することができる。 また、コンピュータ・システムは、メッセージが出力デバイスで出力されてい
る間に、コンピュータ・システム上で生じるプロセス変化についてコンピュータ
・システムをモニタするためのプロセス・モニタを含むことができる。プロセス
・モニタは、プロセス変化を検知すると、システムでのメッセージの出力を終了
させる。
【００１１】
【発明の実施の態様】
図１は、送信側コンピュータ・システム１４、受信側コンピュータ・システム
１８、サーバシステム２２及び印字デバイス２４を含むネットワーク１０の典型
的な実施例を示す。他の（複数の）送信側システム、受信側システム、サーバ・
システム、及び、例えばＣＤ−ＲＯＭ（コンパクト・ディスク読出専用メモリ）
ライタのような周辺デバイスを、ネットワーク１０の一部とすることができる。
送信側システム１４及びサーバ・システム２２は、受信側システム１８にデジタ
ル情報を伝送する。伝送されたデジタル情報は、制限のない様々なコンテンツ、
例えばテキスト、ファイル、文書、パーセル、マルチメディア・コンテンツ、ビ
デオ・データ、画像、電子写真、実行可能ソフトウェア、プログラム・ソースコ
ード、ファイル・フォルダ、オーディオ・データ、音楽などを表すことができる
。伝送中、デジタル情報は、圧縮され、かつ（又は）符号化された形態を持つこ
とができる。今後、このようなデジタル情報を、広くメッセージと呼ぶ。本発明
により、受信側システム１８によって受け取られたメッセージが、不正な公開、
複製及び配布から保護される。本発明により提供される保護は、受信側システム
１８のメモリ内にその時点で存在しているメッセージに対して提供されることが
理解されるであろう。
【００１２】 ネットワーク１０は、例えば、インターネットあるいはワールド・ワイド・ウ
ェブ、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、イントラネットあるいは広
域ネットワーク（ＷＡＮ）である。送信側、受信側、及びサーバ・システムの各
々は、標準的な電話回線、ＬＡＮ又はＷＡＮリンク（例えばＴ１、Ｔ３、５６ｋ
ｂ、Ｘ．２５）、ブロード・バンド接続（ＩＳＤＮ、フレーム・リレー、ＡＴＭ
）、及び無線接続を含む様々な接続を通して、ネットワークに接続される。その
接続は、様々な通信プロトコル（例えば、ＨＴＴＰ、ＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ、Ｓ
ＰＸ、ＮｅｔＢＩＯＳ、イーサネット（登録商標）、ＲＳ２３２、及びダイレク
ト・アシンクロナス接続）を用いて確立される。
【００１３】 送信システム１４及び受信側システム１８は、任意のパーソナル・コンピュー
タ（例えば、２８６、３８６、４８６、ペンティアム（登録商標）、ペンティア
ム（登録商標）ＩＩ）、シン・クライアント・デバイス、マッキントッシュ・コ
ンピュータ、ウィンドウズ（登録商標）・ベースの端末、ネットワーク・コンピ
ュータ、無線デバイス、情報家電、ＲＩＳＣパワーＰＣ、Ｘデバイス、ワークス
テーション、ミニコンピュータ、メイン・フレーム・コンピュータ、あるいは、
グラフィカル・ユーザ・インターフェースを持つ他の計算デバイスである。送信
システム１４及び受信側システム１８によってサポートされるウィンドウズ（登
録商標）指向のプラットホームは、ウィンドウズ（登録商標）３．ｘ、ウィンド
ウズ（登録商標）９５、ウィンドウズ（登録商標）９８、ウィンドウズ（登録商
標）ＮＴ３．５１、ウィンドウズ（登録商標）ＮＴ４．０、ウィンドウズ（登録
商標）ＣＥ、ウィンドウズ（登録商標）・ベース端末用のウィンドウズ（登録商
標）ＣＥ、マッキントッシュ、ジャバ及びユニックスを含むことができる。送信
システム１４及び受信側システム１８は、表示スクリーン２８、２８’、キーボ
ード３２、３２’、メモリ３６、３６’、プロセッサ４０、４０’、及びマウス
４４、４４’をそれぞれ含むことができる。メモリ３６、３６’は、ハード・ド
ライブ・デバイスのような永続的な記憶装置、又は、ダイナミックＲＡＭのよう
な揮発性記憶装置である。また受信側システム１８は、スピーカ４６’を含んで
もよい。
【００１４】 サーバ・システム２２は、送信側システム１４から受信側システム１８へ任意
のサイズ及びタイプのメッセージを受信し転送する能力を持つ、任意のコンピュ
ータ・システム、又は論理的に単一サーバ・システムとして機能する一群のコン
ピュータ・システムである。また、サーバ・システム２２は、ウェブ・サーバと
して機能し、ＨＴＴＰプロトコルに従って通信し、ウェブ・ページを維持し、Ｕ
ＲＬを処理し、そして、ネットワーク１０の他の部分（例えば、ワークステーシ
ョン、ストレージ・システム、プリンタ）へのアクセス、あるいは、他のネット
ワークへのアクセスを制御する。従って、サーバ・システム２２は、例えば電子
メール・サーバ又は電子的文書伝達システムといった記憶／転送システムとして
、又は、ダウンロードのために受信側システム１８にウェブ・ページを提供する
ウェブ・サイトとして機能することができる。サーバ・システム２２は、受信側
システム１８へ転送する前にメッセージを格納するためのストレージ・デバイス
４８を含む。ストレージ・デバイス４８は、永続的あるいは揮発性の情報記憶を
提供することができる。
【００１５】 １つの実施例では、送信側システム１４が、サーバ・システム２２を介して、
受信側システム１８にメッセージを伝送する。サーバ・システム２２は、ストレ
ージ・デバイス４８にメッセージ（つまり、メッセージに相当するデジタル情報
）を格納し、メッセージを得るための受信側システム１８からの要求を待機する
。受信側システム１８は、サーバ・システム２２にログオンし、興味のあるそれ
らのメッセージをサーバ・システム２２から選択することにより、メッセージを
要求することができる。
【００１６】 一般的に、ログオンに応答して、サーバ・システム２２は、受信側システムの
ユーザに対して、該ユーザが利用可能な各々のメッセージのリストを提供する。
受信側システムのユーザは、そのメッセージをマウス４４’でダブル・クリック
することにより、特定のメッセージを選択することができる。その後、サーバ・
システム２２は、その選択されたメッセージを受信側システム１８に転送し、該
システム１８において、メッセージのデジタル情報が格納され、かつメッセージ
が出力される。本発明の原理を実行することができるメッセージ・システムの例
は、Ｋｏｂａｔａ等によって１９９９年２月２６日に出願され、ここに参考文献
としてとして組み込まれる「電子パーセル配信システム（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ
Ｐａｒｃｅｌ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ Ｓｙｓｔｅｍ）」と題された米国特許出願
に記述されている。
【００１７】 別の実施例では、受信側システム１８が、ブラウザを介してサーバ・システム
２２上のウェブ・ページにアクセスし、サーバ・システム２２からそのウェブ・
ページのコンテンツ（すなわち、メッセージ）をダウンロードすることができる
。これら両方の実施例では、メッセージを受け取ることが、本発明のメッセージ
保護を実現する受信側システム１８上にインストールされたアプリケーション・
ソフトウェアを実行させる引き金となる。 さらに他の実施例では、受信側システム１８は、例えば、ディスケットあるい
はＣＤ−ＲＯＭのような他の媒体から、デジタル情報を得ることができる。この
ような例では、メッセージは、ネットワーク２２を介してではなく、ローカル・
ソースから得られる。さらに別の実施例では、デジタル情報を、受信側システム
１８のメモリ内に常駐させることができ、すなわち、ネットワーク１０を介して
伝送されたり、ローカル・メディアから得られたりするのではない。そして、そ
のデジタル情報にアクセスしようとする工程が、本発明のメッセージ保護を提供
するアプリケーション・ソフト実行の引き金となる。
【００１８】伝送されたメッセージの保護 以下により詳細に説明されるように、本発明の様々な工程が個別にあるいは組
合せの中で適用された場合に、受信側システム１８によって受信されたメッセー
ジが、不正な公開、複製及び配布から保護される。その工程は、以下のとおりで
ある。（１）「セキュア・ストレージ」と呼ばれるステップであり、不正アクセ
スからメッセージを隠すよう設計された方式で、メモリ３６’内に、メッセージ
に相当するデジタル情報を格納する。（２）「コピー・プロテクション」と呼ば
れるステップであり、その格納されたデジタル情報から生成されるメッセージの
受信側システム１８での不正使用を制限する。（３）「自動削除」と呼ばれるス
テップであり、メッセージの使用が完了した後に、受信側システム１８からメッ
セージの痕跡を削除する。
【００１９】セキュア・ストレージ 本発明のセキュア・ストレージは、不正なプロセスによって見つけることが困
難であり、たとえ発見されても、メッセージを再構成するには役に立たないよう
に、メモリ３６’にデジタル情報を格納させる。第1に、受信側システム１８は
、連続のアドレス位置ではなく、メモリ３６’内のランダムに決められたアドレ
ス位置に、デジタル情報を格納することができる。したがって、受信側システム
上でなされる不正なプロセスは、メッセージの一部を見つけるだけで、完全なメ
ッセージを容易に見つけることはできない。第２に、受信側システム１８は、メ
モリ３６に情報を格納する前に、デジタル情報を符号化することができる。した
がって、不正なプロセスによりメッセージの全体部分を見つけたとしても、符号
化されたデジタル情報を復号するキーが無ければ、メッセージを再構成すること
はできない。特に、セキュア・ストレージを提供するためのこれらの手段は、個
別にあるいは組合せで使用することができる。
【００２０】コピープロテクション 本発明のコピー・プロテクションは、生成されたメッセージを不所望の配布か
ら保護できるように、そのメッセージについての受信側システム１８のユーザに
よる電子的な使用を制限する。以下に説明するように、メモリ３６’内に格納さ
れたデジタル情報から生成されるメッセージを、ユーザは、コピーも、修正も、
編集も、保存も、カット・アンド・ペースト・バッファ内への取り込みも、転送
もできない。１つの実施例では、生成されたメッセージの使用が、視聴覚的な出
力に制限される、すなわち、表示スクリーン２８’上に単にメッセージを表示し
、ローカル・スピーカー４６’上に音声を再生するだけである。この点で、ユー
ザは、受信側システム１８での出力を視覚的に及び聴覚的に検知すること以上に
、生成されたメッセージを電子的に伝播することはできない。別の実施例では、
生成されたメッセージの使用は、さらに、プリンタ２４上でメッセージのコピー
を印字することを含む。さらに別の実施例では、その使用が、ＣＤ−ＲＯＭ上に
メッセージを格納することに制限される。
【００２１】自動削除 ユーザがメッセージを削除し、あるいはウェブ・ページを見ることを中止した
としても、予想に反して、メッセージに相当するデジタル情報がコンピュータ・
システム上に残存するｋとがある。この場合、そのメッセージが、送信者又は受
信者が永続的に破棄することを意図した機密性の高い又は秘密の情報をが含んで
いる場合に、特に面倒なことになる。さらに以下で説明するように、本発明の自
動削除は、ユーザがメッセージの使用を終了した後に、メモリ３６’からデジタ
ル情報を回復できないように除去することにより、受信側システム１８でメッセ
ージが実際に確実に破棄されるようにする。本発明のコピー・プロテクション機
能と共に、自動削除機能は、メッセージが受信側システム１８を越えて伝播され
ることはありえないということを、確実にする。
【００２２】 一般に、本発明の上述した工程は、受信側システム１８上にインストールされ
るソフトウェアにより実現される。送信側システム１４（あるいは、サーバ・シ
ステム２２）上にインストールされるソフトウェアは、メッセージの送信者が、
メッセージを送信する前に、コピー・プロテクション及び自動削除の対象として
そのメッセージを選択的に指定できるようにする。これらの保護対策は、個別に
又は組合せで選択されてもよく、すなわち、送信側システム１４又はサーバ・シ
ステム２２は、自動削除のないコピー・プロテクション、コピー・プロテクショ
ンのない自動削除、あるいは、自動削除を備えたコピー・プロテクションの対象
として、そのメッセージを指定することができる。１つの実施例では、メッセー
ジが受け取られる前又は後に、受信側システム１８が、自動削除の対象としてそ
のメッセージを指定することもできる。
【００２３】 図２は、受信側システム１８上にインストールされたソフトウェアの典型的な
ソフトウエア・コンポーネントのブロック図を示す。ソフトウエア・コンポーネ
ントは、ビューア・モジュール５６及びアクセス・モジュール６０との通信を担
うゲートキーパ・モジュール５２を含む。ゲートキーパ・モジュール５２は、メ
ッセージ７０を受け取る。メッセージ７０は、送信側システム１４又はサーバ・
システム２２によってネットワークを介して伝送されるか、ＣＤ−ＲＯＭ又はデ
ィスケットから、あるいはローカル・メモリ３６’から得られる。上述したよう
に、コピー・プロテクション信号７２及び自動削除信号７６は、送信者１４又は
サーバ・システム２２がメッセージ７０をコピー・プロテクト及び自動削除する
よう選択したかどうかを示すものである。ゲートキーパ・モジュール５２は、メ
ッセージ７０を表すデジタル情報をメモリ３６’に格納するために、アクセス・
モジュール６０と通信する。アクセス・モジュール６０は、メモリ３６’内での
デジタル情報の物理記憶位置（つまり、アドレス）を記録するためのインデック
ス８０を含む。
【００２４】 伝送の間にメッセージ７０の機密を保護し、かつ資源（例えば、ネットワーク
帯域幅、ＣＤ−ＲＯＭ、あるいはディスケット・メモリ）を効率的に利用するた
めに、受信側システム１８でメッセージ７０を受け取ったときに、該メッセージ
７０を表すデジタル情報を符号化し圧縮してもよい。ゲートキーパ・モジュール
５２は、クリア・テキストを発生するためのデジタル情報の圧縮を伸張し復号化
する能力を持つデコーダ６４を含む。クリア・テキストは、メッセージ７０を生
成するために一般的にさらなる処理を必要とする、ビット・ストリーム、テキス
ト・ファイル、ビットマップ、デジタル音声、デジタル画像などである。デコー
ダ６４が、符号化され圧縮されたデジタル情報からクリア・テキストを得るため
に必要なキーを有することは、この分野の技術を持つ者であれば理解できるであ
ろう。
【００２５】 本発明のビューア・モジュール５６は、メッセージ７０を生成するためにクリ
ア・テキストのフォーマットを処理することができるアプリケーション・プログ
ラムである。ビューア・モジュール５６は、１以上のビューア・モジュールを含
むことにより、及び（又は）各フォーマット・タイプに対するビューア・アプリ
ケーションを含むことにより、種々様々のフォーマットに対する視聴能力を提供
することができる。ビューア・モジュール５６内に含まれるビューア・アプリケ
ーションの一例は、インターネット上のラスタ画像の伝送のために用いられる画
像ファイル・フォーマットであるＧＩＦフォーマットで格納された画像を表示す
るプログラムである。ビューア・モジュール及び該ビューア・モジュールに組み
込まれるビューア・アプリケーションは、様々なアプリケーションの完全にフォ
ーマットされた文書を、様々なシステム・プラットホーム上で見ることが可能な
ポータブル文書フォーマット（ＰＤＦ）に変換するアドビ・アクロバットのよう
な市販のビューア・アプリケーションである。他の例の市販のビューア・アプリ
ケーションは、ワード・プロセッシング・プログラム（例えば、マイクロソフト
・ワード（登録商標）及びマイクロソフト・エクセル（登録商標））である。
【００２６】 ビューア・アプリケーション・プログラム及びビューア・モジュールを、動的
にビューア・モジュール５６に追加することができる。例えば、受信側システム
１８で現時点では利用できないビューア・アプリケーションを、クリア・テキス
トのフォーマットが必要とする実例では、受信側システム１８は、アプリケーシ
ョンの存在が知れている別のシステムにそのアプリケーションを要求し、ダウン
ロードし、ビューア・モジュール５６にそのアプリケーションを追加することが
できる。 出力デバイス６２（例えば、表示スクリーン２８’）上にメッセージ７０を表
す視聴覚出力を生成する場合、ビューア・モジュール５６は、メモリ３６からク
リア・テキストを取り出すためにアクセス・モジュール６０と通信する。メモリ
３６’に格納されているクリア・テキストを機密保護するために、ゲートキーパ
・モジュール５２は、エンコーダ６８、及び受信側システム１８のユーザに関連
するキーを用いて、クリア・テキストを符号化することができる。その後、ビュ
ーア・モジュール５６は、コピー・プロテクション信号７２及び自動削除信号７
６の指示に従って、出力されるメッセージ７０を制御する。
【００２７】 図３は、受信側システム１８内のソフトウエア・コンポーネント５２、５６、
６２の典型的な構成を示す。ソフトウェア構成は、アプリケーション層８４、オ
ペレーティング・システム層８８、及びデバイス・ドライバ層９２を含む。アプ
リケーション層８４は、オペレーティング・システム層８８とのインターフェー
スをとる。オペレーティング・システム層８８は、受信側システム１８のハード
ウェア９６を制御し用いるためのソフトウェア・プロシージャを含む。２つの典
型的なオペレーティング・システム・プロシージャは、リード・オペレーション
１００及びライト・オペレーション１０４である。ハードウェア９６を制御する
ために、オペレーティング・システム層９２は、デバイス・ドライバ層９２との
インターフェースをとる。デバイス・ドライバは、ハードウェア９６からデジタ
ル情報を送信及び受信するために、ハードウェア９６と通信する。
【００２８】 ゲートキーパ・モジュール５２及びビューア・モジュール５６は、アプリケー
ション層８４のアプリケーション・プログラムである。アクセス・モジュール６
０は、メモリ３６’に格納されたデジタル情報にダイレクト・アクセスを提供す
るように、オペレーティング・システムと協働するデバイス・ドライバである。
別の実施例では、アクセス・モジュール６０は、オペレーティング・システムを
通してハードウェア９６と通信するアプリケーション層８４のアプリケーション
・プログラムであってもよい。
【００２９】 図４は、受信側システム１８上のクライアント・ソフトウエアが、ネットワー
ク１０を介して受け取ったメッセージ７０を保護状態に格納する、処理工程の一
例を示す。メッセージ７０が圧縮され符号化されている場合、デコーダ６４は、
メッセージ７０のデジタル情報がクリア・テキスト８４を生じるために適切なも
のとなるよう、その圧縮を伸張し復号化を行う。メッセージ７０は、クリア・テ
キスト８４としてメモリ３６’に格納されている場合、クリア・テキスト８４の
物理記憶位置にアクセスする任意のプロセスにとって、該メッセージ７０は理解
可能になる。上述したように、そのようなアクセスの可能性を減少させるために
、ゲートキーパ・モジュール５２は、クリア・テキスト８４を符号化することに
より、メモリ３６’内のデジタル情報の物理記憶位置をランダム化することによ
り、あるいはその両方により、あるいはこの分野の技術を持つ者によって用いら
れる他の方法により、デジタル情報のセキュア・ストレージを提供する。
【００３０】 クリア・テキスト８４を符号化するために、エンコーダ６８は、暗号化アルゴ
リズム及び受信側システム１８のユーザに関連するキー８８を用いる。ユーザが
受信側システム１８に首尾よくログオンすると、ゲートキーパ・モジュール５２
はキー８８を生成する。従って、符号化された情報の物理記憶位置にアクセスす
るいかなるプロセスも、キー８８無しで、メッセージ７０を生成することができ
ない。それらの物理記憶位置に格納されたデジタル情報がアクセスされ、コピー
され、配布されたとしても、デジタル情報の符号化により、メッセージ７０の機
密が保護される。 その後、ゲートキーパ・モジュール５２は、オペレーティング・システムを通
してライト・オペレーション９２を実行し、デジタル情報９６をアクセス・モジ
ュール６０に転送する。アクセス・モジュール６０は、メモリ３６の連続アドレ
ス位置９９、あるいはランダムに生成されるアドレス位置（例えば１００及び１
０４）にデジタル情報を格納することにより、メモリ３６’にデジタル情報を書
き込む。
【００３１】 ゲートキーパ・モジュール５２が、メモリ３６’のランダムに決められたアド
レス位置にデジタル情報を分散記憶する場合、メッセージ７０に関係するデジタ
ル情報のすべての部分を得ているプロセスだけが、完全なメッセージ７０を再構
成することができる。アクセス・モジュール６０のインデックス８０は、デジタ
ル情報の各部分の記憶位置に至るポインタ９８を維持する。認証されたプロセス
は、すべての部分を得るためにインデックス８０にアクセスし、出力のためにメ
ッセージ７０を適切に再集合させることができる。不正アクセスから物理記憶位
置を隠すために、ポインタ９８自体を符号化することが可能である。ポインタ９
８の符号化によって、インデックス８０にアクセスする復号化能力のないプロセ
スは、デジタル情報を見つけるための記憶位置を解読することすらできない。
【００３２】 図５は、メッセージ７０が生成される典型的な工程を示す。受信側システム１
８がメッセージ７０を得るためにリクエスト１０６を行うと、ゲートキーパ・モ
ジュール５２は、リクエスト１０６の有効性、及び要求するユーザが本人である
かどうかを認証する。リクエスト１０６及びユーザ認証に際して、ゲートキーパ
・モジュール５２は、メッセージ７０を出力するための適切なビューア・アプリ
ケーション・プログラムを決定する。ゲートキーパ・モジュール５２は、デジタ
ル情報のフォーマットに従って、適切なビューア・アプリケーションを選択する
。メッセージ７０を出力するためにビューア・モジュール５６内の１つ以上のビ
ューア・アプリケーション・プログラムを用いることができる場合、ゲートキー
パ・モジュール５２は、ビューア・アプリケーション・プログラムの中から所定
の優先順位に基づいて、ビューア・アプリケーションの１つを選択する。ゲート
キーパ・モジュール５２は、適切なビューア・アプリケーション・プログラムを
始動するために、ビューア・モジュール５６を起動する。
【００３３】 ビューア・モジュール５６を起動すると、ゲートキーパ・モジュール５２及び
ビューア・モジュール５６は、ビューア・アプリケーション・プログラムがメッ
セージ７０の出力用に認可されていることを確認するための認証処理１１４に携
わることができる。ゲートキーパ・モジュール５２は、符号化されランダムに生
成されたテキストをビューア・モジュール５６に送る。認証されたビューア・モ
ジュール５６だけが、符号化されたテキストに対応する正確なクリア・テキスト
を返すことができる。従って、ビューア・モジュール５６に取って代わってメッ
セージ７０をキャプチャしようとする受信側システム１８上での不正なプロセス
は、この認証処理１１４を最初に通過すること無しに、メッセージ７０を生成す
ることができない。
【００３４】 ゲートキーパ・モジュール５６が、符号化されたテキストに正確に対応するク
リア・テキストをビューア・モジュール５６から受け取ると、ゲートキーパ・モ
ジュール５２は、セッション・キー及びプロセス識別（ＩＤ）を生成する。ゲー
トキーパ・モジュール５２は、ビューア・モジュール５６にセッション・キーを
送り、ビューア・モジュール５６は、その後に続くゲートキーパ・モジュール５
２とのすべての通信の中で、そのセッション・キーを用いる。このようなすべて
の通信に対して、ゲートキーパ・モジュール５２は、セッション・キー及びプロ
セスＩＤを検証する。 ビューア・モジュール５６を認証すると、ゲートキーパ・モジュール５２は、
引き続いてアクセス・モジュール６０を起動し、選択されたビューア・アプリケ
ーション・プログラムに関する必要な情報を、アクセス・モジュール６０に提供
する。従って、ビューア・モジュール５６は、すべての他のプロセスが不可能で
も、メッセージ７０にアクセスすることができる。
【００３５】 受信側システムのユーザがメッセージ７０を出力したい場合、ビューア・モジ
ュール５６がオペレーティング・システムのリード・オペレーション１００を実
行し、オペレーティング・システムがアクセス・モジュール６０と通信する。１
つの実施例では、メモリ３６’から符号化されたデジタル情報を読取った後に、
リード・オペレーションは、符号化されたデジタル情報を復号化するように設計
されている。本発明の特定のリード・オペレーションではなく、標準のリード・
オペレーションを用いて、メモリ３６を読み取る別のビューア・アプリケーショ
ン・プログラムが、メモリ３６’内の正確な記憶位置にアクセスする可能性があ
るが、符号化された情報のみを得ることになる。 リード・オペレーションに応答して、アクセス・モジュール６０は、デジタル
情報を取得しビューア・モジュール５６に引き渡す。その後、ビューア・モジュ
ール５６は、デジタル情報からメッセージ７０を生成し、受信側システム１８で
メッセージ７０を出力する。この出力は、表示スクリーン２８’上での表示、ス
ピーカ４６での音声、あるいは、これら両方である。
【００３６】 受信側システムのユーザがメッセージ７０の不正コピーを生産したり配布する
のを妨げるために、ビューア・モジュール５６は、メッセージ７０を表示（以降
、「表示」とは音声を発生することを含む）している間は、受信側システムのユ
ーザに最低限の機能しか提供しない。ビューア・モジュール５６によりメッセー
ジ７０が表示されると、受信側システム１８のユーザは、そのメッセージ７０の
制御が限定される。ユーザは、スクリーン２８’に表示されたメッセージのいか
なる部分も電子的に複製することができない。さらに、ビューア・モジュール５
６は、ファイル内へのメッセージの保存、別のデバイス（例えばファックス、プ
リンタなど）又はコンピュータ・システムへのメッセージの転送、表示されたメ
ッセージの修正、表示されたメッセージの一部のバッファへのキャプチャ（つま
りカット・アンド・ペースト）、といったような標準的なビューア・アプリケー
ションにおいて一般的に利用可能な能力を提供しない。ユーザに印字能力を提供
しないように、ビューア・モジュール５６は、どのキーも「プリント・スクリー
ン」機能を提供しないよう、キーボード３２’上のキーを再定義することができ
る。その結果、受信側システムのユーザは、メッセージを視聴すること（あるい
は、聞くこと）、及びそのような視聴を終了することに、使用限定される。
【００３７】 別の実施例では、ビューア・モジュール５６は、ユーザがプリンタ２４にメッ
セージ７０を送ることを許可する。ビューア・モジュール５６は、ユーザがメッ
セージ７０を修正することを阻止するので、ハード・コピーである印刷は、生成
されたメッセージ７０の正確なバージョンのままである。そのような文書を容易
に修正することができないという保証付きで、システムのユーザが文書を交換で
きることが、長所となる。またビューア・モジュール５６は、ハード・コピーの
数を所定の制限数に限定することができる。そのような場合でも、メッセージを
印字できることは、ユーザが、例えばスキャナ及び複写機技術を用いることによ
り、メッセージの不正コピーを生産することができることになる。
【００３８】 また、ビューア・モジュール５６は、メッセージ７０が表示されている間に、
メッセージ７０をキャプチャできる他のプロセスが、受信側システム１８上で作
動するのを阻止するようなプロセスを行うことができる。このようなプロセスは
、受信側システム１８で開始することができ、又は、受信側システム１８との通
信を試みる遠隔システムで開始することができる。受信側システムのユーザによ
る受信側システム１８での他のプロセスの実行を制限するために、ビューア・モ
ジュール５６は、他のすべてのグラフィカルなウィンドウの最前景にメッセージ
を表示するか、あるいは表示スクリーン２８’上にメッセージを表示する。ビュ
ーア・モジュール５６は、表示スクリーン２８’全体に表示されるように、表示
されるメッセージを最大限に拡大することができる。ユーザがこの表示を最小限
にすることはできない。その結果、表示されたメッセージは、他のすべてのデス
クトップ・アイコン及びウィンドウを覆い、それらのアイコン及びウィンドウに
よって代表される任意のアプリケーション・プログラムの実行をユーザが開始又
は再開することを効果的に妨げる。
【００３９】 表示されたメッセージをキャプチャしようとする遠隔からの試みを妨げるため
に、ビューア・モジュール５６は、受信側システム１８上で作動しているこれら
のプロセスのステータスを取得し、メッセージ７０を表示している間、任意の新
しいプロセスあるいは既存のプロセス内の変化について、受信側システム１８を
モニタする。ビューア・モジュール５６が受信側システム１８でのプロセス変化
を検知した場合、ビューア・モジュールは、直ちにメッセージ７０の出力を終了
する。この終了は、新しいプロセスの性質に関係なく（つまり、新しいプロセス
がメッセージ７０をキャプチャしようと試みているか否かに拘わらず）生じるこ
とができる。したがって、表示されたメッセージ７０を覆うようなウィンドウを
作成するプロセス、例えばネットワーク切断メッセージは、例えば下位レベルの
ウィンドウ形態ではなく、表示を終了させることになる。
【００４０】 他の実施例では、ビューア・モジュール５６が、メッセージ７０の出力を終了
すべきかどうかを判定するために、新しいプロセスの性質あるいはプロセスの変
化を用いる。例えば、ビューア・モジュール５６は、受信側システム１８での新
しいプロセスの開始、あるいは前景を得ようとするプロセスによる試みといった
ような、特定のプロセス及びプロセス変化を予見することができ、すなわち、マ
ウスあるいはキーボードのどちらかからのローカル入力を受信すると、ビューア
・モジュールはアクティブ状態となる。ビューア・モジュールは、このようなプ
ロセスを検知すると、メッセージ７０の出力を終了することができる。ただし、
新しい電子メール・メッセージの受信及び通知といったような、一般に信頼され
ている他のプロセスあるいはプロセス変化が生じた場合には、メッセージ７０の
出力を継続させることができる。
【００４１】自動削除 上述したように、送信側システム１４又は受信側システム１８は、受信側シス
テム１８がメッセージ７０の出力を終了しようとする場合に、メッセージのすべ
ての痕跡が受信側システム１８から確実に消滅するよう、該メッセージ７０を削
除の対象として指定することができる。ユーザに対して、コンテンツの視聴を永
続的にかつ回復できないように終了することは、メッセージ７０を削除すること
であると、警告される。視聴者は、視聴を完了する意志を確認すると、メッセー
ジが破壊されることになるという印象をグラフィック・シーケンスによって与え
られる。表示された画像が、徐々に小さな破片へと壊れていく。さらに、デジタ
ル情報を保持していた記憶位置にゼロのデータ・ビット値を書き込むことにより
、メモリ３６’に格納されたデジタル情報は、永続的に回復できないように削除
される。
【００４２】 他の典型的な実施例では、生成されたメッセージがＣＤ−ＲＯＭライタに出力
される音楽あるいはソフトウェアである。音楽あるいはソフトウェアを首尾よく
ＣＤ−ＲＯＭに書き込んだ後、続いて、システム１８上の対応するデジタル情報
が、自動削除機能に従って削除される。その結果、音楽あるいはソフトウェアの
コピーは、１部のみが作られる。さらに、自動削除を、１つ以上のコピーを許容
するように、設計することができる。 自動削除を実行するために、アクセス・モジュール６０は、受信側システム１
８がメッセージ７０を生成したかどうかを示すメッセージ７０のステータスを維
持管理することができる。該ステータスがメッセージがまだ出力されていないこ
とを示す場合、ビューア・モジュール５６はメッセージ７０を生成する。該ステ
ータスがメッセージ７０が生成されたことを示す場合、ビューア・モジュール５
６はメッセージを再び生成しない。
【００４３】 ステータスは、自動削除機能の裏をかく試みを防止するのに有効である。例え
ば、あるプロセスでは、メモリ３６’に格納されたデジタル情報をコピーし、該
コピーを他のどこかに格納することができる。その後、ビューア・モジュール５
６がメッセージ７０を生成する時、ステータスが変更されてメッセージ７０が生
成されたことが記録される。メッセージ７０の視聴が終了した時、デジタル情報
が格納されていた記憶位置にそれ以降はゼロのビット値が書き込まれる。不正な
プロセスは、ゼロにされた記憶位置にデジタル情報を書き戻すためにコピーを用
い、そして、メッセージ７０を再び見ようと試みる可能性がある。しかしながら
、ステータスが、メッセージ７０が既に生成されたことを示すので、メッセージ
７０は再度表示されることがない。さらにその後、ビューア・モジュール５６は
、それらの記憶位置に再びゼロ・ビット値を書き込むように、アクセス・モジュ
ール６０に指示することができる。
【００４４】 種々様々な実際のアプリケーションに本発明の原理の適用が可能であることが
、先の記述から理解されるであろう。本発明によって可能になるそのようなアプ
リケーションの１つは、例えば、ソフトウェア製品のインストールを管理し、そ
の使用をモニタするプロセスである。ネットワーク１０内の各受信側システムに
インストールされる本発明のソフトウェアは、ユーザが、（１）ライセンスによ
って許可された以上に多くのコンピュータ・システム上にインストールすること
、あるいは（２）ライセンス範囲を超えてソフトウェアを実行するのを、阻止す
るように、適応化することができる。
【００４５】 ソフトウェアのインストールを管理し、ソフトウェアの使用をモニタするため
の典型的なシステムを実現するために、例えば、ここでは送信側システム１４で
あるディストリビュータによって提示される特定のソフトウェア製品に加入契約
している受信側システムのリストといった、ユーザ情報を維持管理するためのデ
ータベースが用いられる。ソフトウェア製品のエンド・ユーザである加入者、及
びソフトウェア製品の再販業者である加入者との間に違いをつくることができる
。エンド・ユーザに関して、データベースには、ソフトウェア製品がインストー
ルされることができるコンピュータ・システム数の制限、ソフトウェア製品が同
時に実行することができるコンピュータ・システム数の制限、及びソフトウェア
が同時に実行しているコンピュータ・システム数の現時点でのカウント数、とい
ったような使用情報を含ませることができる。再販業者に関して、データベース
には、ソフトウェア製品が配布されてもよいコンピュータ・システム数の制限、
及び配布されたコピーの現時点でのカウント数を保持することができる。
【００４６】 このようなデータベースを、例えばサーバ２２のストレージ・デバイス４８内
に保持することができ、加入している各受信側システムのゲートキーパ・モジュ
ール５２によって、ネットワーク１０を介して、アクセスすることができる。ゲ
ートキーパ・モジュール５２は、現時点で該ソフトウェアを実行しているシステ
ム数、あるいは配布されているコピーの現時点でのカウント数を更新するために
、データベースと通信する。 送信側システム１４は、ソフトウェア製品を該ソフトウェア製品の各加入者に
配布する。この配布は、データベース上に格納されている制限（限界）及びカウ
ント値（つまり、ソフトウェア製品が配布されてもよいコンピュータ・システム
数の限界、及び配布されたコピーの現時点でのカウント値）によって、制御され
る。
【００４７】 また各加入者は、下に記述される、ソフトウェア製品とインストール・プログ
ラムとの間のインターフェースを提供するソフトウェア、例えばＤＬＬプロシー
ジャ（ダイナミック・リンク・ライブラリ）を受け取る。例えば、受信側システ
ム１８である特定のエンド・ユーザ加入者が、ソフトウェア製品（つまりメッセ
ージ）を受け取ると、上述したように、ソフトウェア製品はメモリ３６’に格納
される。受信側システム１８のユーザが、該システム１８上にソフトウェア製品
をインストールしようとする時、ゲートキーパ・モジュール５２は、そのインス
トールが、データベースにアクセスすること、受信側システム・ユーザを有効な
加入者として認証すること、及びそのソフトウェア製品をインストールした数が
データベース内に特定されている制限を超過していないことを確認することによ
って、制御する。
【００４８】 受信側システム上にソフトウェア製品をインストールする目的で、ビューア・
モジュール５６は、インストール・プログラムとして機能するビューア・アプリ
ケーションを含む。ソフトウェア製品をインストールするために、ビューア・モ
ジュール５６は、上述したように、ゲートキーパ・モジュール５２で認証を行い
、インストール・プログラムが受信側システム１８上にソフトウェアをインスト
ールすることを許可されているかどうかを判定する。そして、ゲートキーパ・モ
ジュール５２による認証がなされると、インストール・プログラムは、受信側シ
ステム上にソフトウェア製品をインストールすることができる。
【００４９】 受信側システム１８上の別のＤＬＬは、インストールされたソフトウェアとゲ
ートキーパ・モジュール５２との間のインターフェースを提供する。受信側シス
テムのユーザが、インストールされたソフトウェアを実行しようと試みる場合、
このＤＬＬが起動され、ゲートキーパ・モジュール５２に、データベースにアク
セスして、ソフトウェアの実行が許可されているかどうかを判定するよう促す。
プログラムを実行するこの現時点での試みが、同時ユーザの許可数の制限を超過
しているとゲートキーパ・モジュール５２が判定すると、ゲートキーパ・モジュ
ール５２は、そのソフトウェアの実行を妨げることができる。したがって、本発
明の原理により、データベース内に特定された要件を満たすように、ソフトウェ
ア製品のインストール及び使用が管理される。
【００５０】 ソフトウェア製品を（例えば、送信側システム１４によって）配布するために
、送信側システム１４のビューア・モジュール５６は、ターゲットである受信側
システムにソフトウェア製品を送信するよう機能するビューア・アプリケーショ
ンを含む。上述したように、ビューア・モジュール５６は、ゲートキーパ・モジ
ュール５２を用いて認証を行うが、ゲートキーパ・モジュール５２は、そのよう
な配布が許可される前に、データベース上の適切な情報にアクセスする。ソフト
ウェア製品を送信すると、ゲートキーパ・モジュール５２はデータベースと通信
して、配布されるコピーのカウント値を更新する。
【００５１】 本発明を、特定の望ましい実施例を参照することにより説明したが、特許請求
の範囲によって定義される本発明の技術的思想及び範囲から外れずに、その中で
の形態及び詳細における様々な変更が可能であることが、この分野の技術を持つ
人々によって理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 送信側システム、受信側システム、及びサーバ・システムを含むネットワーク
の典型的な実施例の図である。
【図２】 本発明の原理に基づいた、不正な複写及び配布からメッセージを保護するため
の、受信側システム上に導入されるソフトウェア・モジュールの典型的な実施例
の図である。
【図３】 受信側システムに導入される図２のソフトウェア・モジュールを含む、階層状
のソフトウェアの典型的な実施例の図である。
【図４】 ソフトウェア・モジュールがストレージ・デバイスにメッセージを格納する場
合の典型的な工程のフローチャートである。
【図５】 ソフトウェア・モジュールがストレージ・デバイスからメッセージを読み取る
場合の典型的な工程のフローチャートである。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ１１Ｂ 20/10 Ｇ０６Ｆ 9/06 ６６０Ｄ ６１０Ｌ Ｈ０４Ｌ 9/36 ６４０Ａ Ｈ０４Ｌ 9/00 ６８５ Ｆターム(参考） 5B017 AA06 AA07 BB10 CA16 5B076 BA04 BB06 FA01 FB01 FB08 FB17 5D044 AB01 AB05 AB09 BC01 CC05 DE50 FG18 GK08 GK12 HL02 HL08 5J104 AA13 NA03 PA07 【要約の続き】 ッセージのいかなる部分についても、コピー、修正、保 存、転送、及びキャプチャもできない。別の実施例で は、生成されたメッセージの使用に対する制限が、生成 されたメッセージを１部コピーしてもよいように緩めら れる。

Claims (31)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 システムによって受信されたメッセージを不正使用から保護する
    方法において、 メッセージを表すデジタル情報をシステムで受信するステップと、 不正なアクセスからメッセージを隠すように設計された手法で、ストレージ・
    デバイス内にデジタル情報を格納するステップと、 ストレージ・デバイスに格納されたデジタル情報にアクセスするステップと、 システムにおいて、格納されたデジタル情報からメッセージを生成するステッ
    プと、 生成されたメッセージの使用を制限するステップと からなることを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の方法において、生成されたメッセージの使用を制
    限するステップは、生成されたメッセージをシステムで出力すること、及び生成
    されたメッセージのコピーを印字することに制限することであることを特徴とす
    る方法。
  3. 【請求項３】 請求項２記載の方法において、該方法はさらに、メッセージの印
    字されるコピーを１コピーに制限するステップを含むことを特徴とする方法。
  4. 【請求項４】 請求項１記載の方法において、生成されたメッセージの使用を制
    限するステップが、生成されたメッセージをシステムで出力することに制限する
    ことを特徴とする方法。
  5. 【請求項５】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、ストレージ・デ
    バイスにデジタル情報を格納する前に、デジタル情報を符号化するステップを含
    むことを特徴とする方法。
  6. 【請求項６】 請求項１記載の方法において、デジタル情報を格納するステップ
    は、ストレージ・デバイスのランダムに決められたアドレス位置に、デジタル情
    報を割り当てるステップを含むことを特徴とする方法。
  7. 【請求項７】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、 メッセージをシステムで出力するステップと、 メッセージがシステムで出力されている間に、システムに発生するプロセス変
    化について、システムをモニタするステップと、 プロセス変化が検知された場合、システムでのメッセージの出力を終了するス
    テップと を含むことを特徴とする方法。
  8. 【請求項８】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、 システムの表示スクリーンに、生成されたメッセージの表示を出力するステッ
    プと、 表示を最大化して、表示スクリーンに表示しかつ表示スクリーンに表示された
    他のすべてのグラフィック・イメージを完全に覆うステップと を含むことを特徴とする方法。
  9. 【請求項９】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、 システムでメッセージを出力するためのアプリケーション・プログラムを実行
    するステップと、 システムでメッセージを出力する前に、アプリケーション・プログラムを首尾
    よく認証するステップと を含むことを特徴とする方法。
  10. 【請求項１０】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、 生成されたメッセージをシステムで出力するステップと、 システムのユーザが、生成されたメッセージの出力を終了することを指示して
    いる場合に、ストレージ・デバイスからデジタル情報を削除するステップと を含むことを特徴とする方法。
  11. 【請求項１１】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、デジタル情報
    を削除するように電子的に指定するステップを含むことを特徴とする方法。
  12. 【請求項１２】 請求項１１記載の方法において、システムが受信側システムで
    あり、削除するように電子的に指定するステップが、受信側システムにデジタル
    情報を送る別のシステムによって実行されることを特徴とする方法。
  13. 【請求項１３】 請求項１１記載の方法において、削除するように電子的に指定
    するステップが、当該システムで実行されることを特徴とする方法。
  14. 【請求項１４】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、デジタル情報
    をコピー・プロテクトするように電子的に指定するステップを含むことを特徴と
    する方法。
  15. 【請求項１５】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、生成されたメ
    ッセージをオーディオ出力デバイスに出力するステップを含むことを特徴とする
    方法。
  16. 【請求項１６】 請求項１記載の方法において、該方法はさらに、生成されたメ
    ッセージをＣＤ−ＲＯＭライタに出力するステップを含むことを特徴とする方法
    。
  17. 【請求項１７】 請求項１６記載の方法において、該方法はさらに、生成された
    メッセージをＣＤ−ＲＯＭライタに出力した後に、デジタル情報をストレージ・
    デバイスから削除するステップを含むことを特徴とする方法。
  18. 【請求項１８】 請求項１記載の方法において、メッセージがソフトウェアであ
    り、かつ、メッセージを生成するステップが、システムでソフトウェアをインス
    トールするステップを含むことを特徴とする方法。
  19. 【請求項１９】 請求項１８記載の方法において、該システムはさらに、 複数のシステムにソフトウェアを配布するステップと、 配布されたソフトウェアを同時に実行することができるシステム数に制限する
    ステップと、 複数のシステムの１つにソフトウェアをインストールするときに、ソフトウェ
    アを同時に実行するシステム数が制限を超過してソフトウェアが実行される場合
    には、当該システムがソフトウェアの実行を妨げられるステップと を含むことを特徴とする方法。
  20. 【請求項２０】 請求項１８記載の方法において、 ソフトウェアをインストールすることができるシステム数に制限を与えるステ
    ップと、 ソフトウェアをインストールした後に、ソフトウェアをインストールしたシス
    テム数が制限を満たす場合に、ソフトウェアの当該システムへのインストールを
    許可するステップと を含むことを特徴とする方法。
  21. 【請求項２１】 メッセージを表すデジタル情報を不正使用から保護するための
    コンピュータ・システムにおいて、 ストレージ・デバイスと、 不正なアクセスからメッセージを隠すように設計された手法で、ストレージ・
    デバイス内にデジタル情報を格納するプロセッサと、 システムでストレージ・デバイスに格納されたデジタル情報にアクセスして、
    格納されたデジタル情報からメッセージを生成するメッセージ・ジェネレータで
    あって、生成されたメッセージの使用を制限する機能を有するメッセージ・ジェ
    ネレータと からなることを特徴とするコンピュータ・システム。
  22. 【請求項２２】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、該システ
    ムはさらに、 メッセージ・ジェネレータと通信する出力デバイスであって、メッセージ・ジ
    ェネレータが、生成されたメッセージの使用を、生成されたメッセージを出力デ
    バイスに出力することに制限する、出力デバイスと を含むことを特徴とするコンピュータ・システム。
  23. 【請求項２３】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、出力デバ
    イスは、生成されたメッセージでＣＤ−ＲＯＭをプログラミングするためのＣＤ
    −ＲＯＭライタであることを特徴とするコンピュータ・システム。
  24. 【請求項２４】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、該システ
    ムはさらに、 メッセージ・ジェネレータと通信する出力デバイスであって、メッセージ・ジ
    ェネレータが、生成されたメッセージの使用を、生成されたメッセージを出力デ
    バイス及び印字デバイスに出力することに制限する、出力デバイスと を含むことを特徴とするコンピュータ・システム。
  25. 【請求項２５】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、該方法は
    さらに、 メッセージが出力デバイスに出力されている間に、コンピュータ・システム上
    に生じるプロセス変化についてコンピュータ・システムをモニタし、そしてプロ
    セス変化を検知した場合に、システムでのメッセージの出力を終了するプロセス
    ・モニタと を含むことを特徴とするコンピュータ・システム。
  26. 【請求項２６】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、該システ
    ムはさらに、 プロセッサがデジタル情報をストレージ・デバイスに格納する前に、デジタル
    情報を符号化することにより、不正なアクセスからメッセージを隠すように設計
    された方式を提供するエンコーダと を含むことを特徴とするコンピュータ・システム。
  27. 【請求項２７】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、プロセッ
    サが、ストレージ・デバイスのランダムに決定されるアドレスにデジタル情報を
    格納することによって、不正なアクセスからメッセージを隠すように設計された
    方式を提供することを特徴とするコンピュータ・システム。
  28. 【請求項２８】 請求項２１記載のコンピュータ・システムにおいて、メッセー
    ジがソフトウェアであり、メッセージ・ジェネレータは、コンピュータ・システ
    ムにソフトウェアをインストールするために、プロセッサによって実行されるイ
    ンストール・プログラムを含むことを特徴とするコンピュータ・システム。
  29. 【請求項２９】 ネットワークを介してコンピュータ・ソフトウェアのインスト
    ール及び使用を管理するためのシステムにおいて、 ユーザ情報を有するデータベースを含むネットワークに接続されるサーバ・シ
    ステムであって、ユーザ情報が、コンピュータ・ソフトウェアの許可されるイン
    ストール数についての制限、及びコンピュータ・ソフトウェアの現時点でのイン
    ストールのカウント数を含んでいる、サーバ・システムと、 ネットワークに接続され、コンピュータ・ソフトウェアに相当するデジタル情
    報を受け取るコンピュータ・システムであって、コンピュータ・ソフトウェアが
    コンピュータ・システムにインストール可能であるかどうかを、制限及びカウン
    ト数から判定するために、サーバ・システムのデータベースと通信するアプリケ
    ーション・プログラムを実行するプロセッサを含む、コンピュータ・システムと
    を含むことを特徴とするシステム。
  30. 【請求項３０】 請求項２８記載のシステムにおいて、 該システムはさらに、コンピュータ・ソフトウェアに相当するデジタル情報を
    受け取る複数のコンピュータ・システムであって、それぞれのコンピュータ・シ
    ステムが、そのコンピュータ・システムにコンピュータ・ソフトウェアをインス
    トールするアプリケーション・プログラムを実行するプロセッサを含む、コンピ
    ュータ・システムを含み、 データベースが、コンピュータ・ソフトウェアを同時に実行することができる
    コンピュータ・システムの数に関する第２の制限、及びコンピュータ・ソフトウ
    ェアを同時に実行しているコンピュータ・システムの第２のカウント数を含み、 コンピュータ・システム中の１つのコンピュータ・システムのプロセッサが、
    コンピュータ・ソフトウェアがコンピュータ・システムによって実行されること
    ができるかどうかを第２の制限及び第２のカウント数から判定するために、サー
    バ・システムのデータベースと通信する ことを特徴とするシステム。
  31. 【請求項３１】 ネットワークを介してコンピュータ・ソフトウェアの配布を管
    理するためのシステムにおいて、 ユーザ情報を有するデータベースを含むネットワークに接続されるサーバ・シ
    ステムであって、ユーザ情報が、コンピュータ・ソフトウェアが配布されること
    ができるコンピュータ・システムの数についての制限、及びコンピュータ・ソフ
    トウェアが配布されている現時点のコンピュータ・システムのカウント数を含ん
    でいる、サーバシステムと、 ネットワークに接続され、コンピュータ・ソフトウェアに相当するデジタル情
    報を受け取るコンピュータ・システムであって、コンピュータ・ソフトウェアが
    別のコンピュータ・システムに配布されることができるかどうかを、制限及びカ
    ウント数から判定するために、サーバ・システムのデータベースと通信するアプ
    リケーション・プログラムを実行するプロセッサを含む、コンピュータ・システ
    ムと を含むことを特徴とするシステム。
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