JP2003527228A - 角膜の湾曲を矯正するための調節可能な移植用汎用空白体およびそれを用いて角膜の湾曲を矯正する方法 - Google Patents

角膜の湾曲を矯正するための調節可能な移植用汎用空白体およびそれを用いて角膜の湾曲を矯正する方法

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Abstract

(57)【要約】 汎用サイズの空白体（１８）は、有機材料、合成材料またはそれらを組み合わせた混成材料で作られていて、特定のエネルギーに曝されたときに空白体（１８）の体積を増加させることができるか、または、特定の種類のエネルギーに曝されたときに空白体（１８）の体積を減少させることができる。生体角膜の一部を垂れ蓋状に取り除いて角膜の内表面を露出させ、この露出させた内表面上に空白体（１８）を配置する。所望であれば、矯正の必要な目の屈折異常状態の種類に基づいて選択される空白体（１８）の所定部分にレーザービームを照射して該部分を切除する。レーザービームは、角膜の所定の部分を切除するために照射することもできる。角膜の垂れ蓋状部分は空白体（１８）の残っている部分の上に再配置され、その結果、空白体（１８）が角膜の形状に影響を与える。

Description

【発明の詳細な説明】
（技術分野） 本発明は、生体角膜に移植されたときに、生体角膜の湾曲を矯正するために使
用される、調節自在の汎用空白体に関する。この空白体は、合成材料または有機
材料を含み、角膜の露出表面上に支持された状態でレーザービームによる切除に
適応でき、さらに、特定波長の光、マイクロ波、熱エネルギーなどのエネルギー
で空白体の領域が照射されるとき、その領域の体積を増加または減少させること
ができる。 （背景技術） 関連内容が、米国特許第５，９１９，１８５号、第５，７２２，９７１号およ
び第４，８４０，１７５号と、１９９９年３月２日に提出された「角膜の湾曲を
矯正するための移植用汎用空白体およびそれを用いて角膜の湾曲を矯正する方法
」というタイトルの係属中米国特許出願第０９／２６０，５９１号および１９９
９年３月２日に提出された「内部間質の角膜矯正」というタイトルの係属中米国
特許出願第０９／２６０，５７１号に開示されている。上記関連特許出願および
特許のそれぞれの内容全体は、本明細書中に参考のために組み入れられている。 正常な屈折を示す目は、角膜、水晶体および網膜を備える。この正常な目の角
膜と水晶体は、遠隔点すなわち無限遠から目に入射してきた光の焦点を協力して
網膜上に合わせる。しかしながら、目は、角膜および水晶体が遠隔点の焦点を正
しく網膜上に合わせることができない屈折異常として知られている病気にかかる
恐れがある。典型的な屈折異常は、近視、過度の遠視、遠視および乱視である。 近視の目は、その軸長が正常な屈折を示す目の軸長より長いか、あるいは、角
膜または水晶体の屈折力が、正常な屈折を示す目の角膜および水晶体の屈折力よ
りも強いかのいずれかである。この強い屈折力のために、遠隔点が網膜よりも前
方に投影させられてしまう。 反対に、過度の遠視または遠視の目は、その軸長が正常な屈折を示す目の軸長
より短いか、あるいは、角膜または水晶体の屈折力が、正常な屈折を示す目の角
膜および水晶体の屈折力よりも弱いかのいずれかである。この弱い屈折力のため
に、遠隔点の焦点が網膜よりも後方に合わせられてしまう。 乱視の目には、水晶体または角膜の形状に欠陥がある。そのため、乱視の目は
、網膜上にはっきりと像を結ぶことができない。 光学的方法として、視力異常を矯正するために、例えば、めがねやコンタクト
レンズのような形態で、目の前方にレンズを配置することを含む方法が知られて
いる。近視矯正の一般的な方法は、角膜および水晶体の屈折力を低下させるため
に、「マイナス」レンズまたは凹レンズを目の前方に配置することである。同様
にして、過度の遠視または遠視の状態は、角膜および水晶体の屈折力を高めるた
めに、「プラス」レンズまたは凸レンズを目の前方に配置することによって、あ
る程度矯正することができる。他の形状を有するレンズは、乱視の矯正に用いる
ことができる。凹レンズ、凸レンズまたはその他の形状のレンズは、典型的には
、眼鏡またはコンタクトレンズとして配置される。 これらの光学的方法は、６ジオプトリまでの軽度の近視の目や、あまりひどく
ない、過度の遠視、遠視または乱視の目の視力を矯正するのに用いることができ
るけれども、その方法は、ひどい屈折異常の目の視力を矯正するのには効果がな
い。たとえば、公知の光学的方法は、６ジオプトリ以上の強度の近視の矯正には
一般的に効果はなく、ひどい乱視や、ひどい過度の遠視もしくは遠視の矯正にも
効果がない。 しかしながら、外科的技術は、ある程度までこれらのよりひどい屈折異常を矯
正するためにある。たとえば、近視ケラトミロイシス(keratomileusis) として
知られている技術では、ミクロケラトム(microkeratome) が、生体角膜本体から
その前面部分を切除するのに用いられる。角膜の切断部分は、凍結された後、切
断かつ再成形するための低温旋盤上に配置される。角膜の切断部分の形状の変更
は、この切断部分の屈折力を変える。これは、角膜の切断された部分に入射した
光の焦点が合わせられる位置に影響を与える。角膜の再成形された切断部分は、
その後、生体角膜本体に再度密着される。したがって、再成形された角膜は、切
断部分を通って目に入射した光の焦点を合わせる位置を変更して、望ましくは網
膜上に光の焦点を合わせることによって、屈折異常の状態を矯正するように意図
されている。 近視ケラトミロイシス(keratomileusis) の技術は、６〜１８ジオプトリの範
囲内の近視状態を直すのに有効であることが知られている。しかしながら、その
技術は、実用的ではない。なぜならば、非常に複雑でかつ時間の要する凍結、切
断および解凍の各工程をとるからである。さらに、その技術は、１８ジオプトリ
を超える近視状態の矯正には有効ではない。 ケラトファキア(keratophakia) は、目の角膜の形状を変更することによって
、目のひどい屈折異常状態を矯正するための別の外科的技術として知られている
。この技術では、有機または合成の人工レンズを角膜の内部に移植し、それによ
り角膜の形状を変えて、屈折力を変更する。したがって、近視ケラトミロイシス
(keratomileusis) の技術では、角膜の形状は、目に入射した光の焦点が正しく
網膜上に合わせられる程度にまで変えられることが望ましい。 しかしながら、ケラトファキア(keratophakia) の技術は、実用的ではなく、
複雑で、費用が高い。なぜならば、角膜の中に挿入する前に、特別なレンズを製
造またはカッティングする必要があるからである。それゆえ、外科医は、多数の
異なった形状のレンズを仕分け保管するか、あるいは角膜の中に挿入する前にレ
ンズをカッティングするのに使用できる低温旋盤のような高価な装置を入手する
かのどちらかをしなければならない。角膜の湾曲を矯正するための上述の公知技
術の例は、Ravenらへの米国特許第４，９９４，０５８号、L'Esperanceへの米国
特許第４，７１８，４１８号、Barrettらへの米国特許第５，３３６，２６１号
、および、「Keratomileusis and Keratophakia in the Surgical Correction o
f Aphakia」というタイトルで医学博士 Jose I. Barraquer により著された刊行
物に開示されている。これらの各特許の内容全体が、本明細書中に参考のために
組み入れられる。 角膜の形状を矯正するために、紫外線や、より波長の短いレーザーを使用した
外科技術も知られている。たとえば、上で参照した、Peymanへの米国特許第４，
８４０，１７５号公報に記載されているもの等のパルスにされた紫外線を放射す
る励起レーザーは、角膜を再成形するために生体角膜の組織を分解または外科的
に光切除するのに用いることができる。 具体的には、以前、インサイチューの ケラトミコシス(keratomycosis) （Ｌ
ＡＳＩＫ）レーザーとして知られているレーザー外科技術が、本発明者によって
開発された。この技術では、生体角膜の前部を、約１６０ミクロンの厚みの垂れ
蓋の形態で切除することができる。この切断部分は、角膜の内表面を露出させる
ために、生体角膜から取り除かれる。その後、１５０〜１８０ミクロンの深さま
で内表面を所望の量切除するために露出内表面にレーザービームが照射される。
切断された部分は、その後、角膜の切除された部分と再び密着され、該切除部分
の形状に適合した形状となる。 しかしながら、残った角膜が不安定になったり、外へ突出したりする(eklasia
) ことなく、切除され得る角膜の量は、ある量に限られているので、この技術は
、非常に度のきつい近視の矯正には特に効果がない。すなわち、典型的な生体角
膜は、平均約５００ミクロンの厚みである。レーザー切除技術は、不安定さや外
への突出を発生させないためには、切除後に角膜基質を少なくとも約２００ミク
ロン残す必要がある。それゆえに、この方法では、目の焦点調整能力を十分に矯
正するように屈折力を変えるのに必要な程度にまで角膜を再成形するためには、
過度に多量の角膜を切除する必要があるので、一般的には、１５ジオプトリを超
える度のきつい近視の矯正には有効に使用できない。 したがって、上で引用した米国特許第５，９１９，１８５号に記載されている
ように、有機または合成の材料で作られた汎用サイズの空白体を、生体角膜の露
出内表面上に配置し、かつ空白体を特定の形状に変えるためにレーザービームで
空白体を切除する他の技術が本発明者によって開発された。具体的には、生体角
膜の垂れ蓋状部分が、角膜の内表面を露出するために除かれて、空白体が目の露
出された内表面上に配置される。矯正の必要な眼の屈折異常状態（すなわち、近
視、遠視または乱視）の種類に基づいて選択される空白体の特定の部分にレーザ
ービームが照射され、その結果、レーザービームがそれらの部分を切除して空白
体を再成形する。角膜のレーザー表面の特定の部分にレーザービームを照射して
角膜のそれらの表面を切除することもできる。角膜の垂れ蓋状部分は、空白体の
残っている部分の上に再配置され、その結果、空白体の残っている部分が、再密
着された角膜の垂れ蓋状部分の形状に影響を与えて角膜の湾曲を矯正する。 この技術は、上述したひどい視力異常を矯正するために角膜の湾曲を矯正する
ことに効果的である。しかし、初期の処置が行われた後は、その屈折力を微調整
して患者の視力をさらに改良するために、移植された空白体の大きさと形状をさ
らに変更することが時々必要となる。この場合は、角膜の垂れ蓋状部分を再び開
き、露出された角膜の表面上で空白体をさらに切除するか、あるいは、空白体を
、視力異常の矯正により適したサイズと形状を有する他の空白体と取り替えるか
のいずれかが必要である。この追加の外科的処置は、患者の眼にダメージを与え
る危険を生じる恐れがあり、かつ、さらに患者を不安にさせる恐れがある。 それゆえ必要になるのが、移植された空白体をさらに改良して非常にひどい屈
折異常状態をより良く矯正するための改良された方法である。 （発明の概要） 本発明の目的は、角膜の湾曲を矯正してひどい屈折異常状態を矯正するために
生体角膜内に移植された空白体のサイズと形状を、切除なしに調整するためのシ
ステムと方法を提供することである。 本発明の他の目的は、角膜の湾曲を矯正してひどい屈折異常状態を矯正するた
めに生体角膜内に移植できるとともに、切除なしで改造できる空白体を提供する
ことである。 本発明のさらなる目的は、エネルギーに応じて空白体の体積を増加させる材料
を含むとともに、空白体を切除することなしに、エネルギーに応じて空白体の体
積を縮小または減少させる材料をさらに含む、空白体を提供することである。 これらの目的および他の目的は、有機材料、合成材料またはそれらを組み合わ
せた材料で作られた汎用サイズの空白体であって、生体角膜の露出された内表面
に置くことができ、かつ、特定の形状に改造するためにレーザービームで切除で
きる空白体を提供することによって実質的に得られる。この汎用サイズの空白体
は、酸素と栄養物を透過させるような多孔性となり得る。また、該空白体は、人
間の目のドナー角膜（たとえば、アイバンクから提供されるもの）などの生体細
胞から作ったり、培養された角膜から採取したりすることができる。該空白体は
、エネルギーに応じて空白体の体積を増加させる材料と、エネルギーに応じて空
白体の体積を縮小または減少させる他の材料とをさらに含むことができる。 生体角膜の垂れ蓋状部分は、角膜の内表面を露出させるために除去される。該
空白体は角膜の露出された内表面上に配置されるとともに、所望であれば、空白
体の特定部分にレーザービームを照射して該部分を切除することにより、矯正の
必要な目の屈折異常状態（すなわち、近視、遠視または乱視）の種類に基づいて
空白体が再成形される。角膜の垂れ蓋状部分は、その後、空白体の残存部分の上
に再配置され、その結果、空白体の残存部分が、再密着された角膜の垂れ蓋状部
分の形状に影響を与えて角膜の表面の湾曲を矯正する。空白体が切除されようと
なかろうと、所望に応じて空白体の体積を増加させたり減少させたりすることに
よって角膜の湾曲をさらに改造して視力異常をより正確に矯正するために適当な
エネルギーを空白体に加えることができる。 あるいは、空白体は多数のセクションを含む。これらのセクションのいくつか
は、視覚異常を矯正するために必要な量だけ角膜の表面の湾曲を矯正するために
適宜除去したり加えたりすることができる。 （最良の形態の詳細な説明） 図１は、角膜１２、瞳孔１４および水晶体１６を含む、目１０の中心を通って
描かれた側断面図である。もしも、角膜１２および水晶体１６が協力して光の焦
点を目の網膜（図示せず）上に正確に合わせて十分な視力を与えることをしない
場合は、角膜の屈折力を矯正して網膜への光の焦点の合わせ方を矯正するために
、角膜の湾曲を矯正できる。 本発明の実施態様にかかる汎用空白体１８は、図２〜４に示される。図にみる
ように、この実施態様にかかる汎用空白体は、図３に具体的に示すように、円盤
状であり、全体にわたって一様または実質的に一様な厚みを有する。具体的には
、空白体１８は、平面または実質的に平面である第１の表面１５と、平面または
実質的に平面である第２の表面１７と、外周部１９とを有する。表面１５および
１７は、互いに平行または実質的に平行に配置され、外周部１９は表面１５およ
び１７の一方または両方に対して垂直または実質的に垂直に配置される。もちろ
ん、表面１５および１７と、外周部１９とは、一様である必要はなく、へこみ、
膨らみ、突出部を有することができるし、あるいは、形状および構造について、
いかなる変更も可能である。汎用空白体１８は、好ましくは、その直径が約１ｍ
ｍ〜約１０ｍｍ、厚さが約２０〜約５００ミクロンの間か、または数ミリメータ
ーまでである。もちろん、円盤状の汎用空白体１８の直径および厚みは、当業者
であれば認識しているようないかなる実用的大きさであってもよい。さらに、汎
用空白体は、図２〜４の実施態様で示されるものが好まれるが、円盤状である必
要はなく、裁頭円錐形(frusto-conical)、楕円形、正方形、長四角形、または、
当業者であれば容易にわかるようないかなる実用的形状であってもよい。 空白体１８は、合成材料、有機材料またはそれらを組み合わせた材料で作られ
たものが好ましく、可視スペクトルの波長の光を全部または実質的に全部を透過
させるが、レーザー光線スペクトルの波長の光を全部または実質的に全部を吸収
する。空白体１８としては、たとえば、コラーゲン、コポリマーコラーゲン、ポ
リエチレンオキシド、ポリプロピレン、ポリプロレジンまたはヒドロゲル、また
は、コラーゲン、ヒアルロン酸、ムコ多糖類または糖タンパク質等の架橋有機材
料で作られたもの等を挙げることができる。空白体１８は多孔性であり、酸素や
栄養物を透過させることができる。また、空白体１８は、人間の目のドナー角膜
から作られたものであってもよいし、培養された角膜から取られたものであって
もよい。しかしながら、空白体１８は、それらの原料に限定されず、Raven らへ
の米国特許第４，９９４，０５８号、L'Esperance への米国特許第４，７１８，
４１８号、Barrett らへの米国特許第５，３３６，２６１号、Peyman への米国
特許第４，８４０，１７５号、医学博士 Jose I. Barraquer のおよび、「Kerat
omileusis and Keratophakia in the Surgical Correction of Aphakia」という
タイトルで医学博士 Jose I. Barraquer により著された刊行物（これらの開示
内容は本明細書中に参考のために組み入れられる）に開示されたもの等のいかな
る適当な原料で作られたものであってもよい。 空白体１８は、また、混成材料で作られたものであってもよく、この混成材料
は、有機材料と、上記のもののようなポリマーの１種以上との組み合わせである
こともできる。空白体１８は、さらに、「Functinal Human Corneal Equivalent
s Constructed from Cell Lines」というタイトルでMay Griffithらによって著
された刊行物（Ｓｃｉｅｎｃｅ、Ｖｏｌ．２８６．Ｄｅｃｅｍｂｅｒ １０，１
９９９）に記述されているように、コラーゲン−コンドロイチン硫酸塩基質から
なる組織マトリックスで作られるかまたはそれを含むことができ、この組織マト
リックスは、０．０２％〜０．０４％グルタルアルデヒドで架橋した後、グリシ
ンで処理されて、未結合のグルタルアルデヒドが取り除かれている。空白体１８
は、さらに、「Cultivation of Fibroblast Cells on Keratin-Coated Substrat
a」というタイトルでKiyoshi Yamauchiらによって著された論文（Polymers for
Tissue Engineering，１９９８，ｐｐ．３２９−３４０）に記載されているよう
な、ケラチンで被覆された基質上に繊維芽細胞を含むか、または、「Formation
of a Spherical Multicellular Aggregate (Spheroid) of Animal Cells in the
Pores of Polyurethane Foam as a Cell Culture Substream and its Applicat
ion to a Hybrid Artificial Liver」というタイトルでHiroyuki Ijimaらによっ
て著された論文（Polymers for Tissue Engineering，１９９８，ｐｐ．２７３
−２８６）に記載されているような、ポリウレタンフォームの細孔中に動物細胞
の球状の多細胞の集合体を含むことができる。また、空白体１８は、「Comparat
ive Study of the Use of Poly(glycolic acid), Calcium Alginate and Pluron
ics in the Engineering of Autologous Porcine Cartilage」というタイトルで
Yilin Cao らによって著された論文（Polymers for Tissue Engineering，１９
９８，ｐｐ．３１５−３２７）に記載されているような、ポリグリコール酸、ア
ルギン酸カルシウム、および、同原のブタの軟骨中のpluronicsを含むことがで
きる。 さらに、以下に詳しく論じた理由で、空白体１８は、短い紫外線の波長の範囲
や青色光の波長の範囲などの所定の波長の範囲内の光によく反応する遊離したモ
ノマーを含有するシリコンポリマーを含むことができる。上記光に反応して、上
記モノマーが刺激され、架橋が起こって、空白体１８の光照射領域の体積が増加
する。 空白体１８は、また、例えば Centex Companyによって製造された１種または
複数種の染料を含むポリカーボネートやアクリル系材料からなるポリマーを含む
ことができる。上記１種または複数種の染料は、赤外線の波長の範囲などの所定
の波長の範囲内の光を吸収し、上記材料のわずかな融解や軟化を引き起こす。こ
の融解や軟化は、空白体１８の照射された領域が減少したり平らになったりする
という結果を生じるので、以下により詳しく論じた目的のために、上記領域の体
積を減少させる。 空白体１８は、目の角膜の露出された内表面に直接置けるような形状を有する
。目の角膜の上記内表面を露出させるためには、生体角膜の薄層が除去されなけ
ればならない。角膜の上記層を除去するために、たとえば、図５に示すように、
角膜の前部に切り込み２０を入れる操作を行う。この切り込み２０は、角膜１２
の残りの部分から角膜の薄層２２を分離するために入れられる。この切り込みは
、外科用メス、ケラトメ(keratome) 、励起レーザーや、当業者に知られている
いかなる種類の外科用切断器具で入れることができる。層２２は、当業者であれ
ばわかるかもしれないような、角膜に実際の切り込みを入れることを含まない任
意の他の方法で生体角膜の表面から分離することもできる。 角膜の層２２は、角膜１２の残りの部分から完全に取り除くことができる。し
かしながら、図５および６に示すように、角膜の層２２は、付着または蝶番部分
２４によって、生体角膜１２の本体部分に付着したままであることが好ましい。
したがって、図７に示すように、角膜の層２２は、角膜の内表面２６を露出させ
るために付着部分２４の周りで旋回運動できる垂れ蓋状の層として形成される。
層２２は、典型的には、どのような実用的厚みであってもよく、たとえば、１６
０ミクロンであり、全体が一様な厚みか、または、異なる厚みであってもよい。 汎用空白体１８は、以下のようにして、角膜の湾曲の矯正に用いられる。 図８および９に示すように、垂れ蓋状の層２２は、角膜の内表面２６を露出さ
せるように配置される。空白体１８は、その後、角膜矯正技術を行う者が適当と
考える位置で角膜の露出された表面に配置される。典型的には、図１０に示すよ
うに、空白体１８は、目の光学的中心軸と空白体の長さ方向の中心軸とが実質的
に一致するようにして、露出された表面２６の中心または実質的に中心の位置に
配置される。もちろん、空白体１８は、図に示されるように、露出された表面２
６の中心に配置される必要はなく、むしろ、該空白体の前記長さ方向の中心軸が
前記目の光学的中心軸から離れていても良い。 角膜１２の露出された表面２６に一旦配置されれば、汎用空白体の形状は、垂
れ蓋状の層２２の形状に影響を与えて目１０の異常を矯正するのに十分に垂れ蓋
状の層の屈折力を変化させるのに十分に変えることができる。一般に、角膜の湾
曲が１０ミクロン変化するごとに、角膜の屈折力が１ジオプトリだけ変化する。 たとえば、図１１〜１４に示すように、角膜１２の露出された表面２６の上に
支持された空白体１８の第２下側表面１７とは反対側の空白体１８の第１上側表
面１５にレーザービームＬが照射される。レーザービームＬは、目の外科的方法
において典型的に用いられるどのような形式のレーザー２７からも照射すること
ができ、その例としては、米国特許第４，８４０，１７５号に記載されているよ
うな励起レーザー２７などを挙げることができる。 図１２に示すように、レーザービームＬは、空白体１８のレーザービーム照射
領域３２を切除または浸食し始めるであろう。あるいは、空白体１８は、角膜の
露出された表面上に配置される前に適切な形状に作られ得る。さらに、空白体１
８のレーザービームＬが照射されて切除される領域は、目がかかった特定タイプ
の異常を治せるように選択される。 たとえば、空白体が近視状態の矯正に用いられる場合は、レーザービームＬは
、中心領域３２を切除するために、空白体１８の中心領域３２に向けられるであ
ろう。図１３に示すように、たとえば、空白体１８は円盤状であり、切除された
領域３２は、上平面図では円形であり、少なくとも最初は実質的に半球状のへこ
みとなっている。もちろん、切除された領域の形状は、目の特定の異常の矯正に
効果を与えるのに必要な望ましいいかなる形状であってもよい。 前述のように、空白体１８は、レーザー光線スペクトルの範囲内の波長の光を
全部または実質的に全部を吸収する材料からできている。したがって、レーザー
ビームＬが空白体１８に照射される時、レーザービームは、空白体１８を透過し
て角膜１２のどの部分かを切除するようなことは全くないか、または、実質的に
ない。しかしながら、前にも述べたように、空白体１８の材料は、可視光スペク
トルの範囲内の波長の光を全部または実質的に全部透過させる。 そのため、図１４に示すように、切除された中心領域３２が、裁頭円錐状の(f
rustoconical) 壁面を有し、かつ、空白体１８を完全に貫通して角膜１２の表面
２６の部分３４を露出させる穴になるまで、レーザービームＬを空白体１８に照
射することができる。もちろん、この穴は、筒状または実質的に筒状の形状の壁
面や、レーザービームＬによって形成される任意の他の形状を有することができ
る。図１４に示すように、角膜の表面２６は、レーザービームで全く切除されな
いか、または、本質的に切除されない。 レーザーで切除する方法が完了した後に、たとえば、図１５に示されるように
、角膜の垂れ蓋状の層２２は、空白体１８の残部および角膜１２の表面２６に再
配置される。図に示すように、角膜の垂れ蓋状の層は、空白体１８の残部および
角膜１２の表面２６に再配置される時に、空白体１８の残部の形状が、垂れ蓋状
の層２２の形状に影響を与える。そのため、この垂れ蓋状の層２２の屈折力は、
この形状変化が原因で変化する。垂れ蓋状の層２２は、縫合、組織接着剤などの
任意の公知の技術によって、角膜１２と再密着させることができる。 空白体１８の材料は、可視光スペクトルの範囲内の波長の光に対して、透明ま
たは本質的に透明であるので、可視光は空白体１８の残部を透過して目１２に入
射する。しかしながら、再成形された垂れ蓋状の層２２は、異なる屈折力を有す
るので、垂れ蓋状の層２２は、透過する光を再成形前よりも異なるように屈折さ
せる。したがって、この再成形された層２２は、水晶体１６と協力して（図１参
照）、適当な方法で網膜上に光の焦点を合わせることによって、目の屈折異常状
態を矯正する。 さらに特筆されることは、空白体の成形前に空白体１８の全体の厚みを小さく
するためにレーザー２７を使用可能であることである。たとえば、空白体１８は
、取り扱いを容易にするために最初は約５００ミクロンの厚みで良い。その後、
空白体１８が角膜の露出された内表面に上述の方法で一旦配置されれば、空白体
１８の全体の厚みを所望に応じて小さくするために、空白体の上表面１５に内部
ビームＬを照射することができる。そのため、５００ミクロンの厚みの空白体は
、たとえば図１１〜１５に示す特定の形状に空白体１８を削るためにレーザービ
ームＬを用いる前に、たとえば、レーザービームＬによって約１００ミクロンま
たは任意の適当な厚みまで薄くできる。 さらに、角膜の表面は、もっと広範囲に、または、上で参照した米国特許第５
，９１９，１８５号において開示されているその他の方法で再成形されなければ
ならないことは、目がかかっている異常のひどさの程度に基づいて決定すればよ
い。 一旦、汎用空白体１８が移植されて、上記のように切除されて、層２２が戻さ
れると、患者の視覚をモニターして、角膜１２が治り具合をチェックすることが
できる。もしも、その後、さらなる調整が角膜１２の湾曲に行われるべきである
と決定されると、層２２を角膜１２の残部から外科的に分離することなく、空白
体１８の大きさと形状を調節できる。すなわち、上で論じたように、空白体１８
は、所定の波長の範囲内の光（例えば、青色光や紫外光）で照射されると動くよ
うになって架橋し、その結果、空白体１８の照射領域の大きさを増加させるよう
な所定のモノマーを含むことができる。さらに、空白体１８は、照射された領域
を切除することなく、照射領域で空白体１８の融解を引き起こすために空白体１
８の該領域上に照射される特定の波長（例えば、赤外光）のレーザー光（連続ま
たは律動的）を吸収する上記の染料からなる材料を含むことができる。律動的な
レーザー光は、空白体内の局部に適切に集中されたとき、吸収性の染料を必要と
せずに、空白体を崩壊させて収縮または融解させることができるということが特
筆される。そのようなレーザーとしては、たとえば、１０-9秒パルス、１０-12
秒パルスや１０-15秒パルスのレーザー光を放つレーザーがある。さらに、水に
よって吸収される波長のレーザー光、または、マイクロ波の放射エネルギー、放
射性周波の放射エネルギーや熱エネルギーなどの他のタイプのエネルギーは、空
白体１８を切除することなく、かつ、層２２を持ち上げることなく、空白体の収
縮を引き起こすために使用され得る。上記方法のいずれにおいても、空白体１８
の追加の成形は、実質的に層２２に損傷を引き起こすことなく行われる。 図１６に示すように、領域１８−１は、層２２を透過するレーザー光で照射さ
れる。レーザー光Ｌ２は、近紫外線波長または青色光スペクトルの範囲内の光等
のように、モノマーを刺激して照射領域１８−１における空白体１８の体積を増
加させる架橋効果をもたらすような波長を有する。それゆえ、空白体１８の厚さ
が領域１８−１で増加するとき、この厚さの増加が、図に示す垂れ蓋状部分の湾
曲を変え、その結果、切除された空白体１８では矯正されずに残った視力異常を
矯正するために必要な程度まで、角膜の屈折力を変える。 あるいは、図１７に示すように、空白体１８の領域１８−２は、赤外光、レー
ザー光、マイクロ波のエネルギー、放射性周波のエネルギーや、プローブ（図示
せず）によって供給される熱などのエネルギーＬ３で照射されて、空白体の領域
１８−２の収縮、言い換えれば、体積減少が引き起こされる。この収縮は、空白
体１８をさらに切除することにより、または、切除せずに、かつ、角膜１２の層
２２やその他の部分に損傷を与えることなく、起こる。したがって、該収縮は、
領域１８−２を覆う層２２の形状に変化を引き起こして、層２２の屈折力を変え
、その結果、切除された空白体１８では充分に矯正されずに残った視力異常をさ
らに矯正する。 さらに特筆されることは、図１８に示すように、空白体１８は切除なしで層２
２の下の角膜中に移植され得ることである。そのとき、上記と同様にして，特定
の光やエネルギーを、例えば、領域１８−１と領域１８−２のような空白体の領
域に加えることによって、適宜、体積を増加させたり減少させたりすることがで
きる。空白体１８の領域１８−１と領域１８−２の体積における上記増加や減少
は、切除された空白体１８に関して上で論じたのと同様にして、層２２の形状を
変えて、層２２の全体の屈折力を変える。したがって、この形状の変化は、空白
体１８を切除する必要なしに視力異常を必要なように矯正する。 さらに特筆されることは、空白体１８は、例えば、図１９Ａ、図１９Ｂや図２
０に示すような多層構造の空白体３４として構成され得ることである。多層構造
の空白体３４や３５は、例えば、所望に応じて互いに分離され得る、セクション
３４−１からセクション３４−５まで、および、セクション３５−１からセクシ
ョン３５−５までをそれぞれ含む。多層構造の空白体３４と３５は、それぞれ、
任意の適当な直径、厚さおよび形状を有する層を任意の数含むことができる。し
たがって、空白体１８に関して上述したのと同様にして、多層構造の空白体３４
や３５は、角膜１２の層２２の下側に移植されうる。図２３は、角膜１２の層２
２の下側に移植された空白体３４の一例を示す。層２２が戻されて治癒したとき
、患者の目の視力をチェックすることができる。もしも、より正確に視覚異常を
矯正するために、層２２の湾曲をさらに調節することが必要であるなら、所望に
応じて、図２４に示すように角膜の湾曲を矯正するために、多層構造の空白体３
４の１以上のセクションを除去することができる。この適切なセクションの除去
は、角膜１２に小さい切り込みを入れて、多層構造の空白体３４の適当な層を除
去することによって行える。空白体３５が移植されたときも、同様の方法を行う
ことができる。 あるいは、層２２を角膜１２の残りの部分から再び引き離して、多層構造の空
白体３４の適当な層を除去することができる。その後、層２２が多層構造の空白
体３４の残っている層上に戻されて、治癒される。また、空白体３４や３５を露
出させるために層２２が持ち上げられるとき、所望されれば、空白体３４や３５
を切除することができる。さらに、多層構造の空白体３４や３５のそれぞれの層
３４−１から層３４―５まで及び層３５−１から層３５−５までのうちの一部ま
たは全部は、角膜１２に切り込みを入れることなく、または、角膜１２から層２
２を再び引き離すことなく、視力異常をさらに矯正するために、所望に応じて、
それらの層を体積増加させたり収縮させたりできるように、上記モノマーや染料
を含んでいてもよい。 図２５と図２６にさらに示すように、多層構造の空白体３４や３５は、所望に
応じて、線３６に沿って半分に、線３６と線３８に沿って４分の１に、または、
任意の数の切片に切断され得る。この場合に、層３４−１から層３４―５まで及
び層３５−１から層３５−５までのそれぞれは、半分または４分の１のどちらか
に切断される。したがって、これら層３４―１から層３４−５までと層３５−１
から層３５−５までの適当な切片は、適宜、層２２の湾曲を矯正するために、所
望に応じて除去され得る。層３４−１から層３４−５までと層３５−１から層３
５−５までのさらなる部分は、層２２を再び開くことによって、または、角膜１
２への小さい切り込みを通して、上述と同様にして、必要に応じて除去すること
ができるし、あるいは、上記と同様にして体積を増加させたり収縮させたりする
ことができる。また、所望であれば、はじめは角膜１２に移植されていなかった
空白体３４や３５の追加の層が、角膜１２の湾曲を変えるために、小さい切り込
みを通して移植され得る。 また、図２５に示すように、空白体は、その中に穴４２を有するリング形の空
白体４０とすることもできる。穴４２は、小さい穴から空白体４０の外径に近い
直径に至るまでの任意の直径範囲を取り得る。さらに図２６に示すように、リン
グ形の空白体４０は、例えば、所望に応じて、２つの半部４２−１と４２−１や
、任意の数の切片に、分けられ得る。 また、これらのタイプのリング形の空白体のどれもが、図２７と図２８に示す
ように、セクション４４−１とセクション４４−２とその中に穴４６を有する、
多数に区切られた空白体４４となり得る。図示するように、セクション４４−２
はセクション４４−１の穴４５の内側にぴったりはまる。多数に区切られた空白
体４４は、図２８に具体的に示すように、多層構造の空白体４７を形成するよう
に、互いの上面に積み重ねることもできる。図２９に示すように、過度の近眼を
矯正するため、多層構造の空白体４７は角膜１２の垂れ蓋状部分２２の下に移植
され得る。しかし、矯正要因が大きすぎるなら、図３０に示すように、多層構造
の空白体の１層４４の１セクション（例えば、セクション４４−２）だけが垂れ
蓋状部分２２の下に残るように、層４４のうちの１層、または、層４４のうちの
１層のセクション４４−１もしくは４４−２のうちの１つを、角膜１２の小さい
切り込みを通して除去することができる。このたった１つのセクション４４−２
は、軽度の近眼の視力異常を矯正するために、使用され得る。また、空白体３４
と３５については、所望に応じて、角膜の形状を変えるために小さい切り込みを
通して角膜にさらにセクションや層４４を移植することができる。 また、図３１に示すように、セクション４４−１とセクション４４−２を有す
る単層４４の全体は、過度の近眼の視覚異常を矯正するために、角膜１２の垂れ
蓋状部分２２の下に移植され得る。しかし、矯正要因が大きすぎると決定された
場合は、セクションの１つ（例えば、セクション４４−２）が、小さい切れ込み
を通して角膜１２から除去され得る。この場合、垂れ蓋状部分２２の湾曲は、そ
の凹形の度合いが少なくなって、より低い矯正力が得られる。 図３３と図３４に示すように、多層構造の空白体４４は、線４８と線５０に沿
ってセクションに分けることもできる。また、これらのリング形の空白体４０と
４４は、どちらも、空白体４０と４４の体積を適宜増加させたり減少させたりし
てそれぞれの厚さや穴４２と４６の直径を変えることで層２２の湾曲を変えるこ
とによって適宜視力異常を矯正する目的で、上述のモノマーと染料を含んでいて
もよい。また、これらのタイプの空白体４０と４４は、視力異常を矯正するべく
、適宜、層２２の湾曲を矯正するために、所望に応じて、体積の増加と縮小を生
じるように上述のモノマーや染料を含んでいてもよい。 さらに特筆されることは、上述の空白体のどれもが、目の光学軸に沿って目１
０の中央に配置される必要はないということである。むしろ、空白体は、視力異
常を矯正するために必要なように角膜１２の形状を変えるために、角膜の適切と
思われる任意の箇所に配置することができる。さらに、垂れ蓋状部分２２は、角
膜１２の中央にある必要はなく、むしろ、角膜１２のどの部分にも位置すること
ができ、角膜１２周りの環状等の任意の適当な形状をとることができる。 本発明の典型的な実施態様をほんの少数だけ上で詳しく説明してきたが、これ
ら典型的な実施態様においては本発明の新規な教示や利点から著しく逸脱しない
範囲内で種々の部分的変更が可能であることは、当業者であれば容易にわかるで
あろう。したがって、このような部分的変更は、すべて、以下の請求項で規定さ
れる本発明の範囲内に含まれるように意図されている。
【図面の簡単な説明】
本発明のこれらの目的および他の目的および利点は、添付図面と関連して、以
下の本発明の現在好ましい典型的な実施態様の詳細な説明から、より明確になる
とともに、より容易に認識されるようになるであろう。
【図１】 図１は、角膜、瞳孔および水晶体を示す、目の中心を通って描かれた側断面図
である。
【図２】 図２は、本発明にかかる汎用空白体の一実施態様の斜視図である。
【図３】 図３は、前記図２に示す実施態様の正面図である。
【図４】 図４は、前記図２に示す実施態様の上面図である。
【図５】 図５は、角膜の前面での垂れ蓋状構造の形成を示す、目の中心を通って描かれ
た側断面図である。
【図６】 図６は、前記図５のＶＩ−ＶＩ線に沿って描かれた、角膜および垂れ蓋状構造
の正面図である。
【図７】 図７は、角膜の内表面を露出させるように配置された垂れ蓋状切断部を示す、
目の中心を通って描かれた側断面図である。
【図８】 図８は、前記図２に示す汎用空白体の実施態様の角膜露出表面への配置を示す
、目の中心を通って描かれた拡大側断面図である。
【図９】 図９は、角膜の露出表面に配置された前記図２の汎用空白体を図解する、目の
中心を通って描かれた拡大側断面図である。
【図１０】 図１０は、前記図９のＸ−Ｘ線に沿って描かれた、露出表面上に汎用空白体が
置かれた状態の角膜の正面図である。
【図１１】 図１１は、角膜と、その露出表面に配置された汎用空白体へのレーザービーム
の照射とを示す、目の中心を通って描かれた拡大側断面図である。
【図１２】 図１２は、前記レーザービームによって汎用空白体の中心が切除されたことを
示す図である。
【図１３】 図１３は、前記図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿って描かれた、汎用空白体
の切除状態を示す縮小正面図である。
【図１４】 図１４は、前記図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿って描かれた、空白体と角膜の
横断面図である。
【図１５】 図１５は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と前記図１４に示す切除された
汎用空白体の残存部分とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通っ
て描かれた側断面図である。
【図１６】 図１６は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と前記図１４に示す切除された
汎用空白体の残存部分とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通っ
て描かれた側断面図であり、前記空白体の残存部分は、さらに特定の波長の光を
照射されて、その照射領域の体積が増加している。
【図１７】 図１７は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と前記図１４に示す切除された
汎用空白体の残存部分とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通っ
て描かれた側断面図であり、前記空白体の残存部分は、さらにエネルギーを照射
されて、その照射領域の体積が減少している。
【図１８】 図１８は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と未切除の汎用空白体とに再密
着された状態にある角膜を示す、目の中心を通って描かれた拡大側断面図であり
、前記空白体は、さらに、その第１領域および第２領域に光およびエネルギーを
それぞれ照射されて、これら照射領域の体積がそれぞれ増加および減少している
。
【図１９】 図１９Ａと図１９Ｂは、本発明の他の実施態様にかかる多層構造の空白体の側
面図である。
【図２０】 図２０は、前記図１９Ａまたは図１９Ｂに示す多層構造の空白体の上面図であ
る。
【図２１】 図２１は、２セクションに分けられた前記図２０に示す多層構造の空白体の上
面図である。
【図２２】 図２２は、４セクションに分けられた前記図２０に示す多層構造の空白体の上
面図である。
【図２３】 図２３は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
１９Ａに示す空白体とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通って
描かれた側断面図である。
【図２４】 図２４は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
１９Ａに示す空白体とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通って
描かれた側断面図であり、前記空白体のセクションの１つは取り除かれている。
【図２５】 図２５は、本発明の他の実施態様にかかるリング形の空白体の上面図である。
【図２６】 図２６は、２セクションに分けられた前記図２３に示すリング形の空白体の上
面図である。
【図２７】 図２７は、本発明のさらなる実施態様にかかる多層リング形の空白体の上面図
である。
【図２８】 図２８は、前記図２７に示す多層リング形の空白体の横断面図である。
【図２９】 図２９は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
２８に示す空白体とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通って描
かれた側断面図である。
【図３０】 図３０は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
２８に示す空白体とに再密着された状態にある角膜を示す、目の中心を通って描
かれた側断面図であり、前記空白体のセクションの１つは取り除かれている。
【図３１】 図３１は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
２８に示す多層構造の空白体の１つの層とに再密着された状態にある角膜を示す
、目の中心を通って描かれた側断面図である。
【図３２】 図３２は、前記垂れ蓋状部分が角膜の露出表面と該角膜中に移植された前記図
２８に示す多層構造の空白体の１つの層とに再密着された状態にある角膜を示す
、目の中心を通って描かれた側断面図であり、前記空白体のセクションの１つは
取り除かれている。
【図３３】 図３３は、２セクションに分けられた前記図２５に示す多層リング形の空白体
の上面図である。
【図３４】 図３４は、４セクションに分けられた前記図２５に示す多層リング形の空白体
の上面図である。
【手続補正書】特許協力条約第１９条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１３年１０月２日（２００１．１０．２）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項３２】 前記第２材料は染料を含む、請求項２３に記載の方法。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１４年４月１２日（２００２．４．１２）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＯ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ， ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ， ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，Ｐ Ｔ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ， ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ Ｆターム(参考） 4C081 AB21 BB03 BC02 CA081 CA171 CA181 CA201 CA211 CA271 CB051 CC01 CC04 CD041 CD051 CD071 CD081 CD121 CD161 CD34 DA01 DA02 DA12 DB03 DB07 EA02 EA03 EA14 4C097 AA24 BB01 CC01 CC03 DD01 DD04 DD05 DD14 DD15 EE03 EE08 EE09 EE13 EE16 EE19 FF01 FF05 SA01

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 患者の生体角膜の湾曲を矯正する際に使用できるように改造できる空白体であ
    って、 前記患者の生体角膜の表面上に直接配置できるように、かつ、前記実質的に平
    らな表面に適合できるように改造できる第１表面と、 第１エネルギーに曝されたとき、改質されて、実質的に切除なしに前記空白体
    の少なくとも一部分の体積を増加させる第１材料および 第２エネルギーに曝されたとき、改質されて、実質的に切除なしに前記空白体
    の少なくとも一部分の体積を減少させる第２材料 のうちの少なくとも１つと、 を含む空白体。
  2. 【請求項２】 レーザー光に曝されるように改造できる第２表面と、 可視スペクトルの範囲内の波長の光を透過できるとともに、前記レーザー光の
    少なくとも一部を透過させない特性を有する第３材料と、 をさらに含む、請求項１に記載の空白体。
  3. 【請求項３】 さらに、前記第１表面の反対側に第２表面を含み、 前記第１表面と第２表面は、前記空白体の周辺の下方にある前記患者の生体角
    膜の前記実質的に平らな表面がレーザービームで切除されるのを実質的に妨げる
    のに充分な厚さを前記空白体の周辺に与えるような間隔をあけて配置されている
    、 請求項１に記載の空白体。
  4. 【請求項４】 前記第１エネルギーは第１波長の範囲内の光を含む、請求項１に記載の空白体
    。
  5. 【請求項５】 前記光は青色波長の範囲内または紫外線波長の範囲内である、請求項４に記載
    の空白体。
  6. 【請求項６】 前記第２エネルギーは第２波長の範囲内の光を含む、請求項１に記載の空白体
    。
  7. 【請求項７】 前記光は赤外光を含む、請求項６に記載の空白体。
  8. 【請求項８】 前記光は、連続的または律動的なレーザー光を含む、請求項６に記載の空白体
    。
  9. 【請求項９】 前記第２エネルギーは、マイクロ波エネルギー、放射性周波エネルギーおよび
    熱エネルギーのうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載の空白体。
  10. 【請求項１０】 前記第１材料はモノマーを含む、請求項１に記載の空白体。
  11. 【請求項１１】 前記第２材料は染料を含む、請求項１に記載の空白体。
  12. 【請求項１２】 実質的に平らな表面に適合可能で、かつ、第１材料および第２材料のうちの少
    なくとも１つを含む空白体を患者の生体角膜の前記表面に直接配置する工程を含
    むとともに、さらに、 前記第１材料を第１エネルギーに曝して、前記空白体の少なくとも一部分の体
    積を切除なしに増加させる工程および 前記第２材料を第２エネルギーに曝して、前記空白体の少なくとも一部分の体
    積を切除なしに減少させる工程 のうちの少なくとも１つを実施する工程を含む、 患者の生体角膜の湾曲の矯正方法。
  13. 【請求項１３】 前記角膜の１つの層を前記角膜の残りの部分から切り離して前記表面を生じさ
    せる工程と、 前記配置工程後に前記層を前記空白体の上に再配置する工程と、 をさらに含み、 前記実施工程は前記再配置工程の後に行われる、請求項１２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 前記第１エネルギーは第１波長の範囲内の光を含む、請求項１２に記載の方法
    。
  15. 【請求項１５】 前記光は青色波長の範囲内または紫外線波長の範囲内である、請求項１２に記
    載の方法。
  16. 【請求項１６】 前記第２エネルギーは第２波長の範囲内の光を含む、請求項１２に記載の方法
    。
  17. 【請求項１７】 前記光は赤外光を含む、請求項１６に記載の方法。
  18. 【請求項１８】 前記光は、連続的または律動的なレーザー光を含む、請求項１６に記載の方法
    。
  19. 【請求項１９】 前記第２エネルギーは、マイクロ波エネルギー、放射性周波エネルギーおよび
    熱エネルギーのうち少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の方法。
  20. 【請求項２０】 前記第１材料はモノマーを含む、請求項１２に記載の方法。
  21. 【請求項２１】 前記第２材料は染料を含む、請求項１２に記載の方法。
  22. 【請求項２２】 複数のセクションを有する空白体を生体角膜の中に移植して、前記空白体の形
    状によって前記生体角膜の湾曲を改造する工程と、 前記生体角膜から前記空白体の前記セクションの少なくとも１つを取り除くか
    、あるいは、前記生体角膜の中に前記空白体の別のセクションを移植して、前記
    生体角膜の湾曲をさらに変える工程と、 を含む、生体角膜の湾曲の矯正方法。
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