JP2003519078A5 - - Google Patents

Description

【書類名】 明細書
【発明の名称】 ハニカムセラミック体のための改良結合剤系およびそのようなハニカム体を製造する方法
【特許請求の範囲】
【請求項１】 後に焼成されるセラミック体の未焼成物品の加工工程に使用するための結合剤系であって、
結合剤と、該結合剤のための溶媒と、界面活性剤と、少なくとも前記結合剤および前記溶媒に対して非溶媒であり、前記結合剤を含有したときに前記溶媒よりも低い粘度を示す成分とを含み、前記非溶媒成分の少なくとも一部が、１２から１４までに亘る炭素鎖分布から主になる炭素鎖長および約２０５から約２２５℃までに亘る９０％回収蒸留温度を示す枝分れ鎖パラフィンからなることを特徴とする結合剤系。
【請求項２】 前記枝分れパラフィンが、約２０５から２２０℃未満の間の９０％回収蒸留温度を示すことを特徴とする請求項１記載の結合剤系。
【請求項３】 重量部で表して、１００部が無機物であるとすると、少なくとも１部の非溶媒が枝分れ鎖パラフィンである約１５から３０部の非溶媒、約０．５から１０部の界面活性剤、約２から２０部の結合剤、および約５０から７５部の溶媒を含むことを特徴とする請求項１記載の結合剤系。
【請求項４】 重量部で表して、少なくとも１部の非溶媒が枝分れ鎖パラフィンである約５から１０部の非溶媒、約１から５部の界面活性剤、約５から１５部の結合剤、および約６０から７０部の溶媒を含むことを特徴とする請求項１記載の結合剤系。
【請求項５】 前記非溶媒が、前記枝分れ鎖パラフィンに加えて、ポリアルファオレフィン、Ｃ１４−Ｃ２０軽油およびアルファオレフィン、およびそれらの混合物からなる群より選択される成分を含むことを特徴とする請求項１記載の結合剤系。
【請求項６】 前記結合剤が、メチルセルロース、メチルセルロース誘導体、およびそれらの混合物からなる群より選択されるセルロースエーテルを含み、前記非溶媒が、ポリアルファオレフィンと枝分れ鎖パラフィンとの混合物を含み、前記界面活性剤が、ステアリン酸、ラウリル硫酸アンモニウム、ラウリン酸、オレイン酸、パルミチン酸、およびそれらの混合物からなる群より選択され、前記溶媒が水であることを特徴とする請求項１記載の結合剤系。
【請求項７】 無機粉末成分および結合剤系を含む成形用粉末バッチであって、前記無機粉末成分は焼結可能な無機粒子材料からなり、
前記結合剤系が、結合剤と、該結合剤のための溶媒と、界面活性剤と、少なくとも前記結合剤および前記溶媒に対して非溶媒であり、かつ前記結合剤を含有したときに前記溶媒より低い粘度を示す成分とを含み、さらに１２から１４までに亘る炭素鎖分布を主に含む炭素鎖長、および約２０５から約２２５℃までの間の９０％回収蒸留温度を示す枝分れ鎖パラフィンを含むことを特徴とする成形用粉末バッチ。
【請求項８】 前記パラフィンが約２０５から２２０℃までの間の９０％回収蒸留温度を示すことを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項９】 １００重量部の無機粉末、少なくとも１重量部が枝分れ鎖パラフィンである約２から５０重量部の非溶媒、約０．２から１０重量部の界面活性剤、約２から１０重量部の結合剤系、および約６から５０重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項１０】 １００重量部の無機粉末、約５から１０重量部の非溶媒、約０．２から２重量部の界面活性剤、約２．５から５重量部の結合剤系、および約８から２５重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項１１】 前記非溶媒が、前記枝分れ鎖パラフィンに加えて、ポリアルファオレフィン、Ｃ１４−Ｃ２４軽油およびアルファオレフィン、およびそれらの混合物からなる群より選択される成分を含むことを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項１２】 前記結合剤が、メチルセルロース、メチルセルロース誘導体、およびそれらの混合物からなる群より選択されるセルロースエーテルを含み、前記非溶媒が、ポリアルファオレフィンと枝分れ鎖パラフィンとの混合物を含み、前記界面活性剤が、ステアリン酸、ラウリル硫酸アンモニウム、ラウリン酸、オレイン酸、パルミチン酸、およびそれらの混合物からなる群より選択され、前記溶媒が水であることを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項１３】 前記無機粉末成分が、コージエライト形成原材料を含むことを特徴とする請求項７記載の成形用粉末バッチ。
【請求項１４】 可塑化粉末混合物の形成および成形方法であって、
焼結可能な無機粒子材料混合物からなる無機粉末成分と共に、結合剤を含む結合剤系と、該結合剤のための溶媒と、界面活性剤と、少なくとも前記結合剤および前記溶媒成分に対して非溶媒であり、かつ前記結合剤を含有したときに前記溶媒よりも低い粘度を示す成分とを配合する工程であって、前記非溶媒の少なくとも一部が、１２から１４までに亘る炭素鎖分布を主に含む炭素鎖長と、約２０５℃から約２２５℃までの間の９０％回収蒸留温度とを示す枝分れ鎖パラフィンを含む工程と、
前記無機粉末成分と前記結合剤系成分を混合し、可塑化し、可塑化混合物を形成する工程と、
前記可塑化混合物を成形して、未焼成体を形成する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】 前記パラフィンが約２０５から２２０℃未満の間の９０％回収蒸留温度を示すことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】 前記混合および可塑化工程が、前記無機粉末混合物、前記界面活性剤、および前記結合剤を乾燥混合して、均一な乾燥ブレンド混合物を形成することと、前記溶媒を得られた乾燥ブレンド混合物に添加して、中間体可塑化混合物を形成することと、その後、前記枝分れ鎖パラフィンを含む前記非溶媒を前記中間体可塑化混合物に添加して、可塑化混合物を形成することと、を含むことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】 前記可塑化体の成形に続き、未焼成体を加熱し、前記結合剤系を前記未焼成体から除去することを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１８】 前記可塑化混合物が、１００重量部の無機粉末、少なくとも１重量部が枝分れ鎖パラフィンである約２から５０重量部の非溶媒、約０．２から１０重量部の界面活性剤、約２から１０重量部の結合剤、および約６から５０重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１９】 前記可塑化混合物が、１００重量部の無機粉末、約５から１０重量部の非溶媒、約０．２から２重量部の界面活性剤、約２．５から５重量部の結合剤、および約８から２５重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項２０】 前記成形工程が、２軸押出機に前記混合物を通し、次に、金型を通して、未焼成ハニカム構造体を形成することにより行われることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項２１】 セラミック物品の製造方法であって、セラミックの製造のための組成物を形成し、成形し、次に、得られた形成され、成形された未焼成体を焼成する工程を含み、前記セラミックの製造のための組成物が、焼結可能な無機粒子材料からなる無機粉末成分、および結合剤を含む結合剤系、該結合剤のための溶媒、界面活性剤、および少なくとも前記結合剤および前記溶媒成分に対して非溶媒であり、かつ前記結合剤を含有したときに前記溶媒よりも低い粘度を示す成分を含み、前記非溶媒の少なくとも１部が、１２から１４までに亘る炭素鎖分布を主に含む炭素鎖長、および約２０５から約２２５℃までの間の９０％回収蒸留温度を示す枝分れ鎖パラフィンを含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】 前記パラフィンが約２０５から２２０℃までの間の９０％回収蒸留温度を示すことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２３】 前記形成工程が混合を含み、前記可塑化工程が、前記無機粉末混合物、前記界面活性剤、および前記結合剤を乾燥混合して、均一な乾燥ブレンド混合物を形成することと、前記溶媒を得られた乾燥ブレンド混合物に添加して、中間体可塑化混合物を形成することと、その後、枝分れ鎖パラフィンを含む前記非溶媒を前記中間体可塑化混合物に添加し、可塑化混合物を形成することと、を含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２４】 前記可塑化混合物が、１００重量部の無機粉末、少なくとも１重量部が枝分れ鎖パラフィンである約２から５０重量部の非溶媒、約０．２から１０重量部の界面活性剤、約２から１０重量部の結合剤、および約６から５０重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２５】 前記可塑化混合物が、１００重量部の無機粉末、約５から１０重量部の非溶媒、約０．２から２重量部の界面活性剤、約２．５から５重量部の結合剤、および約８から２５重量部の溶媒を含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２６】 前記成形工程が、２軸押出機に混合物を通し、次に、金型を通して、未焼成ハニカム構造体を形成することにより行われることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本出願は、Beall等による、「ハニカムセラミック体のための改良結合剤系およびそのようなハニカム体を製造する方法」と題する、1999年12月31日に出願された米国仮特許出願第60/174,111号の恩恵を主張するものである。
【０００２】
発明の背景
１． 発明の分野
本発明は、広く、セラミックまたはセラミック体を形成する分野に使用するための結合剤系およびそのような結合剤系を用いてセラミックまたはセラミックハニカム体を製造する方法に関する。本発明は、特に、枝分れパラフィンをベースとする液体有機成分を含有する結合剤系およびセラミックハニカム体を製造する方法へのその枝分れパラフィン含有結合剤系の使用に関する。
【０００３】
２． 関連技術の議論
粉末材料、例えば、粒状セラミック材料から製品を製造するのに有用な結合剤および結合剤系は、多数の要件を満たさなければならない。例えば、その結合剤および結合剤系は、結合剤中の比較的高添加量のセラミック材料を含む流動性分散体が提供されるように、セラミック材料と相溶性でなければならない。それに加え、結合剤中のセラミック粉末の分散体を成形することにより製造される「未焼成」プレフォームは、取り扱えるようなほどよい強度を有するべきである。
【０００４】
結合剤の望ましい「燃切り」すなわち除去のために、結合剤は成形セラミック部品から、その部品を歪めたり破損したりさせずに、除去できるべきである。さらに、その結合剤を含まないプレフォームは、少なくとも最小限のレベルの強度を有し、それでも、欠陥のない固結が容易に達成できるほど十分に結合剤の残留物がないべきである。
【０００５】
これらの要件を満たす結合剤の配合は複雑であり、多数の異なる結合剤配合物が従来技術に開示されてきた。近年、セルロースエーテル結合剤が、様々な形状の製品、すなわち、ハニカム基体の成形に使用するのに好まれている。これらの混合物は、緊密かつ均質にブレンドされ、サイズと形状における良好な完全さ、並びに均一な物理的特性を有する未焼成体が得られる。結合剤以外に、これらの粉末混合物は、一般に、例えば、界面活性剤、滑剤、および湿潤を向上させ、それによって、均一なバッチを製造するための加工助剤として機能する分散剤を含む、ある有機添加剤を含有する。
【０００６】
最近、薄壁の高セル密度のセルラ構造体、複雑な形状の製品、および前面面積の広い製品の要望が増加している。現在の結合剤技術、すなわち、セルロースエーテル結合剤を用いて製造された薄壁の複雑な形状の製品は、「未焼成」プレフォームの強度が低いために、形状を歪めずに取り扱うことが非常に難しい。
【０００７】
共に譲渡された米国仮特許出願第60/069,637号(Chalasani等)に開示されたある解決策は、粉末材料、結合剤、この結合剤のための溶媒、界面活性剤、および非溶媒（これら結合剤、溶媒および粉末材料に対して）、好ましくは、疎水性非溶媒を含有する、ハニカム構造体を形成するための粉末混合物の使用を含む。この粉末混合物は、混合され、可塑化され、成形されて、改善された湿潤未焼成強度を有する未焼成セラミックプレフォームを形成しており、したがって、薄壁ハニカム構造体の加工に使用するのに特に適している。
【０００８】
このChalasani等の文献は、油を含まずに押し出されたセラミックバッチよりも優れた、同等の押出圧に関する増加した押出物の剛性および増加した押出量（２−３倍）を含む、押出しによって複雑な薄壁セラミックハニカム体を形成するための技術の能力における著しい利点を与えているが、粉末中にこの非溶媒、例えば、軽鉱物油を含ませると、結合剤の「燃切り」すなわち除去がさらに難しくなる。特に、成形セラミック部品を歪めたり、損傷させたりせずに、この部品から結合剤成分を除去することが難しい。特に、結合剤除去領域（150から500℃）におけるその材料の強度は、標準的な非油性バッチと比較して、著しく弱い。さらに、この領域における対応する寸法変化もまた、油および結合剤を除去するプロセスが複雑であるために、著しく大きい。その結果、特に部品の容積が大きい場合、亀裂が重要な問題となる。セラミックハニカムの焼成における特別な考慮事項は、それ自体、セラミック体の亀裂を避けるために対処しなければならない。例えば、特別に設計されたキルン、揮発物除去のための装置、低酸素雰囲気および増加した複雑な焼成サイクルが挙げられる。
【０００９】
上述の焼成問題を解決するセラミックまたは他の粉末形成未焼成製品の形成に使用するための改良結合剤系が、譲渡された米国特許出願第０９／３２１，０１３号明細書（Ｂｅａｌｌ等）に開示されている。そこで開示されている結合剤系は、結合剤、この結合剤のための溶媒、界面活性剤、これら結合剤および溶媒に対して非溶媒である成分を含む。この非溶媒成分は、結合剤を含有したときに、溶媒よりも低い粘度を示し、約２２５℃以下の、より好ましくは、２２０℃未満の９０％回収蒸留温度を有する有機液体；例えば、無臭ミネラルスピリットから少なくとも一部構成されている。無臭ミネラルスピリットを含むこれらの有機液体を使用する利点は、蒸発による加熱の乾燥部分の間でのその除去を可能にすることである。結合剤系の少なくとも一部は、それ自体、以前の結合剤系に関連する発熱量なくして、加熱の焼成部分の前に除去される。
【００１０】
最近、１２未満の炭素鎖分布および約２０５℃より低い９０％回収蒸留温度を主に有するある種の直鎖炭化水素およびこれらの枝分れ鎖炭化水素；（例えば、ある種の無臭ミネラルスピリット）は、２軸混合機での押出中に不均一な流頭となり、最終的に、押出物がよじれたウェブを示す領域となることが発見された。これらの領域は、一般に、焼成製品が標準的な自動車の排ガス用途において使用される場合、焼成製品の強度の低下および背圧の増加をもたらすので、それゆえ、これらは好ましくない。これらの材料の使用により、混合中の押出機により形成されるトルクが低減されることが発見された。これは、混合程度を低下させ、これによりバッチが不均一になると考えられる。不均一なこれらの領域は、不均一な流動の一因となると考えられる。
【００１１】
当該技術分野において経験された前述の不便さに照らして、セラミック体が、よじれたウェブの存在のない所望のセラミック商品に形成され、かつ焼成され、次に自動車の排ガスにおけるこのセラミック商品の使用の際の背圧の増加を可能にする結合剤系の開発の必要性が依然としてある。
【００１２】
発明の概要
本発明は、有機結合剤系に低分子量の枝分れ鎖イソパラフィンを用いてセラミックハニカム体を製造する方法に関する。意外なことに、枝分れパラフィンにより、混合中のトルクが高くなり、より激しく混合でき、転じて、より均質なバッチが得られることが発見された。その結果、上述した不均一な流動領域がなくなり、したがって、一般にこの不均一の流動現象に伴う焼成セラミックにおけるよじれたウェブの欠陥が避けられる。他の低分子量流体に関するように、枝分れパラフィンは、押出製品の湿潤強度を高め、かつ乾燥プロセス中に蒸発し、焼成中に亀裂を生じ得る発熱をなくす。簡単に言えば、枝分れパラフィン炭化水素含有結合剤系の使用には、成形プロセスにおける従来技術の炭化水素含有結合剤系の使用よりも優れた利点があることが発見された。
【００１３】
本発明は、セラミックまたは他の粉末形成未焼成製品の形成に使用するための結合剤系を提供する。本発明の結合剤系の必須成分は、結合剤、この結合剤のための溶媒、界面活性剤、および任意の無機成分、結合剤および溶媒に対して非溶媒である成分を含む。この非溶媒成分は、結合剤を含有したときに、溶媒よりも低い粘度を示し、ＡＳＴＭ Ｄ８６により測定され、それにより定義された、約205℃から約225℃までの間の90％回収蒸留温度を有する枝分れ鎖パラフィンから少なくとも一部構成されている。さらに、この枝分れ鎖パラフィンは、12から14までの炭素鎖分布から主になる炭素鎖長を示す。
【００１４】
この結合剤系の有利な特徴は、薄壁および多数のセルを有するコージエライトハニカム構造体の製造に有用であることである。特に、得られた形成されたままの未焼成体は、非常に薄い壁（150μｍ未満の厚さ）を有するセラミックハニカム構造体における沈み込みを避けるのに必要なほど高い剛性を示し、さらに、よじれたウェブの欠陥が避けられる。非溶媒液体有機成分を含有する以前の結合剤系に関するように、焼成亀裂が避けられる。これは、枝分れ鎖パラフィンが、以前の結合剤系に関連する発熱量を発生させずに、蒸発により加熱の乾燥部分の間に除去できるからである。
【００１５】
発明の詳細な説明
本発明は、薄壁および多数のセルを有するコージエライトハニカム構造体の製造するための新規な結合剤系を開示する。本発明によれば、その後に焼成されるセラミックまたは他の無機物体の未焼成製品の加工工程に使用するための結合剤系は、以下の成分を含む：結合剤、この結合剤のための溶媒、界面活性剤、および少なくとも前記結合剤、無機成分および溶媒成分に対して非溶媒である、すなわち、この結合剤および溶媒と不混和性である成分。この非溶媒は、結合剤を含有したときに、溶媒よりも低い粘度を示し、非溶媒の少なくとも一部が枝分れ鎖パラフィンからなる。この枝分れ鎖パラフィンは、ＡＳＴＭ Ｄ８６にしたがって定義され、測定された、約205℃から約225℃までの、より好ましくは、205℃から220℃までの90％回収蒸留温度を有する。ここに記載された本発明は、全非溶媒が枝分れパラフィンからなる結合剤系を含む。ここに用いられる枝分れパラフィンは、第２（イソ）または第３いずれかで枝分れしたパラフィンを称し、イソパラフィンは、本発明に使用するための枝分れパラフィンの好ましい形態である。
【００１６】
本発明の枝分れ鎖パラフィンの少なくとも一部を有する非溶媒の機能は、Ｂｅａｌｌの出願およびＣｈａｌａｓａｎｉの出願で開示されたものと同じままである。簡単に言うと、枝分れ鎖パラフィンの少なくとも一部を含む非溶媒は、溶媒の一部と置き換わり、可塑性に関与しないが、バッチが固いままであることは可能である一方で形成に必要な流動性をもたらす。本発明の結合剤系は、それ自体、さらなる加工の困難さを生じることなく、同じく望まれる、通常の結合剤で達成されるものより増大した湿潤未焼成強度を達成する。言い換えると、本発明の結合剤系は、押出圧、トルク、および流動特徴などの性能に悪影響を与えることなく、固いバッチの押出を可能にする。特に、得られた湿潤押出物は、非常に薄いウェブ（＜１５０μｍ）を有するセラミックハニカム構造体の沈み込みを避けるために必要な程度の高い固さを示す。
【００１７】
測定される材料に適したＡＳＴＭ標準である、ＡＳＴＭ Ｄ８６により測定された、２０５℃から約２２５℃までの間の９０％回収蒸留温度を有する枝分れ鎖パラフィンは、実質的に全ての枝分れ鎖パラフィンを、乾燥プロセス中維持される部分圧および気流条件に関わらず、水分の除去に利用される標準的な乾燥プロセスにおいて確実に蒸発させる。しかしながら、この枝分れ鎖パラフィンの９０％回収蒸留温度は、このパラフィンが混合、可塑化、および未焼成製品の形成の加工工程において確実に除去されないよう十分高くなければならない。
【００１８】
許容可能な枝分れ鎖パラフィンは、１２から１４までの炭素鎖分布から主に（＞７５％）なる枝分れ炭素鎖長を示す。図１Ａ−図１Ｄは、本発明に適した枝分れ鎖パラフィンの形成における使用に適した４種類の枝分れ鎖パラフィン分布；それぞれ、Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３、およびＣ１４の概略図である。この鎖の中央部の円は、ＣＨ_２基を表し、この鎖の端の円はＣＨ_３基を表し、連結部にある円はＣＨ基を表すことに留意されたい。
【００１９】
枝分れ鎖パラフィンのさらなる特徴は、Ｂｅａｌｌの有機液体同様、それが１００〜１１０℃の温度範囲に亘る吸熱を示し、この温度範囲が、一般に、乾燥中に未焼成体から水が除去される間の温度範囲と重なることである。この枝分れ鎖パラフィンの少なくとも一部を含む結合剤系の非溶媒としての使用は、それ自体、通常の結合剤系のいずれよりも優れており、この点で、本発明の結合剤系は、結合剤系中の有機物の少なくとも一部である有機液体が、実際の焼成プロセス前に蒸発（乾燥プロセスによる）により除去され得るというＢｅａｌｌに発見された利点をもたらす。有機結合剤の有機液体部分のこの除去は、焼成中に未焼成体により起こされる発熱を低減し、ハニカムセラミックまたは他の無機基体の焼成中の亀裂を低減するようである。
【００２０】
理論により制限されることを目的としないが、非溶媒の有機液体成分としての枝分れ鎖パラフィンの使用の主な利点の１つは、混合中のトルクが高くなり、より激しく混合でき、次に、より均質なバッチとなることである。この高いトルク／良好な混合の最終的な効果は、一般に、高分子量の炭化水素、例えば、Ｃ２０の範囲の炭素鎖分布を示すものと関連するような押出流頭の優れた均一性である。言い換えると、この結合剤系中の枝分れパラフィンの使用は、バッチに対してより一貫したレオロジーとなり、これにより、液体の不安定さがなくなる。得られた押出物には、それ自体、波状のウェブ欠陥がない。上述のＢｅａｌｌの文献において開示された低分子量の有機液体は、蒸発プロセスによる乾燥中の除去を可能にし、発熱強度なく、焼成工程前に液体を除去する能力があるが、これらの材料の使用の欠点は、流れの不安定さが金型からのバッチの押出において起こされるということに注意されたい。この不安定さは、順に、高速流の領域を生じ、多くの波状ウェブを含む押出物が得られる。本発明の枝分れパラフィンは、上述の流れの不安定さを生じず、これは、このパラフィンの炭化水素分子の無機バッチ混合物上への吸着が、従来技術の不飽和炭化水素と比較したときに、低減されているという事実によるものであると、理論付けられる。さらに、本発明のパラフィンベースの結合剤系のせん断特性は、コージエライト材料を形成するために利用される混合プロセスの種類によりふさわしくなる。
【００２１】
本発明において用いられる、好ましい結合剤は、水性ベースのもの、すなわち、極性溶媒と水素結合可能なものである。メチルセルロースおよび／またはメチルセルロース誘導体は、特に、本発明の実施における有機結合剤としてふさわしく、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、またはこれらの組合せが好ましい。セルロースエーテルの好ましい供給源は、ダウ ケミカル コーポレーション（Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．）のメトセル（Ｍｅｔｈｏｃｅｌ） Ａ４Ｍ、Ｆ４Ｍ、Ｆ２４０、およびＫ７５Ｍセルロース製品である。メトセル（Ｍｅｔｈｏｃｅｌ）Ａ４Ｍセルロースは、メチルセルロースである。メトセル（Ｍｅｔｈｏｃｅｌ）Ｆ４Ｍ、Ｆ２４０、およびＫ７５Ｍセルロース製品は、ヒドロキシプロピルメチルセルロースである。
【００２２】
好ましいセルロースエーテル結合剤は、例えば、ＰＶＯＨまたはポリエチレンオキシドを含む水性共結合剤成分と組合わされ得る。
【００２３】
本発明の結合剤系における使用に許容される溶媒は、水性ベースであり、結合剤成分と無機粒子成分の水和を提供すべきである。この溶媒として特に好ましいものは、水または水混和性溶媒である。
【００２４】
枝分れ鎖パラフィンとの組合せで用いられ得る許容される非溶媒の具体的な例には、例えば、軽油、コーン油、高分子量のポリブテン、ポリオールエステル、軽油とワックスエマルジョンの混合物、コーン油中のパラフィンワックスの混合物、およびこれらの組合せが挙げられる。特に好ましい「非無機液体」の非溶媒には、ポリアルファオレフィン、Ｃ１４−Ｃ２４軽油、およびアルファオレフィンがある。
【００２５】
本発明の結合剤系における使用に許容される界面活性剤には、例えば、Ｃ８−Ｃ２２脂肪酸および／またはそれらの誘導体、Ｃ８−Ｃ２２脂肪酸エステル、Ｃ８−Ｃ２２脂肪アルコール、ステアリン酸、ラウリン酸、リノール酸、パルミトレイン酸、ラウリル硫酸アンモニウムと組合せたステアリン酸があり、ステアリン酸、ラウリン酸、およびオレイン酸が特に好ましい。
【００２６】
好ましい実施形態において、本発明の結合剤系は、結合剤が１００部であるとすると、少なくとも１部の非溶媒が枝分れ鎖パラフィン成分である約１５から３０部の非溶媒、約０．５から１０部の界面活性剤、約２から２０部の結合剤、および約５０から７５部の溶媒を含む。より好ましい実施形態において、結合剤系は、少なくとも１部が有機液体成分である約５から１０部の非溶媒、約１から５部の界面活性剤、約５から１５部の結合剤、および約６０から７０部の溶媒を含む。
【００２７】
特に好ましい結合剤系の実施形態は、メチルセルロース、メチルセルロース誘導体、およびこれらの組合せからなる群より選択されるセルロースエーテル、ポリアルファオレフィンを含む非溶媒成分と組み合わせた枝分れ鎖パラフィン、およびステアリン酸、ラウリル硫酸アンモニウム、ラウリン酸、オレイン酸、パルミチン酸、およびこれらの組合せからなる群より選択される界面活性剤を含む結合成分と、水を含む溶媒とを含む。
【００２８】
結合剤系は、通常の無機形成プロセスにおける実質的な利点を提供するが、それは、セラミック材料、特に、焼成の際にコージエライト、ムライト、またはこれらの混合物を生じるものに固有の加工利点をもたらし、かかる混合物のある例は、約２％から約６０％のムライト、および約３０％から約９７％のコージエライトであり、一般には、約１０重量％まで他の相を許容する。本発明の実施に特にふさわしいコージエライトの形成のためのセラミックバッチ材料組成物のいくつかは、米国特許第３，８８５，９９７号明細書に開示されており、この文献は出願時における本明細書に援用されている。
【００２９】
特に好ましいセラミック材料、および最終的に焼成の際にコージエライトを形成するものは、以下の通りであり、重量部で表して、無機物が１００部分であるとすると、約３３から４１部、最も好ましくは、約３４から４０部が酸化アルミニウムであり、約４６から約５３部、最も好ましくは、約４８から約５２部がシリカであり、そして約１１から約１７部、最も好ましくは、約１２から１６部が酸化マグネシウムである。
【００３０】
本発明の実施において、結合剤系および焼結可能な無機粒子材料、例えば、セラミック粉末材料からなる無機粉末成分を含む成形用粉末バッチ組成物は、任意の選択された所望の量の成分を用いて、製造され得る。
【００３１】
好ましい実施形態において、組成物は、１００重量部の無機粉末、少なくとも１重量部の非溶媒成分が枝分れ鎖パラフィン成分である約２から５０重量部の非溶媒成分、約０．２から１０重量部の界面活性剤成分、約２から１０重量部の結合剤成分、および約６から５０重量部の溶媒成分を含む。
【００３２】
特に好ましい実施形態において、組成物は、１００重量部の無機粉末、約５から１０重量部の非溶媒、約０．２から２重量部の界面活性剤成分、約２．５から５重量部の結合剤成分、および約８から２５重量部の溶媒成分を含む。
【００３３】
結合剤系の個々の成分は、無機粉末材料、例えば、セラミック粉末材料の塊と適当な既知の方法で混合され、セラミック材料および結合剤系の緊密かつ均一な混合物が製造される。結合剤系とセラミック粉末材料の均一な混合は、既知のニーディングプロセスにおいて達成され得る。
【００３４】
好ましい実施形態において、可塑化は第２ステージで生じる。このステージにおいて、第１ステージの湿潤混合物は任意の適当な混合機でせん断され、バッチが、例えば、２軸押出機／混合機、オーガー混合機、マラーミキサー、または二本腕混合機などにおいて可塑化される。
【００３５】
次に、得られた固いバッチは、例えば、押出、射出成形、スリップキャスト、遠心注型、圧力注型、乾式圧縮などのような、任意の既知の可塑化混合物の形成方法により、未焼成体に成形される。本発明は、金型による押出に最もふさわしい。
【００３６】
垂直または水平いずれかの押出操作は、水圧ラム押出プレス、または２軸脱気一重オーガー押出機、または排出末端に取り付けられた金型を有する２軸混合機を用いて行われ得る。後者において、適切な軸エレメントは、金型によりバッチ材料を押しつけるのに十分な圧にまで高められるよう、材料および他のプロセスの条件により選択される。
【００３７】
次に、製造されたセラミック未焼成体は、所望のセラミックの焼成体となるよう、適当な雰囲気下で選択された温度、および組成、大きさ、および形状に依存した時間焼成される。例えば、主にコージエライトの形成のための組成物について、一般に、温度は、約１３００から約１４５０℃までの範囲であり、この温度での保持時間は、約１時間から８時間までの範囲である。焼成時間および温度は、材料の種類および量、および利用される装置の種類といった因子に依存するが、一般に、総焼成時間は、約２０から８０時間までの間である。
【００３８】
枝分れ鎖パラフィンを練り込む本発明のバッチは、通常の系を超える非溶媒成分を練り込む標準的な結合剤系の利点の多くを保持し、これは、（１）有意に低い押出温度；（２）より低温での加工および混合トルク、そしてこれにより、高い押出送り速度となるが、製品の質をなお維持していること；（３）滑らかな表面；および（４）良好な形状の保持（マルチセルラー構造体の場合、表面に近い部の周辺でのセルの直交性の改善となる）を含む。
【００３９】
増加した湿潤強度および増加した押出速度に加えて、枝分れ鎖パラフィンの使用は、さらに、結合剤系を含む有機液体の使用に関連する多くの利点を保持する。オイルベースの非溶媒、および一般に、異なる収縮および亀裂を生じる他の通常の結合剤系の燃切りと関連する多くの発熱は存在しない；枝分れ鎖パラフィンにより示される約２０５から約２２５℃以下の間、好ましくは、２０５から２２０℃未満の間の低い９０％回収蒸留温度は、この保持された利点に関与する。簡単に言うと、有機液体ベースの結合剤系について既に開示され、枝分れ鎖パラフィンの使用により保持される利点は、次のものを含む：（１）結合剤系の少なくとも一部の除去、乾燥中の枝分れ鎖パラフィン、続く、焼成中除去されるのが必要な液体／結合剤の量の低減、それによる、焼成中の亀裂または欠陥の発生の低減；（２）オイルベースの液体のない未焼成体のもののような、焼成中に示される寸法変化；および（３）比較的速い速度での容易な除去、ゆえに、焼成体の生産性の増加。
【００４０】
従って、本発明は、ふさわしくは、通常押出により形成される複雑な形成体、特に、セラミックの製造、および高いセル密度を有し、かつ薄いセル壁寸法を示すマルチセルラーセラミックハニカム構造体などの対応する焼成体の製造に適用される。
【００４１】
具体例
本発明の原理をさらに説明するために、本発明による結合剤系の具体例をいくつか記載する。しかしながら、それらの具体例は、説明目的のためだけに与えられたものであり、本発明はそれらに限定されず、本発明の精神から逸脱せずに、本発明に様々な改変および変更を行ってもよいことが理解されよう。
【００４２】
具体例１−５
各々表Ｉの無機混合物からなる５つの別々の可塑化バッチ混合物を、表IIに列記した５つの有機バッチ系の異なるものと混合した。表IIIは、非溶媒として用いた材料の各々についての炭素鎖分布および90％回収蒸留温度を列記している。本発明の組成物１および比較組成物２と３は、枝分れ鎖パラフィン（それぞれ、Soltrol 170,130および220）を含んでいた。比較組成物４は、Ｃ20およびＣ30の鎖長を有するポリアルファオレフィン（DURASYN 162、Amoco Chemicals）非溶媒混合物を含み、一方で、比較組成物５はGulftene 12からなる非溶媒を含有する本発明の結合剤系を含んでいる。Durasyn-162およびGulftene-12の両方は、直鎖炭化水素流体である。
【００４３】
これらのバッチを、ブラベンダーミキサを用いて、混合し、可塑化した。混合物をブラベンダーミキサ中で可塑化し混合しながら、各々の組成物の混合トルクを測定した。混合トルクは図２のプロットとして報告されている。具体的には、トルクは、混合時間の関数としてプロットされている。プロットＡ−Ｅは、それぞれ、Soltrol 170,130,220,DurasynおよびGulftene 12に対応している。
【００４４】
図の考察により、Ｄｕｒａｓｙｎ−１６２含有バッチのトルク−時間プロファイルであるＤのプロットは、一般に、良好なバッチの押出を生じるプロファイルを示すことが明らかになる。特に、それは、定常値となる前に、トルクが増加する領域、ピークが終わる領域を示す。定常または最後のトルクは、通常、一般的な２軸押出または１軸押出プロセスにより押出されたときの、バッチにより示されるトルクに関連する一方、トルクのピークは、粉末の湿潤のたやすさ、または混合中の最初のトルクを示すことに注意されたい。
【００４５】
比較組成物２および３のトルク−時間プロファイルであるＢおよびＣのプロット、およびＧｕｌｆｔｅｎｅ−１２含有バッチであるＥのプロットは、標準と非常に異なる；これらのトルク−時間プロファイルは、無臭ミネラルスピリットにより示されるプロファイルと非常に類似している。特に、トルクのピークが非常に低く、定常のトルクは、ピークより遥かに低くない；すなわち、ピーク−定常の比が低い。それは、一般に、２軸押出機において不安定な流れとなり、続いて、多くのよじれたウェブの欠陥を示す押出物を生じるある種のレオロジーである。
【００４６】
適当な量の枝分れ鎖パラフィンを含む本発明の組成物のプロットＡは、Ｄｕｒａｓｙｎ含有組成物のプロットＤにより示されるものに匹敵するトルク−時間プロファイルを示した。特に、ピークと最終トルクの比については、トルクのピークはずっと高い。このレジオロジーにより、非溶媒の利点の全て、最も重要なことには、一般的な乾燥機において蒸発され得る能力を保持した、欠陥のない物品がもたらされ得る。
【００４７】
【表１】

【表２】

【表３】

【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明への使用に適した枝分れパラフィンを形成するある枝分れ鎖パラフィン分布の枝分れ化学構造の概略図
【図２】
本発明の枝分れパラフィンを含む、様々な非溶媒成分を含有する結合剤系を含むセラミックバッチに関連する得られたトルク曲線を比較するグラフ