JP2003510119A - 見通し方向可変の内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ボアスコープまたは内視鏡として使用するための装置。この装置は観察ポート１４を遠位端に有するチューブ１０を備える。光学的器材の列１６または画像からビデオへの変換機器などの画像受信手段が、モニタなどの表示機器へ伝送するために視野の画像を受信する。画像受信手段は長手方向の軸Ｌを画定する。長手方向の軸に対して４５°になっていて、そこから横方向にずらされている反射面を有する第１のプリズム１８が、長手方向の軸に対して垂直でそれと交差し、反射面の中心を通過する回転軸Ｒの回りに回転するように装着される。長手方向の軸に対して４５°の角度で交差する反射面を有する第２のプリズム２０も設けられている。この装置によって、観察ウィンドウ１４に入って来る光が第１のプリズム１８により第２のプリズム２０へ向けて反射され、第２のプリズム２０により画像受信手段の中へ入る。装置は視野を照明するための手段も含む。これは光ファイバの束などの手段から成り、光ファイバの束は第３のプリズム２８に光を伝送し、第３のプリズム２８は第１の反射器に対して長手方向の軸Ｌの回りに対称状に装着され、回転軸Ｒの回りに第１の反射器と同期して回転することができる反射面を有する。このように、装置は約１２０°の範囲にわたって見通し方向を変えることができ、可変の照明方向によって、見通し方向がどの方向であっても、照明も提供されることを確実にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本発明は、ボアスコープまたは内視鏡において見通し方向を変えるための改良
形スイング・プリズム装置に関する。

【０００２】 ボアスコープおよび内視鏡は、例えば、複雑な機械の内部または人体の内部な
どの離れた場所または近付くことができない場所における特徴を見るための周知
の装置である。多くのそのような装置は、観察する方向を連続的に変えられるよ
うにするために装置の遠位端に回転可能なプリズム（いわゆる、「スイング・プ
リズム」）が設けられている。通常、得ることができる見通し方向の変化の最大
範囲は７０°の領域内であり、前方向および横方向を見るためには普通は異なる
スコープを設ける必要がある。

【０００３】 本発明は、ボアスコープまたは内視鏡として使用するための装置を提供する。
該装置は近位端および遠位端を有するチューブと、その遠位端にある観察ポート
と、チューブ内で観察機器に送信するため観察ポートを通して視野の画像を受信
するための、長手方向の軸を画定する画像受信手段と、その長手方向の軸に対し
て４５°の角度で該軸から横方向にずらして装着した反射面を備え、長手方向の
軸に対して直角に交差し、反射面の中心を横切る回転軸の回りに回転するように
装着される第１の反射器と、長手方向の軸に対して４５°の角度で装着され、長
手方向の軸が横切る第２の反射器であって、観察ポートに入って来る光が第１の
反射器によって第２の反射器へ反射され、第２の反射器によって画像受信手段の
中へ反射するようになっている第２の反射器とを有し、さらに、視野を照明する
ための手段を有し、その照明手段はチューブの遠位端にある第３の反射器に光を
送るための、そして第１の反射器に対して長手方向の軸の回りに対称状に装着さ
れる反射面を備え、回転軸に関して第１の反射器と同期して回転することができ
る手段を有する。

【０００４】 画像を受信するための手段は、その画像をチューブの遠位端から近位端へ転送
するための複数のレンズを備えることができる。この場合、観察機器はチューブ
の近位端においてアイピース・アセンブリを有することができる。

【０００５】 これに代えて、画像を受信するための手段は、画像からビデオへの変換機器を
備えることができる。この場合、観察機器はビデオ画像を表示するための画面を
備えることができる。

【０００６】 光を伝送するための手段は、光ファイバの束および少なくとも１つのライト・
ガイドおよび／または少なくとも１つの直角プリズムを備えるのが便利である。

【０００７】 １つの実施形態においては、光を伝送するための手段は３つの直角プリズムを
備える。

【０００８】 光を伝送するための手段は、斜面が第１の反射面の背後に隣接するように装着
される直角プリズムを備えることができる。

【０００９】 本装置においては、第１、第２および第３の反射器のうちの１つまたはそれ以
上が、通常は直角プリズムを備える。

【００１０】 本装置は、第１の反射器が回転軸の回りに回転する際に観察された画像が回転
するのを防ぐための手段をさらに備えることができる。

【００１１】 画像受信手段が画像からビデオへの変換機器を備えるとき、それは観察された
画像の回転を防ぐために第１の反射器と同期して回転するように装着することが
できる。

【００１２】 これに代えて、観察された画像の回転を防止するための手段はダブ（ｄｏｖｅ
）プリズム、二重ダブ・プリズムまたはペチャン（Ｐｅｃｈａｎ）プリズムを備
えることができる。

【００１３】 この場合、回転防止プリズムによって作られる画像の反転を補正するための手
段も備えることが好ましい。

【００１４】 画像の反転を補正するための手段も、ダブ・プリズム、二重ダブ・プリズムま
たはペチャン・プリズムを備えることができる。

【００１５】 また、本発明は、ボアスコープまたは内視鏡を使用するための装置を提供する
。該装置は、近位端および遠位端を有するチューブと、その遠位端にある観察ポ
ートと、観察機器に送信するために観察ポートを通して視野の画像を収集するた
めの手段と、視野を照明するための手段とを有し、その照明手段は光を遠位端へ
チューブを通して伝送するための複数の光ファイバと、ファイバからの光をチュ
ーブから反射させて出すように動作可能な反射器とを有し、ファイバからの光を
反射器に伝送するための手段は少なくとも１つのライト・ガイドおよび／または
少なくとも１つの直角プリズムを備える。

【００１６】 好適には、反射器は回転可能に装着され、直角プリズムを備えることができる
。

【００１７】 好適には、光を伝送するための手段の中の各ライト・ガイドおよび／または直
角プリズムは、隣接する各ライト・ガイドまたはプリズムから、約１波長より大
きい間隔だけ隔てられている。

【００１８】 添付の図面を参照しながら、本発明を詳細に説明するが、この説明は単に例示
としてのものに過ぎない

【００１９】 図１ａは、ボアスコープまたは内視鏡１０の遠位端における従来のスイング・
プリズム装置の概略図である。直角プリズム１２が、観察ウィンドウ１４を通し
て受信した光を、スコープ１０の近位端に（あるいは、ビデオ画面へ伝送するた
めのＣＣＤチップなどの、画像からビデオへの変換機器に画像用レンズを通して
直接）伝送するために光学的トレイン１６の中に反射する。見通し方向（ＤＯＶ
）は、スコープ１０の中の画像受信構成部品（図示のような光学的トレイン１６
を形成するレンズのリレー、あるいはＣＣＤチップなどの画像からビデオへの変
換機器）によって形成される長手方向の軸Ｌと、視野（ＦＯＶ）の中心を画定す
る見通し軸Ｖとの間の角度である。図１ａにおいて、見通し方向は９０°である
。しかし、プリズム１２は紙面に直角な軸ｒの回りに回転するように装着される
ので、見通し方向を変えるために図１ｂおよび図１ｃに示されているようにそれ
を傾けることができる。

【００２０】 そのような機構によって実現できるＤＯＶの変化の範囲は、プリズム１２を通
る光線のフットプリント（光跡）に関連したプリズム１２のサイズによって基本
的に制限される（光線のフットプリントは与えられた面における光線の束によっ
て占められる領域である）。プリズム１２が傾けられているので、ＤＯＶにおけ
る角度シフト（移動）は、プリズム１２の向きにおける実際の角度変化の２倍で
ある。それ故、プリズムが回転する際、プリズムの入力面１３上の光線のフット
プリントがシフトし、プリズム１２のエッジによって実質的に切り取られること
になる。

【００２１】 プリズム１２における光線のフットプリントを最小にするために、その光学系
は普通はその系の入口のひとみがプリズム１２のミラー型の表面１５に、あるい
はその近くに落ちるように設計される。光学系の入口のひとみは対物空間にて見
た制限用開口の画像である。ボアスコープまたは内視鏡においては、入口のひと
みは、普通は、光線が最も小さいフットプリントを占める系の部分である。入口
のひとみのサイズは、その系によって収集される光の量を決定し、スコープによ
って提示される画像の最大輝度および／または画像のサイズに関連付けられる。
スコープの基本設計パラメータ、すなわち、入口のひとみのサイズ、プリズムの
サイズ、視野およびＤＯＶにおける変化の範囲（「スイング範囲」と呼ばれるこ
とがある）の間には釣り合いがある。一般的に、与えられたサイズのプリズム１
２に対して、実現可能なスイング範囲は視野または入口のひとみのサイズが増加
するにつれて減少する。

【００２２】 ＤＯＶにおける変化の範囲を大きくすることができる本発明の第１の実施形態
を図２に概略的に示す。この場合、例えば、斜面にミラー・コーティングが施さ
れている２つの直角プリズムなどの２つの反射器１８、２０が設けられている。
第１のプリズム１８は、紙面内にある軸Ｒの回りに回転するように装着され、プ
リズム１８の反射斜面２２と４５°の角度でその中心点において交差する。第２
のプリズム２０は固定されている。このように、第１のプリズム１８によって受
信した光が、その斜面２２から第２のプリズム２０へ反射され、第２のプリズム
２０の斜面２４によってスコープ１０の光学的器材の列１６（または画像レンズ
またはＣＣＤチップなど）へ反射される。

【００２３】 図示されている装置は、前方向の見通し、すなわち、０°のＤＯＶを提供する
。しかし、第１のプリズム１８が軸Ｒの回りに回転させられると、（紙面に直角
の平面内で計った）ＤＯＶおよびプリズム１８の入力面２６を通して受信した光
線の方向も、プリズム１８そのものが回転するのと正確に同じ角度だけ紙面から
回転することになる。このように、プリズム１８を通る光線のフットプリントは
プリズム１８が回転する際には変化しない。

【００２４】 それ故、この装置においては、スイングの範囲はプリズム１８のサイズによっ
ては基本的には制限されなくなっており、プリズムは必要な入口のひとみのサイ
ズおよび視野を収容するのに十分な大きさであればよい。実現可能なスイングの
範囲はスコープ１０先端の機械装置および障害物によってのみ制限される。

【００２５】 本発明によるスイング・プリズム装置によって、従来のスコープよりずっと広
い範囲のＤＯＶにおける変化が可能である。例えば、０°〜１２０°の範囲を簡
単に得ることができ、単独のスコープによる前方向および横方向の観察の両方が
可能となる。

【００２６】 しかし、ほとんどの環境においてボアスコープまたは内視鏡を使用するために
、視野（ＦＯＶ）を照明する必要がある。通常、光ファイバの束が、そのスコー
プの近位端および遠位端における光源からの光を伝達するためにスコープの中に
設けられており、それが観察ポートに隣接する照明ポートから突き出ている。Ｄ
ＯＶが変化するにつれて、視野がその照明の範囲から外れる可能性がある。従来
のスイング・プリズムのスコープは、光ファイバの束をいくつかのアームに分割
し、各アームをＤＯＶの範囲の異なる領域上で光を投影するように導くことによ
ってこの問題を克服している。しかし、ＤＯＶの範囲が広くなればなるほど、各
領域において提供される照明の強度が低くなり、その観察される画像の中の対応
する輝度が低下する。

【００２７】 本発明によれば、この制限は、照明の方向を変え、それが常に観察の方向と一
致するようにすることによって避けることができる。

【００２８】 図３は、スコープから投影される照明の中心を画定する照明軸Ｉが見通し方向
と同期して変化する１つの実施形態の概略図である。ここで、第３のプリズム２
８が伝送手段（以下にさらに説明する）からの光を受信し、図に示されているよ
うにスコープ１０の外へ反射する。第３のプリズム２８は第１のプリズム１８に
関して長手方向の軸Ｌの回りに対称状に置かれており、第１のプリズム１８に対
して、それらが同じ軸Ｒの回りに同期して回転するようにリンクされ、それによ
り、ＤＯＶと同じ方向に光を導く。視野ＦＯＶおよび照明のフィールドＦＯＩは
図に示されているように互いに横方向にずらされているが、スコープ１０から数
ミリメートルの範囲内でこの２つはオーバラップしており、実際的にその視野が
照明されるようになっている。

【００２９】 矢印３０の方向に第３のプリズム２８の中に光を提供するために、光が長手方
向の軸Ｌと一般的に平行の方向に光ファイバの束（図３には示されていない）に
よってスコープ１０から伝送される。次に、この光は第３のプリズム２８に入る
ために少なくとも９０°曲がって方向を変えられなければならない。例えば、５
ｍｍの直径の代表的なボアスコープの狭い領域内で光ファイバの束自身をそのよ
うな角度に曲げることは不可能である。しかし、これは一連のライト・ガイドお
よび直角プリズムによって、図４に示しているように実現することができる。

【００３０】 光ファイバの束(図示せず）からの光を直角の断面の従来のライト・ガイド３
４の中に直接結合することができる。ライト・ガイド３４に入る光は、光ファイ
バの束の中央にあるファイバからか、あるいはその端にあるファイバからのいず
れであっても、その光が比較的大きい角度θでファイバの方向に導かれるときで
あっても、ライト・ガイド３４の側壁からの総合の内部反射によって、効率的に
入れられる。ライト・ガイドから脱出する光は、直角プリズム３６によって９０
°曲げられて第２のライト・ガイド３８の中に入ることができる。プリズム３６
は２つのライト・ガイド３４、３８の端にできるだけ近く、触れずに置かれなけ
ればならない。表面における総合の内部反射を維持するために、小さなギャップ
９（約１波長より大きい）が必要である。

【００３１】 図４で見ることができるように、第１のライト・ガイド３４内に入っている光
は、必然的にプリズム３６内にも入る。何故なら、プリズム３６の出口の面３７
は第１のライト・ガイド３４の側壁の継続と考えることができ、総合的に同じよ
うに入射光を反射するからである。プリズム３６の入口の面３５は斜面３９から
の反射によって９０°曲げられた光に対して同様に働く。

【００３２】 このように、一連のライト・ガイドおよびプリズムを使用して必要であれば複
雑な折れ曲がった径路を通して光を操作することができる。例えば、図５に示し
ているように固定のプリズム２０と背中合わせに配置される第４のプリズム４０
に入るように光を１８０°回転させることができる。この第４のプリズムは光を
さらに９０°回転させて第３のプリズム２８へ入れる。照明光がスコープ１０に
沿って同じ軸距離にある点から導かれるので、画像を収集するプリズム１８およ
び２０のように、短い先端長（すなわち、スコープ１０の遠位端と観察ウィンド
ウとの間の長さ）を実現することができる。これは特に制限された空間の中で使
用するのに有利である。

【００３３】 図６ａから図６ｃは、スコープ１０の先端内に本発明を実施する方法を概略形
式で示す。図６ａは、スコープ先端の上部からの部分断面図である。図６ｂおよ
び図６ｃは、スコープ先端の端面および側面をそれぞれ示しており、双方の場合
に、回転可能なプリズム１８および２８が、図６ａに示されているそれぞれの位
置と比較したときに約１２０°だけ軸Ｒの回りに回転している。

【００３４】 図６ｃから最もよく判るように、光ファイバの束３２がスコープ内で４つのプ
リズム１８、２０、４０および２８の下に、そして光学的器材の列１６の下に設
けられている。さらに２つの固定したプリズム４２および４４が、ファイバ３２
からの光を１８０°回転させて第４のプリズム４０に入れるように設けられてい
る。第４のプリズム４０は、光を９０°回転させて回転しているプリズム２８の
中に入れる。回転するプリズム２８が再びその光を９０°回転させて観察ウィン
ドウ４６を通してスコープから脱出させる。観察ウィンドウ４６は、回転するプ
リズムを収容するため、そして大きなスイング範囲を許すために部分的に球面で
あることが好ましい。図６ｃに示すように、この装置は１２０°のスイング範囲
を賄うことができる。０°および９０°のＤＯＶを比較のために点線で示してい
る。

【００３５】 従来のスイング・プリズム・スコープにおいては、光は１つの直角プリズムだ
けを通過するので、その画像は左右反転され、それをスコープの中のどこかで補
正する必要がある。本発明のスイング・プリズム装置においては、観察される物
体から受信した光は２つの直角プリズム１８、２０を通過し、したがって、プリ
ズム２０から光学的器材の列１６へ入って来る画像は左右反転されない。しかし
、画像は回転可能なプリズム１８が動かされるにつれて回転する。この画像の回
転は各種の方法で除去することができる。

【００３６】 例えば、スコープ１０が光学的器材の列１６ではなく、ＣＣＤチップおよびイ
メージング・レンズ(図示せず）を含み、画像が固定のプリズム２０からイメー
ジング・レンズを通してチップに直接提供されるようになっている場合、チップ
自身を、回転してプリズム１８の回転を補償するように配置することができる。

【００３７】 これに代えて、画像の回転に対して光学的手段を設けることができる。従来の
光学的リレー器材列１６を使用するボアスコープにおいては、回転するプリズム
１８の回転を適切な画像回転プリズムの補正回転に対して機械的にリンクするこ
とができる。その画像回転プリズムは、リレー・レンズ区画の内部、あるいはス
コープ１０の近位端にある接眼アセンブリ(図示せず）の内部のいずれかに含め
ることができる。適切なプリズム装置は、図７ａから図７ｃの中にそれぞれ示さ
れているように、ダブ・プリズム５０、二重ダブ・プリズム５２およびペチャン
・プリズム５４を含む。ダブ・プリズムおよび二重ダブ・プリズムは、平行光に
おいてのみ動作することができ、したがって、平行なリレー区画の中、あるいは
接眼レンズの背後のいずれかに置かれなければならない。ペチャン・プリズム４
６は、発散ビームまたは収束ビームにおいて動作することができる。それ故、シ
ステム内での配置に、より大きな柔軟性を提供する。

【００３８】 これら３つの例は限定的なものではなく、当業技術分野では周知の多くの他の
装置を使用して画像の回転を除去することができることを理解することができる
だろう。

【００３９】 画像の回転をなくすためにプリズムを使用することの結果として必然的に画像
の反転が生じるので、これはその光学系内のどこかに第２の回転しないダブ・プ
リズム、二重ダブ・プリズムまたはペチャン・プリズムを設けることによって除
去しなければならない。

【００４０】 本発明のシステムのもう１つの利点は、後焦点タイプの設計において発散レン
ズ要素が使用できることである。負のレンズ要素を使用することは、大きな視野
を必要とする固定のＤＯＶシステムにおいて普通に行われることである。負のレ
ンズ要素は大きく傾斜した、軸を外れた主光線をプリズム面上の実効的な開口絞
りに向かって導き、プリズムによって捉えられる光の量およびその光学系に入る
光の量を最大にするように働く。これは図１ａから図１ｃに示すタイプの従来の
スイング・プリズム・スコープでは不可能である。何故なら、プリズム１２が回
転する際、発散レンズ要素上の光軸がシフトし、許容できない光の収差を生じる
からである。しかし、本発明によるスイング・プリズム装置が利用されると、図
８に示すように、負のレンズ要素５６を第１の回転プリズム１８の入力面の前に
置くことができる。負のレンズ要素５６が軸Ｒの回りにプリズム１８と一緒に回
転するように配置される場合、負のレンズ要素５６上の光軸はシフトしない。そ
れ故、光学系に入って来る光の量およびその結果としての画像の得られる輝度が
増加する。

【００４１】 当業者であれば理解するように、本発明は見通し達成可能な方向における変化
を大幅に増加させた改良形スイング・プリズム・スコープを提供し、それにより
、前方向および横方向の観察のための別々のスコープが不要となることが明らか
である。また、照明の方向を変えるための手段も、その変化する視野内の任意の
場所にある物体を効果的に観察するために適切に照明することができることを確
保する。また、特許請求の範囲から逸脱することなしに、ここに記述された正確
な詳細および構成に対して多数の修正および変更を行うことができることは当業
者であれば理解することができるだろう。

【図面の簡単な説明】

【図１】 ａ〜ｃはボアスコープまたは内視鏡の遠位端における従来の技術のスイング・
プリズム装置の概略図である。

【図２】 本発明の一実施形態によるスイング・プリズム装置の概略図である。

【図３】 方向性の照明を提供するための手段をさらに含む、図２のスイング・プリズム
装置の概略図である。

【図４】 光の進路を９０°変えるためのライト・ガイド装置の概略図である。

【図５】 方向性の照明をさらに詳細に示した図３の装置の概略図である。

【図６】 ａ〜ｃは本発明の実際的な実施形態の概略図である。

【図７】 ａ〜ｃは画像の回転を補正するための装置を示す。

【図８】 後方焦点レンズ・システムも含む図２に示す装置の概略図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１３年９月１７日（２００１．９．１７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H040 BA04 BA09 BA14 CA11 CA12 CA22 DA12 GA01 GA05 GA11 4C061 AA29 FF40 HH60 NN01 PP11 RR17 【要約の続き】 れ、回転軸Ｒの回りに第１の反射器と同期して回転する ことができる反射面を有する。このように、装置は約１ ２０°の範囲にわたって見通し方向を変えることがで き、可変の照明方向によって、見通し方向がどの方向で あっても、照明も提供されることを確実にする。

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ボアスコープまたは内視鏡として使用するための装置であっ
   て、近位端および遠位端を有するチューブと、前記遠位端における観察ポートと
   、観察機器に転送するために観察ポートを通した視野の画像を受信する手段にし
   て、長手方向の軸を画定しているチューブ内の画像受信手段と、前記長手方向の
   軸に対して４５°の角度で装着され、該軸から横方向にずらされた反射面を備え
   、前記長手方向の軸に対して垂直で、該軸と交差し、前記反射面の中心と交差す
   る回転軸の回りに回転するように装着される第１の反射器と、前記長手方向の軸
   に対して４５°に装着され、該長手方向の軸と交差する反射面を備えた第２の反
   射器とを有し、前記観察ポートに入って来る光が前記第１の反射器により前記第
   ２の反射器に向かって反射されて該第２の反射器により前記画像受信手段の中に
   入るようにし、装置は、さらに、視野を照明するための手段を有し、該照明する
   ための手段は、前記チューブの遠位端において第３の反射器に光を伝送するため
   の手段を有し、前記第１の反射器に対して前記長手方向の軸の回りに対称状に装
   着され、前記回転軸の回りに前記第１の反射器と同期して回転することができる
   反射面を備える装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の装置において、前記画像を受信するための手
   段が、画像を前記チューブの遠位端から近位端へ転送するための複数のレンズを
   含む装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の装置において、前記観察機器が前記チューブ
   の近位端においてアイピース・アセンブリを有する装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の装置において、前記画像を受信するための手
   段が画像からビデオへの変換装置を有する装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の装置において、前記観察機器がビデオ画像を
   表示するための画面を有する装置。
6. 【請求項６】 前記請求項の何れかに記載の装置において、前記光を伝送す
   るための手段が、光ファイバの束および少なくとも１つのライト・ガイドおよび
   ／または少なくとも１つの直角のプリズムを有する装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の装置において、前記光を伝送するための手段
   が３つの直角プリズムを含む装置。
8. 【請求項８】 前記請求項の何れかに記載の装置において、前記光を伝送す
   るための手段が直角プリズムを含み、その斜面が前記第１の反射面の背後に隣接
   する装置。
9. 【請求項９】 前記請求項の何れかに記載の装置において、前記の第１、第
   ２および第３の反射器の１つまたはそれ以上が直角プリズムを有する装置。
10. 【請求項１０】 前記請求項の何れかに記載の装置において、前記第１の反
    射器が前記回転軸の回りに回転する際に観察される画像の回転を防止するための
    手段をさらに含む装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の装置において、前記画像を受信する手段
    が、前記観察される画像の回転を防止するために、前記第１の反射器と同期して
    回転するように装着される画像からビデオへの変換機器を有する装置。
12. 【請求項１２】 請求項１０記載の装置において、前記観察される画像の回
    転を防止するための手段が、ダブ・プリズムおよび二重ダブ・プリズムまたはペ
    チャン・プリズムを有する装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２記載の装置において、前記回転防止プリズムに
    よって作り出される画像の反転を補正するための手段をさらに有する装置。
14. 【請求項１４】 請求項１３記載の装置において、前記画像の反転を補正す
    るための手段が、ダブ・プリズムおよび二重ダブ・プリズムまたはペチャン・プ
    リズムを有する装置。
15. 【請求項１５】 前記請求項の何れかに記載の装置において、装置は約１２
    ０°の範囲にわたって可変の見通し方向を提供するように動作することができる
    装置。
16. 【請求項１６】 ボアスコープまたは内視鏡として使用するための装置であ
    って、近位端および遠位端を有するチューブと、前記遠位端にある観察ポートと
    、観察機器に伝送するための前記観察ポートを通した視野の画像を収集するため
    の手段と、前記視野を照明するための手段とを有し、前記照明するための手段は
    、前記遠位端に前記チューブを通じて光を伝送するための複数の光ファイバと、
    前記チューブの外へ前記ファイバからの光を反射するように動作することができ
    る反射器と、少なくとも１つのライト・ガイドおよび／または少なくとも１つの
    直角プリズムを含む、前記反射器にファイバからの光を伝送するための手段とを
    有する装置。
17. 【請求項１７】 請求項１６記載の装置において、前記反射器が回転可能に
    装着される装置。
18. 【請求項１８】 請求項１６または請求項１７記載の装置において、前記反
    射器が直角プリズムを有する装置。
19. 【請求項１９】 請求項１６から請求項１８の何れかに記載の装置において
    、前記光を伝送するための手段の中の各ライト・ガイドおよび／または直角プリ
    ズムが、隣接する各ライト・ガイドまたはプリズムから約１波長より大きい間隔
    だけ隔てられている装置。