JP2003333498A - 撮影条件データ配信装置及び撮影条件データ配信システム並びにデジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 デジタルカメラの製造コストを増加させるこ
となく、簡単な操作で、ユーザーの好みの撮影条件で撮
影できるようにする。 【解決手段】 撮影条件データ配信システム１０は、デ
ジタルカメラ１１と、撮影条件データ配信サーバー１２
とからなる。撮影条件データは、絞り値やシャッタスピ
ードなどの撮影条件を規定するためのデータである。撮
影条件データ配信サーバー１２内のストレージ１９に
は、有名な写真家Ａ〜Ｘ毎に、見本画像と、その撮影条
件データとが格納されている。デジタルカメラ１１は、
撮影しようとする被写体画像やユーザーが好む写真家名
を検索情報として該サーバー１２へ送る。撮影条件デー
タ配信サーバー１２は、その検索情報に基づいて、被写
体画像と類似する見本画像を検索し、その撮影条件デー
タを抽出する。抽出した撮影条件データは、デジタルカ
メラ１１へ配信される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラ及
びこのデジタルカメラへ撮影条件データを配信する撮影
条件データ配信装置並びに撮影条件データ配信システム
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】撮影画像をデジタルデータとして記録す
るデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、
被写体をＣＣＤなどの撮像手段によって撮像し、撮影画
像をメモリーカードに記憶する。このデジタルカメラに
は、撮影前に被写体像を表示することができる電子ビュ
ーファインダーが設けられているものがある。ユーザー
は、この電子ビューファインダーで撮影画像の仕上がり
を確認することができる。

【０００３】また、デジタルカメラの大半の機種には、
撮影条件，すなわち、絞りやシャッタスピードなどの露
光条件やホワイトバランス補正量などを自動的に調節す
る機能が設けられているが、中には、これら撮影条件を
マニュアルで設定できる機能を持つものもある。このよ
うな機能を使用すれば、例えば、有名な写真家の写真を
真似るなど、撮影画像をユーザーの好みに応じた仕上が
りにすることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、撮影条
件の設定は、複数の条件が複雑に関連しているので、あ
る程度専門的な知識と経験が必要である。そのため、撮
影条件をマニュアルで設定して自分の思うとおりの仕上
がりにすることは、一般のユーザーにとっては非常に難
しい。しかし、そうした専門的な知識と経験を持ち合わ
せていないユーザーでも、撮影画像を各ユーザーの好み
に応じた仕上がりにしたいという要望は強い。

【０００５】そこで、デジタルカメラ本体に着脱自在に
セットされるメモリカードに、見本となる見本画像と、
その見本画像の撮影条件データとを関連づけて記憶して
おき、このメモリカードの中から、ユーザーが所望する
撮影条件データを抽出する機能を持つデジタルカメラの
開発が検討されている。

【０００６】しかし、その場合には、デジタルカメラ本
体に、検索条件に基づいてメモリーカードから撮影条件
データを抽出するデータ抽出機能を設ける必要があるた
め、デジタルカメラの製造コストが上がってしまう。ま
た、メモリーカードは容量が小さいため、記憶できる見
本画像及びその撮影条件データの量が少ない。そのた
め、多くの見本画像及びその撮影条件データの中から所
望するデータを抽出する場合には、複数のメモリーカー
ドを入れ替えなければならず、非常に手間がかかる。

【０００７】本発明は、デジタルカメラの製造コストを
増加させることなく、しかも簡単な操作で、ユーザーの
好みの撮影条件で撮影できるようにする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明の撮影条件データ配信装置は、複数の見本画
像データとその見本画像の撮影条件データとを関連づけ
て記憶するデータ記憶手段と、デジタルカメラから送信
された検索条件に基づいて、前記複数の見本画像の中か
ら、前記検索条件と合致する見本画像を検索し、該当す
る見本画像の撮影条件データを抽出するデータ抽出手段
と、抽出された撮影条件データを前記デジタルカメラへ
配信するための通信手段とからなることを特徴とする。
検索条件としては、撮影しようとする被写体画像や、ユ
ーザーが好む写真家名が含まれていることが好ましい。

【０００９】また、本発明の撮影条件データ配信システ
ムは、デジタルカメラと、通信ネットワークを介してこ
のデジタルカメラに対して撮影条件データを配信する撮
影条件データ配信サーバーとからなる撮影条件データ配
信システムであって、前記撮影条件データ配信サーバー
は、複数の見本画像データとその見本画像の撮影条件デ
ータとを関連づけて記憶するデータ記憶手段と、前記デ
ジタルカメラから送信された検索条件に基づいて、前記
複数の見本画像の中から、被写体と類似する見本画像を
検索し、該当する見本画像の撮影条件データを抽出する
データ抽出手段と、抽出された撮影条件データをデジタ
ルカメラへ配信するための通信手段とからなり、前記デ
ジタルカメラには、前記検索条件を前記撮影条件データ
配信サーバーに送信するとともに、前記撮影条件データ
をダウンロードするための通信手段が設けられているこ
とを特徴とする。

【００１０】また、本発明のデジタルカメラは、撮影画
像をデジタルデータとして記録するデジタルカメラにお
いて、検索条件を撮影条件データ配信サーバーへ送信す
るとともに、前記撮影条件データ配信サーバーに記憶さ
れ、該サーバーが前記検索条件に基づいて抽出した見本
画像の撮影条件データをダウンロードするための通信手
段を設けたことを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１に示すように、撮影条件デー
タ配信システム１０は、デジタルカメラ１１と、撮影条
件データ配信サーバー１２とからなる。デジタルカメラ
１１と撮影条件データ配信サーバー１２とは、例えば、
移動体通信網やインターネットなどの通信ネットワーク
１３を介してデータ通信可能に接続される。撮影条件デ
ータ配信サーバー１２は、複数のデジタルカメラ１１と
接続される。ここで、撮影条件データとは、絞りやシャ
ッタスピードなどの露光条件，光源の色温度に起因する
白色のバラツキを補正するためのホワイトバランス補正
量などを規定するデータである。

【００１２】撮影条件データ配信サーバー１２は、デジ
タルカメラ１１から送信された検索条件に基づいて、そ
の検索条件に合う見本画像を検索し、その見本画像の撮
影条件データを抽出する。そして、抽出した撮影条件デ
ータをデジタルカメラ１１に配信する。検索条件には、
例えば、ユーザーが撮影しようとしている被写体画像や
ユーザーが好む写真家名などが含まれる。

【００１３】撮影条件データ配信サーバー１２は、コン
トローラ１６，画像解析部１７，データ抽出部１８，ス
トレージ１９，通信インタフェース２１とからなる。コ
ントローラ１６は、撮影条件データ配信サーバー１２の
各部を制御する。

【００１４】ストレージ１９は、複数の見本画像と、各
見本画像を撮影したときのそれぞれの撮影条件データと
を関連づけて記憶するデータ記憶手段である。見本画像
は、例えば、有名な写真家が撮影した写真あるいはその
写真を真似た撮影画像のデータである。ストレージ１９
内には、各写真家Ａ〜Ｘ毎にフォルダ１９ａ〜１９ｘが
設けられており、各写真家Ａ〜ｘの見本画像データ１〜
ｎと、その撮影条件データ１〜ｎとは、各フォルダ１９
ａ〜１９ｘに分類されて格納される。

【００１５】各見本画像データ１〜ｎには、画像データ
に加えて、その特徴情報が含まれている。特徴情報とし
ては、例えば、主要被写体の種類（人物，風景など），
構図，日中撮影又は夜間撮影の区別などである。この特
徴情報は、前記検索条件に合う見本画像を検索する際に
使用される。

【００１６】画像解析部１７は、検索条件に含まれる被
写体画像を解析する。被写体画像は、例えば、デジタル
カメラ１１が撮影しようとする被写体画像のサムネイル
画像である。画像解析部１７は、このサムネイル画像を
解析して、被写体の特徴を抽出する。

【００１７】データ抽出部１８は、検索条件に基づい
て、見本画像を検索する。まず、検索条件に含まれる写
真家名に基づいて、該当する写真家のフォルダを特定す
る。次に、特定したフォルダ内から、前記被写体に類似
した見本画像を検索する。この検索の際には、データ抽
出部１８で抽出した被写体の特徴情報を基に、類似した
被写体の見本画像を検索する。検索条件と合致する見本
画像が見つかった場合には、その見本画像の撮影条件デ
ータを抽出する。

【００１８】抽出された撮影条件データは、通信ネット
ワーク１３を介してデジタルカメラ１１に配信される。
通信インタフェース２１は、通信ネットワーク１３を介
してデジタルカメラ１１と通信可能に接続するための通
信手段であり、例えば、インターネットへ接続するため
のネットワークカードである。

【００１９】図２は、デジタルカメラ１１の概略的な構
成を示す。デジタルカメラ１１は、予め設定されたプロ
グラムに基づいて、被写体輝度に応じて露光量を自動的
に調節する通常の撮影モードと、撮影条件データ配信サ
ーバー１２からダウンロードした撮影条件に基づいて露
光量を調節する撮影アシストモードとの２つの動作モー
ドを備えている。撮影アシストモード選択スイッチ２６
をオンすると、撮影アシストモードが選択され、これを
オフすると、通常の撮影モードが選択される。

【００２０】さらに、通常の撮影モードには、例えば、
人物撮影モード，風景撮影モード，夜間撮影モードの各
撮影モードがあり、これらの各撮影モードは、撮影モー
ド切替スイッチ２７によって切り替えられる。

【００２１】システムコントロ−ラ３１は、デジタルカ
メラ１１の各部を制御する。撮影レンズ３２の背後に
は、絞り板３３と、ＣＣＤイメージセンサ３４とが配置
されている。撮影レンズ３２は、レンズ駆動部３６によ
って駆動される。この駆動により、ピント合わせが行わ
れるとともに、ズーム倍率が変更される。絞り駆動部３
７は、絞り板３３を駆動して、絞り値を切り替える。

【００２２】ＣＣＤイメージセンサ３４は、被写体を撮
像する撮像手段であり、周知のように、マトリクス状に
配列された多数の受光素子からなる。ＣＣＤイメージセ
ンサ３４は、被写体光を電気信号に変換し、これを撮像
信号として出力する。ＣＣＤドライバ３８は、ＣＣＤイ
メージセンサ３４を駆動する。このＣＣＤドライバ３８
によって電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッ
タ速度が制御される。

【００２３】被写体画像の露光量は、絞り値，シャッタ
速度，ストロボ装置４２の発光の有無及びその発光量で
調節される。通常の撮影モードでは、被写体輝度に基づ
いて、露光量が決められる。他方、撮影アシストモード
では、ダウンロードした撮影条件に応じて露光量が決め
られる。

【００２４】撮像信号は、アンプ３９を介してＡ／Ｄ変
換器４１に送られる。Ａ／Ｄ変換器４１は、撮像信号を
デジタル変換して画像データを出力する。画像データ処
理部４３は、画像データに対してガンマ補正，ホワイト
バランス補正などの各種信号処理を行う。撮影アシスト
モードが選択されている場合には、ダウンロードした撮
影条件に応じてホワイトバランスが補正される。

【００２５】ＬＣＤ４４は、撮影した画像や各種操作画
面を表示する表示部である。このＬＣＤ４４は、撮影し
ようとする被写体画像を確認するための電子ビューファ
インダとしても機能する。ＬＣＤドライバ４６は、ＬＣ
Ｄ４４を駆動する。

【００２６】サムネイル画像作成部４７は、撮影アシス
トモードが選択されているときに、被写体画像のサムネ
イル画像を作成する。サムネイル画像は、入力された画
像データに対して間引き処理を行うことにより作成され
る。

【００２７】撮影条件設定部４８には、ダウンロードし
た撮影条件が設定される。撮影アシストモードが選択さ
れているときには、システムコントローラ３１は、設定
された撮影条件に基づいて、絞り駆動部３７，ＣＣＤド
ライバ３８，ストロボ装置４２を制御する。これによ
り、撮影条件に基づいて露光量が制御される。

【００２８】Ｉ／Ｏ回路４９には、操作部５１，通信イ
ンタフェース５２，メモリーカード５３が接続される。
操作部５１は、撮影アシストモード選択スイッチ２６，
撮影モード切替スイッチ２７，シャッタボタン５６，十
字キー５７，確定ボタン５８などからなる。操作部５１
からの操作信号はＩ／Ｏ回路４９を介してシステムコン
トローラ３１へ入力される。

【００２９】十字キー５７及び確定ボタン５８は、ＬＣ
Ｄ４４に表示される各種の操作画面やメニュー画面の切
り替えや、メニューに含まれる項目を選択する際に使用
される。ユーザーの好みの写真家名などは、これら十字
キー５７及び確定ボタン５８を使用して入力される。

【００３０】ＲＡＭ６１は、システムコントローラ３１
が使用する作業用のメモリである。ＥＥＰＲＯＭ６２
は、ユーザーによって入力された好みの写真家名などを
記憶する。

【００３１】通信インタフェース５２は、検索情報（サ
ムネイル画像，好みの写真家名など）を撮影条件データ
配信サーバー１２へ送信するとともに、撮影条件データ
配信サーバー１２から撮影条件をダウンロードするため
の通信手段である。通信インタフェース５２は、移動体
通信網へ接続するためのモデム及びアンテナなどから構
成される。この送受信のタイミングは、例えば、シャッ
タボタン５６を半押ししたときに設定されている。

【００３２】以下、上記構成による作用について、図３
及び図４のフローチャートを参照しながら説明する。図
３は、デジタルカメラ１１の撮影時の処理手順を示し、
図４は、撮影条件データ配信サーバー１２の処理手順を
示す。

【００３３】ユーザーがシャッタボタン５６を半押しす
ると、システムコントローラ３１は、撮影アシストモー
ドが選択されているかを調べる。撮影アシストモードが
選択されていない場合には、シャッタボタン５６が全押
しされると通常の撮影モードで撮影が行われる。

【００３４】他方、撮影アシストモードが選択されてい
る場合には、サムネイル画像作成部４７で被写体画像の
サムネイル画像が作成される。デジタルカメラ１１は、
このサムネイル画像と、ユーザーの好みの写真家名とを
含む検索情報を撮影条件データ配信サーバー１２へ送信
する。

【００３５】図４に示すように、撮影条件データ配信サ
ーバー１２は、検索情報を受信すると、その検索情報に
基づいて、被写体画像に類似した見本画像を検索する。
該当する見本画像が無い場合には、その旨のメッセージ
をデジタルカメラ１１に通知する。該当する見本画像が
ある場合には、その撮影条件データを抽出し、そのデー
タをデジタルカメラ１１に配信する。

【００３６】デジタルカメラ１１は、撮影条件データ配
信サーバー１２からの検索結果を受信する。該当する見
本画像がある場合には、撮影条件データがダウンロード
されて、撮影条件設定部４８に設定される。シャッタボ
タン５６が全押しされると、受信した撮影条件に基づい
て撮影が行われる。システムコントローラ３１は、前記
撮影条件データに基づいて、絞り駆動部３７及びＣＣＤ
ドライバ３８を制御して、露光量を決定する。また、シ
ステムコントローラ３１は、前記撮影条件データに基づ
いて、画像データ処理部４３を制御して、ホワイトバラ
ンスを補正する。

【００３７】見本画像が無い場合には、ＬＣＤ４４にそ
の旨の警告メッセージが表示される。また、ＬＣＤ４４
には、このメッセージとともに、通常撮影モードで撮影
するかどうかを問い合わせるメッセージが表示される。
ユーザーがシャッタボタン５６を全押しすると、通常撮
影モードで撮影される。通常撮影モードで撮影しない場
合には、被写体の構図等を変更して、再撮影をする。

【００３８】上記実施形態では、シャッタボタンを半押
しした時に、検索情報の送信と、撮影条件のダウンロー
ドを行う例で説明している。これによれば、シャッタチ
ャンスを逃すことなく、撮影条件データをダウンロード
することができるというメリットがある。

【００３９】しかし、シャッタボタンとは別に、ダウン
ロードボタンなど、専用のボタンを設けて、これを操作
した時にダウンロードできるようにしてもよい。さら
に、一度ダウンロードした撮影条件データを記憶するメ
モリを設け、次回以降に同じような被写体画像を撮影す
る際には、その撮影条件データを再度使用できるように
してもよい。これによれば、複数の撮影条件データをス
トックしておくことができるので、ダウンロードする時
間を短縮することができる。

【００４０】また、検索情報として、被写体画像と、ユ
ーザーが好む写真家名とを使用した例で説明したが、こ
の他に、現在選択されている撮影モード，カメラの機種
名あるいは型番などカメラに関する情報を検索情報に加
えてもよい。

【００４１】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
複数の見本画像データとその撮影条件を記憶する撮影条
件配信装置によって、デジタルカメラが送信した検索情
報に基づいて、該当する撮影条件データを検索し、これ
をデジタルカメラに配信するようにしたから、簡単に好
みの仕上がりの撮影画像を得ることができる。

【００４２】検索情報として、ユーザーが好む写真家名
を使用すれば、ユーザーは、簡単にその写真家風の仕上
がりを楽しむことができる。

【００４３】また、サーバーで見本画像データとその撮
影条件を記憶するとともに、見本画像の検索や撮影条件
データの抽出を行うから、カメラに大容量のメモリやデ
ータ検索及び抽出機能を設ける必要がないので、カメラ
の製造コストが増加してしまうこともない。また、複数
のメモリーカードに見本画像や撮影条件データを記憶し
ておく必要もないので、検索の際にメモリーカードを入
れ替える手間もない。

【図面の簡単な説明】

【図１】撮影条件データ配信システムの説明図である。

【図２】デジタルカメラの構成図である。

【図３】デジタルカメラの処理手順を示すフローチャー
トである。

【図４】撮影条件データ配信サーバーの処理手順を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１０ 撮影条件データ配信システム １１ デジタルカメラ １２ 撮影条件データ配信サーバー １７ 画像解析部 １８ データ抽出部 １９ ストレージ ２１，６２ 通信インタフェース

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の見本画像データとその見本画像の
   撮影条件データとを関連づけて記憶するデータ記憶手段
   と、 デジタルカメラから送信された検索条件に基づいて、前
   記複数の見本画像の中から、前記検索条件と合致する見
   本画像を検索し、該当する見本画像の撮影条件データを
   抽出するデータ抽出手段と、 抽出された撮影条件データを前記デジタルカメラへ配信
   するための通信手段とからなることを特徴とする撮影条
   件データ配信装置。
2. 【請求項２】 デジタルカメラと、通信ネットワークを
   介してこのデジタルカメラに対して撮影条件データを配
   信する撮影条件データ配信サーバーとからなる撮影条件
   データ配信システムであって、 前記撮影条件データ配信サーバーは、複数の見本画像デ
   ータとその見本画像の撮影条件データとを関連づけて記
   憶するデータ記憶手段と、前記デジタルカメラから送信
   された検索条件に基づいて、前記複数の見本画像の中か
   ら、被写体と類似する見本画像を検索し、該当する見本
   画像の撮影条件データを抽出するデータ抽出手段と、抽
   出された撮影条件データをデジタルカメラへ配信するた
   めの第１通信手段とからなり、 前記デジタルカメラには、前記検索条件を前記撮影条件
   データ配信サーバーに送信するとともに、前記撮影条件
   データをダウンロードするための第２通信手段が設けら
   れていることを特徴とする撮影条件データ配信システ
   ム。
3. 【請求項３】 撮影画像をデジタルデータとして記録す
   るデジタルカメラにおいて、 検索条件を撮影条件データ配信サーバーへ送信するとと
   もに、前記撮影条件データ配信サーバーに記憶され、該
   サーバーが前記検索条件に基づいて抽出した見本画像の
   撮影条件データをダウンロードするための通信手段を設
   けたことを特徴とするデジタルカメラ。