JP2003324439A - 信号処理システム、信号出力装置、信号入力装置及び通信制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】所定のネットワークに信号出力装置、信号入力
装置及び制御装置を接続することによって構築され、制
御装置の要求に応じて信号出力装置及び信号入力装置間
に信号経路を確立し、信号出力装置から出力される信号
を、信号出力装置及び信号入力装置間に確立した信号経
路を介して信号入力装置に入力する信号処理システムで
は、ユーザの不注意に起因してコンテンツが障害を受け
ることがあった。 【解決手段】信号出力装置及び又は信号入力装置に、相
手方である信号入力装置又は信号出力装置との間に確立
した信号経路を所定の他の信号経路に切り替える際に、
当該他の信号経路に関する当該信号入力装置又は当該信
号出力装置との間の接続状況をユーザに確認する確認手
段を設けるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は信号処理システム、
信号出力装置、信号入力装置及び通信制御方法に関し、
ネットワーク上に種々のＡＶ（オーディオ・ビジュア
ル）機器を接続し、当該接続されたＡＶ機器間でデータ
の送受信を行うネットワークシステムに適用して好適な
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、マルチメディアデータを高速かつ
リアルタイムに転送するためのバス規格としてＩＥＥＥ
（Institute of Electrical Electronics Engineers ）
１３９４方式があり、当該１ＥＥＥ１３９４方式のデジ
タルシリアルバスを用いたネットワークを介して相互に
データを伝送し得る種々のＡＶ機器が開発されている。

【０００３】このようなネットワークシステムにおいて
は、リアルタイムデータの伝送を行うためのアイソクロ
ナス転送モードと、制御コマンドを確実に伝送するため
のアシンクロナス転送モードが用意されている。

【０００４】すなわちこのネットワークシステムにおい
ては、リアルタイムデータを伝送する際、当該リアルタ
イムデータを発生させこれを出力するソースと、当該ソ
ースから出力されたリアルタイムデータを入力するシン
クとの間の信号伝送経路として、論理的なコネクション
（以下、これを論理コネクションと呼ぶ）を確立する必
要がある。

【０００５】一方、このネットワークシステムにおいて
は、制御コマンドとして、ＡＶ／Ｃ（Audio/video cont
rol）コマンド・トランザクション・セット（AV/C Comm
andTransaction Set）（以下、これをＡＶ／Ｃコマンド
と呼ぶ）を伝送することにより、当該ネットワークシス
テムに接続されているＡＶ機器を制御し得るようになさ
れている。

【０００６】ところで、論理コネクションの両端には種
々のプラグが存在し、当該プラグとしては、機器内部で
信号を伝達するためのサブユニット・プラグ（Subunit
Plug）、ディジタル信号を機器間で入出力するためのプ
ラグ・コントロール・レジスタ（Plug Control Registe
r）（以下、これをＰＣＲと呼ぶ）、アナログ信号を機
器間で入出力するためのイクスターナル・プラグ（Exte
rnal Plug）がある。

【０００７】サブユニット・プラグには、出力用のサブ
ユニット・ソース・プラグ（Subunit Source Plug）
と、入力用のサブユニット・デスティネイション・プラ
グ（Subunit Destination Plug）が存在する。ＰＣＲに
は、出力用のｏＰＣＲ（OutputPlug Control Registe
r）と、入力用のｉＰＣＲ（Input Plug Control Regist
er）が存在する。イクスターナル・プラグには、出力用
のイクスターナル・アウトプット・プラグ（External O
utput Plug）と入力用のイクスターナル・インプット・
プラグ（External Input Plug）が存在する。なお、こ
れ以降、出力用のプラグを出力プラグ、入力用のプラグ
を入力プラグと呼ぶ。

【０００８】また論理コネクションには、機器内コネク
ションと機器間コネクションが存在し、このうち機器内
コネクションは各機器の内部に存在する信号経路を示
し、機器間コネクションはソースとシンクとの間に存在
する信号経路を示す。

【０００９】さらにこの機器間コネクションには種々の
形態が存在する。すなわち機器間コネクションには、１
つのｏＰＣＲと１つのｉＰＣＲとを１つのアイソクロナ
スチャンネル（以下、これをチャンネルと呼ぶ）を介し
て接続するポイント・トゥ・ポイント（Pint-to-Poin
t）コネクション（以下、これをＰｔｏＰコネクション
と呼ぶ）がある。

【００１０】また機器間コネクションには、１つのｏＰ
ＣＲを１つのチャンネルに接続するブロードキャスト・
アウト（Broadcast out）コネクション（以下、これを
Ｂｏｕｔコネクションと呼ぶ）と、１つのｉＰＣＲを１
つのチャンネルに接続するブロードキャスト・イン（Br
oadcast in）コネクション（以下、これをＢｉｎコネク
ションと呼ぶ）とがあり、これらＢｏｕｔコネクション
とＢｉｎコネクションをブロードキャスト（Broadcas
t）コネクションと呼ぶ。

【００１１】また機器間コネクションには、イクスター
ナル・アウトプット・プラグとイクスターナル・インプ
ット・プラグを接続するイクスターナル・コネクション
がある。

【００１２】このような論理コネクションを確立及び解
放する手順は、ＩＥＣ（International Electrotechnic
al Commission ）６１８８３−１で規定されている。

【００１３】なお、ネットワークシステムは、１つの機
器間コネクションを確立するためには、チャンネルとア
イソクロナス帯域（以下、これを帯域と呼ぶ）を必要と
し、これらチャンネル及び帯域をアイソクロナスリソー
ス（以下、これをリソースと呼ぶ）と呼ぶ。

【００１４】ところで、かかるネットワークシステムで
は、論理コネクションを確立する際にソースとシンクと
の間で伝送される制御コマンドを利用することにより、
論理コネクションを適切に確立するための情報を相互に
伝達する仕組みとして、ＡＶ／Ｃコネクション・アンド
・コンパティビリティ・マネージメント（AV/C Connect
ion and Compatibility Management）（以下、これをＣ
ＣＭと呼ぶ）と呼ばれるコマンドセットが規定されてい
る。

【００１５】以下、このＣＣＭによって論理コネクショ
ンの信号経路を確立する仕組みを説明する。すなわち機
器内コネクションは、ＣＣＭで規定されているシグナル
・ソース（SIGNAL SOURCE）コマンドを使用することに
より確立することができ、機器間コネクションは、ＣＣ
Ｍで規定されているインプット・セレクト（INPUT SELE
CT）コマンドを使用することにより確立することができ
る。

【００１６】このインプット・セレクト・コマンドに
は、コネクト（CONNECT）、パス・チェンジ（PATH CHAN
GE）、セレクト（SELECT）、ディスコネクト（DISCONNE
CT）の４つのサブ・ファンクション（sub function）が
定義されており、インプット・セレクト・コマンドを送
信する場合には、必ずこれらのうちの１つを指定する必
要がある。以下、シンクがインプット・セレクト・コマ
ンドを許諾すなわちアクセプティド（ACCEPTED）レスポ
ンスを返信する場合の具体例を示す。

【００１７】シンクは、コネクトを受信した場合には、
指定されたソースと機器間コネクションを確立し、パス
・チェンジを受信した場合には、基本的には指定された
ソースと機器間コネクションを確立するが、指定された
ソースを選択しない場合には機器間コネクションの確立
を拒否すなわちリジェクティド（REJECTED）レスポンス
を返信することができる。

【００１８】またシンクは、セレクトを受信した場合に
は、指定されたソースを選択し、この場合、機器間コネ
クションを確立するか否かはシンク自身が決定し得、デ
ィスコネクトを受信した場合には、指定された機器間コ
ネクションを切断する。

【００１９】このＣＣＭにおいては、ソースがシンクに
インプット・セレクト・コマンドを送信することにより
ソースの情報をシンクに伝達し、シンクが当該情報を用
いてソースと機器間コネクションを確立するようになさ
れている。この場合、ネットワークシステムでは、イン
プット・セレクト・コマンドを送信すべき送信対象のシ
ンクを、ソースに予め記憶しておく必要があるが、ＣＣ
Ｍでは、当該機能を実現させるためアウトプット・プリ
セット（OUTPUT PRESET）・コマンドが用意されてい
る。さらにＣＣＭでは、ソースをシンクに記憶させる場
合には、インプット・セレクト・コマンドを用いる。

【００２０】ここでかかるネットワークシステムでは、
ＣＣＭを基礎として、機器内コネクションについてはそ
の機器自身が確立するものとし、機器間コネクションに
ついてはシンクが確立するものとする。但し、機器内コ
ネクションにおいては、シグナル・ソース・コマンドを
利用して機器外部から制御することも可能である。

【００２１】ところでＣＣＭを使用するネットワークシ
ステムでは、ソースが、当該ソースの出力プラグに関す
る情報（以下、これを出力プラグ情報と呼ぶ）をインプ
ット・セレクト・コマンドに付随させて当該インプット
・セレクト・コマンドをシンクに送信する。シンクは、
この受信したインプット・セレクト・コマンドによって
与えられた出力プラグ情報を用いて機器間コネクション
を確立していた。

【００２２】またネットワークシステムでは、シンクが
機器間コネクションを確立する場合には、当該シンクが
デフォルトの出力プラグ情報を用いて機器間コネクショ
ンを直接確立していた。

【００２３】さらにネットワークシステムでは、ソース
やシンク以外のＡＶ機器でなるコントローラが機器間コ
ネクションを確立する場合には、当該コントローラが、
デフォルトの出力プラグ情報をインプット・セレクト・
コマンドに付随させてシンクに送信する。シンクは、こ
の受信したインプット・セレクト・コマンドによって与
えられた出力プラグ情報を用いて機器間コネクションを
確立していた。

【００２４】ところで、ＣＣＭを使用するネットワーク
システムでは、ソースの状態の変化によって当該ソース
とシンクとの間に機器間コネクションを確立するオート
プレイ処理が開発されている。

【００２５】具体的にはコントローラは、ソースにアウ
トプット・プリセット・コマンドを送信することによ
り、ソースにシンクを登録させる。その後、ソースは、
再生状態に変化するなどのトリガーが発生すると、シン
クにインプット・セレクト・コマンドを送信する。シン
クは、このインプット・セレクト・コマンドを受信する
と、当該インプット・セレクト・コマンドに記載された
情報を用いて機器間コネクションを確立するようになさ
れている。

【００２６】さらにＣＣＭを使用するネットワークシス
テムでは、コントローラによらずに機器間コネクション
を確立する手法として、いわゆるソースによる経路情報
通知処理が開発されている。

【００２７】具体的にはソースは、当該ソース自身の適
切な出力プラグが変化した場合、現在登録されている全
てのシンクに、サブファンクション・フィールドがパス
・チェンジであるインプット・セレクト・コマンドを送
信することにより、当該各シンクに新たな出力プラグ情
報を通知する。シンクは、このインプット・セレクト・
コマンドを受信すると、当該インプット・セレクト・コ
マンドに記載されている出力プラグ情報を用いて、適切
な入力プラグと機器間コネクションを確立する。

【００２８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、かかるネッ
トワークシステムにおいて、イクスターナル・プラグの
制御のためには、実際の機器間においてアナログ接続が
どのように行われているかについての知識を前もって各
機器に与える必要がある。

【００２９】そしてこのための手法として、アナログ接
続が実際にはどのようになっているかを機器ごとにＧＵ
Ｉ（Graphical User Interface）等を用いてユーザに前
もって設定やその変更を行わせる方法が考えられてい
る。

【００３０】しかしながらこの方法は、アナログ接続の
トポロジーが変化したことを自動検出する方法ではない
ため、かかる設定はユーザが自分で気づいて行わなけれ
ばならず、例えばユーザがかかる設定やその変更の必要
性に気づかずにこれを行わなかった場合には、適切でな
いアプリケーションが動作してしまい、コンテンツが障
害を受ける可能性があった。

【００３１】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、ユーザの不注意に起因するコンテンツ障害の発生を
未然に防止し得る信号処理システム、信号出力装置、信
号入力装置及び通信制御方法を提案しようとするもので
ある。

【００３２】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、所定のネットワークに信号出力装
置、信号入力装置及び制御装置を接続することによって
構築され、制御装置の要求に応じて信号出力装置及び信
号入力装置間に信号経路を確立し、信号出力装置から出
力される信号を、信号出力装置及び信号入力装置間に確
立した信号経路を介して信号入力装置に入力する信号処
理システムにおいて、信号出力装置及び又は信号入力装
置に、相手方である信号入力装置又は信号出力装置との
間に確立した信号経路を所定の他の信号経路に切り替え
る際に、当該他の信号経路に関する当該信号入力装置又
は当該信号出力装置との間の接続状況をユーザに確認す
る確認手段を設けるようにした。

【００３３】この結果この信号処理システムでは、信号
出力装置及び信号入力装置間の信号経路を、かかる所定
の他の信号経路に切り替える際に、信号出力装置及び信
号入力装置の接続状態が当該所定の他の信号経路に切り
替え得る状態にあるか否かをユーザに認識させることが
できる。

【００３４】また本発明においては、所定のネットワー
クに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続す
ることによって構築され、制御装置の要求に応じて信号
出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信号
出力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信号
入力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置に
入力する信号処理システムの信号出力装置において、信
号入力装置との間に確立した信号経路を所定の他の信号
経路に切り替える際に、当該他の信号経路に関する当該
信号入力装置との間の接続状況をユーザに確認する確認
手段を設けるようにした。

【００３５】この結果この信号出力装置では、信号入力
装置との間の信号経路を、かかる所定の他の信号経路に
切り替える際に、信号出力装置及び信号入力装置の接続
状態が当該所定の他の信号経路に切り替え得る状態にあ
るか否かをユーザに認識させることができる。

【００３６】さらに本発明においては、所定のネットワ
ークに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続
することによって構築され、制御装置の要求に応じて信
号出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信
号出力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信
号入力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置
に入力する信号処理システムの信号入力装置において、
信号出力装置との間に確立した信号経路を所定の他の信
号経路に切り替える際に、当該他の信号経路に関する当
該信号出力装置との間の接続状況をユーザに確認する確
認手段を設けるようにした。

【００３７】この結果この信号入力装置では、信号出力
装置との間の信号経路を、かかる所定の他の信号経路に
切り替える際に、信号出力装置及び信号入力装置の接続
状態が当該所定の他の信号経路に切り替え得る状態にあ
るか否かをユーザに認識させることができる。

【００３８】さらに本発明においては、所定のネットワ
ークに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続
することによって構築され、制御装置の要求に応じて信
号出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信
号出力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信
号入力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置
に入力する信号処理システムの通信制御方法において、
信号出力装置及び又は信号入力装置が、相手方である信
号入力装置又は信号出力装置との間に確立した信号経路
を所定の他の信号経路に切り替える際に、当該他の信号
経路に関する当該信号入力装置又は当該信号出力装置と
の間の接続状況をユーザに確認する確認ステップを設け
るようにした。

【００３９】この結果この通信制御方法によれば、信号
出力装置及び信号入力装置間の信号経路を、かかる所定
の他の信号経路に切り替える際に、信号出力装置及び信
号入力装置の接続状態が当該所定の他の信号経路に切り
替え得る状態にあるか否かをユーザに認識させることが
できる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下図面について、本発明の一実
施の形態を詳述する。

【００４１】（１）機器間コネクションの確立、機器選
択処理及び機器間コネクションの解放 本実施の形態によるネットワークシステムの説明をする
に際し、まず初めにかかるネットワークシステムにおい
て用いられる機器間コネクションの確立、機器選択処理
及び機器間コネクションの解放について説明する。

【００４２】（１−１）ネットワークシステムの構成 図１は、機器間コネクションの確立、機器選択処理及び
機器間コネクションの解放についての説明に用いるネッ
トワークシステム１を示すものである。このネットワー
ク１においては、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス２にＳ
ＴＢ（Set TopBox ）３、ＶＣＲ（Video Cassette Reco
rder）４及びＴＶ（Television）５を接続することによ
り構成されている。

【００４３】ＳＴＢ３は、図２に示すように、アンテナ
６によって受信した受信信号をチューナ７に入力し、当
該チューナ７によって所定の信号処理を施した後、得ら
れたＡＶデータをＩＥＥＥ１３９４インターフェイス８
を介して外部に出力する。ＣＰＵ（Central Processing
Unit ）９は、操作部１０におけるユーザの入力操作に
応じて当該ＳＴＢ３を構成する各回路の動作を制御し、
また、内部のメモリに格納されているソフトウエアに基
づいて、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス８を介して
各種のコマンドをＶＣＲ４やＴＶ５との間で送受信する
ようになされている。

【００４４】ＶＣＲ４は、図３に示すように、アンテナ
１１によって受信した受信信号をチューナ１２に入力
し、当該チューナ１２によって所定の信号処理を施した
後、必要に応じて得られたＡＶデータを記録再生部１３
に送出して内蔵の記録媒体に記録又はＩＥＥＥ１３９４
インターフェイス１４を介して外部に出力する。またＶ
ＣＲ４は、外部からＩＥＥＥ１３９４インターフェイス
１４を介してＡＶデータが入力された場合には、これを
記録再生部１３に送出して記録する。

【００４５】記録再生部１３は、記録媒体に記録されて
いるＡＶデータを必要に応じて再生しこれをＩＥＥＥ１
３９４インターフェイス１４を介して外部に出力する。
またＶＣＲ４は、外部から供給されたＡＶデータを必要
に応じてＩＥＥＥ１３９４インターフェイス１４を介し
てそのまま外部に出力する。

【００４６】ＣＰＵ１５は、操作部１６におけるユーザ
の入力操作に応じて当該ＶＣＲ４を構成する各回路の動
作を制御し、また、内部のメモリに格納されているソフ
トウエアに基づいて、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイ
ス１４を介して各種のコマンドをＳＴＢ３やＴＶ５との
間で送受信するようになされている。

【００４７】ＴＶ５は、図４に示すように、外部からＩ
ＥＥＥ１３９４インターフェイス１７を介して入力され
たＡＶデータを表示部１８に送出して表示する。ＣＰＵ
１９は、操作部２０におけるユーザの入力操作に応じて
当該ＴＶ５を構成する各回路の動作を制御し、また、内
部のメモリに格納されているソフトウエアに基づいて、
ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス１７を介して各種の
コマンドをＳＴＢ３やＶＣＲ４との間で送受信するよう
になされている。

【００４８】ここで、ネットワークシステム１の機能的
な構成を、図１〜図４との対応部分に同一符号を付して
示す図５に示す。このネットワークシステム１において
は、図５に示すように、ＰＣＲとして、ＳＴＢ３には出
力用のｏＰＣＲ

〔０〕が設けられ、ＶＣＲ４には入力用
のｉＰＣＲ

〔０〕が設けられると共に出力用のｏＰＣＲ

〔０〕及びｏＰＣＲ〔１〕が設けられ、ＴＶ５には入力
用のｉＰＣＲ

〔０〕が設けられている。

【００４９】（１−２）ソース内の信号経路に応じた機
器間コネクションの確立 次にこのネットワーク１におけるソース内の信号経路に
応じた機器間コネクションの確立について説明する。こ
こでは、ＳＴＢ３がコントローラとして動作し、シンク
とソースの組を設定する機器選択処理を実行することに
より、ＶＣＲ４をソースとして設定すると共にＴＶ５を
シンクとして設定するものとする。

【００５０】まず始めにコントローラとしてのＳＴＢ３
は、図６に示すように、ＴＶ５にＶＣＲ４をソースとし
て登録する。すなわちコントローラとしてのＳＴＢ３
は、ＴＶ５にインプット・セレクト・コマンドを送信す
る。この場合、コントローラとしてのＳＴＢ３は、イン
プット・セレクト・コマンドのうちのサブファンクショ
ン（subfunction）フィールドにはセレクトを指定し、
ノードＩＤ（node＿ID）フィールドにはＶＣＲ４のノー
ドＩＤを指定し、アウトプット・プラグ（output＿plu
g）フィールドにはデフォルトの出力プラグ番号を指定
する。因みに、このデフォルトの出力プラグ番号は、コ
ントローラとしてのＳＴＢ３が自由に設定し得るように
なされている。

【００５１】ＴＶ５は、このインプット・セレクト・コ
マンドを受信すると、指定されたノードＩＤすなわちＶ
ＣＲ４をソースとして登録する。

【００５２】次いでコントローラとしてのＳＴＢ３は、
図７に示すように、ＶＣＲ４にＴＶ５をシンクとして登
録する。すなわちコントローラとしてのＳＴＢ３は、Ｖ
ＣＲ４にアウトプット・プリセット・コマンドを送信す
る。この場合、コントローラとしてのＳＴＢ３は、アウ
トプット・プリセット・コマンドのうちのデスティネイ
ション・ノードＩＤ（ destination＿node＿ID）フィー
ルドにはＴＶ５のノードＩＤを指定する。

【００５３】ソースとしてのＶＣＲ４は、このアウトプ
ット・プリセット・コマンドを受信すると、図８に示す
ように、指定されたノードＩＤのＴＶ５にインプット・
セレクト・コマンドを送信する。この場合、ソースとし
てのＶＣＲ４は、インプット・セレクト・コマンドのう
ちのサブファンクション・フィールドにはパス・チェン
ジを指定し、ノードＩＤ・フィールドにはＶＣＲ４自身
のノードＩＤを指定し、アウトプット・プラグ・フィー
ルドにはＶＣＲ４内の信号経路に応じた適切な出力プラ
グを指定する。

【００５４】続いてシンクとしてのＴＶ５は、このイン
プット・セレクト・コマンドを受信すると、図９に示す
ように、当該インプット・セレクト・コマンドに付随し
て与えられる出力プラグ情報に基づいて機器間コネクシ
ョンを確立する。

【００５５】すなわちシンクとしてのＴＶ５は、受信し
たインプット・セレクト・コマンドのノードＩＤ・フィ
ールドに記述されているノードＩＤによって指定される
ＶＣＲ４の、アウトプット・プラグ・フィールドに記述
されている出力プラグｏＰＣＲ〔１〕と、当該ＴＶ５の
適切な入力プラグｉＰＣＲ

〔０〕との間にＰｔｏＰコネ
クションを確立する。

【００５６】その後、コントローラとしてのＳＴＢ３
は、図１０に示すように、シンクとしてのＴＶ５とソー
スとしてのＶＣＲ４との間の機器間コネクションを解放
する場合には、ソースとしてのＶＣＲ４にキャンセルを
表すアウトプット・プリセット・コマンドを送信する。
すなわちコントローラとしてのＳＴＢ３は、アウトプッ
ト・プリセット・コマンドのプリセット・エントリ・ナ
ンバー（preset＿entry＿number）フィールドには、登
録の際に受け取ったレスポンスに含まれていた値を設定
し、デスティネイション・ノードＩＤ・フィールドとシ
グナル・デスティネイション（signal＿destination）
フィールドにはＦＦＦＦを設定して送信する。

【００５７】ソースとしてのＶＣＲ４は、このアウトプ
ット・プリセット・コマンドを受信すると、そのシンク
登録を解除する。そしてソースとしてのＶＣＲ４は、キ
ャンセルが要求されている当該シンクとしてのＴＶ５に
関し、他のコントローラ又は当該ＶＣＲ４自身が別にシ
ンク登録しているか否か自己の登録状況を調査し、その
結果、当該ＴＶ５の登録が全て解除されたと判断した場
合には、当該シンクとしてのＴＶ５に、サブファンクシ
ョン・フィールドにディスコネクトを指定したインプッ
ト・セレクト・コマンドを送信する。

【００５８】シンクとしてのＴＶ５は、このインプット
・セレクト・コマンドを受信すると、ソースとしてのＶ
ＣＲ４との間の機器間コネクションを解放する。

【００５９】（１−３）機器選択処理次に機器選択処理
について説明する。ここでは、ＳＴＢ３がコントローラ
として動作し、ソースの最適な出力プラグと、当該ソー
スの出力プラグに応じた、シンクの最適な入力プラグを
論理的に接続する機器選択処理を実行することにより、
ＶＣＲ４をソースとして設定すると共にＴＶ５をシンク
として設定するものとする。

【００６０】まず始めにコントローラとしてのＳＴＢ３
は、図１１に示すように、ＴＶ５にＶＣＲ４をソースと
して登録する。すなわちコントローラとしてのＳＴＢ３
は、ＴＶ５にインプット・セレクト・コマンドを送信す
る。この場合、コントローラとしてのＳＴＢ３は、イン
プット・セレクト・コマンドのうちのサブファンクショ
ン・フィールドにはセレクトを指定し、ノードＩＤ・フ
ィールドにはＶＣＲ４のノードＩＤを指定し、アウトプ
ット・プラグ・フィールドにはデフォルトの出力プラグ
番号を指定する。因みに、このデフォルトの出力プラグ
番号は、コントローラとしてのＳＴＢ３が自由に設定し
得るようになされている。

【００６１】ＴＶ５は、このインプット・セレクト・コ
マンドを受信すると、指定されたノードＩＤすなわちＶ
ＣＲ４をソースとして登録する。

【００６２】次いでコントローラとしてのＳＴＢ３は、
図１２に示すように、ＶＣＲ４にＴＶ５をシンクとして
登録する。すなわちコントローラとしてのＳＴＢ３は、
ＶＣＲ４にアウトプット・プリセット・コマンドを送信
する。この場合、コントローラとしてのＳＴＢ３は、ア
ウトプット・プリセット・コマンドのうちのデスティネ
イション・ノードＩＤ・フィールドにはＴＶ５のノード
ＩＤを指定する。

【００６３】ソースとしてのＶＣＲ４は、このアウトプ
ット・プリセット・コマンドを受信すると、現在機器間
コネクションを確立すべき状態にあるか否かを判断す
る。その結果、ソースとしてのＶＣＲ４は、例えば当該
ＶＣＲ４が現在再生中であって、現在機器間コネクショ
ンを確立すべき状態にあると判断した場合には、図１３
に示すように、指定されたノードＩＤのＴＶ５にインプ
ット・セレクト・コマンドを送信する。この場合、ソー
スとしてのＶＣＲ４は、インプット・セレクト・コマン
ドのうちのサブファンクション・フィールドにはパス・
チェンジを指定し、ノードＩＤ・フィールドにはＶＣＲ
４自身のノードＩＤを指定し、アウトプット・プラグ・
フィールドにはＶＣＲ４内の信号経路に応じた適切な出
力プラグを指定する。

【００６４】続いてシンクとしてのＴＶ５は、このイン
プット・セレクト・コマンドを受信すると、当該インプ
ット・セレクト・コマンドに付随して与えられる出力プ
ラグ情報に基づいて機器間コネクションを確立すべき状
態にあるか否かを判断する。その結果、シンクとしての
ＴＶ５は、現在機器間コネクションを確立すべき状態に
あると判断した場合には、図１４に示すように、当該イ
ンプット・セレクト・コマンドに付随して与えられる出
力プラグ情報に基づいて機器間コネクションを確立す
る。

【００６５】すなわちシンクとしてのＴＶ５は、受信し
たインプット・セレクト・コマンドのノードＩＤ・フィ
ールドに記述されているノードＩＤによって指定される
ＶＣＲ４の、アウトプット・プラグ・フィールドに記述
されている出力プラグｏＰＣＲ〔１〕と、当該ＴＶ５の
適切な入力プラグｉＰＣＲ

〔０〕との間にＰｔｏＰコネ
クションを確立する。

【００６６】これに対して、シンクとしてのＴＶ５は、
現在機器間コネクションを確立すべきでない状態にある
と判断した場合には、受信したインプット・セレクト・
コマンドのアウトプット・プラグ・フィールドに記述さ
れている出力プラグｏＰＣＲ〔１〕の登録だけを行って
機器間コネクションを確立せず、この場合、ソースとし
てのＶＣＲ４にリジェクティド・レスポンスを送信す
る。

【００６７】その後、シンクとしてのＴＶ５は、機器間
コネクションを確立すべき状態に遷移したと判断した場
合には、登録されているソースとしてのＶＣＲ４の出力
プラグ情報に基づいて機器間コネクションを確立する。

【００６８】ところで、ソースとしてのＶＣＲ４は、ア
ウトプット・プリセット・コマンドを受信したが、現在
機器間コネクションを確立すべきでない状態にあると判
断した場合には、ＴＶ５をシンクとして登録するだけ
で、当該シンクとしてのＴＶ５にインプット・セレクト
・コマンドを送信しない。

【００６９】その後、ソースとしてのＶＣＲ４は、当該
ＶＣＲ４がＡＶデータの出力を開始し、機器間コネクシ
ョンを確立すべき状態に遷移したと判断した場合には、
図１５に示すように、登録されているシンクとしてのＴ
Ｖ５にインプット・セレクト・コマンドを送信する。こ
の場合、ソースとしてのＶＣＲ４は、インプット・セレ
クト・コマンドのうちのサブファンクション・フィール
ドにはコネクトを指定し、アウトプット・プラグ・フィ
ールドにはＶＣＲ４内の信号経路に応じた適切な出力プ
ラグを指定する。

【００７０】続いてシンクとしてのＴＶ５は、このイン
プット・セレクト・コマンドを受信すると、現在機器間
コネクションを確立すべき状態にあるか否かを判断す
る。その結果、シンクとしてのＴＶ５は、現在機器間コ
ネクションを確立すべき状態にあると判断した場合に
は、図１６に示すように、当該インプット・セレクト・
コマンドに付随して与えられる出力プラグ情報に基づい
て機器間コネクションを確立する。

【００７１】すなわちシンクとしてのＴＶ５は、受信し
たインプット・セレクト・コマンドのノードＩＤ・フィ
ールドに記述されているノードＩＤによって指定される
ＶＣＲ４の、アウトプット・プラグ・フィールドに記述
されている出力プラグｏＰＣＲ〔１〕と、当該ＴＶ５の
適切な入力プラグｉＰＣＲ

〔０〕との間にＰｔｏＰコネ
クションを確立する。

【００７２】これに対して、シンクとしてのＴＶ５は、
現在機器間コネクションを確立すべきでない状態にある
と判断した場合には、受信したインプット・セレクト・
コマンドのアウトプット・プラグ・フィールドに記述さ
れている出力プラグｏＰＣＲ〔１〕の登録だけを行って
機器間コネクションを確立せず、この場合、ソースとし
てのＶＣＲ４にリジェクティド・レスポンスを送信す
る。

【００７３】その後、シンクとしてのＴＶ５は、機器間
コネクションを確立すべき状態に遷移したと判断した場
合には、登録されているソースとしてのＶＣＲ４の出力
プラグ情報に基づいて機器間コネクションを確立する。

【００７４】ところで、上述したように、ソースとして
のＶＣＲ４は、現在機器間コネクションを確立すべき状
態にあって、シンクとしてのＴＶ５にインプット・セレ
クト・コマンドを送信しても、当該ＴＶ５が現在機器間
コネクションを確立すべきでない状態にある場合には、
当該ＴＶ５からリジェクティド・レスポンスを受信する
ことがある。また、ソースとしてのＶＣＲ４は、シンク
としてのＴＶ５を登録しても、現在機器間コネクション
を確立すべきでない状態にある場合には、インプット・
セレクト・コマンドを送信しない。

【００７５】このような場合、ソースとしてのＶＣＲ４
は、シンクとしてのＴＶ５が、当該ＴＶ５自身のどの入
力プラグを用いてソース登録をしていたかを把握するこ
とができない。

【００７６】そこで、この状態において、ソースとして
のＶＣＲ４は、コントローラとしてのＳＴＢ３からシン
ク登録のキャンセルを表すアウトプット・プリセット・
コマンドを受信した場合には、原則として、サブファン
クション・フィールドがディスコネクトであるインプッ
ト・セレクト・コマンドをシンクとしてのＴＶ５に送信
することになる。

【００７７】しかし、ソースとしてのＶＣＲ４は、当該
シンクとしてのＴＶ５からインプット・セレクト・コマ
ンドに対するアクセプティド・レスポンスを受信してい
ない場合には、シンクとしてのＴＶ５がどの入力プラグ
を用いてソース登録をしていたかを知ることができず、
この場合、インプット・セレクト・コマンドのインプッ
ト・プラグ・フィールドに指定すべきプラグを判断でき
ないために、当該インプット・セレクト・コマンドを送
信し得ない。

【００７８】このような不都合を回避する方法として、
ソースとしてのＶＣＲ４が、シンクとしてのＴＶ５が現
在どの入力プラグを用いてソース登録をしているかを調
査する方法がある。具体的には、まずソースとしてのＶ
ＣＲ４は、ＡＶ／Ｃジェネラル（AV/C General）におい
て定められているプラグ・インフォ（PLUG INFO）コマ
ンドを用いてシンクとしてのＴＶ５が有する入力プラグ
を調査する。

【００７９】その結果、ソースとしてのＶＣＲ４は、得
られた全ての入力プラグに、それぞれを指定したインプ
ット・セレクト・コマンドのステイタス（STATUS）コマ
ンドを送信することにより、シンクとしてのＴＶ５の各
入力プラグが選択しているソース又は選択の有無を知る
ことができる。

【００８０】そこでソースとしてのＶＣＲ４は、当該Ｖ
ＣＲ４をソースとして選択している入力プラグを得た場
合には、当該入力プラグを指定してサブファンクション
がディスコネクトであるインプット・セレクト・コマン
ドを送信する。これに対してソースとしてのＶＣＲ４
は、当該ＶＣＲ４をソースとして選択している入力プラ
グを得ることができなかった場合には、サブファンクシ
ョンがディスコネクトであるインプット・セレクト・コ
マンドを送信することができないが、シンクとしてのＴ
Ｖ５に登録を解除する必要がないため不都合はないこと
になる。

【００８１】さらに上述の不都合を回避する方法とし
て、ソースとしてのＶＣＲ４が、当該シンクとしてのＴ
Ｖ５からインプット・セレクト・コマンドに対するアク
セプティド・レスポンスを１回も受信していない場合に
は、サブファンクションがディスコネクトであるインプ
ット・セレクト・コマンドを送信しないという方法があ
る。

【００８２】この場合、シンクとしてのＴＶ５において
ソース登録が残存することになる。しかしながら、ソー
スとしてのＶＣＲ４におけるシンク登録は、先優先であ
ることから、当該登録数が機器によって決定される最大
登録数を超えた場合にはその後の登録が拒否されのに対
して、シンクとしてのＴＶ５におけるソース登録は、後
優先であるため、当該シンクとしてのＴＶ５に不必要な
ソース登録が残存し、その後、他のコントローラが当該
シンクとしてのＴＶ５にソース登録をしても不都合が生
じないことになる。

【００８３】ここで、入出力を行うことができるが、入
力と出力を同時に行うことはできない機器が、出力状態
にあるときにソース登録のみを行った後、出力状態でな
くなって入力が可能になった際に、当該ソース登録に基
づいて機器間コネクションを確立する場合について説明
する。

【００８４】ここでは、ＶＣＲ４を、入出力可能であっ
て入力と出力を同時に行うことができない機器とし、Ｔ
Ｖ５をコントローラ及びシンクとして動作するコントロ
ーラ兼シンクとし、ＳＴＢ３をコントローラ及びソース
として動作するコントローラ兼ソースとする。

【００８５】まずＴＶ５は、コントローラとして動作し
て機器選択処理を実行することにより、ＶＣＲ４をソー
スとして設定すると共に、ＴＶ５をシンクとして設定
し、ソースとしてのＶＣＲ４が再生動作に遷移した場合
には図１６に示すように、機器間コネクションを確立す
る。

【００８６】その際、ＳＴＢ３は、ユーザの操作によっ
て、コントローラとして動作することにより機器選択処
理を実行し、当該ＳＴＢ３をソースとして設定すると共
に、ＶＣＲ４をシンクとして設定する。

【００８７】具体的にはコントローラとしてのＳＴＢ３
は、図１７に示すように、ＶＣＲ４が再生中に当該ＶＣ
Ｒ４にサブファンクションがセレクトであるインプット
・セレクト・コマンドを送信する。ＶＣＲ４は、このイ
ンプット・セレクト・コマンドを受信すると、ＳＴＢ３
をソースとして登録する。続いてＳＴＢ３は、コントロ
ーラとして動作する機能ブロックがソースとして動作す
る機能ブロックに対してＶＣＲ４をシンクとして登録す
る。

【００８８】その後、ソースとして動作するＳＴＢ３
は、図１８に示すように、出力状態にあるＶＣＲ４にサ
ブファンクションがパス・チェンジであるインプット・
セレクト・コマンドを送信する。

【００８９】ここで、シンクとして動作するＶＣＲ４
は、現在出力中であって入力をできない状態にあるた
め、機器間コネクションを確立してもこれを有効に使用
することができず、バスのリソースを有効に活用するこ
とができなくなり、この場合、機器間コネクションを確
立すべきではない。

【００９０】従って、シンクとして動作するＶＣＲ４
は、図１８に示すように、リジェクティド・レスポンス
をＳＴＢ３に送信する。この場合、ＶＣＲ４は、インプ
ット・セレクト・コマンドのアウトプット・フィールド
に含まれているＳＴＢ３の出力プラグ情報を記憶してお
く。

【００９１】その後、シンクとして動作するＶＣＲ４
は、図１９に示すように、再生を終了した場合には、記
憶されているソース登録に基づいてＳＴＢ３との間に機
器間コネクションを確立する。その際、ＶＣＲ４は、Ｓ
ＴＢ３の出力プラグとして、記憶されている出力プラグ
情報を用いることにより、適切な機器間コネクションを
確立することができる。

【００９２】（１−４）シンクによる機器間コネクショ
ンの解放 次に、シンクによる機器間コネクションの解放について
説明する。ここでは、ＳＴＢ３がコントローラとして動
作し、ＶＣＲ４をソースとして設定すると共にＴＶ５を
シンクとして設定し、当該ソースとしてのＶＣＲ４の再
生動作によって機器間コネクションが確立され、当該Ｖ
ＣＲ４の停止動作によって機器間コネクションが解放さ
れる場合について、以下、具体的に説明する。

【００９３】まずコントローラとしてのＳＴＢ３は、Ｖ
ＣＲ４をソースとして設定すると共にＴＶ５をシンクと
して設定するが、ソースとしてのＶＣＲ４は、図２０に
示すように、出力停止中の場合には、シンクとしてのＴ
Ｖ５にインプット・セレクト・コマンドを送信せず、こ
れによりシンクとしてのＴＶ５は、機器間コネクション
を確立しない。

【００９４】この状態において、ソースとしてのＶＣＲ
４は、再生状態に遷移すると、図２１に示すように、オ
ートプレイ処理を実行することにより、出力プラグｏＰ
ＣＲ〔１〕を決定した後、シンクとしてのＴＶ５にサブ
ファンクションがコネクトであるインプット・セレクト
・コマンドを送信する。シンクとしてのＴＶ５は、この
インプット・セレクト・コマンドを受信すると、ＶＣＲ
４との間に機器間コネクションを確立する。その際、ソ
ースとしてのＶＣＲ４は、ＴＶ５から送られてくるレス
ポンスを受信し、当該レスポンスのインプット・プラグ
・フィールドによって、機器間コネクションが確立され
たＴＶ５の入力プラグｉＰＣＲ

〔０〕を把握する。

【００９５】続いて、ソースとしてのＶＣＲ４は、停止
状態に遷移すると、送信対象のＡＶデータがなくなった
ためバスのリソースを節約することを目的として、シン
クとしてのＴＶ５に機器間コネクションの解放を要求す
る。すなわちＶＣＲ４は、図２２に示すように、サブフ
ァンクション・フィールドにディスコネクトを指定し、
アウトプット・プラグ・フィールドにｏＰＣＲ〔１〕を
指定し、イントプット・プラグ・フィールドにｉＰＣＲ

〔０〕を指定したインプット・セレクト・コマンドを送
信する。

【００９６】この場合、コントローラとしてのＳＴＢ３
がオートプレイ処理の設定を解除したのではないため、
ソースとしてのＶＣＲ４は、機器間コネクションが不必
要になっても当該ＶＣＲ４自身のシンク登録を解除する
ことが許されず、従ってシンク登録を変更することはな
い。

【００９７】シンクとしてのＴＶ５は、ソースとしての
ＶＣＲ４からインプット・セレクト・コマンドを受信す
ると、機器間コネクションを解放する。

【００９８】ここで、サブファンクション・フィールド
がディスコネクトであるインプット・セレクト・コマン
ドを受信することは、ソースとしてのＶＣＲ４にとって
機器間コネクションが不要になった場合と、コントロー
ラとしてのＳＴＢ３にとってソースとしてのＶＣＲ４に
おけるシンク登録が解除されたことに起因する場合とが
ある。シンクとしてのＴＶ５は、いずれの場合によって
インプット・セレクト・コマンドを受信したかを判断す
ることなく、ソース登録を解除する。

【００９９】その後、ソースとしてのＶＣＲ４は、シン
クとしてのＴＶ５と機器間コネクションを確立する必要
が生じた場合には、サブファンクション・フィールドが
パス・チェンジであるインプット・セレクト・コマンド
を送信する経路情報通知処理ではなく、図２３に示すよ
うに、サブファンクション・フィールドがコネクトであ
るインプット・セレクト・コマンドを送信するオートプ
レイ処理を実行する。

【０１００】従って、シンクとしてのＴＶ５は、ソース
登録を解除しても、再びソースとしてのＶＣＲ４が出力
を開始したときには、ソース登録を行って機器間コネク
ションを確立するという通常のオートプレイ処理を実行
することができ、ソース登録を解除することによる不都
合が生じることはない。

【０１０１】（２）本実施の形態によるネットワークシ
ステムの構成 次に本実施の形態について説明する。図２４において、
３０は全体として本実施の形態によるネットワークシス
テムを示し、ＳＴＢ３２、ＶＣＲ３３及びＴＶ３４がＩ
ＥＥＥ１３９４シリアルバス３１を介して相互に接続さ
れると共に、ＳＴＢ３２及びＴＶ３４間がアナログケー
ブル３５を介して接続されることにより構成されてい
る。

【０１０２】ＳＴＢ３２は、図２５に示すように、アン
テナ４０を介して入力する受信信号の中から指定された
放送チャンネルの信号を選択するチューナ４１と、ＩＥ
ＥＥ１３９４規格に準拠したインターフェイスでなるＩ
ＥＥＥ１３９４インターフェイス４２と、アナログ信号
用のインターフェイスでなるアナログ用インターフェイ
ス４３と、各種ＧＵＩ用のアナログ信号を発生するＧＵ
Ｉ発生部４４と、リモートコントローラ４５から発射さ
れる赤外線信号を受信する赤外線受信部４６と、液晶表
示パネル等でなる表示部４７と、ＣＰＵ４８とから構成
されている。

【０１０３】この場合赤外線受信部４６は、ユーザ操作
に応じてリモートコントローラ４５から発射される赤外
線信号を受信し、これを赤外線受信信号としてＣＰＵ４
８に送出する。

【０１０４】ＣＰＵ４８は、赤外線受信部４６から供給
される赤外線受信信号及び予め内部メモリに格納された
ソフトウエア等に基づいて、指定された放送チャンネル
の選曲や、必要なＧＵＩの表示、及び信号の入出力経路
の切り替えなどに関する各種制御処理、並びにＩＥＥＥ
１３９４インターフェイス４２を介してのＶＣＲ３３や
ＴＶ３４との間における各種コマンドの送受信を実行す
る。

【０１０５】例えばＣＰＵ４８は、ある放送チャンネル
を選曲すべき指令が入力した場合、チューナ４１を制御
して、受信信号の中から当該放送チャンネルを選曲させ
る一方、これと共にＩＥＥＥ１３９４インターフェイス
４２を制御して、かかるチューナ４１により選曲された
放送チャンネルの信号を、ＩＥＥＥ１３９４インターフ
ェイス４２を介してＩＥＥＥ１３９４規格に応じたデー
タフォーマットのＡＶデータに変換させた後、ＩＥＥＥ
１３９４シリアルバス３１を介してＴＣＲ３３やＴＶ３
４に送信させる。

【０１０６】またＣＰＵ４８は、例えば何らかのＧＵＩ
をＴＶ３４に表示させる必要が生じた場合、ＧＵＩ発生
部４４を制御して、当該ＧＵＩ発生部４４に必要なＧＵ
Ｉのアナログ信号を発生させる一方、これと共にアナロ
グ用インターフェイス４３を制御して、かかるＧＵＩ発
生部４４において発生したアナログ信号をＧＵＩ信号と
してアナログ用インターフェイス４３及びアナログケー
ブル３５を順次介してＴＶ３４に送信させる。

【０１０７】一方、ＶＣＲ３３においては、図２６に示
すように、それぞれＳＴＢ３２の対応部分と同様の機能
を有するチューナ５１、ＩＥＥＥ１３９４インターフェ
イス５２、アナログ用インターフェイス５３、赤外線受
信部５４及び表示部５５と、映像信号をビデオカセット
テープに記録再生する記録再生部５６と、ＣＰＵ５７と
から構成されている。

【０１０８】そしてＣＰＵ５７は、ユーザがリモートコ
ントローラ５８を操作することにより赤外線受信部５４
から与えられる赤外線受信信号及び予め内部メモリに格
納されたソフトウエア等に基づいて、指定された放送チ
ャンネルの選曲や、必要なＧＵＩの表示、指定された信
号のビデオカセットテープへの記録再生、及び信号の入
出力経路の切り替えなどに関する各種制御処理、並びに
ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス５２を介してのＳＴ
Ｂ３２やＴＶ３４との間における各種コマンドの送受信
を実行する。

【０１０９】例えばＣＰＵ５７は、ある放送チャンネル
を選曲すべき指令が入力した場合、チューナ５１を制御
して、アンテナ５０を介して受信した受信信号の中から
当該放送チャンネルの信号をチューナ５１に選曲させる
一方、これと共にＩＥＥＥ１３９４インターフェイス５
２又はアナログ用インターフェイス５３を制御すること
により、かかるチューナ５１により選曲された放送チャ
ンネルの信号を、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス５
２を介してＩＥＥＥ１３９４規格に応じたデータフォー
マットのＡＶデータに変換させてＩＥＥＥ１３９４シリ
アルバス３１に出力させ、又はアナログ用インターフェ
イス５３を介してアナログ信号のまま外部に出力させ
る。

【０１１０】またＣＰＵ５７は、赤外線受信部５４から
与えられる赤外線受信信号に基づいて、例えばユーザが
録画又は再生の指令を入力した場合には、記録再生部５
６を制御して、チューナ５１、ＩＥＥＥ１３９４インタ
ーフェイス５２又はアナログ用インターフェイス５３を
介して記録再生部５６に入力する映像信号をビデオカセ
ットテープに記録させ、又はビデオカセットテープに記
録されている映像信号を再生させて、これをＩＥＥＥ１
３９４インターフェイス５２又はアナログ用インターフ
ェイス５３を介してＩＥＥＥ１３９４規格に応じたデー
タフォーマットのＡＶデータとして又はアナログ波形の
映像信号のままＩＥＥＥ１３９４シリアルバス３１に出
力させる。

【０１１１】他方、ＴＶ３４においては、図２７に示す
ように、それぞれＳＴＢ３２の対応部分と同様の機能を
有するＩＥＥＥ１３９４インターフェイス６０、アナロ
グ用インターフェイス６１及び赤外線受信部６２と、例
えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）又は液晶パネル等の表
示手段を有する表示部６３と、ＣＰＵ６４とから構成さ
れている。

【０１１２】そしてＣＰＵ６４は、ユーザがリモートコ
ントローラ６５を操作することにより赤外線受信部６２
から与えられる赤外線受信信号及び予め内部メモリに格
納されたソフトウエア等に基づいて、必要なＧＵＩの表
示や、信号の入出力経路の切り替えなどに関する各種制
御処理、及びＩＥＥＥ１３９４インターフェイス６０を
介してのＳＴＢ３２やＶＣＲ３３との間における各種コ
マンドの送受信を実行する。

【０１１３】例えばＣＰＵ６４は、ＳＴＢ３２又はＶＣ
Ｒ３３から送信されるＡＶデータに基づく映像の表示指
令が入力した場合、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス
６０を制御して、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス３１を
介して供給されるＡＶデータをＩＥＥＥ１３９４インタ
ーフェイス６０を介して映像信号に変換させた後表示部
６３に与えさせることにより、当該ＡＶデータに基づく
映像を表示部６３に表示させる。

【０１１４】またＣＰＵ６４は、例えばＳＴＢ３２から
送信されるＧＵＩ信号に基づくＧＵＩの表示指令が入力
した場合、アナログ用インターフェイス６１を制御し
て、アナログケーブル３５を通じて供給されるＧＵＩ信
号をアナログ用インターフェイス６１を介して取り込ま
せ、これを表示部６３に与えさせることにより、当該Ｇ
ＵＩ信号に基づくＧＵＩを表示部６３に表示させる。

【０１１５】なお、ネットワークシステム３０の機能的
な構成を、図２４〜図２７との対応部分に同一符号を付
して示す図２８に示す。このネットワークシステム３０
においては、図２８に示すように、ＰＣＲ及びアナログ
プラグとして、ＳＴＢ３２にはディジタル用の出力プラ
グ（以下、ディジタル出力プラグと呼ぶ）ｏＰＣＲ

〔０〕及びアナログ用の出力プラグ（以下、アナログ出
力プラグと呼ぶ）ＥＸＯｕｔ

〔０〕が設けられ、ＴＶ３
４には、ディジタル用の入力プラグ（以下、ディジタル
入力プラグと呼ぶ）ｉＰＣＲ

〔０〕及びアナログ用の入
力プラグ（以下、アナログ入力プラグと呼ぶ）ＥＸＩｎ

〔０〕が設けられ、ＶＣＲ３３にはディジタル入力プラ
グｉＰＣＲ

〔０〕及びアナログ入力プラグＥＸＩｎ

〔０〕が設けられている。

【０１１６】そして上述のようにＳＴＢ３２のアナログ
出力プラグＥＸＯｕｔ

〔０〕及びＴＶ３４のアナログ入
力プラグＥＸＩｎ

〔０〕のみがアナログケーブル３５を
介して接続され、ＳＴＢ３２のディジタル出力プラグｏ
ＰＣＲ

〔０〕、ＴＶ３４のディジタル入力プラグｉＰＣ
Ｒ

〔０〕及びＶＣＲ３３のディジタル入力プラグｉＰＣ
Ｒ

〔０〕がＩＥＥＥ１３９４シリアルバス３１を介して
相互に接続されている。

【０１１７】因みに、以下においては、シンクであるＶ
ＣＲ３３及びＴＶ３４は、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバ
ス３１上に存在するソース（ＳＴＢ３２）についての情
報を既に知っているものとする。従って、ＴＶ３４及び
ＶＣＲ３３は、ＡＶ／Ｃジェネラルによって定められて
いるサブユニット・インフォ・コマンドによって内部機
能構成を得、プラグ・インフォ・コマンドによってソー
ス、シンクの判断をすることができるものとする。

【０１１８】（２−２）入出力経路の切替え処理 次に、かかるネットワークシステム３０において、本実
施の形態の特徴である、ソースであるＳＴＢ３２の出力
経路がディジタルからアナログへ又はアナログからディ
ジタルへと変化する場合に、これに応じてＶＣＲ３３や
ＴＶ３４も適切に入力経路を変更させる場合のＳＴＢ３
２のＣＰＵ４８、ＶＣＲ３３のＣＰＵ５７及びＴＶ３４
のＣＰＵ６４の各処理について説明する。

【０１１９】なお、以下においては、ＳＴＢ３２、ＶＣ
Ｒ３３及びＴＶ３４には初期状態において接続相手が登
録されていないものとし、ＳＴＢ３２及びＴＶ３４間は
アナログケーブル３５で接続されているが、このことは
ＳＴＢ３２及びＴＶ３４に対して事前登録（初期設定な
ど）されていないものとする。またソースであるＳＴＢ
３２は、何らかの放送チャンネルを選択しており、出力
すべきストリームがある状態であるものとする。

【０１２０】図２９に、かかるネットワーク３０の初期
状態を示す。この図２９において、ＳＴＢ３２及びＴＶ
３４間を結ぶ破線は、アナログケーブル３５が接続され
ているが、信号の送受信には未だ使われていないことを
示す。

【０１２１】本実施の形態による入出力経路の切替え処
理では、コントローラがどの機器であるかには依存しな
い。そこで、以下においては、まずＴＶ３４がコントロ
ーラとなって、上述の機器選択処理によりＳＴＢ３２と
の間に機器間コネクションを確立する場合について説明
する。

【０１２２】この場合ＴＶ３４のＣＰＵ６４は、図３０
に示すように、まず自身のソース設定にＳＴＢ３２を登
録し、その後ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス３１を通じ
てＳＴＢ３２に対してＴＶ３４を指定したアウトプット
・プリセット・コマンドを送信する。

【０１２３】このアウトプット・プリセット・コマンド
を受信したＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、出力すべきスト
リームがあるので、ＴＶ３４に対してアウトプット・プ
ラグ（output plug）・フィールドにおいて自己のディ
ジタル出力プラグｏＰＣＲ

〔０〕を指定すると共に、サ
ブファンクション（sub function）・フィールドにおい
てパス・チェンジを指定したインプット・セレクト・コ
マンドを送信する。

【０１２４】そしてこのインプット・セレクト・コマン
ドを受信したＴＶ３４のＣＰＵ６４は、図３１に示すよ
うに、自分自身のディジタル入力プラグｉＰＣＲ

〔０〕
とＳＴＢ３２のディジタル出力プラグｏＰＣＲ

〔０〕と
の間に機器間コネクションを確立する。

【０１２５】ここでユーザがＳＴＢ３２のリモートコン
トローラ４５（図２５）を操作し、ＳＴＢ３２が何らか
のＧＵＩをＴＶ３４に表示させる必要が生じた場合、当
該ＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、ＩＥＥＥ１３９４インタ
ーフェイス４２（図２５）の動作を停止させ、アナログ
用インターフェイス４３（図２５）の動作を開始させる
ことにより出力をアナログに切り替える。この際、ＳＴ
Ｂ３２のＣＰＵ４８は、自己のアナログ出力プラグＥｘ
Ｏｕｔ

〔０〕の接続先がＴＶ３４であるかどうかが不明
であるため、まずユーザに対してそれを問い合わせる例
えば図３２のようなＧＵＩを表示部４７（図２５）に表
示させる。

【０１２６】そしてＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、かかる
問い合わせに対してユーザからアナログ出力プラグＥｘ
Ｏｕｔ

〔０〕の接続先がＴＶ３４であるとの入力があっ
た場合には、これに応じて当該アナログ出力プラグＥｘ
Ｏｕｔ

〔０〕の接続先としてＴＶ３４を登録すると共
に、上述のようにして出力をアナログに切り替える。

【０１２７】続いてＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、ＴＶ３
４に対して新たな出力プラグとしてアナログ出力プラグ
ＥｘＯｕｔ

〔０〕があることを伝えるために、図３３に
示すように、アウトプット・プラグ・フィールドにおい
て自己のアナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕を指定す
ると共に、サブファンクション・フィールドにおいてパ
ス・チェンジを指定したインプット・セレクト・コマン
ドをＴＶ３４に送信する。

【０１２８】このインプット・セレクト・コマンドを受
信したＴＶ３４のＣＰＵ６４は、図３４に示すように、
自己のアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕が、実際にＳ
ＴＢ３４のアナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕と接続
されているかどうかをユーザに問い合わせるＧＵＩを表
示部６３に表示させる。なお、この際、インプット・セ
レクト・コマンドのノードＩＤ（node id）フィールド
に示された相手がＳＴＢ３４であることは、前もっての
調査（例えばユーザ設定）によって分かっているものと
する。

【０１２９】そしてＴＶ３４のＣＰＵ６４は、かかるＧ
ＵＩを利用したユーザからの入力によって、自己のアナ
ログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕とＳＴＢ３２のアナログ
出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕とが接続されていることを
確認すると、そのアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕の
接続先の情報（以下、これを単に接続情報と呼ぶ）を更
新する。またＴＶ３４のＣＰＵ６４は、この後ＩＥＥＥ
１３９４シリアルバス３１を介したアイソクロナス・コ
ネクションによる機器間コネクションを解放し、アナロ
グケーブル３５を通じたエクスターナル・コネクション
を用いてＳＴＢ３２との通信（すなわちＧＵＩ信号の送
受信）を行う。

【０１３０】一方、ＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、上述の
ようにＧＵＩ信号を送出後、アナログ用インターフェイ
ス４３（図２５）の動作を停止させると共にＩＥＥＥ１
３９４インターフェイス４２（図２５）の動作を開始さ
せることにより出力をディジタルに切り替える。

【０１３１】続いてＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、図３５
に示すように、アウトプット・プラグ・フィールドにお
いて自己のディジタル入力プラグｏＰＣＲ

〔０〕を指定
し、サブファンクション・フィールドにおいてパス・チ
ェンジを指定したインプット・セレクト・コマンドをＴ
Ｖ３４に送信する。

【０１３２】そしてこのインプット・セレクト・コマン
ドを受信したＴＶ３４のＣＰＵ６４は、再びＳＴＢ３２
との間のアイソクロナス・コネクションである機器間コ
ネクションを確立し、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス３
１を通じてＳＴＢ３２から送信されるストリームの入力
を開始する。

【０１３３】次に、この後にユーザ操作により今度はＶ
ＣＲ３３がコントローラとなって、上述の機器選択処理
により、ＳＴＢと３２の間の機器間コネクションを確立
する場合について説明する。

【０１３４】この場合、ＶＣＲ３３のＣＰＵ５７（図２
６）は、まず上述と同様にしてＳＴＢ３２との間の機器
間コネクションを確立する。図３６は、ＶＣＲ３３がＳ
ＴＢ３２との間の機器間コネクションを確立した後の様
子を示すものである。

【０１３５】ここで、ユーザ操作によりＳＴＢ３２が再
び何らかのＧＵＩをＴＶ３４の表示部６３に表示させる
必要が生じた場合、ＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、上述と
同様にして出力をアナログに切り替える。

【０１３６】このときＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、自己
のアナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕の接続先がＴＶ
３４であることを知っているため、図３７に示すよう
に、アウトプット・プラグ・フィールドにおいてこのア
ナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕を指定し、サブファ
ンクション・フィールドにおいてパス・チェンジを指定
したインプット・セレクト・コマンドをＴＶ３４にのみ
送信する。

【０１３７】またこのときＴＶ３４のＣＰＵ６４は、既
に自己のアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕がＳＴＢ３
２と接続されていることを知っているので、ＩＥＥＥ１
３９４インターフェイス６０（図２７）の動作を停止さ
せると共に、アナログ用インターフェイス６１（図２
８）を動作させることにより、ＳＴＢ３２との間のＩＥ
ＥＥ１３９４シリアルバス３１を通じたアイソクロナス
・コネクションを解放し、当該ＳＴＢ３２との間の通信
をアナログケーブル３５を通じたイクスターナル・コネ
クションによる通信に切り替えてＳＴＢ３２からのＧＵ
Ｉ信号を受信する。

【０１３８】なおこの場合において、ＳＴＢ３２のＣＰ
Ｕ４８は、ＶＣＲ３３に対してコンテンツを送信するこ
とができなくなるため、ディスコネクト・ファンクショ
ンを指定したインプット・セレクト・コマンドを送信す
ることによって、アイソクロナス・コネクションディジ
タルを解放するようにしても良い。

【０１３９】ここで、ＳＴＢ３２がアナログ出力プラグ
ＥｘＯｕｔ

〔０〕についての接続情報を保持する機能を
有していない場合を考える。図３６の状態において、再
びＳＴＢ３２の表示部４７（図２５）にＧＵＩが表示さ
れ、ＳＴＢ３２からアナログ出力が始まるとする。この
場合、ＳＴＢ３２のＣＰＵ４８は、図３８に示すよう
に、アウトプット・プラグ・フィールドにおいて自己の
アナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕を指定したインプ
ット・セレクト・コマンドをＴＶ３４及びＶＣＲ３３の
両方に送信する。

【０１４０】このときＴＶ３４のＣＰＵ６４は、自己の
アナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕がＳＴＢ３２と接続
されていることを知っているので、ＩＥＥＥ１３９４イ
ンターフェイス６０（図２７）の動作を停止させると共
に、アナログ用インターフェイス６１（図２７）を動作
させることにより、ＳＴＢ３２との間のＩＥＥＥ１３９
４シリアルバス３１を通じたアイソクロナス・コネクシ
ョンを解放し、当該ＳＴＢ３２との間の通信をアナログ
ケーブル３５を通じたイクスターナル・コネクションを
用いた通信に切り替える。

【０１４１】これに対してＶＣＲ３３のＣＰＵ５７は、
自己のアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕の接続情報を
もっていないため、図３９に示すように、ユーザに対し
てアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕がＳＴＢ３２と接
続されているかどうかを問い合わせるＧＵＩを表示部３
５（図２６）に表示させる。

【０１４２】そしてＶＣＲ３３のＣＰＵ５７は、かかる
ＧＵＩを用いたユーザ入力によりアナログ入力プラグＥ
ｘＩｎ

〔０〕がＳＴＢ３２と接続されていないことを確
認すると、アナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕について
の接続情報をそのように更新する。この結果ＶＣＲ３３
のＣＰＵ５７は、この後アナログケーブル３５を通じた
イクスターナル・コネクションを用いることなくＳＴＢ
３２と通信するよう各種制御を実行することとなる。

【０１４３】なおこの図３９において、ＶＣＲ３３がＳ
ＴＢ３２との間のアイソクロナス・コネクションを解放
するようにしているが、必ずしも解放しなくても良い。
これは、ＳＴＢ３２がＧＵＩ信号をＶＣＲ３３に送信す
る際、もしＶＣＲ３３がディジタル出力とアナログ出力
の両方を同時に行っていた場合は、ＶＣＲ３３がＳＴＢ
３２からのＧＵＩ信号の入力はできないものの、その代
わりにディジタルコンテンツの入力を続けることができ
るようにするためである。ただし、この場合において、
ＳＴＢ３２がＧＵＩをＴＶ３４に表示させる際にディジ
タル出力を停止していた場合には、用いられないリソー
スを保持してしまうことにもなる。

【０１４４】また図３９においては、ＶＣＲ３３のアナ
ログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕についての接続情報が
“不明”から“ＮＯＴ ＳＴＢ”に変化しているが、ユ
ーザからの入力により、より詳しい情報が分かる場合に
は、例えばＳＴＢ３２と接続しているかどうかを聞くの
ではなく、現在どの機器と接続しているかを選ばせるよ
うなＧＵＩを用いることによって、かかる接続情報をよ
り詳細なものにすることができる。

【０１４５】（３）本実施の形態の動作及び効果 以上の構成において、このネットワークシステム３０で
は、ソース（ＳＴＢ３２）及びシンク（ＶＣＲ３３、Ｔ
Ｖ３４）が、これらソース及びシンク間に確立した信号
経路をディジタルのものからアナログのものに切り替え
る際、それぞれアナログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕又
はアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕が相手方であるシ
ンク又はソースと接続されているか否かを確認するため
のＧＵＩを表示する。

【０１４６】従って、このネットワークシステム３０で
は、実際にネットワークシステムがソース及びシンク間
の信号経路をアナログに切り替える際に、これらソース
及びシンク間がアナログ信号経路に切り替え得る状態あ
るか否かをユーザに認識させることができるため、例え
ばソース及びシンク間のアナログ接続を変更した際にこ
れに応じた設定変更を対応するソース及びシンクに行わ
なかったなどのユーザの不注意に起因してコンテンツが
障害を受けるのを未然にかつ有効に防止することができ
る。

【０１４７】以上の構成によれば、ソース及びシンク間
に確立した信号経路をディジタルからアナログに切り替
える際に、かかるソース及びシンク間がディジタル接続
されているか否かをユーザに対して確認するようにした
ことにより、ソース及びシンク間の信号経路をアナログ
に切り替える際に、これらソース及びシンク間がアナロ
グ信号経路に切り替え得る状態あるか否かをユーザに認
識させることができ、かくしてユーザの不注意に起因す
るコンテンツ障害を未然にかつ有効に防止することがで
きる。

【０１４８】（４）他の実施の形態 なお上述の実施の形態においては、ソース及びシンク間
に確立した信号経路をディジタルからアナログに切り替
える際に、かかるソース及びシンク間がディジタル接続
されているか否かをユーザに対して確認するためのＧＵ
Ｉとして、例えば図３２、図３４又は図３９に示すよう
なＧＵＩを表示するようにした場合について述べたが、
本発明はこれに限らず、この他種々の形態のＧＵＩを広
く適用することができる。

【０１４９】例えば、ソースやシンクにアナログ入力プ
ラグＥｘＩｎ

〔０〕が複数あるような場合には、使用す
べきアナログ入力プラグＥｘＩｎ

〔０〕をも併せてユー
ザに確認するようなＧＵＩを表示するようにしても良
い。

【０１５０】また上述の実施の形態においては、ソース
及びシンク間の信号経路を切り替える際に、かかるソー
ス及びシンク間がディジタル接続されているか否かをユ
ーザに確認するための手段としてＧＵＩを適用するよう
にした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、
かかる確認を行うことができるのであれば、その確認の
仕方としては例えば音声、音、色又は光等の種々の方法
を広く適用することができる。

【０１５１】さらに上述の実施の形態においては、本発
明を図２４のように構成されたネットワークシステム３
０に適用するようにした場合について述べたが、本発明
はこれに限らず、要は、所定のネットワークに信号出力
装置、信号入力装置及び制御装置を接続することによっ
て構築され、制御装置の要求に応じて信号出力装置及び
信号入力装置間に信号経路を確立し、信号出力装置から
出力される信号を、信号出力装置及び信号入力装置間に
確立した信号経路を介して信号入力装置に入力する信号
処理システムであるのならば、この他種々の信号処理シ
ステムに広く適用することができる。

【０１５２】この場合において、上述の実施の形態にお
いては、信号出力装置がＳＴＢ３２であり、信号入力装
置がＴＶ３４及びＶＣＲ３３である場合について述べた
が、本発明はこれに限らず、これ以外の組合わせであっ
ても良い。

【０１５３】さらに上述の実施の形態においては、信号
出力装置及び又は信号入力装置に、相手方である信号入
力装置又は信号出力装置との間に確立した信号経路を所
定の他の信号経路に切り替える際に、当該他の信号経路
に関する当該信号入力装置又は当該信号出力装置との間
の接続状況をユーザに確認する確認手段として、それぞ
れＳＴＶ３２、ＶＣＲ３３又はＴＶ３４全体の制御を司
るＣＰＵ４８、５７、６４を適用するようにした場合に
ついて述べたが、本発明はこれに限らず、かかる確認手
段を別途設けるようにしても良い。

【０１５４】さらに上述の実施の形態においては、アナ
ログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕やアナログ入力プラグ
ＥｘＩｎ

〔０〕の接続情報を問い合わせるタイミング
を、初期設定がなされていない場合にのみ行うようにし
た場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例え
ば設定されたものと異なる接続相手機器とのアナログ接
続を要求されたときに行うようにしても良い。これによ
って、ユーザがアナログ接続を切り替えた後にかかる接
続情報を更新しなかった場合においても、その情報の更
新を必要となった段階で行うことができる。

【０１５５】さらに上述の実施の形態においては、アナ
ログ出力プラグＥｘＯｕｔ

〔０〕やアナログ入力プラグ
ＥｘＩｎ

〔０〕の接続情報の確認を必ずするようにした
場合について述べたが、本発明はこれに限らず、かかる
確認をするかどうかの設定は機器ごとにユーザが設定で
きるようにしても良い。これは、アナログ接続を頻繁に
切り替えるような環境と、あまり切り替えない環境とで
はこの接続情報の設定の必要性が異なるからであり、例
えばあまり切り替えないような環境では、設定されてい
る相手機器（何もつながっていないことが登録されてい
る場合を含む）と異なる機器とのアナログ接続を要求さ
れた場合には、接続の問い合わせを行うべきではないか
らである。

【０１５６】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、所定のネ
ットワークに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置
を接続することによって構築され、制御装置の要求に応
じて信号出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立
し、信号出力装置から出力される信号を、信号出力装置
及び信号入力装置間に確立した信号経路を介して信号入
力装置に入力する信号処理システムにおいて、信号出力
装置及び又は信号入力装置に、相手方である信号入力装
置又は信号出力装置との間に確立した信号経路を所定の
他の信号経路に切り替える際に、当該他の信号経路に関
する当該信号入力装置又は当該信号出力装置との間の接
続状況をユーザに確認する確認手段を設けるようにした
ことにより、信号出力装置及び信号入力装置間の信号経
路を、かかる所定の他の信号経路に切り替える際に、信
号出力装置及び信号入力装置の接続状態が当該所定の他
の信号経路に切り替え得る状態にあるか否かをユーザに
認識させることができ、かくしてユーザの不注意に起因
するコンテンツ障害の発生を未然に防止し得る信号処理
システムを実現できる。

【０１５７】また本発明によれば、所定のネットワーク
に信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続する
ことによって構築され、制御装置の要求に応じて信号出
力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信号出
力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信号入
力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置に入
力する信号処理システムの信号出力装置において、信号
入力装置との間に確立した信号経路を所定の他の信号経
路に切り替える際に、当該他の信号経路に関する当該信
号入力装置との間の接続状況をユーザに確認する確認手
段を設けるようにしたことにより、信号入力装置との間
の信号経路を、かかる所定の他の信号経路に切り替える
際に、信号出力装置及び信号入力装置の接続状態が当該
所定の他の信号経路に切り替え得る状態にあるか否かを
ユーザに認識させることができ、かくしてユーザの不注
意に起因するコンテンツ障害の発生を未然に防止し得る
信号出力装置を実現できる。

【０１５８】さらに本発明においては、所定のネットワ
ークに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続
することによって構築され、制御装置の要求に応じて信
号出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信
号出力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信
号入力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置
に入力する信号処理システムの信号入力装置において、
信号出力装置との間に確立した信号経路を所定の他の信
号経路に切り替える際に、当該他の信号経路に関する当
該信号出力装置との間の接続状況をユーザに確認する確
認手段を設けるようにしたことにより、信号出力装置と
の間の信号経路を、かかる所定の他の信号経路に切り替
える際に、信号出力装置及び信号入力装置の接続状態が
当該所定の他の信号経路に切り替え得る状態にあるか否
かをユーザに認識させることができ、かくしてユーザの
不注意に起因するコンテンツ障害の発生を未然に防止し
得る信号入力装置を実現できる。

【０１５９】さらに本発明においては、所定のネットワ
ークに信号出力装置、信号入力装置及び制御装置を接続
することによって構築され、制御装置の要求に応じて信
号出力装置及び信号入力装置間に信号経路を確立し、信
号出力装置から出力される信号を、信号出力装置及び信
号入力装置間に確立した信号経路を介して信号入力装置
に入力する信号処理システムの通信制御方法において、
信号出力装置及び又は信号入力装置が、相手方である信
号入力装置又は信号出力装置との間に確立した信号経路
を所定の他の信号経路に切り替える際に、当該他の信号
経路に関する当該信号入力装置又は当該信号出力装置と
の間の接続状況をユーザに確認する確認ステップを設け
るようにしたことにより、信号出力装置及び信号入力装
置間の信号経路を、かかる所定の他の信号経路に切り替
える際に、信号出力装置及び信号入力装置の接続状態が
当該所定の他の信号経路に切り替え得る状態にあるか否
かをユーザに認識させることができ、かくしてユーザの
不注意に起因するコンテンツ障害の発生を未然に防止し
得る通信制御方法を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】機器間コネクションの確立、機器選択処理及び
機器間コネクションの解放の説明に供するネットワーク
システムの構成を示すブロック図である。

【図２】図１におけるＳＴＢの構成を示すブロック図で
ある。

【図３】図１におけるＶＣＲの構成を示すブロック図で
ある。

【図４】図１におけるＴＶの構成を示すブロック図であ
る。

【図５】図１のネットワークシステムの説明に供する略
線図である。

【図６】ＴＶにＶＣＲをソースとして登録する場合の説
明に供する略線図である。

【図７】ＶＣＲにＴＶをシンクとして登録する場合の説
明に供する略線図である。

【図８】ＴＶに出力プラグを登録する場合の説明に供す
る略線図である。

【図９】ＰｔｏＰコネクションを確立する場合の説明に
供する略線図である。

【図１０】ＰｔｏＰコネクションを解放する場合の説明
に供する略線図である。

【図１１】ＴＶにＶＣＲをソースとして登録する場合の
説明に供する略線図である。

【図１２】ＶＣＲにＴＶをシンクとして登録する場合の
説明に供する略線図である。

【図１３】ＴＶに出力プラグを登録する場合の説明に供
する略線図である。

【図１４】ＰｔｏＰコネクションを確立する場合の説明
に供する略線図である。

【図１５】ＶＣＲが出力を開始する場合の説明に供する
略線図である。

【図１６】ＰｔｏＰコネクションを確立する場合の説明
に供する略線図である。

【図１７】ＳＴＢによるソース登録の説明に供する略線
図である。

【図１８】ＶＣＲによってリジェクティド・レスポンス
を送信する場合の説明に供する略線図である。

【図１９】機器間コネクションを確立する場合の説明に
供する略線図である。

【図２０】機器間コネクションが確立されていない場合
の説明に供する略線図である。

【図２１】機器間コネクションを確立する場合の説明に
供する略線図である。

【図２２】機器間コネクションを解放する場合の説明に
供する略線図である。

【図２３】再度機器間コネクションを確立する場合の説
明に供する略線図である。

【図２４】本実施の形態によるネットワークシステムの
構成を示すブロック図である。

【図２５】図２４におけるＳＴＢの構成を示すブロック
図である。

【図２６】図２４におけるＶＣＲの構成を示すブロック
図である。

【図２７】図２４におけるＴＶの構成を示すブロック図
である。

【図２８】本実施の形態によるネットワークシステムの
構成を示すブロック図である。

【図２９】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３０】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３１】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３２】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３３】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３４】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３５】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３６】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３７】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３８】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【図３９】本実施の形態による入出力経路の切替え制御
の説明に供するブロック図である。

【符号の説明】

３０……ネットワークシステム、３１……ＩＥＥＥ１３
９４シリアルバス、３２……ＳＴＢ、３３……ＶＣＲ、
３４……ＴＶ、３５……アナログケーブル、４２、５
２、６０……ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス、４
３、５３、６１……アナログ用インターフェイス、４
７、５５、６３……表示部、４８、５７、６４……ＣＰ
Ｕ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０７Ａ (72)発明者 宮野 道男 東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー 株式会社内 (72)発明者 影山 雄一 東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー 株式会社内 (72)発明者 吉川 典史 東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー 株式会社内 Ｆターム(参考） 5C018 FA03 FA04 FB01 5C025 BA21 BA27 CA09 CB03 CB07 DA08 5C053 FA20 FA21 GB37 KA24 KA26 LA06 LA07 LA14 5K033 AA05 BA01 BA15 5K034 AA06 CC03 CC05 DD03 LL01

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定のネットワークに信号出力装置、信号
   入力装置及び制御装置を接続することによって構築さ
   れ、上記制御装置の要求に応じて上記信号出力装置及び
   上記信号入力装置間に信号経路を確立し、上記信号出力
   装置から出力される信号を、上記信号出力装置及び上記
   信号入力装置間に確立した上記信号経路を介して上記信
   号入力装置に入力する信号処理システムにおいて、 上記信号出力装置及び又は上記信号入力装置は、相手方
   である上記信号入力装置又は上記信号出力装置との間に
   確立した上記信号経路を所定の他の上記信号経路に切り
   替える際に、当該他の信号経路に関する当該信号入力装
   置又は当該信号出力装置との間の接続状況をユーザに確
   認する確認手段を具えることを特徴とする信号処理シス
   テム。
2. 【請求項２】上記信号出力装置及び又は上記信号入力装
   置は、 上記確認手段による上記確認結果を記憶する記憶手段を
   具え、 上記確認手段は、 上記記憶手段が当該確認手段による上記確認結果を既に
   記憶しているときには、上記ユーザに対する上記確認を
   行わないことを特徴とする請求項１に記載の信号処理シ
   ステム。
3. 【請求項３】上記信号出力装置は、 上記他の信号経路として用いるアナログ出力プラグを具
   え、 上記確認手段は、 当該アナログ出力プラグと相手方である上記信号入力装
   置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
   る請求項１に記載の信号処理システム。
4. 【請求項４】上記信号入力装置は、 上記他の信号経路として用いるアナログ入力プラグを具
   え、 上記確認手段は、 当該アナログ入力プラグと相手方である上記信号出力装
   置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
   る請求項１に記載の信号処理システム。
5. 【請求項５】上記確認手段は、 上記信号出力装置に複数の上記アナログ出力プラグがあ
   るときに、使用すべき上記アナログ出力プラグを上記ユ
   ーザに確認することを特徴とする請求項３に記載の信号
   処理システム。
6. 【請求項６】上記確認手段は、 上記信号入力装置に複数の上記アナログ入力プラグがあ
   るときに、使用すべき上記アナログ入力プラグを上記ユ
   ーザに確認することを特徴とする請求項４に記載の信号
   処理システム。
7. 【請求項７】所定のネットワークに信号出力装置、信号
   入力装置及び制御装置を接続することによって構築さ
   れ、上記制御装置の要求に応じて上記信号出力装置及び
   上記信号入力装置間に信号経路を確立し、上記信号出力
   装置から出力される信号を、上記信号出力装置及び上記
   信号入力装置間に確立した上記信号経路を介して上記信
   号入力装置に入力する信号処理システムの上記信号出力
   装置において、 上記信号入力装置との間に確立した上記信号経路を所定
   の他の上記信号経路に切り替える際に、当該他の信号経
   路に関する当該信号入力装置との間の接続状況をユーザ
   に確認する確認手段を具えることを特徴とする信号出力
   装置。
8. 【請求項８】上記確認手段による上記確認結果を記憶す
   る記憶手段を具え、 上記確認手段は、 上記記憶手段が当該確認手段による上記確認結果を既に
   記憶しているときには、上記ユーザに対する上記確認を
   行わないことを特徴とする請求項７に記載の信号出力装
   置。
9. 【請求項９】上記他の信号経路として用いるアナログ出
   力プラグを具え、 上記確認手段は、 当該アナログ出力プラグと相手方である上記信号入力装
   置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
   る請求項７に記載の信号出力装置。
10. 【請求項１０】上記確認手段は、 複数の上記アナログ出力プラグがあるときに、使用すべ
    き上記アナログ出力プラグを上記ユーザに確認すること
    を特徴とする請求項９に記載の信号出力装置。
11. 【請求項１１】所定のネットワークに信号出力装置、信
    号入力装置及び制御装置を接続することによって構築さ
    れ、上記制御装置の要求に応じて上記信号出力装置及び
    上記信号入力装置間に信号経路を確立し、上記信号出力
    装置から出力される信号を、上記信号出力装置及び上記
    信号入力装置間に確立した上記信号経路を介して上記信
    号入力装置に入力する信号処理システムの上記信号入力
    装置において、 上記信号出力装置との間に確立した上記信号経路を所定
    の他の上記信号経路に切り替える際に、当該他の信号経
    路に関する当該信号出力装置との間の接続状況をユーザ
    に確認する確認手段を具えることを特徴とする信号入力
    装置。
12. 【請求項１２】上記確認手段による上記確認結果を記憶
    する記憶手段を具え、 上記確認手段は、 上記記憶手段が当該確認手段による上記確認結果を既に
    記憶しているときには、上記ユーザに対する上記確認を
    行わないことを特徴とする請求項１１に記載の信号入力
    装置。
13. 【請求項１３】上記他の信号経路として用いるアナログ
    入力プラグを具え、 上記確認手段は、 当該アナログ入力プラグと相手方である上記信号出力装
    置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
    る請求項１１に記載の信号入力装置。
14. 【請求項１４】上記確認手段は、 複数の上記アナログ入力プラグがあるときに、使用すべ
    き上記アナログ入力プラグを上記ユーザに確認すること
    を特徴とする請求項１３に記載の信号入力装置。
15. 【請求項１５】所定のネットワークに信号出力装置、信
    号入力装置及び制御装置を接続することによって構築さ
    れ、上記制御装置の要求に応じて上記信号出力装置及び
    上記信号入力装置間に信号経路を確立し、上記信号出力
    装置から出力される信号を、上記信号出力装置及び上記
    信号入力装置間に確立した上記信号経路を介して上記信
    号入力装置に入力する信号処理システムの通信制御方法
    において、 上記信号出力装置及び又は上記信号入力装置が、相手方
    である上記信号入力装置又は上記信号出力装置との間に
    確立した上記信号経路を所定の他の上記信号経路に切り
    替える際に、当該他の信号経路に関する当該信号入力装
    置又は当該信号出力装置との間の接続状況をユーザに確
    認する確認ステップを具えることを特徴とする通信制御
    方法。
16. 【請求項１６】上記確認ステップでは、上記確認結果を
    記憶し、 次に上記信号入力装置及び上記信号出力装置間の上記信
    号経路を上記所定の他の信号経路に切り替える際には、
    上記ユーザに対する上記確認を行わないことを特徴とす
    る請求項１５に記載の通信制御方法。
17. 【請求項１７】上記信号出力装置は、 上記他の信号経路として用いるアナログ出力プラグを具
    え、 上記第１のステップでは、 当該アナログ出力プラグと相手方である上記信号入力装
    置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
    る請求項１５に記載の通信制御方法。
18. 【請求項１８】上記信号入力装置は、 上記他の信号経路として用いるアナログ入力プラグを具
    え、 上記第１のステップでは、 当該アナログ入力プラグと相手方である上記信号出力装
    置との間の接続状況をユーザに確認することを特徴とす
    る請求項１５に記載の信号制御方法。
19. 【請求項１９】上記第１のステップでは、 上記信号出力装置に複数の上記アナログ出力プラグがあ
    るときに、使用すべき上記アナログ出力プラグを上記ユ
    ーザに確認することを特徴とする請求項１７に記載の通
    信制御方法。
20. 【請求項２０】上記第１のステップでは、 上記信号入力装置に複数の上記アナログ入力プラグがあ
    るときに、使用すべき上記アナログ入力プラグを上記ユ
    ーザに確認することを特徴とする請求項１８に記載の通
    信制御方法。