JP2003320682A - 固体インク供給システム - Google Patents
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Abstract
スティックの供給システムを提供する。 【解決手段】 固体インク供給システムは、細長い供給
路28と、供給路の下部にあり、幅が供給路の幅より実
質的に狭く、供給路の中心から実質的にずれている第1
の供給路ガイドレール40と、供給路の上部にあり、供
給路の中心からずれている第2の供給路ガイドレール4
8と、前記第1および第2の供給路ガイドレールと適合
した形状を有するインクスティック30を含む。第1お
よび第2の供給路ガードレールは、互いに供給路中心に
対し反対側にずれている。また、インクスティック30
は、少なくとも下面を有し、横方向中心から第1の方向
に実質的にずれており、供給路にあるガイドレール40
の形状に適合した第1の細長いガイド要素66と、横方
向中心から前記第1の方向と反対の第2の方向にずれた
第2のガイド要素68を有している。
Description
タに関し、特にインクプリンタに使用されるインク、お
よびプリンタにインクを供給する装置と方法に関する。
プリンタは固体の形態でインクを受容し、そのインクを
受像媒体上に噴出させるために液体の形態に変換する。
プリンタは供給路内にペレットとして、あるいはインク
スティックとして固体インクを受容する。固体インクス
ティックは、供給路を通ってヒータアセンブリの加熱プ
レートに向かって重力による供給またはバネによる装填
がなされる。加熱プレートは固体インクを溶解して液体
の形態にする。固体インクスティックを受容するプリン
タにおいて、スティックは供給路の中に重力供給または
バネ装填され、固体インクを液体の形に溶解するために
加熱プレートへと送り込まれる。固体インク供給システ
ムに関する、1998年3月31日に発行されたRou
sseau他の米国特許第5734402号と、インク
供給システムに関する、1999年1月19日に発行さ
れたCrawford他の米国特許第5861903号
は、固体インクスティックを相変化インクプリンタの中
に供給する代表的なシステムを述べている。
プリンタの固体インクスティックの供給システムを提供
する。
システムは、細長い供給路と、前記供給路の下部にあ
り、幅が供給路の幅より実質的に狭く、前記供給路の中
心から実質的にずれている第1の供給路ガイドレール
と、前記供給路の上部にあり、前記供給路の中心からず
れている第2の供給路ガイドレールと、前記第1および
第2の供給路ガイドレールと適合した形状を有するイン
クスティックとを含む。前記第1および第2の供給路ガ
ードレールは、互いに前記供給路中心に対し反対側にず
れている。また、前記インクスティックは、少なくとも
下面し、横方向中心から第1の方向に実質的にずれてお
り、供給路にある前記ガイドレールの形状と互いに実質
的に適合した第1の細長いガイド要素と、当該インクス
ティックの横方向中心から前記第1の方向と反対の第2
の方向に実質的にずれた第2のガイド要素を有してい
る。
る外側ハウジングを含む固体インクすなわち相変化イン
クプリンタ10を示す。フロントパネルディスプレー画
面16のようなユーザインタフェースはプリンタステー
タスとユーザインストラクションに関する情報を表示す
る。プリンタの動作を制御するボタン18または他の制
御要素は、ユーザインタフェースウィンドに隣接してお
り、あるいはプリンタの他の位置にあってもよい。イン
クジェットプリント機構(図示せず)がハウジングの中
に入っている。インク供給システムはインクをプリント
機構に供給する。インク供給システムはプリンタハウジ
ングの上面の下に入っている。ハウジングの上面は、図
2に示すようにユーザにインク供給システムへアクセス
させるために開くヒンジのついたインクアクセスカバー
20を含む。
セスカバー20は、インク装填リンク機構要素22に取
り付けられ、それによりプリンタインクアクセスカバー
20が持ち上げられたときに、インク装填リンク機構2
2がインク装填位置まで摺動、旋回する。図2で分るよ
うに、インクアクセスカバー20を開けるとキー状開口
24を有するキープレート26が現れる。各キー状開口
24A、24B、24C、24Dは固体インク供給シス
テムのいくつかあるそれぞれの供給路28A、28B、
28C、28Dの一つの挿入端へアクセスできるように
している(図2と図3参照)。
定の色のインクスティック30を対応する溶解プレート
32に供給する。各供給路は供給路の挿入端から供給路
の溶解端への長手方向の供給方向を有する。供給路の溶
解端は溶解プレートに隣接する。溶解プレートは固体イ
ンクスティックを液体の形態に溶解する。溶解されたイ
ンクは供給路の溶解端と溶解プレートの間の間隙33を
通って液体インクリザーバ(図示せず)の中に滴下す
る。供給路28は挿入端から溶解端までの長手方向寸法
と、長手方向寸法に実質的に垂直な横断方向寸法を有す
る。図示する実施形態においては、その各供給路は駆動
力または定荷重バネ36のような要素により駆動される
プッシュブロック34を含み、個々のインクスティック
を細長い供給路の長さ方向に、各供給路の溶解端にある
溶解プレート32に向かって押す。定荷重バネ36の張
力はプッシュブロックを供給路の溶解端に向かって駆動
する。インク装填リンク機構22はヨーク38に連結さ
れ、このヨークはプッシュブロック34の中に嵌められ
た定荷重バネ36に取り付けられる。ヨーク38がイン
ク装填リンク機構22へ取り付けられていることにより
インクアクセスカバーが持ち上げられてキープレート2
6が現れたときにプッシュブロック34が供給路の挿入
端に向かって引っ張られる。定荷重バネ36はその面が
実質的に垂直軸に沿って配置された板バネでもよい。図
4はインク供給システムの供給シュートを形成する供給
路28A、28B、28C、28Dのセットの断面図で
ある。
ンクスティックを図5に斜視図で示す。図示のインクス
ティックはインク材料でできた三次元の実質的な直方体
で形成され、概ね下面52で代表される下部、概ね上面
54で代表される上部、および二つの概ね横側端部また
は側面56と二つの末端部または端面60で代表される
側面を有する。インクスティック体の表面は平坦である
必要はなく、また互いに平行あるいは垂直である必要は
ない。しかしながらこれらの説明は、たとえ表面が三次
元形状を有し、あるいは互いに角度がついている場合が
あったとしても、読者の視覚化を助けるであろう。図示
する略立方体の形状では、インクスティック体の下面5
2と横側面56の交差は下面の横エッジ58を形成す
る。図示された実施形態の側面56はインクスティック
体の上部が下部よりわずかに広くなるように段付けまた
は傾斜されている。側面56は実質的に垂直であり、従
ってインクスティック体の上下部は実質的に等しい寸法
をもっている。このインクスティックは、図解を単純に
するためにキープレート26を貫くキープレート開口2
4に対応する横側面上のキー形状を付けないで示されて
いる。
二つの横側面56の間にある横方向重心63を有する。
図示する実施形態ではインクスティック体の重量分布は
実質的に均一であり(突き出たキー要素は含まず)、イ
ンクスティック体は実質的にその横方向中心に関して実
質的に対称であり(突き出たキー要素は含まず)、従っ
て横方向重心63はインクスティック体の横側面56の
およそ中点にある(突き出たキー要素は含まず)。同様
にインクスティック体は高さ方向重心64を有し、これ
はインクスティック体の上面54とインクスティック体
の下面52の実質的に中間にある。
ムの供給路28に沿ってインクスティックをガイドする
ガイド手段を含む。インクスティック体に形成された第
1のガイド要素66はインクスティックガイド手段の一
部を形成する。第1のインクスティックガイド要素66
はインクスティック体の横方向重心63から横にずれて
いる。この代表的な実施形態では、第1のガイド要素6
6はインクスティック体の横側面の一つに隣接する。図
示の実施形態では、第1のインクスティックガイド要素
66は実質的に縦方向重心64の下にある下側インクス
ティックガイド要素66としてインクスティック体に形
成される。この代表的な実施形態では、下側ガイド要素
66はインクスティック体の横側面の一つに隣接する。
図5に示す実施形態では、下側インクスティックガイド
要素はインクスティック体の下面52に形成され、特に
インクスティック体の下面から出る突起として形成され
る。この突き出た突起要素は下面の第1の横エッジ58
Aまたはその近傍に形成される。突き出たガイド要素6
6は先端(前)面から末端(後)面までインクスティッ
ク体の長さ方向に延びている。ガイド要素はおよそ3.
0mmの横寸法を有し、インクスティック体の下面から
およそ2.0〜5.0mm突き出ている。突き出たガイ
ド要素66はインクスティック本体に結合するその近い
方の基部からその遠い先端まで先細りしている。遠い先
端はやや丸くなっていてもよい。ガイド要素は供給ステ
ィックの下部の幅のおよそ30%以上は占めず、具体的
にはインクスティックの下面52の幅のおよそ15%で
ある。
給路28の具体的実施形態の断面図を示す。供給路は供
給路の下部に配置された供給路ガイドレール40を含
む。この供給路ガイドレール40は、供給路においてイ
ンクスティック30をガイドする供給システムガイド手
段を提供する。第1のインクスティックガイド要素66
は供給路の第1の部分、特に供給路ガイドレール40と
相互作用してインクスティックを供給路28に沿ってガ
イドする。固体インク供給システムの供給路ガイドレー
ル40とインクスティック体に形成された第1のガイド
要素66は互いに適合し、例えば補完形状を有する。補
完形状によりインクスティック体の下側ガイド要素66
をインクスティック供給路28の供給路ガイドレール4
0に摺動係合できる。
より実質的に小さい。供給路の下部の大部分はくぼんで
いるか、あるいは開いており、従ってインクスティック
30の下面52に接触しない。供給路のくぼんだ、ある
いは開いた下部はインクスティック材料の薄片または破
片を下に落し、従ってそのような薄片または破片が供給
路に沿うインクスティックの摺動を邪魔することがな
い。ガイドレールは供給路の幅の30%未満を占め、具
体的には5%〜25%、より具体的にはおよそ15%を
占める。
側壁42から張り出して支持されている。第2の側壁4
4は供給路の反対側にある。側壁42、44は、インク
スティックの側面56がこれらに沿って摺動しないの
で、一様である必要はない。インク供給システムの重量
を減らすためには部分的側壁が有利であろう。ある環境
ではガイドレール40が側壁から支持されるのではな
く、インク供給システムの下部から立ち上がる構造によ
り支持されたガイドレール40を有することが提唱され
る。
ック体ガイド要素66とインクスティック供給システム
の供給路ガイドレール40との間の相互作用として垂直
の力を与える。インクスティック体のガイド要素が、イ
ンクスティック体の横方向重心から横にかなりずれた場
合については、供給路内のインクスティックはインクス
ティックガイド要素と供給路ガイドレールとの係合によ
り形成されるピボット点の回りに回転しようとする。供
給路ガイドレールはインクスティックガイド要素66の
動きに対する十分な横方向抵抗力を提供し、よってイン
クスティックガイド要素66が供給路ガイドレール40
内に留まる。
ィックガイド要素68を含み、この要素68は、供給路
にある第2の、そして上側のガイドレール48のような
供給路の別の部分に沿ってインクスティック体の別の部
分をガイドする。上側のインクスティックガイド要素6
8はインクスティックガイド手段のさらなる部分を形成
する。第2のインクスティックガイド要素68は横方向
重心63の第1のインクスティックガイド要素66とは
反対側に形成される。図示の実施形態では、第2のイン
クスティックガイド要素は、インクスティック体の高さ
方向重心64の上方のインクスティック体に形成され
る。さらに、第2のインクスティック上側ガイド要素は
インクスティック体の横側面56の一部で形成される。
例えば、第2のインクスティックガイド要素は横側面5
6とインクスティック体の上面54との交線に隣接する
横側面のその上部である。インクスティック体の側面5
6の少なくとも上部が実質的に垂直であれば、横側面と
上面との交差は実質的に直角を形成する。あるいは、横
側面(またはその少なくとも上部)は上側ガイド要素と
して横側壁の突き出た部分を提供するように角度が付け
られても、突出片が付けられてもよい。
ガイド要素68は固体インク供給システムの上側供給路
ガイドレール48に摺動係合する。上側供給路ガイドレ
ールは、(図6に示すように)供給路を覆うキープレー
ト26の一部として、あるいは供給路体の一部として形
成してもよい。上側供給路ガイドレール48は、上側イ
ンクスティックガイド要素68が上側ガイドレール48
に対してわずかな横方向の力を及ぼすように配置され
る。上側インクスティックガイド要素が図示のこれら特
定の形状以外の形をとり得ることは当業者には言うまで
もない。
ンクスティックガイド要素66と供給路ガイドレール4
0は協働してインクスティックが供給端から溶解端まで
供給路の長さ方向に進行する際にインクスティックの向
きを維持する。ガイド手段を形成する供給ガイドレール
40とインクスティックガイド要素66はインクスティ
ックを供給路に沿った方向に保つ。インクスティック体
は供給路に対して斜めにならない。供給路に対して適切
にそろった配置とされたインクスティックでは、インク
スティックは溶解プレート32に対して溶解プレート面
に垂直に当接する。インクスティックと溶解プレートの
適切な配置はインクスティックの溶解をもより良いもの
とする。均一な溶解は各インクスティックの末端におけ
る溶解されない角の細片の形成を減少させる。そのよう
な溶解されない角の細片は溶解プレートと供給路の端部
の間の間隙33を通って滑り落ちる場合がある。そのよ
うな細片はプリンタのある一定部分の適切な機能の邪魔
をする場合がある。
インクスティック体と供給路の間でわずか二つの接触
線、すなわち下側供給路ガイドレール40に接触する下
側インクスティックガイド要素66と、上側供給路ガイ
ドレール48に接触する上側インクスティックガイド要
素68を用いてガイドされる。この配置により供給路に
沿ってインクスティックをより高精度にガイドでき、従
ってインクスティックは、インクスティックが溶解プレ
ート32に向かって進行する際に供給路におけるその向
きを維持する。インクスティックをその供給路内の整っ
た向きを維持するようにガイドすることにより、インク
スティックが供給路に沿って移動する際にその傾斜によ
るつまりも防止できる。インクスティックガイド要素が
不連続である場合は、これらの接触線は不連続であって
もよい。
ては、下側ガイド要素66はインクスティック体の横エ
ッジ58Aからわずかに離れている。この間隙はガイド
要素の部分またはインクスティック体の隣接部を破損さ
せがちなガイド要素に対する応力を減少する。
キー要素形状は、インクスティックが供給路に沿って移
動する際にインクスティック体の向きに影響を与える傾
向がある。ガイド要素66とガイドレール40の相互作
用はその傾向を打消し、供給路におけるインクスティッ
クの正しい向きを維持する。インクスティックガイド要
素66と供給路ガイドレール40の協働作用はまた、プ
ッシュブロック34が供給路28内のインクスティック
の末端面に作用して生じる「舵取り」効果を減少する。
このようにして、インクブロックによる横にずれた圧力
には大きな関心を払わずにすむようになり、プッシュブ
ロックにより与えられるインクスティックに対する力の
横方向の釣り合いを完全に維持することは他の設計より
は重要でなくなる。
ド要素について他に採りうる形状を有するインクスティ
ックを示す。図7で分るように、インクスティック体の
下面は水平である必要はない。この実施形態において
は、インクスティック130の下面152は斜めに角度
が付けられ、インクスティックガイド要素166は下面
152とインクスティック体の横側面156との斜めの
交差により形成される。プリンタ供給システムは、イン
クスティックガイド要素166が供給路ガイドレールに
摺動係合するようにインクスティックガイド要素166
の形状を補完する形状を有する供給路ガイドレール14
0を含む。
はなく湾曲しているインクスティック230を示す。図
8に示す下面252の特徴的な形状については、第2の
ガイド要素267がインクスティック体の下面に、そし
て第1の下側ガイド要素266の反対側に形成されても
よい。この第2の下側ガイド要素はインクスティック体
の上部に形成された上側ガイド要素68の代わりであっ
ても、それに対する追加であってもよい。そのような第
2の下側ガイド要素267を有するインクスティックを
受けるインクスティック供給路は第2の下側ガイド要素
に摺動係合する、供給路の下部にある第2のガイドレー
ル248を有する。この第2の下側ガイドレール248
は第1の下側ガイドレール240に概ね類似している。
図8で示す例は、第2の下側供給路ガイドレール248
と相互作用する第2の下側インクスティックガイド要素
267と、上側供給路ガイドレール48と相互作用する
上側インクスティックガイド要素68の両方を含むけれ
ども、使用するときはほとんど、これらの相互作用の一
方のみが供給路に沿ってインクスティックをガイドする
ために必要である。図8のインクスティックは、第2の
下側ガイド要素267を使用する必要はなく、下側ガイ
ド要素266と供給路ガイドレールの間の相互作用を釣
り合せるために上側のガイド要素68のみを使用する。
いで角度が付けられた、インクスティック体の下面35
2から出た突起であるようなインクスティックの実施形
態を示す。そのようなインクスティックを受ける供給路
は角度が付けられた下側ガイド要素366を受ける、適
合した、あるいは補完的な形状を有する下側供給路ガイ
ドレールを含む。図10は二つの角度の付いた下側ガイ
ド要素466、467を含むインクスティックの実施形
態を示す。そのようなインクスティックはそれに相応す
る形状をした下側供給路ガイドレール(図示せず)を有
する供給路の中に嵌る。そのような供給路の構造全体は
図8に示すものに類似しているが、角度の付いた二つの
下側供給路ガイドレールを有する。
ガイド要素566がインクスティック体の下面552の
中に凹んでいるインクスティックの実施形態530を示
す。そのようなインクスティック用の供給路にある供給
路ガイドレール540は凹んだインクスティックガイド
要素566の形状を補完する形状で突き出ており、凹ん
だインクスティックガイド要素に摺動係合する。第2の
供給路ガイドレール48がインクスティック体の異なる
部分に係合して供給路内のインクスティックを釣り合わ
せる。
ガイド要素666、766がインクスティック体の横側
面に形成されるようなインクスティック630、730
の実施形態をそれぞれ示す。インクスティックガイド要
素は、インクスティックの高さ方向重心より下に形成さ
れる。そのようなインクスティック用のインクスティッ
ク供給システムの供給路の側面は、補完的な供給路ガイ
ドレール640、740に対応するように形成され、イ
ンクスティック体の側面に形成されたそのようなインク
スティックガイド要素に係合する。図12に示すインク
スティックの実施形態はインクスティック体の側面65
6から突き出ているインクスティックガイド要素666
を含む。インクスティック体はインクスティックガイド
要素666と供給路ガイドレール640が相互作用する
線の回りで旋回しようとする。従って、供給路ガイドレ
ール640は、インクスティックガイド要素に対する十
分な高さ方向の抵抗力を生じさせて、インクスティック
を所定の場所に保持する。この実施形態の第2の供給路
ガイドレール648は、インクスティックが供給路に沿
って移動する際にそれをガイドするのに役立つばかりで
なく、インクスティックガイド要素666を第1の供給
路ガイドレール640内に保持するのにも役立つ。そう
するために、第2の供給路ガイドレールは、インクステ
ィック体の第2の側部の移動に対し、垂直と水平の両方
向の成分を有する抵抗力を提供する。図示の第2の供給
路ガイドレール648はインクスティック体の下側エッ
ジと相互作用する角度の付いた要素を含む。しかしなが
ら、他の形状も使用できる。例えば、第2の供給路ガイ
ドレールは、その一方がインクスティックの下面に実質
的に整列され、その他方がインクスティック体の第2の
側面に実質的に整列される別々の要素を有してもよい。
供給路およびインクスティックの形状において、インク
スティック体の下面部分を支持する供給路フレームのさ
らなる部分の形態でインクスティック用のさらなる高さ
方向の支持を行うと有利な場合がある。
766がインクスティック体の側面756の中に凹んで
いるインクスティック体の実施形態を示す。供給路の側
面は、それに相応する形状をした供給路ガイドレール7
40を含む。この実施形態においても、第2の供給路ガ
イドレール748はインクスティック体の第2の側面の
移動に対する垂直と水平の両方向の成分を有する抵抗力
を提供する。
表面が湾曲しているインクスティック830と、そのよ
うなインクスティックを受ける供給路の実施形態を示
す。第1のインクスティックガイド要素866はインク
スティック体の横方向重心から横にずれた、インクステ
ィック体の外側表面の部分に形成される。図示の実施形
態は平坦面が交わるエッジを含まない。インクスティッ
ク体の湾曲下部852は湾曲側部856に移行し、この
側部は上部854に移行する。インクスティック体は十
分な直線長さを有し、第1のインクスティックガイド要
素866にインクスティック体の両端部860の間に十
分な長さを提供し、これによりインクスティックは供給
路ガイドレール840に沿って適切にガイドされる。供
給路は、第2のインクスティックガイド要素868に摺
動係合するように配置された第2の供給路ガイドレール
848を有する。第2のインクスティックガイド要素8
68は、インクスティック体の側部の部分ようなインク
スティック体の外部のその部分であり、第1のインクス
ティックガイド要素866と第1の供給路ガイドレール
840との間の相互作用の線の回りでインクスティック
体が回転しようとするのに対応して第2の供給路ガイド
レール848に接触する。もちろん、インクスティック
はまた平坦面と湾曲面の組合せを組み入れてもよく、そ
れによりさまざまなインクスティック形状が本発明に適
合できる。
0が実質的に平坦であるが、横側面956に垂直でない
インクスティック930の実施形態を示す。従って、イ
ンクスティックの下面と上面952、954は矩形では
ない。インクスティックは、プリンタキープレート92
6にあるそれに相応する形状をしたキープレート開口9
24を通って挿入されているように示されている。
筒形状を有するインクスティック1030の実施形態を
示す。この実施形態は、インクスティック体の端部10
60と側部1056がインクスティック体に角を形成し
て交わる必要がないことを示す。インクスティック体の
主要部の横方向重心1062から横にずれた第1のイン
クスティックガイド要素1066は、インクスティック
ガイド要素1066が供給路(図示せず)内の供給路ガ
イドレールに沿ってインクスティックを適切にガイドで
きるのに十分なようにインクスティック体の下部105
2の部分に直線的に延びている。横方向重心の反対側に
ある側部1056の外側表面の部分は第2のインクステ
ィックガイド要素1068を形成する。第2のインクス
ティックガイド要素はプリンタのインク供給路にある第
2の供給路ガイドレール(図示せず)に摺動係合する。
示すために、インクスティック1130と、対応する供
給路1128のなおもう一つの実施形態を示す。図18
のインクスティック1130はインクスティック体の横
側面1156の上部から出ている突起として形成された
第1のインクスティックガイド要素1166を有する。
突き出ているインクスティックガイド要素1166は供
給路の側壁1142から延びる第1の供給路ガイドレー
ル1140に載り、またそれに摺動係合する。図示のこ
の実施形態において、インクスティック体の側部はイン
クスティックガイド要素1166の直下に切り欠きを有
し、供給路ガイドレール1140の端部を受容する。し
かしながら、そのような切り欠きは全ての場合に必要で
あるわけではない。インクスティック体は、インクステ
ィックガイド要素1166と第1のインク路ガイドレー
ル1140との間の接触または相互作用の線の回りで回
転する傾向にあり、従って供給路は第2の供給路ガイド
レール1148を含み、それが第2のインクスティック
ガイド要素1168と相互作用する。第2のインクステ
ィックガイド要素1168は第2の供給路ガイドレール
1148に係合する。第2のインクスティックガイド要
素1168はインクスティック体の下部に示される。上
側供給路ガイドレール48に係合する上側インクスティ
ックガイド要素68は、第2のインクスティックガイド
要素1168に加えて用いてもよく、あるいはある場合
には第2のインクスティックガイド要素1168の代わ
りに用いてもよい。
起型のガイド要素については、突起は必ずしもインクス
ティック体の長さ全体に先端面から末端面まで延びてい
る必要がないことは当業者には言うまでもない。突き出
たガイド要素は、それぞれがインクスティック体の長さ
の一部のみに延びる一つ以上の断片で形成してもよい。
しかしながらインクスティック体の長さ全体に形成され
たガイド要素、あるいは少なくともインクスティック体
の先(前)端面またはその近傍に、および末(後)端面
またはその近傍に形成された断片は、固体インク供給シ
ステムの供給路においてインクスティックの適切な向き
を維持する改良された手段を提供する。
ィックを装填する方法は、図2と図3で分るようにイン
クスティックを適当な形状をしたキー状開口24を通っ
て細長い供給路の挿入端に挿入するステップを含む。第
1の下側インクスティックガイド要素66は、インクス
ティック供給路にある供給ガイドレール40に整列され
る(図6参照)。インクスティックは供給路においてイ
ンクスティックガイド要素66を供給路ガイドレール4
0上に載せて置かれ、それによりインクスティックガイ
ド要素と供給路ガイドレールの間の接触が実質的にイン
クスティックの下面と供給システムとの間の接触のみと
なる。インクスティック体が供給路に落とされたとき
に、重力がインクスティック体の上側インクスティック
ガイド要素68を上側供給路ガイドレール48に係合さ
せる。既知の技術により、供給路内のプッシュブロック
34はインクスティックを供給路の長さに方向に押す。
図11と図12に示す実施形態に類似のインクスティッ
クに関して、インクスティックを供給路の挿入端に挿入
時にユーザはさらにインクスティックガイド要素66
6、766を対応する供給路ガイドレール640、74
0にアライメントする。
相変化プリンタを示す斜視図である。
ンタを示す拡大された部分的上面斜視図であり、供給路
の中に装填されるべき位置にある固体インクスティック
を示す。
システムの供給路の一つの実施形態を示す側面断面図で
ある。
ク供給システムの断面図である。
す斜視図である。
略化された断面図である。
を有する供給路の別の実施形態を示す簡略化された断面
図である。
を有する供給路のもう一つの実施形態を示す簡略化され
た断面図である。
を示す端面図である。
態を示す端面図である。
クを有する供給路のもう一つの実施形態を示す簡略化さ
れた断面図である。
クを有する供給路のもう一つの実施形態を示す簡略化さ
れた断面図である。
クを有する供給路のもう一つの実施形態を示す簡略化さ
れた断面図である。
クを有する供給路のもう一つの実施形態を示す簡略化さ
れた断面図である。
端面図である。
施形態を示す斜視図である。
施形態を示す斜視図である。
クを有する供給路の別の実施形態を示す簡略化された断
面図である。
イドレール、52 下面、63 横方向重心、64 縦
方向重心、66 インクスティックガイド要素。
Claims (8)
- 【請求項1】 相変化インクジェットプリンタの、供給
路ガイドレールを有する供給路を備えた固体インク供給
システムに使用するインクスティックであって、 インクスティックは、 横寸法を有するインクスティック体と、 第1のインクスティックガイド要素と、 第2のインクスティックガイド要素と、を備え、 前記インクスティック体が当該インクスティック体の前
記横寸法における横方向重心を有し、 前記第1のインクスティック要素が当該インクスティッ
ク体の下部の一部として形成され、 前記第1のインクスティックガイド要素が当該インクス
ティック体の第1の横側端部と前記横方向重心との間
で、横にずれており、 前記第2のインクスティックガイド要素がインクスティ
ック体の横方向重心から第1の側とは反対側の第2の側
に横にずれている、インクスティック。 - 【請求項2】 請求項1に記載のインクスティックであ
って、 前記インクスティック体が、当該インクスティック体の
横方向重心より前記第2の側にある横側端部を有し、 前記第2のインクスティックガイド要素が、前記横側端
部の部分として形成される、インクスティック。 - 【請求項3】 インクスティックを相変化インクジェッ
トプリンタの固体インク供給システムの中に装填する方
法であって、 下面と、横方向重心と、前記横方向重心から横にずれ、
前記下面内にあるガイド要素とを含むインスティックを
提供するステップと、 前記ガイド要素を前記供給システム内の供給路ガイドレ
ールに整列させるステップと、 前記インクスティックを供給システムの中に挿入するス
テップと、 前記ガイド要素と前記供給路ガイドレールとの間の接触
が実質的にインクスティックの下面と供給システムとの
間の接触のみであるようにガイド要素を供給路ガイドレ
ールに載せるステップと、を含むインクスティックの装
填方法。 - 【請求項4】 請求項3に記載のインクスティックの装
填方法であって、 前記インクスティックを提供するステップが、さらに横
方向重心の第1のガイド要素とは反対側に横方向重心か
ら横にずれた第2のガイド要素を有するインクスティッ
クを提供するステップを含み、 さらに第2のインクスティックガイド要素を供給システ
ム内の第2の供給路ガイドレールに載せるステップを含
む、インクスティックの装填方法。 - 【請求項5】 相変化インクジェットプリンタ用の固体
インク供給システムであって、 細長い供給路と、 前記供給路の下部にあり、幅が供給路の幅より実質的に
狭く、前記供給路の中心から実質的にずれている第1の
供給路ガイドレールと、 前記供給路の上部にあり、前記供給路の中心からずれて
いる第2の供給路ガイドレールであって、前記第1の供
給路ガードレールと前記供給路中心に対し反対側にずれ
ている第2の供給路ガイドレールと、 少なくとも下面し、横方向中心から第1の方向に実質的
にずれた第1の細長いガイド要素を有するインクスティ
ックであり、前記第1のガイド要素の形状は供給路にあ
る前記ガイドレールの形状と互いに実質的に適合し、さ
らに、当該インクスティックの横方向中心から前記第1
の方向と反対の第2の方向に実質的にずれた第2のガイ
ド要素を有するインクスティックと、を備える固体イン
ク供給システム。 - 【請求項6】 請求項5に記載の固体インク供給システ
ムであって、前記第1の供給路ガイドレールが供給路の
下部にあり、前記第2の供給路ガイドレールが供給路の
上部にある、固体インク供給システム。 - 【請求項7】 請求項6に記載の固体インク供給システ
ムであって、前記インクスティックが高さ方向重心を有
し、前記第2のガイド要素が前記インクスティックの縦
方向重心の上方にある、固体インク供給システム。 - 【請求項8】 請求項7に記載の固体インク供給システ
ムであって、ガイド要素が高さ方向の力でガイドレール
と相互作用し、かつガイド要素が横方向の力でガイドレ
ールと相互作用する、固体インク供給システム。
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