BARRA DE TINTA DE INMOVILIZACION MULTIPOSICION DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Esta descripción se relaciona, de manera general con impresoras de chorro de tinta de cambio de fase, las barras de tinta sólida usadas en esas impresoras de chorro de tinta, y el aparato de carga y alimentación para alimentar las barras de tinta sólida dentro de esas impresoras de chorro de tinta. Las impresoras de tinta de cambio de fase o tinta sólida reciben convencionalmente una tinta en forma sólida, ya sea como gránulos o como barras de tinta. Los gránulos de tinta o barras de tinta sólida son colocados en una rampa de alimentación y un mecanismo de alimentación lleva la tinta sólida a una placa de calentamiento. La placa de calentamiento funde la tinta sólida que choca sobre la placa en un liquido que es proporcionado a la cabeza de impresión para eyectarla sobre un medio de registro o superficie de transferencia intermedia. En los canales de alimentación típicos de la técnica anterior, las barras son colocadas extremo a extremo en canales o rampas rectas o lineales con un dispositivo de fusión en un extremo y un bloque de empuje desviado por un resorte en el otro extremo. El espacio en las impresoras de tinta sólida, sin embargo, puede ser limitado y encontrar lugar dentro de la impresora para acomodar una rampa recta Ref. 189456
larga para mantener un suministro amplio de tinta puede ser un desafío. La cantidad de tinta que puede ser acomodada es limitada por las dimensiones físicas de la impresora y puede no ser mayor con un cargador de tinta lineal que la longitud o ancho de posiciones disponibles en la impresora. Un método que ha sido usado para incrementar la cantidad de tinta que puede ser colocada en un canal de alimentación es proporcionar canales de alimentación no lineales. Los canales de alimentación no lineales pueden incluir cualquier número de secciones lineales y curvas que puedan alimentar y guiar barras de tinta de un extremo de inserción a un extremo de fusión del canal de alimentación. Los canales de alimentación no lineales típicamente incluyen un mecanismo de alimentación, como una banda, configurado para mover las barras de tinta a lo largo de la trayectoria de alimentación no orientada verticalmente del canal. Uso de barras rectangulares en canales que son curvos o tienen una porción arqueada puede dar como resultado que se comben o eleven las barras de tinta adyacentes en el canal de alimentación. Además, en los sistemas de impresión de chorro de tinta de cambio de fase conocidos anteriormente, la interfaz entre un sistema de control para una impresora de chorro de tinta de cambio de fase y una barra de tinta sólida proporciona poca información acerca de las barras de tinta
sólida cargadas en la impresora. Por ejemplo, los sistemas de control no son capaces de determinar si se cargó el color correcto de barra de tinta en un canal de alimentación particular o si la tinta que se cargó es compatible con esa impresora particular. Se han tomado medidas para asegurar que una barra de tinta sea cargada correctamente en el canal de alimentación pretendido y para asegurar que la barra de tinta sea compatible con esa impresora. Esas medidas, sin embargo, están dirigidas generalmente hacia la exclusión física de las barras de tinta de color erróneo o no compatibles para que no sean insertadas en los canales de alimentación de la impresora. Por ejemplo, la carga correcta de barras de tinta ha sido lograda incorporando elementos de acuñamiento, alineación y orientación en la superficie exterior de una barra de tinta. Esos elementos son protuberancias o indentaciones que se localizan en diferentes posiciones sobre una barra de tinta. Los elementos de acuñamiento o guía correspondientes sobre el perímetro de las aberturas a través de las cuales son insertadas o alimentadas las barras de tinta excluyen las que no tienen los elementos de acuñamiento apropiados en el perímetro, asegurando a la vez que la barra de tinta sea alineada y orientada apropiadamente en el canal de alimentación. Aunque este método es efectivo para asegurar la carga correcta de barras de tinta en la mayoría de las
situaciones, existen situaciones cuando una barra de tinta puede ser cargada de manera incorrecta en un canal de alimentación de una impresora, los cargadores de tinta más nuevos que usan barras más grandes son particularmente más vulnerables al uso inapropiado de barras más pequeñas anteriores . Los mercados mundiales con varios precios y preferencias de tablas de color han creado una situación donde pueden existir múltiples tipos de tintas en el mercado simultáneamente con tintas de tamaño/forma y/o envase de la tinta casi idénticos. De este modo, las barras de tinta pueden parecer ser sustancialmente las mismas pero, en efecto, pueden ser para diferentes sistemas de impresión de cambio de fase debido a factores como, por ejemplo, precio o tabla de color del mercado. Además, debido a la naturaleza blanda, cerosa del cuerpo de una barra de tinta, una barra de tinta puede ser "forzada" a través de una abertura en un canal de alimentación. Esto se hacía fácilmente con las barras de tinta anteriores, de tamaño más pequeño, la mayoría de las cuales tienen una formulación de tinta diferente no compatible. El sistema de control de la impresora, que no tiene información con respecto a la configuración de la barra de tinta, puede entonces conducir operaciones de impresión normales con una barra de tinta cargada de manera incorrecta. Si la barra de tinta cargada es del color erróneo para un canal de alimentación particular o si la barra de tinta no es
compatible con la impresora de chorro de tinta de cambio de fase, en la cual esté siendo usada, pueden ocurrir errores y malfuncionamientos considerables . En una modalidad, una barra de tinta para usarse en un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase que tiene una trayectoria de alimentación con secciones lineales y no lineales comprende un cuerpo de barra de tinta que tiene primer y segundo extremos opuestos. Una primera cara de inmovilización o bloqueo sobre el primer extremo y segundo extremo. La primera cara de inmovilización del primer extremo y la primera cara de inmovilización del segundo extremo tienen formas que se anidan de manera complementaria y están orientadas con respecto al cuerpo de la barra de tinta para permitir que la primera cara de inmovilización de un extremo del cuerpo de la barra de tinta se anide con la primera cara de inmovilización de una barra de tinta adyacente cuando este en una sección lineal de una trayectoria de alimentación de un sistema de liberación de tinta. La segunda cara de inmovilización se encuentra también sobre el primer extremo y el segundo extremo. La segunda cara de inmovilización del primer extremo y la segunda cara de inmovilización del segundo extremo tienen formas que se anidan de manera complementaria y están orientadas con respecto a al cuerpo de la barra de tinta para permitir que la segunda cara de inmovilización del cuerpo de la barra de
tinta se anide con la segunda cara de inmovilización de un extremo de una barra de tinta adyacente cuando esté en una sección no lineal de la trayectoria de alimentación del sistema de liberación de tinta. En otra modalidad, un sistema para alimentar barras de tinta en un sistema de liberación de tinta de un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase comprende un sistema de liberación de tinta que tiene un extremo de inserción, un extremo de fusión, y una trayectoria de alimentación que se extiende entre el extremo de inserción y el extremo de fusión. La trayectoria de alimentación tiene al menos una sección lineal y al menos una sección no lineal. Una primera cara de inmovilización se encuentra sobre un extremo posterior de una primera barra de tinta y sobre un extremo delantero de una segunda barra de tinta. La primera cara de inmovilización de la primera barra de tinta y la primera cara de inmovilización de la segunda barra de tinta tienen cada una formas que se anidan de manera complementaria. Las primeras caras de inmovilización de la primera y segunda barras de tinta están orientadas de modo que la primera cara de inmovilización de la primera barra de tinta se anida con la primera cara de inmovilización de la segunda barra de tinta en al menos una sección lineal de la trayectoria de alimentación para limitar el movimiento lateral de las barras tinta, una con respecto a otra, en al
menos una sección lineal de la trayectoria de alimentación. Una segunda cara de inmovilización se encuentra sobre el extremo posterior de la primera barra de tinta y sobre el extremo delantero de la segunda barra de tinta. La segunda cara de inmovilización de la primera barra de tinta y la segunda cara de inmovilización de la segunda barra de tinta tienen formas que se anidan de manera complementaria. Las segundas caras de inmovilización de la primera y segunda barras de tinta están orientadas de modo que la segunda cara de inmovilización de la primera barra de tinta se anida con la segunda cara de inmovilización de la segunda de barra de tinta en al menos una sección no lineal de la trayectoria de alimentación para limitar el movimiento lateral de las barras de tinta, una con respecto a la otra, en al menos una sección no lineal de la trayectoria de alimentación. En otra modalidad más, un método para alimentar barras de tinta en un sistema de liberación de tinta de un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase comprende recibir una primera y segunda barras de tinta sobre una trayectoria de alimentación que tiene secciones lineales y no lineales; mover la primera y segunda barras de tinta a lo largo de la trayectoria de alimentación; anidar una primera cara de inmovilización sobre un extremo posterior de la primera barra de tinta con una primera cara de inmovilización de forma complementaria sobre el extremo
delantero de la segunda barra de tinta cuando la primera y segunda barras de tinta están en secciones lineales de la trayectoria de alimentación; y anidar una segunda cara de inmovilización sobre el extremo posterior de la primera barra de tinta con una segunda cara de inmovilización de forma complementaria sobre el extremo delantero de la segunda barra de tinta cuando la primera y segunda barras de tinta estén en secciones no lineales de la trayectoria de alimentación. La figura 1 es un diagrama de bloques de un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase. La figura 2 es una vista en perspectiva desde arriba, parcial, amplificada de una modalidad de un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase. La figura 3 es una vista en perspectiva del sistema de liberación de tinta sólida del dispositivo formador de imágenes de la figura 2. La figura 4 es una vista en perspectiva de una modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 5 es una vista superior de una abertura acuñada del sistema de liberación de tinta. La figura 6 es una vista lateral de la barra de tinta sólida de la figura 4. La figura 7 es una vista lateral de otra modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 8 es una vista lateral de la barra de
tinta de la figura 7 sobre una porción no lineal de una trayectoria de alimentación del sistema de liberación de tinta . La figura 9 es una vista en perspectiva desde arriba de otra modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 10 es una vista superior de la barra de tinta de la figura 9 que muestra simetría rotacional. La figura 11 es una vista superior de otra modalidad de barra de tinta que tiene simetría rotacional. La figura 12 es una vista superior de otra modalidad de barra de tinta que tiene simetría rotacional. La figura 13 es una vista superior de dos barras de tinta con elementos de inmovilización anidados. La figura 14 es una vista lateral de otra modalidad de barra de tinta sólida. La figura 15 es una vista lateral de dos de las barras de tinta de la figura 14 empalmadas sobre una porción lineal de la trayectoria de alimentación. La figura 16 es una vista lateral de dos de las barras de tinta de la figura 14 empalmadas sobre una porción no lineal de la trayectoria de alimentación. La figura 17 es una vista en perspectiva amplificada de un extremo de la barra de tinta de la figura 14 . La figura 18 es una vista en perspectiva desde arriba de otra modalidad de una barra de tinta sólida.
La figura 19 es una vista desde un extremo de de la barra de tinta de la figura 18 . La figura 20 es una vista en perspectiva desde arriba de dos barras de tinta de la figura 18 empalmadas. La figura 21 es una vista en perspectiva superior de otra modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 22 es una vista esquemática lateral de un sistema de detección para leer un elemento de detección codificado . La figura 23 es una vista en perspectiva inferior de otra modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 24 es una vista en perspectiva superior de otra modalidad de una barra de tinta sólida. La figura 25 es una vista esquemática lateral de un sistema de detección para leer un elemento de detección de la barra de tinta de la figura 21 . La figura 26 es otra vista esquemática lateral del sistema de detección para leer un elemento de detección codificado mostrado en la figura 25 . La figura 27 es otra vista esquemática lateral del sistema de detección para leer un elemento de detección codificado mostrado en la figura 25 . Para una comprensión general de las modalidades de la presente, se hace referencia a las figuras. En figuras, han sido usados números de referencia similares a su través
para designar elementos similares. Como se usa aquí, el término "impresora" se refiere por ejemplo, a dispositivos de reproducción en general, como impresoras, máquinas de facsímil, copiadoras y productos multifuncionales relacionados, y el término "trabajo de impresión" se refiere, por ejemplo, a información que incluye el elemento o elementos electrónicos a ser reproducidos. Las referencias a la liberación o transferencia de tinta de un cartucho o alojamiento de tinta a una cabeza de impresión pretenden abarcar la gama de fusores, conexiones intermedias, tubos, múltiples y/u otros componentes y/o funciones que puedan estar implicadas en un sistema de impresión pero que no sean inmediatamente significativas para la presente invención. Refiriéndose a la Figura 1, en ella se ilustra un diagrama de bloques de una modalidad de un dispositivo formador de imágenes de tinta de cambio de fase 10. El dispositivo formador de imágenes 10 tiene un suministro de tinta 14 el cual recibe y apila barras de tinta sólidas. Una unidad de fusión de tinta 18 funde la tinta elevando la temperatura de la tinta suficiente por encima de su punto de fusión. La tinta licuada es suministrada a un montaje de cabeza de impresión 20 por gravedad, acción de bombeo o ambas. El dispositivo formador de imágenes 10 puede ser un dispositivo de impresión directa o un dispositivo de impresión por transferencia. En un dispositivo de impresión
directa, la tinta puede ser emitida por la cabeza de impresión 20 directamente sobre la superficie de una superficie o medio receptor. La modalidad de la Figura 1 muestra un dispositivo de impresión indirecta, o por transferencia. En las impresoras de transferencia, la tinta es emitida sobre una superficie de transferencia intermedia 28 que se muestra en forma de una película de transferencia sobre un tambor, pero el tambor podría estar en forma de una banda sin fin soportada. Para facilitar el proceso de transferencia de la imagen, un rodillo de presión 30 presiona los medios 34 contra la película o el tambor 28, por lo que la tinta es transferida del tambor 28 a los medios 34. La presión y el calor en la línea de contacto entre el tambor 28 y el rodillo 30 transfieren la imagen entintada del tambor 28 sobre el medio de registro 34. La operación y control de los diferentes subsistemas, componentes y funciones de la máquina o impresora 10 son efectuadas con la ayuda de un controlador 38. El controlador 38, por ejemplo, puede ser un microcontrolador que tenga una unidad de procesamiento central (CPU) , almacén electrónico, y un dispositivo de representación visual o interfaz de usuario (UI). El controlador lee, captura, prepara y administra el flujo de datos de imagen entre fuentes de imagen 40, como un
dispositivo de exploración o computadora, y el montaje de la cabeza de impresión 20 . El controlador 38 es el procesador multitareas principal para operar y controlar a todos los otros subsistemas y funciones de la máquina, incluyendo las operaciones de impresión de la máquina, y de este modo, incluye los componentes físicos de computación o hardware, programas y sistemas de programación o software necesarios, etc. para controlar esos diferentes sistemas. Refiriéndose ahora a la Figura 2 , el dispositivo 10 incluye un armazón 11 al cual se montan directa o indirectamente todos los subsistemas y componentes de operación, como aquellos descritos anteriormente. En particular, se muestran sistemas de liberación de tinta sólida 48 . El sistema de liberación de tinta sólida 48 hace avanzar las barras de tinta de la estación de carga 50 a una estación de fusión 54 . La estación de fusión 54 está configurada para fundir barras de tinta sólida y suministrar la tinta líquida a un sistema de cabeza de impresión (no mostrado) . Todas las formas de tinta sólida son referidas como barras de tinta o simplemente tinta o barras. El sistema de distribución de tinta 48 incluye una pluralidad de canales, o rampas 58 . Es utilizado un canal separado 58 para cada uno de los cuatro colores, es decir, cian, magenta, negro y amarillo. El orden de color mencionado aquí y en otra parte no es necesariamente representativo del producto y para
los propósitos de esta invención, no es significativo. La estación de carga incluye aberturas acuñadas 60. Cada abertura acuñada 60 proporciona acceso a un extremo de inserción de uno de varios canales de alimentación individuales 58 del sistema de distribución de tinta. Las aberturas acuñadas 60 están configuradas para interactuar con elementos en forma de cuña formados en las barras de tinta para admitir o bloquear la inserción de la tinta a través de la abertura de inserción acuñada del sistema de distribución o liberación de tinta. Para utilizar mejor el espacio dentro del dispositivo formador de imágenes 10, los canales de alimentación 58 pueden tener una forma que no sea lineal, de modo que pueda colocarse un mayor número de barras de tinta ahí de lo que es posible con un canal de alimentación lineal. Por lo tanto, los canales de alimentación 58 pueden definir cualquier trayectoria adecuada para distribuir barras de tinta desde la estación de carga 50 hasta la estación de fusión 54. Por ejemplo, los canales de alimentación 58 pueden tener secciones lineales y curvas según sea necesario para distribuir las barras de tinta respectivas de la estación de carga 50 a la estación de fusión 54. Una porción arqueada de la trayectoria de alimentación puede ser cortada o puede ser una porción sustancial de la longitud de la trayectoria. La longitud total de la rampa puede ser arqueada y puede
consistir de radios diferentes o variables. Una porción lineal de la trayectoria de alimentación puede de igual modo ser corta o una porción sustancial de la longitud de la trayectoria . Refiriéndose a la Figura 3, el sistema de distribución de tinta sólida 48 incluye además un miembro de accionamiento 64 para mover una o más barras de tinta 68 a lo largo de la trayectoria de alimentación en el canal de alimentación respectivo 58. Puede ser proporcionado un miembro de accionamiento separado 64 por cada canal de alimentación respectivo. En una modalidad, un miembro de accionamiento 64 comprende una banda que se extiende a lo largo de una porción sustancial de la trayectoria del canal de alimentación 58. El canal de alimentación 58 para cada color de tinta retiene una guia de tinta de modo que la tinta progrese a lo largo de una trayectoria de alimentación deseada. El miembro de accionamiento 64 puede tener cualquier tamaño y forma adecuada. El miembro de accionamiento 64 puede ser usado para transportar la tinta sobre toda o una porción de la trayectoria de alimentación y puede proporcionar soporte o guía a la tinta y puede ser la guía de tinta primaria sobre todo o una porción de la trayectoria de alimentación . La banda 64 puede, como se muestra en la Figura 3, tener una sección transversal circular y puede ser sujetada
por un par de poleas separadas en forma de una polea de accionamiento 70 y una o más poleas de tensión 74 . La polea de accionamiento 70 puede hacerse girar por medio de cualquier dispositivo adecuado como, por ejemplo, un montaje de motor 78 . El motor puede ser bidireccional para mover las barras de tinta hacia delante y hacia atrás a lo largo de la trayectoria de alimentación. Un cargador con porciones lineales y no lineales debe proporcionar guía a la tinta sobre toda la trayectoria de alimentación, incluyendo transiciones y secciones donde la gravedad no fuerce el contacto íntimo. De este modo, la guía de la tinta puede incluir un transporte y otros elementos del canal, individualmente o en concierto, según sea apropiado para la trayectoria de alimentación. Por ejemplo, los canales de alimentación pueden incluir miembros de acodamiento 80 en forma de, por ejemplo, rodillos de presión que pueden ser cargados por un resorte y desviados contra la banda 64 para asegurar una fricción suficiente entre la banda 64 y las barras 68 de modo que las barras no caigan por gravedad y se deslicen fuera de la banda 64 . Una barra de tinta puede tomar muchas formas . Una barra de tinta sólida ejemplar 100 para usarse en el sistema de distribución de tinta 20 se ilustra en las Figuras 4 y 6 . La barra de tinta tiene una superficie inferior 134 y una superficie superior 138 . La superficie inferior particular
134 y la superficie superior 138 ilustradas son sustancialmente paralelas entre sí, aunque pueden tomar otros contornos y relaciones relativas. Además, las superficies del cuerpo de la barra de tinta no necesitan ser planas, no necesitan ser paralelas o perpendiculares entre sí. El cuerpo de la barra de tinta también tiene una pluralidad de extremidades laterales, como las superficies laterales 140, 144 y las superficies extremas 148, 150. Las superficies laterales 140 y 144 son sustancialmente paralelas entre sí, y son sustancialmente perpendiculares a las superficies, superior e inferior 134, 138. Las superficies extremas 148, 150 también son básicamente sustancialmente paralelas entre sí, y sustancialmente perpendiculares a las superficies superior e inferior, y a las superficies laterales. Una de las superficies extremas 148 es una superficie del extremo delantero, y la otra superficie extrema 150 es la superficie del extremo posterior. El cuerpo de la barra de tinta puede ser formado por moldeo por vaciado, moldeo por inyección, moldeo por compresión y otras técnicas conocidas . Refiriéndose nuevamente a las Figuras 4 y 6, la barra de tinta puede incluir uno o más elementos de acuñamiento de inserción 154. Los elementos de acuñamiento de la barra interactúan con las aberturas acuñadas 110 de la estación de carga 108 para admitir o bloquear la inserción de las barras de tinta a través de la abertura de inserción de
un sistema de distribución de tinta sólida 20. En la modalidad de barra de tinta de la Figura 4, los elementos en forma de cuña 154 son una cavidad o hendidura vertical formada en la superficie lateral 140 del cuerpo de la barra de tinta. Las cuñas complementarias correspondientes 158 sobre el perímetro de la abertura acuñada 110 son una proyección complementaria 158 en aberturas 110 (véase la Figura 5) . Puede ser empleado cualquier número o forma de elementos en forma de cuña en cualquier posición adecuada sobre la barra de tinta. Como se mencionó anteriormente, la trayectoria de alimentación definida por el canal de alimentación puede incluir secciones lineales así como arqueadas, o curvas. Para facilitar la alimentación de barras de tinta a lo largo de porciones curvas de la trayectoria de alimentación, la superficie inferior 138' de la barra de tinta 100' puede ser curva como se muestra en la Figura 7. Toda o una porción de la superficie inferior 138' puede ser, de manera ventajosa, curva sustancialmente el mismo radio que la porción curva 118 del canal de alimentación como se muestra en la Figura 8. De manera similar, las superficies curvas entre el canal de alimentación y la barra de tinta 100 permiten que la barra de tinta 100 repose sustancialmente nivelada con la superficie del miembro de accionamiento 124 a lo largo de las secciones curvas 118 del canal. Esa configuración puede
aliviar el pandeo, elevación o atascamiento, de la barra 100 dentro del canal . Refiriéndose ahora a la Figura 9, en ella se muestra una modalidad de una barra de tinta sólida que incorpora elementos de inmovilización en los extremos delantero y posterior 148, 150 para asegurar el movimiento confiable de las barras de tinta a lo largo del canal de alimentación. En una modalidad, el elemento de inmovilización comprende un reborde o proyección que se extiende verticalmente 160, colocado adyacente a una cavidad que se extiende verticalmente 164 en cada uno de los extremos delantero y posterior de la barra de tinta formando un contorno sustancialmente en forma de S y los extremos de la barra de tinta (véanse las Figuras 10-13). Como puede observarse en la Figuras 9-13, la posición dél reborde 160 del elemento de inmovilización en un extremo de la barra de tinta es especulada a la posición de la cavidad 164 y del extremo opuesto de la barra de tinta y viceversa. Esta configuración permite que barras de tinta adyacentes se empalmen, o aniden en un canal de alimentación como se muestra en la Figura 13. Por ejemplo, refiriéndose nuevamente a la Figura 13, el extremo delantero 148B de la barra de tinta 100B puede empalmarse en el extremo posterior 150A de la barra de tinta 100A con la proyección 160B anulándose contra la cavidad 164A y la cavidad 164B reposando contra la
proyección 160A. La inmovilización de barras de tinta en un canal de alimentación proporciona el beneficio de limitar el movimiento lateral de las barras de tinta, una con relación a otra. Limitando el movimiento de las barras de tinta, una con respecto a otra, la tendencia para las barras de tinta de deslizarse entre sí o con respecto al canal de alimentación, se mitiga o elimina el desplazamiento en las barras de tinta a lo largo de la trayectoria de alimentación. Refiriéndose nuevamente a las Figuras 9-12, las barras de tinta que incluyen elementos de inmovilización en forma complementaria en los extremos de la barra de tinta permite la formación de una barra de tinta reversible, o en otras palabras, una barra de tinta que puede ser insertada a través de aberturas acuñadas en forma complementaria sin importar cual extremo de la barra de tinta esté hacia delante. Para facilitar la inserción reversible, la barra de tinta puede incluir elementos de acuñamiento reversibles a lo largo de las superficies laterales 140, 144 de la barra de tinta. Hasta este punto, los elementos de acuñamiento 168, 170 a lo largo del lado 140 son colocados con relación al extremo 148 sustancialmente igual que las características de acuñamiento 178, 174 a lo largo del lado 144. Por ejemplo, los elementos de acuñamiento 168 y 178 están cada uno separados una distancia D desde los extremos respectivos, 148 y 150. Los elementos de acuñamiento 170 y 174 están cada uno
separados una distancia E de los extremos respectivos, 148 y 150. De este modo, la barra de tinta está configurada de modo que exhibe una simetría rotacional de 180°. Por ejemplo, como puede observarse en la Figura 10, la barra de tinta puede hacerse girar 180° a lo largo del eje de rotación A y exhibir la misma forma en cualquier posición cuando se vea desde la parte superior. Las Figuras 11 y 12 muestran modalidades alternativas de barras de tinta acuñadas de manera reversible. Las barras de tinta de las Figuras 11 y 12 pueden cada una hacerse girar 180° alrededor del eje de rotación A y tener sustancialmente la misma forma cuando se ven desde la parte superior. De este modo, las barras de tinta reversible pueden ser insertadas en una abertura acuñada de forma complementaria en un cargador de tinta en al menos dos orientaciones. Cuando se configure para una inserción reversible, el extremo delantero 148 de la barra de tinta no tiene que ser orientado hacia el extremo de fusión del canal de alimentación, ni el extremo posterior necesariamente tiene que estar orientado hacia el extremo de inserción del canal de alimentación. Una barra de tinta reversible puede ser orientada de modo que cualquiera de los extremos delantero y posterior puede ser orientado hacia el extremo de fusión del canal de alimentación. Para asegurar además el movimiento confiable de las
barras de tinta a lo largo de una trayectoria de alimentación que tenga secciones curvas y lineales, la barra de tinta puede ser configurada con contornos en , los extremos y elementos de inmovilización, de modo que las barras de tinta adyacentes puedan acuñarse o inmovilizarse de manera confiable en todas las secciones del canal de alimentación, resistiendo a la vez cualquier tendencia a combarse cuando se apliquen fuerzas de alimentación extremo a extremo. Refiriéndose a las Figuras 14 y 17, en ella se muestra una modalidad de una barra de tinta 100 que incluye elementos de inmovilización de posición múltiple en los bordes delantero y posterior de la barra de tinta que está configurada de modo que al menos una porción de los elementos de inmovilización de la barra de tinta adyacentes se empalme, o anide, en todas las secciones de la trayectoria de alimentación. Refiriéndose a la Figura 17, en ella se muestra un extremo de una barra de tinta que incluye un elemento de inmovilización multiposición configurado para usarse con una trayectoria de alimentación no lineal, como una que tiene secciones curvas y lineales. Como puede observarse, el elemento de inmovilización multiposición puede incluir una proyección que se extiende verticalmente 188 adyacente a una cavidad que se extiende verticalmente 190 de manera similar al elemento de inmovilización mostrado sobre la barra de tinta en la Figura 9. La referencia a la vertical se hace con respecto a la
orientación de la barra con un ángulo hacia abajo (o vista ilustrativa) - esto podría ser descrito como de adelante hacia atrás con respecto a una orientación más horizontal. En la modalidad de las Figuras 14 y 17, el elemento dé inmovilización multiposición incluye primer y segundo segmentos de inmovilización 180, y 184. El primer segmento de inmovilización está configurado para empalmarse, o anidarse, con un primer segmento de inmovilización de una barra de tinta adyacente, cuando las barras de tinta estén en una sección lineal del canal de alimentación como se muestra en la Figura 15. El segundo segmento de inmovilización está configurado para empalmarse, o anidarse, con un segundo segmento de inmovilización de la barra de tinta adyacente y cuando las barras de tinta estén en una sección curva del canal de alimentación, puede parecer como se muestra en la Figura 16. En la modalidad de las Figuras 14-17, el primer y segundo segmentos del elemento de inmovilización son porciones sustancialmente lineales de las superficies extremas como se ve desde el lado. El primer segmento 180 del extremo delantero 148 está angulado con respecto al primer segmento 180 del extremo posterior 150 de modo que el primer segmento de una primera barra de tinta puede empalmarse con un primer segmento de la barra de tinta adyacente cuando está en el canal de alimentación cuando las barras de tinta están
en una sección lineal 120 de la trayectoria de alimentación. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 15, sustancialmente todo el primer segmento 180C del elemento de inmovilización de la barra de tinta 100C se anidó con un primer segmento 180D del elemento de inmovilización de la barra de tinta 100D. De manera similar, el segundo segmento 184 del extremo delantero 148 está angulado con respecto al segundo segmento 184 del extremo posterior 150, de modo que el segundo segmento de una primera barra de tinta puede empalmarse con el segundo segmento de una barra de tinta adyacente cuando está en una sección curva 118 del canal de alimentación. Por ejemplo, como se observa en la Figura 16, sustancialmente todo el segundo segmento 180C del elemento de inmovilización de la barra de tinta 100C se anida con el segundo segmento 100D del elemento de inmovilización de la barra de tinta 100D cuando las barras de tinta están en una sección curva de la trayectoria de alimentación. Refiriéndose nuevamente a las Figuras 15 y 16, la barra de tinta puede incluir un elemento de inmovilización de transición 186. La configuración de inmovilización de transición 186 comprende la porción del elemento de inmovilización situado sustancialmente entre el primer y segundo segmentos de inmovilización 180, 184. La configuración de inmovilización de transición está configurada para inmovilizar con una barra de tinta adyacente
cuando las barras de tinta transitan de secciones lineales a no lineales de la trayectoria de alimentación, asegurando de este modo que se límite el movimiento lateral de las barras de tinta a medida que progrese la alimentación. Aunque la barra de tinta ejemplar de las Figuras 15 y 16 describe dos segmentos de inmovilización 180, 184, la barra de tinta puede incluir más segmentos de inmovilización para inmovilizarse con respecto a barras de tinta adyacentes en varias secciones de la trayectoria de alimentación. Además, aunque el primer y segundo segmentos de los elementos de inmovilización multiposición se muestran como segmentos sustancialmente lineales, el primer y segundo segmentos pueden ser curvos. De manera alternativa, sustancialmente todos los extremos delantero y posterior pueden ser curvos, de modo que al menos una porción de los elementos de inmovilización de barras de tinta adyacentes puedan empalmarse en una amplia variedad de configuraciones de la trayectoria de alimentación incluyendo trayectorias bi o tridimensionales y/o cualquier combinación de un número de secciones lineales, secciones curvas hacia abajo y hacia arriba, y secciones curvas de varios radios variables. Los elementos de inmovilización descritos anteriormente con respecto a las Figuras 9-17 son generalmente útiles para limitar el movimiento horizontal y lateral de barras de tinta adyacentes en un canal de
alimentación con respecto a otro. Refiriéndose ahora a las Figuras 18 y 19, en ella se muestra una modalidad de una barra de tinta que incluye un elemento de inmovilización configurado para limitar el movimiento de ejes múltiples de barras de tinta adyacentes en un canal de alimentación con relación a otro. El elemento de inmovilización de ejes múltiples 194 incluye una pluralidad de resaltos, o proyecciones 204, y la pluralidad de cavidades para resaltos 208 colocadas en cada extremo de la barra de tinta. La pluralidad de cavidades para resaltos 208 de un extremo está dimensionada y colocada de manera complementaria a la pluralidad de resaltos 204 del otro extremo. En la modalidad de la Figura 18, el elemento de inmovilización 194 tiene un segmento superior 198 que incluye un resalto 204 adyacente a una cavidad para el resalto 208. El elemento de inmovilización de ejes múltiples también tiene un segmento inferior 200 que incluye un resalto 210 adyacente a la cavidad para resalto 214. El resalto 204 del segmento superior es colocado al menos parcialmente encima de la cavidad 214 del segmento inferior y el resalto 210 del segmento inferior es colocado al menos parcialmente debajo de la cavidad 208 del segmento superior. Cada extremo 148, 150 de la barra de tinta está configurado de manera sustancialmente igual. De este modo, refiriéndose a la Figura 20, el
resalto 204 del segmento superior 198 de una primera barra tinta 100F puede anidarse en la cavidad 208E del segmento superior de una barra de tinta adyacente 100E, y el resalto 204E del segmento superior de la barra de tinta adyacente 100E puede anidarse en la cavidad 208F de la primera barra de tinta 100F. Al mismo tiempo, el resalto 210F del segmento inferior de la primera barra de tinta 100F puede anidarse en la cavidad 214E del segmento inferior de la barra de tinta adyacente 100E, y el resalto 210E de la barra de tinta adyacente 100E puede anidarse en la cavidad 214F del segmento inferior de la primera barra de tinta 100F. La interacción de la proyección y las cavidades del segmento superior e inferior de las barras de tinta adyacentes en un canal de alimentación puede actuar para restringir el movimiento vertical y horizontal de las barras de tinta con respecto a otras en un canal de alimentación. Un elemento de inmovilización de ejes múltiples puede tener cualquier número de configuraciones adecuadas. Por ejemplo, puede existir cualquier número de resaltos y cavidades para los resaltos formadas sobre los extremos de la barra de tinta. En las modalidades de las Figuras 18-20, las barras de tinta son sustancialmente simétricas en el sentido rotacional, y sin embargo, las barras de tinta que incluyen elementos de inmovilización de ejes múltiples no necesitan ser rotacionalmente simétricas.
Aquellos expertos en la técnica reconocerán que pueden hacerse numerosas modificaciones a las implementaciones específicas descritas anteriormente. Por lo tanto, las siguientes reivindicaciones no deben limitarse a las modalidades específicas ilustradas y descritas anteriormente. Las reivindicaciones, como se presentaron originalmente y según pueden ser enmendadas, abarcan variaciones, alternativas, modificaciones, mejoras, equivalentes y equivalentes sustanciales de las modalidades y enseñanzas descritas aquí, incluyendo aquéllas que actualmente no sean contempladas o apreciadas, y que, por ejemplo, pueden surgir de solicitantes/titulares de patentes y otros. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.