JP2003320647A

JP2003320647A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JP2003320647A
Application number: JP2002127183A
Authority: JP
Inventors: Noriyuki Kikuchi; 紀行菊地; Hidehiro Watanabe; 英博渡邉; Megumi Shimizu; 恵清水; Yuko Nagata; 優子永田
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2002-04-26
Filing date: 2002-04-26
Publication date: 2003-11-11

Abstract

(57)【要約】【課題】各ヘッドモジュールの端部のインク吐出口か
らのインク吐出体積の変動による濃度むらを視覚的に低
減する。【解決手段】入力画像信号が低濃度から中間濃度の範
囲のときには補正すべき対象であると判断し、続いて、
入力画像信号が対応するヘッドモジュールの端部領域の
信号であるか、非端部領域の信号であるかを判定する。
そして、端部領域の信号であると判定したときには端部
領域補正処理を行い、また、非端部領域の信号であると
判定したときには非端部領域補正処理を行う。端部領域
補正処理では、非端部領域と端部領域との濃度差が視覚
的にほとんど差がない程度に端部領域の補正を行い、非
端部領域補正処理では、非端部領域と端部領域との濃度
差が視覚的にほとんど差がない程度に非端部領域の補正
を行うとともに端部から中央部にわたって濃度値が緩や
かに低下するように補正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多数のインク吐出
口を並べて設けたヘッドモジュールを複数個配置して１
つのヘッドユニットを形成したインクジェット記録装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置としては、例え
ば、オンデマンド型のインクジェットプリンタが知られ
ている。このようなインクジェットプリンタでは高速化
を図ることが重要で、インクジェットヘッドのインク吐
出口の数が多いほど高速印字が可能になる。インク吐出
口の数を増やす技術としては、多数のインク吐出口を並
べて設けたヘッドモジュールを複数個、この各ヘッドモ
ジュールのインク吐出口の並びが略平行になるように一
体配置して１個の長尺なインクジェットヘッドユニット
を形成する技術がある。そして、ヘッドユニットの長さ
を記録用紙の幅に対応させることでラインヘッドとな
り、高速印字が実現できる。

【０００３】ところでヘッドモジュールは、図１２に示
すように多数のインク室１を設けたノズル部２と、各イ
ンク室１にインクを供給する共通インク室３を設けた本
体部４と、共通インク室３にインクを供給するインク供
給路５を備え、インク室１内に体積変動を与えることで
インク室１のインク吐出口６からインク滴が吐出してド
ット印字を行うようになっている。また、インク室１で
消費されたインクは共通インク室３から補充されるよう
になっている。

【０００４】インク室１内に体積変動を与える制御方式
としては、圧電部材の歪み変形を利用した圧電制御方式
や発熱体の発熱を利用した熱制御方式などがある。この
ような制御方式により体積変動を各インク室１毎に任意
に与えることでオンデマンドに印字を行うことができ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インク吐出
動作時のインク室１内での体積変動は、圧力変動となっ
てインク室内を伝わり共通インク室３内にも伝播する。
そして、複数のインク室がインク吐出を行った場合、ヘ
ッド構造にも依存するが、特にヘッドモジュールの端部
のインク室１付近で共通インク室３からの影響が大き
く、端部にある一定数のインク室１からのインクの吐出
体積が、端部以外の領域、すなわち、非端部領域に比べ
て増加したり、減少したりする。

【０００６】このような現象が発生しても１個のヘッド
モジュールで構成されるインクジェットヘッドユニット
の場合は、端部にある一定数のインク室からのインクの
吐出体積が変化して多少の濃度変化が生じても印字部分
が端部となるため濃度むらが目立ちにくい。しかしなが
ら、複数個のヘッドモジュールを並べて一体配置したイ
ンクジェットヘッドユニットの場合は、互いに隣接する
ヘッドモジュールの端部が印字のライン方向に対して途
中の位置となるので、この部分で濃度むらが生じるとす
じ状の濃度むらとして目立つことになる。

【０００７】例えば、図１３に示すように、３個のヘッ
ドモジュール７，８，９を基板１０上に一体配置したイ
ンクジェットヘッドユニットを使用して一定値の画像信
号により印字した場合に、ヘッドモジュール７と８の境
目、ヘッドモジュール８と９の境目において、例えば、
インクの吐出体積が増加して印字濃度が高くなり、この
部分がすじ状の濃度むらとして見えることになる。この
問題は、一定値の画像信号でない一般の画像信号により
印字を行った場合にも同様に発生する。このように、従
来のインクジェット記録装置では、部分的な濃度変化が
生じ、これがすじ状の濃度むらとなって現れるという問
題があった。

【０００８】そこで、本願発明は、各ヘッドモジュール
の端部のインク吐出口からのインク吐出体積の変動によ
る濃度むらを視覚的に低減でき、これにより記録画像の
品質を向上できるインクジェット記録装置を提供する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、多数のインク
吐出口を並べて設けたヘッドモジュールを複数個、それ
ぞれのインク吐出口の並びが略平行になるように一体的
に配置して形成したヘッドユニットを備え、このヘッド
ユニットに対して、その各インク吐出口の並びの方向と
交叉する方向に記録媒体を相対移動させつつ画像信号に
基づいてヘッドユニットを駆動し、各インク吐出口から
記録媒体に選択的にインクを吐出して記録を行うインク
ジェット記録装置において、各ヘッドモジュールの端部
領域と非端部領域における入力画像信号に対する濃度特
性を格納した濃度特性テーブルと、各ヘッドモジュール
のインク吐出口毎に、ヘッド中心部から端部領域にかけ
て濃度値が緩やかに傾斜した特性を持つように入力画像
信号を補正する補正係数を格納した濃度むら補正テーブ
ルと、濃度特性テーブルの濃度特性と濃度むら補正テー
ブルの補正係数に基づいて入力画像信号を補正する補正
処理手段とを備えたインクジェット記録装置にある。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、図面を参
照して説明する。なお、この実施の形態は、本発明をカ
ラーのインクジェット記録装置に適用したものについて
述べる。図１はインクジェット記録装置の機構部を示す
図で、本体ケース１１内に、一定の周速度で図中矢印方
向に回転するドラム１２を設け、このドラム１２に給紙
ローラ１３，１４を介して給紙される記録媒体、例え
ば、記録紙１５を巻付けるようになっている。

【００１１】すなわち、前記本体ケース１１の底部に給
紙カセット１６を設け、この給紙カセット１６の載置板
１７の上に載置した記録紙１５を給送ローラ１８により
１枚ずつ取出して前記給紙ローラ１３，１４に給送し、
また、前記本体ケース１１の側方に開閉自在に装着した
手差トレイ１９から手差した記録紙１５を給送ローラ２
０により前記給紙ローラ１３，１４に給送するようにな
っている。前記給送ローラ１８による給送と前記給送ロ
ーラ２０による給送の切替えを給送切替え手段２１で行
っている。

【００１２】前記ドラム１２には、前記給紙ローラ１
３，１４から給紙される記録紙１５をドラム面に吸着さ
せる帯電ローラ２２が対向配置されている。また、前記
ドラム１２には、ライン状に多数の記録素子を配列した
４本のインクジェット記録ヘッドユニット２３１，２３
２，２３３，２３４が、この各ヘッドユニット２３１〜
２３４の記録素子の配列方向である前記ドラム１２の回
転軸方向に移動自在に配置した印字機構２４に組み込ま
れて対向配置されている。従って、前記記録紙１５はド
ラム１２の回転によりインクジェット記録ヘッドユニッ
ト２３１〜２３４の記録素子の配列方向と略直交する方
向に搬送されることになる。

【００１３】前記各インクジェット記録ヘッドユニット
２３１〜２３４は、ヘッドユニット２３１がシアン
（Ｃ）インクを吐出し、ヘッドユニット２３２がマゼン
タ（Ｍ）インクを吐出し、ヘッドユニット２３３がイエ
ロー（Ｙ）インクを吐出し、ヘッドユニット２３４がブ
ラック（Ｋ）インクを吐出するもので、前記ドラム１２
に巻き付けられて搬送される記録紙１５の、搬送方向の
上流から、ヘッドユニット２３１、ヘッドユニット２３
２、ヘッドユニット２３３、ヘッドユニット２３４の順
に、所定の間隔をあけて配置されている。

【００１４】前記各インクジェット記録ヘッドユニット
２３１〜２３４は、図２及び図３に示すように、記録素
子として多数のインク吐出口２３ａを所定のピッチで並
べて設けた３個のヘッドモジュール２３１１，２３１
２，２３１３を共通基板２３１４の両面に、ヘッドモジ
ュール２３１２を一面側の中央部に、ヘッドモジュール
２３１１，２３１３を他面側の端側部にして張り合わせ
てユニット化したもので、前記ヘッドモジュール２３１
２とヘッドモジュール２３１１，２３１３との位置関係
は、全てのインク吐出口がその配列方向に等間隔に並ぶ
ように配置されている。

【００１５】すなわち、ヘッドモジュール２３１１とヘ
ッドモジュール２３１２を、互いに隣接する端のインク
吐出口間のピッチがそれぞれのインク吐出口間のピッチ
と一致するように配置し、ヘッドモジュール２３１２と
ヘッドモジュール２３１３を、互いに隣接する端のイン
ク吐出口間のピッチがそれぞれのインク吐出口間のピッ
チと一致するように配置している。

【００１６】なお、ヘッドモジュール２３１１，２３１
３のインク吐出口２３ａとヘッドモジュール２３１２の
インク吐出口２３ａはライン方向に対して直線上に並ば
ないが、これに対してはヘッドモジュール２３１１，２
３１３とヘッドモジュール２３１２のインク吐出タイミ
ングを調整することで各ヘッドモジュール２３１１，２
３１２，２３１３の各インク吐出口２３ａが直線上に並
んだときと同じ印字結果が得られるように制御すること
は容易にできる。

【００１７】前記印字機構２４は、前記各インクジェッ
ト記録ヘッドユニット２３１〜２３４を載置した往復移
動機構２５と、往復移動ロッド及びリニアモータを有す
るモータユニット２６と、進退移動手段２７からなり、
前記進退移動手段２７により前記各インクジェット記録
ヘッドユニット２３１〜２３４を前記ドラム１２に対し
て進退移動させるようになっている。また、前記モータ
ユニット２６により前記往復移動機構２５をドラム１２
の回転軸方向に移動制御して前記各インクジェット記録
ヘッドユニット２３１〜２３４をドラム１２の回転軸方
向、すなわち、記録のライン方向に往復移動させるよう
になっている。

【００１８】また、前記ドラム１２には、このドラム面
と記録紙１５との間に挿入可能な剥離爪２８が配置さ
れ、この剥離爪２８によって剥離した記録紙１５を記録
紙排出搬送機構２９に排出するようになっている。前記
記録紙排出搬送機構２９は、記録紙１５の非記録面に接
するベルトコンベア３０と前記記録紙１５をベルトコン
ベア３０の面に押圧する押圧手段３１とで構成してい
る。

【００１９】前記ベルトコンベア３０の終端部に、この
ベルトコンベア３０により搬送される記録紙１５を、前
記本体ケース１１の上部に形成した上部排出トレイ３２
に排出するか、前記本体ケース１１の側面に設けた着脱
自在な排出トレイ３３に排出するかを切替える、方向切
替え器３４を設けている。

【００２０】前記本体ケース１１内には、各部に回転駆
動を与えるメインモータ３５、インク供給源となるイン
クカセット３６、このインクカセット３６からのインク
を一時蓄えるインクバッファ３７、このインクバッファ
３７のインクを前記各インクジェット記録ヘッドユニッ
ト２３１〜２３４に供給するインク供給チューブ３８等
が収納されている。

【００２１】このような構成のインクジェット記録装置
は、印刷時には、例えば、給紙カセット１６から給紙ロ
ーラ１８により記録紙１５を取出して給紙ローラ１３、
１４に送出する。そして、給紙ローラ１３、１４により
記録紙１５を回転するドラム１２に給送し、巻き付け
る。すなわち、記録紙１５は帯電ローラ２２によりドラ
ム１２の表面に吸着され巻き付けられる。

【００２２】ドラム１２の回転により記録紙１５は、図
４に示すように、インクジェット記録ヘッドユニット２
３１〜２３４における各インク吐出口の並びの方向であ
るライン方向ｘとは直交する方向ｙに回転移動し、イン
クジェット記録ヘッドユニット２３１〜２３４の各イン
ク吐出口から記録紙１５に画像信号に基づいて所定のタ
イミングで選択的にインクを吐出してカラー画像記録を
行う。

【００２３】前記各インクジェット記録ヘッドユニット
２３１〜２３４の各インク吐出口２３ａからのインク吐
出は、同一体積のインク滴を複数個吐出させる構成と
し、吐出するインク滴の数を制御することで階調印字す
る、いわゆる、マルチドロップ方式を採用している。例
えば、最大７個のインク滴が吐出できる場合は、インク
吐出を行わない０階調を含めて８階調の印字制御ができ
る。入力画像信号を、疑似中間調処理等を行うことで０
〜７の８階調印字のために変換した画像信号を得る。

【００２４】図５は、システム全体の構成を示すブロッ
ク図で、ホストコンピュータ４１とインクジェット記録
装置４２をケーブル４３によって接続している。そし
て、ホストコンピュータ４１からインクジェット記録装
置４２にカラー画像信号を転送するようになっている。

【００２５】前記インクジェット記録装置４２は、制御
部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）４２１、前記
ＣＰＵ４２１が処理を行うときのワークメモリや画像信
号を一時保存する一時保存メモリ等を設けたＲＡＭ（ラ
ンダム・アクセス・メモリ）４２２、前記ＣＰＵ４２１
が各部を制御するプログラムデータ等を格納したＲＯＭ
（リード・オンリー・メモリ）４２３を設けている。

【００２６】前記ＲＯＭ４２３には、また、各インクジ
ェット記録ヘッドユニット２３１〜２３４の各ヘッドモ
ジュール２３１１，２３１２，２３１３に対応して濃度
特性を設定した濃度特性テーブル４２３ａ及び濃度むら
補正データを設定した濃度むら補正テーブル４２３ｂ、
濃度むら補正処理を実行するプログラム等を格納した画
像処理プログラム格納部４２３ｃが設けられている。前
記ＣＰＵ４２１は、図１に示す構成の印字機構部４２４
を駆動制御して印字を行う。すなわち、前記ＣＰＵ４２
１は、ホストコンピュータ４１からカラー画像信号を取
込むと、この画像信号をＲＡＭ４２２で一時保存した
後、その画像信号に対して濃度特性テーブル４２３ａ、
濃度むら特性テーブル４２３ｂのデータを使用して濃度
むら補正を含む画像処理を行い、濃度むら補正処理を施
した画像信号を印字機構部４２４へ供給するようにして
いる。

【００２７】図６は、前記ＲＯＭ４２３の画像処理プロ
グラム格納部４２３ｃに格納された画像処理プログラム
が実行する画像処理機能を機能ブロックで示したもの
で、例えば、各色８ビットの、モニタなどで標準的なＲ
ＧＢ画像信号を色変換処理部５１に入力し、この色変換
処理部５１で、本インクジェット記録装置４２での色再
現色のＣＭＹ色に変換する。

【００２８】次に、ＵＣＲ処理部５２において、ＣＭＹ
色から墨成分を抽出し、かつその後のＣＭＹ色を決定
し、最終的にＣＭＹＫ色に変換する。次に、階調補正部
５３において、本インクジェット記録装置４２の実質出
力特性に応じた濃度補正を行う。次に、濃度むら補正処
理部５４において、各ヘッドモジュール２３１，２３
２，２３３の端部領域と非端部領域との濃度むら補正処
理を行い、最後に、疑似階調処理部５５において、各色
毎に、１画素の画像信号を本インクジェット記録装置４
２の印字能力、例えば、８階調に合わせた３ビットの多
値画像信号に変換する。

【００２９】次に、前記濃度むら補正処理部５４におけ
る処理を詳細に説明する。前記濃度むら補正処理部５４
は、図７に示すフローチャートに従って濃度むら補正処
理を行うようになっている。

【００３０】先ず、Ｓ１にて、前記階調補正部５３にお
いて階調補正処理が行われた後の画像信号ＣＭＹＫが、
濃度むら補正処理部５４において補正すべき対象か否か
の画像判別処理を行う。すなわち、入力画像信号ＣＭＹ
Ｋが低濃度から中間濃度の範囲であると判断したときに
は補正すべき対象であるとし、高濃度であると判断した
ときには補正すべき対象でないとする。ここで入力画像
信号が低濃度から中間濃度の範囲か、高濃度かを判断す
る閾値の決め方は、例えば、記録紙がドットですべて覆
い尽くされるか否かの判断の濃度値を閾値として決め
る。

【００３１】Ｓ１にて補正すべき対象であると判断され
ると、続いて、Ｓ２にて、領域判定処理を行う。これは
入力画像信号が対応するヘッドモジュールの端部領域の
信号であるか、非端部領域の信号であるかを判定する。
そして、端部領域の信号であると判定したときには、Ｓ
３にて、端部領域補正処理を行い、また、非端部領域の
信号であると判定したときには、Ｓ４にて、非端部領域
補正処理を行う。

【００３２】前記端部領域補正処理は、図８に示すフロ
ーチャートに従って行われる。すなわち、Ｓ１１にて、
入力画像信号に対する端部領域の濃度値ＯＤ_ｅｄｇｅと
非端部領域の濃度値ＯＤ_{ｍｉｄｄｌｅ}を下記式で算出す
る。

【００３３】

【数１】

【００３４】関数ｆ_ｅｄｇｅ(x)、ｆ_{ｍｉｄｄｌｅ}(x)
は、それぞれ端部領域と非端部領域の入力画像信号に対
する濃度特性テーブル４２３ａを表し、予め階調パッチ
を記録紙に印字させ、この階調パッチの濃度値を測色計
にて測色し、これをテーブルとして格納したものであ
る。

【００３５】次に、Ｓ１２にて、Ｓ１１にて求めた端部
領域の濃度値ＯＤ_ｅｄｇｅと非端部領域の濃度値ＯＤ
_{ｍｉｄｄｌｅ}との差ΔＯＤを下記式で算出する。

【００３６】

【数２】

【００３７】次に、Ｓ１３にて、濃度差ΔＯＤを予め設
定された所定値ＯＤ_ｔｈと比較する。ここで、所定値Ｏ
Ｄ_ｔｈは、視覚的にほとんど差がない程度の濃度差を示
す値である。ΔＯＤ≦ＯＤ_ｔｈであれば、Ｓ１４にて、
入力画像信号値Ｘ_０と補正後の画像信号値Ｘ_１は等しい
値であるとするため、ｘ_１＝ｘ_０とする。そして、この
端部領域補正処理を終了する。

【００３８】また、ΔＯＤ＞ＯＤ_ｔｈであれば、Ｓ１５
にて、下記式の処理を行う。

【００３９】

【数３】

【００４０】すなわち、濃度差ΔＯＤが所定値ＯＤ_ｔｈ
を上回る場合は、非端部領域と端部領域との濃度差がＯ
Ｄ_ｔｈになるように画像変換する。そして、この端部領
域補正処理を終了する。

【００４１】また、前記非端部領域補正処理は、図９に
示すフローチャートに従って行われる。すなわち、Ｓ２
１にて、対象となるヘッドモジュールのインク吐出口の
全数をＮとしたとき、インク吐出口ｉが、ｉ≦Ｎ／２か
否かを判断する。この条件を満たす場合は、入力画像信
号はヘッドモジュールの中央部よりも左側の領域におけ
るインク吐出口に対応した入力画像信号となる。また、
この条件を満たさない場合は、入力画像信号はヘッドモ
ジュールの中央部よりも右側の領域におけるインク吐出
口に対応した入力画像信号となる。

【００４２】Ｓ２１にてｉ≦Ｎ／２を判断すると、つづ
いて、Ｓ２２にて、入力画像信号に対する左端部領域の
濃度値ＯＤ_Ｌｅｆｔと、左非端部領域の濃度値ＯＤ
_ｍｉｄｄ _ｌｅを下記式で求める。

【００４３】

【数４】

【００４４】関数ｆ_Ｌｅｆｔ(x)、ｆ_{ｍｉｄｄｌｅ}(x)
は、それぞれ左端部領域と左非端部領域の入力画像信号
に対する濃度特性テーブル４２３ａを表している。次
に、Ｓ２３にて、左端部領域と左非端部領域の濃度差Δ
ＯＤ_Ｌを下記式で求める。

【００４５】

【数５】

【００４６】続いて、Ｓ２４にて、濃度差ΔＯＤ_Ｌを予
め設定された所定値ＯＤ_ｔｈと比較する。ΔＯＤ_Ｌ≦Ｏ
Ｄ_ｔｈであれば、左端部領域の濃度値を補正する必要が
無いので、Ｓ２５にて、下記式で示す処理を行う。

【００４７】

【数６】

【００４８】また、ΔＯＤ_Ｌ＞ＯＤｔｈであれば、左端
部領域と左非端部領域との濃度差がＯＤ_ｔｈになるよう
に、Ｓ２６にて、下記式で示す濃度補正処理を行う。

【００４９】

【数７】

【００５０】そして、最後に、Ｓ２７にて、下記式によ
る画像変換処理を行う。

【００５１】

【数８】

【００５２】ここで、ｇ_Ｌ(i)は、濃度むら補正テーブ
ル４２３ｂを表している。また、Ｓ２１にてｉ＞Ｎ／２
を判断すると、つづいて、Ｓ２８にて、入力画像信号に
対する右端部領域の濃度値ＯＤ_{Ｒｉｇｈｔ}と、右非端部
領域の濃度値ＯＤ _{ｍｉｄｄｌｅ}を下記式で求める。

【００５３】

【数９】

【００５４】関数ｆ_{Ｒｉｇｈｔ}(x)、ｆ_{ｍｉｄｄｌｅ}(x)
は、それぞれ右端部領域と右非端部領域の入力画像信号
に対する濃度特性テーブル４２３ａを表している。次
に、Ｓ２９にて、右端部領域と右非端部領域の濃度差Δ
ＯＤ_Ｒを下記式で求める。

【００５５】

【数１０】

【００５６】続いて、Ｓ３０にて、濃度差ΔＯＤ_Ｒを予
め設定された所定値ＯＤ_ｔｈと比較する。ΔＯＤ_Ｒ≦Ｏ
Ｄ_ｔｈであれば、右端部領域の濃度値を補正する必要が
無いので、Ｓ３１にて、下記式で示す処理を行う。

【００５７】

【数１１】

【００５８】また、ΔＯＤ_Ｒ＞ＯＤｔｈであれば、右端
部領域と右非端部領域との濃度差がＯＤ_ｔｈになるよう
に、Ｓ３２にて、下記式で示す濃度補正処理を行う。

【００５９】

【数１２】

【００６０】そして、最後に、Ｓ３３にて、下記式によ
る画像変換処理を行う。

【００６１】

【数１３】

【００６２】ここで、ｇ_Ｒ(i)は、濃度むら補正テーブ
ル４２３ｂを表している。例えば、図１０の(a)に示す
ように、端部領域にそれぞれＰ個のインク吐出口を配置
し、インク吐出口の総数がＮ個のヘッドモジュールから
のインク吐出によって、図１０の(c)に示すように端部
領域が非端部領域に比べて濃度が急に高くなるような濃
度変化がある場合に、濃度むら補正テーブル４２３ｂに
設定する補正係数を、図１０の(d)に示すように、端部
領域においては一定値とし、非端部領域においては端か
ら中央部に向かって濃度値が緩やかに低下するように補
正する係数とすることで、端部領域と非端部領域との境
界で濃度むらが視覚的に目立たないようにすることがで
きる。そして、これを実現するには、前記濃度むら補正
テーブルｇ_Ｌ(i)、ｇ_Ｒ(i)を、ｇ_Ｌ(i)＝１／（Ｐ−Ｎ／２）×（ｉ−Ｎ／２）ｇ_Ｒ(i)＝１／（Ｐ−Ｎ／２）×（−ｉ＋Ｎ／２）とすればよい。

【００６３】このようにして非端部領域の濃度補正を行
うことで、端部領域と非端部領域の境界において濃度差
がほとんどなく、また、非端部領域内においても濃度差
が大きく変化することはなく、従って、すじ状の濃度む
らが生じることはない。すなわち、各ヘッドモジュール
２３１１〜２３１３における端部領域のインク吐出口か
らのインク吐出体積の変動による濃度むらを視覚的に低
減でき、従って、印字したときの記録画像の品質を向上
できる。

【００６４】また、各ヘッドモジュール２３１１〜２３
１３における端部領域のインク吐出口については補正係
数を一定値としているので、濃度むら補正テーブルのデ
ータ構成が簡単になる。

【００６５】また、低濃度から中間濃度の入力画像信号
に対して補正を行い、高濃度の入力画像信号に対しては
補正を行わない処理を行っているので、補正対象を濃度
差が目立つ低濃度から中間濃度の入力画像信号に絞るこ
とができ、従って、補正処理に要する時間を極力短くす
ることができる。

【００６６】また、濃度むら補正テーブルｇ_Ｌ(i)、ｇ
_Ｒ(i)を、図１１の(d)に示すように、非端部領域の端部
側において、より滑らかに濃度値を低下させるように設
定することもできる。このようにすれば、端部領域と非
端部領域との境界での濃度むらを、より目立たないよう
にすることができる。

【００６７】なお、この実施の形態は、濃度むら補正テ
ーブルとして、濃度値を非端部領域において端から中央
部に向かって緩やかに低下するように補正する特性を持
つものについて述べたが必ずしもこれに限定するもので
はない。逆に、濃度値を非端部領域において端から中央
部に向かって緩やかに上昇するように補正する特性を持
つものであってもよい。

【００６８】また、この実施の形態は、非端部領域に比
べて端部領域のインク吐出量が多くなる場合を例として
述べたがこれに限定するものではなく、非端部領域に比
べて端部領域のインク吐出量が少なくなる場合にも適用
できるものである。

【００６９】また、この実施の形態では、濃度むら補正
テーブルを記録紙の種類に関係なく１種類としたが、通
常の紙面をコーティングしない記録紙と、光沢紙のよう
に紙面をコーティングした記録紙に対応して別々の濃度
むら補正テーブルを用意し、使用する記録紙の種類に応
じて使用する濃度むら補正テーブルを切替えるようにし
てもよい。

【００７０】また、この実施の形態は、本発明をカラー
のインクジェット記録装置に適用したものについて述べ
たがこれに限定するものではなく、モノクロのインクジ
ェット記録装置にも適用できるものである。また、この
実施の形態は、マルチドロップ方式で階調印字するイン
クジェット記録装置に適用したものについて述べたがこ
れに限定するものではなく、１回で吐出するインク吐出
体積を可変して階調印字するインクジェット記録装置に
も適用できるものである。

【００７１】また、この実施の形態は、３個のヘッドモ
ジュールを並べて配置して１つのインクジェット記録ヘ
ッドユニットを構成したものについて述べたがこれに限
定するものではなく、２個のヘッドモジュールを並べて
配置して１つのインクジェット記録ヘッドユニットを構
成したものでも、また、４個以上のヘッドモジュールを
並べて配置して１つのインクジェット記録ヘッドユニッ
トを構成したものであってもよい。

【００７２】また、この実施の形態においてはインクジ
ェット記録ヘッドユニットを記録紙の搬送方向に対して
直交するように配置した場合について述べたがこれに限
定するものではなく、インクジェット記録ヘッドユニッ
トを記録紙の搬送方向に対して斜めに配置してもよく、
要は、インクジェット記録ヘッドユニットを記録紙の搬
送方向に対して交叉するように配置すればよい。

【００７３】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、各
ヘッドモジュールの端部のインク吐出口からのインク吐
出体積の変動による濃度むらを視覚的に低減でき、これ
により記録画像の品質を向上できるインクジェット記録
装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット記録
装置の機構部の構成を示す図。

【図２】同実施の形態におけるインクジェット記録ヘッ
ドユニットの外観を示す斜視図。

【図３】同実施の形態におけるインクジェット記録ヘッ
ドユニットの各ヘッドモジュールのインク吐出口の位置
関係を示す図。

【図４】同実施の形態におけるインクジェット記録ヘッ
ドユニットの配置と記録紙の搬送方向との関係を示す
図。

【図５】同実施の形態におけるシステム全体の構成を示
すブロック図。

【図６】同実施の形態における画像処理プログラムが実
行する画像処理機能を示す機能ブロック図。

【図７】同実施の形態における濃度むら補正処理部の処
理を示すフローチャート。

【図８】図７の端部領域補正処理を示すフローチャー
ト。

【図９】図７の非端部領域補正処理を示すフローチャー
ト。

【図１０】同実施の形態の濃度むら補正テーブルに設定
される補正係数例を概念的に示す図。

【図１１】同実施の形態の濃度むら補正テーブルに設定
される他の補正係数例を概念的に示す図。

【図１２】ヘッドモジュールの構成例を示す断面図。

【図１３】従来における課題を説明するための図。

【符号の説明】

２３１〜２３４…インクジェット記録ヘッドユニット２３１１〜２３１３…ヘッドモジュール２３ａ…インク吐出口４２３ａ…濃度特性テーブル４２３ｂ…濃度むら補正テーブル４２３ｃ…画像処理プログラム格納部５４…濃度むら補正処理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者清水恵静岡県三島市南町６番78号東芝テック株式会社三島事業所内 (72)発明者永田優子静岡県三島市南町６番78号東芝テック株式会社三島事業所内Ｆターム(参考） 2C056 EA06 EB58 EB59 EC79

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多数のインク吐出口を並べて設けたヘッ
ドモジュールを複数個、それぞれのインク吐出口の並び
が略平行になるように一体的に配置して形成したヘッド
ユニットを備え、このヘッドユニットに対して、その各
インク吐出口の並びの方向と交叉する方向に記録媒体を
相対移動させつつ画像信号に基づいて前記ヘッドユニッ
トを駆動し、各インク吐出口から前記記録媒体に選択的
にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置
において、前記各ヘッドモジュールの端部領域と非端部領域におけ
る入力画像信号に対する濃度特性を格納した濃度特性テ
ーブルと、前記各ヘッドモジュールのインク吐出口毎に、ヘッド中
心部から端部領域にかけて濃度値が緩やかに傾斜した特
性を持つように入力画像信号を補正する補正係数を格納
した濃度むら補正テーブルと、前記濃度特性テーブルの濃度特性と前記濃度むら補正テ
ーブルの補正係数に基づいて入力画像信号を補正する補
正処理手段と、を備えたことを特徴とするインクジェッ
ト記録装置。
【請求項２】濃度むら補正テーブルは、各ヘッドモジ
ュールの端部領域のインク吐出口毎に格納する補正係数
を一定値としたことを特徴とする請求項１記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項３】補正処理手段は、低濃度から中間濃度の
入力画像信号に対して補正を行い、高濃度の入力画像信
号に対しては補正を行わないことを特徴とする請求項１
記載のインクジェット記録装置。