JP2003304400A - 画像処理装置、画像処理方法、プログラム、および記録媒体 - Google Patents

画像処理装置、画像処理方法、プログラム、および記録媒体

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JP2003304400A
JP2003304400A JP2002104489A JP2002104489A JP2003304400A JP 2003304400 A JP2003304400 A JP 2003304400A JP 2002104489 A JP2002104489 A JP 2002104489A JP 2002104489 A JP2002104489 A JP 2002104489A JP 2003304400 A JP2003304400 A JP 2003304400A
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image
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Akihiko Inoue
明彦 井上
Tomoyuki Ishihara
朋幸 石原
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Sharp Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 偽輪郭の発生を緩和する画像処理装置、画像
処理方法、プログラムおよび記録媒体を提供する。 【解決手段】 入力画像データ内で等しい輝度レベルに
て隣接する画素の集合である同一輝度領域を、入力画像
中において検出するとともに、隣接する同一輝度領域間
における輝度レベルの差が予め設定された値と一致する
か否かを判定する偽輪郭検出器８と、偽輪郭検出器８の
判定結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近
における画素の輝度レベルを中間調に変換する画素値変
換器９とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置及び
画像処理方法に関するものであり、特にコンピュータに
おけるディスプレイ等の画像表示装置において、画像の
偽輪郭を緩和する画像処理に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、コンピュータ内の画像出力装置と
画像表示装置とを間を接続するデジタルビデオインター
フェースは、ＲＧＢの各色成分毎に８ビットを割り当て
た２４ビットの画像データを伝送し得るように接続され
ていた。すなわち、画像表示装置の各画素には２４ビッ
トの画像データが供給され、これにより、画像表示装置
は、２24色の表示色を用いて画像表示を行う。
【０００３】そして、画像表示装置の色表示能力が向上
するとともに、デジタルの画像データが画像表示装置に
直接入力されるようになり、隣接する画素間における微
妙な階調差を画像表示装置において識別することができ
るようになってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、たとえ
ば自然界における風景画像としての「青空」のように、
色が滑らかに変化する画像をデジタル画像として表示す
る場合、以下のような問題が発生する。
【０００５】すなわち、「青空」のように色が滑らかに
変化する画像においては、隣接する画素の輝度レベルが
等しい画素の領域を同一輝度領域とした場合、画像内に
おける複数の同一輝度領域間における輝度レベル差は、
画像データの最小輝度単位で緩やかに変化する。たとえ
ば、「青空」を２４ビットのデジタルデータにて表示す
ると、「青空」の画像における滑らかな色の変化は、Ｒ
ＧＢの色成分における８ビット中の最下位１ビット分の
輝度差として表現される。
【０００６】しかしながら、実際にディスプレイに表示
される画像においては、１ビット分の輝度差がある境界
で色が滑らかに変化しているようには見えないで、あた
かも輪郭線があるかのように見え、いわゆる「偽輪郭」
が目立つといった問題が発生する。偽輪郭が発生する画
像について、図１７を用いてより具体的に説明する。
【０００７】図１７（ａ）に示す画像は、５４画素×１
６画素の大きさであり、ＲＧＢの各色成分が８ビットで
構成され、各画素の輝度レベルが０から２５５の範囲で
表される画像である。
【０００８】なお、図１７（ａ）においては、最も左上
端にある画素を画素番号（０，０）の画素とし、画素番
号（０，０）の画素から数えて、水平方向にｘ番目であ
って垂直方向にｙ番目の画素を、画素番号（ｘ，ｙ）の
画素として表している。なお、以下の説明では、ｘを水
平画素番号、ｙを垂直画素番号として定義する。
【０００９】また、図１７（ａ）に示す画像は、図１７
（ｂ）に示すように、Ｒ、Ｂ色の輝度レベルが常に０
で、Ｇ色の輝度レベルのみが、水平方向において９画素
毎に輝度レベル６４〜６７の範囲で変化している。
【００１０】この画像例において、水平画素番号が４４
の画素における輝度レベルは６６であるのに対し、水平
画素番号が４５の画素における輝度レベルは６４であ
る。すなわち、水平画素番号が４４の画素と水平画素番
号が４５の画素との境界において輝度レベルの差は２で
ある。輝度レベルの差が２であれば、水平画素番号が４
４の画素と水平画素番号が４５の画素との境界において
輝度は滑らかに変化していないので、上記の境界に輪郭
線が見えても問題ない。
【００１１】一方、水平画素番号が８の画素における輝
度レベルは６４であるのに対し、水平画素番号が９の画
素における輝度レベルは６５である。すなわち、水平画
素番号が８の画素と水平画素番号が９の画素との境界に
おける輝度レベルの差は１である。輝度レベルの差が１
であれば、水平画素番号が８の画素と水平画素番号が９
の画素との境界において輝度は滑らかに変化しているも
のの、上記の境界に輪郭線が発生する。したがって、実
際には輝度が滑らかに変化しているように見えないで、
画像に違和感を与える。
【００１２】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、偽輪郭の発生を緩和する
画像処理装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒
体を提供することある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】本発明の画像処理装置
は、上記課題を解決するために、入力画像データを画像
表示装置にて表示し得る表示画像データとして処理する
画像処理装置において、入力画像データ内で等しい輝度
レベルにて隣接する画素の集合である同一輝度領域を、
入力画像中において検出するとともに、隣接する同一輝
度領域間における輝度レベルの差が予め設定された値と
一致するか否かを判定する偽輪郭判定手段と、上記偽輪
郭判定手段の判定結果に基づき、隣接する同一輝度領域
間の境界付近における画素の輝度レベルを中間調に変換
する画素値変換手段とを備えていることを特徴としてい
る。
【００１４】また、本発明の画像処理方法は、上記課題
を解決するために、入力画像データを画像表示装置にて
表示し得る表示画像データとして処理する画像処理方法
において、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣
接する画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中に
おいて検出するとともに、隣接する同一輝度領域間にお
ける輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否
かを判定する第１のステップと、上記第１のステップの
判定結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近
における画素の輝度レベルを中間調に変換する第２のス
テップとを備えていることを特徴としている。
【００１５】本発明の画像処理装置あるいは画像処理方
法は、入力画像データを画像表示装置にて表示し得る表
示画像データとして処理するものである。ここで、入力
画像データにおいて等しい輝度レベルで隣接する画素の
集合を同一輝度領域とした場合、隣接する同一輝度領域
間に輝度レベルの差があると、いわゆる「偽輪郭」が表
示され表示画像に違和感を生じさせる場合がある。
【００１６】なお、偽輪郭とは、実際の入力画像におい
ては階調か滑らかに変化している部分において、その部
分の入力画像をデジタルデータ化して表示した場合に発
生する輪郭線であって、違和感を生じさせるものをい
う。
【００１７】そこで、本発明の画像処理装置は、特に、
入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接する画素
の集合である同一輝度領域を、入力画像中において検出
するとともに、隣接する同一輝度領域間における輝度レ
ベルの差が予め設定された値と一致するか否かを判定す
る偽輪郭判定手段と、上記偽輪郭判定手段の判定結果に
基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近における画
素の輝度レベルを中間調に変換する画素値変換手段とを
備えていることを特徴としている。
【００１８】一方、本発明の画像処理方法は、特に、入
力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接する画素の
集合である同一輝度領域を、入力画像中において検出す
るとともに、隣接する同一輝度領域間における輝度レベ
ルの差が予め設定された値と一致するか否かを判定する
第１のステップと、上記第１のステップの判定結果に基
づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近における画素
の輝度レベルを中間調に変換する第２のステップとを備
えていることを特徴としている。
【００１９】ここで、隣接する同一輝度領域間における
輝度レベルの差が大きい場合、表示画像には輪郭線が発
生する。しかし、上記輝度レベルの差が大きい場合は、
入力画像において階調が滑らかに変化していないので、
輪郭線が表示画像に見えても入力画像に対して違和感を
生じることはない。一方、隣接する同一輝度領域間にお
ける輝度レベルの差が小さい場合、その輝度レベルの差
は表示画像においては滑らかな階調変化として表現さ
れ、輪郭線自体が発生しない。
【００２０】つまり、偽輪郭は、隣接する同一輝度領域
間における輝度レベルの差が、画像をデジタル化する際
のビット数の制限により切り捨てられ、十分小さくなっ
ていない場合に発生するものといえる。したがって、偽
輪郭判定手段を用いて、隣接する同一輝度領域間におけ
る輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否か
を判定することにより、偽輪郭が生じるか否かを判定す
ることができる。
【００２１】一方、画素値変換手段は、偽輪郭判定手段
の判定結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付
近における画素の輝度レベルを中間調に変換する。すな
わち、画素値変換手段は、偽輪郭が生じると偽輪郭判定
手段により判定された、同一輝度領域間の境界付近の画
素における輝度レベルを中間調に変換することができ
る。
【００２２】また、本発明の画像処理方法においては、
第１のステップにおいて偽輪郭判定手段と同様の作用を
実現する一方、第２のステップにおいて画素値変換手段
と同様の作用を実現している。
【００２３】このようにして同一輝度領域間の境界付近
の画素における輝度レベルを中間調に変換すれば、同一
輝度領域間に生じている輝度レベルの差を小さくし、表
示画像をより滑らかな階調で表現することができる。ま
た、偽輪郭が生じると偽輪郭判定手段あるいは第１のス
テップにより判定された、同一輝度領域間の境界付近の
画素における輝度レベルのみを変化させるので、表示画
像全体がぼやけることもない。
【００２４】これにより、偽輪郭により表示画像におい
て生じる違和感を緩和することができる。
【００２５】また、本発明の画像処理装置は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理装置において、
上記予め設定された値が、入力画像データのビット数に
おいて表示可能な最小単位の輝度レベルであることを特
徴としている。
【００２６】また、本発明の画像処理方法は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理方法において、
上記予め設定された値は、入力画像データのビット数に
おいて表示可能な最小単位の輝度レベルであることを特
徴としている。
【００２７】すなわち、隣接する同一輝度領域間の輝度
レベル差が、入力画像データのビット数において表示可
能な最小単位の輝度レベルである場合は、その同一輝度
領域間の境界では階調が滑らかに変化するように表示さ
れるべきである。つまり、このような場合に偽輪郭が表
示されると、表示画像における違和感が最も大きくな
る。
【００２８】そこで、本発明の画像処理装置および画像
処理方法では、特に、上記予め設定された値は、入力画
像データのビット数において表示可能な最小単位の輝度
レベルであることを特徴としている。
【００２９】したがって、偽輪郭判定手段および第１の
ステップでは、隣接する同一輝度領域間における輝度レ
ベルの差が、入力画像データのビット数において表示可
能な最小単位の輝度レベルと一致する場合に偽輪郭が生
じると判定する。すなわち、偽輪郭判定手段および第１
のステップは、最も違和感が大きくなる偽輪郭の発生を
判定することができる。
【００３０】これにより、偽輪郭により表示画像に生じ
る違和感をより効果的に緩和することができる。
【００３１】また、本発明の画像処理装置は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理装置において、
上記偽輪郭判定手段は、第１の方向において隣接する同
一輝度領域間における輝度レベルの差が予め設定された
値と一致するか否かを判定することを特徴としている。
【００３２】また、本発明の画像処理方法は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理方法において、
上記第１のステップは、第１の方向において隣接する同
一輝度領域間における輝度レベルの差が予め設定された
値と一致するか否かを判定するステップであることを特
徴としている。
【００３３】上記構成によれば、偽輪郭判定手段および
第１のステップでは、偽輪郭が第１の方向において発生
するか否かを判定する。
【００３４】ここで、第１の方向を、たとえば入力画像
の水平方向あるいは垂直方向というように、特に偽輪郭
を防止すべき方向として設定することにより、偽輪郭判
定手段および第１のステップにおいて、多方向にわたっ
て偽輪郭が発生するか否かを判定する必要がなくなる。
つまり、偽輪郭判定手段および第１のステップによる偽
輪郭の判定処理を簡略化することができる。
【００３５】したがって、より簡易な処理で、偽輪郭に
より表示画像において生じる違和感を緩和することがで
きる。
【００３６】また、本発明の画像処理装置は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理装置において、
上記偽輪郭判定手段は、上記第１の方向および上記第１
の方向とは異なる第２の方向において隣接する同一輝度
領域間における輝度レベルの差が予め設定された値と一
致するか否かを判定することを特徴としている。
【００３７】また、本発明の画像処理方法は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理方法において、
上記第１のステップは、上記第１の方向および上記第１
の方向とは異なる第２の方向において隣接する同一輝度
領域間における輝度レベルの差が予め設定された値と一
致するか否かを判定することを特徴としている。
【００３８】上記構成によれば、偽輪郭判定手段および
第１のステップでは、偽輪郭が第１の方向および第１の
方向とは異なる第２の方向において発生するか否かを判
定する。すなわち、偽輪郭判定手段および第１のステッ
プでは、２次元的に偽輪郭が発生するか否かを判定す
る。
【００３９】したがって、偽輪郭により表示画像におい
て生じる違和感をより効果的に緩和することができる。
【００４０】また、本発明の画像処理装置は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理装置において、
上記画素値変換手段は、擬似中間調変換処理を用いて、
隣接する同一輝度領域間の境界付近における画素の輝度
レベルを中間調に変換することを特徴としている。
【００４１】また、本発明の画像処理方法は、上記課題
を解決するために、上記構成の画像処理方法において、
上記第２のステップは、擬似中間調変換処理を用いて、
隣接する同一輝度領域間の境界付近における画素の輝度
レベルを中間調に変換するステップであることを特徴と
している。
【００４２】上記構成によれば、画素値変換手段および
第２のステップでは、擬似中間調変換を用いて、隣接す
る同一輝度領域間の境界付近における画素の輝度レベル
を中間調に変換する。なお、擬似中間調変換とは、入力
画像データのビット数において表示可能な最小単位の輝
度レベルよりも小さな輝度レベルを、入力画像データの
ビット数において擬似的に表現する処理をいう。
【００４３】したがって、画像処理装置における入力画
像データのビット数と、画像表示装置における表示画像
データのビット数とを一致させつつ、中間調を擬似的に
表現することができる。これにより、画素値変換手段お
よび第２のステップにより変換された中間調を表示する
ために、入力画像データのビット数よりも大きなビット
数に対応した画像表示装置を用いる必要がなく、画像表
示装置のコストダウンを実現することができる。
【００４４】また、本発明のプログラムは、上記構成の
いずれかの画像処理方法における各ステップをコンピュ
ータに実行させるためのプログラムである。
【００４５】上記構成によれば、コンピュータ等のハー
ドウェアにプログラムを読み込ませることにより、偽輪
郭により表示画像において生じる違和感を緩和すること
ができる画像処理方法をハードウェアに実行させること
ができる。
【００４６】また、本発明の記録媒体は、上記課題を解
決するため、上記構成のプログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴としてい
る。
【００４７】上記の発明によれば、本発明の画像処理方
法を実行するプログラムをコンピュータに読み込ませる
ことが容易となる。
【００４８】
【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図１ないし図７および図１７を用いて説
明すれば以下の通りである。
【００４９】図２に示すように、画像出力装置１からＲ
ＧＢの各色成分毎に８ビットのデジタル信号として出力
された画像データは、画像処理装置２に入力され画像処
理を施される。その後画像データは、ＲＧＢ各色成分毎
に１０ビットのデジタル信号として画像処理装置２から
出力され、ディスプレイ装置（画像表示装置）３に入力
される。
【００５０】次に、画像処理装置２の構成についてより
具体的に説明する。画像処理装置２は、図１に示すよう
に、Ｒ色画像処理ブロック４と、Ｇ色画像処理ブロック
５と、Ｂ色画像処理ブロック６とを備えている。
【００５１】Ｒ色画像処理ブロック４は、画像出力装置
１から出力されたＲ色成分の画像データについて、後述
する輝度レベル変換処理を行うものである。より具体的
には、Ｒ色画像処理ブロック４は、画像メモリ７と、偽
輪郭検出器（偽輪郭判定手段）８と、画素値変換器（画
素値変換手段）９とを備えている。
【００５２】画像メモリ７は、画像出力装置１からのＲ
色成分の画像データを一時的に記憶するものである。偽
輪郭検出器８は、入力画像における偽輪郭を検出するも
のである。偽輪郭検出器８の詳細については後述する。
【００５３】画素値変換器９は、偽輪郭検出器８の検出
結果に基づき、画像メモリ７における８ビット画像デー
タを１０ビット画像データに変換することにより、画素
の輝度レベルを変換するものである。画素値変換器９の
詳細については後述する。
【００５４】なお、Ｇ色画像処理ブロック５とＢ色画像
処理ブロック６とは、それぞれ、Ｒ色画像処理ブロック
４と同様、画像メモリ（図示せず）と、偽輪郭検出器
（図示せず）と、画素値変換器（図示せず）とを備えて
いる。
【００５５】上記構成により、画像処理装置２は、画像
メモリ７に記憶された画像データに基づき偽輪郭検出器
８にて偽輪郭を検出し、その検出結果に基づき画素値変
換器９を用いて輝度レベルを変換し、偽輪郭が発生しな
いようにする。
【００５６】次に、たとえば入力画像が図１７（ａ）に
示したような画像である場合において、画像処理装置２
が行う画像処理の手順について具体的に説明する。な
お、画像処理装置２は、ＲＧＢ各色成分毎に同じ画像処
理方法を用いるので、ここでは画像処理装置２が、Ｇ色
成分の画像処理について処理を行う場合についてのみ説
明する。
【００５７】なお、図１７（ａ）の画像は、従来技術の
欄においても説明したように、５４画素×１６画素の大
きさであり、ＲＧＢの各色成分が８ビットで構成され、
各画素の輝度レベルが０から２５５の範囲で表される画
像である。また、図１７（ａ）に示す画像においては、
Ｒ、Ｂ色の輝度レベルが常に０で、Ｇ色の輝度レベルの
みが、水平方向において９画素毎に輝度レベル６４〜６
７の範囲で変化している。
【００５８】図１７（ａ）に示す画像の画像データは、
画素番号（０、０）、画素番号（１、０）、…、 画素
番号（５３、０）、画素番号（０、１）、画素番号
（１、１）、…、 画素番号（５３、１５）の順で順次
画像処理装置２に入力され、画像メモリ７に一旦記憶さ
れる。
【００５９】偽輪郭検出器８は、画像メモリ７を用いて
水平方向に連続する２画素の輝度レベル差を監視してお
り、画像データが次に示す条件１あるいは条件２に適合
する場合、偽輪郭が発生するものとして判定する。すな
わち２画素以上同じ輝度レベルが水平方向に続いた後輝
度レベルが１上がった場合（条件１）と、輝度レベルが
１下がった後２画素以上同じ輝度レベルが水平方向に続
いた場合（条件２）である。
【００６０】たとえば図１７（ａ）に示す画像を入力し
た場合において、偽輪郭検出器８が偽輪郭を判定する手
順を具体的に説明する。
【００６１】図１７（ａ）に示す画像における領域Ａ周
辺部の輝度レベルの分布を図３において詳細に示す。図
３に示すように、画素番号（０、０）〜画素番号（８、
０）までの９画素において水平方向に連続して輝度レベ
ル６４で同じであり、画素番号（９、０）の輝度レベル
は画素番号（８、０）の輝度レベルより１上がって６５
となっており、上記条件１に適合しているものといえ
る。
【００６２】さらに、図３に示すように、２行目、３行
目に並んだ画素においても、１行目と同じ輝度レベル分
布となっているので、水平画素番号が８の画素と水平画
素番号が９の画素との境界を偽輪郭と判定する。
【００６３】一方、図１７（ａ）に示す画像における領
域Ｂ周辺部の輝度レベルの分布詳細を図４に示す。画素
番号（３６、０）における輝度レベルは、画素番号（３
５、０）における輝度レベル６７より１下がって６６と
なっており、画素番号（３６、０）〜画素番号（４４、
０）までの９画素が水平方向に連続して輝度レベル６６
で同じであり、上記条件２に適合しているものといえ
る。
【００６４】また、図４に示すように、２行目、３行目
に並んだ画素においても、１行目と同じ輝度レベル分布
となっているので、水平画素番号が３５の画素と水平画
素番号が３６の画素との境界を偽輪郭と判定する。
【００６５】一方、画素番号（４５、０）の輝度レベル
は画素番号（４４、０）より輝度レベルが２下がってお
り、条件１および条件２に適合していないため、この境
界は偽輪郭とは判定しない。
【００６６】入力画像データが上記のように条件１ある
いは条件２に適合しているものとして偽輪郭検出器８に
おいて判定された場合、画素値変換器９は、同じ輝度レ
ベルで連続する画素における画素毎の輝度レベルを、次
のように１０ビットで表される中間調に変換する。
【００６７】すなわち、画素値変換器９は、入力画像の
各行において、連続する画素数の数をｎ（ｎは自然
数）、連続する画素の輝度レベルをＹ（Ｙは自然数）と
した場合、ｎ／４個の画素における輝度レベルをＹ＋
０．７５に、ｎ／４個の画素における輝度レベルをＹ＋
０．５０に、ｎ／４個の画素における輝度レベルをＹ＋
０．２５に変換するとともに、ｎ／４個の画素における
画素の輝度レベルはＹとして変換しない。なお、ｎが４
で割りきれなければ、輝度レベルを変換しない画素の個
数（すなわち、ｎ／４個）に、ｎを４で割ったあまりの
個数を加える。
【００６８】なお、輝度レベルをＹ＋０．７５に変換す
る画素、輝度レベルをＹ＋０．５０に変換する画素、輝
度レベルをＹ＋０．２５に変換する画素、および輝度レ
ベルをＹのまま維持する画素は、偽輪郭検出器８により
偽輪郭が発生すると判断された境界に向かって輝度レベ
ルが上昇するように配置する。
【００６９】また、画素値変換器９は、中間調に変換さ
れた画素における輝度レベルを、次のようにして１０ビ
ットのデータとして表す。すなわち、輝度レベルの変化
量である＋０．７５を、２ビットで１１として表現す
る。同様に、輝度レベルの変化量である＋０．５０を２
ビットで１０、輝度レベルの変化量である＋０．２５を
２ビットで０１、輝度レベルの変化量である＋０．００
を２ビットで００として表現する。
【００７０】画素値変換器９は、上記のように輝度レベ
ルの変化量を表す２ビットのデータを、８ビットで表さ
れる元の画素の輝度レベルに関するデータの下位に付け
加え、１０ビットのデータに変換する。さらに、画素値
変換器９は、以上のように１０ビット化された画像デー
タを、ＲＧＢ各色成分毎に、ディスプレイ装置３に出力
する。
【００７１】上記の手順で、図３に示す領域における輝
度レベルを変換する場合を以下に説明する。図３に示す
画像においては、各行において同じ輝度レベルにて連続
する画素の個数は９個であり、その輝度レベルは６４で
ある。したがって、上記の輝度レベルの変換手順におけ
るｎは９、Ｙは６４となる。
【００７２】したがって、画素値変換器９は、２個の画
素における輝度レベルを６４．７５に、２個の画素にお
ける輝度レベルを６４．５０に、２個の画素における輝
度レベルを６４．２５に変換するとともに、３個の画素
における画素の輝度レベルは６４として変換しない。
【００７３】すなわち、図３に示す領域における輝度レ
ベルを変換した後の画像は、図５に示すように、各行に
おける水平画素番号が０，１，２の３個の画素において
輝度レベルは６４．００のままで維持されている一方、
水平画素番号が３，４の２個の画素において輝度レベル
が６４．２５、水平画素番号が５，６の２個の画素にお
いて輝度レベルが６４．５０、水平画素番号が７，８の
画素において輝度レベルが６４．７５に変換されてい
る。
【００７４】一方、図４に示す領域における輝度レベル
を変換した後の画像は、図６に示すように、各行におけ
る水平画素番号が３６，３７の２個の画素において輝度
レベルが６６．７５、水平画素番号が３８，３９の２個
の画素において輝度レベルが６６．５０、水平画素番号
が４０，４１の２個の画素において輝度レベルが６６．
２５０に変換されている一方、水平画素番号が４２，４
３，４４の３個の画素において輝度レベルは６６．００
のままで維持されている。
【００７５】上記のように輝度レベルの変換処理を行う
ことによって、図１７（ａ）に示す画像は、図７（ａ）
に示すように、輝度レベルが段階的に変化する画像に変
換される。なお、図７（ａ）においては、輝度レベルの
高低を、黒白の濃淡の差により表している。
【００７６】より具体的には、図７（ａ）に示す画像に
おいては、図７（ｂ）に示すように、輝度レベルが６４
から６６までの範囲において０．２５ずつ段階的に変化
している。
【００７７】このように、本実施の形態の画像処理装置
２は、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接す
る画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中におい
て検出するとともに、隣接する同一輝度領域間における
輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否かを
判定する偽輪郭検出器８と、偽輪郭検出器８の判定結果
に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近における
画素の輝度レベルを中間調に変換する画素値変換器９と
を備えている。
【００７８】上記構成によれば、画素値変換器９によ
り、同一輝度領域間の境界付近の画素における輝度レベ
ルを中間調に変換し、同一輝度領域間に生じている輝度
レベルの差を小さくするので、表示画像をより滑らかな
階調で表現することができる。また、偽輪郭が生じると
偽輪郭検出器８により判定された、同一輝度領域間の境
界付近の画素における輝度レベルのみを変化させるの
で、表示画像全体がぼやけることもない。
【００７９】それゆえ、偽輪郭により表示画像において
生じる違和感を緩和することができる。
【００８０】また、本実施の形態の画像処理装置２にお
いて、上記予め設定された値は、入力画像データのビッ
ト数において表示可能な最小単位の輝度レベル、すなわ
ち１である。
【００８１】上記構成によれば、偽輪郭検出器８では、
隣接する同一輝度領域間における輝度レベルの差が、入
力画像データのビット数（８ビット）において表示可能
な最小単位の輝度レベル（１ビット）と一致する場合に
偽輪郭が生じると判定する。すなわち、偽輪郭検出器８
は、最も違和感が大きくなる偽輪郭の発生を判定するこ
とができる。
【００８２】それゆえ、偽輪郭により表示画像に生じる
違和感をより効果的に緩和することができる。
【００８３】また、本実施の形態の画像処理装置２は、
偽輪郭検出器８は、水平方向において隣接する同一輝度
領域間における輝度レベルの差が予め設定された値と一
致するか否かを判定するものである。
【００８４】上記構成によれば、偽輪郭検出器８による
偽輪郭の判定処理を簡略化することができる。それゆ
え、より簡易な処理で、偽輪郭により表示画像において
生じる違和感を緩和することができる。
【００８５】〔実施の形態２〕本発明の他の実施の形態
について図９ないし図１６に基づいて説明すれば、以下
の通りである。なお、説明の便宜上、上記の実施の形態
１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材につい
ては、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８６】図９に示すように、画像出力装置１０から
ＲＧＢの各色成分毎に８ビットのデジタル信号として出
力された画像データは、画像処理装置１１に入力され画
像処理を施された後、ＲＧＢ各色成分毎に８ビットのデ
ジタル信号で出力され、ディスプレイ装置（画像表示装
置）１２に入力される。
【００８７】次に、画像処理装置１１の具体的な構成に
ついてより具体的に説明する。画像処理装置１１は、図
８に示すように、Ｒ色画像処理ブロック１３と、Ｇ色画
像処理ブロック１４と、Ｂ色画像処理ブロック１５とを
備えている。
【００８８】Ｒ色画像処理ブロック１３は、画像出力装
置１０から出力されたＲ色成分の画像データについて、
後述する輝度レベル変換処理を行うものである。より具
体的には、Ｒ色画像処理ブロック１３は、画像メモリ１
６と、偽輪郭検出器（偽輪郭判定手段）１７と、画素値
変換器（画素値変換手段）１８と、擬似中間調変換器
（画素値変換手段）１９とを備えている。
【００８９】画像メモリ１６は、画像出力装置１０から
のＲ色成分の画像データを一時的に記憶するものであ
る。偽輪郭検出器１７は、入力画像における偽輪郭を検
出するものである。偽輪郭検出器１７の詳細については
後述する。
【００９０】画素値変換器１８は、偽輪郭検出器１７の
検出結果に基づき、画像メモリ１６における８ビット画
像データを１０ビット画像データに変換することによ
り、画素の輝度レベルを変換するものである。
【００９１】また、擬似中間調変換器１９は、画素値変
換器１８により変換された画素の輝度レベルを、擬似中
間調に変換し、８ビット画像データとしてディスプレイ
装置１２に出力するものである。擬似中間調変換器１９
の詳細については後述する。
【００９２】なお、Ｇ色画像処理ブロック１４とＢ色画
像処理ブロック１５とは、それぞれ、Ｒ色画像処理ブロ
ック１３と同様、画像メモリ（図示せず）と、偽輪郭検
出器（図示せず）と、画素値変換器（図示せず）と、擬
似中間調変換器（図示せず）とを備えている。
【００９３】上記構成により、画像処理装置１１は、画
像メモリ１６に記憶された画像データに基づき偽輪郭検
出器１７にて偽輪郭を検出し、その検出結果に基づき画
素値変換器１８を用いて画素値を変換し、偽輪郭が発生
しないようにする。
【００９４】次に、たとえば、入力画像が図１０（ａ）
に示すような画像である場合について、画像処理装置１
１が行う画像処理の手順について具体的に説明する。
【００９５】なお、図１０（ａ）の画像は、４２画素×
２０画素の大きさであり、ＲＧＢの各色成分が８ビット
で構成され、各色の輝度レベルが０から２５５の範囲で
表されている。また、図１０（ａ）の画像は、Ｒ色およ
びＢ色の輝度レベルが常に０で、Ｇ色の輝度のみが図１
０（ｂ）に示すように輝度レベル６４〜６６の範囲で変
化している。
【００９６】図１０（ａ）に示す画像の画像データは、
画素番号（０、０）、画素番号（１、０）、…、画素番
号（４１、０）、画素番号（０、１）、画素番号（１、
１）、…、画素番号（４１、１９）の順で順次画像処理
装置１１に入力され、画像メモリ１６に一旦記憶され
る。
【００９７】画像を処理する方法は、ＲＧＢ各色成分毎
に同様に別々に行うので、ここでは緑色成分の処理につ
いてのみ説明する。
【００９８】偽輪郭検出器１７は、画像メモリ１６を用
いて水平方向および垂直方向に連続する２画素の輝度レ
ベル差を監視しており、画像データが次に示す条件３あ
るいは条件４に適合する場合、偽輪郭が発生するものと
して判定する。すなわち、２画素以上同じ輝度レベルが
続く後輝度レベルが１上がった場合（条件３）と、輝度
レベルが１下がった後２画素以上同じ輝度レベルが続く
場合（条件４）である。
【００９９】たとえば図１０（ａ）に示す画像を入力し
た場合において、偽輪郭検出器１７が偽輪郭を判定する
手順を具体的に説明する。
【０１００】図１０（ａ）に示す画像における領域Ｃ周
辺部の輝度レベルの分布を図１１において詳細に示す。
【０１０１】まず、実施の形態１で説明した偽輪郭の判
定方法を用いて、水平方向にならんだ画素と垂直方向に
ならんだ画素とをそれぞれ別々に、偽輪郭検出器１７で
偽輪郭の判定を行う。すなわち、本実施の形態では、実
施の形態１で説明した水平方向における偽輪郭の判定方
法と同様の方法にて、水平方向および垂直方向にならん
だ画素の偽輪郭の判定を行う。
【０１０２】次に、偽輪郭検出器１７の判定結果に基づ
いて、実施の形態１で説明した輝度レベルの変換方法を
用いて、画像を水平方向と垂直方向それぞれ別々に画素
値変換器１８で、輝度レベルを中間調に変換する。
【０１０３】上記の方法で、図１１に示す領域における
輝度レベルを水平方向で処理した結果を図１２に、垂直
方向に処理した結果を図１３に示す。本実施形態では、
画像の２次元的な繋がりを考慮して処理するために、水
平方向で処理した結果と垂直方向で処理した結果より、
以下の方法を用いて更に輝度レベルを変換する。
【０１０４】すなわち、同じ画素番号の画素において、
輝度レベルの大きい方の輝度レベルを最終輝度レベルと
する。
【０１０５】たとえば、図１１に示す画像における画素
番号（７，４）の画素についての輝度レベル変換手順を
説明する。まず、図１１に示すように、画素番号（７，
４）の画素においては、中間調に変換される前の輝度レ
ベルは６４である。
【０１０６】そして、図１２に示すように、領域Ｃにお
ける輝度レベルを水平方向で処理した後、画素番号
（７，４）の画素における輝度レベルは、６４．２５に
変換される。一方、図１３に示すように、領域Ｃにおけ
る輝度レベルを水平方向で処理した後、画素番号（７，
４）の画素における輝度レベルは、６４．００に変換さ
れる。したがって、画素番号（７，４）の画素における
最終輝度レベルは、図１４に示すように、６４．２５と
して設定される。
【０１０７】以上のように、最終輝度レベルが決定され
ることにより、図１０（ａ）に示す画像は、図１５
（ａ）に示すように、輝度レベルが段階的に変化する画
像に変換される。なお、図１５（ａ）においては、輝度
レベルの高低を、黒白の濃淡の差により表している。
【０１０８】特に、図１５（ａ）に示す画像における１
０行目の画素列の輝度レベルを図１５（ｂ）に示す。図
１５（ｂ）に示すように、図１５（ａ）に示す画像にお
いては、輝度レベルが６４から６６までの範囲において
０．２５ずつ段階的に変化している。
【０１０９】さらに、各画素における最終輝度レベル
は、擬似中間調変換器１９を用いて擬似中間調に変換さ
れる。なお、本実施の形態では、擬似中間調への変換方
法としてＦＲＣ法（Frame Rate Control；フレームレー
トコントロール法）を用いる場合について説明するが、
他の方法、例えばディザ法、誤差拡散法等を用いても構
わない。
【０１１０】ＦＲＣ法は１周期内に表示された階調レベ
ルの積算値を、１周期内のフレーム数で割ることによ
り、一定時間内の平均輝度レベルとして中間調を擬似的
に表現する方法である。本実施形態においては、４フレ
ームを１周期として４段階の擬似中間階調レベルを作り
だしている。
【０１１１】たとえば、輝度レベル６４と６５の間にあ
る４段階の中間輝度レベル（６４．００，６４．２５，
６４．５０，６４．７５）を作りだす場合について、図
１６を参照しつつ説明する。
【０１１２】たとえば、６４．２５の中間輝度レベル
は、図１６に示すように、輝度レベル６４を３フレー
ム、輝度レベル６５を１フレームとして周期的に表示す
ることにより擬似的に表現することができる。また、６
４．５０の中間輝度レベルは、輝度レベル６４を２フレ
ーム、輝度レベル６５を２フレームとして周期的に表示
することにより擬似的に表現することができる。一方、
６４．７５の中間輝度レベルは、輝度レベル６４を１フ
レーム、輝度レベル６５を３フレームとして周期的に表
示することにより擬似的に表現することができる。
【０１１３】ここで、輝度レベル６４および輝度レベル
６５は、８ビットで表現することができる。一方、６
４．２５や６４．５０というような中間輝度レベルを正
確に表現するためには、実施の形態１において説明した
ように、１０ビット必要となる。つまり、本実施の形態
においては、１０ビットで表されるべき中間輝度レベル
を８ビットで擬似的に表現することができる。
【０１１４】このように、本実施の形態の画像処理装置
１１は、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接
する画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中にお
いて検出するとともに、隣接する同一輝度領域間におけ
る輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否か
を判定する偽輪郭検出器１７と、偽輪郭検出器１７の判
定結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近に
おける画素の輝度レベルを中間調に変換する画素値変換
器１８および擬似中間調変換器１９とを備えている。
【０１１５】上記構成によれば、画素値変換器１８によ
り、同一輝度領域間の境界付近の画素における輝度レベ
ルを中間調に変換し、同一輝度領域間に生じている輝度
レベルの差を小さくするので、表示画像をより滑らかな
階調で表現することができる。また、偽輪郭が生じると
偽輪郭検出器１７により判定された、同一輝度領域間の
境界付近の画素における輝度レベルのみを変化させるの
で、表示画像全体がぼやけることもない。
【０１１６】それゆえ、偽輪郭により表示画像において
生じる違和感を緩和することができる。
【０１１７】また、本実施の形態の画像処理装置１１に
おいて、上記予め設定された値は、入力画像データのビ
ット数において表示可能な最小単位の輝度レベル、すな
わち１である。
【０１１８】上記構成によれば、偽輪郭検出器１７で
は、隣接する同一輝度領域間における輝度レベルの差
が、入力画像データのビット数（８ビット）において表
示可能な最小単位の輝度レベル（１ビット）と一致する
場合に偽輪郭が生じると判定する。すなわち、偽輪郭検
出器１７は、最も違和感が大きくなる偽輪郭の発生を判
定することができる。
【０１１９】それゆえ、偽輪郭により表示画像に生じる
違和感をより効果的に緩和することができる。
【０１２０】また、本実施の形態の画像処理装置１１
は、偽輪郭検出器１７が、水平方向および垂直方向にお
いて隣接する同一輝度領域間における輝度レベルの差が
予め設定された値と一致するか否かを判定するものであ
る。
【０１２１】上記構成によれば、偽輪郭検出器１７は、
２次元的に偽輪郭が発生するか否かを判定する。それゆ
え、偽輪郭により表示画像において生じる違和感をより
効果的に緩和することができる。
【０１２２】また、本実施の形態の画像処理装置１１
は、擬似中間調変換器１９が、擬似中間調変換処理を用
いて、隣接する同一輝度領域間の境界付近における画素
の輝度レベルを中間調に変換するものである。
【０１２３】上記構成によれば、画像処理装置１１にお
ける入力画像データのビット数（８ビット）と、ディス
プレイ装置１２における表示画像データのビット数とを
一致させつつ、中間調を擬似的に表現することができ
る。
【０１２４】それゆえ、画素値変換器１８により変換さ
れた中間調を表示するために、入力画像データのビット
数よりも大きなビット数（１０ビット）に対応したディ
スプレイ装置を用いる必要がなく、ディスプレイ装置の
コストダウンを実現することができるという効果を奏す
る。
【０１２５】また、上記の各実施形態における画像処理
装置は、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接
する画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中にお
いて検出するとともに、隣接する同一輝度領域間におけ
る輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否か
を判定する第１のステップと、上記第１のステップの判
定結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近に
おける画素の輝度レベルを中間調に変換する第２のステ
ップとを備えている画像処理方法としてとらえることも
可能である。
【０１２６】さらに、上記の画像処理方法は、第１のス
テップおよび第２のステップをコンピュータに実行させ
るプログラムとして実現することができる。さらに、こ
のプログラムは、該プログラムが記録されたコンピュー
タ読み取り可能な記録媒体により実現することができ
る。上記プログラムを記録媒体に記録することにより、
本発明の画像処理方法を行うプログラムを記録した記録
媒体を持ち運び自在に提供することができる。
【０１２７】なお、本実施の形態では、この記録媒体と
しては、マイクロコンピュータで処理が行われるために
図示していないメモリ、たとえばＲＯＭのようなものが
プログラムメディアであってもよいし、また、図示して
いないが外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が
設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可
能なプログラムメディアであってもよい。
【０１２８】いずれの場合においても、格納されている
プログラムはマイクロプロセッサがアクセスして実行さ
せる構成であってもよいし、あるいは、いずれの場合も
プログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、マ
イクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶
エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行さ
れる方式であってもよい。このダウンロード用のプログ
ラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【０１２９】ここで、上記プログラムメディアは、本体
と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープや
カセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）
ディスクやハードディスク等の磁気ディスクやCD−ROM
／MO／MD／DVD等の光ディスクのディスク系、ICカード
（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、ある
いはマスクROM、EPROM（Erasable Programmable Read O
nly Memory）、EEPROM（ElectricallyErasable Program
mable Read Only Memory）、フラッシュROM等による半
導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体
であってもよい。
【０１３０】また、本実施の形態の記録媒体は、インタ
ーネット、ＬＡＮ（Local Area Network）等を含む通信
ネットワークと接続可能であって、通信ネットワークか
らプログラムをダウンロードすることができる構成であ
ってもよい。上記構成とすることにより、記録媒体に記
録されたプログラムの更新を行うことが容易となる。
【０１３１】なお、このように通信ネットワークからプ
ログラムをダウンロードする場合に、そのダウンロード
用のプログラムは、予め画像処理装置に格納されている
ものであってもよいし、あるいは別な記録媒体からイン
ストールされるものであってもよい。
【０１３２】また、本実施の形態の記録媒体に格納され
たプログラムを、画像出力装置あるいは画像表示装置に
備えられているプログラム読取装置（図示せず）により
読み取ることにより、本実施の形態の画像処理方法が実
行される。
【０１３３】なお、本発明の画像処理装置は、ＲＧＢデ
ジタル信号の輝度レベルの緩やかな段階的変化による、
画像の偽輪郭を緩和する画像処理装置において、隣接し
た輝度レベルが等しい画素の塊である同一輝度領域間の
輝度レベル差が、デジタル入力データの最小輝度単位で
あるか否かを判定する偽輪郭判定手段と、上記偽輪郭判
定手段の結果に基づき、輝度レベル差が最小輝度単位で
ある領域の隣接部近傍画素の輝度レベルを中間調に変換
することにより、隣接した同一輝度領域間の輝度レベル
差を最小輝度単位未満にする画素値変換手段を具備する
構成であってもよい。
【０１３４】上記構成によれば、偽輪郭判定手段を用い
て画像データの偽輪郭が発生する領域を特定することが
可能となり、画素値変換手段を用いて偽輪郭近傍画素を
中間調に変換することにより、隣接した同一輝度領域間
の輝度レベル差を小さくすることが可能となり、偽輪郭
の発生が緩和される。また、画素値を変換するのは偽輪
郭近傍だけであり、画像全体がぼやけることもない。
【０１３５】また、本発明の画像処理装置の偽輪郭判定
手段は、同一輝度領域内の画素が水平方向に２画素以上
の予め設定されている所定の期間連続した後、輝度レベ
ルがデジタル入力データの最小輝度単位だけ変化した場
合にのみ、上記判定を行う構成であってもよい。
【０１３６】上記構成によれば、画像データの水平方向
の繋がりに注目して、水平方向に偽輪郭判定をするの
で、画像データの垂直方向に発生する偽輪郭が緩和され
る。
【０１３７】また、本発明の画像処理装置の偽輪郭判定
手段は、同一輝度領域内の画素が垂直方向に２画以上の
予め設定されている所定の期間連続した後、輝度レベル
がデジタル入力データの最小輝度単位だけ変化した場合
にのみ、上記判定を行う構成であってもよい。
【０１３８】上記構成によれば、画像データの垂直方向
の繋がりに注目して、垂直方向に偽輪郭判定をするの
で、画像データの水平方向に発生する偽輪郭が緩和され
る。なお、画像データの２次元的な繋がりに注目して、
水平、垂直の両方向を同時に偽輪郭判定をすると、画像
データに２次元的に発生する偽輪郭が緩和される。
【０１３９】また、本発明の画像処理装置の画素値変換
手段は、隣接部近傍画素の輝度レベルを中間調に変換す
るために、擬似中間調変換を用いる構成であってもよ
い。
【０１４０】上記構成によれば、擬似多階調変換を用い
ることにより、画像データのビット数と等しい特性を持
ったディスプレイ装置を用いて、偽輪郭の発生を緩和す
ることが可能になる。つまり、画像データのビット数よ
り多ビットで高価なディスプレイ装置を用いる必要がな
い。
【０１４１】また、本発明の画像処理方法は、ＲＧＢデ
ジタル信号の輝度レベルの緩やかな段階的変化による、
画像の偽輪郭を緩和する画像処理方法において、隣接し
た輝度レベルが等しい画素の塊である同一輝度領域間の
輝度レベル差が、デジタル入力データの最小輝度単位で
あるか否かを判定し、判定結果に基づき輝度レベル差が
最小輝度単位である領域の隣接部近傍画素の輝度レベル
を中間調に変換することにより、隣接した同一輝度領域
間の輝度レベル差を最小輝度単位未満にする方法であっ
てもよい。
【０１４２】上記構成によれば、画像データの偽輪郭が
発生する領域を特定することが可能となり、偽輪郭近傍
画素を中間調に変換することにより、隣接した同一輝度
領域間の輝度レベル差を小さくすることが可能となり、
偽輪郭の発生が緩和される。
【０１４３】
【発明の効果】本発明の画像処理装置は、以上のよう
に、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接する
画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中において
検出するとともに、隣接する同一輝度領域間における輝
度レベルの差が予め設定された値と一致するか否かを判
定する偽輪郭判定手段と、上記偽輪郭判定手段の判定結
果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近におけ
る画素の輝度レベルを中間調に変換する画素値変換手段
とを備えているものである。
【０１４４】また、本発明の画像処理方法は、以上のよ
うに、入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接す
る画素の集合である同一輝度領域を、入力画像中におい
て検出するとともに、隣接する同一輝度領域間における
輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否かを
判定する第１のステップと、上記第１のステップの判定
結果に基づき、隣接する同一輝度領域間の境界付近にお
ける画素の輝度レベルを中間調に変換する第２のステッ
プとを備えている方法である。
【０１４５】上記構成によれば、同一輝度領域間の境界
付近の画素における輝度レベルを中間調に変換し、同一
輝度領域間に生じている輝度レベルの差を小さくするの
で、表示画像をより滑らかな階調で表現することができ
る。また、偽輪郭が生じると偽輪郭判定手段あるいは第
１のステップにより判定された、同一輝度領域間の境界
付近の画素における輝度レベルのみを変化させるので、
表示画像全体がぼやけることもない。
【０１４６】それゆえ、偽輪郭により表示画像において
生じる違和感を緩和することができるという効果を奏す
る。
【０１４７】また、本発明の画像処理装置は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理装置において、上記予め設定
された値が、入力画像データのビット数において表示可
能な最小単位の輝度レベルであるものである。
【０１４８】また、本発明の画像処理方法は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理方法において、上記予め設定
された値は、入力画像データのビット数において表示可
能な最小単位の輝度レベルである方法である。
【０１４９】上記構成によれば、偽輪郭判定手段および
第１のステップでは、隣接する同一輝度領域間における
輝度レベルの差が、入力画像データのビット数において
表示可能な最小単位の輝度レベルと一致する場合に偽輪
郭が生じると判定する。すなわち、偽輪郭判定手段およ
び第１のステップは、最も違和感が大きくなる偽輪郭の
発生を判定することができる。
【０１５０】それゆえ、偽輪郭により表示画像に生じる
違和感をより効果的に緩和することができるという効果
を奏する。
【０１５１】また、本発明の画像処理装置は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理装置において、上記偽輪郭判
定手段は、第１の方向において隣接する同一輝度領域間
における輝度レベルの差が予め設定された値と一致する
か否かを判定するものである。
【０１５２】また、本発明の画像処理方法は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理方法において、上記第１のス
テップは、第１の方向において隣接する同一輝度領域間
における輝度レベルの差が予め設定された値と一致する
か否かを判定するステップである方法である。
【０１５３】上記構成によれば、偽輪郭判定手段および
第１のステップによる偽輪郭の判定処理を簡略化するこ
とができる。
【０１５４】それゆえ、より簡易な処理で、偽輪郭によ
り表示画像において生じる違和感を緩和することができ
るという効果を奏する。
【０１５５】また、本発明の画像処理装置は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理装置において、上記偽輪郭判
定手段は、上記第１の方向および上記第１の方向とは異
なる第２の方向において隣接する同一輝度領域間におけ
る輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否か
を判定するものである。
【０１５６】また、本発明の画像処理方法は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理方法において、上記第１のス
テップは、上記第１の方向および上記第１の方向とは異
なる第２の方向において隣接する同一輝度領域間におけ
る輝度レベルの差が予め設定された値と一致するか否か
を判定する方法である。
【０１５７】上記構成によれば、偽輪郭判定手段および
第１のステップでは、偽輪郭が第１の方向および第１の
方向とは異なる第２の方向において発生するか否かを判
定する。すなわち、偽輪郭判定手段および第１のステッ
プでは、２次元的に偽輪郭が発生するか否かを判定す
る。
【０１５８】それゆえ、偽輪郭により表示画像において
生じる違和感をより効果的に緩和することができるとい
う効果を奏する。
【０１５９】また、本発明の画像処理装置は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理装置において、上記画素値変
換手段は、擬似中間調変換処理を用いて、隣接する同一
輝度領域間の境界付近における画素の輝度レベルを中間
調に変換するものである。
【０１６０】また、本発明の画像処理方法は、以上のよ
うに、上記構成の画像処理方法において、上記第２のス
テップは、擬似中間調変換処理を用いて、隣接する同一
輝度領域間の境界付近における画素の輝度レベルを中間
調に変換するステップである方法である。
【０１６１】上記構成によれば、画像処理装置における
入力画像データのビット数と、画像表示装置における表
示画像データのビット数とを一致させつつ、中間調を擬
似的に表現することができる。
【０１６２】それゆえ、画素値変換手段および第２のス
テップにより変換された中間調を表示するために、入力
画像データのビット数よりも大きなビット数に対応した
画像表示装置を用いる必要がなく、画像表示装置のコス
トダウンを実現することができるという効果を奏する。
【０１６３】また、本発明のプログラムは、以上のよう
に、上記構成のいずれかの画像処理方法における各ステ
ップをコンピュータに実行させるためのプログラムであ
る。
【０１６４】上記構成によれば、コンピュータ等のハー
ドウェアにプログラムを読み込ませる。それゆえ、偽輪
郭により表示画像において生じる違和感を緩和すること
ができる画像処理方法をハードウェアに実行させること
ができるという効果を奏する。
【０１６５】また、本発明の記録媒体は、以上のよう
に、上記構成のプログラムを記録したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体である。
【０１６６】上記の構成によれば、本発明の画像処理方
法を実行するプログラムをコンピュータに読み込ませる
ことが容易となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像処理装置の構
成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像処理装置を画像出力装置およびディ
スプレイ装置とともに示すブロック図である。
【図３】図１７（ａ）に示す画像の領域Ａにおける輝度
レベルを示す分布図である。
【図４】図１７（ａ）に示す画像の領域Ｂにおける輝度
レベルを示す分布図である。
【図５】図１７（ａ）に示す画像の領域Ａにおける輝度
レベルを画素値変換した後の輝度レベルを示す分布図で
ある。
【図６】図１７（ａ）に示す画像の領域Ｂにおける輝度
レベルを画素値変換した後の輝度レベルを示す分布図で
ある。
【図７】（ａ）は、図１７（ａ）に示す画像を画像処理
した後の画像における輝度の分布状態を示す模式図であ
り、（ｂ）は、（ａ）に示す画像において輝度レベルが
段階的に変化する状態を示す模式図である。
【図８】本発明の他の実施の一形態に係る画像処理装置
の構成を示すブロック図である。
【図９】図８の画像処理装置を画像出力装置およびディ
スプレイ装置とともに示すブロック図である。
【図１０】（ａ）は、図８の画像処理装置により画像処
理を施す画像の一例における輝度の分布状態を示す模式
図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す画像において偽輪郭
が発生する箇所を示す模式図である。
【図１１】図１０（ａ）に示す画像の領域Ｃにおける輝
度レベルを示す分布図である。
【図１２】図１０（ａ）に示す画像の領域Ｃにおける輝
度レベルを水平方向に画素値変換した後の輝度レベルを
示す分布図である。
【図１３】図１０（ａ）に示す画像の領域Ｃにおける輝
度レベルを垂直方向に画素値変換した後の輝度レベルを
示す分布図である。
【図１４】図１０（ａ）に示す画像の領域Ｃにおける輝
度レベルを画素値変換した後の最終的な輝度レベルを示
す分布図である。
【図１５】（ａ）は、図１０（ａ）に示す画像を画像処
理した後の画像における輝度の分布状態を示す模式図で
あり、（ｂ）は、（ａ）に示す画像において輝度レベル
が段階的に変化する状態を示す模式図である。
【図１６】ＦＲＣ法による擬似中間調変換を説明するた
めの概略図である。
【図１７】（ａ）は、偽輪郭が発生することにより表示
画像に違和感が生じる画像の一例における輝度の分布状
態を示す模式図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す画像に
おて儀輪郭が発生する箇所を示す模式図である。
【符号の説明】
２ 画像処理装置 ３ ディスプレイ装置（画像表示装置） ８ 偽輪郭検出器（偽輪郭判定手段） ９ 画素値変換器（画素値変換手段） １１ 画像処理装置 １２ ディスプレイ装置（画像表示装置） １７ 偽輪郭検出器（偽輪郭判定手段） １８ 画素値変換器（画素値変換手段） １９ 擬似中間調変換器（画素値変換手段）
フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０９Ｇ 5/02 Ｇ０９Ｇ 5/00 ５２０Ｊ 5/36 5/36 ５２０Ｐ Ｆターム(参考） 5B057 CA01 CA08 CA16 CB01 CB07 CB16 CE13 CE17 CH01 CH11 DA08 DA16 DC16 DC22 5C077 MP08 NN08 NN11 NN20 PP32 PP37 PP47 PP58 PQ12 PQ22 5C082 AA01 BA12 BA35 BA39 BB16 BB53 CA12 CA81 DA53 DA86 MM10

Claims (12)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】入力画像データを画像表示装置にて表示し
    得る表示画像データとして処理する画像処理装置におい
    て、 入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接する画素
    の集合である同一輝度領域を、入力画像中において検出
    するとともに、隣接する同一輝度領域間における輝度レ
    ベルの差が予め設定された値と一致するか否かを判定す
    る偽輪郭判定手段と、 上記偽輪郭判定手段の判定結果に基づき、隣接する同一
    輝度領域間の境界付近における画素の輝度レベルを中間
    調に変換する画素値変換手段とを備えていることを特徴
    とする画像処理装置。
  2. 【請求項２】上記予め設定された値は、入力画像データ
    のビット数において表示可能な最小単位の輝度レベルで
    あることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
  3. 【請求項３】上記偽輪郭判定手段は、第１の方向におい
    て隣接する同一輝度領域間における輝度レベルの差が予
    め設定された値と一致するか否かを判定することを特徴
    とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
  4. 【請求項４】上記偽輪郭判定手段は、上記第１の方向お
    よび上記第１の方向とは異なる第２の方向において隣接
    する同一輝度領域間における輝度レベルの差が予め設定
    された値と一致するか否かを判定することを特徴とする
    請求項３に記載の画像処理装置。
  5. 【請求項５】上記画素値変換手段は、擬似中間調変換処
    理を用いて、隣接する同一輝度領域間の境界付近におけ
    る画素の輝度レベルを中間調に変換することを特徴とす
    る請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装
    置。
  6. 【請求項６】入力画像データを画像表示装置にて表示し
    得る表示画像データとして処理する画像処理方法におい
    て、 入力画像データ内で等しい輝度レベルにて隣接する画素
    の集合である同一輝度領域を、入力画像中において検出
    するとともに、隣接する同一輝度領域間における輝度レ
    ベルの差が予め設定された値と一致するか否かを判定す
    る第１のステップと、 上記第１のステップの判定結果に基づき、隣接する同一
    輝度領域間の境界付近における画素の輝度レベルを中間
    調に変換する第２のステップとを備えていることを特徴
    とする画像処理方法。
  7. 【請求項７】上記予め設定された値は、入力画像データ
    のビット数において表示可能な最小単位の輝度レベルで
    あることを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
  8. 【請求項８】上記第１のステップは、第１の方向におい
    て隣接する同一輝度領域間における輝度レベルの差が予
    め設定された値と一致するか否かを判定するステップで
    あることを特徴とする請求項６または７に記載の画像処
    理方法。
  9. 【請求項９】上記第１のステップは、上記第１の方向お
    よび上記第１の方向とは異なる第２の方向において隣接
    する同一輝度領域間における輝度レベルの差が予め設定
    された値と一致するか否かを判定することを特徴とする
    請求項８に記載の画像処理方法。
  10. 【請求項１０】上記第２のステップは、擬似中間調変換
    処理を用いて、隣接する同一輝度領域間の境界付近にお
    ける画素の輝度レベルを中間調に変換するステップであ
    ることを特徴とする請求項６ないし９のいずれか１項に
    記載の画像処理方法。
  11. 【請求項１１】請求項６ないし請求項１０のいずれか１
    項に記載の画像処理方法における各ステップをコンピュ
    ータに実行させるためのプログラム。
  12. 【請求項１２】請求項１１に記載のプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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