JP2003295368A

JP2003295368A - 集光器

Info

Publication number: JP2003295368A
Application number: JP2002097802A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Mitsumoto; 孝博三本
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-03-29
Filing date: 2002-03-29
Publication date: 2003-10-15

Abstract

(57)【要約】【課題】生産性の向上を課題とする。【解決手段】板状体をその一端部から他端部にかけて
仮想円錐体の円錐面をほぼ一周するように湾曲させると
共に一端部と他端部の間に長穴状の隙間を生じるように
当該他端部を内側にずれ込ませた形状の集光管４１を備
え、当該集光管４１の内面に一様に光反射面が形成され
ると共に、隙間を光入射口４５とし、仮想円錐体の底面
側となる端部を開放して，入射した光の反射光が出射さ
れる光出射口４６とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、集光器に係り、特
に放射線画像読取装置に組み込まれて使用され得る集光
器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、病気診断等を目的として、Ｘ
線画像に代表される放射線画像が用いられている。この
ような放射線画像を得るための方式としては、被写体を
透過させた放射線を蛍光体層に照射して可視光を発生さ
せ、この可視光を銀塩フィルムに照射して現像する、い
わゆる放射線写真方式が挙げられる。

【０００３】近年においては、この放射線写真方式に代
えて、輝尽性発光体を採用した放射線画像読取方式が提
案され、実用化されている。この方式においては、被写
体を透過させた放射線を輝尽性蛍光体シート（輝尽性蛍
光体）に照射して、被写体各部の放射線透過度に対応す
る放射線エネルギを蓄積記録させる。かかる記録済みの
輝尽性蛍光体シートはカセッテと呼ばれる筐体内に収納
され、必要に応じて保存される。

【０００４】そして、この輝尽性蛍光体シートに記録さ
れた放射線画像を読みとる際には、放射線画像読取装置
を使用する。従来の放射線画像読取装置は、一般に、副
走査方向に搬送される輝尽性蛍光体シートに対して主走
査方向に輝尽励起光としてのレーザ光の照射を行うレー
ザユニットと、レーザ光の走査によって放出される蓄積
させた放射線エネルギとしての輝尽発光光を受光して光
電変換手段に伝える伝達手段と、伝達手段から伝えられ
る輝尽発光光を画像信号に変換する光電変換素子とを備
えている。そして、この放射線画像読取装置は、伝達手
段として主走査方向に沿ったライン状に発光する輝尽発
光光を受光する長方形状の受光端面及び同形状の出射端
面を備えた導光板が使用されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の放射線画像読取装置に使用される伝達手段は、ライ
ン状の輝尽発光光をそのままライン状に出力する導光板
であるため、フォトマルチプライヤ等からなる光電変換
素子を使用する場合、かかるライン状の輝尽発光光を受
光可能な特殊仕様のフォトマルチプライヤを使用しなけ
ればならなかった。このような特殊仕様のフォトマルチ
プライヤは非常に高価であることから、放射線画像読取
装置全体の生産コストを上昇させると共に希少な素子を
使用しなければならいことから生産性の低下をも引き起
こす原因となっていた。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、板状体をその一端部から他
端部にかけて仮想円錐体の円錐面をほぼ一周するように
湾曲させると共に一端部と他端部の間に長穴状の隙間を
生じるように当該他端部を内側にずれ込ませた形状の集
光管を備え、当該集光管の内面に一様に光反射面が形成
されると共に、隙間を光入射口とし、仮想円錐体の底面
側となる端部を開放して，入射した光の反射光が出射さ
れる光出射口とする、という構成を採っている。

【０００７】上記構成からなる集光器は、ライン状の光
を光入射口から入射すると、まずその内面に反射する。
かかる内面は仮想円錐体に沿って湾曲しているので、一
以上複数回反射を繰り返すと、その都度，当該仮想円錐
体の頂角に従ってその底面側よりに方向修正されて反射
される。従って、ライン状の輝尽発光光が入射すると、
ラインの全幅で進行していた輝尽発光光が反射回数に応
じて徐々にその幅を狭め、最終的に仮想円錐体の底面側
となる集光管の端部から出射されるため、もはやフォト
マルチプライヤのような光電変換素子で受光するに際し
て、幅の大きなライン状の受光面は不要となり、せいぜ
い集光管の端部である略円形の範囲で受光可能なフォト
マルチプライヤ或いはフォトマルチプライヤと一般的な
反射板との組み合わせの構成で十分に輝尽発光光の受光
が実現する。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明と同様の構成を備えると共に、集光管は、第一の仮想
円錐体の円錐面に沿って湾曲し，その内面を反射面とす
る第一の管壁と、第一の仮想円錐体よりも小径な第二の
仮想円錐体の円錐面に沿って湾曲し，その内面を反射面
とする第二の管壁とを有し、第一の管壁の円周方向終端
部を第二の管壁の円周方向始端部に連結し、第二の管壁
の終端部と第一の管壁の内面との間に隙間を設ける、と
いう構成を採っている。

【０００９】上記構成では、集光管の内側の反射面が底
面径の大きさが異なる二種類の仮想円錐の円錐面に沿っ
て湾曲している。この場合も、上記請求項１記載の発明
と同様に、入射したライン状の光はその幅を狭めた状態
で光り出射口から出射される。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明と同様の構成を備えると共に、第一の管壁を、第一の
仮想円錐体の円錐面に沿って湾曲した板状体であって，
第一の仮想円錐体の中心線を中心とする所定の角度範囲
に沿って区画された第一の長尺板状体を複数並べて構成
し、第二の管壁を、第二の仮想円錐体の円錐面に沿って
湾曲した板状体であって，第二の仮想円錐体の中心線を
中心とする所定の角度範囲に沿って区画された第二の長
尺板状体を複数並べて構成した、という構成を採ってい
る。

【００１１】上記構成では、第一の管壁を、同じ部材で
ある第一の長尺板状体を複数並べて構成し、第二の管壁
を、同じ部材である第二の長尺板状体を複数並べて構成
ている。これにより、二種の円錐面に沿った集光管が二
種類の部材によって組み上げられる。組み上げられた後
の使用動作については請求項２記載の発明と同様であ
る。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項３記載の発
明と同様の構成を備えると共に、各長尺板状体は、その
内面の曲率円の円周方向一端部に当該円周方向に向かっ
て突設された周方向凸部と、円周方向他端部に当該円周
方向に向かって窪んで形成された周方向凸部挿入用の周
方向凹部と、その外面上に曲率円の半径方向に向かって
突設された半径方向凸部とを備えている。さらに、集光
管をその外側から保持して一体化状態を維持させる保持
枠体を備えると共に、この保持枠体の各長尺板状体の半
径方向凸部に相対する各部位に、当該半径方向凸部を挿
入可能な間隙を有する保持部を設ける、という構成を採
っている。

【００１３】上記構成によれば、各長尺板状体の相互間
は周方向凸部と周方向凹部との嵌合により連結され、各
長尺板状体の保持枠体への装着は半径方向凸部を間隙経
挿入することにより連結される。

【００１４】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明と同様の構成を備えると共に、各保持部は、間隙を挟
んで，半径方向凸部の曲率円の円周方向の少なくとも一
方の側に、半径方向凸部を挿入する方向に弾性的な抗力
を生じながら退避可能な凸部押さえを有する、という構
成を採っている。

【００１５】上記構成では、既に装着された長尺板状体
の周方向凸部又は凹部に対して新たに装着しようとする
長尺板状体の周方向凹部又は凸部に嵌合させつつ当該嵌
合部を支点として回動させるように半径方向凸部を保持
体の間隙に装着する。すると、半径方向凸部が間隙の手
前で凸部押さえに当接する。しかし、凸部押さえは、半
径方向凸部を挿入する方向に弾性的な抗力を生じながら
退避可能であるため、当該弾性的な効力に抗して半径方
向凸部を押し込むことにより凸部押さえが邪魔にならな
い位置まで退避を行い、半径方向凸部の間隙への挿入が
完了する。そして、凸部押さえは弾性により再び元の位
置に復帰する。

【００１６】請求項６記載の発明は、請求項４又は５記
載の発明と同様の構成を備えると共に、第一及び第二の
長尺板状体はいずれも、その外面である湾曲面上に保持
枠体による保持を行うための位置決め用突起を備えてい
る、という構成を採っている。かかる構成では、各長尺
板状体がその位置決め用突起により保持枠体に対して保
持される位置が特定される。従って、その特定位置とな
るように各長尺板状体の半径方向凸部を保持枠体の保持
部の間隙に挿入する。

【００１７】請求項７記載の発明は、請求項４，５又は
６記載の発明と同様の構成を備えると共に、第二の管壁
の終端部が第一の管壁の始端部近傍となる配置とし、第
二の管壁の終端部となる第二の長尺板状体についての
み、その外面である湾曲面上から突出する全ての構成を
除去すると共に、隣接する他の第二の管壁側に延設され
た係止部を有し、この係止部を終端部となる第二の長尺
板状体の板厚よりも薄く設定し、少なくとも隣接する第
二の長尺板状体の係止部に対応する位置に当該係止部を
はめ込み可能の被係止凹部を設けた、という構成を採っ
ている。

【００１８】上記構成では、第二の管壁の終端部となる
第二の長尺板状体についてのみ外側面上に突起物のない
長尺板状体を装着することとしている。上記構成では、
当該長尺板状体に設けられた係止部を、隣接する通常の
第二の長尺板状体に設けられた被係止凹部にはめ込むこ
とでかかる長尺板状体の装着を図っている。

【００１９】請求項８記載の発明では、請求項４，５，
６，７，８又は９記載の発明と同様の構成を備えると共
に、保持枠体は、集光管に対して外部からの光を伝える
部材を光入射口に案内するガイド面を有し、保持枠体に
終端部となる第二の長尺板状体が保持されたときにガイ
ド面とほぼ同一平面上となる傾斜平面を，当該第二の長
尺板状体の外面であってその終端側に設けた、という構
成を採っている。

【００２０】集光器に外部光を導く素材として導光板や
ファイバを束ねた部材が使用される。保持枠体は集光管
を周囲から保持するが、光入射口を塞がないように光入
射口位置に対応して導光板等を挟んだ二つのガイド面を
備えるガイド路を設けている。従って、第二の長尺板状
体の外面であってその終端側に一方のガイド面とほぼ同
一平面上となる傾斜平面を設けることで、導光板等が装
着される際に上記傾斜平面が導光板等と面で接触し、遮
光性を維持する。

【００２１】請求項９記載の発明は、請求項７又は８記
載の発明と同様の構成を備えると共に、終端部となる第
二の長尺板状体の終端側の端面を，内面と鈍角を成す方
向に傾斜した平面とし、端面と内面との境界が丸みを帯
びることなく直線状の境界線が現れるように形成した、
という構成を採っている。

【００２２】上記構成により、光入射口から入射した光
が内面を繰り返し反射する際に、上記端面に反射した部
分のみがゆがみを生じることが回避される。

【００２３】請求項１０記載の発明は、請求項４，５，
６，７，８又は９記載の発明と同様の構成を備えると共
に、各長尺板状体を、それぞれが対応する仮想円錐体の
中心線に対する垂直面に沿って二つ以上に分割すると共
に、二つ以上に分割された各長尺板状体は、それぞれ周
方向凸部と周方向凹部と半径方向凸部とを有し、保持枠
体を、分割数と同数設けた、という構成を採っている。

【００２４】かかる構成では、第一、第二、又は外側面
上に突起物のない長尺板状体がいずれも同数に分割さ
れ、これらは各々が保持枠体に保持される。従って、集
光管を各長尺板状体により組み上げた状態から分割した
状態を形成することができる。このように各長尺板状体
を分割可能とするのは、反射面の形成にための金属蒸着
が、各長尺板状体が大きすぎると均一に行うことができ
ないという事情による。

【００２５】請求項１１記載の発明は、請求項４，５，
６，７，８，９又は１０記載の発明と同様の構成を備え
ると共に、保持枠体は、保持を行う各長尺板状体の少な
くとも長手方向両端部近傍で保持を行うと共に、平面上
に据え置き可能とする脚部を備える、という構成を採っ
ている。

【００２６】かかる構成では、据え置きに適した保持枠
体を備えることから、例えば発明の構成を他の装置（放
射線画像読取装置等）に組み込む際にもスペースさえ確
保できれば特殊な設計や部材を必要とすることなく実行
が可能である。

【００２７】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態を図１乃至図１
７に基づいて説明する。本実施形態は、カセッテ１に格
納された輝尽性蛍光体シートに記録された放射線画像の
読取を行う放射線画像読取装置１００に集光器４０を適
用した例を示しており、図１は放射線画像読取装置１０
０の概略構成を示す説明図を示す。

【００２８】（カセッテの構造）まず、放射線画像読取
装置で使用されるカセッテ１の構造を説明する。カセッ
テ１は、分離可能なフロント板とバック板とにより構成
され、輝尽性蛍光体シートはこれらに内包された状態で
保持される。このカセッテ１は、撮影時や搬送時におい
て輝尽性蛍光体シートを保護するとともに、撮影後に輝
尽性蛍光体シートに光が照射されて蓄積された画像情報
が消滅するのを防止するように機能する。また、輝尽性
蛍光体シートはバック板に保持されており、その読取時
には予めバック板からフロント板が分離される。そし
て、バック板の裏面に貼着されたステンレス製の薄板が
後述する副走査手段２の磁石５に吸着されて読取位置に
搬送される。

【００２９】なお、このカセッテ１は、ＪＩＳ規格によ
り、その長さ，横幅，厚さの各寸法値が個別に定められ
た複数種類のものが存在する。

【００３０】（放射線画像読取装置の全体構成）次に、
本実施の形態に係る放射線画像読取システムで使用され
る放射線画像読取装置１００の構成について説明する。
放射線画像読取装置１００は、カセッテ挿入口３から挿
入されたカセッテ１を回動搬送部６に渡すと共に，読取
済みのカセッテ１を回動搬送部６から受け取ってカセッ
テ排出口から排出するカセッテ搬送機構１０と、カセッ
テ搬送機構１０と後述する副走査部２との間でカセッテ
１を保持した状態で回動し搬送を行う回動搬送部６と、
この回動搬送部６によって搬送されたカセッテ１を上下
方向に移動させる副走査部２と、カセッテ１内の輝尽性
蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る読取手段
７と、読み取りを終えた画像情報を消去する消去手段８
と、が備えられている。なお、回動搬送部６と副走査部
２とは、同一の基板９上に設けられている。

【００３１】（カセッテ搬送機構の構成）図１に示すよ
うに、カセッテ搬送機構１０は、そのカセッテ挿入側に
おいて、略上方を向いて形成されたカセッテ挿入口３
と、カセッテ１を回動搬送部６まで送る挿入ローラ３ｂ
と、略上方を向いて形成されたカセッテ排出口４と、回
動搬送部６からカセッテ排出口４を介してカセッテ１を
装置外部を繰り出す排出ローラ４ａと、排出されたカセ
ッテ１をストックするスタッカ４ｂとを備えている。

【００３２】（回動搬送部）図１に示すように、回動搬
送部６は、カセッテ挿入口３から挿入されたカセッテ１
を受け取って保持し、後述する副走査部２へとカセッテ
１を搬送するように機能するものである。回動搬送部６
は、回動軸１２を有し、この回動軸１２を回動中心とし
て、少なくとも点線ａから点線ｃの範囲（角度θの範
囲）を自由に回動可能とされる。

【００３３】また、回動搬送部６は、挿入ローラ３ｂに
よって装置本体２の内部に搬送されたカセッテ１を受け
取る受け台１３と、受け台１３によって受け取られたカ
セッテ１の下向きの面を支持するガイド部１４と、を備
えている。受け台１３は、ガイド部１４に沿って上下方
向に移動可能に設けられている。

【００３４】（副走査部）図１に示すように、副走査部
２は、副走査レール１５、副走査移動板１６および磁石
５から構成され、回動搬送部６によって搬送されたカセ
ッテ１を上下方向（副走査方向）に往復運動させるもの
である。副走査移動板１６は、図示していない駆動手段
によって副走査レール１５上を上下に移動可能とされ
る。

【００３５】副走査部２の磁石５は、カセッテ１を吸着
させて保持する吸着保持手段である。磁石５は、副走査
移動板１６に一体的に設けられているため、図示しない
駆動手段によって、上下方向（副走査方向）に移動可能
とされる。カセッテ１は、この磁石５に吸着保持された
状態で、駆動手段によって上下方向に往復運動するよう
に搬送されることとなる。

【００３６】（読取手段）図１に示すように、読取手段
７は、レーザ走査ユニット１７、光ガイド１８、集光器
４０、光電変換手段などから構成される。レーザ走査ユ
ニット１７は、輝尽性蛍光体シートにレーザ光（励起
光）を照射するものであり、このレーザ光の作用によっ
て、輝尽性蛍光体シートに蓄積された放射線エネルギに
比例した輝尽発光光（画像情報）が放出される。光ガイ
ド１８は、放出された輝尽発光光を集光器４０に導くも
のである。集光器４０は、光電変換手段としてのフォト
マルチプライヤ１９が併設され、集光された輝尽発光光
を電気信号に変換するように機能する。

【００３７】上記レーザ走査ユニット１７は、副走査部
２により副走査方向に搬送される輝尽性蛍光体シートに
対して逐次、主走査方向に沿ってレーザ光の照射を行
う。これにより、輝尽性蛍光体シートは、主走査方向に
沿ったライン状の輝尽発光光を逐次発光し、これが光ガ
イド１８の先端部に入射する。

【００３８】光ガイド１８は、その先端部を搬送される
輝尽性蛍光体シートに向けた状態で基端部を集光器４０
に装着支持されている。かかる光ガイド１８は、アクリ
ル等の導光性材料からなる導光板を成形して作られたも
のであり、その先端部に有する入射端面から基端部側に
有する出射端面までは一様に長方形状に形成されてい
る。そしてその長手方向幅は、放射線画像読取装置１０
０で対象とする最も大きなサイズの輝尽性蛍光体シート
の横幅とほぼ等しく設定されている。

【００３９】（集光器）次に、集光器４０について図２
乃至図１５に基づいて詳細に説明する。図２は集光器４
０及びフォトマルチプライヤ１９を図１における上方か
ら見た説明図，図３は集光器４０の集光管４１の形状説
明図，図４は集光器４０の主要な構成のみを示す斜視図
である。

【００４０】上記集光器４０は、光ガイド１８からのラ
イン状の輝尽発光光をフォトマルチプライヤ１９に伝送
する集光管４１と、集光管４１をその外側から保持して
一体化状態を維持させる保持枠体４２と、集光管４１の
フォトマルチプライヤ１９装着側とは逆の端部に設けら
れた反射部材４３とを備えている。また、符号４４は集
光器４０を格納するケーシングである。

【００４１】上記集光管４１は図３に示すように、全体
的には、厚さ一様な板状体をその一端部から他端部にか
けて仮想円錐体の円錐面をほぼ一周するように湾曲させ
ると共に板状体の一端部と他端部の間に長穴状の隙間を
生じるように当該他端部を内側にずれ込ませた形状に設
定されている（なお、かかる説明は、集光管４１の全体
的な形状の説明であって、集光管４１は実際には一枚板
ではなく、後述する複数の第一の長尺板状体４９，第二
の長尺板状体５０及び光入射口用長尺板状体５１から構
成されている）。

【００４２】上記集光管４１の内面には一様に光反射面
が形成されており、上述した隙間には光ガイド１８の基
端部が装着される。即ち、集光管４１の長手方向幅は光
ガイド１８の出射端面の幅と等しく設定されており、上
記隙間を光ガイド１８からの輝尽発光光の光入射口４５
としている。

【００４３】さらに、集光管４１は、板状体がその一端
部から他端部にかけて仮想円錐体の円錐面をほぼ一周す
るように湾曲した上で当該板状体の他端部を内側にずれ
込ませた形状となっていることから、集光管４１の一端
部は他端部と比較して広く開口している（集光管４１の
一端部と他端部という場合には図２に示す集光管４１の
左端部と右端部のことを示す。また、板状体の一端部と
他端部とは光入射部４５の上部と下部とを示す）。この
集光管４１の広く開口した端部は、光入射口４５から内
部に侵入した輝尽発光光が内面に反射されて出射する光
出射口４６となる。かかる光出射口４６には、伝送枠体
４１の内部に隙間光が侵入しない密着状態でフォトマル
チプライヤ１９が受光面を向けて装備されている。

【００４４】また、集光管４１の狭く開口している端部
には前述した平板状の反射部材４３が隙間光の侵入しな
い密着状態で保持枠体４２に保持されている。また、こ
の反射部材４３は、集光管４１の端部と相対する部位が
集光管４１の内面とほぼ等しい反射率の反射面となって
いる。

【００４５】集光管４１は、上記構造のため、光入射口
４５から内部に順次侵入するライン状の輝尽発光光が内
面で反射を繰り返しながら光出射口４６側に移動し、順
次，輝尽発光光のラインの一端部からフォトマルチプラ
イヤ１９の受光面に入射する。フォトマルチプライヤ１
９は一走査分の輝尽発光光が逐次入力されて、これに応
じた電気信号を出力する。従って最終的には輝尽性蛍光
体シート全面の記録画像が電気信号に変換される。

【００４６】集光管４１の概略構造は上述の通りである
が、当該集光管４１は、その生産の実現性及び生産性の
向上のための要請から、以下に説明するさらなる詳細な
構成を採っている。即ち、図３に示すように、集光管４
１は、厳密には、第一の仮想円錐体の円錐面に沿って湾
曲している第一の管壁４７と、この第一の仮想円錐体よ
りも小径な第二の仮想円錐体の円錐面に沿って湾曲して
いる第二の管壁４８とから構成されている。そして、第
一の管壁４７の円周方向終端部（反時計回転方向におけ
る終端部，以下「始端部」，「終端部」という場合には
反時計回転方向における始端部及び終端部を意味するも
のとする）と第二の管壁４８の円周方向始端部とが一体
的に連結されている。

【００４７】上述した第一の仮想円錐体と第二の仮想円
錐体とは、図には現れないが各々の底面半径Ｒ１，Ｒ２
がＲ１＞Ｒ２の関係にあり、各仮想円錐体の頂角は等し
く設定されている。また、第一の仮想円錐体の中心線Ｃ
１と第二の仮想円錐体の中心線Ｃ２とが（Ｒ１−Ｒ２）
の間隔で離間しつつ平行となるように第一の管壁４７と
第二の管壁４８とを配置することで、第一の管壁４７の
円周方向終端部と第二の管壁４８の円周方向始端部とを
一致させて一体化させることができる。さらに、第一の
管壁４７は円周方向始端部から終端部までが第一の仮想
円錐体の１８０度の範囲に相当し、第二の管壁４８は円
周方向始端部から終端部までが第二の仮想円錐体の１８
０度の範囲に相当することから、第一の管壁４７の円周
方向始端部と第二の管壁４８の円周方向終端部とにより
構成される光入射部４５の隙間間隔が（Ｒ１−Ｒ２）の
２倍に設定される。また、第一及び第二の管壁４７，４
８は、いずれも仮想円錐体に沿って湾曲しているので、
その中心線Ｃ１，Ｃ２の方向における一端部の半径Ｒ
１，Ｒ２と他端部との半径ｒ１，ｒ２は、Ｒ１＞ｒ１，
Ｒ２＞ｒ２となる。

【００４８】さらに、図４に示すように、第一の管壁４
７は、第一の仮想円錐体の円錐面に沿って湾曲した板状
体であって，第一の仮想円錐体の中心線Ｃ１を中心とす
る３０度の範囲に沿って区画された第一の長尺板状体４
９を六枚並べて構成されている。また、第二の管壁４８
は、第二の仮想円錐体の円錐面に沿って湾曲した板状体
であって，第二の仮想円錐体の中心線Ｃ２を中心とする
３０度の範囲に沿って区画された第二の長尺板状体５０
を五枚並べると共に、その終端部に、光入射口用長尺板
状体５１を一枚並べて構成されている。

【００４９】図５は、第二の長尺板状体５０の正面及び
両側面を示す説明図，図６は図５におけるＸ−Ｘ線に沿
った断面図，図７は図５におけるＹ−Ｙ線に沿った断面
図である。図５の如く、第二の長尺板状体５０は、その
内面の曲率円の円周方向一端部（図５の上端部）側の端
面上で当該円周方向に向かって突設された周方向凸部５
２と、円周方向他端部（図５における下端部）側の端面
に当該円周方向に向かって窪んで形成された周方向凸部
挿入用の周方向凹部５３と、その外面上に曲率円の半径
方向（図６，７における左側）に向かって突設された半
径方向凸部５４と、後述する光入射口用長尺板状体５１
の係止部５８をはめ込み可能の被係止凹部５５を備えて
いる。

【００５０】また、符号５７，９１は、保持枠体４２に
第二の長尺板状体５０を取り付ける際の位置決め用突起
である。保持枠体４２は後述する二つの対向壁面に設け
た貫通穴により集光管４１の一端部と他端部を保持す
る。従って、それぞれの対向壁を位置決め用突起５７と
９１とで挟むようにして位置決めを行う。なお、本実施
形態では集光管４１の両端部に位置決め用突起５７，９
１を設けているが、いずれか一端部側のみについて位置
決め用突起５７，９１を設ける構成としても良い。素オ
ン場合、片側端部のみで位置決めが行われるので、より
生産性の向上を図ることができる。

【００５１】上記周方向凸部５２は第二の長尺板状体５
０の長手方向両端部を除きほぼ全長に渡って形成されて
いる。また、周方向凹部５３は周方向凸部５２が挿入さ
れる構造上、ほぼ同様の範囲に渡って形成されている。
つまり、互いに隣接する一方の第二の長尺板状体５０の
周方向凸部５２が他方の第二の長尺板状体５０の周方向
凹部５３に挿入されることにより、相互の連結を図って
いる。

【００５２】半径方向凸部５４は、第二の長尺板状体５
０の全長に渡って形成されている。この半径方向凸部５
４は保持枠体４２に第二の長尺板状体５０を取り付ける
際に使用される。

【００５３】被係止凹部５５は図７に示すように、第二
の長尺板状体５０の外面上において、光入射口用長尺板
状体５１の係止部５８に対応する位置に設けられると共
に当該係止部５８がはめ込み可能な形状で窪んでいる。
また、被係止用凹部５５における半径方向凸部５４寄り
の位置には、さらに段を設けて深く落ち窪んだ有底穴５
６が形成されており、第二の長尺板状体５１の係止部５
８の先端に設けられたかえし爪５９が係止される。

【００５４】なお、第一の長尺板状体４９は、その内面
の曲率半径が異なる点と被係止用凹部５５及び有底穴５
６が設けられていない点を除くと、第二の長尺板状体５
０と同様の構造を備えている。従って、第一の長尺板状
体４９の説明は省略するものとする。なお、第一の長尺
板状体４９には第二の長尺板状体５０と同一寸法の周方
向凸部と周方向凹部とを備えている。従って、第一の管
壁４７と第二の管壁４８との境界にあっても、相互の周
方向凸部と周方向凹部とを有効に嵌合させることが可能
である。

【００５５】次に、光入射口用長尺板状体５１を図８及
び図１５により説明する。この光入射口用長尺板状体５
１は、その角度範囲が３０度である点と内面の曲率半径
については第二の長尺板状体５０と等しく設定されてい
る。また、この光入射口用長尺板状体５１は、集光管４
１の光入射口４５となる位置に配設されると共に、光入
射口４５は光ガイド１８の基端部が挿入状態で装備され
る。従って、光入射口用長尺板状体５１の外面上には、
光ガイド１８の挿入の妨げ或いは隙間の発生の原因とな
る突出する構成は全て排除されている。かかる事情によ
り、光入射口用長尺板状体５１の外面上には半径方向凸
部５４を設けることができないので、代わりに、隣接す
る第二の管壁５０側に延設された係止部５８を長手方向
両端部に有している。また、他の長尺板状体５０と同一
の周方向凸部９１は隣接する他の長尺板状体側に設けら
れている。

【００５６】かかる係止部５８は、その外面側が光入射
口用長尺板状体５１の外面と同一の湾曲面上となるよう
に形成されており、またその厚さは、第二の長尺板状体
５０の板厚よりも薄く設定されている。これは前述した
ように、第二の長尺板状体５０側に係止部５８をはめ込
み可能な被係止用凹部５５を設けるためである。さら
に、係止部５８の先端部には、光入射口用長尺板状体５
１の厚さ方向深部に向かって突出したかえし爪５９が設
けられている。かかるかえし爪５９は、前述した第二の
長尺板状体５０の被係止用凹部５５に設けられた有底穴
５６による段差に係止されることになる。

【００５７】かかる係止部５８と上述した周方向凸部９
１とが隣接する第二の長尺板状体５０の被係止用凹部５
５と周方向凹部５３とに係合することで、光入射口用長
尺板状体５１は有効に保持される。また、この光入射口
用長尺板状体５１については、係止部５８と被係止用凹
部５５との間を接着により固定しても良い。第一の長尺
板状体４９及び第二の長尺板状体５０は、保持枠体４２
に対して接着剤等を使用しないで固定可能な構造を備え
ているが、これは、集光管４１の内面に接着剤がはみ出
して輝尽発光光の反射に悪影響を及ぼすことを避けるた
めである。この光入射口用長尺板状体５１の係止部５８
及び第二の長尺板状体５０の被係止用凹部５５はいずれ
も集光管の外面に位置する構成のため、接着剤のはみ出
しの影響を受けにくいからである。

【００５８】さらに、図１５に示すように、光入射口用
長尺板状体５１の外面であって終端部側には、保持枠体
４２のガイド面４２ａと同一平面上となる傾斜面５１ｂ
が形成されている。上記ガイド面４２ａは、保持枠体４
２に設けられた，光ガイド１８を通すためのガイド路７
０の上下のガイド面の一方の面である。このガイド面４
２ａに沿って光ガイド１８が装着されるので、光入射口
用長尺板状体５１の外面終端部は光ガイド１８上面と面
接触となり、高い遮光性を維持できる。

【００５９】また、図１５に示すように、光入射口用長
尺板状体５１の終端における端面５１ａは、その板状体
の内面と鈍角を成すように傾斜しており、さらに、その
傾斜端面と内面との境界が丸みを帯びることなく直線状
の境界線が現れるように形成されている。丸みを帯びて
いると、入射光があたって乱反射することを防止するた
めである。

【００６０】さらに、上述した第一および第二の長尺板
状体４９，５０と光入射口用長尺板状体５１の各内面側
は光反射に用いられるため、反射の妨げとなる突出した
構造は一切設けられていない。また、光反射を行うため
に反射性の良い素材であるアルミニウム，シリコン酸化
膜等が蒸着されている。集光管４７は光反射を行う内面
が全体的に湾曲しているため、広い角度範囲では上記蒸
着を均一に行うことが著しく困難となる。従って、第一
及び第二の管壁４７，４８を角度範囲が狭い長尺板状体
４９，５０，５１に分割することにより均一な厚さでア
ルミニウム等の素材を蒸着することができ、輝尽発光光
を良好にフォトマルチプライヤ１９に伝送することがで
きる。また、集光管４７の全体的な形状は略テーパ状を
成すため、一体的に形成することが著しく困難であると
ころ、このような三種類の長尺板状体４９，５０，５１
のみから集光管４７を形成することにより、その生産性
の著しい向上を図ることが可能となる。なお、半径方向
凸部５４の突出量を小さくし、或いは円周方向始端部寄
りに設ける等により、当該半径方向凸部５４が光ガイド
１８の装着の妨げとならない場合には、円周方向終端部
において光入射口用長尺板状体５１を使用せず第二の長
尺板状体５０を使用することも可能である。この場合、
集光管４７は二種類の長尺板状体４９，５０のみから形
成することになるので、さらなる生産性の向上を図るこ
とが可能となる。

【００６１】次に、支持枠体４２について図４及び図９
〜１５に基づいて説明する。図９〜１５は、保持枠体４
２に各長尺板状体４９，５０，５１を装着する動作説明
図である。

【００６２】保持枠体４２は、図４の如く、互いに対向
する二つの対向壁６１，６２を有し、これらが架設状態
で連結されている。そして、各対向壁６１，６２には、
図９に示すように、集光管４１の長手方向一端部近傍と
他端部近傍を外部からそれぞれ保持する当該集光管４１
の断面形状を形取った保持穴６７が形成されている。ま
た、各対向壁６１，６２の下端部は平面上に据え置き可
能とする脚部６３，６４となっている。

【００６３】二つの対向壁６１，６２に設けられた集光
管４１を保持する構造は、ほとんど同一なので、対向壁
６１についてのみ説明する。かかる対向壁６１には上述
の如く、集光管４２の長手方向に対する垂直面における
断面形状と一致する保持穴６７が設けられ、集光管４１
が各長尺板状体４９，５０，５１により一体的に組み上
げられた状態をその外面側から維持する。なお、図９に
おける符号７０は、光ガイド１８の装着のために設けら
れた切り欠きで構成したガイド路である。

【００６４】対向壁６１の保持穴６７の各長尺板状体４
９，５０の半径方向凸部５４に相対する各部位に、当該
半径方向凸部５４を挿入可能な間隙６５，６８を有する
保持部６６，６９が設けられている。なお、各長尺板状
体４９，５０は一つずつ順番に装着が行われる。そし
て、最初に第二の長尺板状体５０の装着が行われる保持
部６９については、他の保持部６６と若干構造が異なっ
ている。

【００６５】即ち、図９，１１に示すように、一番最初
に保持穴６７に装着を行う第二の長尺板状体５０は、そ
の装着おいて、半径方向凸部５４を間隙６８に対してそ
の突出方向に従って挿入するだけなので、間隙６８は半
径方向凸部５４の形状に従って形成された窪みに過ぎな
い。図９の如く、第二の長尺板状体５０のみが単独で保
持穴６７に装着された状態にあっては、まだ、この第二
の長尺板状体５０は、容易に抜脱可能である。

【００６６】次に、図１０，１１に示すように、上記第
二の長尺板状体５０に隣接して新たな第二の長尺板状体
５０を保持部６６に装着する。かかる保持部６６は、間
隙６５に半径方向凸部５４が挿入されたとした場合にお
ける当該半径方向凸部５４の曲率円の円周方向の一方の
側となる位置に、半径方向凸部５４を挿入する方向に弾
性的な抗力を生じながら退避可能な凸部押さえ７１を有
している。

【００６７】かかる保持部６６に二番目の長尺板状体５
０を装着する場合には、まず、最初に装着した長尺板状
体５０の周方向凸部５２を二番目の長尺板状体５０の周
方向凹部５３に差し込ませつつ当該周方向凹部５３を支
点として回動させるように二番目の長尺板状体５０を装
着する。すると、半径方向凸部５４が保持部６６の凸部
押さえ７１に当接する。しかし、凸部押さえ７１は、半
径方向凸部５４を挿入する方向に弾性的な抗力を生じな
がら退避可能であるため、当該弾性的な効力に抗して半
径方向凸部５４を押し込むことにより凸部押さえ７１が
邪魔にならない位置まで退避を行い、半径方向凸部５４
の挿入が完了する。そして、凸部押さえ７１は弾性によ
り再び元の位置に戻ると共に半径方向凸部５４を図１１
における上方から押さえることになる。

【００６８】このようにして二番目の長尺板状体５０を
装着して状態にあっては、各長尺板状体５０が曲率円の
円周方向に沿って設けられた周方向凸部５２と周方向凹
部５３との嵌合により曲率半径方向の移動を牽制し合
い、その結果、半径方向凸部５４の抜脱が抑制される。
また、その逆に、各長尺板状体５０の半径方向凸部５４
が間隙６５に挿入されていることから、各長尺板状体５
０は、曲率円の円周方向に沿う方向への移動が規制さ
れ、各長尺板状体５０の周方向凸部５２と周方向凹部５
３と抜脱が抑制される。従って、各長尺板状体５０は保
持枠体４２から脱落することが防止される。この傾向
は、保持枠体４２に装着される各長尺板状体４９，５０
が増えるほど顕著となる。

【００６９】図１２に示すように、三番目以降の第二の
長尺板状体５０の装着にあっては、二番目の長尺板状体
５０と同じ手順で行われる。また、図１３に示すよう
に、第一の長尺板状体４９の装着に際しても、二番目の
長尺板状体５０と同じ手順で行われる。こうして全ての
第一の長尺板状体４９及び第二の長尺板状体５０が保持
枠体４２に装着されると、前述したように、各長尺板状
体４９，５０は互いの挿抜方向の移動を規制し合うので
より強固に保持枠体４２からの脱落が防止される。各長
尺板状体４９，５０は上述した構造により、接着等の手
段を用いることなく、集光管４１を組み上げることが可
能なので、内面側への接着剤の侵入等の輝尽発光光の反
射の妨げとなる要因を解消し、放射線画像の読取をより
精度良く行うことを可能とする。

【００７０】最終的に光入射口用長尺板状体５１の取り
付けが行われる。かかる取り付け動作を図１４及び図１
５に基づいて説明する。光入射口用長尺板状体５１の係
止部５８が隣接する第二の長尺板状体５０の被係止用凹
部５５にはめ込まれる。このとき、係止部５８のかえし
爪５９が被係止用凹部５５の有底穴５６に有効に係止さ
れていれば、問題はないが、係止状態がはずれやすい場
合には、係止部５８と被係止用凹部５５との間を接着剤
で固定しても良い。なお、光入射口用長尺板状体５１
は、特に最後に装着することに限定されるものではな
い。隣接する第二の長尺板状体５０の装着後であればい
ずれの順番でも良く、従って、最初の一つ目の第二の長
尺板状体（保持部６９に装着される第二の長尺板状体）
の次に光入射口用長尺板状体５１を装着してもおい。

【００７１】上記各手順により集光管４１が完成する。
その後は、当該集光管４１の光入射部４６にフォトマル
チプライヤ１９を装着し、その反対側の端部側に反射部
材４３を装着すると共に、光入射口４５には光ガイド１
８の基端部が装着される。さらにケーシング４４を介し
て放射線画像読取装置１００の所定位置に取り付けが行
われる。

【００７２】その後、放射線画像読取装置１０の使用時
においては、レーザ走査により光出射部４６から各走査
によりライン状の輝尽発光光が光入射部４５から集光管
４１内に侵入すると、当該輝尽発光光は集光管４１内で
湾曲した反射面に反射されることを繰り返す。このと
き、反射面は円錐面に沿って形成されているので、反射
を繰り返すたびにフォトマルチプライヤ１９側に移動
し、最終的には、ラインの一端部から輝尽発光光がフォ
トマルチプライヤの受光面に入射し、信号化される。

【００７３】ここで、図１６，１７に集光器の他の例を
示す。ここで説明する例は、上述した集光器４０の長手
方向長さよりも幅の広い輝尽性蛍光体シートに対する読
取に対応する集光器の例を示すものである。この集光器
は、第一の長尺板状体、第二の長尺板状体、光入射口用
長尺板状体を全て、それぞれが対応する仮想円錐体の中
心線に対する垂直面に沿って二分割する。そして、二分
割された第一及び第二の長尺板状体には、それぞれ周方
向凸部と周方向凹部と半径方向凸部とを設け、また、光
入射口用長尺板状体には、その長手方向両端部にそれぞ
れ係止部を設けることとする。これにより、集光管がち
ょうど二つの集光管４１Ａ，４１Ｂを接合させた状態と
なる。そして、各集光管４１Ａ，４１Ｂごとに保持枠体
４２Ａ，４２Ｂを装備し、実質的に二つの集光器を連結
したのと同じ構成とする。

【００７４】但し、これら連結された集光管４１Ａ，４
１Ｂは、その内面が反射面であるため、接合による影響
が生じるのは望ましくないので、図１７に示すように、
一方の集光管４１Ｂを構成する各長尺板状体の一端部に
は、外面側からその厚さを薄く設定した挿入部を形成
し、他方の集光管４１Ａを構成する各長尺板状体の一端
部には、内面側からその厚さを薄く設定した被挿入部を
形成する。これにより、集光管４１Ｂの各挿入部が集光
管４１Ａの各被挿入部に挿入して接合することが可能と
なると共に、挿入部と被挿入部との長さ設定を厳密に行
うことにより内面側に凹凸を生じないので、反射に対す
る影響も抑制可能である。

【００７５】このように各長尺板状体を二分割するの
は、内面側に反射面を形成する金属蒸着についてその被
蒸着面の大きさに制限があるためである。従って、上記
のように各長尺板状体を二分割することで、金属蒸着の
均一化を図り、反射性の良好であって、なお且つ、より
長大な集光管を提供することが可能となる。

【００７６】（消去手段）図１に示すように、消去手段
８は、消去光を出射して、輝尽性蛍光体シートに残存す
る画像情報を消去するように機能する。消去手段８で使
用される消去ランプとしては、ハロゲンランプ、高輝度
蛍光灯、ＬＥＤアレイなどを挙げることができる。

【００７７】（放射線画像読取装置１００の動作説明）
次に、放射線画像読取装置１００の画像読取動作につい
て、図１を用いて説明する。

【００７８】まず、放射線画像撮影が行われたカセッテ
１を、図１の矢印Ａ１の方向で挿入口３に挿入する。こ
の際、カセッテ１のフロント板が斜め下側を向くように
挿入する。すなわち、輝尽性蛍光体シートの読取面が斜
め下側を向くように挿入する。

【００７９】カセッテ挿入口３から装置本体２の内部に
取り込まれたカセッテ１は、挿入ローラ３ｂを介して、
回動搬送部６へと搬送される。回動搬送部６が回動軸１
２を中心にしてＡ３の方向に点線ａの位置から点線ｃの
位置まで回動すると、フェライト系ステンレス（ＳＵＳ
４３０）製の薄板が貼着されたカセッテ１のバック板裏
面が、副走査部２の磁石５に磁力で吸着されることとな
る。

【００８０】カセッテ１のバック板が、副操作部５０の
磁石５に吸着されると、回動搬送部６の受け台１３内に
収納されていたロックピン（図示略）が解除され、フロ
ント板とバック板とが分離可能な状態となる。

【００８１】カセッテ１のロック状態が解除されると、
回動搬送部６が図３の矢印Ａ６の方向へ回動して待避位
置（例えば、点線ｂの位置）で停止する。この操作によ
り、フロント板とバック板とを完全に分離することがで
きる。

【００８２】バック板がフロント板から完全に分離され
ると、図示していない駆動手段によって副走査移動板１
６およびバック板が、上方向へ搬送（副走査）される。
この副走査動作中に、輝尽性蛍光体シートがレーザ走査
ユニット１７から出射されるレーザ光によって主走査さ
れる。

【００８３】輝尽性蛍光体シートにレーザ光が作用する
と、輝尽性蛍光体シートに蓄積された放射線エネルギに
比例した輝尽発光光（画像情報）が放出され、この輝尽
発光光が光ガイド１８を通って集光器４０に集められ、
光電変換手段によって電気信号に変換される。電気信号
に変換された輝尽発光光は、画像データとして所定の信
号処理を施された後に、装置本体２から（図示していな
い）通信ケーブルを介して、操作端末や画像記憶装置、
画像表示装置、ドライイメージャなどの（図示していな
い）画像出力装置に出力される。

【００８４】輝尽性蛍光体シートからの画像情報の読み
取りが完了すると、図示していない駆動手段によって副
走査移動板１６およびバック板が、下方向へ搬送され
る。バック板が矢印Ａ５の方向へ搬送されている間、消
去手段８から消去光Ｃが出射され、輝尽性蛍光体シート
に残存する画像情報が消去される。

【００８５】バック板が所定位置まで下降した時点で、
バック板の搬送動作が停止される。バック板が所定位置
で停止すると、待避位置に待避していた回動搬送部６
が、再び図３の点線ｃの位置まで回動し、フロント板と
バック板とを合体させる。フロント板とバック板とが合
体すると、カセッテ１がロックＯＮ状態に移行し、分離
不可能な状態となる。

【００８６】フロント板とバック板との合体作業が完了
すると、回動搬送部６は、再び図３の矢印Ａ６の方向に
点線ｂの位置まで回動して停止する。この後、受け台１
３はガイド部１４に沿ってカセッテ排出口４の方へカセ
ッテ１を搬送し、カセッテ１を排出ローラ４ａへ受け渡
す。排出ローラ４ａは、カセッテ１を受け取ると、カセ
ッテ１がカセッテ排出口４から完全に排出されるまで排
出動作を行う。

【００８７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、内面が反
射面となる集光管が、仮想円錐の円錐面に沿って湾曲し
ているので、当該円錐面側に設けられた光入射口からラ
イン状の光を入射させた場合であっても、その内面で繰
り返し反射されることによりその幅を狭めた状態でなお
且つ光出射口である集光管の端面の面積範囲内で出射さ
れる。このため、本発明を放射線画像読取装置に適用し
た場合、幅の広いライン状の受光部を備えたフォトマル
チプライヤを不要とし、せいぜい集光管の端部である略
円形の範囲で受光可能な一般的なフォトマルチプライヤ
或いはフォトマルチプライヤと一般的な反射板との組み
合わせの構成で十分に輝尽発光光の受光が可能となる。
従って、これにより、装置の生産コストを低減すると共
に生産性の向上にも貢献する。

【００８８】請求項２記載の発明は、集光管の内側の反
射面が底面径の大きさが異なる二種類の仮想円錐の円錐
面に沿って湾曲しているため、集光管を明確な設計条件
の下で作成することが可能となり、さらなる生産性の向
上を図ることができる。

【００８９】請求項３記載の発明は、集光管を主に二種
類の部材から形成することができ、これにより、さらな
る生産性の向上を図ることが可能となる。また、集光管
の内側に反射率の高い反射面を形成するには、反射性の
良い金属を面全体に均一に蒸着させることが必要となる
が、集光管が一体的に形成されている場合、曲率面の角
度範囲が広過ぎて蒸着の均一が図れないという問題があ
ったが、上記構成により、広くなり過ぎない範囲で各長
尺板状体を形成することにより、当該各長尺板状体の内
面に均一な蒸着を行うことが可能となり、これらを組み
立てることにより、良好な反射を行うことが可能な集光
管の生産を実現することが可能となる。また、このよう
な集光管を有する発明を放射線画像読取装置に適用すれ
ば、放射線画像の読取も高画質又は高精度で行うことが
可能となる。

【００９０】請求項４記載の発明は、各長尺板状体の相
互間は周方向凸部と周方向凹部との嵌合により連結さ
れ、各長尺板状体の保持枠体への装着は半径方向凸部を
間隙経挿入することにより連結されるので、前者の挿抜
を行う方向と後者の挿抜を行う方向とが一致せずむしろ
交差するので、相互の抜け落ちが規制され、接着，ネジ
止めその他の連結手段を用いる必要がない。これにより
生産性の向上を図ることが可能となる。また、接着剤の
反射面側への付着、ネジ穴の存在等、集光管の光反射の
悪影響の原因となる要素を排除することが可能となり、
良好な光反射状態を維持できる。従って、このような集
光管を有する発明を放射線画像読取装置に適用すれば、
放射線画像の読取エラーの発生を回避し、装置の信頼性
を向上する。

【００９１】請求項５記載の発明は、保持枠体を使用し
て集光管を組み立てる際に、凸部押さえが退避すること
で各長尺板状体の半径方向凸部が間隙に容易に挿入する
ことができると共に、挿入後は弾性により復帰するの
で、半径方向凸部が挿入方向に対する略垂直な方向への
移動を押さえることになり、生産性の向上と不慮の長尺
板状体の抜脱の防止の双方を図ることが可能である。

【００９２】請求項６記載の発明では、第一及び第二の
長尺板状体の外面である湾曲面上に保持枠体に対する位
置決め用突起を設けたので、各長尺板状体を保持枠体に
装着して集光管を組み上げる作業がより容易，迅速且つ
正確に行うことが可能となり、より生産性の向上を図る
ことが可能となる。

【００９３】請求項７記載の発明では、第二の管壁の終
端部となる第二の長尺板状体についてのみ外側面上に突
起物のない長尺板状体を装着することとしている。かか
る構成では、集光管の光入射口を第一の管壁の始端部と
第二の管壁の終端部との間に設けた場合、かかる光入射
口に対して光を伝達する手段を装着する必要が生じた場
合でも、外側面上に突起物のない長尺板状体が使用され
ているため、その装着の妨げとならないという効果を有
している。

【００９４】請求項８記載の発明では、終端となる第二
の長尺板状体の外面であって終端部側には、保持枠体の
ガイド面と同一平面上となる傾斜平面が形成されている
ので、これにより、上記ガイド面に沿って導光板等が装
着されることにより、上記傾斜平面と導光板等との面接
触を図ることができ、高い遮光性を維持することができ
る。

【００９５】請求項９記載の発明では、光入射口用長尺
板状体の終端における端面を内面と鈍角を成すように傾
斜させ、さらに、その傾斜端面と内面との境界が丸みを
帯びることなく直線状の境界線が現れるように形成した
ので、丸みを帯びることによる乱反射の防止を図ること
ができる。

【００９６】請求項１０記載の発明は、各長尺板状体が
分割可能であることから、組み上げられた状態では大き
な集光管となっても、そのもととなる各長尺板状体の小
型化を図ることができ、反射面の金属蒸着の均一化を良
好に実現することができる。

【００９７】請求項１１記載の発明では、据え置きに適
した保持枠体を備えることから、他の装置への設置が容
易となり、本発明を放射線画像読取装置等の装置に適用
する際にも適用対象となる装置の生産性を損なわない。
従って、汎用性の高い集光器を提供することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態たる放射線画像読取装置の概
略構成を示す説明図である。

【図２】集光器及びフォトマルチプライヤを図１におけ
る上方から見た説明図である

【図３】集光器の集光管の形状説明図である。

【図４】集光器の主要な構成のみを示す斜視図である。

【図５】第二の長尺板状体の正面及び両側面を示す説明
図である。

【図６】図５におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図である。

【図７】図５におけるＹ−Ｙ線に沿った断面図である。

【図８】光入射口用長尺板状体の正面及び両側面を示す
説明図である。

【図９】保持枠体に一枚目の第二の長尺板状体を装着し
た状態を示す説明図である。

【図１０】保持枠体に二枚目の第二の長尺板状体を装着
する動作を説明する説明図である。

【図１１】図１０中の符号Ｄにおける拡大図である。

【図１２】保持枠体に三枚目の第二の長尺板状体を装着
する動作を説明する説明図である。

【図１３】保持枠体に第一及び第二の長尺板状体を全て
装着した状態を示す説明図である。

【図１４】保持枠体に光出射口用長尺板状体を装着した
状態を示す説明図である。

【図１５】図１４の要部拡大図である

【図１６】集光器の他の例の正面図である。

【図１７】各長尺板状体の接合部を示す説明図である。

【符号の説明】

４０集光器４１，４１Ａ，４１Ｂ集光管４２，４２Ａ，４２Ｂ保持枠体４５光入射口４６光出射口４７第一の管壁４８第二の管壁４９第一の長尺板状体５０第二の長尺板状体５１光入射口用長尺板状体５２周方向凸部５３周方向凹部５４半径方向凸部５８係止部５９かえし爪６５，６８間隙６６，６９保持部７１凸部押さえ１００放射線画像読取装置２ｂカセッテ搬送機構４カセッテ排出口９９回動蓋１０１傾斜部材１０２ガイド軸１０３ガイド穴１０４スタッカ１０５スタンド部

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【手続補正書】

【提出日】平成１４年４月２日（２００２．４．２）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００５０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００５０】また、符号５７，９１は、保持枠体４２に
第二の長尺板状体５０を取り付ける際の位置決め用突起
である。保持枠体４２は後述する二つの対向壁面に設け
た貫通穴により集光管４１の一端部と他端部を保持す
る。従って、それぞれの対向壁を位置決め用突起５７と
９１とで挟むようにして位置決めを行う。なお、本実施
形態では集光管４１の両端部に位置決め用突起５７，９
１を設けているが、いずれか一端部側のみについて位置
決め用突起５７，９１を設ける構成としても良い。その
場合、片側端部のみで位置決めが行われるので、より生
産性の向上を図ることができる。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】板状体をその一端部から他端部にかけて
仮想円錐体の円錐面をほぼ一周するように湾曲させると
共に前記一端部と他端部の間に長穴状の隙間を生じるよ
うに当該他端部を内側にずれ込ませた形状の集光管を備
え、当該集光管の内面に一様に光反射面が形成されると共
に、前記隙間を光入射口とし、前記仮想円錐体の底面側
となる端部を開放して、入射した光の反射光が出射され
る光出射口としたことを特徴とする集光器。
【請求項２】前記集光管は、第一の仮想円錐体の円錐
面に沿って湾曲し、その内面を反射面とする第一の管壁
と、前記第一の仮想円錐体よりも小径な第二の仮想円錐
体の円錐面に沿って湾曲し、その内面を反射面とする第
二の管壁とを有し、前記第一の管壁の円周方向終端部を前記第二の管壁の円
周方向始端部に連結し、前記第二の管壁の終端部と前記
第一の管壁の内面との間に隙間を設けたことを特徴とす
る請求項１記載の集光器。
【請求項３】前記第一の管壁を、前記第一の仮想円錐
体の円錐面に沿って湾曲した板状体であって、前記第一
の仮想円錐体の中心線を中心とする所定の角度範囲に沿
って区画された第一の長尺板状体を複数並べて構成し、前記第二の管壁を、前記第二の仮想円錐体の円錐面に沿
って湾曲した板状体であって，前記第二の仮想円錐体の
中心線を中心とする所定の角度範囲に沿って区画された
第二の長尺板状体を複数並べて構成したことを特徴とす
る請求項２記載の集光器。
【請求項４】前記各長尺板状体は、その内面の曲率円
の円周方向一端部に当該円周方向に向かって突設された
周方向凸部と、前記円周方向他端部に当該円周方向に向
かって窪んで形成された前記周方向凸部挿入用の周方向
凹部と、その外面上に前記曲率円の半径方向に向かって
突設された半径方向凸部とを備え、前記集光管をその外側から保持して一体化状態を維持さ
せる保持枠体を備えると共に、この保持枠体の前記各長
尺板状体の半径方向凸部に相対する各部位に、当該半径
方向凸部を挿入可能な間隙を有する保持部を設けたこと
を特徴とする請求項３記載の集光器。
【請求項５】前記各保持部は、前記間隙を挟んで，前
記半径方向凸部の前記曲率円の円周方向の少なくとも一
方の側に、前記半径方向凸部を挿入する方向に弾性的な
抗力を生じながら退避可能な凸部押さえを有することを
特徴とする請求項４記載の集光器。
【請求項６】前記第一及び第二の長尺板状体はいずれ
も、その外面である湾曲面上に前記保持枠体による保持
を行うための位置決め用突起を備えていることを特徴と
する請求項４又は５記載の集光器。
【請求項７】前記第二の管壁の終端部が前記第一の管
壁の始端部近傍となる配置とし、前記第二の管壁の終端部となる前記第二の長尺板状体に
ついてのみ、その外面である湾曲面上から突出する全て
の構成を除去すると共に、隣接する他の第二の管壁側に
延設された係止部を有し、この係止部を前記終端部となる第二の長尺板状体の板厚
よりも薄く設定し、少なくとも前記隣接する第二の長尺板状体の前記係止部
に対応する位置に当該係止部をはめ込み可能の被係止凹
部を設けたことを特徴とする請求項４，５又は６記載の
集光器。
【請求項８】前記保持枠体は、前記集光管に対して外
部からの光を伝える部材を前記光入射口に案内するガイ
ド面を有し、前記保持枠体に前記終端部となる第二の長尺板状体が保
持されたときに前記ガイド面とほぼ同一平面上となる傾
斜平面を，前記第二の長尺板状体の外面であってその終
端側に設けたことを特徴とする請求項７記載の集光器。
【請求項９】前記終端部となる第二の長尺板状体の終
端側の端面を，内面と鈍角を成す方向に傾斜した平面と
し、前記端面と内面との境界が丸みを帯びることなく直
線状の境界線が現れるように形成したことを特徴とする
請求項７又は８記載の集光器。
【請求項１０】前記各長尺板状体を、それぞれが対応
する前記仮想円錐体の中心線に対する垂直面に沿って二
つ以上に分割すると共に、二つ以上に分割された各長尺
板状体は、それぞれ前記周方向凸部と前記周方向凹部と
前記半径方向凸部とを有し、前記保持枠体を、前記各長尺板状体の分割数と同数設け
たことを特徴とする請求項４，５，６，７，８又は９記
載の集光器。
【請求項１１】前記保持枠体は、保持を行う前記各長
尺板状体の少なくとも長手方向両端部近傍で保持を行う
と共に、平面上に据え置き可能とする脚部を備えること
を特徴とする請求項４，５，６，７，８，９又は１０記
載の集光器。