JP2003287459A - 組合せ計量・計数装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組合せ計量・計数装置の多数のホッパを、安
全、清潔、容易に、複数個まとめて持ち運んだり、洗浄
したり、保管できるようにし、もって作業者の負担を軽
減し、作業効率の向上を図ることを課題とする。 【解決手段】 ホッパ５の平らな周壁５ｂの上部に穴３
０を形成する。この穴３０を用いて、物品が接触するホ
ッパ５の部分に触れることなく、複数のホッパ５，５を
安定な姿勢にまとめて手で把持したり治具Ｊで吊り下げ
て、容易に持ち運ぶことが可能となる。その結果、多数
のホッパ５…５が組合せ計量・計数装置に備えられてい
ても、作業者が該装置本体の設置場所と、ホッパ５…５
の洗浄場所あるいは保管場所との間を往復する回数が可
及的に少なくなり、作業者の動線が短くなり、作業負担
が軽減され、作業効率が向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は組合せ計量・計数装
置に関する。特に、該装置に備えられるホッパやシュー
ト等を、安全、清潔、容易に、複数個まとめて持ち運ん
だり、洗浄したり、保管したりすることのできる構造を
提供する技術分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】複数のホッパに分散供給した物品の重量
を計量し、その重量又は該重量から求められる個数を組
合せ演算して、その結果が所定の許容範囲内に収まる最
適組合せを選択し、該当するホッパから物品を排出して
集合させる組合せ計量・計数装置が知られている（例え
ば特許文献１や特許文献２参照）。この装置には、ロー
ドセル等の荷重検出器に連結される計量ホッパの他、該
計量ホッパに供給する物品を一時貯えるプールホッパ
や、計量ホッパで計量済みの物品を貯えて組合せ演算に
参加させるブースタホッパ等、多数のホッパが備えられ
る。

【０００３】これらのホッパは、法規等により一定期間
毎の洗浄が義務づけられていたり、また、物品の切換時
には、交換され、洗浄され、保管されたりする。その場
合、ホッパは、物品を収容するように箱形状とされて嵩
高いために、従来より、作業者はホッパを１つづつ両手
を使って洗浄場所や保管場所に運んでいた。ここで、ホ
ッパの重量はそれほど重くないから、一度に複数のホッ
パをまとめて持ち運ぶことができればそれに越したこと
はない。ところが、そうしようとすると、ホッパを計量
・計数装置の本体に組み付けるための支持機構のバーを
掴んだり、あるいはゲート開閉機構のブラケットを掴ん
だりすることになり、該機構を構成する小部品の縁部や
螺子部等で手や指を不測に怪我したり挟んだりする可能
性がある。特に、洗浄作業等で皮膚が柔らかくなってい
るようなときはなおさらである。

【０００４】また、前記の支持機構やゲート開閉機構等
は、一般に、ホッパの周壁から出っ張っているから、そ
れらを掴んで複数のホッパをまとめて持ったときには、
ホッパの姿勢が安定せず、その結果、持ち運んでいる途
中で、ホッパがぐらついたり、がたついたり、ふらつい
たりして、持ち運び難いうえに、ホッパ同士がぶつかり
合って損傷する心配もある。

【０００５】それを避けるために、例えばホッパの周壁
やゲートそのものを相互に重ね合わせて把持した場合に
は、滑りやすく持ち難いうえに、今度は物品が接触する
内面に直接手が触れることになって衛生上好ましくな
い。特に、洗浄済みのホッパを運ぶ場合や、ホッパに収
容する物品が食品である場合はなおさらである。

【０００６】それゆえ、従来は、作業者がホッパを１つ
づつ両手で支えて、計量・計数装置本体の設置場所と、
洗浄場所あるいは保管場所との間を何往復もしていたの
である。しかし、前述したように、ホッパは数が多いた
め、それは重労働で時間のかかる作業であった。しか
も、計量・計数装置本体が高所の架台に据え付けられる
ことが多く、そのうえ、ホッパが該装置本体の比較的上
部分に配置されるから、上り下りが多く、ますます重労
働で人手の要る作業であった。

【０００７】

【特許文献１】特開平１０−１２２９４３号公報（図
１）

【特許文献２】特開２００１−０５０８０３号公報（図
１）

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記のよう
な現状に鑑みてなされたもので、組合せ計量・計数装置
の多数のホッパを、安全、清潔、容易に、複数個まとめ
て持ち運んだり、洗浄したり、保管できるようにし、も
って作業者の負担を軽減し、作業効率の向上を図ること
を課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】すなわち、前記課題を解
決するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明
は、複数のホッパに収容した物品の重量又は個数を組み
合せて、その結果が最適となる組合せの物品を集合させ
る組合せ計量・計数装置であって、前記ホッパに、物品
が接触するホッパの部分に触れることなく、ホッパ同士
が安定な姿勢で寄り合うように、複数のホッパを一括し
て把持したり吊るしたりすることのできる穴を設けたこ
とを特徴とする。

【００１０】この発明によれば、まず第１に、複数のホ
ッパを一括して把持したり吊るしたりすることのできる
穴を設けたから、この穴を用いて、例えばホッパをひっ
かける等して、複数個のホッパを容易にまとめて手で把
持して持ち運んだり、あるいは治具で吊るして持ち運ん
だり、さらには洗浄したり、保管したりすることが可能
となる。したがって、たとえ多数のホッパが組合せ計量
・計数装置に備えられていても、作業者が該装置本体の
設置場所と、ホッパの洗浄場所あるいは保管場所との間
を往復する回数が可及的に少なくなり、作業者の動線が
短くなり、作業負担が軽減され、作業効率が向上する。

【００１１】その場合に、前記穴を、複数のホッパを一
括して把持したり吊るしたりするための専用の穴として
設けたから、例えば別の目的のために設けられた支持機
構やゲート開閉機構等に属する小部品の縁部や螺子部等
で手や指を傷つけたりすることがなく、安全に、複数個
のホッパをまとめて持ち運んだり、洗浄したり、保管し
たりすることが可能となる。

【００１２】しかも、ホッパを把持したり吊るしたりす
る際に、物品が接触するホッパの部分に触れることがな
いから、例えばせっかく洗浄したホッパの内面（物品が
接触するホッパの部分の１例）に手が触れて汚すような
心配がなくなり、清潔に、複数個のホッパをまとめて持
ち運んだり、洗浄したり、保管したりすることが可能と
なる。特に、ホッパに収容する物品が食品である場合
は、衛生上の問題が解消されてメリットが大きい。

【００１３】さらに、ホッパを把持したり吊るしたりす
る際に、ホッパ同士が安定な姿勢で寄り合うから、持ち
運び易いうえに、例えば移送中にホッパ同士ががたつい
てぶつかり合うようなことが抑制され、ホッパを損傷さ
せるようなことなく、安定に、複数個のホッパをまとめ
て持ち運んだり、洗浄したり、保管したりすることが可
能となる。

【００１４】また、穴を設けるための穴空け加工は比較
的容易な加工であるから、本発明のホッパが簡単・安価
に作製されるという利点もある。さらに、穴はホッパか
ら突出しないから、ゴミやホコリが溜まることも抑制さ
れ、衛生面・清掃面でも有利である。

【００１５】次に、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記穴をホッパの周壁の上部に
設けたことを特徴とする。

【００１６】この発明によれば、ホッパの周壁そのもの
に穴を設けるから、ホッパを最初に作製するときだけで
なく、もともと穴の空いていなかったホッパに対しても
後加工で穴を追加することができる。

【００１７】ところで、このようにホッパの周壁そのも
のに穴を空けると、ホッパ本来の容量が減少することが
懸念される。しかし、この発明では、穴を周壁の上部に
設けたので、ホッパに収容された物品がこの穴の高さま
で積もる可能性が少なくなり、よってホッパに収容され
た物品がこの穴から漏れ出すような不具合が起こり難く
なる。と同時に、この穴に手や治具を通しても、手や治
具が物品が接触するホッパの部分に触れる可能性も少な
くなることになる。

【００１８】次に、請求項３に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記穴をホッパの周壁からの延
設部に設けたことを特徴とする。

【００１９】この発明によれば、穴をホッパの周壁その
ものではなく、該周壁からの延設部に設けるから、ホッ
パ本来の容量が減少せず、ホッパに収容された物品が穴
から漏れ出すことがなくなる。と同時に、この穴に手や
治具を通しても、手や治具が物品が接触するホッパの部
分に触れる可能性も全くなくなる。

【００２０】また、延設部及び穴の位置がホッパの容量
に影響を与えないから、延設部をホッパの上部に設ける
必要がなく、レイアウトの自由度が大きくなる。例え
ば、計量・計数装置本体に組み付けたときに、ホッパの
上方にスペースがあれば、上方に延びる延設部を設ける
ことができ、ここに穴を形成する。また、計量・計数装
置本体に組み付けたときに、ホッパの側方にスペースが
あれば、側方に延びる延設部を設けることができ、ここ
に穴を形成する。

【００２１】次に、請求項４に記載の発明は、請求項１
と同様の構成の組合せ計量・計数装置であって、前記ホ
ッパに、物品が接触するホッパの部分に触れることな
く、ホッパ同士が安定な姿勢で寄り合うように、複数の
ホッパを一括して把持したり吊るしたりすることのでき
る突部を設けたことを特徴とする。

【００２２】この発明によれば、請求項１に記載の発明
では穴を設けたのに対し、突部を設けている。よって、
この突部を用いて、例えばホッパをひっかける等して、
ほぼ請求項１に記載の発明に準じた作用が得られる。

【００２３】加えて、この発明では穴を設けないから、
ホッパ本来の容量が減少せず、ホッパに収容された物品
が漏れ出す心配が全くなくなる。

【００２４】また、突部の位置がホッパの容量に影響を
与えないから、突部をホッパのいずれの位置に設けるか
のレイアウトの自由度が大きくなる。例えば、計量・計
数装置本体に組み付けたときに、ホッパの上方にスペー
スがあれば、上方に突出する突部を設けることができ、
ホッパの側方にスペースがあれば、側方に突出する突部
を設けることができる。もちろん、突部はホッパと一体
形成してもよい。

【００２５】次に、請求項５に記載の発明は、請求項１
と同様の構成の組合せ計量・計数装置であって、前記物
品を集合させる集合シュートを複数に分割し、該分割シ
ュートに、物品が接触する分割シュートの部分に触れる
ことなく、分割シュート同士が安定な姿勢で寄り合うよ
うに、複数の分割シュートを一括して把持したり吊るし
たりすることのできる穴又は突部を設けたことを特徴と
する。

【００２６】この発明によれば、請求項１から４に記載
の発明ではホッパに穴や突部を設けたのに対し、集合シ
ュートを複数に分割した分割シュートに穴や突部を設け
ている。よって、分割シュートについて、請求項１や４
に記載の発明にほぼ準じた作用が得られる。

【００２７】次に、請求項６に記載の発明は、請求項１
と同様の構成の組合せ計量・計数装置であって、前記ホ
ッパに物品を供給するフィーダに、物品が接触するフィ
ーダの部分に触れることなく、フィーダ同士が安定な姿
勢で寄り合うように、複数のフィーダを一括して把持し
たり吊るしたりすることのできる穴又は突部を設けたこ
とを特徴とする。

【００２８】この発明によれば、請求項１から４に記載
の発明ではホッパに穴や突部を設けたのに対し、前記ホ
ッパに物品を供給するフィーダに穴や突部を設けてい
る。よって、フィーダについて、請求項１や４に記載の
発明にほぼ準じた作用が得られる。すなわち、例えば、
前記穴や突部を用いて、フィーダをひっかける等して、
複数個のフィーダを、清潔に、かつホッパを損傷させる
ようなことなく安定に、容易にまとめて手で把持して持
ち運んだり、あるいは治具で吊るして持ち運んだり、さ
らには洗浄したり、保管したりすることが可能となる。

【００２９】次に、請求項７に記載の発明は、請求項１
と同様の構成の組合せ計量・計数装置であって、前記ホ
ッパに供給する物品を機外から受ける分散テーブルに、
物品が接触する分散テーブルの部分に触れることなく、
分散テーブルを把持したり吊るしたりすることのできる
穴又は突部を設けたことを特徴とする。

【００３０】この発明によれば、請求項１から４に記載
の発明ではホッパに穴や突部を設けたのに対し、前記ホ
ッパに供給する物品を機外から受ける分散テーブルに穴
や突部を設けている。よって、分散テーブルについて、
請求項１や４に記載の発明にほぼ準じた作用が得られ
る。ただし、分散テーブルは、ホッパや分割シュートあ
るいはフィーダ等と異なり、１機の計量・計数装置に対
し、通常、１つしか備えられないので、複数の分散テー
ブルを一括してまとめて持ち運びするというような要求
はあまりない。しかし、分散テーブルは、組合せ計量・
計数装置のなかでも概して大きな部材であり、前記ホッ
パや分割シュートあるいはフィーダ等に比べて嵩高いた
めに、そもそも持ち難い、運び難いという問題がある。
そこで、この発明のように、分散テーブルに、いわば取
っ手を設けることにより、作業性が改善され、作業者の
負担を軽減することができる。以下、実施の形態を通し
て本発明をさらに詳しく説明する。

【００３１】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］図１は、本実施
形態に係る組合せ計量装置１の概略側面図である。この
計量装置１は、例えばスナック菓子の計量・包装システ
ムに採用されている。計量装置１は架台Ａの上に据え付
けられ、縦型ピロー包装機Ｂ（計量済み物品が投入され
るチューブＴの上部のみ図示）の上方に配置されてい
る。計量装置１は平面視で円形の本体２を有する。本体
２は架台Ａに立設する複数の脚部Ｃ…Ｃで支えられてい
る。本体２の上面中央に分散テーブル３が加振器を介し
て備えられ、該テーブル３を取り囲むようにして複数の
フィーダ４…４が同じく加振器を介して放射状に配置さ
れている。各フィーダ４の先端部下方にプールホッパ５
が、該プールホッパ５のさらに下方に計量ホッパ６がそ
れぞれ対をなして配設されている。各ホッパ５，６は支
持機構７，８により着脱容易に本体２の周面に組み付け
られている。ここで、フィーダ４、プールホッパ５、及
び計量ホッパ６からなる組が１つのヘッドを構成する。
なお、計量ホッパ６の下方にさらにブースタホッパを備
えてもよい。

【００３２】計量ホッパ６…６の下方からチューブＴの
直上方に配置したタイミングホッパ９の上方まで集合シ
ュート１０が延びている。集合シュート１０は複数の個
別シュート１１…１１に分割されている。その分割数は
ここでは問題ではない。集合シュート１０は、最大、ヘ
ッドの数と同じ数まで細かく分割することができる。例
えば本実施形態では、１２のヘッドに対して６つの分割
シュート１１…１１が備えられている。すなわち、２つ
のヘッドに対して１つの分割シュート１１が与えられて
いる。もちろん、３つのヘッドに対して１つの分割シュ
ート１１（分割シュートは４つ）、４つのヘッドに対し
て１つの分割シュート１１（分割シュートは３つ）、等
としてもよい。各分割シュート１は脚部Ｃ…Ｃに支持し
たリングＲに係止され、全体が漏斗形状を呈している。

【００３３】この計量装置１では、すべてのホッパ５…
５，６…６に、複数のホッパを一括して把持したり吊る
したりすることのできる穴を設けてある。図２は、プー
ルホッパ５の場合を例示する。以下、プールホッパ５を
例にして説明するが、特に断らない限り、計量ホッパ６
あるいはブースタホッパ（ある場合）についても同様で
ある。図２は、プールホッパ５を装置本体２に組み付け
た状態を示している。ホッパ５は、上下面が開した箱形
状のホッパ本体５ａと、該ホッパ本体５ａの下面を開閉
するゲート２０とを有する。ゲート２０はブラケット２
１を介してホッパ本体５ａに軸支されている。図２は、
ゲート２０が閉じた状態を示している。ブラケット２１
にゲート開閉機構の一部をなすローラ２２が取り付けら
れている。ローラ２２が装置本体２側の操作アーム（図
示せず）に係合され、該操作アームが揺動することによ
りゲート２０が開閉する。ホッパ５が装置本体２から取
り外されると、ローラ２２と操作アームとの係合が外
れ、ゲート２０は自由状態で垂れ下がる（図３参照）。

【００３４】ホッパ本体５ａは、例えばステンレスプレ
ート等の素材を型で打ち抜き、箱形状に折り曲げ加工
し、溶接したものである。ホッパ本体５ａは、装置本体
２に組み付けたときに外方を向く正面壁５ｂと、左右の
側面壁５ｃ，５ｄと、内方を向く背面壁５ｅとを有す
る。支持機構７は、左右側面壁５ｃ，５ｄに結合された
ブラケット７ａ，７ａや、該ブラケット７ａ，７ａ間に
架設された複数のバー７ｂ，７ｂ等を含む。バー７ｂ，
７ｂが装置本体２側の支持ブラケット（図示せず）に係
止されることによりホッパ５が装置本体２に組み付けら
れる。

【００３５】ここで、穴３０はホッパ５の周壁、特に、
正面壁５ｂに設けてある。また、穴３０は周壁の上部に
設けてある。本実施形態では、穴３０は楕円形状であ
り、素材の打ち抜き時に同時形成してある。穴３０の形
状、数等は問わない。例えば、手や用いる治具Ｊの形状
に合せた形状の穴３０でもよい。

【００３６】〈このホッパの作用〉図３に示すように、
ホッパ５…５を装置本体２から取り外して、２つのホッ
パ５，５が正面壁５ｂ，５ｂを境に対称形となるよう
に、該正面壁５ｂ，５ｂ同士を対接させると、各穴３
０，３０同士が一致して重なり合う。よって、この穴３
０，３０を用いて、例えばホッパ５，５をひっかける等
して、これらの２つのホッパ５，５を一括して把持した
り吊るしたりすることができる。例えば、図３は、穴３
０，３０にフック状の治具Ｊを通し、該治具Ｊで２つの
ホッパ５，５を一括して把持したり吊るしたりする場合
を示している。治具Ｊに代えて、穴３０，３０に手を通
し、手で２つのホッパ５，５を一括して把持したり吊る
したりしてもよい。いずれにせよ、２つのホッパ５，５
を容易にまとめて手や治具Ｊで持ち運んだり、洗浄漕に
セットして洗浄したり、壁にひっかけて保管したりする
ことが可能となる。

【００３７】〈このホッパの特徴〉 （１）片手で１度に２つのホッパ５，５をまとめて持ち
運ぶことができるから、両手では１度に４つのホッパ５
…５をまとめて持ち運ぶことができることになり、従
来、両手を使ってホッパを１つづつ運んでいたときと比
べると、４倍の速さ（効率のよさ）でホッパ５…５を運
搬することができる。したがって、この組合せ計量装置
１には多数のホッパ５…５，６…６が備えられている
が、作業者が装置本体２の設置場所と、ホッパの洗浄場
所あるいは保管場所との間を往復する回数が著しく少な
くなり（延べで４分の１で済む）、作業者の動線が短く
なり、作業負担が軽減され、作業効率が向上する。

【００３８】特に、装置本体２が高所の架台Ａに据え付
けられ、そのうえ、ホッパ５…５，６…６が装置本体２
の比較的上部分に配置されて、作業者はホッパの位置に
行くまでに上り下りしなければならないから、作業者の
動線が短くなり、作業負担が軽減されるメリットが極め
て大きくなる。

【００３９】（２）穴３０は、複数のホッパを一括して
把持したり吊るしたりするための専用の穴として極めて
シンプルな形状に形成されており、余計な部品や部位が
設けられていない。よって、手や指を穴３０で不測に傷
つけたりすることがなく、安全性が高い。

【００４０】（３）穴３０は、周壁の上部に位置するの
で、ホッパ５に収容した物品の上面がこの穴３０の高さ
まで到達する可能性が少ない。よって、ホッパ５に収容
した物品がこの穴３０から漏れ出すような不具合が起こ
り難く、ホッパ本来の容量が減少しない。

【００４１】（４）穴３０を周壁の上部に設け、ホッパ
５に収容した物品の上面がこの穴３０の高さまで到達す
る可能性が少ないことから、この穴３０に手や治具Ｊを
通しても、手や治具Ｊが物品が接触するホッパ５の部分
に触れる可能性が少ないことになる。よって、ホッパ５
を把持したり吊るしたりする際に、例えばせっかく洗浄
したホッパ５の内面（物品が接触するホッパ５の部分）
に手が触れて汚すような心配がなくなり、清潔に、複数
個のホッパ５…５をまとめて持ち運んだり、洗浄した
り、保管したりすることが可能となる。

【００４２】特に、本実施形態の場合、計量装置１は、
食品であるスナック菓子の計量・包装システムに採用さ
れているから、衛生上の問題が解消されるメリットは極
めて大きい。

【００４３】（５）穴３０を平坦な正面壁５ｂに設けた
から、２つのホッパ５，５が対称形となるように正面壁
５ｂ，５ｂ同士をぴったりと対接させることが可能とな
る。よって、ホッパ５，５同士が安定な姿勢で寄り合
い、すわりがよくなり、持ち運び易くなる。そのうえ、
移送中にホッパ５，５同士ががたついてぶつかり合うよ
うなことが抑制され、ホッパ５を損傷させるような心配
がなくなる。すなわち、安定に、複数個のホッパ５…５
をまとめて持ち運んだり、洗浄したり、保管したりする
ことが可能となる。

【００４４】これに対し、例えば穴３０を側面壁５ｃ，
５ｄに設け、側面壁５ｃ，５ｄ同士を向き合せた場合
は、ゲート開閉機構のブラケット２１やローラ２２ある
いは支持機構７のブラケット７ａ等が側面壁５ｃ，５ｄ
から出っ張っていて邪魔になり、２つのホッパ５，５を
ぴったりと安定な姿勢で寄り合せることができない。ま
た、本実施形態では、プールホッパ５の側面壁５ｃ，５
ｄの上部は、フィーダ４から落下供給される物品の飛散
防止のために、側面側外方へ折り曲げられているからな
おさらである。よって、ホッパ５，５を持ち運んでいる
途中で、ぐらついたり、がたついたり、ふらついたりし
て、持ち運び難いうえに、ホッパ５，５同士がぶつかり
合って損傷する懸念が生じる。穴３０を背面壁５ｅに設
けた場合も、支持機構７のブラケット７ａ，７ａやバー
７ｂ，７ｂが背面壁５ｅから出っ張っていて、同様であ
る。

【００４５】（６）穴３０を設けるための穴空け加工は
比較的容易な加工である。特に、本実施形態では、ステ
ンレスプレート等の素材の打ち抜き時に穴３０を同時形
成しているから、このホッパ５，６は簡単・安価に作製
できる。

【００４６】（７）穴３０をホッパ５の周壁そのものに
設けるから、既存の打ち抜き用の型の形状（ホッパ本体
５ａを展開した形状）を大きく変更する必要がない。ま
た、ホッパ５の当初の作製時だけでなく、もともと穴の
空いていなかったホッパに対しても、後加工により穴３
０を簡単・安価に追加形成することができる。

【００４７】（８）穴３０は、ホッパ５の周壁５ｂ〜５
ｅから突出しないから、ゴミやホコリが溜まり難く、衛
生面に優れる。また、穴３０がホッパ５の清掃・洗浄作
業の支障になることもない。

【００４８】（９）穴３０をホッパ５の幅方向の中央部
に設けたから、正面壁５ｂ，５ｂ同士を左右対称形に重
ね合せたときに、穴３０，３０同士がぴったりと一致す
る。よって、該穴３０，３０に手や治具Ｊを通して把持
したり吊るしたりすることが容易にできる。これに対
し、穴３０がホッパ５の幅方向の左右いずれかにずれて
いたり、穴３０の形状が左右非対称であったり、穴３０
の高さ位置が不揃いであったりすると、正面壁５ｂ，５
ｂ同士を重ね合せたときに、穴３０，３０同士が一致せ
ず、その結果、手や治具Ｊを通すための穴が狭くなった
り塞がれたりして、用をなさなくなる。もちろん、その
ような場合でも、正面壁５ｂ，５ｂ同士を重ね合せたと
きに、手や治具Ｊの通過可能な穴が生成するホッパ５，
５同士を選んで持ち運びすることはできる。また、本実
施形態のように、穴３０を共通の型でホッパ本体５ａの
打ち抜き時に同時形成する場合は、穴３０の位置や大き
さが不揃いとなる心配がない。

【００４９】［第２実施形態］穴３０をホッパ５の周壁
５ｂ〜５ｅではなく、該周壁５ｂ〜５ｅから延設した延
設部に設けてもよい。例えば、図４は、延設部４０が正
面壁５ｂの上縁部から正面側外方に延びる場合、図５
は、延設部４０が正面壁５ｂの上縁部からまっすぐ上方
に延びる場合をそれぞれ例示する。なお、図４及び図５
は、ホッパ本体５ａの輪郭形状のみ表わしてある。そし
て、各図（ａ）に示すように、それぞれ穴３０が延設部
４０に形成されている。各延設部４０は、穴３０と同
様、型によるホッパ本体５ａの打ち抜き時に同時形成
（すなわち一体成形）してある。ただし、図４の場合
は、その後、延設部４０を基部において折り曲げ加工し
てある。

【００５０】この場合、穴３０がホッパ５の周壁５ｂ〜
５ｅに存在しないから、ホッパ本来の容量が減少せず、
ホッパ５内の物品が穴３０から漏れ出す懸念が一切なく
なる。と同時に、穴３０に手や治具Ｊを通しても、手や
治具Ｊが周壁５ｂ〜５ｅやその内面等（物品が接触する
ホッパ５の部分）に触れる可能性も全くなくなる。

【００５１】そして、このように延設部４０及び穴３０
の位置がホッパ５の本来の容量に影響を与えないことか
ら、延設部４０をホッパ５の上部に設ける必要がなくな
り、レイアウトの自由度が大きくなる。例えば、延設部
４０を正面壁５ｂの下縁部に設けることもできる。

【００５２】また、延設部４０を正面壁５ｂではなく側
面壁５ｃ，５ｄや背面壁５ｅに設けてもよい。いずれの
場合も、延設部４０の延びる方向は、ホッパ５を計量・
計数装置本体２に組み付けたときの周囲の状況に依存す
る。例えば、ホッパ５の正面側外方にスペースがあれ
ば、図４に示すように、延設部４０を正面側外方に延ば
すことができる。また、ホッパ５の上方にスペースがあ
れば、図５に示すように、延設部４０を上方に延ばすこ
とができる。さらに、ホッパ５の側面側外方にスペース
があれば、延設部４０を側面側外方に延ばすことができ
る。

【００５３】例えば、プールホッパ５は、フィーダ４が
一部分オーバーラップしている以外は、比較的上方にス
ペースがあるので、延設部４０を上方に延ばすことので
きる典型例である。これに対し、計量ホッパ６は、プー
ルホッパ５が大部分オーバーラップして、あまり上方に
スペースがないので、延設部４０を大きく開放した正面
側に延ばすことが最も好ましい。もちろん、可能であれ
ば、側面側や背面側あるいは下方に延ばしてもよいので
ある。

【００５４】なお、例えば、穴３０に手を通してホッパ
を把持したり吊るしたりしたときに、手にホッパの荷重
が強く作用して持ち難い場合がある。特に、本実施形態
のように、ホッパを比較的薄い板金で作製したときは、
穴３０を打ち抜いただけでは、手に当たる部分が薄く、
なおさら手が痛く感じる。そこで、手に当たる穴３０の
部分（例えば上辺部）に折り返しを設けて手とホッパの
接触面積を大きくし、手に過度に強い力が局部的に作用
しないようにすることが好ましい。例えば、図６は、延
設部４０に設けた穴３０の上辺部４０ａを折り返した場
合を示すが、これに限らず、第１実施形態のように、ホ
ッパ本体５ａの周壁５ｂ〜５ｅに直接設けた穴３０に関
して折り返しを設けてよいことはいうまでもない。

【００５５】［第３実施形態］図７に示すように、穴３
０をホッパ５の角部に設けることもできる。すると、図
８に示すように、４つのホッパ５…５をひとまとめにす
ることができ、両手では１度に計８つのホッパ５…５を
持ち運ぶことが可能になる。この場合、穴３０は１つの
角部だけに設けてもよいが、例えば、図示したように２
つの角部に設けると、４つのホッパ５…５の各穴３０…
３０を１個所に集中させたときのホッパ５…５の向きの
自由度が増し、作業がはかどるので好ましい。

【００５６】なお、図例では、ホッパ５が四角柱形状で
あるので、穴３０をホッパ５の角部に設けたときに、４
つのホッパ５…５をひとまとめにすることができる。こ
れに対し、例えば、三角柱形状のホッパを使うと、穴３
０をホッパの角部に設けたときには、６つのホッパをひ
とまとめにすることができ、両手では１度に計１２のホ
ッパを持ち運ぶことが可能になる。

【００５７】［第４実施形態］図９に示すように、穴３
０に代えて、ホッパ５に突部５０を設けても、該突部５
０を用いて、例えばホッパ５…５をひっかける等して、
複数のホッパ５…５を一括して把持したり吊るしたりす
ることができ、複数のホッパ５…５を容易にまとめて手
や治具Ｊで持ち運んだり、洗浄漕にセットして洗浄した
り、壁にひっかけて保管したりすることが可能となる。
この場合、治具Ｊとしては、例えば突部５０と係合し得
るような湾曲部や穴を有するものを用いる。また、突部
５０は、本実施形態では、ホッパ５とは別体に作製した
ものを溶接等でホッパ５に接合してある。しかし、突部
５０を最初からホッパ５と一体形成してよいことはいう
までもない。

【００５８】なお、図９は、上方に延びるフック状の突
部５０をホッパ５の角部に設けた場合を例示するが、そ
の形状、数、位置等は、前記各実施形態に準じて様々な
変更が可能である。特に、この場合は、穴を設けないか
ら、ホッパ本来の容量が減少せず、ホッパ５内の物品が
漏れ出す心配が全くない。と同時に、突部５０に手や治
具Ｊが触れても、手や治具Ｊがホッパ５の周壁５ｂ〜５
ｅやその内面等（物品が接触するホッパ５の部分）に触
れる可能性も全くない。

【００５９】そして、このように突部５０の位置がホッ
パの容量に影響を与えないことから、第２実施形態の延
設部４０等と同様、突部５０をホッパ５のいずれの位置
に設けるかのレイアウトの自由度は大きい。また、突部
５０をいずれの方向に突出させるかについても、ホッパ
５を計量・計数装置本体２に組み付けたときの周囲の状
況に依存して決定すればよい。

【００６０】［第５実施形態］図１０に示すように、集
合シュート１０を構成する分割シュート１１にも、複数
の分割シュート１１…１１を一括して把持したり吊るし
たりすることのできる穴３０や突部５０を設けてもよ
い。図１０は、物品の滑走面を提供する壁部の上縁部に
折れ曲がる延設部６０を設け、該延設部６０に穴３０を
形成した場合を例示するが、前記各実施形態に準じて様
々な変更が可能である。例えば、第１実施形態のよう
に、穴３０を壁部に直接形成してもよく、また、第２実
施形態のように、延設部６０をいずれの位置に設け、い
ずれの方向に延ばしてもよい。

【００６１】［その他］図１１に示すように、タイミン
グホッパ９にも、該ホッパ９を把持したり吊るしたりす
ることのできる穴３０や延設部（又は突部）７０を設け
てもよい。タイミングホッパ９は、プールホッパ５…５
や計量ホッパ６…６あるいはブースタホッパ、又は分割
シュート１１…１１等と異なり、１機の計量・計数装置
１に対し、通常、１つしか備えられていない。よって、
複数のタイミングホッパ９…９を一括してまとめて持ち
運びするというような要求はあまりない。しかし、タイ
ミングホッパ９は、大容量で、他のホッパに比べてより
嵩高いために、そもそも持ち難い、運び難いという問題
がある。そこで、図１１（ａ）〜（ｃ）に例示するよう
に、いわば取っ手を設けることにより、作業性が改善さ
れ、作業者の負担を軽減することができる。

【００６２】図１１（ａ）は、穴３０を形成した延設部
７０をホッパ９に溶接等により接合したものである。図
１１（ｂ）は、延設部７０をホッパ９と一体成形したも
のである。図１１（ｃ）は、延設部７０をホッパ９と一
体成形したものであるが、穴３０は設けず、延設部７０
の先端部を折り曲げ加工することによって手に持ち易い
取っ手としたものである。

【００６３】なお、図例では、持ち易さを優先させて、
取っ手を左右に一対設け、両手で安定に持ち運びできる
ようにしたが、可能であれば、取っ手を１つにして、タ
イミングホッパ９のレイアウト性、清掃性等を優先させ
てもよい。

【００６４】［第６実施形態］図１２に示すように、ホ
ッパ（この例では特にプールホッパ５）に物品を供給す
るフィーダ４にも、物品が接触するフィーダ４の部分に
触れることなく、フィーダ４同士が安定な姿勢で寄り合
うように、複数のフィーダ４…４を一括して把持したり
吊るしたりすることのできる穴や突部を設けてもよい。
図１２は、物品の流れ（矢印で図示）を邪魔したり、該
流れに影響を与えたり、該流れと接触したりすることの
ないよう、フィーダ４の背面側壁部１００に、しかもそ
の外面に、かつ外方向に、突出する取っ手１１０を設け
た場合を例示する。もっとも、前記各実施形態に準じて
様々な変更が可能である。例えば、前記背面側壁部１０
０に穴を直接形成してもよい。また、鎖線で例示したよ
うに、フィーダ４の底面壁部に、しかもその外面に、か
つ背面方向に、突出する取っ手１２０を設けてもよい。

【００６５】［第７実施形態］図１３に示すように、第
７実施形態は、前記フィーダ４に穴や突部を設ける別の
例である。第６実施形態と同様、物品の流れ（矢印で図
示）を邪魔したり、該流れに影響を与えたり、該流れと
接触したりすることのないよう、フィーダ４の底面壁部
１３０を背面側壁部よりも背面方向に延長し、該延長部
１４０に、穴１５０を設けている。他にも、鎖線で例示
したように、フィーダ４の底面壁部１３０を背面側壁部
よりも背面側で下方へ曲折し、該曲折部１６０に、穴を
設けてもよい。

【００６６】［第８実施形態］図１４に示すように、プ
ールホッパ５ないし計量ホッパ６に供給する物品を機外
から最初に受け取る分散テーブル３にも、物品が接触す
る分散テーブル３の部分に触れることなく、分散テーブ
ル３を把持したり吊るしたりすることのできる穴や突部
を設けてもよい。分散テーブル３は、プールホッパ５…
５や計量ホッパ６…６あるいはブースタホッパ、又は分
割シュート１１…１１やフィーダ４…４等と異なり、１
機の計量・計数装置１に対し、通常、１つしか備えられ
ていない。よって、タイミングホッパ９の場合と類似し
て、複数の分散テーブル３…３を一括してまとめて持ち
運びするというような要求はあまりない。しかし、分散
テーブル３は、比較的大きな部材であり、他の部材に比
べて嵩高いために、そもそも持ち難い、運び難いという
問題がある。そこで、図１４に例示したように、いわば
取っ手を設けることにより、作業性が改善され、作業者
の負担を軽減することができる。

【００６７】すなわち、図１４は、物品の流れを邪魔し
たり、該流れに影響を与えたり、該流れと接触したりす
ることのないよう、略円錐形をしたテーブル３の傘のウ
ラ側に、ビームやブラケット２１０等を介して、１対の
取っ手２２０，２２０を溶接等により接合した場合を例
示する。なお、図例では、持ち易さを優先させて、取っ
手を左右に一対設け、両手で安定に持ち運びできるよう
にしたが、可能であれば、取っ手を１つにして、この分
散テーブル３の構造の簡素化、及び清掃性の優先等を図
ってもよい。

【００６８】［第９実施形態］図１５に示すように、第
９実施形態は、前記分散テーブル３に穴や突部を設ける
別の例である。ただし、この分散テーブル３は、特に、
ミックス計量（異種の物品をそれぞれ所定重量に計量し
て後でミックスするもの）用に使用される分散テーブル
である。したがって、図１５（ａ）に示したように、物
品Ｘが投下されて周囲のフィーダへ流れていく領域と、
物品Ｙが投下されて周囲のフィーダへ流れていく領域と
があり、それらの領域間に、相互に物品Ｘ，Ｙの混入を
防ぐ仕切壁２３０が立設している。そして、その仕切壁
２３０を利用して、物品Ｘ，Ｙの流れを邪魔したり、該
流れに影響を与えたり、該流れと接触したりすることの
ないよう、１対の取っ手２４０，２４０（もちろん前述
したように１つでもよい）を形成したものである。意匠
性にも富み、分散テーブル３ひいては組合せ計量・計数
装置１の外観を損なうこともない。

【００６９】図１５に例示したミックス計量用分散テー
ブル３は、物品Ｘの流れる領域と、物品Ｙの流れる領域
と、仕切壁２３０とが、すべて１つに結合した一体型の
分散テーブルである。しかし、これに限らず、分割型の
分散テーブルでもよい。つまり、物品Ｘの流れる領域
と、物品Ｙの流れる領域とを分割し、各分割テーブル
（円錐形を中心軸を含む面で縦に２分割したような形
状）にそれぞれ仕切壁を設けて、該仕切壁に穴や突部を
設けるのである。その場合は、分割テーブル同士が安定
な姿勢で寄り合うように、複数の分割テーブルを一括し
て把持したり吊るしたりすることのできる穴又は突部と
すると尚よい。すなわち、分散テーブルを複数に分割
し、該分割テーブルに、物品が接触する分割テーブルの
部分に触れることなく、分割テーブル同士が安定な姿勢
で寄り合うように、複数の分割テーブルを一括して把持
したり吊るしたりすることのできる穴又は突部を設ける
のである。

【００７０】なお、以上においては、本発明を、ホッパ
を円形配置した計量装置１で説明したが、これに代え
て、ホッパを直線的に列配置した組合せ計量・計数装置
にも本発明は適用可能である。

【００７１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、組合せ
計量・計数装置に備えられる多数のホッパや分割シュー
トあるいはフィーダや分散テーブル等を、安全、清潔、
容易に、複数個まとめて持ち運んだり、洗浄したり、保
管しておくことができ、作業者の作業負担が軽減し、作
業効率が向上する。本発明は、複数のホッパやシュート
を有する組合せ計量・計数装置一般への幅広い利用が期
待される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係る組合せ計量・計数
装置の全体構成図である。

【図２】 同装置のホッパの斜視図である。

【図３】 同ホッパを複数個（２個）まとめて持ち運ぶ
様子を示す一部切り欠きの側面図である。

【図４】 （ａ）は、第２実施形態に係るホッパの１例
において、正面壁側を示す部分平面図、（ｂ）は、該ホ
ッパを複数個（２個）まとめて持ち運ぶ様子を示す概略
側面図である。

【図５】 （ａ）は、第２実施形態に係るホッパの別例
において、正面壁側上部を示す部分正面図、（ｂ）は、
該ホッパを複数個（２個）まとめて持ち運ぶ様子を示す
概略側面図である。

【図６】 穴部周辺の拡大縦断面図である。

【図７】 第３実施形態に係るホッパの斜視図である。

【図８】 同第３実施形態に係るホッパを複数個（４
個）まとめて持ち運ぶ様子を示す概略斜視図である。

【図９】 第４実施形態に係るホッパの概略斜視図であ
る。

【図１０】 第５実施形態に係る分割シュートの側面図
である。

【図１１】 取っ手を設けたタイミングホッパの側面図
である。

【図１２】 第６実施形態に係るフィーダの構成を示
す、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、及び（ｃ）は背
面図である。

【図１３】 第７実施形態に係るフィーダの構成を示
す、（ａ）は側面図、及び（ｂ）は平面図である。

【図１４】 第８実施形態に係る分散テーブルの構成を
示す縦断面図であって、（ａ），（ｂ）で見る角度を９
０°変えたものである。

【図１５】 第９実施形態に係る分散テーブルの構成を
示す、（ａ）は平面図、及び（ｂ）は正面図である。

【符号の説明】

１ 組合せ計量・計数装置 ３ 分散テーブル ４ フィーダ ５，６ ホッパ ５ｂ〜５ｅ ホッパの周壁 １１ 分割シュート ３０ 穴 ４０ 延設部 ５０ 突部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のホッパに収容した物品の重量又は
   個数を組み合せて、その結果が最適となる組合せの物品
   を集合させる組合せ計量・計数装置であって、前記ホッ
   パに、物品が接触するホッパの部分に触れることなく、
   ホッパ同士が安定な姿勢で寄り合うように、複数のホッ
   パを一括して把持したり吊るしたりすることのできる穴
   を設けたことを特徴とする組合せ計量・計数装置。
2. 【請求項２】 前記穴をホッパの周壁の上部に設けたこ
   とを特徴とする請求項１に記載の組合せ計量・計数装
   置。
3. 【請求項３】 前記穴をホッパの周壁からの延設部に設
   けたことを特徴とする請求項１に記載の組合せ計量・計
   数装置。
4. 【請求項４】 複数のホッパに収容した物品の重量又は
   個数を組み合せて、その結果が最適となる組合せの物品
   を集合させる組合せ計量・計数装置であって、前記ホッ
   パに、物品が接触するホッパの部分に触れることなく、
   ホッパ同士が安定な姿勢で寄り合うように、複数のホッ
   パを一括して把持したり吊るしたりすることのできる突
   部を設けたことを特徴とする組合せ計量・計数装置。
5. 【請求項５】 複数のホッパに収容した物品の重量又は
   個数を組み合せて、その結果が最適となる組合せの物品
   を集合させる組合せ計量・計数装置であって、前記物品
   を集合させる集合シュートを複数に分割し、該分割シュ
   ートに、物品が接触する分割シュートの部分に触れるこ
   となく、分割シュート同士が安定な姿勢で寄り合うよう
   に、複数の分割シュートを一括して把持したり吊るした
   りすることのできる穴又は突部を設けたことを特徴とす
   る組合せ計量・計数装置。
6. 【請求項６】 複数のホッパに収容した物品の重量又は
   個数を組み合せて、その結果が最適となる組合せの物品
   を集合させる組合せ計量・計数装置であって、前記ホッ
   パに物品を供給するフィーダに、物品が接触するフィー
   ダの部分に触れることなく、フィーダ同士が安定な姿勢
   で寄り合うように、複数のフィーダを一括して把持した
   り吊るしたりすることのできる穴又は突部を設けたこと
   を特徴とする組合せ計量・計数装置。
7. 【請求項７】 複数のホッパに収容した物品の重量又は
   個数を組み合せて、その結果が最適となる組合せの物品
   を集合させる組合せ計量・計数装置であって、前記ホッ
   パに供給する物品を機外から受ける分散テーブルに、物
   品が接触する分散テーブルの部分に触れることなく、分
   散テーブルを把持したり吊るしたりすることのできる穴
   又は突部を設けたことを特徴とする組合せ計量・計数装
   置。