JP2003287357A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 庫内に温度切替室を設けた冷蔵庫において、
温度切替室内で脱臭・除菌が行えるようにする。 【解決手段】 冷蔵庫内に冷蔵室Ｒ、野菜室Ｖ、温度切
替室Ａ、冷凍室Ｆ等が設けられる。温度切替室Ａには引
き出し式のケース（図略）が出入自在に設けられ、温度
切替室Ａの上壁に紫外線ランプ８が取り付けられ、内壁
面には光触媒層９を設ける。紫外線ランプ８から紫外線
を照射することでケース内に貯蔵された食品に付着して
いる雑菌等を除菌し、且つ光触媒層の光触媒を活性化し
て温度切替室Ａ内の脱臭成分を分解して脱臭する。又、
下部通気路４内の回転ファン６に光触媒層（図略）を設
け、この光触媒層に紫外線を照射する紫外線ランプ１０
を回転ファン６の近傍に配置すると冷気の脱臭・除菌が
可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫に係るもの
で、特に庫内に温度切替室を設けた冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】家庭用冷蔵庫としては、一般に冷蔵室と
冷凍室とを備えたもの（冷凍・冷蔵庫）が主流となって
いる。又、冷蔵室と冷凍室の他に野菜室を備えたものも
存在しており、生鮮野菜や果物等を適正な冷却温度で貯
蔵できるようにしてある。更に、冷却温度を調節（例え
ば、約−１７℃〜３℃の範囲）する温度切替室を設けた
冷蔵庫も従来存在している。

【０００３】温度切替室は、貯蔵食品に合わせて最適の
冷却温度を設定できるので、貯蔵食品に応じて使い分け
することができ、例えば刺身等の生鮮食品は約−１℃の
氷温帯の温度で貯蔵することで鮮度や旨みを長持ちさせ
ることができる。又、カチカチに凍らせないことから解
凍の手間も省ける。水分の多い豆腐等の食品は約１℃で
貯蔵するのに適しており、冷凍食品やアイスクリーム等
は約−１７℃の冷凍帯の温度に設定して冷凍保存するこ
とができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
温度切替室においては、貯蔵食品によっては臭気を発生
し或は雑菌等が付着したまま貯蔵される場合がある。こ
のような場合には、温度切替室内に臭気が充満するのみ
ならず他の貯蔵食品に悪臭が移り、又腐敗やカビ発生等
の原因になる。

【０００５】本発明は、このような従来の冷蔵庫におけ
る温度切替室の問題点を解消するためになされ、その目
的は温度切替室内で脱臭・除菌が行えるようにした冷蔵
庫を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、庫内に温度切替室を設け、こ
の温度切替室内の温度を予め設定された複数の温度のい
ずれか選択された温度に制御する冷蔵庫において、この
温度切替室内に紫外線ランプを設けたことを特徴とす
る。これにより、紫外線ランプから貯蔵食品に紫外線を
照射し、貯蔵食品に付着している雑菌等を殺菌すること
ができる。

【０００７】又、請求項２の発明は、前記温度切替室の
内壁面に光触媒層を設けたことを特徴とする。これによ
り、紫外線ランプから光触媒層に紫外線を照射して光触
媒層の光触媒を活性化し、この活性化した光触媒によっ
て臭気成分を分解して脱臭することができる。

【０００８】更に、請求項３の発明は、冷蔵庫の庫内に
冷気を循環させる通気路内に設けられる冷気循環用の回
転ファンに光触媒層を塗布し、その光触媒層に紫外線を
照射する紫外線ランプを前記回転ファンの近傍に配置し
たことを特徴とする。これにより、通気路内において冷
気循環用の回転ファンを通過する冷気を脱臭・除菌し、
清浄な冷気を温度切替室に流通させることができる。

【０００９】そして、請求項４の発明は、請求項１又は
／及び請求項２と請求項３とを組み合わせることを特徴
とする。これにより、脱臭・除菌した冷気を温度切替室
に流通させると共に、切替室内で更に除菌又は／及び脱
臭を行うことができる。

【００１０】又、請求項５の発明は、前記予め設定され
た複数の温度は、少なくとも冷凍帯の温度と氷温帯の温
度とを有することを特徴とする。これにより、貯蔵食品
に合わせて冷凍帯温度や氷温帯温度を選択することがで
きる。

【００１１】更に、請求項６の発明は、前記紫外線ラン
プは発光面が平面状であることを特徴とする。これによ
り、紫外線ランプの突出量が少なくなって温度切替室の
使い勝手が良くなり、又は狭い通気路内への紫外線ラン
プの取り付けが容易になる。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る冷蔵庫の実施
形態について添付図面を参照しながら説明する。図１
は、本発明に係る冷蔵庫の実施形態を示す概略断面図で
あり、庫内に冷蔵室Ｒ、野菜室Ｖ、温度切替室Ａ及び冷
凍室Ｆが設けられている。Ｃはコンプレッサである。

【００１３】冷蔵室Ｒと野菜室Ｖとを含む領域と、温度
切替室Ａと冷凍室Ｆとを含む領域とは上下に分割され、
上部領域の背面側に設けられた上部通気路１内には上部
領域用の冷却器２と回転ファン３とが配設され、下部領
域の背面側に設けられた下部通気路４内には下部領域用
の冷却器５と回転ファン６とが配設されている。即ち、
この場合は、上下の領域で専用の冷却器２，５が設けら
れ、上部領域と下部領域とがそれぞれ別個に冷却される
方式（ダブル冷却システム）にしてある。

【００１４】温度切替室Ａは、冷却温度を少なくとも冷
凍帯（−１８℃前後の温度）と氷温帯（−２℃〜＋１
℃）とを含む一定の範囲（例えば、−１７℃〜＋３℃）
に調節できるようにしてあり、貯蔵食品に合わせて冷却
温度を適温に設定する。その冷却温度の設定は図示を省
略した制御装置を介して行う。

【００１５】又、温度切替室Ａは、図２のように引き出
し式のケース７が出入自在に設けられ、且つ温度切替室
Ａの上壁には紫外線ランプ８が設けられている。この紫
外線ランプ８は、温度切替室Ａ内に紫外線を照射できる
ようにしてあり、これによりケース７内の貯蔵食品に付
着している雑菌等を殺菌する。

【００１６】この場合、紫外線ランプ８は、温度切替室
Ａの上壁に取り付けたが、この位置に限定されずにケー
ス７に対して紫外線を効率良く照射できる位置であれば
他の箇所であっても構わない。又、紫外線ランプ８の形
状は限定されず、球型のもの、丸型直管状のもの又は発
光面が平面状のものを使用できる。温度切替室Ａへの出
っ張りなどの使い勝手を考慮すると平面状の紫外線ラン
プが適している。

【００１７】この紫外線ランプ８は、比較的短波長例え
ば２５４ｎｍ近傍の紫外線を放射するようにしてあり、
この程度の波長の紫外線であれば殺菌作用があり、紫外
線によって雑菌等を殺菌することが可能である。又、紫
外線の波長を１８５ｎｍ近傍にすると、紫外線だけでな
くオゾンを発生させることが可能である。しかしなが
ら、オゾンには毒性があるため、殺菌力のある濃度の高
いオゾンを発生させると、これを無害化するための機構
が必要となる。発生するオゾンの濃度が５ｐｐｍ以上で
あれば実用レベルの殺菌力を得ることができるので、オ
ゾン濃度は５ｐｐｍ程度に抑えることが好ましい。

【００１８】更に、温度切替室Ａの内壁面に光触媒層９
を設ければ、脱臭効果を期待することができる。即ち、
紫外線ランプ８により光触媒層９を照射し、光触媒層９
の光触媒を活性化し、この活性化した光触媒によって温
度切替室Ａ内の臭気成分を分解することで脱臭すること
ができる。光触媒層９は、ゼオライト等の吸着材に光触
媒を担持させ、適宜のバインダーを介して温度切替室Ａ
の内壁面に塗布することにより形成することができる。

【００１９】これにより、紫外線ランプ８の紫外線照射
によるケース７内の雑菌等の除菌作用と併行して、光触
媒層９の活性化した光触媒による温度切替室Ａの脱臭作
用を行うことができる。その結果、ケース７内に貯蔵さ
れる食品の腐敗やカビ発生等を防止すると同時に、食品
から発生する臭気成分を脱臭することが可能となる。

【００２０】ところで、前記下部領域に冷気を供給する
回転ファン６に関連させて冷気の脱臭・除菌を行うこと
も可能である。即ち、回転ファン６の表面に光触媒層
（図略）を塗布し、図１のようにその回転ファン６の近
傍に紫外線ランプ１０を配置する。

【００２１】この場合、紫外線ランプ１０は狭い通気路
４内への取り付け易さを考慮して発光面が平面状の紫外
線ランプを用いたが、これに限定されずに球型又は直管
型の紫外線ランプを使用することができる。又、紫外線
ランプ１０は下部通気路４内における回転ファン６と対
向する壁面に取り付けたが、この位置に限定されずに、
回転ファン６に対して効率良く紫外線を照射できる位置
であれば他の箇所でもよい。更に、紫外線ランプ１０の
波長は前記紫外線ランプ８に準ずるものとする。

【００２２】このような構成において、紫外線ランプ１
０から回転ファン６の光触媒層に紫外線を照射すると光
触媒層の光触媒が活性化し、この活性化した光触媒によ
って冷気中の臭気成分を分解して脱臭することができ
る。その際、紫外線による殺菌作用によって冷気中に混
入している雑菌等を除菌することができる。これによ
り、ほぼ無臭・無菌の冷気を温度切替室Ａに供給するこ
とができる。

【００２３】従って、下部通気路４から回転ファン６に
より吹き出される冷気の脱臭・除菌と、前記温度切替室
Ａでの脱臭・除菌とを組み合わせることで、温度切替室
Ａを良好な冷却環境下に保持することができる。又、ほ
ぼ無臭・無菌の冷気を冷凍室Ｆに流通させることによ
り、冷凍室Ｆにも清浄な冷気を供給することができる。
更に、温度切替室Ａ等で臭気成分や雑菌等により一部汚
染された冷気が下部通気路４内に戻るが、その帰還冷気
は冷却器５により熱交換された後に、回転ファン６を通
過する段階で脱臭・除菌が行われる。

【００２４】図示は省略したが、これと同様に前記上部
通気路１において、回転ファン３に光触媒層を設け、こ
の光触媒層に紫外線を照射する紫外線ランプを回転ファ
ン３の近傍に配置することにより、上部領域に吹き出す
冷気の脱臭・除菌を行うことも可能である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、庫内に温度切替室を設け、この温度切替室内の
温度を予め設定された複数の温度のいずれか選択された
温度に制御する冷蔵庫において、この温度切替室内に紫
外線ランプを設けたので、紫外線ランプから照射される
紫外線の殺菌作用により、温度切替室に貯蔵された食品
に付着している雑菌等を除菌することができる。

【００２６】又、請求項２の発明によれば、前記温度切
替室の内壁面に光触媒層を設けたので、紫外線ランプか
ら光触媒層に紫外線を照射し、光触媒層の光触媒を活性
化し、この活性化した光触媒によって温度切替室内の臭
気成分を分解して脱臭することができる。

【００２７】更に、請求項３の発明によれば、冷蔵庫の
庫内に冷気を循環させる通気路内に設けられる冷気循環
用の回転ファンに光触媒層を塗布し、その光触媒層に紫
外線を照射する紫外線ランプを前記回転ファンの近傍に
配置したので、紫外線ランプから回転ファンの光触媒層
に紫外線を照射し、光触媒層の光触媒を活性化し、この
活性化した光触媒によって庫内に吹き出す冷気の臭気成
分を分解して脱臭すると同時に、紫外線の殺菌作用によ
り除菌を行うことができる。

【００２８】そして、請求項４の発明によれば、請求項
１又は／及び請求項２と請求項３とを組み合わせること
により、脱臭・除菌した冷気を温度切替室に流通させる
と共に、切替室内で更に除菌又は／及び脱臭を行うこと
ができる。

【００２９】又、請求項５の発明によれば、前記予め設
定された複数の温度は、少なくとも冷凍帯の温度と氷温
帯の温度とを有するので、貯蔵食品に合わせて冷凍帯の
温度又は氷温帯の温度を選択することができる。

【００３０】更に、請求項６の発明によれば、前記紫外
線ランプは発光面が平面状であるので、紫外線ランプの
突出量が小さくなり、温度切替室の使い勝手が良好にな
ると共に、狭い通気路内への紫外線ランプの取り付けが
容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る冷蔵庫の実施形態を示す概略断面
図である。

【図２】本発明に係る冷蔵庫の実施形態における温度切
替室部分の概略断面図である。

【符号の説明】

Ａ…温度切替室 ４…下部通気路 ６…回転ファン ８…紫外線ランプ ９…光触媒層 １０…紫外線ランプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 神谷 英昭 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 茂木 弘道 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 3L045 AA07 BA01 CA02 DA02 EA01 PA04

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】庫内に温度切替室を設け、この温度切替室
   内の温度を予め設定された複数の温度のいずれか選択さ
   れた温度に制御する冷蔵庫において、この温度切替室内
   に紫外線ランプを設けたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 【請求項２】前記温度切替室の内壁面に光触媒層を設け
   たことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 【請求項３】冷蔵庫の庫内に冷気を循環させる通気路内
   に設けられる冷気循環用の回転ファンに光触媒層を塗布
   し、その光触媒層に紫外線を照射する紫外線ランプを前
   記回転ファンの近傍に配置したことを特徴とする冷蔵
   庫。
4. 【請求項４】請求項１又は／及び請求項２と組み合わせ
   ることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
5. 【請求項５】前記予め設定された複数の温度は、少なく
   とも冷凍帯の温度と氷温帯の温度とを有することを特徴
   とする請求項１乃至請求項４いずれか１項記載の冷蔵
   庫。
6. 【請求項６】前記紫外線ランプは発光面が平面状である
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれか１項記
   載の冷蔵庫。