JP2003260746A - 積層繊維シート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 湿式法により形成した不織布のように、繊維
の密着の程度が高くなく、各種用途に適合させることの
できる積層繊維シートを提供すること。 【解決手段】 本発明の積層繊維シートは、繊維径が４
μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊維、及び／又は
繊維径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊維長が
１０ｍｍ以下の細繊維からなり、しかも付着物の付着率
が０．５ｍａｓｓ％以下である不織布を少なくとも１層
有する２層以上からなる積層繊維シートであり、平均繊
維径の点において相違する隣接した繊維シート層領域を
含むものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は積層繊維シートに関
する。特に、濾過性能が優れているため、液体又は気体
の濾過材として好適に使用できる積層繊維シートに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】繊維シート、特に不織布は構成繊維、繊
維ウエブの形成方法、及び繊維ウエブの結合方法を適宜
組み合わせることにより、各種機能を付与できるため、
各種用途に適用されている。

【０００３】例えば、湿式法により得られる不織布は地
合いが優れており、濾過性能に優れているため、液体や
気体用の濾過材として好適に使用することができ、ま
た、分離性能にも優れているため、セパレータ（例え
ば、電池用セパレータ）として好適に使用することがで
きる。

【０００４】しかしながら、湿式法により得られる不織
布は製造時における繊維の分散媒体が通常水であるた
め、この水中から繊維を抄き上げる際に、繊維が密着し
て密度の高い状態となるため、各種用途に適用する場合
に障害となる場合があった。例えば、前述のような濾過
材として使用する場合には、圧力損失が高くなりすぎる
場合があり、電池用セパレータとして使用する場合に
は、イオン透過性が悪くなる場合があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は前記のような
問題点を解決するためになされたもので、湿式法により
形成した不織布のように、繊維の密着の程度が高くな
く、各種用途に適合させることのできる積層繊維シート
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の積層繊維シート
は、「下記のＡ〜Ｄの要件を満足する繊維シート層を２
層以上有する積層繊維シートであって、平均繊維径の点
において相違する隣接した繊維シート層領域を含む繊維
シートからなることを特徴とする積層繊維シート（但
し、Ｄの要件を満足する繊維シートのみからなる積層繊
維シートは除く）。 記 Ａ：繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊
維からなり、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下で
ある不織布 Ｂ：繊維径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊維
長が１０ｍｍ以下の細繊維からなり、付着物の付着率が
０．５ｍａｓｓ％以下である不織布 Ｃ：繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊
維と、繊維径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊
維長が１０ｍｍ以下の細繊維とからなる、付着物の付着
率が０．５ｍａｓｓ％以下である不織布 Ｄ：上記Ａ〜Ｃの要件を満足しない繊維シート」であ
る。

【０００７】このように、本発明の積層繊維シートは少
なくとも１層が付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下
と界面活性剤や糊剤などの付着物量が極めて少ない不織
布（上記Ａ〜Ｃ）から構成されているため、繊維同士の
密着性が低いものである。つまり、従来のような湿式法
により得られる不織布は、繊維を分散させるために界面
活性剤を使用し、繊維同士を固定するために糊剤などを
使用していることによって繊維同士の密着性が高くなる
のに対して、本発明においては付着物量が極めて少ない
ため、繊維同士が密着しにくく、密度の高い状態である
ことができる。

【０００８】また、本発明の積層繊維シートは、平均繊
維径の点において相違する隣接した繊維シート層領域を
含んでいることによって、各種用途に適合させることが
できる。例えば、濾過材として使用すると、優れた濾過
性能と低圧力損失とを両立できる濾過材であり、電池用
セパレータとして使用すると、優れた分離性能と高いイ
オン透過性とを両立できる電池用セパレータである。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の要件Ａを満足する不織布
は、繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊
維（以下、「極細繊維Ａ」と表記する）からなり、付着
物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下である不織布（以
下、「不織布Ａ」と表記する）である。この不織布Ａは
濾過性、分離性、隠蔽性、或いは柔軟性など各種特性に
優れているように、繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍ
ｍ以下の極細繊維Ａから構成されている。

【００１０】この極細繊維Ａの繊維径は小さければ小さ
い程、各種特性に優れているため、極細繊維Ａの繊維径
は３μｍ以下であるのが好ましく、２μｍ以下であるの
がより好ましい。なお、極細繊維Ａの繊維径の下限は特
に限定するものではないが、０．０１μｍ程度が適当で
ある。

【００１１】本発明における「繊維径」は、繊維の横断
面形状が円形である場合には、その直径をいい、繊維の
横断面形状が非円形である場合には、横断面積と面積の
同じ円の直径をいう。

【００１２】不織布Ａを構成する極細繊維Ａの繊維長
は、極細繊維Ａの分散性に優れているように、３ｍｍ以
下である。より好ましい繊維長は２ｍｍ以下である。極
細繊維Ａの繊維長の下限は特に限定するものではない
が、０．１ｍｍ程度が適当である。また、繊維長が均一
であるように、切断された極細繊維Ａであるのが好まし
い。

【００１３】本発明における「繊維長」は、ＪＩＳ Ｌ
１０１５（化学繊維ステープル試験法）Ｂ法（補正ス
テープルダイヤグラム法）により得られる長さをいう。

【００１４】この極細繊維Ａはどのような成分から構成
されていても良く、例えば、ポリアミド系樹脂、ポリビ
ニルアルコール系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、ポ
リ塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアクリ
ロニトリル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポ
リエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂など）、ポリ
スチレン系樹脂（例えば、結晶性ポリスチレン、非晶性
ポリスチレンなど）、芳香族ポリアミド系樹脂、ポリウ
レタン系樹脂などの有機成分、ガラス、炭素、チタン酸
カリウム、炭化珪素、窒化珪素、酸化亜鉛、ホウ酸アル
ミニウム、ワラストナイトなどの無機成分から構成する
ことができる。

【００１５】なお、不織布Ａの形態を保つために、極細
繊維Ａ同士が結合している必要があるが、極細繊維Ａが
融着可能であると、極細繊維Ａの融着によって形態を保
つことができ、極細繊維Ａが脱落しにくいため好適であ
る。この融着可能な極細繊維Ａは、極細繊維Ａの表面を
構成する成分の少なくとも一部が熱可塑性樹脂から構成
されていれば良い。例えば、極細繊維Ａの表面を構成す
る成分が、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレ
ン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂など）、ポリ塩化ビニ
リデン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹
脂、結晶性ポリスチレン系樹脂などの結晶性の熱可塑性
樹脂、或いはポリ塩化ビニル系樹脂、非晶性ポリスチレ
ン系樹脂、ポリアクリロニトリル系樹脂、ポリビニルア
ルコール系樹脂などの非晶性の熱可塑性樹脂で構成され
ていれば良い。

【００１６】この融着可能な極細繊維Ａが２種類以上の
成分から構成されていると、１種類の成分が融着したと
しても、少なくとも１種類の成分によって繊維形態を維
持することができるため好適である。この２種類以上の
成分から構成されている場合の極細繊維Ａの横断面形状
は、例えば、芯鞘型、偏芯型、海島型、サイドバイサイ
ド型、多重バイメタル型、オレンジ型であることがで
き、特に芯鞘型、偏芯型、或いは海島型であるのが好ま
しい。

【００１７】本発明の極細繊維Ａは不織布Ａの地合いが
優れているように、個々の極細繊維Ａの直径が繊維軸方
向において、実質的に同じであるのが好ましい。このよ
うな直径が繊維軸方向において実質的に同じである極細
繊維Ａは、例えば、紡糸口金部で海成分中に口金規制し
て島成分を押し出して複合する複合紡糸法で得た海島型
繊維の海成分を除去して得ることができる。

【００１８】また、極細繊維Ａは未延伸状態であること
もできるが、強度的に優れているように、延伸状態にあ
るのが好ましい。

【００１９】なお、本発明の不織布Ａは、繊維径、繊維
長、及び／又は成分の相違する極細繊維Ａを２種類以上
含んでいても良い。

【００２０】本発明の不織布Ａにおいては、極細繊維Ａ
同士が密着しにくいように、不織布Ａに付着した付着物
（界面活性剤や糊剤など）の付着率が０．５ｍａｓｓ％
以下と、極めて少ない量である。この付着物の付着率が
少なければ少ない程、前記効果に優れているため、順
に、０．３ｍａｓｓ％以下、０．１ｍａｓｓ％以下、
０．０８ｍａｓｓ％以下、０．０６ｍａｓｓ％以下、
０．０４ｍａｓｓ％以下、０．０２ｍａｓｓ％以下であ
るのが好ましく、理想的には０ｍａｓｓ％である。な
お、付着物量が少ないことによって、汚染物質を発生さ
せる確率が極めて低くなるという、副次的効果を奏す
る。このことは、汚染物質が問題となる用途、例えば、
濾過材用途、電池用セパレータに使用する場合に大きな
意味をもつ。

【００２１】本発明における「付着物の付着率」は、付
着物の質量の不織布の質量に対する百分率をいう。つま
り、次の式により得られる値をいう。 Ａ＝（ｍｓ／ｍｆ）×１００ ここで、Ａは付着物の付着率（％）、ｍｓは付着物の付
着質量（ｇ）、ｍｆは不織布の質量（ｇ）を、それぞれ
意味する。また、「付着物」とは、不織布を熱水に１５
分間浸漬することによって得られる抽出物と、不織布を
熱メタノール溶液に１５分間浸漬することによって得ら
れる抽出物の、両方の抽出物を意味する。前者の抽出物
として、糊剤（例えば、アクリルアミド、ポリアクリル
酸ソーダ、ポリアルギン酸ソーダ、ポリエチレンオキサ
イド、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロー
ス、ヒドロキシメチルセルロース、ポリビニルアルコー
ルなど）があり、後者の抽出物として、界面活性剤（親
水基と親油基の両方を有する化合物、例えば、ノニオン
系界面活性剤）がある。

【００２２】なお、界面活性剤や糊剤の付着した不織布
に対して、水流などを作用させたとしても、付着物の付
着率を０．５ｍａｓｓ％以下とすることは困難である。

【００２３】このような不織布Ａの見掛密度は極細繊維
Ａが密着した状態にないため、０．００５ｇ／ｃｍ^３と
いう非常に低い見掛密度であることもできる。なお、不
織布Ａが採りうる見掛密度は、０．００５〜０．８ｇ／
ｃｍ^３程度である。この不織布Ａは極細繊維Ａが分散し
ており、地合いが優れているため、不織布Ａの目付は１
ｇ／ｍ^２という非常に低い目付であることもできる。な
お、不織布Ａの採りうる目付は１〜１００ｇ／ｍ^２程度
である。

【００２４】本発明における「見掛密度」は、目付（ｇ
／ｃｍ^２）を厚さ（ｃｍ）で除した値であり、「目付」
はＪＩＳ Ｌ１０８５：１９９８．６．２に規定された
方法で測定した単位面積あたりの質量の値をいい、「厚
さ」はＪＩＳ Ｌ１０８５：1998、６．１（厚さ）に規
定されているＡ法により得られる値をいう。

【００２５】本発明の要件Ｂを満足する不織布は、繊維
径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊維長が１０
ｍｍ以下の細繊維（以下、「細繊維Ｂ」と表記する）か
らなり、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下である
不織布（以下、「不織布Ｂ」と表記する）である。この
不織布Ｂは比較的太い細繊維Ｂから構成されているた
め、積層繊維シートに対して適度な強度、寸法安定性、
保型性、或いは厚さ保持性を付与することができる。な
お、不織布Ｂ層を含む積層繊維シートを濾過材用途に使
用した場合には、圧力損失を低くすることができ、通気
性や通液性を高めることができる。また、前述のような
不織布Ａ層を含む積層繊維シートを構成する層の１つと
して不織布Ｂ層を含んでいる場合には、不織布Ａの支持
材或いは保持材として作用することができる。

【００２６】この細繊維Ｂの繊維径が４μｍ以下である
と、積層繊維シートに対して適度な強度、寸法安定性、
保型性、或いは厚さ保持性を付与することが難しくな
り、不織布Ｂ層を含む積層繊維シートを濾過材用途に使
用した場合には、圧力損失を低くしたり、通気性や通液
性を高めることが難しくなる傾向があるためである。他
方、細繊維Ｂの繊維径が５０μｍを超えると、積層した
繊維シートの濾過性、分離性、隠蔽性、或いは柔軟性な
どの各種特性を低下させる恐れがあるため、細繊維Ｂの
繊維径は４μｍを超え、５０μｍ以下である。より好ま
しい繊維径は８μｍ〜４５μｍであり、更に好ましい繊
維径は１０μｍ〜４０μｍである。

【００２７】不織布Ｂを構成する細繊維Ｂの繊維長は、
細繊維Ｂの分散性に優れているように１０ｍｍ以下であ
る。より好ましい繊維長は８ｍｍ以下であり、更に好ま
しい繊維長は５ｍｍ以下である。細繊維Ｂの繊維長の下
限は特に限定するものではないが、０．１ｍｍ程度が適
当である。また、繊維長が均一であるように、切断され
た細繊維Ｂであるのが好ましい。

【００２８】この細繊維Ｂはどのような成分から構成さ
れていても良く、前述のような極細繊維Ａと同様の成分
から構成することができる。

【００２９】なお、不織布Ｂの形態を保つために、細繊
維Ｂ同士が結合している必要があるが、細繊維Ｂが融着
可能であると、細繊維Ｂの融着によって形態を保つこと
ができ、細繊維Ｂが脱落しにくいため好適である。この
融着可能な細繊維Ｂは、細繊維Ｂの表面を構成する成分
の少なくとも一部が熱可塑性樹脂から構成されていれば
良い。例えば、細繊維Ｂの表面を構成する成分が、ポリ
オレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレン系樹脂、ポリ
プロピレン系樹脂など）、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、
ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、結晶性ポリス
チレン系樹脂などの結晶性の熱可塑性樹脂、或いはポリ
塩化ビニル系樹脂、非晶性ポリスチレン系樹脂、ポリア
クリロニトリル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂な
どの非晶性の熱可塑性樹脂で構成されていれば良い。

【００３０】この融着可能な細繊維Ｂが２種類以上の成
分から構成されていると、１種類の成分が融着したとし
ても、少なくとも１種類の成分によって繊維形態を維持
することができるため好適である。この２種類以上の成
分から構成されている場合の細繊維Ｂの横断面形状は、
例えば、芯鞘型、偏芯型、海島型、サイドバイサイド
型、多重バイメタル型、オレンジ型であることができ、
特に芯鞘型、偏芯型、或いは海島型であるのが好まし
い。

【００３１】また、細繊維Ｂは未延伸状態であることも
できるが、強度的に優れているように、延伸状態にある
のが好ましい。

【００３２】なお、本発明の不織布Ｂは、繊維径、繊維
長、及び／又は成分の相違する細繊維Ｂを２種類以上含
んでいても良い。

【００３３】本発明の不織布Ｂにおいては、細繊維Ｂ同
士が密着しにくいように、不織布Ｂに付着した付着物
（界面活性剤や糊剤など）の付着率が０．５ｍａｓｓ％
以下と、極めて少ない量である。この付着物の付着率が
少なければ少ない程、前記効果に優れているため、順
に、０．３ｍａｓｓ％以下、０．１ｍａｓｓ％以下、
０．０８ｍａｓｓ％以下、０．０６ｍａｓｓ％以下、
０．０４ｍａｓｓ％以下、０．０２ｍａｓｓ％以下であ
るのが好ましく、理想的には０ｍａｓｓ％である。な
お、付着物量が少ないことによって、汚染物質を発生さ
せる確率が極めて低くなるという、副次的効果を奏す
る。このことは、汚染物質が問題となる用途、例えば、
濾過材用途、電池用セパレータに使用する場合に大きな
意味をもつ。

【００３４】このような不織布Ｂの見掛密度は細繊維Ｂ
が密着した状態にないため、０．００５ｇ／ｃｍ^３とい
う非常に低い見掛密度であることもできる。なお、不織
布Ｂが採りうる見掛密度は、０．００５〜０．６ｇ／ｃ
ｍ^３程度である。この不織布Ｂは細繊維Ｂが分散してお
り、地合いが優れているため、不織布Ｂの目付は５ｇ／
ｍ^２という非常に低い目付であることもできる。なお、
不織布Ｂの採りうる目付は５〜３００ｇ／ｍ^２程度であ
る。

【００３５】本発明の要件Ｃを満足する不織布は、繊維
径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊維（以
下、「極細繊維Ｃ」と表記する）と、繊維径が４μｍを
超え、５０μｍ以下であり、繊維長が１０ｍｍ以下の細
繊維（以下、「細繊維Ｃ」と表記する）とからなる、付
着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下である不織布（以
下、「不織布Ｃ」と表記する）である。この不織布Ｃ
は、濾過性、分離性、隠蔽性、液体保持性、或いは柔軟
性など各種特性と、適度な強度、寸法安定性、保型性、
或いは厚さ保持性とを両立できるように、前述のような
極細繊維Ｃと細繊維Ｃとから構成されている。

【００３６】この不織布Ｃを構成する極細繊維Ｃの繊維
径は、濾過性、分離性、隠蔽性、液体保持性、液体保持
性、或いは柔軟性など各種特性に優れているように４μ
ｍ以下であり、３μｍ以下であるのが好ましく、２μｍ
以下であるのがより好ましい。なお、極細繊維Ｃの繊維
径の下限は特に限定するものではないが、０．０１μｍ
程度が適当である。

【００３７】不織布Ｃを構成する極細繊維Ｃの繊維長
は、極細繊維Ｃの分散性に優れているように、３ｍｍ以
下である。より好ましい繊維長は２ｍｍ以下である。極
細繊維Ｃの繊維長の下限は特に限定するものではない
が、０．１ｍｍ程度が適当である。また、繊維長が均一
であるように、切断された極細繊維Ｃであるのが好まし
い。

【００３８】この極細繊維Ｃはどのような成分から構成
されていても良く、前述のような極細繊維Ａと同様の成
分から構成することができる。

【００３９】なお、極細繊維Ｃが融着可能であると、極
細繊維Ｃの融着によって極細繊維Ｃが脱落しにくく、し
かも不織布Ｃの形態を保つことができるため好適であ
る。この融着可能な極細繊維Ｃは、極細繊維Ｃの表面を
構成する成分の少なくとも一部が熱可塑性樹脂から構成
されていれば良い。例えば、極細繊維Ｃの表面を構成す
る成分が、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレ
ン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂など）、ポリ塩化ビニ
リデン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹
脂、結晶性ポリスチレン系樹脂などの結晶性の熱可塑性
樹脂、或いはポリ塩化ビニル系樹脂、非晶性ポリスチレ
ン系樹脂、ポリアクリロニトリル系樹脂、ポリビニルア
ルコール系樹脂などの非晶性の熱可塑性樹脂で構成され
ていれば良い。

【００４０】この融着可能な極細繊維Ｃが２種類以上の
成分から構成されていると、１種類の成分が融着したと
しても、少なくとも１種類の成分によって繊維形態を維
持することができるため好適である。この２種類以上の
成分から構成されている場合の極細繊維Ｃの横断面形状
は、例えば、芯鞘型、偏芯型、海島型、サイドバイサイ
ド型、多重バイメタル型、オレンジ型であることがで
き、特に芯鞘型、偏芯型、或いは海島型であるのが好ま
しい。

【００４１】本発明の極細繊維Ｃは不織布Ｃの地合いが
優れているように、極細繊維Ｃの直径が繊維軸方向にお
いて、実質的に同じであるのが好ましい。このような直
径が繊維軸方向において実質的に同じである極細繊維Ｃ
は、例えば、紡糸口金部で海成分中に口金規制して島成
分を押し出して複合する複合紡糸法で得た海島型繊維の
海成分を除去して得ることができる。

【００４２】また、極細繊維Ｃは未延伸状態であること
もできるが、強度的に優れているように、延伸状態にあ
るのが好ましい。

【００４３】なお、本発明の不織布Ｃは、繊維径、繊維
長、及び／又は成分の相違する極細繊維Ｃを２種類以上
含んでいても良い。

【００４４】本発明の要件Ｃを満足する不織布Ｃは、前
述のような極細繊維Ｃに加えて、繊維径が４μｍを超
え、５０μｍ以下であり、繊維長が１０ｍｍ以下の細繊
維（以下、「細繊維Ｃ」と表記する）を含んでいる。こ
の細繊維Ｃを含んでいることによって、積層繊維シート
に対して適度な強度、寸法安定性、保型性、或いは厚さ
保持性を付与することができる。なお、不織布Ｃ層を含
む積層繊維シートを濾過材用途に使用した場合には、圧
力損失を低くすることができ、通気性や通液性を高める
ことができる。また、前述のような不織布Ａ層を含む積
層繊維シートを構成する層の１つとして不織布Ｃ層を含
んでいる場合には、不織布Ａの支持材或いは保持材とし
て作用することができる。

【００４５】この細繊維Ｃの繊維径が４μｍ以下である
と、適度な強度、寸法安定性、保型性、或いは厚さ保持
性を付与することが難しく、積層繊維シートを濾過材用
途に使用した場合には圧力損失を低くすることが困難で
あり、５０μｍを超えると、前述のような極細繊維Ｃと
の繊維径の差があまりにも大きすぎて、不織布Ｃの構造
上のバランスが保てなくなるため、細繊維Ｃの繊維径は
４μｍを超え、５０μ以下である。より好ましい繊維径
は６〜４０μｍであり、更に好ましい繊維径は８〜３０
μｍである。

【００４６】不織布Ｃを構成する細繊維Ｃの繊維長は、
細繊維Ｃの分散性に優れているように１０ｍｍ以下であ
る。より好ましい繊維長は８ｍｍ以下であり、更に好ま
しい繊維長は５ｍｍ以下である。細繊維Ｃの繊維長の下
限は特に限定するものではないが、０．１ｍｍ程度が適
当である。また、繊維長が均一であるように、切断され
た細繊維Ｃであるのが好ましい。

【００４７】この細繊維Ｃはどのような成分から構成さ
れていても良く、前述のような極細繊維Ａと同様の成分
から構成することができる。

【００４８】なお、この細繊維Ｃが融着可能であると、
細繊維Ｃの融着によって不織布Ｃの形態を保つことがで
き、細繊維Ｃが脱落しにくいため好適である。この融着
可能な細繊維Ｃは、細繊維Ｃの表面を構成する成分の少
なくとも一部が熱可塑性樹脂から構成されていれば良
い。例えば、細繊維表面を構成する成分が、ポリオレフ
ィン系樹脂（例えば、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピ
レン系樹脂など）、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、ポリエ
ステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、結晶性ポリスチレン
系樹脂などの結晶性の熱可塑性樹脂、或いはポリ塩化ビ
ニル系樹脂、非晶性ポリスチレン系樹脂、ポリアクリロ
ニトリル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂などの非
晶性の熱可塑性樹脂で構成されていれば良い。

【００４９】この融着可能な細繊維Ｃが２種類以上の成
分から構成されていると、１種類の成分が融着したとし
ても、少なくとも１種類の成分によって繊維形態を維持
することができるため好適である。この２種類以上の成
分から構成されている場合の細繊維Ｃの横断面形状は、
例えば、芯鞘型、偏芯型、海島型、サイドバイサイド
型、多重バイメタル型、オレンジ型であることができ、
特に芯鞘型、偏芯型、或いは海島型であるのが好まし
い。

【００５０】また、細繊維Ｃは未延伸状態であることも
できるが、強度的に優れているように、延伸状態にある
のが好ましい。

【００５１】なお、本発明の不織布Ｃは、繊維径、繊維
長、及び／又は成分の相違する細繊維Ｃを２種類以上含
んでいても良い。

【００５２】本発明の不織布Ｃは上述のような極細繊維
Ｃと細繊維Ｃとから構成されているが、濾過性、分離
性、隠蔽性、液体保持性、或いは柔軟性など各種特性
と、適度な強度、寸法安定性、保型性、或いは厚さ保持
性とのバランスがより優れているように、不織布Ｃの平
均繊維径は０．１〜８μｍであるのが好ましく、０．５
〜５μｍであるのがより好ましい。また、不織布Ｃにお
ける平均繊維径が上記範囲内にあるように、極細繊維Ｃ
と細繊維Ｃとの質量比率は（極細繊維Ｃ）：（細繊維
Ｃ）＝１０〜９０：９０〜１０であるのが好ましく、２
０〜８０：８０〜２０であるのがより好ましい。

【００５３】本発明における「平均繊維径」は次のよう
にして得られる値をいう。 （１）繊維シートを構成する繊維の中で、繊維径及び／
又は比重の異なる繊維ごとに分類する。 （２）前記繊維径及び／又は比重の異なる繊維を、それ
ぞれＸ_１繊維（繊維径：径ｄ_１μｍ、比重：ρ_１ｇ／ｃ
ｍ^３、繊維シートの目付あたりにおけるＸ_１繊維の質
量：Ｚ_１ｇ／ｍ^２）、Ｘ_２繊維（繊維径：ｄ_２μｍ、比
重：ρ_２ｇ／ｃｍ^３、繊維シートの目付あたりにおける
Ｘ_２繊維の質量：Ｚ_２ｇ／ｍ^２）、・・・、Ｘ_ｎ繊維
（繊維径：径ｄ_ｎμｍ、比重：ρ_ｎｇ／ｃｍ^３、繊維シ
ートの目付あたりにおけるＸ_ｎ繊維の質量：Ｚ_ｎｇ／ｍ
^２）とする。 （３）繊維シートの目付あたりにおける全繊維の全体積
（Ｖｔ（ｃｍ^３））を次の式により算出する。 Ｖｔ＝Ｚ_１／ρ_１＋Ｚ_２／ρ_２＋・・＋Ｚ_ｎ／ρ_ｎ （４）繊維シートの目付あたりにおける全繊維の総繊維
長（Ｌｔ（ｃｍ））を次の式により算出する。 Ｌｔ＝４×１０^８×（１／π）×（Ｎ_１＋Ｎ_２＋・・＋
Ｎ_ｎ） ここで、Ｎ_１＝Ｚ_１／（ｄ_１ ^２・ρ_１）、Ｎ_２＝Ｚ_２／
（ｄ_２ ^２・ρ_２）、Ｎ _ｎ＝Ｚ_ｎ／（ｄ_ｎ ^２・ρ_ｎ）をそ
れぞれ意味する。 （５）前記（３）及び（４）の結果をもとに、繊維の単
位長さあたりの平均断面積（Ｓａｖ（ｃｍ^２））を次の
式により算出する。 Ｓａｖ＝Ｖｔ／Ｌｔ （６）前記（５）の結果をもとに、平均繊維径（ｄａｖ
（μｍ））を次の式により算出する。 ｄａｖ＝２×１０^４×√（Ｓ／π）

【００５４】本発明の不織布Ｃにおいては、極細繊維Ｃ
及び／又は細繊維Ｃが密着しにくいように、不織布Ｃに
付着した付着物（界面活性剤や糊剤など）の付着率が
０．５ｍａｓｓ％以下と、極めて少ない量である。この
付着物の付着率が少なければ少ない程、前記効果に優れ
ているため、順に、０．３ｍａｓｓ％以下、０．１ｍａ
ｓｓ％以下、０．０８ｍａｓｓ％以下、０．０６ｍａｓ
ｓ％以下、０．０４ｍａｓｓ％以下、０．０２ｍａｓｓ
％以下であるのが好ましく、理想的には０ｍａｓｓ％で
ある。なお、付着物量が少ないことによって、汚染物質
を発生させる確率が極めて低くなるという、副次的効果
を奏する。このことは、汚染物質が問題となる用途、例
えば、濾過材用途、電池用セパレータに使用する場合に
大きな意味をもつ。

【００５５】このような不織布Ｃの見掛密度は極細繊維
Ｃ及び細繊維Ｃが密着した状態にないため、０．００５
ｇ／ｃｍ^３という非常に低い見掛密度であることもでき
る。なお、不織布Ｃが採りうる見掛密度は、０．００５
〜０．７ｇ／ｃｍ^３程度である。この不織布Ｃは極細繊
維Ｃ及び細繊維Ｃが分散しており、地合いが優れている
ため、不織布Ｃの目付は２ｇ／ｍ^２という非常に低い目
付であることもできる。なお、不織布Ｃの採りうる目付
は２〜２００ｇ／ｍ^２程度である。

【００５６】本発明の要件Ｄを満足する繊維シート（以
下、「繊維シートＤ」と表記する）は上記Ａ〜Ｃの要件
を満足しない繊維シート、つまり、前述のような不織布
Ａ、不織布Ｂ、或いは不織布Ｃのいずれにも該当しない
繊維シートである。このような繊維シートＤとして、例
えば、（１）極細繊維Ａからなる、付着物の付着率が
０．５ｍａｓｓ％を越える繊維シート、（２）細繊維Ｂ
からなる、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％を越える
繊維シート、（３）極細繊維Ｃと細繊維Ｃとからなる、
付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％を越える繊維シー
ト、（４）繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍを超え
るか、実質的に長繊維からなる繊維シート、（５）繊維
径が４μｍを超え、繊維長が１０ｍｍを超えるか、実質
的に長繊維からなる繊維シート、などを挙げることがで
きる。より具体的には、繊維シートＤとして、カード不
織布、エアレイ不織布、湿式不織布、メルトブロー不織
布、スパンボンド不織布、織物、編物などを挙げること
ができる。

【００５７】本発明の積層繊維シートは上述のような繊
維シートからなる層を２層以上有するものであり、かつ
平均繊維径の点において相違する隣接した繊維シート層
領域を含むため、各種用途に適合するものである。例え
ば、濾過材として使用すると、優れた濾過性能と低圧力
損失とを両立できる濾過材であり、電池用セパレータと
して使用すると、優れた分離性能と高いイオン透過性と
を両立できる電池用セパレータである。なお、繊維シー
トＤのみからなる積層繊維シートは繊維同士が密着した
状態にあるため、本発明では採用することができない。
また、本発明の積層繊維シートは異なる要件を満足する
繊維シートからなる必要はなく、前記条件を満足するの
であれば、同じ要件を満足する繊維シートのみから構成
されていても良い。例えば、平均繊維径の点で異なる２
種類以上の不織布Ｃのみから構成されていても良い。

【００５８】本発明の積層繊維シートは前述のような繊
維シートからなる層を２層以上有していれば良く、その
層の数は用途によって適宜設定することができ、特に限
定するものではない。

【００５９】また、平均繊維径の点において相違する隣
接した繊維シート層領域を含んでいれば良く、隣接した
繊維シート層の全てが平均繊維径の点で相違している必
要はない。しかしながら、隣接した繊維シート層の全て
が平均繊維径の点で相違しているのが好ましく、特に、
積層繊維シートの一方の表面を構成する繊維シート層か
ら他方の表面を構成する繊維シート層にかけて、隣接す
る繊維シートの平均繊維径が順に大きく又は小さくなっ
ているのが好ましい。このような状態となっていること
によって、前述のような各種効果がより優れているため
である。このような場合、その平均繊維径の差は一定で
あっても不規則であっても良い。

【００６０】なお、前記領域においては、隣接する繊維
シート平均繊維径の点において相違していれば良く、そ
の程度は特に限定するものではない。一般的には、隣接
する繊維シート間における平均繊維径の差は０．１〜２
０μｍであるのが好ましく、０．１〜１０μｍであるの
がより好ましく、０．１〜５μｍであるのが更に好まし
い。

【００６１】本発明の積層繊維シートは隣接する繊維シ
ート層間の繊維が互いに絡合しているのが好ましい。こ
のように絡合していることによって、繊維シート間にお
ける剥離が生じにくくなるためである。なお、この絡合
は流体流（特に水流）及び／又はニードルによって実施
することができる。前者の流体流により絡合している
と、比較的密な絡合構造になりやすく、後者のニードル
により絡合していると、比較的粗な絡合構造になりやす
いため、適用用途によって、適宜選択することができ
る。なお、絡合の程度は平均繊維径の点において相違す
る隣接した繊維シート層領域が消失しない限り特に限定
するものではなく、実験的に絡合条件を確認することが
できる。

【００６２】本発明の積層繊維シートは構成繊維（極細
繊維Ａ、細繊維Ｂ、極細繊維Ｃ、細繊維Ｃ、及び／又は
繊維シートＤの構成繊維）が融着しているのが好まし
い。構成繊維が融着していることによって、積層繊維シ
ートの形態が安定するとともに、構成繊維の脱落が生じ
にくくなり、しかも極細繊維Ａ及び／又は極細繊維Ｃの
配置が乱れることなく結合できるため、繊維同士が密着
しておらず、適度な空隙を保った状態であることができ
るためである。なお、構成繊維全てが融着している必要
はなく、一部の構成繊維が融着しているだけでも前記効
果を奏する。

【００６３】本発明の積層繊維シートは熱成型されてい
るのが好ましい。熱成型されていることによって、各種
用途に適合しやすいという効果を奏する。その形状は用
途によって異なるため、特に限定するものではないが、
例えば、平板状、ジグザグ状、袋状、円筒状、お椀状な
どを挙げることができる。

【００６４】本発明の積層繊維シートは前述の通り、不
織布Ａ、不織布Ｂ、不織布Ｃ、及び繊維シートＤの中か
ら選ばれる繊維シート層を２層以上（繊維シートＤのみ
からなる場合を除く）有し、かつ平均繊維径の点におい
て相違する隣接した繊維シート層領域を含むものである
ため、本発明の積層繊維シートを構成する繊維シートの
組合せは無限に存在する。これらの中でも、次の４つの
組合せからなる積層繊維シートが特に好適である。

【００６５】（１）繊維シートＤからなる層と不織布Ａ
からなる層とを含む積層繊維シート。この積層繊維シー
トは濾過性、分離性、隠蔽性、或いは柔軟性など各種特
性に加えて、形態保持性に優れており、特に濾過材用途
に好適に使用することができる。この積層繊維シートに
おいては、隣接する繊維層間の繊維が流体流及び／又は
ニードルによって互いに絡合しているのが好ましく、絡
合に加えて又は替えて構成繊維が融着しているのが好ま
しい。なお、熱成型されているのも好適な実施態様であ
る。

【００６６】この積層繊維シートにおいては、更に不織
布Ｃからなる層を備えているのが好ましい。この積層繊
維シートは濾過性能や液体保持性が更に向上するととも
に、優れた形態保持性を有し、濾過材として使用した場
合には、低圧力損失の濾過材とすることができる。この
積層繊維シートにおいては、積層繊維シートの一方の表
面を構成する繊維シート層から他方の表面を構成する繊
維シート層にかけて、隣接する繊維シートの平均繊維径
が順に大きく又は小さくなっているのが好ましく、繊維
シートＤ、不織布Ｃ、不織布Ａの順に積層した状態にあ
り、順に平均繊維径が小さくなるのが好ましい。

【００６７】（２）繊維シートＤからなる層と不織布Ｃ
からなる層とを含む積層繊維シート。この積層繊維シー
トは濾過性、分離性、隠蔽性、液体保持性、或いは柔軟
性など各種特性と、適度な強度、寸法安定性、保型性、
或いは厚さ保持性との両立性に特に優れている。特に濾
過材用途に使用すると、優れた濾過性能と低い圧力損失
を両立することができる。この積層繊維シートにおいて
は、積層繊維シートの一方の表面を構成する繊維シート
層から他方の表面を構成する繊維シート層にかけて、隣
接する繊維シートの平均繊維径が順に大きく又は小さく
なっているのが好ましい。また、前述のように、隣接す
る繊維層間の繊維が流体流及び／又はニードルによって
互いに絡合しているのが好ましく、絡合に加えて又は替
えて構成繊維が融着しているのが好ましい。なお、熱成
型されているのも好適な実施態様である。

【００６８】（３）不織布Ａからなる層と不織布Ｂから
なる層とを含む積層繊維シート。この積層繊維シートは
濾過性、分離性、隠蔽性、或いは柔軟性など各種特性に
加えて、適度な強度、寸法安定性、保型性、或いは厚さ
保持性を有するものである。また、付着物量が少ないた
め、汚染物質の発生を好まない用途、例えば、濾過材用
途や電池用セパレータ用途に好適に使用できる。この積
層繊維シートにおいては、積層繊維シートの一方の表面
を構成する繊維シート層から他方の表面を構成する繊維
シート層にかけて、隣接する繊維シートの平均繊維径が
順に大きく又は小さくなっているのが好ましい。また、
前述のように、隣接する繊維層間の繊維が流体流及び／
又はニードルによって互いに絡合しているのが好まし
く、絡合に加えて又は替えて構成繊維が融着しているの
が好ましい。なお、熱成型されているのも好適な実施態
様である。

【００６９】（４）不織布Ｃのみからなる積層繊維シー
ト。この積層繊維シートは濾過性、分離性、隠蔽性、液
体保持性、或いは柔軟性など各種特性と、適度な強度、
寸法安定性、保型性、或いは厚さ保持性との両立性に特
に優れている。特に濾過材用途に使用すると、優れた濾
過性能と低い圧力損失を両立することができる。この積
層繊維シートにおいては、積層繊維シートの一方の表面
を構成する繊維シート層から他方の表面を構成する繊維
シート層にかけて、隣接する繊維シートの平均繊維径が
順に大きく又は小さくなっているのが好ましい。また、
前述のように、隣接する繊維層間の繊維が流体流及び／
又はニードルによって互いに絡合しているのが好まし
く、絡合に加えて又は替えて構成繊維が融着しているの
が好ましい。なお、熱成型されているのも好適な実施態
様である。

【００７０】本発明の積層繊維シートは繊維が密着して
おらず、しかも平均繊維径の点において相違する隣接し
た繊維シート層領域を含んでいるため、各種用途に適用
することができる。例えば、気体用濾過材（例えば、ヘ
パフィルタ用濾過材、ウルパフィルタ用濾過材、インテ
ークフィルタ用濾過材、ケミカルフィルタ用濾過材、脱
臭フィルタ用濾過材、消臭フィルタ用濾過材、バグフィ
ルタ用濾過材など）、液体用濾過材（例えば、カートリ
ッジフィルタ用濾過材、アフィニティー分離用濾過材、
イオン交換フィルタ用濾過材など）、マスク用濾過材
（手術用、産業用など）として使用すると、高効率かつ
低圧力損失の濾過材として使用することができる。この
他にも、フィルタプレス、手術用ドレープ、手術用ガウ
ン、おむつカバーリング、電池用セパレータ、吸水シー
ト（加湿器用など）、触媒担持材料などの各種用途に使
用することができる。

【００７１】なお、本発明の積層繊維シートは各種用途
に適合するように、各種後処理が施されていても良い。
例えば、コロナ放電などの帯電処理、フッ素ガス処理、
プラズマ処理、硫酸処理などの親水化処理、撥水処理な
どを挙げることができる。

【００７２】また、各種機能を付加するために、各種粉
体が固着していても良い。例えば、脱臭粉体、イオン交
換樹脂粉体、重金属吸着粉体、ケミカル除去粉体、アフ
ィニティー分離粉体、脱ガス粉体などを挙げることがで
きる。

【００７３】本発明の積層繊維シートは、例えば、個々
の繊維シートを形成した後に、繊維シートを積層し、繊
維シート間を、例えば、流体流及び／又はニードルによ
る絡合、繊維シートを構成する繊維による融着、エマル
ジョン、サスペンジョン、或いは溶液状のバインダによ
る接着、或いはこれらを併用して製造することができ
る。或いは、繊維シートＤ、不織布Ａ〜Ｃの基となる繊
維ウエブＡ〜Ｃ、或いは繊維シートＤの基となる繊維ウ
エブＤ上に、不織布Ａ〜Ｃの基となる繊維ウエブＡ〜Ｃ
及び／又は繊維シートＤの基となる繊維ウエブＤを積層
し、繊維ウエブＡ〜Ｃから不織布Ａ〜Ｃを形成、及び／
又は繊維シートＤを形成すると同時に、例えば、流体流
及び／又はニードルによる絡合、繊維ウエブＡ〜Ｄ及び
／又は繊維シートＤを構成する繊維による融着、エマル
ジョン、サスペンジョン、或いは溶液状のバインダによ
る接着、或いはこれらを併用し、繊維シート間を結合し
て製造することができる。以下、前者の方法をもとに説
明するが、積層する段階が異なるだけで、全く同様にし
て製造することができる。

【００７４】まず、不織布Ａの製造方法について説明す
ると、まず、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下
（順に、０．３ｍａｓｓ％以下、０．１ｍａｓｓ％以
下、０．０８ｍａｓｓ％以下、０．０６ｍａｓｓ％以
下、０．０４ｍａｓｓ％以下、０．０２ｍａｓｓ％以
下、であるのが好ましい）の極細繊維Ａの集合体を用意
する。この集合体は前述のような極細繊維Ａが集合した
ものであり、その数は特に限定されるものではない。ま
た、その集合状態も特に限定されるものではないが、例
えば、規則正しく一定方向に極細繊維Ａが配向した束状
態、ランダムに配向した凝集状態、などを挙げることが
できる。これらの中でも、束状態であると、後述の圧縮
気体の作用による分散性に優れているため好適である。
なお、極細繊維Ａが絡んだ状態にあると、後述のような
圧縮気体の作用によっても、極細繊維Ａを個々の極細繊
維Ａに開繊し、均一に分散させるのが困難になる傾向が
あるため、極細繊維Ａは絡んだ状態にないのが好まし
い。例えば、機械的に分割可能な分割性繊維をビーター
などによって叩解した極細繊維の集合体、ビーターなど
によって叩解したパルプ、或いはフラッシュ紡糸法によ
り得られた極細繊維は、極細繊維同士が絡んだ状態にあ
るため使用しないのが好ましい。なお、圧縮気体の作用
によって極細繊維Ａを発生し、極細繊維Ａが絡んだ状態
となる、極細繊維Ａ発生可能繊維（例えば、全芳香族ポ
リアミド繊維、溶剤抽出法により得られたセルロース繊
維など）の集合体は使用することができる。

【００７５】この極細繊維Ａの集合体として、繊維径、
繊維長、或いは成分の点で異なる極細繊維Ａの集合体を
組み合わせて使用しても良い。

【００７６】このような極細繊維Ａの集合体は、例え
ば、複合紡糸法又は混合紡糸法により製造した海島型繊
維の海成分を除去することによって、島成分からなる極
細繊維Ａを発生させたり、スーパードロー法で製造する
ことができる。なお、２成分以上からなる極細繊維Ａは
海島型繊維を紡糸する際に島成分が２成分以上となるよ
うに樹脂を供給したり、スーパードロー法により製造す
る際に、２成分以上の樹脂を供給して製造することがで
きる。また、好適である束状態の極細繊維Ａの集合体
は、複合紡糸法又は混合紡糸法により製造した海島型繊
維の海成分を除去することによって、得ることができ
る。

【００７７】なお、スーパードロー法により製造した場
合には、例えば、アセトン、エタノール、或いはメタノ
ールなどの溶媒によって付着物の付着率が０．５ｍａｓ
ｓ％以下となるまで洗浄する。一方、海島型繊維の海成
分を抽出して形成した極細繊維Ａの集合体は付着物の付
着率が０．５ｍａｓｓ％以下の状態にあるが、この海島
型繊維の海成分を抽出して形成した極細繊維Ａの集合体
であっても、アセトン、エタノール、或いはメタノール
などの溶媒によって洗浄し、付着物量を更に少なくする
のが好ましい。

【００７８】このように界面活性剤や糊剤などの付着物
の付着率が低いことによって、後述のノズルと極細繊維
Ａとの摩擦によって静電気が発生し、極細繊維Ａ相互が
反発しあって、均一に分散しやすいという効果も奏す
る。

【００７９】次いで、極細繊維Ａの集合体をノズルへ供
給するとともに、圧縮気体の作用によりノズルから気体
中に噴出し、極細繊維Ａの集合体から極細繊維Ａを発生
させ、分散させる。

【００８０】このノズルは極細繊維Ａの供給側から噴出
側へ向かって、一定の横断面積を有するものであっても
良いし、連続的に又は不連続的に横断面積が小さくなる
ものであっても良いし、連続的に又は不連続的に横断面
積が大きくなるものであっても良いし、連続的に又は不
連続的に横断面積が大きくなった後に小さくなるもので
あっても良いし、或いは連続的に又は不連続的に横断面
積が小さくなった後に大きくなるものであっても良い。

【００８１】なお、ノズルへ供給される圧縮気体の流れ
が渦巻き状であると、極細繊維Ａ同士が絡み合って毛玉
を発生させたり、均一分散させることが困難になる傾向
があるため、ノズルへ供給される圧縮気体の流れは実質
的に層流であるのが好ましい。このように実質的に層流
である圧縮気体を供給できるノズルとして、例えば、ベ
ンチュリー管を挙げることができる。

【００８２】また、ノズルの噴出部の前方に、極細繊維
Ａの集合体及び／又は極細繊維Ａと衝突して、個々の極
細繊維Ａの発生を促進したり、発生した極細繊維Ａの分
散を促進するために、衝突部材を設けるのが好ましい。
この衝突部材はどのような形状であっても良いが、前記
効果に優れるように、平板状衝突部材、釣鐘状の衝突部
材、円錐状の衝突部材、釣鐘状の突起部と平板状の衝突
部とが一体化した衝突部材、或いは円錐状の突起部と平
板状の衝突部とが一体化した衝突部材、などを使用する
のが好ましく、釣鐘状の突起部と平板状の衝突部とが一
体化した衝突部材、又は円錐状の突起部と平板状の衝突
部とが一体化した衝突部材がより好ましい。

【００８３】このような衝突部材は噴出された極細繊維
Ａと衝突できるように、ノズル噴出口の前方に配置され
ていれば良いが、極細繊維Ａの開繊性及び分散性に優れ
ているように、この衝突部材の平坦部（例えば、突起部
と衝突部を有する衝突部材においては衝突部のノズル噴
出口側表面、円錐状の衝突部材の場合は円錐の底面、釣
鐘状の衝突部材の場合は釣鐘の底面）とノズル噴出口と
の最短距離が１〜１００ｍｍであるように設置するのが
好ましく、５〜４０ｍｍであるように設置するのがより
好ましく、５〜３０ｍｍであるように設置するのが更に
好ましく、１０〜３０ｍｍであるように設置するのが更
に好ましく、１０〜２０ｍｍであるように設置するのが
最も好ましい。

【００８４】また、釣鐘状の衝突部材、円錐状の衝突部
材、釣鐘状の突起部と平板状の衝突部とが一体化された
衝突部材、或いは円錐状の突起部と平板状の衝突部とが
一体化された衝突部材からなる場合、極細繊維Ａの開繊
性及び分散性に優れているように、釣鐘状、円錐状、或
いは突起部の軸がノズル噴出口の中心と一致するように
配置するのが好ましい。また、これら衝突部材を設置す
る場合には、繊維の開繊性及び分散性に優れているよう
に、釣鐘状、円錐状、或いは突起部の頂点がノズル噴出
口と対向するように設置するのが好ましい。

【００８５】この圧縮気体はどのような気体を利用して
も良いが、空気を用いるのが製造上好適である。また、
圧縮気体は極細繊維Ａの集合体から極細繊維Ａを発生さ
せるとともに、極細繊維Ａの分散を十分に行なうことが
できるように、ノズル噴出口における気体通過速度が１
００ｍ／ｓｅｃ以上であるのが好ましい。同様の理由
で、圧縮気体の圧力は２ｋｇ／ｃｍ^２以上であるのが好
ましい。なお、この「気体通過速度」は、ノズルから噴
出された気体の１気圧における流量（ｍ^３／ｓｅｃ）
を、ノズル噴出口における横断面積（ｍ^２）で除した値
をいう。

【００８６】また、ノズルから噴出された極細繊維Ａを
分散させる分散媒体としての気体は、特に限定されるも
のではないが、空気であるのが製造上好適である。

【００８７】次いで、この分散した極細繊維Ａを集積し
て極細繊維ウエブＡを形成する。この極細繊維Ａの集積
は、例えば、多孔性のロールやネットなどの支持体を利
用して実施することができる。なお、極細繊維Ａは自然
落下させて集積しても良いし、支持体の下方から気体を
吸引して集積しても良い。気体を吸引して集積する場
合、吸引力を強くすると、極細繊維Ａ同士が密着した状
態となりやすいため、所望用途に応じて適宜設定するの
が好ましい。

【００８８】次いで、この極細繊維ウエブＡを結合して
不織布Ａを製造することができる。この結合方法は不織
布Ａを構成する繊維が密着しない方法であれば良く、特
に限定されるものではないが、例えば、極細繊維Ａを融
着する方法、エマルジョン、ラテックス、或いは溶液状
のバインダーにより接着する方法、水流などの流体流や
ニードルにより絡合する方法、などを単独で、或いは併
用して結合することができる。これらの中でも極細繊維
Ａを融着させる方法であると、極細繊維が密着していな
い状態を維持した状態で結合でき、しかも付着物量を増
やすこともないため好適である。

【００８９】以上は、不織布Ａの基本的な製造方法であ
るが、極細繊維Ａがより均一に分散しやすいように、極
細繊維Ａの集合体を圧縮気体の作用によりノズルから気
体中へ噴出させる前に、ミキサーなどを利用して極細繊
維Ａの集合体をほぐすのが好ましい。また、極細繊維ウ
エブＡを形成した後、極細繊維ウエブＡを結合する前
に、極細繊維ウエブＡを再度ノズルに供給し、極細繊維
Ａをノズルから気体中に再噴出させて再分散させ、再
度、極細繊維ウエブＡを形成することを繰り返し行って
も良い。

【００９０】次に、本発明の不織布Ａの製造方法につい
て、本発明の不織布Ａを製造することのできる製造装置
の模式的断面図である図１をもとに説明する。

【００９１】まず、極細繊維Ａの集合体は混合装置１０
によって適度に解される。

【００９２】次いで、圧縮気体導入口２０からノズル３
０へ圧縮気体を導入することによって、前記解された極
細繊維Ａの集合体はノズル３０へ供給される。この解さ
れた極細繊維Ａの集合体は圧縮気体導入口２０から導入
された圧縮気体の作用によって、ノズル３０から勢いよ
く気体４０へと噴出される。この気体４０へ噴出される
際に、ノズル３０内と気体４０との気圧差、噴出された
圧縮気体と気体４０との間に形成される乱流、圧縮気体
の膨張力、或いはノズル３０の噴出口前方に設けた衝突
部材４５との衝突、などの相互作用によって、極細繊維
Ａ（７０）を発生し、分散する。

【００９３】この気体４０中に分散した極細繊維Ａ（７
０）は多孔性の支持体５０上に集積して、極細繊維ウエ
ブＡ（８０）を形成する。この製造装置においては、支
持体５０の下方に位置する気体吸引装置６０によって気
体を吸引できる。

【００９４】このように形成した極細繊維ウエブＡ（８
０）はそのまま熱融着装置９０へ供給され、この熱融着
装置９０の熱の作用により極細繊維Ａが融着して不織布
Ａ（８３）を形成する。そして、この不織布Ａ（８３）
は巻き取り装置１００により巻き取られる。

【００９５】次に、不織布Ｂの製造方法について説明す
る。まず、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下（順
に、０．３ｍａｓｓ％以下、０．１ｍａｓｓ％以下、
０．０８ｍａｓｓ％以下、０．０６ｍａｓｓ％以下、
０．０４ｍａｓｓ％以下、０．０２ｍａｓｓ％以下、で
あるのが好ましい）の細繊維Ｂの集合体を用意する。こ
の集合体は前述のような細繊維Ｂが集合したものであ
り、その数は特に限定されるものではない。また、その
集合状態も特に限定されるものではないが、例えば、規
則正しく一定方向に細繊維Ｂが配向した束状態、ランダ
ムに配向した凝集状態、などを挙げることができる。こ
れらの中でも、束状態であると、後述の圧縮気体の作用
による分散性に優れているため好適である。なお、細繊
維Ｂが絡んだ状態にあると、後述のような圧縮気体の作
用によっても、細繊維Ｂを均一に分散させるのが困難に
なる傾向があるため、細繊維Ｂは絡んだ状態にないのが
好ましい。この細繊維Ｂの集合体として、繊維径、繊維
長、或いは成分の点で異なる細繊維Ｂの集合体を組み合
わせて使用しても良い。このような細繊維Ｂの集合体
は、例えば、市販の繊維を、例えば、アセトン、エタノ
ール、或いはメタノールなどの溶媒によって付着物の付
着率が０．５ｍａｓｓ％以下となるまで洗浄して得るこ
とができる。このように界面活性剤や糊剤などの付着物
の付着率が低いことによって、後述のノズルと細繊維Ｂ
との摩擦によって静電気が発生し、細繊維Ｂ相互が反発
しあって、均一に分散しやすいという効果も奏する。

【００９６】本発明の不織布Ｂは上述のような細繊維Ｂ
の集合体を使用すること以外は不織布Ａと全く同様にし
て製造することができる。つまり、（１）前述のような
細繊維Ｂの集合体を圧縮気体の作用によりノズルから気
体中に噴出させて、細繊維Ｂの集合体から細繊維Ｂを発
生させ、分散させる工程、（２）分散した細繊維Ｂを集
積して細繊維ウエブＢを形成する工程、（３）細繊維ウ
エブＢを結合させる工程、により不織布Ｂを製造するこ
とができる。

【００９７】次に、不織布Ｃの製造方法について説明す
ると、前述の極細繊維Ａの集合体と同様の極細繊維Ｃの
集合体、及び前述の細繊維Ｂの集合体と同様の細繊維Ｃ
の集合体とを用意し、これら極細繊維Ｃの集合体と細繊
維Ｃの集合体を使用すること以外は不織布Ａと全く同様
にして製造することができる。つまり、（１）前述のよ
うな極細繊維Ｃの集合体と細繊維Ｃの集合体を圧縮気体
の作用によりノズルから気体中に噴出させて、極細繊維
Ｃの集合体から極細繊維Ｃを発生させ、分散させると同
時に、細繊維Ｃの集合体から細繊維Ｃを発生させ、分散
させる工程、（２）分散した極細繊維Ｃ及び細繊維Ｃを
集積して混合繊維ウエブＣを形成する工程、（３）混合
繊維ウエブＣを結合させる工程、により不織布Ｃを製造
することができる。

【００９８】なお、不織布Ｃの製造方法においては、極
細繊維Ｃと細繊維Ｃとの質量比率を適宜調整（好ましく
は、（極細繊維Ｃ）：（細繊維Ｃ）＝１０〜９０：９０
〜１０）し、不織布Ｃの平均繊維径が０．１〜８μｍと
なるように、極細繊維Ｃの集合体と細繊維Ｃの集合体を
配合するのが好ましい。

【００９９】また、極細繊維Ｃの集合体と細繊維Ｃの集
合体の配合比率を、連続的に又は不連続的に変化させな
がらノズルへ供給しても良い。このようにすると、極細
繊維Ｃの量と細繊維Ｃの量が連続的又は不連続的に変化
する不織布Ｃを製造することができる。

【０１００】そして、繊維シートＤは常法により製造す
ることができる。

【０１０１】例えば、（１）極細繊維Ａからなる付着物
の付着率が０．５ｍａｓｓ％を越える繊維シートは、例
えば、前述のような不織布Ａを製造する方法において、
極細繊維Ａとして付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％を
超えるものを使用したり、常法の湿式法により製造する
ことができる。

【０１０２】（２）細繊維Ｂからなる付着物の付着率が
０．５ｍａｓｓ％を越える繊維シートは、前述のような
不織布Ｂを製造する方法において、細繊維Ｂとして付着
物の付着率が０．５ｍａｓｓ％を超えるものを使用した
り、常法の湿式法により製造することができる。

【０１０３】（３）極細繊維Ｃと細繊維Ｃとからなる付
着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％を越える繊維シート
は、前述のような不織布Ｃを製造する方法において、極
細繊維Ｃ及び／又は細繊維Ｃとして付着物の付着率が
０．５ｍａｓｓ％を超えるものを使用したり、常法の湿
式法により製造することができる。

【０１０４】（４）繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍ
ｍを超えるか、実質的に長繊維からなる繊維シートは、
例えば、常法のメルトブロー法や湿式法により製造する
ことができる。

【０１０５】（５）繊維径が４μｍを超え、繊維長が１
０ｍｍを超えるか、実質的に長繊維からなる繊維シート
は、例えば、常法のカード法、エアレイ法、湿式法、メ
ルトブロー法、スパンボンド法、或いは常法の織機又は
編機によって製造することができる。

【０１０６】次いで、不織布Ａ、不織布Ｂ、不織布Ｃ、
繊維シートＤから平均繊維径の点において相違する２種
類以上の繊維シートを所望特性にしたがって選択（但
し、不織布Ａ〜Ｃの少なくとも１種類は必ず含む）し、
積層する。なお、３種類以上の繊維シートを選択した場
合には、一方の表面を構成する繊維シート層から他方の
表面を構成する繊維シート層にかけて、隣接する繊維シ
ートの平均繊維径が順に大きく又は小さくなるように積
層するのが好ましい。好ましい繊維シートの組合せとし
ては、（１）繊維シートＤと不織布Ａの組合せ、（２）
繊維シートＤと不織布Ｃの組合せ、（３）不織布Ａと不
織布Ｂの組合せ、（４）不織布Ｃのみの組合せ、であ
る。

【０１０７】次いで、例えば、流体流（好ましくは水
流）及び／又はニードルによる絡合、繊維シートを構成
する繊維による融着、エマルジョン、サスペンジョン、
或いは溶液状のバインダーによる接着、或いはこれらを
併用し、積層した繊維シートの繊維シート間を結合し
て、本発明の積層繊維シートを製造することができる。
なお、流体流（好ましくは水流）及び／又はニードルに
よる絡合は、積層繊維シートを構成する繊維が密着しす
ぎないように、各用途に応じて適宜調整すれば良く、絡
合条件は特に限定するものではない。また、積層繊維シ
ートを構成する繊維により融着する場合、繊維シート間
の融着が強固であるように、構成繊維が密着しすぎない
程度の圧力を加えても良い。この場合の圧力も各用途に
応じて適宜調整すれば良く、圧力条件は特に限定するも
のではない。また、繊維シート間を融着させるのと同時
又は別に、熱成型し、各種用途に適合する形状とするこ
ともできる。

【０１０８】以上は、個々の繊維シートを製造した後に
積層して積層繊維シートを製造する方法であるが、繊維
シートを形成するのと同時に積層繊維シートを製造する
場合には、前述のような不織布Ａ、不織布Ｂ、或いは不
織布Ｃの基となる極細繊維ウエブＡ、細繊維ウエブＢ、
或いは混合繊維ウエブＣを、不織布Ａ、極細繊維ウエブ
Ａ、不織布Ｂ、細繊維ウエブＢ、不織布Ｃ、混合繊維ウ
エブＣ、或いは繊維シートＤ（場合により繊維シートＤ
の基となる繊維ウエブＤ）の上に形成又は積層した後
に、上述と同様に、例えば、流体流（好ましくは水流）
及び／又はニードルによる絡合、繊維シートを構成する
繊維による融着、エマルジョン、サスペンジョン、或い
は溶液状のバインダーによる接着、或いはこれらを併用
して、繊維ウエブから不織布又は繊維シートを形成する
のと同時に、積層繊維シートを製造することができる。

【０１０９】なお、本発明の積層繊維シートが各種用途
に適合するように、各種後処理を実施することができ
る。例えば、コロナ放電などの帯電処理、フッ素ガス処
理、プラズマ処理、硫酸処理などの親水化処理、撥水処
理などを挙げることができる。

【０１１０】また、各種機能を付加するために、各種粉
体が固着していても良い。例えば、脱臭粉体、イオン交
換樹脂粉体、重金属吸着粉体、ケミカル除去粉体、アフ
ィニティー分離粉体、脱ガス粉体などを挙げることがで
きる。

【０１１１】また、各種機能を付加するために、各種粉
体が固着させることができる。例えば、脱臭粉体、イオ
ン交換樹脂粉体、重金属吸着粉体、ケミカル除去粉体、
アフィニティー分離粉体、脱ガス粉体などを固着させる
ことができる。

【０１１２】以下に、本発明の実施例を記載するが、本
発明は以下の実施例に限定されるものではない。

【０１１３】

【実施例】（各種繊維の準備） （極細繊維Ａ１）ポリ乳酸からなる海成分中に、高密度
ポリエチレンとポリプロピレンとからなる島成分が２５
個存在する、複合紡糸法により得た海島型繊維（繊度：
１．７ｄｔｅｘ、長さ：１ｍｍに切断されたもの）を用
意した。この海島型繊維を１０ｍａｓｓ％水酸化ナトリ
ウム水溶液中に浸漬して、海成分であるポリ乳酸を加水
分解により抽出除去した後、風乾して、高密度ポリエチ
レンとポリプロピレンとが混在した極細繊維Ａ１（繊維
径：２μｍ、切断繊維長：１ｍｍ、フィブリル化してい
ない、延伸されている、繊維軸方向において実質的に同
じ直径を有する、付着物の付着率：０．０２ｍａｓｓ％
未満、横断面形状：海島型）が束状となった、極細繊維
Ａ１の束状集合体を用意した。

【０１１４】（極細繊維Ａ２）ポリ乳酸からなる海成分
中に、ポリプロピレンからなる島成分が２５個存在す
る、複合紡糸法により得た海島型繊維（繊度：１．７ｄ
ｔｅｘ、長さ：１ｍｍに切断されたもの）を用意した。
この海島型繊維を１０ｍａｓｓ％水酸化ナトリウム水溶
液中に浸漬して、海成分であるポリ乳酸を加水分解によ
り抽出除去した後、風乾して、ポリプロピレン極細繊維
Ａ２（繊維径：２μｍ、切断繊維長：１ｍｍ、フィブリ
ル化していない、延伸されている、繊維軸方向において
実質的に同じ直径を有する、付着物の付着率：０．０２
ｍａｓｓ％未満、横断面形状：海島型）が束状となっ
た、極細繊維Ａ２の束状集合体を用意した。

【０１１５】（極細繊維Ａ３）ポリ乳酸からなる海成分
中に、ポリプロピレンからなる島成分が２５個存在す
る、複合紡糸法により得た海島型繊維（繊度：６．０ｄ
ｔｅｘ、長さ：１ｍｍに切断されたもの）を用意した。
この海島型繊維を１０ｍａｓｓ％水酸化ナトリウム水溶
液中に浸漬して、海成分であるポリ乳酸を加水分解によ
り抽出除去した後、風乾して、ポリプロピレン極細繊維
Ａ３（繊維径：４μｍ、切断繊維長：１ｍｍ、フィブリ
ル化していない、延伸されている、繊維軸方向において
実質的に同じ直径を有する、付着物の付着率：０．０２
ｍａｓｓ％未満、横断面形状：海島型）が束状となっ
た、極細繊維Ａ３の束状集合体を用意した。

【０１１６】（細繊維Ｂ１）ポリエチレンを鞘成分と
し、ポリプロピレンを芯成分とする芯鞘型複合細繊維
（繊維径：１１．２μｍ、切断繊維長：３ｍｍ、延伸状
態にある、チッソ（株）製）の束状集合体を、温度８０
℃の熱水及びエチルアルコール中で繊維油剤を十分除去
し、付着物の付着率を０．０２ｍａｓｓ％未満とした、
芯鞘型複合細繊維Ｂ１の束状集合体を用意した。

【０１１７】（細繊維Ｂ２）ポリエチレンを鞘成分と
し、ポリプロピレンを芯成分とする芯鞘型複合細繊維
（繊維径：２１．６μｍ、切断繊維長：３ｍｍ、延伸状
態にある、チッソ（株）製）の束状集合体を、温度８０
℃の熱水及びエチルアルコール中で繊維油剤を十分除去
し、付着物の付着率を０．０２ｍａｓｓ％未満とした、
芯鞘型複合細繊維Ｂ２の束状集合体を用意した。

【０１１８】（極細繊維Ｃ１）極細繊維Ａ１の束状集合
体と同じ束状集合体を極細繊維Ｃ１の束状集合体とし
た。

【０１１９】（極細繊維Ｃ３）極細繊維Ａ３の束状集合
体と同じ束状集合体を極細繊維Ｃ３の束状集合体とし
た。

【０１２０】（細繊維Ｃ１）細繊維Ｂ１の束状集合体と
同じ集合体を細繊維Ｃ１の束状集合体とした。

【０１２１】（細繊維Ｃ２）細繊維Ｂ２の束状集合体と
同じ集合体を細繊維Ｃ２の束状集合体とした。

【０１２２】（実施例１）細繊維Ｂ１の束状集合体をミ
キサーに供給して解すとともに混合した後、噴出口にお
ける横断面形状が円形（直径：８．５ｍｍ）のベンチュ
リー管へ圧縮気体導入口から圧縮空気（圧力：６ｋｇ／
ｃｍ^２、実質的に層流）を導入することにより、前記解
した細繊維Ｂ１の束状集合体をベンチュリー管へ供給し
て、前記ベンチュリー管から前記細繊維Ｂ１の束状集合
体を空気中に噴出（ベンチュリー管の噴出口における気
体通過速度：１４７ｍ／ｓ、噴出口からの噴出量：約
０．５ｍ^３／ｍｉｎ．）し、前記ベンチュリー管の噴出
口前方に設けた衝突部材（円錐状の突起部と平板状の衝
突部とが一体化した衝突部材、衝突部材の衝突部のノズ
ル噴出部側表面との距離：１５ｍｍ）に衝突させて、細
繊維Ｂ１を分散させた。

【０１２３】次いで、この分散させた細繊維Ｂ１を、移
動する支持体（ネット）上に載置しておいたポリエチレ
ンテレフタレート繊維からなる湿式不織布（目付：１０
ｇ／ｍ^２、平均繊維径：１０μｍ、）上に集積させ、細
繊維ウエブＢ１−湿式不織布積層体を形成した。なお、
集積させる際には、支持体の下に設置されたサクション
ボックスにより空気を吸引（０．７ｍ^３／ｍｉｎ．）し
た。

【０１２４】次いで、極細繊維Ａ１の束状集合体と極細
繊維Ａ２の束状集合体とを、５０対５０の質量比率でミ
キサーに供給して解すとともに混合した後、噴出口にお
ける横断面形状が円形（直径：８．５ｍｍ）のベンチュ
リー管へ圧縮気体導入口から圧縮空気（圧力：６ｋｇ／
ｃｍ^２、実質的に層流）を導入することにより、前記解
した極細繊維Ａ１の束状集合体と極細繊維Ａ２の束状集
合体をベンチュリー管へ供給して、前記ベンチュリー管
から前記極細繊維Ａ１の束状集合体と極細繊維Ａ２の束
状集合体を空気中に噴出（ベンチュリー管の噴出口にお
ける気体通過速度：１４７ｍ／ｓ、噴出口からの噴出
量：約０．５ｍ^３／ｍｉｎ．）し、前記ベンチュリー管
の噴出口前方に設けた衝突部材（円錐状の突起部と平板
状の衝突部とが一体化した衝突部材、衝突部材の衝突部
のノズル噴出部側表面との距離：１５ｍｍ）に衝突させ
て、極細繊維Ａ１及び極細繊維Ａ２を分散させた。

【０１２５】次いで、この分散させた極細繊維Ａ１及び
極細繊維Ａ２を、前記のようにして形成した細繊維ウエ
ブＢ１−湿式不織布積層体の細繊維ウエブＢ１上に集積
させ、極細繊維ウエブＡ１、Ａ２−細繊維ウエブＢ１−
湿式不織布積層体を形成した。なお、集積させる際に
は、支持体の下に設置されたサクションボックスにより
空気を吸引（０．７ｍ^３／ｍｉｎ）した。

【０１２６】次いで、前記極細繊維ウエブＡ１、Ａ２−
細繊維ウエブＢ１−湿式不織布積層体を、温度１４０℃
に設定されたサクションドラムドライヤーに供給し、３
分間熱処理を実施して、極細繊維Ａ１の高密度ポリエチ
レン成分及び細繊維Ｂ１のポリエチレン成分を融着さ
せ、不織布Ａ１、Ａ２−不織布Ｂ１−湿式不織布複合体
を製造した。その後、不織布Ａ１、Ａ２−不織布Ｂ１−
湿式不織布複合体から湿式不織布を剥離して、不織布Ａ
１、Ａ２−不織布Ｂ１積層不織布（目付：１６０ｇ／ｍ
^２、厚さ：３．２ｍｍ）を製造した。なお、不織布Ａ
１、Ａ２の目付は８０ｇ／ｍ^２で、平均繊維径は２μｍ
であり、不織布Ｂ１の目付は８０ｇ／ｍ^２、平均繊維径
は１１．２μｍであった。また、不織布Ａ１、Ａ２、不
織布Ｂ１ともに、付着物の付着率は０．０２ｍａｓｓ％
未満であった。

【０１２７】この不織布Ａ１、Ａ２−不織布Ｂ１積層不
織布の不織布Ｂ１側を上流側とし、ＤＯＰ（粒子径：
０．３μｍ）、風速５．３ｃｍ／ｓｅｃ．の条件下でフ
ィルター試験を行った結果、捕集効率が９９．９８％で
圧力損失が２３５ＰａのＨＥＰＡフィルタレベルの性能
を満足した。また、この不織布Ａ１、Ａ２−不織布Ｂ１
積層不織布は良好な保型性を示し、プリーツ加工しやす
いものであった。

【０１２８】（実施例２）極細繊維Ｃ１の束状集合体、
極細繊維Ｃ３の束状集合体、及び細繊維Ｃ２の束状集合
体を、１０：４０：４０の質量比でミキサーに供給した
こと以外は、実施例１と全く同様にして、混合繊維ウエ
ブＣ１−湿式不織布積層体を形成した。

【０１２９】次いで、極細繊維Ａ１の束状集合体と極細
繊維Ａ３の束状集合体とを、５０対５０の質量比でミキ
サーに供給したこと以外は、実施例１と全く同様にして
分散させた極細繊維Ａ１及び極細繊維Ａ３を、前記のよ
うにして形成した混合繊維ウエブＣ１−湿式不織布積層
体の混合繊維ウエブＣ１上に集積させ、極細繊維ウエブ
Ａ１、Ａ３−混合繊維ウエブＣ１−湿式不織布積層体を
形成した。

【０１３０】次いで、前記極細繊維ウエブＡ１、Ａ３−
混合繊維ウエブＣ１−湿式不織布積層体を、温度１４０
℃に設定されたプレス機により加圧して、極細繊維Ａ１
の高密度ポリエチレン成分、極細繊維Ｃ１の高密度ポリ
エチレン成分、及び細繊維Ｃ２のポリエチレン成分を融
着させ、不織布Ａ１、Ａ３−不織布Ｃ１−湿式不織布複
合体を製造した。その後、不織布Ａ１、Ａ３−不織布Ｃ
１−湿式不織布複合体から湿式不織布を剥離して、不織
布Ａ１、Ａ３−不織布Ｃ１積層不織布（目付：１７０ｇ
／ｍ^２、厚さ：１．５ｍｍ）を製造した。なお、不織布
Ａ１、Ａ３の目付は８０ｇ／ｍ^２、平均繊維径は２．５
μｍであり、不織布Ｃ１の目付は９０ｇ／ｍ^２、平均繊
維径は４．２μｍであった。また、不織布Ａ１、Ａ３、
不織布Ｃ１ともに、付着物の付着率は０．０２ｍａｓｓ
％未満であった。更に、この不織布Ａ１、Ａ３−不織布
Ｃ１積層不織布は適度な密度勾配と細孔径分布を有し、
液体用濾過材として適した構造を有していた。

【０１３１】（実施例３）ポリエステル繊維（繊維径：
１７．５μｍ、繊維長：５１ｍｍ、油剤付着量：０．３
％）をカード機により開繊して、繊維ウエブを形成し
た。次いで、この繊維ウエブをアクリルエマルジョンバ
インダ浴中に浸漬し、前記バインダを含浸し、熱風ドラ
イヤーで乾燥すると同時に前記バインダを架橋させて、
バインダ接着不織布Ｄ（目付：７５ｇ／ｍ^２、厚さ：
０．６ｍｍ、繊維質量：バインダ質量＝５０：５０、平
均繊維径：１７．５μｍ）を製造した。

【０１３２】次いで、極細繊維Ａ１の束状集合体と極細
繊維Ａ３の束状集合体とを、５０対５０の質量比でミキ
サーに供給したこと、及び支持体上に前記バインダ接着
不織布Ｄを載置したこと以外は、実施例１と全く同様に
して、極細繊維ウエブＡ１、Ａ３−バインダ接着不織布
積層体を形成した。

【０１３３】次いで、前記極細繊維ウエブＡ１、Ａ３−
バインダ接着不織布積層体を、温度１４０℃に設定され
たサクションドラムドライヤーに供給し、３分間熱処理
を実施して、極細繊維Ａ１の高密度ポリエチレン成分を
融着させ、不織布Ａ１、Ａ３−バインダ接着不織布積層
シート（目付：１２０ｇ／ｍ^２、厚さ：１．５ｍｍ）を
製造した。なお、不織布Ａ１、Ａ３の目付は４５ｇ／ｍ
^２、平均繊維径は２．５μｍであった。また、不織布Ａ
１、Ａ３の付着物の付着率は０．０２ｍａｓｓ％未満で
あった。

【０１３４】この不織布Ａ１、Ａ３−バインダ接着不織
布積層シートの不織布Ａ１、Ａ３側を上流側とし、大気
塵（０．３−０．５μｍ粒子）、風速１０ｃｍ／ｓの条
件下でフィルタ試験を行なった結果、捕集効率が９５．
３％で圧力損失が８７Ｐａの、捕集効率に優れ、圧力損
失の低いものであった。また、この不織布Ａ１、Ａ３−
バインダ接着不織布積層シートは良好な保型性を示し、
プリーツ加工しやすいものであった。

【０１３５】（実施例４）混合繊維ウエブＣ１の目付が
４５ｇ／ｍ^２であること以外は、実施例２と全く同様の
混合繊維ウエブＣ１−湿式不織布積層体を形成した。

【０１３６】次いで、極細繊維Ｃ１の束状集合体、極細
繊維Ｃ３の束状集合体、及び細繊維Ｃ１の束状集合体と
を、１０：４０：４０の質量比でミキサーに供給して解
すとともに混合した後、噴出口における横断面形状が円
形（直径：８．５ｍｍ）のベンチュリー管へ圧縮気体導
入口から圧縮空気（圧力：６ｋｇ／ｃｍ^２、実質的に層
流）を導入することにより、前記解した極細繊維Ｃ１の
束状集合体、極細繊維Ｃ３の束状集合体、及び細繊維Ｃ
１をベンチュリー管へ供給して、前記ベンチュリー管か
ら空気中に噴出（ベンチュリー管の噴出口における気体
通過速度：１４７ｍ／ｓ、噴出口からの噴出量：約０．
５ｍ^３／ｍｉｎ．）し、前記ベンチュリー管の噴出口前
方に設けた衝突部材（円錐状の突起部と平板状の衝突部
とが一体化した衝突部材、衝突部材の衝突部のノズル噴
出部側表面との距離：１５ｍｍ）に衝突させて、極細繊
維Ｃ１、極細繊維Ｃ３、及び細繊維Ｃ１とを分散させ
た。

【０１３７】次いで、この分散させた極細繊維Ｃ１、極
細繊維Ｃ３、及び細繊維Ｃ１を、前記混合繊維ウエブＣ
１−湿式不織布積層体の混合繊維ウエブＣ１上に集積さ
せ、混合繊維ウエブＣ２−混合繊維ウエブＣ１−湿式不
織布積層体を形成した。なお、集積させる際には、支持
体の下に設置されたサクションボックスにより空気を吸
引（０．７ｍ^３／ｍｉｎ）した。

【０１３８】次いで、前記混合繊維ウエブＣ２−混合繊
維ウエブＣ１−湿式不織布積層体を、温度１４０℃に設
定されたサクションドラムドライヤーに供給し、３分間
熱処理を実施して、極細繊維Ｃ１の高密度ポリエチレン
成分、細繊維Ｃ１のポリエチレン成分、及び細繊維Ｃ２
のポリエチレン成分を融着させ、不織布Ｃ２−不織布Ｃ
１−湿式不織布複合体を製造した。その後、不織布Ｃ２
−不織布Ｃ１−湿式不織布複合体から湿式不織布を剥離
して、不織布Ｃ２−不織布Ｃ１積層不織布（目付：９０
ｇ／ｍ^２、厚さ：１．８ｍｍ）を製造した。なお、不織
布Ｃ１の目付は４５ｇ／ｍ^２、平均繊維径は４．２μｍ
であり、不織布Ｃ２の目付は４５ｇ／ｍ ^２、平均繊維径
は４．１μｍであった。また、不織布Ｃ１、不織布Ｃ２
ともに、付着物の付着率は０．０２ｍａｓｓ％未満であ
った。

【０１３９】この不織布Ｃ２−不織布Ｃ１積層不織布の
不織布Ｃ１側を上流側とし、大気塵（０．３−０．５μ
ｍ粒子）、風速１０ｃｍ／ｓの条件下でフィルタ試験を
行なった結果、捕集効率が９３．０％で圧力損失が７７
Ｐａの、捕集効率に優れ、圧力損失の低いものであっ
た。また、この不織布Ｃ２−不織布Ｃ１積層不織布は良
好な保型性を示し、適度な密度勾配を有するものであっ
た。

【０１４０】（実施例５）実施例３と同様のバインダ接
着不織布Ｄ（目付：７５ｇ／ｍ^２、厚さ：０．６ｍｍ、
繊維質量：バインダ質量＝５０：５０、平均繊維径：１
７．５μｍ）を製造した。

【０１４１】次いで、極細繊維Ｃ１の束状集合体、極細
繊維Ｃ３の束状集合体、及び細繊維Ｃ２の束状集合体と
を、１０：４０：４０の質量比でミキサーに供給したこ
と、及び支持体上に前記バインダ接着不織布Ｄを載置し
たこと以外は、実施例１と全く同様にして、混合繊維ウ
エブＣ１−バインダ接着不織布積層体を形成した。

【０１４２】次いで、前記混合繊維ウエブＣ１−バイン
ダ接着不織布積層体を、温度１４０℃に設定されたサク
ションドラムドライヤーに供給し、３分間熱処理を実施
して、極細繊維Ｃ１の高密度ポリエチレン成分及び細繊
維Ｃ２のポリエチレン成分を融着させて、不織布Ｃ１−
バインダ接着不織布融着積層シートを製造した。次い
で、この不織布Ｃ１−バインダ接着不織布融着積層シー
トを水圧１０ｋｇ／ｃｍ ^２で水流絡合して、不織布Ｃ１
−バインダ接着不織布融着絡合積層シート（目付：１５
５ｇ／ｍ^２、厚さ：１．４５ｍｍ）を製造した。なお、
不織布Ｃ１の目付は８０ｇ／ｍ^２、平均繊維径は４．２
μｍであった。また、不織布Ｃ１の付着物の付着率は
０．０２ｍａｓｓ％未満であった。

【０１４３】この不織布Ｃ１−バインダ接着不織布融着
絡合積層シートの不織布Ｃ１側を上流側とし、大気塵
（０．３−０．５μｍ粒子）、風速１０ｃｍ／ｓの条件
下でフィルタ試験を行なった結果、捕集効率が９０．１
％で圧力損失が８４Ｐａの、捕集効率に優れ、圧力損失
の低いものであった。また、この不織布Ｃ１−バインダ
接着不織布融着絡合積層シートは良好な保型性を示し、
プリーツ加工しやすいものであった。

【０１４４】（実施例６）細繊維Ｂ２の束状集合体をミ
キサーに供給したこと以外は、実施例１と同様にして、
細繊維ウエブＢ２−湿式不織布Ｄ積層体を形成した。

【０１４５】次いで、極細繊維Ｃ１の束状集合体、極細
繊維Ｃ３の束状集合体、及び細繊維Ｃ１の束状集合体と
を、１０：４０：４０の質量比率でミキサーに供給した
こと以外は、実施例１と同様にして、極細繊維Ｃ１、極
細繊維Ｃ３、及び細繊維Ｃ１を、前記細繊維ウエブＢ２
−湿式不織布Ｄ積層体の細繊維ウエブＢ２上に集積さ
せ、混合繊維ウエブＣ２−前記細繊維ウエブＢ２−湿式
不織布Ｄ積層体を形成した。

【０１４６】次いで、前記混合繊維ウエブＣ２−前記細
繊維ウエブＢ２−湿式不織布Ｄ積層体を、針密度８０本
／ｃｍ^２で絡合させた後、温度１４０℃に設定されたサ
クションドラムドライヤーに供給し、３分間熱処理を実
施して、極細繊維Ｃ１の高密度ポリエチレン成分、細繊
維Ｃ１のポリエチレン成分、及び細繊維Ｂ２のポリエチ
レン成分を融着させ、不織布Ｃ２−不織布Ｂ２−湿式不
織布Ｄ複合体（目付：１７０ｇ／ｍ^２、厚さ：２．０ｍ
ｍを製造した。なお、不織布Ｃ２の目付は８０ｇ／
ｍ^２、平均繊維径は４．１μｍであり、不織布Ｂ２の目
付は８０ｇ／ｍ^２、平均繊維径は２１．６μｍであり、
湿式不織布Ｄの目付は１０ｇ／ｍ^２、平均繊維径は１０
μｍであった。また、不織布Ｃ２、不織布Ｂ２ともに、
付着物の付着率は０．０２ｍａｓｓ％未満であった。

【０１４７】この不織布Ｃ２−不織布Ｂ２−湿式不織布
Ｄ複合体は、互いの繊維が層（厚さ）方向によく絡み合
い、厚さ方向に孔径分布を有する、気体あるいは液体用
濾過材として優れた構造を有していた。

【０１４８】（比較例）実施例３と全く同様に、バイン
ダ接着不織布Ｄ（目付：７５ｇ／ｍ^２、厚さ：０．６ｍ
ｍ、繊維質量：バインダ質量＝５０：５０、平均繊維
径：１７．５μｍ）を製造した。

【０１４９】このバインダ接着不織布Ｄの大気塵（０．
３−０．５μｍ粒子）、風速１０ｃｍ／ｓの条件下でフ
ィルタ試験を行なった結果、捕集効率が１６％で圧力損
失が１２Ｐａの、非常に捕集効率の悪いものであった。
また、バインダ接着不織布Ｄから繊維油剤や界面活性
剤、及びバインダの一部のオリゴマーが溶出するため、
液体用濾過材や高性能空調用フィルタの濾過材として不
適であった。

【０１５０】

【発明の効果】本発明の積層繊維シートは繊維同士の密
着性が低く、各種用途に適合させることができる。例え
ば、濾過材として使用すると、優れた濾過性能と低圧力
損失を両立できる濾過材であり、電池用セパレータとし
て使用すると、優れた分離性能と高いイオン透過性を両
立できる電池用セパレータである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の不織布Ａ、不織布Ｂ、及び不織布Ｃ
を製造することのできる不織布製造装置の模式的断面図

【符号の説明】

１０ 混合装置 ２０ 圧縮気体導入口 ３０ ノズル ４０ 気体 ４５ 衝突部材 ５０ 支持体 ６０ 気体吸引装置 ７０ 極細繊維Ａ、細繊維Ｂ、極細繊維Ｃ及び細繊維Ｃ ８０ 極細繊維ウエブＡ、細繊維ウエブＢ、混合繊維ウ
エブＣ ８３ 不織布Ａ、不織布Ｂ、不織布Ｃ ９０ 熱融着装置 １００ 巻き取り装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4F100 AK04 AK05 AK07 AK42 AT00B BA02 BA03 BA04 BA05 BA14 DG01A DG01B DG06A DG06B DG15A DG19A DG20 EC09 EJ17 GB56 JL11 YY00A 4L031 AB34 BA11 CA01 DA00 4L047 AA27 AB02 AB07 AB08 BA03 BA04 BA21 CA02 CC12 DA00 5H021 CC02 CC04 EE02 EE03 EE04 EE05 EE07 EE08 HH01 HH03

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記のＡ〜Ｄの要件を満足する繊維シー
   ト層を２層以上有する積層繊維シートであって、平均繊
   維径の点において相違する隣接した繊維シート層領域を
   含むことを特徴とする積層繊維シート（但し、Ｄの要件
   を満足する繊維シートのみからなる積層繊維シートは除
   く）。 記 Ａ：繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊
   維からなり、付着物の付着率が０．５ｍａｓｓ％以下で
   ある不織布 Ｂ：繊維径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊維
   長が１０ｍｍ以下の細繊維からなり、付着物の付着率が
   ０．５ｍａｓｓ％以下である不織布 Ｃ：繊維径が４μｍ以下で繊維長が３ｍｍ以下の極細繊
   維と、繊維径が４μｍを超え、５０μｍ以下であり、繊
   維長が１０ｍｍ以下の細繊維とからなる、付着物の付着
   率が０．５ｍａｓｓ％以下である不織布 Ｄ：上記Ａ〜Ｃの要件を満足しない繊維シート
2. 【請求項２】 要件Ｃを満足する不織布における、極細
   繊維と細繊維との質量比率が１０〜９０：９０〜１０で
   あることを特徴とする、請求項１記載の積層繊維シー
   ト。
3. 【請求項３】 要件Ｃを満足する不織布の平均繊維径が
   ０．１〜８μｍであることを特徴とする、請求項１又は
   請求項２記載の積層繊維シート。
4. 【請求項４】 積層繊維シートの一方の表面を構成する
   繊維シート層から他方の表面を構成する繊維シート層に
   かけて、隣接する繊維シートの平均繊維径が順に大きく
   又は小さくなっていることを特徴とする、請求項１〜請
   求項３のいずれかに記載の積層繊維シート。
5. 【請求項５】 隣接する繊維シート層間の繊維が互いに
   絡合していることを特徴とする、請求項１〜請求項４の
   いずれかに記載の積層繊維シート。
6. 【請求項６】 前記絡合が流体流及び／又はニードルに
   よってなされたものであることを特徴とする、請求項５
   に記載の積層繊維シート。
7. 【請求項７】 積層繊維シートを構成している繊維が融
   着していることを特徴とする、請求項１〜請求項６のい
   ずれかに記載の積層繊維シート。
8. 【請求項８】 熱成型されていることを特徴とする、請
   求項１〜請求項７のいずれかに記載の積層繊維シート。
9. 【請求項９】 要件Ｄを満足する繊維シート層と要件Ａ
   を満足する不織布層とを含むことを特徴とする、請求項
   １〜請求項８のいずれかに記載の積層繊維シート。
10. 【請求項１０】 要件Ｄを満足する繊維シート層と要件
    Ｃを満足する不織布層とを含むことを特徴とする、請求
    項１〜請求項９のいずれかに記載の積層繊維シート。
11. 【請求項１１】 要件Ａを満足する不織布層と要件Ｂを
    満足する不織布層とを含むことを特徴とする、請求項１
    〜請求項１０のいずれかに記載の積層繊維シート。
12. 【請求項１２】 要件Ｃを満足する不織布層のみからな
    ることを特徴とする、請求項１〜請求項８のいずれかに
    記載の積層繊維シート。