JP2003252493A

JP2003252493A - 給紙装置

Info

Publication number: JP2003252493A
Application number: JP2002055030A
Authority: JP
Inventors: Masaya Shibatani; 正也柴谷; Hiroyuki Onishi; 弘幸大西
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-02-28
Filing date: 2002-02-28
Publication date: 2003-09-10

Abstract

(57)【要約】【課題】ロール紙を使用する記録装置用の給紙装置で
あって、長時間に亘って連続印刷する場合や、複数種の
ロール紙を適宜切り替えて印刷する場合などに、煩雑な
作業を必要とせず、スムーズにこれらの印刷を行うこと
ができる給紙装置を提供すること。【解決手段】給紙装置１は、同種又は異種の複数個の
ロール紙Ｒ，Ｒ・・・が載置される無端ベルト３や、ロ
ール紙Ｒを持ち上げて搬送するスイングアーム４１，４
１などから構成されるロール紙保管機構を備えている。
該ロール紙保管機構は、無端ベルト３上に保管された複
数個のロール紙Ｒ，Ｒ・・・を、所定の順序で順次給紙
部５を経由させて循環させ、給紙部５に循環搬送された
ロール紙Ｒを自在に切り替えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、紙管に記録用紙を
巻回してなるロール紙を使用するインクジェットプリン
タ等の記録装置用の給紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】紙、布、プラスチックシート等の記録用
紙に文字及び／又は画像を記録する記録装置としては、
ワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジ
ェット方式等、種々の形態のものがある。中でも、記録
ヘッドの微細なノズルからインクの液滴を吐出して記録
用紙に文字及び／又は画像を記録するインクジェット方
式の記録装置（プリンタ）は、高速、低騒音、多色化が
容易等の長所を有していることから、種々の用途におい
て急速に普及しており、一般的な卓上タイプのインクジ
ェットプリンタの他、ポスター、サイン等のディスプレ
イ用途等に使用される大判の記録物の出力が可能なラー
ジフォーマットのインクジェットプリンタ（以下、ＬＦ
Ｐともいう）が開発されている。ＬＦＰでは、通常、紙
管に記録用紙を巻回してなるロール紙が使用される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のＬＦＰは、ロー
ル紙を１個しか収容できないため、長時間に亘って連続
印刷する場合、用紙切れを起こすと、手動で新しいロー
ル紙を補充する必要があり、補充作業が煩雑であった。
また、ＬＦＰを使用する印刷現場においては、例えば、
マット調ロール紙を用いて所定枚数の印刷を行った後、
使用途中の該マット調ロール紙を光沢調ロール紙に切り
替えて所定枚数の印刷を行い、再び該マット調ロール紙
を用いて所定枚数の印刷を行うような場合があり、この
ような複数種のロール紙を適宜切り替える作業は、非常
に煩雑であった。

【０００４】従って、本発明の目的は、ＬＦＰ等のロー
ル紙を使用する記録装置用の給紙装置であって、長時間
に亘って連続印刷する場合や、複数種のロール紙を適宜
切り替えて印刷する場合などに、煩雑な作業を必要とせ
ず、スムーズにこれらの印刷を行うことができる給紙装
置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、紙管に記録用
紙を巻回してなるロール紙を使用する記録装置用の給紙
装置において、同種又は異種の複数個の上記ロール紙を
所定の順序で保管し、保管された複数個の該ロール紙
を、所定の該順序で順次給紙部を経由させて循環させる
ロール紙保管機構を備え、該給紙部に循環搬送された上
記ロール紙を切り替え自在となしたことを特徴とする給
紙装置を提供することにより、上記目的を達成したもの
である。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明のロール紙保管機構
を備えた給紙装置について、その好ましい実施形態に基
づき図面を参照しながら説明する。

【０００７】先ず、本発明の第１実施形態について、図
１〜図３に基づいて説明する。この第１実施形態は、上
記ロール紙保管機構が、複数個のロール紙（紙管に記録
用紙を巻回させたものをいう）を給紙部を一端として並
列させて保管し、該給紙部にあるロール紙の切り替え
を、該ロール紙を該給紙部から外して他端側へ搬送し且
つ他のロール紙を該給紙部側に移動させることにより行
うものである。

【０００８】図１は、第１実施形態の給紙装置の概略斜
視図である。第１実施形態の給紙装置１は、装置本体２
と、該装置本体２の上面を構成するように設けられた無
端ベルト３と、該無端ベルト３の両側端に相対向するよ
うに設けられた一対のスイングアーム４１，４１を具備
する搬送手段４とから構成される。

【０００９】無端ベルト３は、図示しない駆動手段によ
り回転可能に設けられており、複数個（図１では４個）
のロール紙Ｒを積載し、これらを矢標Ａで示す方向に移
動させることができる。複数個のロール紙Ｒは、無端ベ
ルト３上に、各紙管の軸方向を並列させて一列に載置さ
れる。無端ベルト３上におけるロール紙の載置スペース
のうち、矢標Ａで示すロール紙の移動方向の下流側の一
端は、ＬＦＰ等の記録装置と隣接する給紙部５となって
おり、該給紙部５にあるロール紙Ｒからロール紙の先端
が繰り出されて、記録装置の内部に送出される。

【００１０】各ロール紙Ｒは、図２（ａ）及び（ｂ）に
示すように、給紙機構６を備えたホルダ７に保持され、
該ホルダ７ごと給紙装置１を循環搬送される。給紙機構
６は、繰り出しローラ６１と、セパレータ６２と、給紙
ガイド６３と、開口部６４とから構成される。

【００１１】給紙機構６による給紙動作について説明す
る。繰り出しローラ６１が矢標方向に回転することによ
り、ロール紙Ｒが繰り出される。このとき、ロール紙Ｒ
の先端は、セパレータ６２によりロール紙Ｒから分離さ
れ、給紙ガイド６３に沿って開口部６４から排出され
る。

【００１２】ホルダ７の両端には、一対のスイングアー
ム４１，４１により把持される被把持部７１，７１が設
けられている。また、ホルダ７には、バランスウエイト
（図示せず）が設けられており、スイングアーム４１，
４１による搬送中において、観覧車のゴンドラの如く、
ほぼ水平姿勢を保持するようになっている。

【００１３】搬送手段４は、無端ベルト３の一端側（給
紙部５）にあるロール紙Ｒを、一対のスイングアーム４
１，４１によりホルダ７ごと持ち上げ、他のロール紙
Ｒ，Ｒ・・・の上方を通過させて他端側へ搬送するもの
で、一対のスイングアーム４１，４１の他に、各スイン
グアーム４１を回転駆動させるモータ４２と、アーム支
持部材４３とを備えている。アーム支持部材４３は、図
示しない駆動手段により、矢標Ａに対して直交する方向
（図１中、矢標ａで示す方向）に可動可能に設けてあ
り、一対のアーム支持部材４３，４３間が、両者間の距
離をつめる方向に移動することにより、スイングアーム
４１，４１でホルダ７を把持する。

【００１４】このような構成の第１実施形態の給紙装置
１を、ロール紙対応のインクジェットプリンタ用の給紙
装置として使用した場合の各部の動作について、図３
（ａ）〜（ｄ）に基づき説明する。尚、図３（ａ）、
（ｃ）及び（ｄ）については、理解容易のため、搬送手
段４の図示を省略する。

【００１５】使用前の準備として、給紙装置１の給紙部
５側がプリンタ９０の給紙ローラ９１側と対向するよう
に、給紙装置１を配置する。また、給紙装置１の無端ベ
ルト３上に、ホルダ７内に収容したロール紙を必要数載
置する（本使用例では、３個のロール紙Ｒ１，Ｒ２，Ｒ
３を使用する）。これらのロール紙は、使用する順番通
りに、給紙部５から順に一列に並列させて載置する（本
使用例では、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の順番で使用する）。ま
た、給紙装置１、各ホルダ７内の給紙機構６及びプリン
タ９０を、それぞれ、図示しないホストコンピュータに
接続する。該ホストコンピュータは、予め設定された制
御プログラムに従って、給紙装置１のロール紙保管機構
をはじめ、各部の動作を制御するものである。

【００１６】先ず、給紙部５にあるホルダ７の給紙機構
６は、上記ホストコンピュータからの指令に従い、繰り
出しローラ６１を回転させて、図３（ａ）に示す如く、
ロール紙Ｒ１を繰り出す。繰り出されたロール紙Ｒ１
は、給紙ローラ９１間を通過して、記録ヘッド９２へと
通紙される。

【００１７】記録ヘッド９２は、上記ホストコンピュー
タから送られてきた画像データに基づき、ロール紙Ｒ１
に対して各色インクを打ち込んでいく。所望の画像が形
成されたロール紙Ｒ１は、自動カッター９３により単位
長さに切断され、印刷物としてバスケット９４内に収容
される。切り離されていないロール紙Ｒ１は、所定の印
刷待機位置までバックフィードされ、次の印刷に使用さ
れる。プリンタ９０の内部におけるこれら一連の動作
は、ロール紙Ｒ１を使用した印刷物を所定枚数得るまで
繰り返される。

【００１８】ロール紙Ｒ１を使用した印刷が完了する
と、給紙部５におけるロール紙の切り替え作業が開始さ
れる。先ず、一対のスイングアーム４１，４１が作動し
て、給紙部５にあるロール紙Ｒ１を把持し、持ち上げ
て、図３（ｂ）に示す如く、無端ベルト３の他端側へ搬
送する。一方、ロール紙Ｒ１が持ち上げられるのと同時
に、無端ベルト３が回転して、他のロール紙Ｒ２及びＲ
３を矢標Ａ方向に移動させる。無端ベルト３の回転は、
ロール紙Ｒ２が給紙部５に搬送されてきたところで止ま
る。給紙部５にロール紙Ｒ２が搬送されてきたことは、
図示しないセンサにより検知される。

【００１９】上記切り替え作業が完了すると、図３
（ｃ）に示す如く、給紙部５にあるロール紙Ｒ２から、
上記と同様にして、ロール紙が繰り出され、プリンタ９
０にて所定枚数印刷される。

【００２０】ロール紙Ｒ２を使用した印刷が完了する
と、再びロール紙の切り替え作業が行われ、図３（ｄ）
に示す如く、ロール紙Ｒ３が給紙部５に循環搬送され、
プリンタ９０に繰り出されて所定枚数印刷される。

【００２１】図３（ｄ）に示す状態から、次にロール紙
Ｒ２を使用する場合は、ロール紙Ｒ３及びＲ１の切り替
え作業を順次行い（ロール紙Ｒ１の印刷はスキップす
る）、ロール紙Ｒ２を給紙部５に循環搬送させればよい
（図３（ｃ）参照）。本発明に係るロール紙保管機構
は、上述したように、複数個のロール紙を所定の順序で
順次給紙部を経由させて循環させるので、最初に保管し
た順序（上記使用例では、給紙部５から順にＲ１，Ｒ
２，Ｒ３の順序）と、給紙部におけるロール紙の切り替
え回数（上記使用例では、スイングアーム４１，４１の
作動回数に相当する）を把握しておけば、どのロール紙
がどこにあるかがすぐに判る。上記ホストコンピュータ
は、このような原理に基づきロール紙の位置を正確に把
握し、予め設定された印刷プログラム通りに、目的のロ
ール紙を給紙部５に循環搬送する。

【００２２】次に、本発明の第２及び第３実施形態につ
いて、図４〜図６に基づいて説明する。尚、第１実施形
態と同様の構成には、同一の符号が付してあり、上記説
明が適宜適用される。

【００２３】図４は、第２実施形態の給紙装置の概略斜
視図、図５は、図４に示す給紙装置の使用状態を示す図
である。この第２実施形態は、上記ロール紙保管機構
が、複数個の上記ロール紙を観覧車式に旋回させるよう
に保持する回転体を備え、上記給紙部にあるロール紙の
切り替えを、該回転体の回転により行うようになしたも
のである。

【００２４】第２実施形態の給紙装置１０は、図４に示
すように、複数個（図４では４個）のホルダ７，７・・
・が設けてある観覧車形状の回転体１１と、該回転体１
１を回転軸１２周りに一定角度ずつ回転駆動するモータ
（図示せず）とから構成される。回転体１１は、複数個
のホルダ７，７・・・を、該回転軸１２周りに観覧車式
に水平姿勢を保持して旋回させるようになっている。

【００２５】第２実施形態の給紙装置１０は、図５に示
す如く、プリンタ９０に配置されて使用される。給紙部
５にあるロール紙Ｒ１を使用した印刷作業が完了する
と、回転体１１が矢標方向に回転してロール紙Ｒ２を給
紙部５に循環搬送させる。ロール紙Ｒ３及びＲ４につい
ても、同様に循環搬送され、所定の印刷が行われる。

【００２６】図６は、第３実施形態の給紙装置の概略斜
視図である。この第３実施形態は、上記ロール紙保管機
構が、複数個の上記ロール紙を回転軸周りに回転させる
ように保持する回転体を備え、上記給紙部にあるロール
紙の切り替えを、該回転体の回転により行うようになし
たものである。

【００２７】第３実施形態の給紙装置２０は、水平面に
沿って回転する回転テーブル２１と、該回転テーブル２
１を回転軸２２周りに一定角度ずつ回転駆動するモータ
（図示せず）を備えており、該回転テーブル２１の周縁
に等間隔に配置されたホルダ７，７・・・を、該回転軸
２２周りに回転させることにより、給紙部５におけるロ
ール紙の切り替えを自在としたものである。

【００２８】本発明は、ロール紙を使用する記録装置用
の給紙装置として使用することができ、上記実施形態の
ようにインクジェットプリンタのみならず、ワイヤード
ット方式、感熱方式、熱転写方式等の種々の方式の記録
装置用の給紙装置として使用することができる。

【００２９】本発明の給紙装置は、紙管に記録用紙を巻
回してなるロール紙を使用する記録装置用の給紙装置に
おいて、同種又は異種の複数個の上記ロール紙を所定の
順序で保管し、保管された複数個の該ロール紙を、所定
の該順序で順次給紙部を経由させて循環させるロール紙
保管機構を備え、該給紙部に循環搬送された上記ロール
紙を切り替え自在となしたものであればよく、各構成の
具体的形状、使用例等は、上記実施形態に制限されず、
本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であ
る。

【００３０】本発明には、保管されているロール紙に関
する各種情報（残量、あるいは光沢系、マット系などの
種別に関する情報）を検知できるシステムを具備させる
ことができる。例えば、第１実施形態において、一対の
スイングアーム４１，４１でホルダ７ごとロール紙を持
ち上げたときに、その重量を測定し、その重量測定値を
基に該ロール紙の残量を算出できるようなシステムを具
備させてもよい。

【００３１】また、ホルダ７に、該ホルダ７が保持して
いるロール紙の径を測定するセンサを設け、その測定値
を基に該ロール紙の残量を算出できるようなシステムを
具備させてもよい。

【００３２】また、ロール紙の種類を判別可能な光学的
読み取りセンサを、ホルダ７あるいは給紙装置本体の適
切な場所に設け、保管されているロール紙の種類を、ホ
ストコンピュータが把握できるようにしてもよい。

【００３３】また、特開2000-108422号公報、特開2000-
281268号公報及び特開2001-270192号公報等に記載され
ているように、ロール紙の紙管に、該ロール紙に関する
各種情報（残量、種類など）を記憶させたＩＣチップな
どの認識ツールを具備させ、別体の読み取り手段でその
情報を読み取り、ホストコンピュータで管理するような
システムを具備させてもよい。

【００３４】

【発明の効果】本発明によれば、ＬＦＰ等のロール紙を
使用する記録装置を用いて、長時間に亘って連続印刷す
る場合や、複数種のロール紙を適宜切り替えて印刷する
場合などに、煩雑な作業を必要とせず、スムーズにこれ
らの印刷を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態の給紙装置の概略斜視図である。

【図２】（ａ）は、図１に示す給紙装置で使用するホル
ダの斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ線に沿っ
た断面図である。

【図３】（ａ）〜（ｄ）は、図１に示す給紙装置の使用
時の様子を説明する図である。

【図４】第２実施形態の給紙装置の概略斜視図である。

【図５】図４に示す給紙装置の使用時の様子を説明する
図である。

【図６】第３実施形態の給紙装置の概略斜視図である。

【符号の説明】１給紙装置（第１実施形態）２装置本体３無端ベルト４搬送手段４１スイングアーム４２モータ４３アーム支持部材５給紙部６給紙機構７ホルダ１０給紙装置（第２実施形態）１１回転体１２回転軸２０給紙装置（第３実施形態）２１回転テーブル２２回転軸９０インクジェットプリンタ９１給紙ローラ９２記録ヘッド９３自動カッター９４バスケット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】紙管に記録用紙を巻回してなるロール紙
を使用する記録装置用の給紙装置において、同種又は異種の複数個の上記ロール紙を所定の順序で保
管し、保管された複数個の該ロール紙を、所定の該順序
で順次給紙部を経由させて循環させるロール紙保管機構
を備え、該給紙部に循環搬送された上記ロール紙を切り
替え自在となしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】上記ロール紙保管機構が、複数個の上記
ロール紙を上記給紙部を一端として並列させて保管し、
該給紙部にあるロール紙の切り替えを、該ロール紙を該
給紙部から外して他端側へ搬送し且つ他のロール紙を該
給紙部側に移動させることにより行うようになしたこと
を特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】上記ロール紙保管機構が、回転可能に設
けられた無端ベルト上に、複数個の上記ロール紙を載置
して保管するようになしたことを特徴とする請求項２記
載の給紙装置。
【請求項４】上記ロール紙保管機構が、複数個の上記
ロール紙を観覧車式に旋回させるように保持する回転体
を備え、上記給紙部にあるロール紙の切り替えを、該回
転体の回転により行うようになしたことを特徴とする請
求項１記載の給紙装置。
【請求項５】上記ロール紙保管機構が、複数個の上記
ロール紙を回転軸周りに回転させるように保持する回転
体を備え、上記給紙部にあるロール紙の切り替えを、該
回転体の回転により行うようになしたことを特徴とする
請求項１記載の給紙装置。
【請求項６】複数の上記ロール紙が、それぞれ、給紙
機構を備えたホルダ内に保持されており、上記給紙部で
使用されるときに、該給紙機構により、該ロール紙の先
端が上記記録装置の内部に送出されるようになしたこと
を特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の給紙装置。