JP2003244604A - 情報処理装置及びデータ記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】書き換え回数が有限の記憶媒体から成るメモリ
カードがカメラに装着された場合に、そのカードの残り
書き換え可能回数がどれくらい有るか分からないために
使用者に不安感を抱かせていた。 【解決手段】メモリカード内にフォーマット回数とＦＡ
Ｔエリアの書き換え回数を記憶するエリアをそれぞれ設
け、カメラはこれらのエリアから読み出した回数に従っ
て所定の表示を行うとともに、画像記録やフォーマット
に応じた新たな書き換え回数をそれぞれのエリアに書き
込む構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、書き換え回数が有
限な記録媒体を利用したカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から半導体フラッシュメモリや光磁
気媒体を記録媒体とした大容量のメモリカードや光ディ
スク等が知られている。これらの記録媒体は磁気テープ
や磁気ディスク等とは異なり検出ヘッドと媒体とが非接
触で物理的破壊を生じないので何度繰り返し再生しても
再生データが劣化することがない。それ故、画像データ
や音声データの記録再生用として多くの用途に使用され
ている。中でもデジタルカメラの分野においては各社か
ら発表されている殆どの機種においてその記録媒体とし
てフラッシュメモリを使ったメモリカードが採用されて
いる。このフラッシュメモリカードは年々小型化大容量
化が進み価格の低下も著しく、１ビットあたりの単価も
磁気テープやハードディスク等の磁気媒体に接近してき
ている。

【０００３】一方記録媒体として小型のＭＯディスクを
使用したデジタルカメラも発表されていて、ビット単価
は前述したフラッシュメモリよりも更に安くなる。更に
近年は半導体メモリセルを３次元構造に積層した小型の
メモリカードも発表されている。このカードにおいては
書き込み回数は１回に限られるが、記録密度を高められ
ることから将来的にはフィルムと同等の価格にまでなる
といわれている。この様に、ただ１回だけ記録可能とま
ではいかなくとも書き換え保証回数を或る程度の小さい
値に押さえると価格を下げることが可能となる。そのよ
うな媒体を使用すれば、ユーザが使い捨て感覚で使用で
きるメモリカードあるいはカメラを供給することが可能
である。

【０００４】前述のフラッシュメモリは半導体技術の進
歩によって現状では書き換えの耐久数がかなり多くなっ
ていて殆ど無限回の耐久があるものとしてユーザは使用
することが出来るが基本的には有限回の耐久性である。
又前述したＭＯディスクはこれに比べると耐久回数が非
常に少なくて、前述したカメラに使用しているＣＤ−Ｒ
Ｗではその耐久回数は３００回程度といわれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この様に、ある程度の
少ない書き換え耐久しかないというメモリカードをユー
ザがデジタルカメラの記録媒体として使用した場合には
次のような不具合が生じてしまう。

【０００６】まず、ユーザは値段が安いため、カードを
気軽に同時に何枚もあるいは頻繁に新規に購入するとい
うことが容易に考えられる。その場合でも、これらのカ
ードを１度きりあるいは数回使用して次々に新しいカー
ドを使用していけば前述した少ない耐久回数であっても
あまり問題とはならないが、これら使用済みカードがど
んどん増加していってしまうとメモリカードの保管方法
や後から欲しい画像を探し出すことなどが非常に難しく
なってしまう。その上、もしもカードがまだ消去して再
使用できるのであれば、不要になった画像データを消去
して新規に画像を記録しないということは不経済であ
る。その場合、メモリカードが複数枚有ったとするとど
のカードが使用済みかそうでないのかを管理することは
非常に難しい。上述したＭＯディスクを使用したカメラ
においても、カタログ上には書き換え回数が表示してあ
るものの通常の使用状態では表示や警告は一切なされな
いため、何度か書き換えを繰り返していると何時書けな
くなってしまうのかという不安がつきまとってしまう。

【０００７】この様な不具合を解消する方法として、特
開平６−２２３２４０号公報に、メモリカード自体に書
き換え回数を管理する機能を持たせるという発明が開示
されている。そこではメモリカードにカウンタと警告信
号発生手段を持たせ、カメラ装着時にメモリカード上に
設けられた発光素子にて書き換え可能な残り回数を大雑
把に表示している。しかしながらこの方法は前述したご
とく、カード内に警告表示手段やカウント手段等を設け
ているため構造が複雑になりその結果価格も安価ではな
くなってしまう。更に、カードは通常カメラ内にすっぽ
りと納められてしまうためカメラ装着時にこの警告信号
を確認することは難しい。

【０００８】また、特開平５−７３４３３号公報には各
ブロック毎に書き換え回数を記憶し、所定回数に達した
ブロックに対して書き換えを禁止し書き換えの平均化を
図るということが開示されている。即ち、複数のブロッ
クを平均的に使用することにより通常のデータファイル
を記録するにあたっての書き換え回数を増加させたいと
いう発想である。

【０００９】また、特開平１１−２５０６７５号公報に
は書き換えの耐久に近づくに従ってフラッシュメモリの
消去時間が増加するという現象に基づいて書き換え寿命
を判定し、書き換え寿命に達したと判定されたら警告を
するという開示がされている。しかしこの方法では一旦
記録してみないと寿命が判定できないこと、さらに、前
述の開示と同様、通常のデータファイルの記録の際の処
理についての開示であって、フォーマット動作に関連し
た表示や警告の開示ではない。

【００１０】本発明の目的は、ユーザが不安なく書き換
え回数有限の記憶媒体を使用することができるように、
メモリカードがカメラに装着された時に、もし書き換え
回数有限の記憶媒体が装着されたならばカメラは直ちに
これを検出し、そのメモリカードに記憶されているメモ
リカードを構成する媒体種類情報とこれまで行われたそ
のメモリカードに対するフォーマットの回数を読み出し
てカメラに備わっているＬＣＤモニタ上にフォーマット
可能残り回数等を表示するとともに、新たなフォーマッ
ト可能残り回数をそのメモリカードに書き込むことの出
来るカメラを提供することを目的とする。

【００１１】

【問題点を解決する為の手段】上記問題点の解決のため
に、請求項１の発明は、有限回数データの書き換えが可
能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶
媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手
段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォー
マット回数情報に基づいて所定の警告をする警告手段と
を備えた情報処理装置であることを特徴としている。す
なわち、有限書き換えの外部記憶媒体が情報処理装置に
装着された場合に前記外部記憶媒体に書き込まれている
これまでのフォーマット回数情報に基づいてユーザに所
定の警告をすることができる。

【００１２】請求項２の発明は、有限回数データ書き換
えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読
み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が
読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づ
いて所定の警告をする警告手段とを備えた情報処理装置
であることを特徴としている。すなわち、有限書き換え
の記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記
記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回
数情報を検出してユーザに所定の警告をすることができ
る。そして請求項３、４によりこの所定の警告とは視覚
手段あるいは音声手段によって行われる。請求項５では
前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出
しこれを基に所定の警告をし、請求項６、７で前記所定
の警告としては前記記憶媒体のフォーマットが不可能で
あるという視覚警告および音声警告を行うことを特長と
している。

【００１３】請求項８の発明は、有限回数データ書き換
えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前
記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する
制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の
情報に基づいてフォーマット回数に関する所定の情報表
示をする情報表示手段とを備えた情報処理装置であるこ
とを特長としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒
体が情報処理装置に装着された場合に前記記憶媒体に書
き込まれているこれまでのフォーマット回数情報に基づ
いてユーザに所定の情報表示をすることができる。

【００１４】請求項９の発明は、有限回数データ書き換
えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読
み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が
読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォーマット
回数に関する所定の情報表示をする情報表示手段とを備
えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわ
ち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵され
ている場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまで
のフォーマット回数情報を検出してユーザに所定の情報
表示をすることができる。そして請求項１０により、前
記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出し
所定の情報表示をし、請求項１１、１２で前記情報表示
としてはフォーマット回数に関連した回数表示または長
さが増減するバー表示であることを特徴としている。

【００１５】請求項１３の発明は、有限回数データ書き
換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御す
る制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体
のフォーマット回数情報に基づいて前記記憶媒体へのフ
ォーマットを禁止するフォーマット禁止手段とを備えた
情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、
有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に装着された場
合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォー
マット回数情報を検出して記憶媒体のフォーマットを禁
止することができる。

【００１６】請求項１４の発明は、有限回数データ書き
換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の
読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段
が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数に関する
情報に基づいて前記記憶媒体へのフォーマットを禁止す
るフォーマット禁止手段とを備えた情報処理装置である
ことを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶
媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記記憶媒
体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報
を検出して前記記憶媒体へのフォーマットを禁止してい
る。そして請求項１５により、前記記憶媒体に対して行
われたフォーマット回数を検出しフォーマットを禁止し
ている。

【００１７】請求項１６の発明は、有限回数データ書き
換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御す
る制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体
のフォーマット回数情報をに基づいて前記情報処理装置
へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマット指
示禁止手段を備えた情報処理装置であることを特徴とし
ている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体に書き込ま
れているこれまでのフォーマット回数情報を検出して記
憶媒体のフォーマット指示の受付を禁止することができ
る。

【００１８】請求項１７の発明は、有限回数データ書き
換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の
読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段
が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基
づいて前記情報処理装置へのフォーマット指示の受付を
禁止するフォーマット指示禁止手段を備えた情報処理装
置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換
えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前
記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット
回数情報を検出して前記記憶媒体へのフォーマット指示
の受付を禁止している。そして請求項１８により、前記
記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出しフ
ォーマット指示の受付を禁止している。

【００１９】そして、請求項１９の発明では、前記記憶
媒体は画像や音声データを記録するデータファイル記録
エリアと、このエリアをフォーマットした回数情報を記
録する第１のエリアを含む情報記録エリアとを備えたこ
とを特徴としている。ここでこの第１のエリアとは後述
する発明の実施の形態では第１情報記録エリアに相当す
る。以下、第２、第３、・・・等の他のエリアについて
も以降の文中で最初に出てきたときに（ ）内に発明の
実施の形態で使用している対応する情報記録エリアの名
称を記述する。請求項２０の発明で、前記フォーマット
とは前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリ
アのうちで少なくとも前記データファイル記録エリアの
全てのデータファイルを同時に消去することを特徴とし
ている。そして、請求項２１、２２の発明により、前記
フォーマットの回数情報とは前記記憶媒体に対してこれ
までに行われたフォーマットの回数またはフォーマット
可能な残り回数であり、請求項２３の発明により、前記
制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエリアに
新たなフォーマットの回数情報を書き込むことを特徴と
している。

【００２０】請求項２４の発明は、前記制御手段は更
に、前記第１のエリアから読み出された前記フォーマッ
ト回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判
別手段を有し、前記判別手段が前記フォーマット回数情
報が所定の回数に達していたと判別したならば前記制御
手段は前記データファイル記録エリアの消去を行わない
ことを特徴としている。

【００２１】請求項２５の発明は、前記情報記録エリア
は更に、前記データファイル記録エリアのデータファイ
ルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリア（発
明の実施の形態では第４情報記録エリアに相当。他のエ
リアについても以下同様に記述する。）と前記第２のエ
リアの書き込み回数を記録した第３のエリア（第３情報
記録エリア）とを含む情報記録エリアとを備えることを
特徴としていて、この第２のエリアにはいわゆるＦＡＴ
（File Allocation Table:ファイルの格納情報を記録し
たテーブル）情報が書き込まれ、そして第３のエリアに
はＦＡＴエリアの書き換え回数が書き込まれる。そして
請求項２６の発明で、前記データファイル記録エリアへ
の一つのデータファイルの書き込みが終了する毎に新た
なＦＡＴ情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書
き込み回数情報を前記第３のエリアに書き込んでいる。

【００２２】請求項２７の発明では、前記制御手段は前
記データファイル記録エリアに記録されている一つ又は
複数のデータファイルを削除する毎に前記データファイ
ル記録エリアのなかから前記一つ又は複数のデータファ
イルを除いた新たな格納状態を示した情報を前記第２の
エリアに書き込み、前記第３のエリアに新たな書き換え
回数情報を書き込むことを特徴としている。すなわち、
一部の必要ない画像や音声データを削除したい場合には
前記必要ない一部の画像や音声ファイルの格納状態を削
除した新たなＦＡＴ情報を作成し前記第２のエリアに書
き込み、この新たなＦＡＴ情報の書き換え回数情報を前
記第３のエリアに書き込む。すなわち一部のデータファ
イルを削除する場合にはＦＡＴ情報のみ更新し、データ
ファイルそのものは削除されない。請求項２８、２９に
より、前記書き換え回数情報とは書き換えた回数または
書き換え可能な残り回数である。

【００２３】請求項３０の発明は、前記制御手段は更
に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が所定の回数
に達したかどうかを判別する判別手段を備え、前記制御
手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回
数に達していたと判別したならば前記書き換え回数情報
を前記第３のエリアに代わって前記情報記録エリア内の
新たな第４のエリア（第５情報記録エリア）に記録する
ことを特長としている。すなわちＦＡＴエリアの書き換
え回数が所定回数に達したならばこれまでのエリアに変
えて新たな第４のエリアに書き換え回数を書き込む。請
求項３１により、この第４のエリアには最初に所定の値
にセットした値を記録することを特長としている。

【００２４】請求項３２の発明は、前記制御手段は更
に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定の回数に達
したかどうかを判別する判別手段を有し、前記制御手段
は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に
達していたと判別したならば前記データファイル記録エ
リアのデータ格納状態を示した新たなＦＡＴ情報を前記
第２のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな
第５のエリア（第６情報記録エリア）に書き込むことを
特長としている。請求項３３の発明では、前記情報記録
エリアは更に、前記記憶媒体に関連した情報を記録する
ための第６のエリア（第２情報記録エリア）を備えるこ
とを特長としている。そして請求項３４の発明により、
前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報
に基づいて前記所定回数を決定することを特長としてい
て、請求項３５の発明で前記記憶媒体に関連した情報と
は記憶媒体の種類すなわち、フラッシュメモリやＣＤ−
ＲＷディスク等を識別する情報である。そして請求項３
６の発明では前記媒体種類の代わりに記憶媒体の最大書
き込み可能回数が書き込まれている。請求項３７の発明
で、前記記憶媒体は半導体記憶媒体即ちフラッシュメモ
リ等から構成され、請求項３８の発明で、前記記憶媒体
は光記憶媒体即ち、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯ
等から構成されることを特徴としている。さらに、請求
項３９の発明により、前記情報処理装置はカメラである
ことを特徴としている。

【００２５】請求項４０の発明は、有限回数データの書
き換えが可能な記憶手段から構成されるデータファイル
記録エリアと、フォーマットの回数情報を記録する第１
のエリア（第１情報記録エリア）を含む情報記録エリア
とを備えたデータ記憶媒体であることを特徴としてい
る。請求項４１の発明は、前記フォーマットとは前記デ
ータファイル記録エリアと前記情報記録エリアのうちで
少なくとも前記データファイル記録エリアの全てのデー
タファイルを同時に消去することを特徴としていて、請
求項４２、４３により前記フォーマット回数情報とは前
記データ記憶媒体に対してこれまでに行われたフォーマ
ットの回数であるかまたは、前記データ記憶媒体に対し
てフォーマット可能な残り回数であることを特徴として
いる。

【００２６】請求項４４の発明は、前記データ記憶媒体
は前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリア
に対して信号の読み出しと書き込みを制御する制御手段
を備えたことを特徴としていて、請求項４５の発明によ
り前記制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエ
リアに新たなフォーマットの回数情報を書き込むことを
特徴としており更に、請求項４６の発明により、前記制
御手段は、前記第１のエリアから読み出された前記フォ
ーマット回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別
する判別手段を有し、前記判別手段が前記フォーマット
回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前
記制御手段は前記データファイル記録エリアの消去を行
わないことを特徴としている。

【００２７】請求項４７の発明は、前記情報記録エリア
は更に、前記データファイル記録エリアのデータファイ
ルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリア（第
４情報記録エリア）と前記第２のエリアの書き込み回数
を記録した第３のエリア（第３情報記録エリア）とを備
えることを特徴としていて、請求項４８の発明により、
前記制御手段は前記データファイル記録エリアへの一つ
のデータファイルの書き込みが終了する毎に前記データ
ファイル記録エリアの新たなデータ格納状態を示した情
報（ＦＡＴ）を前記第２のエリアに書き込み、新たな書
き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むことを特
徴としている。請求項４９の発明では、前記制御手段は
前記データファイル記録エリアに記録されている一つ又
は複数のデータファイルを削除する毎に前記データファ
イル記録エリアのなかから前記一つ又は複数のデータフ
ァイルを除いた新たな格納状態を示した情報を前記第２
のエリアに書き込み、新たな書き換え回数情報を前記第
３のエリアに書き込むことを特徴としていて、不要な画
像や音声データを削除する際にはＦＡＴ情報のみ更新す
るようにしてデータファイルそのものは削除しない。請
求項５０、５１の発明により、前記書き換え回数情報と
はこれまでに前記第３のエリアに対して行われた書き換
え回数であるかまたは前記第３のエリアに対する書き換
え可能な残り回数である。

【００２８】請求項５２の発明は、前記制御手段は更
に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が所定の回数
に達したかどうかを判別する判別手段を備え、前記制御
手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回
数に達していたと判別したならば前記書き換え回数情報
を前記第３のエリアに代わって前記情報記録エリア内の
新たな第４のエリア（第５情報記録エリア）に記録する
ことを特長とし、請求項５３の発明で、前記制御手段は
前記第４のエリアに前記書き換え回数情報を所定の値に
セットした値を最初に記録することを特長としている。
すなわち新たな書き換え情報記録エリアに変わった際に
はこれまでの書き換え回数をリセットして所定の初期値
をセットする。

【００２９】請求項５４の発明では、前記制御手段は更
に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定の回数に達
したかどうかを判別する判別手段を有し、前記制御手段
は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に
達していたと判別したならば前記データファイル記録エ
リアのデータ格納状態を示した情報を前記第２のエリア
に代わって前記情報記録エリア内の新たな第５のエリア
（第６情報記録エリア）に書き込むことを特長としてい
て、ＦＡＴ情報記録エリアの書き換え回数が所定回数と
なったら新しいエリアにＦＡＴ情報を書き込んでいく。
請求項５５の発明では、前記情報記録エリアは更に、前
記記憶媒体に関連した情報を記録した第６のエリア（第
２情報記録エリア）を備え、請求項５６の発明により、
前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報
に基づいて前記所定回数を決定する。そして、請求項５
７、５８の発明により、前記記憶媒体に関連した情報と
は記憶媒体の種類を識別する情報であるかまたは、記憶
媒体の最大書き込み可能回数であることを特長としてい
る。請求項５９、６０の発明は、前記データ記憶媒体は
フラッシュメモリカード等の半導体記憶媒体またはＣＤ
−ＲＷ当の光記憶媒体から構成されることを特徴として
いる。そして請求項６１では、情報処理装置に請求項４
０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を内蔵し
たことを特徴とする。

【００３０】請求項６２の発明は、情報処理装置に請求
項４０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を装
着可能な装着部を備えたことを特徴としている。そして
請求項６６の発明では、前記情報処理装置はカメラであ
ることを特徴としていて、請求項６７、６８の発明で、
ここまで述べてきたデータは画像データであることを特
徴としている。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００３２】図１は、本発明の一実施例の形態によるデ
ジタルカメラの斜視図、図２は主として図１に示された
操作や機能ブロックのカメラ内部での信号流れを示すブ
ロック図、図３は書き換え回数が有限の記憶媒体から構
成されたメモリカードの内部構成ブロックを示してい
る。このカードが図１、図２で示したデジタルカメラに
装着された場合の操作手順を図４および図５のフローチ
ャートに示す。但し何れの図においても本発明に関連の
ない機能や操作部材については省略している。

【００３３】まず、図１において、図３に示されるメモ
リカードをユーザがカードスロット１０１に挿入すると
ＬＣＤモニタ１０２にメモリカードの種類情報や撮影画
像情報が表示される。ユーザは選択釦１０３で画像を再
生し、削除したい画像を選択したら削除釦１０４を押し
てその画像を削除する。この操作は引き続いて何回でも
行うことが可能である。一方フォーマット釦１０５を押
すことによってメモリカードに記録されている全ての画
像を一度に消去することが可能である。これら消去の際
にはモニタ１０２上に所定の警告表示がされるが更に音
声での警告としてブザー１０６をも使用してユーザの誤
消去を防止する。

【００３４】この様にして撮影の準備が完了すると実際
の被写体の撮影操作に移り、シャッタ釦１０７を押すこ
とにより被写体が撮影レンズ１０８を通してカメラ内の
不図示のＣＣＤ等に結像し、所定の信号処理を施された
撮影データがメモリカードに記録される。ここには記し
ていないがデジタルカメラでは静止画だけでなく動画や
音声データを記録することももちろん可能である。ま
た、前述したメモリカードに記録した画像や音声データ
の削除あるいはフォーマットは撮影の前後何れの時期に
行っても良い。図２には以上述べた表示やカメラ内の操
作部相互の信号の流れ示す。ここで、図２において図１
と同一機能部は同一番号を用いている。

【００３５】まず不図示の電源スイッチをオンしカメラ
に電源が供給されると、ＣＰＵ２０１はカードスロット
１０１に装着されているメモリカードからカード情報や
画像データを読み出す。ここでメモリカードのカメラへ
の装着は電源スイッチオンの前後何れでもかまわない。
読み出された画像データは所定の再生信号処理をされた
後ＬＣＤモニタ１０２上に表示される。ここでカード情
報とは例えばそのメモリカードの最大書き換え可能回数
情報であって、ＣＰＵはこの情報を基に所定の表示をＬ
ＣＤモニタ１０２上に行ったり、ブザー１０６で有限書
き換え媒体が装着されたことをユーザに知らせる。さら
に、ＣＰＵ２０１はこのカード情報をもとにメモリカー
ドへの画像の書き込みや消去の制御を行う。選択釦１０
３からの信号に基づきＣＰＵ２０１は選択画面をメモリ
カードから読み出してモニタ１０２上に表示する。

【００３６】削除釦１０４が押されるとその情報を受け
たＣＰＵ２０１はメモリカード内のＦＡＴ領域のなかか
ら現在選択して表示されている画像データの配列情報の
みを削除した新たなＦＡＴ情報を作成しメモリカードに
書き込む。この時画像データそのものは削除されない。
一方、フォーマット釦１０５が押されるとこれに基づい
てＣＰＵ２０１はメモリカードに記録されている画像デ
ータそのものや前述のＦＡＴ情報も含めたメモリカード
内の全てのデータを消去する。撮影のためにシャッタ釦
１０７が押されるとＣＰＵ２０１は撮影データに所定の
記録信号処理を施したのちメモリカードに記録する。

【００３７】次に図３を基にメモリカードの内部構成に
ついて説明する。図３においてデジタルカメラのカード
スロットを通して送られてきた画像や音声のデジタルデ
ータは書き込み読み出し制御部３０１を通ってデータフ
ァイル記録エリア３０２に順に記録されていく。大きな
波線で囲った情報記録エリア３０３はこのデータファイ
ル記録エリア３０２に記録されている複数の画像や音声
デジタルデータの配置情報及びその配置情報の書き換え
回数等が記録されるエリアである。この情報記録エリア
３０３の内部は更に次に述べる複数の小ブロックに分け
られる。第１情報記録エリア３０４はこのメモリカード
をフォーマットした回数を記録しておくエリアであっ
て、フォーマットされるとデータファイル記録エリア３
０２内の全てのデータが消去される。

【００３８】メモリカードをデジタルカメラに装着する
とまずＣＰＵ２０１は第１情報記録エリア及び後述する
第２情報記録エリアの有無を調べ、これらのエリアの存
在が確認されたならばそこから読み出した内容を基にメ
モリカードが有限書き換え媒体であるとかフォーマット
可能残り回数といった表示をＬＣＤモニタ１０２上に行
ったり音声で警告したりする。その後仮にフォーマット
釦１０５が押されたとするとＣＰＵ２０１はメモリカー
ド内の全てのデータを消去した後、前述の読み出された
これまでのフォーマット回数に１を加えた新たな回数デ
ータを作成しこの数値を読み出し書き込み制御部３０１
を経由して第１情報記録エリア３０４に書き込む。第２
情報記録エリア３０５にはデータファイル記録エリア３
０５の記憶媒体の種類を表す情報あるいは記憶媒体の最
大書き換え可能回数等が記録されていて、前述した新た
なフォーマット回数とこの最大書き換え可能回数とをＣ
ＰＵ２０１は比較して、一致したならばＣＰＵ２０１は
これ以上フォーマットできない旨の表示や警告を行う。

【００３９】なお、第１情報エリアに３０４に前述した
フォーマットした回数の変わりにフォーマット可能な残
り回数を記録するようにすればこの第２情報エリア３０
５は省略することも可能である。ただその場合は全体の
フォーマット可能数が分からないのでＬＣＤモニタ１０
２上に回数をバー表示することは難しくなる。また、第
２情報記録エリアに最大書き換え回数の変わりに記憶媒
体種類を表す情報例えばＣＤ−ＲＷであるという情報が
入っていた場合にはＣＰＵ２０１はこれを基にカメラ側
で最大書き換え回数として例えば３００という回数を設
定する。

【００４０】第３情報記録エリア３０６には第４情報エ
リア３０７の書き換え回数を記録する。第４情報記録エ
リア３０７には前述した画像や音声データをデータファ
イル記録エリア３０２に記録した際の配置情報を示すＦ
ＡＴ情報を記録する。このＦＡＴ情報はメモリカードに
画像や音声ファイルデータが新規に追加される度に更新
され、頻繁に更新されるので書き換え回数も同様に頻繁
に更新されてることからこの第３情報記録エリア３０６
の書き換え回数は他のエリアに比べて早々に書き換え限
度回数に達してしまう。第４情報記録エリア３０７も同
時にＦＡＴ書き換え限度回数に達する。これを検出した
ＣＰＵ２０１は書き込み回数を１に初期設定した値と、
新たなＦＡＴ情報を新規に作成された図３中で細かい波
線で示した第５情報記録エリア３０８、第６情報記録エ
リア３０９にそれぞれ記録し、今後はこのエリアに対し
てこれまで述べてきた第３情報記録エリア３０６、第４
情報記録エリア３０７の場合と同様の書き込み処理をす
る。この第５記録情報エリア３０８の回数もまた書き換
え限度回数に達してしまったら再びこれまでと同様に新
たな第７情報記録エリア、第８情報記録エリア（不図
示）を作成する。なお先程のフォーマット回数の場合と
同様に第５情報エリアには書き換え済み回数の変わりに
残りの書き換え回数を第５情報記録エリアに書き込む構
成にしても良い。

【００４１】ＦＡＴ情報は画像や音声データを書き込む
場合だけでなく、前述した選択釦１０３で選択した画像
や音声データを削除釦１０４で削除する場合にも更新さ
れる。即ち、この削除操作を行うと、これまであったＦ
ＡＴ情報から選択した画像データの記録場所に関するデ
ータが削除された新しいＦＡＴ情報が作成される。この
ため一旦削除した画像や音声情報は通常は再生すること
はできない。しかし画像や音声データそのものは前述し
たようにデータファイル記録エリア３０２に残っている
ので、このデータに新たなデータを重ねて書き込まない
限りこのデータを再現することも不可能ではない。一方
前述したフォーマットの場合にはデータ記録エリア３０
２全体を消去してしまうのでこれまで記録されていた全
ての画像や音声データを再現することは不可能となる。
また、このフォーマットの際にはデータファイル記録エ
リア３０２と情報記録エリア３０３の全てのデータを消
去する方法と、データファイル記録エリアのみ消去して
情報記録エリアは消去しないという方法もあり、何れの
方法を採用しても良い。

【００４２】これまで述べてきた情報記録エリア３０３
内のＦＡＴ情報の作成や書き換え回数の更新等はメモリ
カード内の読み出し書き込み制御部３０１で行っても良
いし、デジタルカメラのＣＰＵ２０１で行っても何れで
あっても良い。

【００４３】又、ここまで述べた情報記録エリア３０３
には回数情報、画像や音声データ配列のアドレス等が記
録されているだけであるので、たとえ個別の情報記録エ
リア３０６、３０７、３０８、３０９、・・・等が次々
に更新されていったとしてもそのために必要とする容量
は画像や音声データを記憶するデータファイル記録エリ
ア３０２に比べたら非常に小容量で済むこととなり、メ
モリカード内には無限に近い個別の各情報記録の小エリ
アがあると考えて良い。

【００４４】次に図４のフローチャートに基づいてカメ
ラの動作を詳細に説明する。ステップＳ４０１でカメラ
の電源がオンされるとカメラはステップＳ４０２でメモ
リカードがカメラに装着されたかどうか判別する。ここ
でメモリカードの装着が確認されたならば次のステップ
Ｓ４０３でカメラは今装着されたメモリカードに前述し
た第１情報記録エリア３０４、第２情報記録エリア３０
５が存在するか否かを確認する。もしこれらの情報記録
エリアが確認されなかった場合にはステップＳ４０４
で、ＣＰＵ２０１は書き換え回数に制限のない通常の媒
体から成るメモリカードが装着されたと判断して撮影・
記録・再生・消去等の処理を行う。ステップＳ４０５で
電源がオフされていなかった場合にはステップＳ４０６
でメモリカードが引き抜かれたかどうかを確認する。も
し引き抜かれていなかったならばステップＳ４０４に戻
って通常のメモリカード処理を継続し、もしメモリカー
ドが引き抜かれた場合にはステップＳ４０２に戻りメモ
リカードの装着を待ち、ステップＳ４０５での電源オフ
の確認までこの動作を継続する。

【００４５】一方ステップＳ４０３で挿入されたメモリ
カードが有限書き換えカードであると確認されたならば
ステップＳ４０７で第１、第２、第３、第４情報記録エ
リアに書かれている情報を読み出す。ここで図４のステ
ップＳ４０９では第３情報記録エリアを第Ｋエリア、第
４情報記録エリアを第Ｋ＋１エリアと表記しているが、
前述したように第３情報記録エリア３０６、第４情報記
録エリア３０７は頻繁に書き換えが成されてその結果こ
れらのエリアは次々に新しいエリアである第５情報記録
エリア３０８、第６情報記録エリア３０９、更には不図
示の第７、第８情報記録エリアという具合に更新されて
いくので最新のＦＡＴ情報書き換え回数が記録されてい
るエリアを第Ｋエリア、最新のＦＡＴ情報記録エリアを
第Ｋ＋１エリアと表している。

【００４６】ステップＳ４０８では第２情報エリアに書
かれているカード種類情報あるいは最大書き換え回数を
基にＣＰＵ２０１内に最大書き換え回数を設定する。こ
こでは余裕をみてカードから読み出した回数より少ない
値に設定しても良い。ステップＳ４０９では第１、第２
情報記録エリアに書かれていた情報を基に、ＬＣＤモニ
タ１０２上に今装着したメモリカードが有限書き換えカ
ードである旨の表示及び残り書き換え可能回数を表示す
る。この表示画面の一例を図８（ａ）〜（ｄ）に示す。
図８（ａ）は有限書き換えカードであることの表示で、
図８（ｂ）はフォーマット可能残り回数を数値で表示し
た例を、図８（ｃ）はフォーマット可能残り概略回数を
バー表示した例を示している。図８（ａ）の表示は図８
（ｂ）あるいは図８（ｃ）表示が有れば省略しても良
い。更に、これらの表示に加えてブザー１０６を短期間
鳴らすようにすればユーザが本メモリカードを使用する
に際してより一層の注意を促すことが出来るので効果的
である。

【００４７】次にステップＳ４１０において第１情報記
録エリア３０４に記録されているフォーマット済み回数
を確認し、ＣＰＵ２０１に設定した前述の所定書き換え
回数にまだ達していなかった場合にはステップＳ４１１
に進む。ステップＳ４０９でもし所定の書き換え回数に
達していると判断されたならば図５のステップＳ４１３
に進む。ステップＳ４１１ではフォーマット指示がある
かどうかを確認する。もしフォーマット釦１０５が押さ
れたならばＣＰＵ２０１はステップＳ４１２で前述した
ような有限書き込み媒体カードに対応したフォーマット
処理を行う。このフォーマット処理の詳細を図６に示
す。図６において、ステップＳ４１２１でＣＰＵ２０１
はデータファイル記録エリア３０２に書かれている全デ
ータを消去し、次のステップＳ４１２２で第１情報記録
エリア３０４に書かれていたフォーマット回数に１を加
算した新たな数値を第１情報記録エリア３０４に書き込
みこのフォーマット処理が終了したならば図４のステッ
プＳ４１０に戻る。ステップＳ４１１でフォーマット指
示がなかった場合には図５のステップＳ４１４に進みそ
こで削除指示を待つ。

【００４８】引き続いて図５を基に説明を行う。前述し
た図４のステップＳ４１０で書き換え回数が所定回数に
達していたならばステップＳ４１３でこれ以上このメモ
リカードにはフォーマットできない旨の表示を行う。図
８（ｄ）にこの場合のＬＣＤ表示の一例を示す。又、こ
の場合にもステップＳ４０９の場合と同様にモニタ表示
に加えてブザー１０６を短期間鳴らすとユーザに本メモ
リカードの使用に際しての注意を促すことも出来るので
効果的である。更にはフォーマット釦１０５を押すこと
によりフォーマット指示を出そうとしてもできないよう
に、操作そのものを受け付けない構成にしても良い。あ
るいはＬＣＤモニタ上にメニュー形式で各種操作を選択
できる構成のカメラであったとしたら、フォーマット指
示表示自体を無くしてしまう構成にしても良い。

【００４９】その後ステップＳ４１４でユーザからの削
除指示の有無を検出する。このステップＳ４１４で削除
指示がなかったならばここでデータの消去に関連した操
作や表示は一通り終了と言うことになりステップＳ４１
５からの被写体撮影のシーケンスに入る。ステップＳ４
１５でレリーズ釦１０７が押されたならばステップＳ４
１６で通常の撮影動作を行いステップＳ４１７で撮影し
た画像データを前述したデータファイル記録エリア３０
２に書き込むとともにステップＳ４１８に示すＦＡＴに
関連した情報も書き換える。このステップＳ４１８の処
理は前述したステップＳ４１４で削除指示があった場合
にも同様の処理が施される。

【００５０】ステップＳ４１８の処理について図７を基
に説明する。前述した図４のステップＳ４０７で読み出
しておいた第３情報記録エリア３０６の回数が所定書き
換え回数に達していたかどうかをステップＳ４１８１で
確認する。ここでも前述したように最新の情報記録エリ
アを第Ｋエリアと記述している。新たに画像データを記
録する場合と選択画像を消去する場合には新たに作成さ
れたＦＡＴ情報とＦＡＴ情報書き換え回数をこれまでと
同一の情報記録エリア、例えばＦＡＴ情報をエリア３０
７にＦＡＴ情報書き換え回数をエリア３０６に書き込む
ことが可能かどうか確認する。もしこれらのエリアの書
き換え回数が所定回数に達していた場合にはステップＳ
４１８２に進み、書き換え回数を初期値例えば１に設定
してこの値を新たな第５情報記録エリア３０８に書き込
み、ステップＳ４１８３で新たなＦＡＴ情報を第６情報
記録エリア３０９に書き込む。その後ステップＳ４１８
４で第５情報記録エリアを最新情報エリアに設定する。

【００５１】一方ステップＳ４１８１で書き換え回数が
所定回数に達していないことが確認されたならばステッ
プＳ４１８５に進み、これまでと同じ第３情報記録エリ
ア３０６に書き換え回数を１だけ増加した値を、ステッ
プＳ４１８６で第４情報記録エリア３０７に新たなＦＡ
Ｔ情報を記録する。ここまでで新たな画像記録と画像削
除の際の処理であるステップＳ４１８が終了し、図５の
ステップＳ４１９で電源オフを確認する。ステップＳ４
１５でレリーズされなかった場合にもこのステップＳ４
１９に進む。このステップＳ４１９ではカメラの電源が
オフされない限り図４のステップＳ４１１に戻ってそれ
以降のステップＳ４１１のフォーマット指示とステップ
Ｓ４１４の削除指示及びステップＳ４１５のレリーズ指
示を待つループを繰り返す。

【００５２】次にこれまで述べてきたＣＰＵ２０１で設
定する所定の書き換え回数について説明をする。例えば
記念にずっと保存しておきたい画像については殆ど書き
換える必要がないので記憶媒体としては数回程度の書き
換え回数が有れば充分であるが、逆に一時的に画像を記
録するバッファメモリ的用途に記憶媒体を使用したい場
合などでは数万回程度の書き換え回数は必要である。そ
れ故ユーザは使用目的に合わせて異なる記憶媒体を選択
する可能性がある。そのような場合であってもこれまで
述べたように記録媒体の種類を識別する情報あるいは記
録媒体の書き換え最大回数や書き換え可能残り回数を検
出し、それに応じて最適の所定の書き込み回数をデジタ
ルカメラ側で設定しているのでたとえ異なるメモリカー
ドがカメラに装着されても何ら問題は生じない。この様
に本発明は書き換え可能回数の大小によらず書き換え回
数をカウントする装置の全てに適用可能である。

【００５３】これまではメモリカード内に書き込み読み
出し制御部３０１が内蔵されている場合について説明し
てきたが前述したように本制御部の機能をカメラ本体の
ＣＰＵ２０１に受け持たせるような構成にすればメモリ
カードを更に安価に供給することが出来る。また、図
４、図５のフローチャートにおいては書き換え可能回数
表示やフォーマット不可等の表示や警告を一度だけ表示
するように説明したが、これらの情報は情報記録エリア
に書かれているのでユーザが確認を希望した際にはいつ
でも確認することが出来る。

【００５４】更に、ここまでは画像や音声データの記録
部をカメラに着脱自在のメモリカードとして説明してき
たが、有限書き換え媒体をカメラ本体内に固定とする構
成ももちろん可能である。その際には撮影機能も最低限
に絞ることによりユーザに非常に安価なデジタルカメラ
を供給することが可能となる。

【００５５】更に、記憶媒体としては半導体記憶媒体だ
けでなく、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯ等の光デ
ィスク、光磁気ディスクその他の書き換え回数が有限の
記録媒体を使用したカメラに本発明を適用することは容
易である。もちろんカメラ以外の一般の情報処理装置で
あっても本発明の適用は容易である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、書き
換え回数が有限の媒体を使用したメモリカードをユーザ
がデジタルカメラに装着した際に、フォーマット可能残
り回数を表示したりフォーマット不可警告をするように
したので、例え多くのカードを所持していたとしてもそ
れらの使用状況を確実に把握することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるデジタルカメラの斜視図である。

【図２】図１に示すデジタルカメラ内部の信号の流れを
示すブロック図である。

【図３】本発明によるメモリカードの機能ブロック図で
ある。

【図４】本発明によるデジタルカメラの動作を説明する
フローチャートである。

【図５】図４に引き続いて本発明によるデジタルカメラ
の動作を説明するフローチャートである。

【図６】図４内の一部の処理を説明するフローチャート
である。

【図７】図４内の一部の処理を説明するフローチャート
である。

【図８】ＬＣＤモニタの表示例である。

【符号の説明】

１０１ カードスロット １０２ ＬＣＤモニタ １０３ 選択釦 １０４ 削除釦 １０５ フォーマット釦 １０６ ブザー １０７ シャッタ釦 １０８ 撮影レンズ ３０１ 書き込み読み出し制御部 ３０２ データファイル記録エリア ３０３ 情報記録エリア ３０４ 第１情報記録エリア ３０５ 第２情報記録エリア ３０６ 第３情報記録エリア ３０７ 第４情報記録エリア ３０８ 第５情報記録エリア ３０９ 第６情報記録エリア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/781 Ｈ０４Ｎ 5/781 ５１０Ｊ 5/85 (72)発明者 野崎 弘剛 東京都千代田区丸の内３丁目２番３号 株 式会社ニコン内 (72)発明者 太田 雅 東京都品川区二葉１丁目３番25号 株式会 社ニコン技術工房内 Ｆターム(参考） 5B058 CA23 CA28 KA02 KA04 KA40 YA20 5B082 CA05 DB04 EA07 JA11 5C052 AA03 AA17 DD02 EE08 GA01 GA04 GA06 5D090 AA03 BB04 CC01 CC05 CC14 CC16 EE05 HH07 LL09

Claims (65)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】有限回数データの書き換えが可能な記憶媒
   体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対し
   て信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記
   制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数
   情報に基づいて所定の警告をする警告手段とを備えたこ
   とを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体
   と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制
   御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶
   媒体のフォーマット回数情報に基づいて所定の警告をす
   る警告手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
3. 【請求項３】前記所定の警告は視覚手段によって行われ
   ることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理
   装置。
4. 【請求項４】前記所定の警告は音声手段によって行われ
   ることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理
   装置。
5. 【請求項５】前記制御手段は前記記憶媒体に対して行わ
   れたフォーマット回数を検出し、この検出結果に基づい
   て前記警告手段は所定の警告をすることを特徴とする請
   求項１または２に記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】前記所定の警告とは前記記憶媒体のフォー
   マットが不可能であるという視覚警告であることを特徴
   とする請求項１、２および５のいずれかに記載の情報処
   理装置。
7. 【請求項７】前記所定の警告とは前記記憶媒体のフォー
   マットが不可能であるという音声警告であることを特徴
   とする請求項１、２および５のいずれかに記載の情報処
   理装置。
8. 【請求項８】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体
   を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して
   信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制
   御手段が読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォ
   ーマット回数に関する所定の情報表示をする情報表示手
   段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
9. 【請求項９】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体
   と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制
   御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶
   媒体の情報に基づいてフォーマット回数に関する所定の
   情報表示をする情報表示手段とを備えたことを特徴とす
   る情報処理装置。
10. 【請求項１０】前記制御手段は前記記憶媒体に対して行
    われたフォーマット回数を検出し、これに基づいて前記
    情報表示手段は所定の情報表示をすることを特徴とする
    請求項８または９に記載の情報処理装置。
11. 【請求項１１】前記情報表示とは前記フォーマット回数
    に関連した回数表示であることを特徴とする請求項８、
    ９および１０のいずれかに記載の情報処理装置。
12. 【請求項１２】前記情報表示とは前記フォーマット回数
    に関連して長さが増減するバー表示であることを特徴と
    する請求項８、９および１０のいずれかに記載の情報処
    理装置。
13. 【請求項１３】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒
    体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対し
    て信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記
    制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数
    情報に基づいて前記記憶媒体へのフォーマットを禁止す
    るフォーマット禁止手段とを備えたことを特徴とする情
    報処理装置。
14. 【請求項１４】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒
    体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを
    制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記
    憶媒体のフォーマット回数に関する情報に基づいて前記
    記憶媒体へのフォーマットを禁止するフォーマット禁止
    手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
15. 【請求項１５】前記制御手段は前記記憶媒体に対して行
    われたフォーマット回数を検出し、これに基づいて前記
    フォーマット禁止手段は前記記憶媒体へのフォーマット
    を禁止することを特徴とする請求項１３または１４に記
    載の情報処理装置。
16. 【請求項１６】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒
    体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対し
    て信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記
    制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数
    情報に基づいて前記情報処理装置へのフォーマット指示
    の受付を禁止するフォーマット指示禁止手段を備えたこ
    とを特徴とする情報処理装置。
17. 【請求項１７】有限回数データ書き換えが可能な記憶媒
    体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを
    制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記
    憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記情報処理
    装置へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマッ
    ト指示禁止手段を備えたことを特徴とする情報処理装
    置。
18. 【請求項１８】前記制御手段は前記記憶媒体に対して行
    われたフォーマット回数を検出し、これに基づいて前記
    フォーマット指示禁止手段は前記記憶媒体へのフォーマ
    ット指示を禁止することを特徴とする請求項１６または
    １７に記載の情報処理装置。
19. 【請求項１９】前記記憶媒体はデータファイル記録エリ
    アと、前記フォーマットの回数情報を記録する第１のエ
    リアを含む情報記録エリアとを備えたことを特徴とする
    請求項１、２、８、９、１３、１４、１６および１７の
    いずれかに記載の情報処理装置。
20. 【請求項２０】前記フォーマットとは前記データファイ
    ル記録エリアと前記情報記録エリアのうちで少なくとも
    前記データファイル記録エリアの全てのデータファイル
    を同時に消去することを特徴とする請求項１９に記載の
    情報処理装置。
21. 【請求項２１】前記フォーマットの回数情報とは前記記
    憶媒体に対してこれまでに行われたフォーマットの回数
    であることを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装
    置。
22. 【請求項２２】前記フォーマットの回数情報とは前記記
    憶媒体に対してフォーマット可能な残りの回数であるこ
    とを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装置。
23. 【請求項２３】前記制御手段は前記フォーマット終了後
    前記第１のエリアに新たなフォーマットの回数情報を書
    き込むことを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装
    置。
24. 【請求項２４】前記制御手段は更に、前記第１のエリア
    から読み出された前記フォーマットの回数情報が所定の
    回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、前記
    判別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達
    していたと判別したならば前記制御手段は前記データフ
    ァイル記録エリアの消去を行わないことを特徴とする請
    求項２３に記載の情報処理装置。
25. 【請求項２５】前記情報記録エリアは更に、前記データ
    ファイル記録エリアのデータファイルの格納状態を示し
    た情報を記録した第２のエリアと前記第２のエリアの書
    き込み回数を記録した第３のエリアとを備えることを特
    徴とする請求項１９に記載の情報処理装置。
26. 【請求項２６】前記制御手段は前記データファイル記録
    エリアへの一つのデータファイルの書き込みが終了する
    毎に前記データファイル記録エリアの新たなデータ格納
    状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新た
    な書き込み回数情報を前記第３のエリアに書き込むこと
    を特徴とする請求項２５に記載の情報処理装置。
27. 【請求項２７】前記制御手段は前記データファイル記録
    エリアに記録されている一つ又は複数のデータファイル
    を削除する毎に前記データファイル記録エリアのなかか
    ら前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格
    納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新
    たな書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むこ
    とを特徴とする請求項２５に記載の情報処理装置。
28. 【請求項２８】前記書き換え回数情報とはこれまでに前
    記第３のエリアに対して行われた書き換え回数であるこ
    とを特徴とする請求項２６または２７に記載の情報処理
    装置。
29. 【請求項２９】前記書き換え回数情報とは前記第３のエ
    リアに対する書き換え可能な残り回数であることを特徴
    とする請求項２６または２７に記載の情報処理装置。
30. 【請求項３０】前記制御手段は更に、前記第３のエリア
    の書き換え回数情報が所定の回数に達したかどうかを判
    別する判別手段を備え、前記制御手段は前記判別手段が
    前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別
    したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに
    代わって前記情報記録エリア内の新たな第４のエリアに
    記録することを特長とする請求項２５に記載の情報処理
    装置。
31. 【請求項３１】前記制御手段は前記第４のエリアに前記
    書き換え回数情報を所定の値にセットした値を最初に記
    録することを特長とする請求項３０に記載の情報処理装
    置。
32. 【請求項３２】前記制御手段は更に、前記第３のエリア
    の書き換え回数が所定の回数に達したかどうかを判別す
    る判別手段を備え、前記制御手段は前記判別手段が前記
    書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別した
    ならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態
    を示した情報を前記第２のエリアに代わって前記情報記
    録エリア内の新たな第５のエリアに書き込むことを特長
    とする請求項２５に記載の情報処理装置。
33. 【請求項３３】前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒
    体に関連した情報を記録するための第６のエリアを備え
    ることを特長とする請求項２４、３０および３２のいず
    れかに記載の情報処理装置。
34. 【請求項３４】前記制御手段は前記第６のエリアに記録
    されている情報に基づいて前記所定回数を決定すること
    を特長とする請求項３３に記載の情報処理装置。
35. 【請求項３５】前記記憶媒体に関連した情報とは前記記
    憶媒体の種類を識別する情報であることを特長とする請
    求項３３に記載の情報処理装置。
36. 【請求項３６】前記記憶媒体に関連した情報とは前記記
    憶媒体の最大書き込み可能回数であることを特長とする
    請求項３３に記載の情報処理装置。
37. 【請求項３７】前記記憶媒体は半導体記憶媒体から構成
    されることを特徴とする請求項１、２、８、９、１３、
    １４、１６および１７のいずれかに記載の情報処理装
    置。
38. 【請求項３８】前記記憶媒体は光記憶媒体から構成され
    ることを特徴とする請求項１、８、１３および１６のい
    ずれかに記載の情報処理装置。
39. 【請求項３９】前記情報処理装置はカメラであることを
    特徴とする請求項１から３８のいずれかに記載の情報処
    理装置。
40. 【請求項４０】有限回数データの書き換えが可能な記憶
    手段から構成されるデータファイル記録エリアと、フォ
    ーマットの回数情報を記録する第１のエリアを含む情報
    記録エリアとを備えたことを特徴とするデータ記憶媒
    体。
41. 【請求項４１】前記フォーマットとは前記データファイ
    ル記録エリアと前記情報記録エリアのうちで少なくとも
    前記データファイル記録エリアの全てのデータファイル
    を同時に消去することを特徴とする請求項４０に記載の
    情報処理装置。
42. 【請求項４２】前記フォーマット回数情報とは前記デー
    タ記憶媒体に対してこれまでに行われたフォーマットの
    回数であることを特徴とする請求項４０に記載のデータ
    記憶媒体。
43. 【請求項４３】前記フォーマット回数情報とは前記デー
    タ記憶媒体に対してフォーマット可能な残り回数である
    ことを特徴とする請求項４０に記載のデータ記憶媒体。
44. 【請求項４４】前記データファイル記録エリアと前記情
    報記録エリアに対して信号の読み出しと書き込みを制御
    する制御手段を備えたことを特徴とする請求項４０に記
    載のデータ記憶媒体。
45. 【請求項４５】前記制御手段は前記フォーマット終了後
    前記第１のエリアに新たなフォーマットの回数情報を書
    き込むことを特徴とする請求項４４に記載のデータ記憶
    媒体。
46. 【請求項４６】前記制御手段は更に、前記第１のエリア
    から読み出された前記フォーマット回数情報が所定の回
    数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、前記判
    別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達し
    ていたと判別したならば前記制御手段は前記データファ
    イル記録エリアの消去を行わないことを特徴とする請求
    項４４に記載のデータ記憶媒体。
47. 【請求項４７】前記情報記録エリアは更に、前記データ
    ファイル記録エリアのデータファイルの格納状態を示し
    た情報を記録した第２のエリアと前記第２のエリアの書
    き込み回数を記録した第３のエリアとを備えることを特
    徴とする請求項４０に記載のデータ記憶媒体。
48. 【請求項４８】前記制御手段は前記データファイル記録
    エリアへの一つのデータファイルの書き込みが終了する
    毎に前記データファイル記録エリアの新たなデータ格納
    状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新た
    な書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むこと
    を特徴とする請求項４７に記載のデータ記憶媒体。
49. 【請求項４９】前記制御手段は前記データファイル記録
    エリアに記録されている一つ又は複数のデータファイル
    を削除する毎に前記データファイル記録エリアのなかか
    ら前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格
    納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新
    たな書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むこ
    とを特徴とする請求項４７に記載のデータ記憶媒体。
50. 【請求項５０】前記書き換え回数情報とはこれまでに前
    記第３のエリアに対して行われた書き換え回数であるこ
    とを特徴とする請求項４８または４９に記載のデータ記
    憶媒体。
51. 【請求項５１】前記書き換え回数情報とは前記第３のエ
    リアに対する書き換え可能な残り回数であることを特徴
    とする請求項４８または４９に記載のデータ記憶媒体。
52. 【請求項５２】前記制御手段は更に、前記第３のエリア
    の書き換え回数情報が所定の回数に達したかどうかを判
    別する判別手段を備え、前記制御手段は前記判別手段が
    前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別
    したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに
    代わって前記情報記録エリア内の新たな第４のエリアに
    記録することを特長とする請求項４７に記載のデータ記
    憶媒体。
53. 【請求項５３】前記制御手段は前記第４のエリアに前記
    書き換え回数情報を所定の値にセットした値を最初に記
    録することを特長とする請求項５２に記載のデータ記憶
    媒体。
54. 【請求項５４】前記制御手段は更に、前記第３のエリア
    の書き換え回数が所定の回数に達したかどうかを判別す
    る判別手段を有し、前記制御手段は前記判別手段が前記
    書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別した
    ならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態
    を示した情報を前記第２のエリアに代わって前記情報記
    録エリア内の新たな第５のエリアに書き込むことを特長
    とする請求項４７に記載のデータ記憶媒体。
55. 【請求項５５】前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒
    体に関連した情報を記録した第６のエリアを備えること
    を特長とする請求項４６、５２および５４のいずれかに
    記載のデータ記憶媒体。
56. 【請求項５６】前記制御手段は前記第６のエリアに記録
    されている情報に基づいて前記所定回数を決定すること
    を特長とする請求項５５に記載のデータ記憶媒体。
57. 【請求項５７】前記記憶媒体に関連した情報とは前記記
    憶媒体の種類を識別する情報であることを特長とする請
    求項５５に記載のデータ記憶媒体。
58. 【請求項５８】前記記憶媒体に関連した情報とは前記記
    憶媒体の最大書き込み可能回数であることを特長とする
    請求項５５に記載のデータ記憶媒体。
59. 【請求項５９】前記データ記憶媒体は半導体記憶媒体か
    ら構成されることを特徴とする請求４０に記載のデータ
    記憶媒体。
60. 【請求項６０】前記データ記憶媒体は光記憶媒体から構
    成されることを特徴とする請求項４０に記載のデータ記
    憶媒体。
61. 【請求項６１】請求項４０から６０のいずれかに記載の
    データ記憶媒体を内蔵したことを特徴とする情報処理装
    置。
62. 【請求項６２】請求項４０から６０のいずれかに記載の
    データ記憶媒体を装着可能な装着部を備えたことを特徴
    とする情報処理装置。
63. 【請求項６３】前記情報処理装置はカメラであることを
    特徴とする請求項６１から６２のいずれかに記載の情報
    処理装置。
64. 【請求項６４】前記データは画像データであることを特
    徴とする請求項１、２、８、９、１３、１４、１６およ
    び１７のいずれかに記載の情報処理装置。
65. 【請求項６５】前記データファイル記録エリアの記録デ
    ータは画像データであることを特徴とする請求項４０に
    記載のデータ記録媒体。