JP2003241468A

JP2003241468A - 画像形成装置および画像形成方法

Info

Publication number: JP2003241468A
Application number: JP2002041064A
Authority: JP
Inventors: Katsutoshi Ogawa; 勝敏小川; Yoshitaka Kitaoka; 義隆北岡; Junichi Tanizaki; 淳一谷崎; Takanori Kitagawa; 孝典北川
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-02-19
Filing date: 2002-02-19
Publication date: 2003-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】繰り返し印字を行うことで、複数の感光体ド
ラムに対応した回収装置に転写残留トナーが蓄積し、回
収性能が低下してしまう問題を解決し、かつ構成が極め
て簡単で、小型化、低価格化が可能な画像形成装置を提
供する。【解決手段】複数の像担持体と、各々の像担持体に対
応して、顕像粒子による顕像粒子像を形成する現像手段
と、顕像粒子像を受像部材に転写する転写手段と、画像
形成動作中、複数の像担時体のうちいずれかの像担時体
Ａに対向し、転写ののち像担持体Ａ上に残留する顕像粒
子像を回収し、かつ非画像形成動作中、隣接する像担時
体Ｂに回収した顕像粒子を吐き出す回収手段と、を具備
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等に適用される画像形成方法および画像
形成装置に関し、特に像担持体上に形成された現像剤像
を受像紙に転写して画像を形成する画像形成方法と画像
形成装置とに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式を用いたカラー画像
形成装置の開発が進められている。このうち、高速印字
に対応して、複数の感光体ドラムを並列配置した、いわ
ゆるタンデム方式の開発が集中して行われている。しか
しながら、タンデム方式の場合、各感光体を並列に並べ
ると、最上流から最下流までの距離が長くなり、画像形
成装置が大型化するという問題を有していた。これに対
し、本出願人等は、例えば特願２００１−３０１７４６
号などに、感光体ドラム間の距離が短い構成を提案し
た。以下その構成を、図７を用いて説明する。

【０００３】図７は、特願２００１−３０１７４６号で
提案されたカラー画像形成装置の構成概略図である。図
７中、１０１Ｙ〜１０１Ｋは直径１６ｍｍの感光体ドラ
ムであり、各色の感光体ドラム間隔は２５ｍｍ程度であ
る。１０６Ｙ〜１０６Ｋは、各色の感光体ドラム表面を
帯電する帯電装置である。１０７Ｙ〜１０７Ｋは、感光
体ドラム１０１Ｙ〜１０１Ｋをそれぞれ露光して静電潜
像を形成する露光装置である。また１０８Ｙ〜１０８Ｋ
は各色の感光体ドラム上の静電潜像を現像する現像装置
である。また、１１８Ｙ〜１１８Ｋはそれぞれの感光体
ドラムと受像紙を介して接触し、感光体ドラム上のトナ
ー像を受像紙に転写する転写装置である。また１１２Ｙ
〜１１２Ｋは転写後各感光体ドラム上に残留する転写残
トナーを感光体ドラム表面から除去するためのクリーニ
ング装置である。

【０００４】以上の構成により、最上流の感光体ドラム
８ａの中心から最下流の感光体ドラム８ｄの中心までの
距離が、約７５ｍｍとなり、極めて小型のカラー画像形
成装置を実現することができる。また、転写装置とし
て、各色それぞれに配置した転写装置を配置し、紙搬送
ベルトや中間転写ベルトなどを使用しない。これによ
り、高価なデバイスを用いないので、低価格のカラー画
像形成装置を提供することが可能である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような構成では、以下のような問題点を有していた。

【０００６】すなわち、各色の感光体ドラム間隔が極め
て短いため、クリーニング装置を配置するスペースが狭
い。このため、回転コイルなどのような、感光体ドラム
から除去した転写残留トナーをクリーニング装置から排
出するための排出装置を設置できない。このためクリー
ニング装置に廃トナーが蓄積し、クリーニング性能が低
下してしまう。積極的に廃トナーをクリーニング装置で
回収しない構成の場合でも、クリーニング装置にトナー
が機械的に付着してしまうため、上記問題から避けられ
なかった。

【０００７】上記の問題点に対し、一旦クリーニング装
置で回収した廃トナーを、再び感光体ドラムに吐き出
し、現像装置で回収する方法が考えられる。しかしなが
ら、上流側で形成されたトナー像が下流側の感光体ドラ
ムに再転写するため、下流側に配置されたクリーニング
装置に蓄積するトナーは複数色存在する。このため、現
像装置でトナーを回収すると、他色のトナーが現像装置
に混入する、いわゆる混色の問題が発生する。

【０００８】また、一旦クリーニング装置で回収した廃
トナーを、再び感光体ドラムに吐き出し、転写装置に転
移する方法が考えられる。しかしながら、各色に対応す
る複数の転写装置に、廃トナーを除去する廃トナー除去
装置を設置する必要がある。このため、複数の廃トナー
除去装置と、除去された廃トナーを貯蔵する廃トナー貯
蔵ボックスが必要となり、画像形成装置の大型化や高価
格化を招いてしまう。

【０００９】本発明は、上記のような問題点を鑑み、小
型化、低価格化が可能な画像形成装置を提供するもので
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】すなわち本発明の画像形
成装置は、複数の像担持体と、各々の像担持体に対応し
て、顕像粒子による顕像粒子像を形成する現像手段と、
顕像粒子像を受像部材に転写する転写手段と、画像形成
動作中、複数の像担時体のうちいずれかの像担時体Ａに
対向し、転写ののち像担持体Ａ上に残留する顕像粒子像
を回収し、かつ非画像形成動作中、隣接する像担時体Ｂ
に回収した顕像粒子を吐き出す回収手段と、を具備する
ものである。

【００１１】さらに回収手段は、画像形成動作中は像担
時体Ａに接触し、非画像形成動作中は像担時体Ａと像担
時体Ｂとの間を移動するものである。

【００１２】さらに非画像形成動作中、像担時体を所定
の極性に帯電する帯電手段を具備するものである。

【００１３】または、回収手段は、画像形成動作中は像
担時体Ａに接触し、非画像形成動作中は像担時体Ａと像
担時体Ｂとに接触するものである。

【００１４】さらに、非画像形成動作中、回収手段に接
触する像担時体Ａの表面を所定の電位Ｖｔに帯電する帯
電手段Ａと、回収手段に接触する像担時体Ｂの表面を所
定の電位ＶＬに帯電する帯電手段Ｂと、回収手段に下記
関係式を満たす電圧Ｖｃを印加する電源とを具備するも
のである。

【００１５】｜ＶＬ｜＜｜Ｖｃ｜＜｜Ｖｔ｜なお帯電手段Ａは、転写手段と兼用してもよい。

【００１６】また、帯電手段Ｂは、画像形成動作中、像
担時体Ｂを帯電する帯電手段と、帯電した像担時体Ｂを
露光する露光手段とから構成してもよい。

【００１７】そして、本発明の画像形成方法は、（ａ）
複数の像担持体に、それぞれ顕像粒子による顕像粒子像
を形成する現像工程と、（ｂ）顕像粒子像を受像部材に
転写する転写工程と、（ｃ）転写工程ののち、複数の像
担時体のうちいずれかの像担時体Ａに残留する顕像粒子
像を回収手段に回収する回収工程と、とからなる画像形
成工程と、（ｄ）隣接する像担時体Ｂに回収手段から顕
像粒子を吐き出す吐き出し工程と、からなるものであ
る。

【００１８】さらに画像形成工程中、回収手段と像担時
体Ａとが接触し、吐き出し工程中、像担時体Ａと像担時
体Ｂとの間を回収手段が移動するものである。

【００１９】さらに吐き出し工程中、像担時体を所定の
極性に帯電する帯電工程を有するものである。

【００２０】または、画像形成工程中、回収手段と像担
時体Ａとが接触し、吐き出し工程中、回収手段は像担時
体Ａと像担時体Ｂとに接触するものである。

【００２１】さらに、吐き出し工程中、回収手段に接触
する像担時体Ａの表面を所定の電位Ｖｔに帯電する帯電
工程Ａと、回収手段に接触する像担時体Ｂの表面を所定
の電位ＶＬに帯電する帯電工程Ｂと、回収手段に下記関
係式を満たす電圧Ｖｃが印加される電圧印加工程とを有
するものである。

【００２２】｜ＶＬ｜＜｜Ｖｃ｜＜｜Ｖｔ｜なお帯電工程Ａでは、画像形成工程中の転写工程で使用
する転写手段を兼用してもよい。

【００２３】また帯電工程Ｂは、画像形成工程中におけ
る像担時体Ｂを帯電する帯電工程と、帯電した像担時体
Ｂを露光する露光工程とから構成してもよい。

【００２４】

【発明の実施の形態】（第一の実施の形態）以下、本発
明の第一の実施の形態に係る、画像形成装置の構成と動
作について、図１を参照して説明する。

【００２５】図１は、本発明の画像形成装置に係る構成
断面図である。

【００２６】図１において、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ
は、金属ドラムに感光体層が設けられた、静電潜像保持
体に相当する感光体ドラムである。感光体層はＯＰＣ層
やａ−ＳｉＨ層、セレン層などを用いる。また、素管の
傷や汚れが感光体の帯電特性に影響しないよう、アルミ
素管とＣＧＬとの間に導電性下引層を設けてもよい。

【００２７】６Ｃ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋは、感光体ドラム
１Ｙ〜１Ｋをそれぞれ帯電するための帯電装置である。
図１中にはローラ形状の帯電装置を図示しているが、そ
の他にも帯電ブラシや帯電フィルムなどの接触帯電装置
を用いてもよい。また、スコロトロンやコロトロン、固
体帯電素子などの非接触帯電装置を用いてもよい。

【００２８】７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、帯電したそれ
ぞれの感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ表面に光照射して、静電
潜像を形成する露光源である。

【００２９】８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋは、それぞれの感
光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上の静電潜像を現像する現像装置
である。現像装置８は、二成分現像装置、一成分現像装
置のいずれでもよいが、本実施の形態では二成分現像装
置を用いた構成で説明する。二成分現像装置の場合は、
キャリア粒子とトナー粒子とを混合した二成分現像剤を
用いる。キャリア粒子は、フェライト、マグネタイト、
鉄粉等の磁性粒子から構成される。また、磁性コア粒子
の表面に被覆材料をコーティングするコートキャリアを
用いてもよい。被覆材料としては、アミノ系樹脂、例え
ば、尿素−ホルムアルデヒド樹脂、メラミン樹脂、ベン
ゾグアナミン樹脂、尿素樹脂、ポリアミド樹脂、および
エポキシ樹脂等があげられ、さらにポリビニルおよびポ
リビニリデン系樹脂、アクリル樹脂、ポリメチルメタク
リレート樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂、ポリビニル
アセテート樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルアル
コール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、エチルセルロ
ース樹脂等のセルロース系樹脂等があげられる。また、
キャリア粒子は球形であることが好ましい。フレーク
状、平板状の場合、転写残留トナーを現像装置に回収す
る能力が増加するが、その反面刷毛目状の画像ノイズが
発生しやすくなる。また、キャリア粒子の平均粒径は、
３０μｍ〜７０μｍが好ましく、望ましくは３５μｍ〜
５５μｍが好ましい。上記範囲を下回ると、磁気ブラシ
の保磁力が小さくなり現像スリーブから容易に離脱する
ので、感光体ドラムへのキャリア付着が増加してしま
う。また、上記範囲を上回ると、単位重量当たりのキャ
リア表面積が小さくなり、トナーの帯電が不安定にな
る。また、静電潜像よりも大きなキャリア粒子でトナー
が搬送されるので、微細な静電潜像を現像できなくな
る。トナー粒子は、二成分現像装置、一成分現像装置に
関わらず、着色剤が分散された結着樹脂から構成され
る。結着樹脂の材料としては、ポリスチレン、スチレン
−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル
酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重
合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水
マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン等
をあげることができる。さらに、ポリエステル、ポリウ
レタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、
変性ロジン、パラフィンワックス等が用いられる。ま
た、着色剤としては、カーボンブラック、ニグロシン、
アニリンブルー、カルコイルブルー、クロムイエロー、
ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリ
ンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニン
ブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラ
ック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４
８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．
ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イ
エロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１８０をあ
げることができる。本発明のトナーには、上記成分のほ
かに、必要に応じて帯電制御剤やワックスなどを含有さ
せることができる。さらに必要に応じてシリカや酸化チ
タン、酸化亜鉛などの無機酸化物や有機微粒子等の外添
剤を添加することもできる。トナーは球形が好ましく、
具体的には、トナー粒子の投影面積Ｓ、周長Ｌとしたと
き、下式で示す形状係数Ｃが１．１〜１．５であること
が好ましい。

【００３０】Ｃ＝Ｌ²／４πＳ形状係数が上記範囲を下回ると、トナーの離型性が低下
して転写効率が低下するだけでなく、ハーフトーン画像
とベタ黒画像との最大転写効率を同一の転写電圧で実現
することが困難になる。よって、転写残留トナーが増加
してしまうため好ましくない。また、上記範囲を上回る
と、トナーの離型性が高すぎて受像紙や感光体ドラムか
ら離れやすくなり、転写後の受像紙上におけるトナー飛
散や、帯電装置のトナー汚染が発生しやすくなる。ま
た、上記の形状係数を実現するには、懸濁重合法や乳化
重合法で作製されたトナーを用いることが好ましい。ま
た、機械的粉砕法で作製されたトナー母体を熱気流中に
投下して、球形化処理を施してもよい。また、トナーの
体積メジアン径は、５．０〜７．５μｍであることが好
ましい。上記範囲以下であると、トナー粒子と感光体ド
ラムとの機械的付着力が高くなり、転写効率が低下して
しまう。また、上記範囲を上回ると、微細な静電潜像を
忠実に現像することが困難になる。また、ベタ黒画像を
印字したときの受像紙をトナーで隠蔽する隠蔽率が低下
してしまうため、十分な画像濃度を達成するには、０．
５５ｍｇ／ｃｍ²以上のトナー量で現像する必要があ
る。しかしながら、現像トナー量が増加すると、感光体
ドラム上のトナー最下層まで受像紙に転写することが困
難になる。また高い転写バイアスを印加して感光体ドラ
ム上のベタ黒画像を転写しても、ハーフトーン画像には
過度の電圧を供給することになり、その結果転写工程中
でトナーの極性が反転して、ハーフトーン画像の転写効
率が低下してしまう。よって本発明では上記範囲の体積
メジアン径を有するトナーを用い、かつ感光体ドラム上
への現像トナー量を０．５５ｍｇ／ｃｍ²以下にするこ
とが好ましい。現像スリーブ８ｃには不図示の電源にて
所定の現像電圧が印加される。二成分現像装置の場合、
現像電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧が好ま
しい。これによりキャリア粒子からトナーが離脱しやす
くなるので、直流電圧のレベルが小さくても現像が可能
となる。また一成分現像装置でも感光体１と現像スリー
ブ８ｃとが非接触の構成の場合、直流電圧に交流電圧を
重畳した電圧が好ましい。これによりトナー粒子が現像
スリーブから離脱しやすくなるので、直流電圧のレベル
が小さくても現像が可能となる。交流電圧の波形や正弦
波や矩形波、三角波、のこぎり波のいずれでもよく、ま
たデューティー比が変調された交流波を印加してもよ
い。交流電圧のピーク間電圧は５００Ｖ〜２０００Ｖが
好ましい。上記範囲を下回ると、トナーは振動しにくく
なり、交流電圧の効果が低減してしまう。また上記範囲
を上回ると感光体へのキャリア付着が発生してしまう。
またキャリア粒子の導電率が高いと、現像スリーブ上の
磁気ブラシと感光体との間で放電が発生し、感光体上の
トナーを乱す。さらに高いピーク間電圧を印加すると、
上記放電により感光体や現像スリーブに放電痕を形成し
てしまう。また交流電圧の周波数は１ｋＨｚ〜８ｋＨｚ
が望ましい。上記範囲外ではトナー現像量が低下する。
詳細な作用効果は不明であるが、トナーが磁気ブラシか
ら離脱しやすい固有振動数が存在するものと考えられ
る。

【００３１】また、現像装置内に収納された色は、受像
紙に転写される順に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの順番で配置されることが好ましい。受像紙の移
動方向上流側に明彩色のトナーを配置すると、画像形成
装置が誤動作して多量のトナーが下流側の現像装置に混
色しても、色再現範囲の変化が少なくなる。

【００３２】１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、それ
ぞれの感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋに対向した転写領域Ｙ、
Ｍ、Ｃ、Ｋをそれぞれ形成する転写装置である。転写装
置として、芯金に導電性ウレタンやＥＰＤＭ、シリコン
などのスポンジ層を巻付けた転写ローラや、ナイロンや
レイヨンなどの導電性繊維からなる転写ブラシ、導電性
ゴム板や導電性フィルムシートの先端部が接触した転写
ブレードや転写フィルム、ＰＴＦＥやＰＦＡ、ＴＥＰ、
ポリイミド、ポリカーボネートなどの樹脂材料に導電材
を分散した導電性ベルトなどを用いる。５は、普通紙や
ハガキ用紙、ＯＨＰシートなどの受像紙である。

【００３３】１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、感光体ドラム
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃの回転方向で転写装置１８と帯電装置
６との間に配設され、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに
当接して回転する回収手段としての第一の回収装置であ
る。第一の回収装置は、隣接する感光体ドラム１Ｍ、１
Ｃ、１Ｋに接触する位置まで揺動可能にする。また、第
一の回収装置１２は、ブラシ部材やローラ部材などを使
用する。ブラシ部材の場合は、ナイロンやレイヨン、セ
ルロース、ポリエステルなどの糸に導電材を分散した繊
維（パイル）を織成するか植毛したものを用いる。パイ
ル長は０．５〜７ｍｍ、パイル太さは２〜１０デニー
ル、パイル密度は１００〜３００Ｆ／ｍｍ ²であること
が好ましい。また、ローラ部材の場合は、転写残留トナ
ーの蓄積量を増やす点と、感光体ドラム表面を研磨する
点から、ローラ表面に凹凸のある部材が好ましく、例え
ば、スポンジローラを使用することが好ましい。スポン
ジローラの場合は、ウレタンやＥＰＤＭ、シリコンなど
のスポンジ層を芯金に巻付けたローラを使用する。

【００３４】また、１２Ｋは、最下流の感光体ドラムに
設置された回収手段としての第二の回収装置である。図
１には板状の回収装置を図示しているが、これ以外に
も、第一の回収装置と同様に回転ブラシやローラを使用
してもよく、その他にもゴムブレードやウェブなどを使
用してもよく、さらにはこれらの組み合わせであっても
よい。

【００３５】次に、図１を用いて、本発明の画像形成装
置の画像形成動作を説明する。

【００３６】まず、画像形成装置は、コンピュータなど
外部から発信された画像信号を受信して、画像形成前の
準備工程を開始する。初めに不図示の定着装置が加熱さ
れ、所定温度に到達した後、定着装置の回転駆動が開始
される。また、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの回転駆動も開
始される。このとき帯電装置６Ｙ〜６Ｋに所定の電圧が
印加され、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋは所定の表面電位に
帯電される。また、現像装置８Ｙ〜８Ｋの回転駆動も開
始される。このときそれぞれの現像スリーブには交流電
圧に直流電圧が重畳された電圧が印加される。また、図
１に不図示の給紙カセットに蓄えられた受像紙５が、不
図示のレジストローラまで給紙され、レジストローラ間
に挟持された状態を維持する。

【００３７】上記の準備工程が完了した後、各部材の動
作を継続しながら画像形成工程が開始される。始めに、
帯電された感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ表面が露光源７Ｙ〜
７Ｋと対向する位置に搬送されると、受信した画像信号
に応じた光がそれぞれの感光体ドラム表面に照射され
る。これにより、光照射された領域の感光体ドラム表面
は帯電電位か低下する。この結果感光体ドラム表面に静
電潜像が形成される。次に、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ表
面の静電潜像が現像装置８Ｙ〜８Ｋと対向する位置に搬
送されると、所定の電圧が印加された現像スリーブ上の
トナーが、静電潜像と現像スリーブとの電位差に応じ
て、それぞれの感光体ドラム上に移動する。この結果、
トナーが感光体ドラム上の静電潜像に付着し、感光体ド
ラム上にトナー像が形成される。感光体ドラム表面に形
成されたトナー像は、転写装置１８Ｙと感光体ドラム１
Ｙとが当接する転写領域Ｙに搬送される。このとき転写
装置１８Ｙ〜１８Ｋには、トナー粒子とは逆極性の電圧
が印加される。一方、レジストローラの回転駆動が開始
され、トナー像が転写領域Ｙに搬送されるのと同期し
て、レジストローラに挟持されていた受像紙５の搬送が
開始され、転写領域Ｙに突入する。転写領域Ｙを通過す
る間、転写装置１８Ｙから受像紙５背面に蓄積された電
荷により受像紙５と感光体ドラム１Ｙとの間に電界Ｅが
形成される。これにより、トナーの電荷ｑと電界Ｅによ
るクーロン力Ｆ＝ｑＥが作用して、感光体ドラム１Ｙ上
のトナーが受像紙５側に転写される。正規の極性に帯電
してないトナーや機械的付着力が過剰なトナーは、クー
ロン力Ｆで受像紙側に吸引されずに、転写残留トナーと
なって感光体ドラム１Ｙ表面に残留する。

【００３８】転写領域Ｙを通過した受像紙５は、順次転
写領域Ｍ、Ｃ、Ｋを通過し、転写領域Ｙと同様に各色の
トナーが転写され、不図示の定着装置に搬送される。定
着装置を通過中、受像紙上のトナー像は加熱定着され
る。定着装置を通過すると、受像紙が画像形成装置の機
外に排出され、定着された印字画像の出力が完了する。
一方、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上の転写残留トナーは、
それぞれの回収装置１２Ｙ〜１２Ｋに搬送される。回収
装置１２Ｙ〜１２Ｃには予め所定の電圧を印加され、搬
送された転写残留トナーを回収する。これにより、転写
残留トナーは回収装置１２Ｙ〜１２Ｃに回収され、感光
体ドラム１Ｙの表面が清掃される。また、回収装置１２
Ｋは機械的に感光体ドラム１Ｋ表面から転写残留トナー
を掻き取られる。これにより、転写残留トナーは回収装
置１２Ｋに除去され、感光体ドラム１Ｋの表面が清掃さ
れる。

【００３９】次に、画像形成工程が終了した後の吐き出
し工程の形態について、図２（Ａ）、（Ｂ）を用いて説
明する。なお、図２（Ａ）、（Ｂ）の図番は、図１と同
様である。

【００４０】初めに第一の吐き出し工程について、図２
（Ａ）を用いて説明する。

【００４１】画像形成工程が完了すると、第一の回収装
置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃには、正負両極性に帯電した
トナーが混在し、図２（Ａ）中の初期状態の状態にあ
る。

【００４２】次に、図２（Ａ）中の（ａ）の工程に移
る。工程（ａ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ
を感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれ当接するよ
うに移動する。次いで、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２
Ｃに負極性の電圧を印加する。これにより、回収装置１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに回収されたトナーのうち、負極
性に帯電したトナーがそれぞれの感光体ドラムに転移す
る。このうち、回収装置１２Ｃから感光体ドラム１Ｋに
転移したトナーは、感光体ドラムの回転により、回収装
置１２Ｋに搬送され、感光体ドラム１Ｋ表面から除去さ
れる。

【００４３】次に、図２（Ａ）中の（ｂ）の工程に移
る。工程（ｂ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ
を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃにそれぞれ当接するよ
うに戻す。次いで、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに
正極性の電圧を印加する。これにより、回収装置１２
Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに回収されたトナーのうち、正極性
に帯電したトナーが当接するそれぞれの感光体ドラム１
Ｙ、１Ｍ、１Ｃに転移する。同時に、工程（ａ）で感光
体ドラム１Ｍ、１Ｃ上に転移した負極性トナーは、当接
したそれぞれの回収装置１２Ｍ、１２Ｃに回収される。

【００４４】次に、図２（Ａ）中の（ｃ）の工程に移
る。工程（ｃ）では、工程（ａ）と同様に、回収装置１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ
にそれぞれ当接するように移動する。次いで、回収装置
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに負極性の電圧を印加する。こ
れにより、工程（ｂ）で回収装置１２Ｍ、１２Ｃに回収
された負極性トナーが、感光体ドラム１Ｃ、１Ｋにそれ
ぞれ転移する。感光体ドラム１Ｋに転移したトナーは、
感光体ドラムの回転により、回収装置１２Ｋに搬送さ
れ、感光体ドラム１Ｋ表面から除去される。同時に、工
程（ｂ）で感光体ドラム１Ｍ、１Ｃに転移した正極性ト
ナーは、当接したそれぞれの回収装置１２Ｙ、１２Ｍに
回収される。

【００４５】次に、図２（Ａ）中の（ｄ）の工程に移
る。工程（ｄ）では、工程（ｂ）と同様に、回収装置１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ
にそれぞれ当接するように戻す。次いで、回収装置１２
Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに正極性の電圧を印加する。これに
より、工程（ｃ）で回収装置１２Ｙ、１２Ｍに回収され
た正極性トナーが感光体ドラム１Ｙ、１Ｍに転移する。
同時に、工程（ｃ）で感光体ドラム１Ｃ上に転移した負
極性トナーは回収装置１２Ｃに回収される。

【００４６】次に、図２（Ａ）中の（ｅ）の工程に移
る。工程（ｅ）では、工程（ａ）と同様に、回収装置１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ
にそれぞれ当接するように移動する。次いで、回収装置
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに負極性の電圧を印加する。こ
れにより、工程（ｄ）で回収装置１２Ｃに回収された負
極性トナーは、感光体ドラム１Ｋに転移する。さらに、
感光体ドラム１Ｋの回転により、回収装置１２Ｋに搬送
され、感光体ドラム１Ｋ表面から除去される。同時に、
工程（ｄ）で感光体ドラム１Ｍに転移した正極性トナー
は、当接した回収装置１２Ｙに回収される。以上で第一
の吐き出し工程を完了する。

【００４７】以上の第一の吐き出し工程を経ることによ
り、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに蓄積された負極
性トナーは、隣接する感光体ドラムを順次伝達して回収
装置１２Ｋまで搬送され除去される。

【００４８】次に第二の吐き出し工程について、図２
（Ｂ）を用いて説明する。

【００４９】第一の吐き出し工程が完了すると、図２
（Ａ）中の（ｅ）のように、感光体ドラム１Ｙと回収装
置１Ｙに正極性トナーのみが蓄積された状態にある。

【００５０】次に、図２（Ｂ）中の（ｆ）の工程に移
る。工程（ｆ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ
を工程（ｅ）から継続して感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１
Ｋにそれぞれ当接する。次いで、回収装置１２Ｙ、１２
Ｍ、１２Ｃに正極性の電圧を印加する。これにより、回
収装置１２Ｙに回収された正極性トナーが感光体ドラム
１Ｍに転移する。

【００５１】次に、図２（Ｂ）中の（ｇ）の工程に移
る。工程（ｇ）では、工程（ｂ）と同様に、回収装置１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ
にそれぞれ当接するように戻す。次いで、回収装置１２
Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに負極性の電圧を印加する。これに
より、工程（ｅ）と工程（ｆ）で感光体ドラム１Ｙ、１
Ｍに転移した正極性トナーが回収装置１２Ｙ、１２Ｍに
回収される。

【００５２】次に、図２（Ｂ）中の（ｈ）の工程に移
る。工程（ｈ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ
を感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれ当接するよ
うに移動する。次いで、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２
Ｃに正極性の電圧を印加する。これにより、工程（ｇ）
で回収装置１２Ｙ、１２Ｍに回収された正極性トナーが
感光体ドラム１Ｍ、１Ｃに転移する。

【００５３】以上の工程（ｇ）、（ｈ）を図２（Ｂ）の
（ｌ）まで繰り返し行い、感光体ドラム１Ｙと回収装置
１２Ｙに蓄積された正極性トナーを、隣接する感光体ド
ラムを順次伝達して回収装置１２Ｋまで搬送し、除去す
る。以上で第二の吐き出し工程を完了する。

【００５４】以上の第一、第二の吐き出し工程を行うこ
とにより、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに蓄積され
た正負両極性に帯電したトナーはすべて回収装置１２Ｋ
に移動し除去される。これにより、回収装置１２Ｙ、１
２Ｍ、１２Ｃはトナーが蓄積していない状態に復元さ
れ、転写残留トナーを回収する回収能力が回復する。

【００５５】次に、画像形成工程が終了した後の吐き出
し工程の形態について、詳細説明する。

【００５６】（第二の実施の形態）本発明の第二の形態
について、図３を用いて説明する。なお、図３の図番
は、図１と同様である。また帯電装置６Ｙ、６Ｍ、６
Ｃ、６Ｋには、スコロトロンやコロトロン、固体帯電素
子などの、感光体ドラムと非接触の帯電装置を使用す
る。その他の画像形成装置の構成要素は、第一の実施の
形態と同様である。

【００５７】次に、回収装置からのトナーの吐き出し工
程について説明する。第一の実施の形態の要領で画像形
成工程が完了すると、第一の回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、
１２Ｃには、正負両極性に帯電したトナーが混在し、図
２（Ａ）中の初期状態の状態にある。

【００５８】次に、図３中の（ａ）の工程に移る。工程
（ａ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体
ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれ当接するように移動
する。次いで、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに正極
性の電圧を印加する。これにより、回収装置１２Ｙ、１
２Ｍ、１２Ｃに回収されたトナーのうち、正極性に帯電
したトナーがそれぞれの感光体ドラムに転移する。この
うち、回収装置１２Ｃから感光体ドラム１Ｋに転移した
トナーは、感光体ドラムの回転により、回収装置１２Ｋ
に搬送され、感光体ドラム１Ｋ表面から除去される。ま
た、同時に、少なくとも帯電装置６Ｍ、６Ｃには、負極
性イオンを感光体ドラムに放出する電圧が印加される。
これにより、感光体ドラム１Ｍ、１Ｃに転移した正極性
トナーは、帯電装置６Ｍ、６Ｃとの対向位置を通過する
ことにより、負極性イオンを受け、帯電極性が負極性に
反転する。さらに、帯電極性が反転したトナーは、不図
示の現像装置、転写装置との対向位置を通過し、正極性
電圧が印加された回収装置１Ｙ、１Ｍに回収される。

【００５９】次に、図３中の（ｂ）の工程に移る。工程
（ｂ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの位置は
（ａ）から継続し、印加電圧を負極性に切り替える。こ
れにより、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに回収され
た負極性トナーは、当接するそれぞれの感光体ドラム１
Ｍ、１Ｃ、１Ｋに転移する。このうち、回収装置１２Ｃ
から感光体ドラム１Ｋに転移したトナーは、感光体ドラ
ムの回転により、回収装置１２Ｋに搬送され、感光体ド
ラム１Ｋ表面から除去される。なお、帯電量が低下しや
すいトナーを使用する場合は、工程（ａ）から継続して
帯電装置６Ｙ〜６Ｋに電圧を印加してもよい。

【００６０】次に、図３中の（ｃ）の工程に移る。工程
（ｃ）では、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを感光体
ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃにそれぞれ当接するように戻
す。次いで、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに正極性
の電圧を印加する。これにより、工程（ｂ）で感光体ド
ラム１Ｍ、１Ｃに転移した負極性トナーは、回収装置１
２Ｍ、１２Ｃに回収される。

【００６１】以上の工程（ｂ）、（ｃ）を図３の（ｆ）
まで繰り返し行い、回収装置１２Ｙ〜１２Ｃに蓄積され
たトナーを、隣接する感光体ドラムを順次伝達して回収
装置１２Ｋまで搬送し、除去する。以上で吐き出し工程
を完了する。

【００６２】以上の吐き出し工程を行うことにより、回
収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに蓄積された正負両極性
に帯電したトナーはすべて回収装置１２Ｋに移動し除去
される。これにより、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ
はトナーが蓄積していない状態に復元され、転写残留ト
ナーを回収する回収能力が回復する。さらに本形態で
は、帯電装置６にて正極性トナーの帯電極性を反転す
る。これにより、第一の形態に比べて回収装置１２Ｙ〜
１２Ｃの往復移動回数が低減され、短時間で吐き出し工
程を完了することができる。

【００６３】（第三の実施の形態）本発明の第三の形態
を、図４と図５（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。図４
は本発明の第三の形態に係る画像形成装置の構成断面図
である。本発明の形態では、第一、第二の形態に対し、
回収装置の形状が異なる。その他の構成要素は第一、第
二の形態と同様である。以下回収装置の形態について図
５（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。

【００６４】図５（ａ）、（ｂ）は回収装置近傍の構成
概略図である。図５中、１ａと１ｂは受像紙の移動方向
に対し上流側と下流側とに配置された感光体ドラムであ
る。例えば図４中の感光体ドラム１Ｙを図５中の感光体
ドラム１ａとしたとき、図４中の感光体ドラム１Ｍは、
図５中の感光体ドラム１ｂに相当する。また、１２は回
動可能な回収装置であり、心金１２ａの周面の一部に感
光体ドラムと接触する接触部材１２ｂが取り付けられ
る。例えば、基布に対して略垂直に織成された導電性ブ
ラシ繊維を接触部材１２ｂとして、芯金１２ａに接着す
る。

【００６５】次に図５（ａ）、（ｂ）を用いて回収装置
の動作を説明する。まず画像形成動作中、回収装置１２
は、図５（ａ）のように、上流側感光体ドラム１ａ表面
に当接し、かつ下流側感光体１ｂとは非接触の状態で固
定される。これにより、下流側感光体ドラム１ｂに形成
されたトナー像を回収装置で乱すことはない。さらに回
収装置１２には所定の電圧が印加される。これにより、
感光体ドラム１ａ上の転写残留トナーは、回収装置１２
に回収、蓄積される。

【００６６】画像形成動作が完了すると、回収装置から
のトナー吐き出し工程が開始される。まず、帯電装置に
所定の電圧が印加され、感光体ドラム１ａ、１ｂは負極
性に帯電する。さらに露光源が点灯し、感光体ドラム１
ａ、１ｂの表面が全面露光される。これにより、露光源
との対向位置を通過すると、感光体ドラム１ａ、１ｂ全
面の表面電位は露光電位ＶＬまで低下する。次に露光さ
れた感光体ドラム１ａ、１ｂは現像装置との対向位置を
通過する。現像装置には予め感光体ドラム１ａの露光部
に現像剤が移動しない電圧を印加しておく。次に現像装
置を通過した感光体ドラム１ａ、１ｂは転写装置との対
向位置を通過する。このとき転写装置は所定の電圧が印
加され、感光体ドラム１ａ、１ｂ表面を負極性の帯電電
位Ｖｔまで帯電する。一方、回収装置１２は、図５
（ｂ）のように芯金１２ａを中心軸として回転する。こ
れにより、接触部材１２ｂは、感光体ドラム１ａ、１ｂ
に順次接触する。また、回収装置には所定の負極性の電
圧Ｖｃを印加する。このときＶｃの電圧レベルは、｜Ｖ
Ｌ｜＜｜Ｖｃ｜＜｜Ｖｔ｜を満たすよう設定される。こ
れにより、感光体ドラム１ａと回収装置、回収装置と感
光体ドラム１ｂとの間に電位差ができる。接触部材１２
ｂが感光体ドラム１ｂと接触すると、電位差｜Ｖｃ―Ｖ
Ｌ｜により、負極性トナーが感光体ドラム１ｂへ転移す
る。また、感光体ドラム１ａに接触すると、電位差｜Ｖ
ｔ―Ｖｃ｜により、正極トナーが感光体ドラムへ転移す
る。感光体ドラム１ａに転移したトナーは、帯電装置、
転写装置との対向位置を通過することで負極性イオンを
受け、帯電極性が反転する。これにより、電位差｜Ｖｔ
―Ｖｃ｜により、負極性に反転したトナーは再び回収装
置に回収され、電位差｜Ｖｃ―ＶＬ｜により、感光体ド
ラム１ｂへ転移する。

【００６７】以上の工程を所定期間行うことにより、回
収装置に蓄積されたトナーは、第一、第二の実施の形態
と同様、順次下流側の感光体ドラムに転移され、最終図
４に示す回収装置１２Ｋによって除去される。以上で吐
き出し工程を完了する。

【００６８】以上により、回収装置１２Ｙ、１２Ｍ、１
２Ｃに蓄積された正負両極性に帯電したトナーはすべて
回収装置１２Ｋに移動し除去される。これにより、回収
装置１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃはトナーが蓄積していない
状態に復元され、転写残留トナーを回収する回収能力が
回復する。さらに本形態では、帯電装置と転写装置にて
正極性トナーの帯電極性を反転する。さらには、第一、
第二の形態のように回収装置を揺動することなく、画像
形成動作時と吐き出し工程とで回収装置を固定状態、回
転状態に切り替える。これにより、短時間で吐き出し工
程を完了することができる。さらに吐き出し工程での回
収装置の揺動に複雑な構成を用いることがないので、画
像形成装置の小型化、低価格化が実現されるとともに、
信頼性が向上する。

【００６９】なお本形態では、吐き出し工程中回収装置
は回転するが、これ以外にも、下流側の感光体ドラム１
ｂに当接し、かつ上流側感光体ドラム１ａに非接触な状
態で固定してもよい。

【００７０】また、下流側感光体ドラム１ｂと回収装置
とは本形態以外にも、画像形成動作と吐き出し工程と
で、非接触状態と接触状態とに切り替わる構成であれば
いずれでもよく、例えば、図６に示すように、下流側感
光体ドラム１ｂと回収装置との間に、画像形成動作と吐
き出し工程で閉開する仕切部材１３を設けてもよい。す
なわち、画像形成動作中に仕切部材１３を閉めることに
より、下流側感光体ドラム１ｂと回収装置１２とは非接
触の状態が維持される。また吐き出し工程中に仕切部材
１３を開けることにより、下流側感光体ドラム１ｂと回
収装置１２とが接触する。開状態で本形態と同様の吐き
出し工程を実施することにより、各回収装置からトナー
が順次下流側感光体ドラムへと移動する。

【００７１】なお、いずれも形態でも、回収装置からク
ーロン力にてトナーを隣接する感光体ドラムに吐き出す
ため、未帯電トナーが回収装置に蓄積されると、吐き出
すことができなくなる。よって、回収装置の材料は、ト
ナーを正負どちらかの極性に帯電させやすいものが好ま
しい。例えば帯電系列上、自身がプラスに帯電しやすい
ナイロンにて回収ブラシ繊維を構成したり、ローラ表面
を被覆する。これにより回収装置に回収されたトナーは
回収装置との接触を繰り返すことにより次第に負極性に
帯電するので、トナーを静電気的に吐き出すことが可能
になる。

【００７２】また、本発明では、回収装置１２Ｙ、１２
Ｍ、１２Ｃに蓄積されたトナーを回収装置１２Ｋに集め
る構成であるため、回収装置１２Ｋは４色分の転写残留
トナーを蓄積する必要がある。回収装置１２Ｋの設置ス
ペースが狭い場合は、少なくとも回収装置１２Ｋを適宜
交換可能な構成とすることが好ましい。例えば、特願２
００１−３０１７４６号のように、複数の感光体ドラム
と回収装置とを一つのユニットに組み込み、感光体ユニ
ットの交換と同時に回収装置１２Ｋも交換される構成で
あることが好ましい。これにより、ユーザーの手を汚す
ことなく回収装置１２Ｋを交換することができる。

【００７３】また、本発明では、画像形成動作時とトナ
ー吐き出し工程中とで、現像装置への交流電圧を変調す
るか、望ましくは現像装置へ直流電圧のみ印加すること
が好ましい。画像形成動作中と同様の現像電圧をトナー
吐き出し工程で印加すると、感光体上に吐き出されたト
ナーが現像電圧による交番電界により振動し、現像装置
に回収されてしまい、混色の問題を引き起こす。交流電
圧を変調する場合は、交流電圧のピーク間電圧は５００
Ｖ以下が好ましい。また交流電圧の周波数は１ｋＨｚ以
下が好ましい。８ｋＨｚ以上の周波数では消費電力が増
大してしまい、高価な電源が必要となる。また、一成分
現像装置を使用する場合は、現像スリーブと感光体ドラ
ムとの間に空隙を有する、非接触型現像装置を使用する
ことが好ましい。現像スリーブが感光体ドラムと接触す
ると、回収装置から感光体ドラム上に吐き出されたトナ
ーを機械的付着力により現像装置内に回収し、混色の問
題を生じてしまう危険がある。これに対し非接触型現像
装置の場合は、機械的付着力が作用しない分、回収装置
から吐き出されたトナーは現像装置内に回収されにくく
なる。一成分非接触型現像装置を使用する場合は、混色
の問題を回避するため、吐き出し工程期間中は感光体ド
ラムから現像装置を離間することが好ましい。

【００７４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、画像形成
動作中転写残留トナーを感光体ドラムＡから回収し、か
つ非画像形成動作中回収したトナーを隣接する感光体ド
ラムＢに吐き出す回収手段を有するので、回収装置を各
像担持体ごとに設ける必要がなく、従来技術に較べて回
収装置の数を少なくでき、低価格でかつ小型のカラー画
像形成装置が提供できる。

【００７５】特に、前記した発明の実施形態のように、
回収した残留トナーを複数の感光体ドラムに順次伝達し
て最下流側の一つの回収装置にすべて回収する構成によ
れば、紙搬送ベルトや中間転写ベルトなどのようなすべ
ての感光体ドラムに当接する部材を用いなくても、すべ
ての回収トナーを一箇所で除去することが可能となる。
さらに感光体ドラム間に特別な装置を設置する必要がな
いので、低価格でかつ小型のカラー画像形成装置が提供
されることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施の形態に係る画像形成装置
の構成断面図

【図２】本発明の第一の実施の形態にかかる吐き出し工
程での動作説明図

【図３】本発明の第二の実施の形態にかかる吐き出し工
程での動作説明図

【図４】本発明の第三の実施の形態に係る画像形成装置
の構成断面図

【図５】本発明の第三の実施の形態に係る回収装置近傍
のの構成概略図

【図６】本発明の第三の実施の形態に係る、図５とは別
の回収装置近傍のの構成概略図

【図７】従来のカラー画像形成装置の構成概略図

【符号の説明】

１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ，１ａ，１ｂ感光体ドラム５受像紙６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ帯電装置７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ露光源８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ現像装置１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ転写装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ回収装置１３仕切部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/16 １０３Ｇ０３Ｇ 15/16 １０３ 21/10 21/00 ３１２ 21/14 ３７２ (72)発明者谷崎淳一大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者北川孝典大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 2H027 ED03 ED24 ED27 EF09 EF11 2H030 AA06 AB02 AD02 AD03 AD16 BB54 BB63 2H134 GA01 GB02 HB08 HB16 HB18 HB19 HD01 HD18 JA05 KA40 KB03 KB07 KB14 KD04 KF02 KG07 KH09 KH15 KJ02 2H200 FA02 FA18 GA12 GA23 GA47 GB12 GB13 HA02 HA29 HB07 HB12 JA02 JA29 LA24 LA38 LB39 PA05 PA12

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の像担持体と、各々の像担持体に対応して、顕像粒子による顕像粒子像
を形成する現像手段と、顕像粒子像を受像部材に転写する転写手段と、画像形成動作中、複数の像担時体のうちいずれかの像担
時体Ａに対向し、転写ののち像担持体Ａ上に残留する顕
像粒子像を回収し、かつ非画像形成動作中、隣接する像
担時体Ｂに回収した顕像粒子を吐き出す回収手段と、を
具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】回収手段は、画像形成動作中は像担時体
Ａに接触し、非画像形成動作中は像担時体Ａと像担時体
Ｂとの間を移動することを特徴とする請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項３】非画像形成動作中、像担時体を所定の極
性に帯電する帯電手段を具備することを特徴とする請求
項２記載の画像形成装置。
【請求項４】回収手段は、画像形成動作中は像担時体
Ａに接触し、非画像形成動作中は像担時体Ａと像担時体
Ｂとに接触することを特徴とする請求項１記載の画像形
成装置。
【請求項５】非画像形成動作中、回収手段に接触する
像担時体Ａの表面を所定の電位Ｖｔに帯電する帯電手段
Ａと、回収手段に接触する像担時体Ｂの表面を所定の電
位ＶＬに帯電する帯電手段Ｂと、回収手段に下記関係式
を満たす電圧Ｖｃを印加する電源とを具備することを特
徴とする請求項４記載の画像形成装置。｜ＶＬ｜＜｜Ｖｃ｜＜｜Ｖｔ｜
【請求項６】帯電手段Ａは、転写手段と兼用すること
を特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】帯電手段Ｂは、画像形成動作中、像担時
体Ｂを帯電する帯電手段と、帯電した像担時体Ｂを露光
する露光手段とから構成されることを特徴とする請求項
５記載の画像形成装置。
【請求項８】（ａ）複数の像担持体に、それぞれ顕像
粒子による顕像粒子像を形成する現像工程と、（ｂ）顕像粒子像を受像部材に転写する転写工程と、（ｃ）転写工程ののち、複数の像担時体のうちいずれか
の像担時体Ａに残留する顕像粒子像を回収手段に回収す
る回収工程と、とからなる画像形成工程と、（ｄ）隣接する像担時体Ｂに回収手段から顕像粒子を吐
き出す吐き出し工程と、からなることを特徴とする画像
形成方法。
【請求項９】画像形成工程中、回収手段と像担時体Ａ
とが接触し、吐き出し工程中、像担時体Ａと像担時体Ｂ
との間を回収手段が移動することを特徴とする請求項８
記載の画像形成方法。
【請求項１０】吐き出し工程中、像担時体を所定の極
性に帯電する帯電工程を有することを特徴とする請求項
９記載の画像形成方法。
【請求項１１】画像形成工程中、回収手段と像担時体
Ａとが接触し、吐き出し工程中、回収手段は像担時体Ａ
と像担時体Ｂとに接触することを特徴とする請求項８記
載の画像形成方法。
【請求項１２】吐き出し工程中、回収手段に接触する
像担時体Ａの表面を所定の電位Ｖｔに帯電する帯電工程
Ａと、回収手段に接触する像担時体Ｂの表面を所定の電
位ＶＬに帯電する帯電工程Ｂと、回収手段に下記関係式
を満たす電圧Ｖｃが印加される電圧印加工程とを有する
ことを特徴とする請求項１１記載の画像形成方法。｜ＶＬ｜＜｜Ｖｃ｜＜｜Ｖｔ｜
【請求項１３】帯電工程Ａでは、画像形成工程中の転
写工程で使用する転写手段を兼用することを特徴とする
請求項１２記載の画像形成方法。
【請求項１４】帯電工程Ｂは、画像形成工程中におけ
る像担時体Ｂを帯電する帯電工程と、帯電した像担時体
Ｂを露光する露光工程とから構成されることを特徴とす
る請求項１２記載の画像形成方法。