JP2003241452A - 画像形成装置、画像形成方法、コンピュータプログラムおよびコンピュータ読取可能な記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 合紙モードで印刷中にタブ紙が紙なし状態に
なったときであっても停止せず、複写作業の効率を大幅
に向上する画像形成装置を提供する。 【解決手段】 ステップＳ８０３の出力終了後、本来タ
ブ紙５０１−Ｃが出力されるタイミングで、タブ紙が紙
なし状態であることがＣＰＵ２０１によって検知され
る。すると、タブ紙の出力はキャンセルされ、その後の
用紙束５０１−２の出力開始時に、用紙が通常の「用紙
カセット１」ではなく、「用紙カセット２」より給紙さ
れる（ステップＳ８０４）。「用紙カセット２」の用紙
設置方向Ａ４Ｒは、「用紙カセット１」の用紙設置方向
Ａ４と異なるため、出力画像を用紙設置方向に合わせて
回転させることによって、画像の方向を用紙に合わせ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、画
像形成方法、コンピュータプログラムおよびコンピュー
タ読取可能な記憶媒体に関し、より詳細には、突起付き
用紙（タブ紙）等の仕切り紙が印刷中に紙なし状態にな
っても、特別な装置の追加なしに、出力用紙束の仕切り
を明確にする画像形成装置、画像形成方法、コンピュー
タプログラムおよびコンピュータ読取可能な記憶媒体に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写装置において、用紙束と用紙
束との間にタブ紙等の仕切り紙をインサートすることに
より出力束を区切る、所謂合紙モードを有するものが多
くなっている。この様な合紙モードにおける給紙手段
は、まずタブ紙を収納するカセットまたはトレイである
タブ紙供給手段と、タブ紙供給手段とは別に設けられ
た、タブ紙以外の用紙を収納するカセットもしくはトレ
イである用紙供給手段とから構成されている。

【０００３】合紙モードが選択された場合、タブ紙供給
手段とは異なる用紙供給手段から用紙が給紙され、用紙
上に画像が印刷される。複数回の印刷が行われ、所定枚
数の用紙が印刷されると、給紙手段が変更になり、タブ
紙供給手段よりタブ紙が供給され、用紙上に画像が印刷
されて排出される。タブ紙が排出されると、再び給紙手
段がタブ紙供給手段から用紙供給手段に戻り、次の所定
枚数の用紙が印刷される。そして、上記処理の繰り返し
により、例えばタブ紙により章毎に区切られた原稿を複
写する。

【０００４】このような複写装置において、ドキュメン
トフィーダ等の原稿読み取り装置側に、読み込んだ原稿
がタブ紙かどうかを認識することができる装置が含まれ
ていれば、読み取った原稿と同じ用紙の構成で、タブ紙
により区切られた複写出力を得ることができる。この場
合、読み取った原稿がタブ紙原稿であると判断すると、
複写装置はタブ紙供給手段よりタブ紙を供給する。ま
た、読み込んだ原稿がタブ紙ではないと判断した場合、
複写装置はタブ紙以外の用紙供給手段より用紙を供給す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の複写装置では、タブ紙供給手段のタブ紙のみが
なくなった場合であっても、用紙なし状態になる。この
場合、再度タブ紙供給手段にタブ紙を補給して複写動作
を再開させるまでは、複写動作は中断してしまう。従っ
て、複写動作を開始して複写装置から離れた操作者が複
写装置に戻ってみると、タブ紙が紙なくなったために複
写動作が中断し、複写作業が進んでいない場合がある。
このため、作業効率が大きく低下することがあるという
問題があった。

【０００６】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たものであり、その目的とするところは、合紙モードで
印刷中にタブ紙が紙なし状態になったときであっても停
止せず、複写作業の効率を大幅に向上することができる
画像形成装置、画像形成方法、コンピュータプログラム
およびコンピュータ読取可能な記憶媒体を提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るため、本発明の請求項１に記載の発明は、内部に収納
された用紙を供給する給紙手段であって、仕切り紙を供
給する第１の用紙供給手段と、仕切り紙以外の用紙を供
給する第２の用紙供給手段とを含む給紙手段と、前記給
紙手段から供給された前記用紙を搬送する用紙搬送制御
手段と、前記用紙搬送制御手段により搬送された前記用
紙を出力する出力手段とを備えた画像形成装置であっ
て、前記用紙搬送制御手段は、前記仕切り紙が紙なし状
態になったとき、前記仕切り紙への画像形成の有無に応
じて前記第２の用紙供給手段から供給される前記用紙の
搬送を制御することを特徴とする。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置において、前記第２の用紙供給手
段は、サイズの等しい前記用紙を、該用紙の供給方向に
対して互いに異なる向きで収納する２つの収納手段を有
することを特徴とする。

【０００９】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の画像形成装置において、前記用紙搬送制御手段
は、前記２つの収納手段を交互に切り換え、該切り換え
られた収納手段から供給される前記用紙を搬送すること
を特徴とする。

【００１０】また、請求項４に記載の発明は、請求項３
に記載の画像形成装置において、前記用紙の向きに応じ
て画像を回転させて形成する画像形成手段を更に備えた
ことを特徴とする。

【００１１】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置において、前記用紙搬送制御手段
は、前記用紙を出力する際の出力位置を交互に切り換え
る切り換え手段を有することを特徴とする。

【００１２】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
に記載の画像形成装置において、前記切り換え手段は、
前記用紙を該用紙の供給方向に対して手前または奥方向
にシフトさせることを特徴とする。

【００１３】また、請求項７に記載の発明は、内部に収
納された用紙を供給する給紙手段であって、仕切り紙を
供給する第１の用紙供給手段と、仕切り紙以外の用紙を
供給する第２の用紙供給手段とを含む給紙手段を有する
画像形成装置による画像形成方法であって、前記給紙手
段から供給された前記用紙を搬送する用紙搬送制御ステ
ップであって、前記仕切り紙が紙なし状態になったと
き、前記仕切り紙への画像形成の有無に応じて前記第２
の用紙供給手段から供給される前記用紙の搬送を制御す
る用紙搬送制御ステップと、前記用紙搬送制御ステップ
により搬送された前記用紙を出力する出力ステップとを
備えたことを特徴とする。

【００１４】また、請求項８に記載の発明は、請求項７
に記載の画像形成方法において、前記第２の用紙供給手
段は、２つの収納手段に、サイズの等しい前記用紙を、
該用紙の供給方向に対して互いに異なる向きで収納する
ことを特徴とする。

【００１５】また、請求項９に記載の発明は、請求項８
に記載の画像形成方法において、前記用紙搬送制御ステ
ップは、前記２つの収納手段を交互に切り換え、該切り
換えられた収納手段から供給される前記用紙を搬送する
ことを特徴とする。

【００１６】また、請求項１０に記載の発明は、請求項
９に記載の画像形成方法において、前記用紙の向きに応
じて画像を回転させて形成する画像形成ステップを更に
備えたことを特徴とする。

【００１７】また、請求項１１に記載の発明は、請求項
７に記載の画像形成方法において、前記用紙搬送制御ス
テップは、前記用紙を出力する際の出力位置を交互に切
り換える切り換えステップを有することを特徴とする。

【００１８】また、請求項１２に記載の発明は、請求項
１１に記載の画像形成方法において、前記切り換えステ
ップは、前記用紙を該用紙の供給方向に対して手前また
は奥方向にシフトさせることを特徴とする。

【００１９】また、請求項１３に記載の発明は、内部に
収納された用紙を供給する給紙手段であって、仕切り紙
を供給する第１の用紙供給手段と、仕切り紙以外の用紙
を供給する第２の用紙供給手段とを含む給紙手段を有す
る画像形成装置に実行させるコンピュータプログラムで
あって、前記給紙手段から供給された前記用紙を搬送す
る用紙搬送制御ステップであって、前記仕切り紙が紙な
し状態になったとき、前記仕切り紙への画像形成の有無
に応じて前記第２の用紙供給手段から供給される前記用
紙の搬送を制御する用紙搬送制御ステップと、前記用紙
搬送制御ステップにより搬送された前記用紙を出力する
出力ステップとを備えたことを特徴とする。

【００２０】また、請求項１４に記載の発明は、請求項
１３に記載のコンピュータプログラムにおいて、前記第
２の用紙供給手段は、２つの収納手段に、サイズの等し
い前記用紙を、該用紙の供給方向に対して互いに異なる
向きで収納することを特徴とする。

【００２１】また、請求項１５に記載の発明は、請求項
１４に記載のコンピュータプログラムにおいて、前記用
紙搬送制御ステップは、前記２つの収納手段を交互に切
り換え、該切り換えられた収納手段から供給される前記
用紙を搬送することを特徴とする。

【００２２】また、請求項１６に記載の発明は、請求項
１５に記載のコンピュータプログラムにおいて、前記用
紙の向きに応じて画像を回転させて形成する画像形成ス
テップを更に備えたことを特徴とする。

【００２３】また、請求項１７に記載の発明は、請求項
１３に記載のコンピュータプログラムにおいて、前記用
紙搬送制御ステップは、前記用紙を出力する際の出力位
置を交互に切り換える切り換えステップを有することを
特徴とする。

【００２４】また、請求項１８に記載の発明は、請求項
１７に記載のコンピュータプログラムにおいて、前記切
り換えステップは、前記用紙を該用紙の供給方向に対し
て手前または奥方向にシフトさせることを特徴とする。

【００２５】また、請求項１９に記載の発明は、コンピ
ュータ読取可能な記憶媒体であって、請求項１３〜１８
のいずれかに記載のコンピュータプログラムを記憶した
ことを特徴とする。

【００２６】また、請求項２０に記載の発明は、請求項
１９に記載のコンピュータ読取可能な記憶媒体におい
て、前記記憶媒体として、サーバ・コンピュータおよび
クライアント・コンピュータが読むことができるプログ
ラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスク、ハー
ドディスク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、
ＲＯＭを用いることを特徴とする。

【００２７】更に、請求項２１に記載の発明は、請求項
１９または２０に記載のコンピュータ読取可能な記憶媒
体において、前記記憶媒体は、サーバ・コンピュータお
よびクライアント・コンピュータに着脱可能であること
を特徴とする。

【００２８】本発明では、タブ紙の合紙モードで印刷中
にタブ紙が紙なし状態になったとき、印刷動作を止めず
にタブ紙の代わりになる仕切り手段を設けることによ
り、複写装置へのタブ紙補給までの停止時間をなくすこ
とができ、複写作業の効率を大幅に向上することができ
る。

【００２９】また、代わりの仕切り手段を設けることに
より、印刷が終了してから手動でタブ紙を挿入すること
が可能になる。

【００３０】また、上記タブ紙が紙なしになった後の仕
切り手段として、仕切り紙の前後の出力用紙の束の向き
が重ならない様に、同サイズで搬送方向の異なる２種類
の用紙が収納された各給紙手段を交互に切り換えて給紙
する。これにより、印刷終了後にタブ紙を手動で挿入し
つつ、出力紙の向きを揃えるだけで、仕切り紙の代わり
に特定の用紙を用いることなくタブ紙の手動挿入が可能
になる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００３２】（第１実施形態）図１は、本発明の第１実
施形態に係る画像形成装置の側面透視図である。詳細な
説明は行わないが、画像形成装置は、原稿の複写動作を
行う場合の原稿読み取り部（リーダーユニット）１Ｒ、
および画像出力部１Ｐを有する。ここで、画像出力部１
Ｐは、大別して画像形成部１０（４つのステーション
ａ、ｂ、ｃ、ｄが並設されており、その構成は同一であ
る）、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着
ユニット４０および制御ユニットから構成される。

【００３３】画像形成装置を構成する個々のユニットに
ついて詳しく説明する。画像形成部１０は次に述べるよ
うな構成になっている。即ち、像担持体としての感光ド
ラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃおよび１１ｄがその中心で
軸支され、矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１１
ａ〜１１ｄの外周面に対向してその回転方向に一次帯電
器１２ａ、１２ｂ、１２ｃおよび１２ｄ、光学系１３
ａ、１３ｂ、１３ｃおよび１３ｄ、現像装置１４ａ、１
４ｂ、１４ｃおよび１４ｄが配置されている。一次帯電
器１２ａ〜１２ｄにおいて感光ドラム１１ａ〜１１ｄの
表面に均一な帯電量の電荷を与える。

【００３４】光学系１３ａ〜１３ｄは、記録画像信号に
応じて変調した例えばレーザービームなどの光線を感光
ドラム１１ａ〜１１ｄ上に露光させることによって、そ
こに静電潜像を形成する。更に、イエロー、シアン、マ
ゼンタおよびブラックといった４色の現像剤（トナー）
をそれぞれ収納した現像装置１４ａ〜１４ｄによって上
記静電潜像を顕像化する。

【００３５】顕像化された可視画像を中間転写体に転写
する一次転写領域Ｔａ、Ｔｂ、ＴｃおよびＴｄの下流側
では、ドラム表面の清掃が行われる。ドラム表面の清掃
は、クリーニング装置１５ａ、１５ｂ、１５ｃおよび１
５ｄを使用し、記録材Ｐに転写されずに感光ドラム１１
ａ〜１１ｄ上に残されたトナーを掻き落とすことにより
行う。以上に示したプロセスにより、各トナーによる画
像形成が順次行われる。

【００３６】給紙ユニット２０は，記録材Ｐを収納する
ための用紙カセット２１ａおよび２１ｂ、手差しトレイ
２７、カセット内もしくは手差しトレイより記録材Ｐを
一枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ、２
２ｂおよび２６、各ピックアップローラから送り出され
た記録材Ｐをレジストローラまで搬送するための給紙ロ
ーラ対２３および給紙ガイド２４、並びに画像形成部１
０の画像形成タイミングに合わせて記録材Ｐを二次転写
領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａおよび
２５ｂから成る。

【００３７】次に、中間転写ユニット３０について詳細
に説明する。中間転写ベルト３１(その材料としては、
例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリフ
ッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などが用いられる)は、中
間転写ベルト３１に駆動を伝達する駆動ローラ３２、ば
ね（不図示）の付勢によって中間転写ベルト３１に適度
な張力を与えるテンションローラ３３、ベルトを挟んで
二次転写領域Ｔｅに対向する従動ローラ３４に巻回させ
る。これらのうち、駆動ローラ３２とテンションローラ
３３との間に一次転写平面Ａが形成される。駆動ローラ
３２は金属ローラの表面に数ｍｍ厚のゴム（ウレタンま
たはクロロプレン）をコーティングしてベルトとのスリ
ップを防いでいる。

【００３８】駆動ローラ３２はパルスモータ（不図示）
によって回転駆動される。各感光ドラム１１ａ〜１１ｄ
と中間転写ベルト３１が対向する一次転写領域Ｔａ〜Ｔ
ｄには、中間転写ベルト３１の裏に一次転写ブレード３
５ａ〜３５ｄが配置されている。従動ローラ３４に対向
して二次転写ローラ３６が配置され、中間転写ベルト３
１とのニップによって二次転写領域Ｔｅを形成する。二
次転写ローラ３６は中間転写体に対して適度な圧力で加
圧されている。また、中間転写ベルト上、二次転写領域
Ｔｅの下流には中間転写ベルト３１の画像形成面をクリ
ーニングするためのクリーニング装置５０が配されてい
る。クリーニング装置５０は、クリーナーブレード５１
（材質としては、ポリウレタンゴムなどが用いられる）
および廃トナーを収納する廃トナーボックス５２から成
る。

【００３９】定着ユニット４０は、内部にハロゲンヒー
ターなどの熱源を備えた定着ローラ４１ａと、このロー
ラに加圧されるローラ４１ｂ（このローラ４１ｂに熱源
を備える場合もある）、および上記ローラ対のニップ部
へ記録材Ｐを導くための搬送ガイド４３、上記ローラ対
から排出されてきた記録材Ｐを更に装置外部に導き出す
ための内排紙ローラ４４、および外排紙ローラ４５など
から成る。

【００４０】制御ユニットは、上記各ユニット内の機構
の動作を制御するための制御基板７０や、モータドライ
ブ基板（不図示）などから成る。

【００４１】次に、上記のように構成された画像形成装
置の動作について説明する。

【００４２】後述する画像信号制御部から画像形成動作
開始信号が発せられると、まずピックアップローラ２２
ａにより、用紙カセット２１ａから記録材Ｐが一枚ずつ
送り出される。そして給紙ローラ対２３によって記録材
Ｐが給紙ガイド２４の間を案内されてレジストローラ２
５ａおよび２５ｂまで搬送される。このとき、レジスト
ローラは停止されており、記録材Ｐの先端はニップ部に
突き当たる。その後、画像形成部１０が画像の形成を開
始するタイミングに合わせてレジストローラは回転を始
める。この回転時期は、記録材Ｐと画像形成部１０より
中間転写ベルト上に一次転写されたトナー画像とが二次
転写領域Ｔｅにおいてちょうど一致するようにそのタイ
ミングが設定されている。

【００４３】一方、画像形成部１０では、画像形成動作
開始信号が発せられると、前述したプロセスにより中間
転写ベルト３１の回転方向において一番上流にある感光
ドラム１１ｄ上に形成されたトナー画像が、高電圧が印
加された一次転写用帯電器３５ｄによって、一次転写領
域Ｔｄにおいて中間転写ベルト３１に一次転写される。
一次転写されたトナー画像は、次の一次転写領域Ｔｃま
で搬送される。一次転写領域Ｔｃでは各画像形成部１０
の間をトナー画像が搬送される時間だけ遅延して画像形
成が行われ、形成された画像の上にレジストを合わせて
次のトナー画像が転写される。以下、同様の工程が繰り
返され、結果として４色のトナー画像が中間転写ベルト
３１上において一次転写される。

【００４４】その後、記録材Ｐが二次転写領域Ｔｅに進
入し、中間転写ベルト３１に接触すると、記録材Ｐの通
過タイミングに合わせて、二次転写ローラ３６に高電圧
を印加させる。そして、前述したプロセスにより中間転
写ベルト上に形成された４色のトナー画像が記録材Ｐの
表面に転写される。その後、記録材Ｐは搬送ガイド４３
によって定着ローラニップ部まで正確に案内される。そ
して、ローラ対４１ａおよび４１ｂの熱およびニップの
圧力によってトナー画像が記録材Ｐの表面に定着され
る。その後、内排紙ローラ４４および外排紙ローラ４５
により搬送され、記録材Ｐは装置外に排出される。

【００４５】図２は、本実施形態に係る画像形成装置を
制御する制御コントローラの構成を示すブロック図で、
制御コントローラは、ＣＰＵ２０１、イメージリーダー
制御部２０２、画像信号制御部２０３、プリンタ制御部
２０４、ＲＯＭ２０５、ＲＡＭ２０６および操作パネル
制御部２０７から構成されている。ＣＰＵ２０１は、Ｒ
ＯＭ２０５に格納されているプログラムを実行すること
により、イメージリーダー制御部２０２を通じて原稿読
み取り部１Ｒを制御する。画像信号制御部２０３は、原
稿読み取り部１Ｒから読み込まれた原稿の画像データ、
またはネットワークを通じて入力された画像データを蓄
積し、プリンタ制御部２０４に対してプリントデータを
出力する。ＣＰＵ２０１は、操作パネル制御部２０７を
介して操作パネルを制御する。なお、操作パネルの詳細
については、図５を用いて後述する。

【００４６】図３は、ＲＯＭ２０５およびＲＡＭ２０６
のデータ領域の割付を示す図である。ＲＯＭ３０１は、
プログラムが格納されたプログラム領域３０３、および
定義された固定パラメータが格納された固定パラメータ
領域３０４から構成されている。ＲＡＭ３０２は、プロ
グラム実行に必要なスタック領域３０５、変数領域３０
６、および各用紙のタブ文字データを記憶するタブ文字
記憶領域３０７から構成されている。

【００４７】図４は、本実施例の画像形成装置における
操作パネルの外観構成を示す。図４（ａ）の操作パネル
４０１は、本実施形態に係る画像形成装置において、タ
ブ合紙モードが選択されたときの第１画面を表示してい
る。操作表示画面４１２は、以下に説明する種々の情報
が表示される。また、操作表示画面４１２には、タッチ
キー機能も併設されており、画面上のキー４１４等を押
下することにより、情報を入力することも可能である。
入力キー４０３は、印刷枚数、倍率設定等の入力を行う
際に操作する。カセット選択キー４０４は所望の用紙供
給先を選択する場合に使用され、このキーを押下してか
ら入力キー４０３よりカセット番号を入力することで、
選択された給紙段４１６が操作表示画面４１２に表示さ
れる。カセット番号は、例えば以下のように定義され
る。

【００４８】１：用紙カセット２１ａ ２：用紙カセット２１ｂ ３：手差しトレイ２７

【００４９】倍率設定キー４０５は、設定可能倍率（２
５％〜４００％）を選択する際に操作される。この操作
により、操作表示画面４１２に設定した倍率４１５が表
示され、任意の倍率での印刷動作が可能になる。また、
カセット選択キー４０４および倍率設定キー４０５のい
ずれも押下しない状態で、入力キー４０３を押下するこ
とにより、操作表示画面４１２に印刷枚数４１７を設定
することができる。その他、操作パネル４０１は印刷ス
タートキー４０６および印刷中止キー４０７を有する。

【００５０】自動判別キー４０８、カラーモードキー４
０９およびモノクロモードキー４１０は、色モードの選
択に使用される。自動判別キー４０８を選択してから印
刷スタートキー４０６を押下すると、図示しないが、原
稿読み取り時に原稿がモノクロ原稿なのか、カラー原稿
なのかを判別し、原稿に対応した印刷をカラー印刷で行
うか、モノクロ印刷で行うかを決定する。カラーモード
キー４０９が押下されると、原稿がモノクロ原稿である
か、カラー原稿であるかに関わらず、カラー印刷を行
う。同様に、モノクロモードキー４１０が操作される
と、原稿の色彩に関わらずモノクロ印刷を行う。タブ紙
合紙キー４１１が押下された場合、操作表示画面４１２
内には操作案内図４１３が表示される。

【００５１】本実施形態に係る画像形成装置では、タブ
紙は、手差しトレイ２７からのみ給紙可能となってい
る。従って、操作案内図４１３は、操作者に対して合紙
のタブ紙を手差しトレイ２７に設置することを促してお
り、タブ紙の設置が終了した後キー４１４を押下するこ
とにより、次の設定画面に移行することを前提としてい
る。操作者が操作案内図４１３に従ってタブ紙を設置
し、キー４１４を押下すると、操作表示画面４１２は図
４（ｂ）に示すように変化する。ここでは、タブ紙では
ない用紙の給紙段が給紙カセット１に設定されている。
そこで、操作案内図４１９および４２０では、用紙給紙
段として選択された「用紙カセット１」の他に、タブ紙
が紙なし状態になったときのために、図４（ａ）の操作
パネル４０１において選択しなかった「用紙カセット
２」に対して、操作表示画面４１２に表示された給紙段
４１６の用紙を、「用紙カセット１」の用紙設置方向と
異なる方向に設定することを、メッセージ４１８と共に
促す。操作パネル４０１および４０２で示すように、
「用紙カセット１」に用紙サイズとしてＡ４が選択され
ていれば、「用紙カセット２」にはＡ４Ｒを設置するよ
うに促す。

【００５２】図５は、本実施形態に係る画像形成装置に
おいて複写動作を行い、タブ紙が混在した原稿を表して
いる。原稿５０１は、章分けされた原稿束５０１−１、
５０１−２、５０１−３および５０１−４と、各章間を
仕切るタブ紙５０１−Ａ、５０１−Ｂ、５０１−Ｃおよ
び５０１−Ｄから構成される。原稿５０１の各章は原稿
束５０１−１が３枚、原稿束５０１−２が４枚、原稿束
５０１−３が２枚、原稿束５０１−４が３枚である。ま
た、タブ紙５０１−Ａ、５０１−Ｂ、５０１−Ｃおよび
５０１−Ｄのいずれにも、画像は記載されていない。

【００５３】図示しないが、本実施形態に係る画像形成
装置には、原稿を連続的に読み込むことができるドキュ
メントフィーダが装着されている。ドキュメントフィー
ダは、原稿束の最下部、即ち用紙５０１−４−３から順
番に用紙５０１−４−２、用紙５０１−４−１と読み込
んでから、タブ紙５０１−Ｄを読み込む。ドキュメント
フィーダから読み込まれた原稿は、リーダーユニット１
Ｒで原稿読み取り動作される。このとき、原稿の輪郭を
読み取ることにより、原稿がタブ紙かタブ紙でない原稿
かを判断し、タブ紙かタブ紙でないかの情報をプリンタ
制御用のＣＰＵ２０１に送信する機能を有している。

【００５４】図６は、タブ紙の紙なし状態が発生するこ
となく、図５で示したタブ紙混在原稿をタブ紙合紙モー
ドで印刷したときの出力順序について述べている。まず
ステップＳ６０１では、原稿束５０１−４のコピーが、
用紙５０１−４−３から順番に出力される。このとき、
リーダーユニット１Ｒからは、読み取った原稿がタブ紙
でないという情報がＣＰＵ２０１に送信されているた
め、用紙の給紙段は、「用紙カセット１」が選択されて
いる。次に、ステップＳ６０２において、タブ紙５０１
−Ｄのコピーが出力される。このとき、リーダーユニッ
ト１Ｒからは、読み取った原稿がタブ紙でないという情
報がＣＰＵ２０１に送信されているために、用紙の給紙
段は、「用紙カセット１」が選択されている。

【００５５】同様にして、ステップＳ６０３では用紙束
５０１−３のコピーが、ステップＳ６０４ではタブ紙５
０１−Ｃのコピーがそれぞれ出力される。以下、同様に
ステップＳ６０５〜Ｓ６０８にかけて、図５を用いて説
明した原稿の順序に用紙が出力されることにより、タブ
紙の複写動作が完成する。

【００５６】図７は、図６で示したタブ紙複写動作を行
ったときの用紙の給紙元を示す図である。タブ紙５０１
−Ｄ、５０１−Ｃ、５０１−Ｂおよび５０１−Ａは、い
ずれも図７（ａ）の手差しトレイ２７に収納されたタブ
紙７０１が使用される。用紙束５０１−４、５０１−
３、５０１−２および５０１−１は、いずれも「用紙カ
セット１」として設定された図７（ｂ）の用紙カセット
２１ａに収納された用紙７０２が使用される。ここで、
用紙カセット２１ａの用紙設置方向はＡ４である。

【００５７】図７（ｃ）は、「用紙カセット２」として
設定されている用紙カセット２１ｂを示す。この用紙カ
セット２１ｂには、用紙カセット２１ａと異なる用紙設
置方向Ａ４Ｒに用紙７０３が収納されており、図６に示
す出力動作では使用されていない。

【００５８】図８は、図５に示した原稿５０１をタブ紙
合紙モードで印刷し、その印刷動作途中にタブ紙の紙な
し状態が発生した場合の出力順序を示す。ステップＳ８
０１からステップＳ８０３までは図６と同様の出力順序
であるため、説明を省略する。ステップＳ８０３の出力
が終了後、本来タブ紙５０１−Ｃが出力されるタイミン
グで、タブ紙が紙なし状態であることがＣＰＵ２０１に
よって検知される。すると、タブ紙５０１−Ｃの出力は
キャンセルされ、その後の用紙束５０１−２の出力開始
時に、用紙が通常の「用紙カセット１」ではなく、「用
紙カセット２」より供給される。「用紙カセット２」と
して設定された用紙カセット２１ｂの用紙設置方向Ａ４
Ｒは、「用紙カセット１」の用紙設置方向Ａ４と異なる
ため、図示しないが、出力画像を用紙設置方向に合わせ
て回転させることによって、画像の方向を用紙に合わせ
ることができる（ステップＳ８０４）。

【００５９】続いて、本来タブ紙５０１−Ｂが複写出力
されるタイミングでは、タブ紙が紙なし状態であるた
め、タブ紙５０１−Ｂの出力はキャンセルされる。そし
て、その後の用紙束５０１−１の出力時、再び通常の
「用紙カセット１」より給紙される（ステップＳ８０
５）。このとき、原稿の画像の向きと、用紙の向きが再
び一致するために、画像を用紙の向きに合わせて回転す
る必要はない。この様に、タブ紙が紙なし状態になった
次の用紙束の出力から、用紙向きが同サイズで交互に変
わるように給紙段を選択することにより、タブ紙の紙な
し状態により印刷動作を停止させる必要がなくなる。ま
た、紙なし状態になった後も、同用紙サイズに出力を続
けるので、印刷終了後、操作者が手動で足りないタブ紙
を挿入し、その後用紙向きを全て揃えることにより、容
易に合紙コピーを完了することができる。

【００６０】図９は、図８に示したタブ紙複写動作を行
ったときの用紙の給紙元について説明している。タブ紙
５０１−Ｄは、図９（ａ）の手差しトレイ２７に収納さ
れたタブ紙９０１が使用される。用紙束５０１−４、５
０１−３および５０１−１は、いずれも図９（ｂ）の用
紙カセット２１ａに収納された用紙９０２が使用され
る。また、タブ紙の紙なし状態発生直後の用紙束５０１
−２は、用紙束５０１−３および５０１−４とは方向を
変えるために、図９（ｃ）の用紙カセット２１ｂに収納
された用紙９０３が使用される。

【００６１】（第２実施形態）図示しないが、本発明の
第２実施形態として、第１実施形態に係る画像形成装置
に対して、出力した用紙を画像形成装置に、画像形成装
置の手前、奥方向に用紙をずらして出力することが可能
なシフト機能を持たせることができる。タブ紙合紙モー
ドにおいて、タブ紙が紙なし状態になったとき、紙なし
状態になる直前の出力束に対して、タブ紙が紙なし状態
になった後の用紙束をずらして出力させる。続いて、タ
ブ紙原稿の複写をスキップした後の用紙束の複写時に、
前回出力した用紙束に対してさらにずらして出力する。

【００６２】このように、用紙束をずらして出力させる
ことにより、タブ紙でない用紙のための用紙カセットが
１つしか使えないような装置構成であっても、タブ紙の
紙なし状態が発生した場合に複写動作を続けることが可
能となる。

【００６３】（第３実施形態）図示しないが、本発明の
第３実施形態として、第１実施形態における画像形成装
置に対して、ネットワーク接続機能を具備させ、ネット
ワークプリンタとして動作させることができる。ネット
ワークに接続されたホストコンピュータからは、用紙を
供給する給紙段、画像データと共に、画像データがタブ
画像か否かを示すエリアを有するデータを送信する。ホ
ストコンピュータからのプリント命令と共に前記データ
が送信されるため、本実施形態に係る画像形成装置は、
タブ紙への画像形成に際してはタブ紙が収納された用紙
トレイから、タブ紙以外の用紙への画像形成に対して
は、指定された用紙カセットから用紙を供給する。そし
て、タブ紙が紙なし状態になると、第１実施形態と同様
に、用紙束の切れ目で、用紙を給紙する用紙カセットを
交互に切り換えて、用紙の仕切りを実現する。

【００６４】なお、本実施形態は、複写機などの複写動
作だけではなく、ネットワークプリンタ等の印刷動作を
行う装置に対しても有効である。

【００６５】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、他
の種々の形態でも実施可能であることはいうまでもな
い。

【００６６】例えば、上述の実施形態では図示しなかっ
たが、タブ紙には、タブ紙の耳に画像を作像するかどう
かを設定するモードがある。タブ紙に耳を作像するモー
ドでは、タブ紙なし状態後の印刷処理後、紙なし状態に
なった後のタブ紙だけ、別途複写動作を行ってからタブ
紙を手動で挿入する必要があり、かえって手順がかかっ
てしまう。

【００６７】そこで、合紙モードを選択したときに、タ
ブ紙に画像形成を行うかどうかを尋ねるモード、または
タブ紙原稿上の画像を検知して、タブ紙に画像形成を行
うかどうかを判断する機能を設ける。そして、タブ紙に
画像形成を行う場合は、タブ紙が紙なし状態になったと
き、上述の実施形態で述べたような給紙動作は行わず、
複写動作を中止して、用紙トレイに対してタブ紙を補給
することを促すことができる。

【００６８】なお、本発明は、前述した各実施の形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶
した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、その
システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵや
ＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読
み出し実行することによっても、達成されることはいう
までもない。

【００６９】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００７０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光磁気ディスク、光ディスク、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ不揮発性のメモリカ
ード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００７１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することによって、前述した実施の形態
の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に
基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際
の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前
述した実施の形態の機能が実現され得る。

【００７２】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現さ
れ得る。

【００７３】本発明は、前述した実施の形態の機能を実
現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶
媒体からそのプログラムをパソコン通信など通信ライン
を介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適
用できることはいうまでもない。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
タブ紙合紙モードにおいてタブ紙の紙なし状態が発生し
た場合であっても、複写動作を止めることなく、印刷動
作を完了することが可能になる。また、タブ紙が紙なし
状態になった後、同サイズで用紙向きが異なる給紙段を
交互に選択することにより、タブ紙の代わりになる用紙
を挿入することなく、容易に用紙束の識別ができる。

【００７５】結果として、余計な用紙の使用を防ぐこと
が可能になる。また、仕切り紙の代わりの用紙が用紙束
の間に残されてしまうことも防ぐことも可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の側面
透視図である。

【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を制御
する制御コントローラの構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置のＲＯ
ＭおよびＲＡＭのアドレスマッピングについて述べた図
である。

【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の操作
パネルの外観構成を示す図である。

【図５】本発明の一実施形態に係るタブ紙が混在した原
稿を示す図である。

【図６】図５に示した原稿を複写したときの出力順序を
示す図である。

【図７】図６に示した出力順序に対する用紙の給紙元を
示す図である。

【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置により
図５に示した原稿を複写中に、タブ紙原稿が紙なし状態
となったときの出力順序を示す図である。

【図９】図８に示した出力順序に対する用紙の給紙元を
示す図である。

【符号の説明】

１ 給紙カセット １Ｐ 画像出力部 １Ｒ リーダーユニット １０ 画像形成部 １１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ 感光ドラム １２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ 一次帯電器 １３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ 光学系 １４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ 現像装置 １５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ クリーニング装置 ２０ 給紙ユニット ２１ａ、２１ｂ 用紙カセット ２２ａ、２２ｂ ピックアップローラ ２３ 給紙ローラ対 ２４ 給紙ガイド ２５ａ、２５ｂ レジストローラ ２７ 手差しトレイ ３０ 中間転写ユニット ３１ 中間転写ベルト ３２ 駆動ローラ ３３ テンションローラ ３４ 従動ローラ ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ 一次転写ブレード
（帯電器） ３６ 二次転写ローラ ４０ 定着ユニット ４１ａ 定着ローラ ４１ｂ ローラ ４３ 搬送ガイド ４４ 内排紙ローラ ４５ 外排紙ローラ ５０ クリーニング装置 ５１ クリーナーブレード ５２ 廃トナーボックス ７０ 制御基板 ２０１ ＣＰＵ ２０２ イメージリーダー制御部 ２０３ 画像信号制御部 ２０４ プリンタ制御部 ２０５ ＲＯＭ ２０６ ＲＡＭ ２０７ 操作パネル制御部 ３０３ プログラム領域 ３０４ 固定パラメータ領域 ３０５ スタック領域 ３０６ 変数領域 ３０７ タブ文字記憶領域 ４０１ 操作パネル ４０３ 入力キー ４０４ カセット選択キー ４０５ 倍率設定キー ４０６ 印刷スタートキー ４０７ 印刷中止キー ４０８ 自動判別キー ４０９ カラーモードキー ４１０ モノクロモードキー ４１１ タブ紙合紙キー ４１２ 操作表示画面 ４１３ 操作案内図 ４１４ キー ４１５ 倍率 ４１６ 給紙段 ４１７ 印刷枚数 ４１８ メッセージ ４１９、４２０ 操作案内図 ５０１ 原稿 ５０１−１、５０１−２、５０１−３、５０１―４ 原
稿束 ５０１−１−１、５０１−１−２、５０１−１−３、５
０１−２−１、５０１−２−２、５０１−２−２、５０
１−２−３、５０１−２−４、５０１−３−１、５０１
−３−２、５０１−４−１、５０１−４−２、５０１−
４−３ 用紙 ５０１−Ａ、５０１−Ｂ、５０１−Ｃ、５０１−Ｄ タ
ブ紙 ７０１、９０１ タブ紙 ７０２、７０３、９０２、９０３ 用紙 Ａ 一次転写平面 Ｐ 記録材 Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄ 一次転写領域 Ｔｅ 二次転写領域

フロントページの続き (72)発明者 本山 栄一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 黄 松強 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP04 HH03 HJ03 HK06 HK07 HL01 HL02 HN02 HN17 2H027 DC18 DC19 DC20 ED17 FA27 FD01 2H072 AA12 AA22 AB03

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に収納された用紙を供給する給紙手
   段であって、仕切り紙を供給する第１の用紙供給手段
   と、仕切り紙以外の用紙を供給する第２の用紙供給手段
   とを含む給紙手段と、 前記給紙手段から供給された前記用紙を搬送する用紙搬
   送制御手段と、 前記用紙搬送制御手段により搬送された前記用紙を出力
   する出力手段とを備えた画像形成装置であって、前記用
   紙搬送制御手段は、前記仕切り紙が紙なし状態になった
   とき、前記仕切り紙への画像形成の有無に応じて前記第
   ２の用紙供給手段から供給される前記用紙の搬送を制御
   することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記第２の用紙供給手段は、サイズの等しい前記用紙
   を、該用紙の供給方向に対して互いに異なる向きで収納
   する２つの収納手段を有することを特徴とする画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像形成装置におい
   て、 前記用紙搬送制御手段は、前記２つの収納手段を交互に
   切り換え、該切り換えられた収納手段から供給される前
   記用紙を搬送することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の画像形成装置におい
   て、 前記用紙の向きに応じて画像を回転させて形成する画像
   形成手段を更に備えたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記用紙搬送制御手段は、前記用紙を出力する際の出力
   位置を交互に切り換える切り換え手段を有することを特
   徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の画像形成装置におい
   て、 前記切り換え手段は、前記用紙を該用紙の供給方向に対
   して手前または奥方向にシフトさせることを特徴とする
   画像形成装置。
7. 【請求項７】 内部に収納された用紙を供給する給紙手
   段であって、仕切り紙を供給する第１の用紙供給手段
   と、仕切り紙以外の用紙を供給する第２の用紙供給手段
   とを含む給紙手段を有する画像形成装置による画像形成
   方法であって、 前記給紙手段から供給された前記用紙を搬送する用紙搬
   送制御ステップであって、前記仕切り紙が紙なし状態に
   なったとき、前記仕切り紙への画像形成の有無に応じて
   前記第２の用紙供給手段から供給される前記用紙の搬送
   を制御する用紙搬送制御ステップと、 前記用紙搬送制御ステップにより搬送された前記用紙を
   出力する出力ステップとを備えたことを特徴とする画像
   形成方法。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の画像形成方法におい
   て、 前記第２の用紙供給手段は、２つの収納手段に、サイズ
   の等しい前記用紙を、該用紙の供給方向に対して互いに
   異なる向きで収納することを特徴とする画像形成方法。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の画像形成方法におい
   て、 前記用紙搬送制御ステップは、前記２つの収納手段を交
   互に切り換え、該切り換えられた収納手段から供給され
   る前記用紙を搬送することを特徴とする画像形成方法。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の画像形成方法におい
    て、 前記用紙の向きに応じて画像を回転させて形成する画像
    形成ステップを更に備えたことを特徴とする画像形成方
    法。
11. 【請求項１１】 請求項７に記載の画像形成方法におい
    て、 前記用紙搬送制御ステップは、前記用紙を出力する際の
    出力位置を交互に切り換える切り換えステップを有する
    ことを特徴とする画像形成方法。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の画像形成方法にお
    いて、 前記切り換えステップは、前記用紙を該用紙の供給方向
    に対して手前または奥方向にシフトさせることを特徴と
    する画像形成方法。
13. 【請求項１３】 内部に収納された用紙を供給する給紙
    手段であって、仕切り紙を供給する第１の用紙供給手段
    と、仕切り紙以外の用紙を供給する第２の用紙供給手段
    とを含む給紙手段を有する画像形成装置に実行させるコ
    ンピュータプログラムであって、 前記給紙手段から供給された前記用紙を搬送する用紙搬
    送制御ステップであって、前記仕切り紙が紙なし状態に
    なったとき、前記仕切り紙への画像形成の有無に応じて
    前記第２の用紙供給手段から供給される前記用紙の搬送
    を制御する用紙搬送制御ステップと、 前記用紙搬送制御ステップにより搬送された前記用紙を
    出力する出力ステップとを備えたことを特徴とするコン
    ピュータプログラム。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載のコンピュータプロ
    グラムにおいて、 前記第２の用紙供給手段は、２つの収納手段に、サイズ
    の等しい前記用紙を、該用紙の供給方向に対して互いに
    異なる向きで収納することを特徴とするコンピュータプ
    ログラム。
15. 【請求項１５】 請求項１４に記載のコンピュータプロ
    グラムにおいて、 前記用紙搬送制御ステップは、前記２つの収納手段を交
    互に切り換え、該切り換えられた収納手段から供給され
    る前記用紙を搬送することを特徴とするコンピュータプ
    ログラム。
16. 【請求項１６】 請求項１５に記載のコンピュータプロ
    グラムにおいて、 前記用紙の向きに応じて画像を回転させて形成する画像
    形成ステップを更に備えたことを特徴とするコンピュー
    タプログラム。
17. 【請求項１７】 請求項１３に記載のコンピュータプロ
    グラムにおいて、 前記用紙搬送制御ステップは、前記用紙を出力する際の
    出力位置を交互に切り換える切り換えステップを有する
    ことを特徴とするコンピュータプログラム。
18. 【請求項１８】 請求項１７に記載のコンピュータプロ
    グラムにおいて、 前記切り換えステップは、前記用紙を該用紙の供給方向
    に対して手前または奥方向にシフトさせることを特徴と
    するコンピュータプログラム。
19. 【請求項１９】 請求項１３〜１８のいずれかに記載の
    コンピュータプログラムを記憶したことを特徴とするコ
    ンピュータ読取可能な記憶媒体。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のコンピュータ読取
    可能な記憶媒体において、 前記記憶媒体として、サーバ・コンピュータおよびクラ
    イアント・コンピュータが読むことができるプログラム
    を格納したフロッピー（登録商標）ディスク、ハードデ
    ィスク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
    ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯ
    Ｍを用いることを特徴とするコンピュータ読取可能な記
    憶媒体。
21. 【請求項２１】 請求項１９または２０に記載のコンピ
    ュータ読取可能な記憶媒体において、 前記記憶媒体は、サーバ・コンピュータおよびクライア
    ント・コンピュータに着脱可能であることを特徴とする
    コンピュータ読取可能な記憶媒体。