JP2003237199A

JP2003237199A - 印字装置

Info

Publication number: JP2003237199A
Application number: JP2002039509A
Authority: JP
Inventors: Kimitoshi Terasaki; 規美敏寺崎; Masahiro Nakajima; 正浩中島; Shuichi Kuriyama; 秀一栗山; Tatsuya Hirota; 達也廣田; Yoshikazu Katsumata; 芳和勝間田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-02-18
Filing date: 2002-02-18
Publication date: 2003-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】インクフィルムの残量を検知する検知精度に
優れ、磁石の磁石体を効率良く配置してコストを低減さ
せることができるため生産性に優れる印字装置を提供す
ることを目的とする。【解決手段】本発明の印字装置１は、インクフィルム
２を用いて熱転写印字を行う印字装置１であって、イン
クフィルム２が巻き付けられたインクフィルム供給軸３
と、インクフィルム２が巻き取られるインクフィルム巻
き取り軸９と、インクフィルム供給軸３又はインクフィ
ルム巻き取り軸９に配設された磁気発生部３ａと、磁気
発生部３ａに配設され、インクフィルム供給軸３又はイ
ンクフィルム巻き取り軸９の回転軸を中心とする円軌跡
上に沿って配設された複数の磁石体と、磁気発生部３ａ
の近傍に配設され磁気発生部３ａで発生する磁気を検出
する信号検出部５とを備えた構成を有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写式の複写
機、ファクシミリ、サーマルプリンタ等の印字装置に関
し、特にインクフィルムの残量を検知することができる
印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、一般に、複写機、ファクシミリ、
サーマルプリンタ等の印字装置としては、熱転写用のサ
ーマルヘッド及びプラテンローラにインクフィルムを供
給するインクフィルム供給軸と、インクフィルム供給軸
から供給されるインクフィルムを巻き取るインクフィル
ム巻き取り軸とを備え、サーマルヘッドにおいてプラテ
ンローラにより記録用紙をインクフィルムに押圧すると
ともに、サーマルヘッドによりインクフィルムを選択的
に加熱することにより所望の印刷を行うことができる熱
転写式の印字装置が用いられている。熱転写式の印字装
置としては、インクフィルムの残量が少なくなるとそれ
を検知して使用者に知らせる機能を有するものがあり、
例えば、インクフィルムの残量が少なくなるにつれイン
クフィルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転
数が増加又は減少することを利用して、回転数の変化に
よりインクフィルムの残量検知を行うものや、インクフ
ィルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転を計
数し計数された回転回数によりインクフィルムの残量検
知を行うもの等がある。このような回転数の変化や回転
回数を検知するために、ロータリエンコーダを用いたも
のや、カム等を用いて軸の回転をパルス信号に変換して
検知するものや、磁石を軸に配設し回転による磁界の変
化を検出して検知するもの等、種々の方式が開発されて
いるが、中でも、磁石を用いたものは、構造が簡単で製
造が容易であるため省コスト性に優れ、広く用いられて
いる。

【０００３】従来の磁石を用いてインクフィルムの残量
を検知する印字装置としては、インクフィルム供給軸の
回転軸に沿って配設された磁石と、磁石の近傍に配設さ
れインクフィルム供給軸の回転による磁界の変化により
インクフィルム供給軸の回転を検知する磁気センサとを
備え、インクフィルム供給軸の回転による磁界の変化に
よりその回転回数を計数し、インクフィルムの残量を検
知するものがあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術は、以下のような課題を有していた。

【０００５】（１）従来の印字装置で、インクフィルム
の残量を検知するためにインクフィルム供給軸の軸周に
１つの磁石のみを配設したものがあるが、この場合、１
つの磁石では回転の誤検出が起こりやすく、残量の検知
精度に欠けるという課題を有していた。

【０００６】（２）また、従来の印字装置で、インクフ
ィルムの残量を検知するためにインクフィルム供給軸の
軸周に複数の磁石を配設したものは、多数の磁石を用い
るため製造コストがかかり、また、磁石は通常、Ｎ極と
Ｓ極を有しているが、この場合どちらか一方しか機能し
ておらず、無駄が多く生産性に欠けるという課題を有し
ていた。

【０００７】本発明は上記従来の課題を解決するもの
で、インクフィルムの残量を検知する検知精度に優れ、
磁石の磁石体を効率良く配置してコストを低減させるこ
とができるため生産性に優れる印字装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の印字装置は、インクフィルムを用いて熱転写
印字を行う印字装置であって、前記インクフィルムが巻
き付けられたインクフィルム供給軸と、前記インクフィ
ルムが巻き取られるインクフィルム巻き取り軸と、前記
インクフィルム供給軸又は前記インクフィルム巻き取り
軸に配設された磁気発生部と、前記磁気発生部に配設さ
れ、前記インクフィルム供給軸又は前記インクフィルム
巻き取り軸の回転軸を中心とする円軌跡に沿って配設さ
れた複数の磁石体と、前記磁気発生部の近傍に配設され
前記磁気発生部で発生する磁気を検出する信号検出部と
を備えた構成を有している。

【０００９】この構成により、インクフィルムの残量を
検知する検知精度に優れ、磁石の磁石体を効率良く配置
してコストを低減させることができるため生産性に優れ
る印字装置を提供することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の印字装
置は、インクフィルムを用いて熱転写印字を行う印字装
置であって、インクフィルムが巻き付けられたインクフ
ィルム供給軸と、インクフィルムが巻き取られるインク
フィルム巻き取り軸と、インクフィルム供給軸又はイン
クフィルム巻き取り軸に配設された磁気発生部と、磁気
発生部に配設され、インクフィルム供給軸又はインクフ
ィルム巻き取り軸の回転軸を中心とする円軌跡に沿って
配設された複数の磁石体と、磁気発生部の近傍に配設さ
れ磁気発生部で発生する磁気を検出する信号検出部とを
備えた構成を有している。

【００１１】この構成により、以下のような作用を有す
る。

【００１２】（１）磁石体がインクフィルム供給軸又は
インクフィルム巻き取り軸の回転軸を中心とする円軌跡
に沿って複数配設されているので、各々の磁石体のＮ極
とＳ極による磁力が共に磁気発生部の外周に発生するよ
うに磁石体を効率良く配置し、従来に比べ、回転の検知
精度を維持したままで磁石体の数を半分にでき、製造コ
ストを低減することができる。

【００１３】ここで、インクフィルム供給軸とインクフ
ィルム巻き取り軸の内、少なくとも磁気発生部を有する
ものは、磁気への影響を及ぼさないように、合成樹脂等
の非磁性体により形成される。

【００１４】磁気発生部は、内部に磁石体が埋設された
合成樹脂等の非磁性体により形成されることが好まし
い。なお、磁気発生部は、磁石体を埋め込むための凹部
を所定の位置に形成し金型成形により成形することもで
き、また、インサート成形により一体的に形成すること
もできる。

【００１５】磁石体としては、一端部にＮ極、他端部に
Ｓ極とを有する磁石や電流を流すことにより磁力を発生
するコイル等が用いられる。

【００１６】信号検出部としては、磁気を検知すること
ができるホール素子、ＭＲＥ素子、マグネットダイオー
ド、磁気トランジスタ、リードスイッチ等が用いられ
る。特にリードスイッチを用いた場合、構造が簡単なた
め生産性に優れる。

【００１７】本発明の請求項２に記載の印字装置は、請
求項１に記載の印字装置であって、複数の磁石体が、イ
ンクフィルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回
転軸を中心とする円軌跡上に等間隔に配設されている構
成を有している。

【００１８】この構成により、請求項１の作用に加え、
以下のような作用を有する。

【００１９】（１）複数の磁石体が、インクフィルム供
給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転軸を中心とす
る円軌跡上に等間隔に配設されているため、磁気発生部
の外周にＮ極とＳ極の磁力が均等に発生し、インクフィ
ルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転の検出
精度を向上させることができる。

【００２０】本発明の請求項３に記載の印字装置は、請
求項１又は２に記載の印字装置であって、磁石体が、各
々、隣り合う一の磁石体のＮ極と他の磁石体Ｓ極が向い
合うように配設されている構成を有している。

【００２１】この構成により、請求項１又は２の作用に
加え、以下のような作用を有する。

【００２２】（１）磁石体が、各々、隣り合う一の磁石
体のＮ極と他の磁石体Ｓ極が向い合うように配設され、
磁気発生部の周囲にＮ極とＳ極による磁気とが交互に発
生し、磁石数の２倍の磁極が形成されるため、インクフ
ィルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転の検
出精度を向上させることができる。

【００２３】本発明の請求項４に記載の印字装置は、請
求項１乃至３の内いずれか１項に記載の印字装置であっ
て、信号検出部が、リードスイッチである構成を有して
いる。

【００２４】この構成により、請求項１乃至３の内いず
れか１項の作用に加え、以下のような作用を有する。

【００２５】（１）構造が簡単なリードスイッチを信号
検出部として用いるため、生産性に優れる。

【００２６】リードスイッチは、磁気発生部の近傍の側
部又は下部等に配設される。リードスイッチと磁気発生
部との距離は、リードスイッチの性能や磁気発生部に埋
設された磁石体の磁力の強さ等により決定される。

【００２７】以下に本発明の一実施の形態について説明
する。

【００２８】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態１における印字装置の概略構成図であり、図２は図１
のＡ−Ａ線の矢視断面図である。

【００２９】図中、１は本実施の形態１における印字装
置、２はインクフィルム、３はインクフィルム２が巻き
つけられたインクフィルム供給軸、３ａはインクフィル
ム供給軸３の一端部に配設された磁気発生部、４はイン
クフィルム供給軸３を回転自在且つ脱着自在に支持する
供給軸支持部、５はインクフィルム供給軸３の磁気発生
部３ａの下部に配設された信号検出部であるリードスイ
ッチ、６はリードスイッチ５の上部に配設されたリード
スイッチカバー部、７はインクフィルム２を選択的に加
熱することで後述の記録用紙に印字を行うサーマルヘッ
ド、８はサーマルヘッド７の下部に配設され後述の記録
用紙をインクフィルム２に押圧するプラテンローラ、９
はサーマルヘッド７による熱転写印字に使用されたイン
クフィルム２を巻き取って回収するインクフィルム巻き
取り軸、１０は供給軸支持部４に対向して配設され、イ
ンクフィルム供給軸３の端部が挿入される供給軸挿入
部、Ｘは記録用紙である。

【００３０】インクフィルム供給軸３は交換可能なカー
トリッジであり、インクフィルム２がすべて消費される
と新しいものに交換される。また、インクフィルム供給
軸３は供給軸支持部４と供給軸挿入部１０により回転自
在且つ脱着自在に支持されている。

【００３１】なお、本実施の形態１においては、信号検
出部としてリードスイッチ５を用いた。これにより、安
価なリードスイッチ５を用いることでコストを低減する
ことができ、省コスト性に優れる。

【００３２】リードスイッチカバー部６は、リードスイ
ッチ５の上部にリードスイッチ５を覆うように配設され
る。これにより、インクフィルム供給軸３の交換時に作
業者の手や部品等によるリードスイッチ５の破損を防ぐ
ことができる。なお、本実施の形態１においては、リー
ドスイッチカバー部６と供給軸支持部４を一体的に形成
したが、これに限られるものではなく、別設してもよ
い。

【００３３】図３は図２のＢ−Ｂ線の矢視断面図であ
る。

【００３４】図２において、２はインクフィルム、３は
インクフィルム供給軸、３ａは磁気発生部、４は供給軸
支持部、５はリードスイッチ、６はリードスイッチカバ
ー部であり、これらは図１又は図２において説明したも
のと同様であるので同一の符号を付けて説明を省略す
る。

【００３５】５ａはリードスイッチ５の接点、１１ａ，
１１ｂは磁気発生部３ａに設けられたＮ極とＳ極とを有
する磁石体である。

【００３６】磁石体１１ａと磁石体１１ｂは、インクフ
ィルム供給軸３の回転軸を中心とした円軌跡上に等間隔
に配設され、各々のＮ極とＳ極が向い合うようにインク
フィルム供給軸３の回転軸に対して対称に配設されてい
る。これにより、インクフィルム供給軸３の磁気発生部
３ａの外周上にＮ極とＳ極による磁気が交互に発生して
いる。

【００３７】以上のように構成された本発明の実施の形
態１における印字装置について、その動作を図を用いて
説明する。

【００３８】図４（ａ）はインクフィルム供給軸３と共
に回転する磁気発生部３ａの磁石体１１ａ，１１ｂの位
置を示す動作説明図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の
状態から左回りに４５°回転した時の磁石体１１ａ，１
１ｂの位置を示す動作説明図である。

【００３９】図４において、３ａは磁気発生部、５はリ
ードスイッチ、５ａは接点、１１ａ，１１ｂは磁石体で
あり、これらは図３において説明したものと同様である
ので説明を省略する。

【００４０】図４（ａ）に示す位置の場合、磁石体１１
ａ，１１ｂによる磁力線は、リードスイッチ５の長手方
向に対して平行になるため、リードスイッチ５の接点５
ａは閉じ、通電する。インクフィルム供給軸３の回転に
より、磁気発生部３ａが図４（ａ）の状態から左回りに
回転し、図４（ｂ）に示す位置の場合、磁石体１１ｂに
よる磁力線は、リードスイッチ５の長手方向に対して略
直交するため、リードスイッチ５の接点５ａは開いたま
まであり断線している。このようにして、インクフィル
ム供給軸３の回転に伴い、リードスイッチ５の接点は開
閉する。なお、本実施の形態１においては、インクフィ
ルム供給軸３の１回転毎に、リードスイッチ５は開閉動
作を４回ずつ行う。

【００４１】リードスイッチ５の接点５ａの開閉による
通電、断線から生成されたパルス信号は、図示しない制
御部等に回転情報信号として入力され、制御部等に備え
られた計数手段等により回転情報信号のパルスが計数さ
れる。この計数結果から図示しない制御部等の残量判定
手段等によりインクフィルムの残量を判定する。なお、
判定されたインクフィルムの残量は、表示部等に表示さ
れることにより使用者に逐次知らせても良いし、また、
インクフィルムの残量が残り少なくなった場合のみ、例
えばＬＥＤ等を点灯させる等して使用者に知らせても良
い。

【００４２】なお、本実施の形態１においては、インク
フィルム供給軸の回転回数を計数することにより、イン
クフィルムの残量を検知したが、これに限られるもので
はなく、インクフィルム供給軸の回転数の変化からイン
クフィルムの残量を検知することもできる。

【００４３】以上のように本発明の実施の形態１におけ
る印字装置は構成されているので、磁石体１１ａ，１１
ｂがインクフィルム供給軸３の回転軸を中心とする円軌
跡上に沿って配設されているので、各々、Ｎ極とＳ極に
よる磁力が共に磁気発生部の外周に発生するように磁石
体を効率良く配置し、且つ、磁気発生部３ａの周囲にＮ
極とＳ極による磁気とが交互に発生するため、従来に比
べ、回転の検知精度を維持したままで磁石体の数を半分
にでき、製造コストを低減することができる。また、信
号検出部として構造が簡単なリードスイッチ５を用いる
ため、生産性に優れるという作用を有する。

【００４４】（実施の形態２）図５は本発明の実施の形
態２における印刷装置の磁気発生部を示す要部矢視断面
図である。

【００４５】図５において、３はインクフィルム供給
軸、５はリードスイッチ、５ａは接点、６はリードスイ
ッチカバー部であり、これらは図３において説明したも
のと同様であるので同一の符号を付けて説明を省略す
る。

【００４６】３ｂは本実施の形態２における磁気発生
部、１２ａ，１２ｂ，１２ｃは磁気発生部３ｂに設けら
れたＮ極とＳ極とを有する磁石体である。

【００４７】磁石体１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、インク
フィルム供給軸３を中心とした円軌跡上に等間隔に配設
され、各々、隣り合う磁石体のＮ極とＳ極が向かい合う
ように配設されている。

【００４８】以上のように構成された本実施の形態２に
おける印字装置について、以下その動作を図を用いて説
明する。

【００４９】図６（ａ）はインクフィルム供給軸３と共
に回転する磁気発生部３ｂの磁石体１２ａ，１２ｂ，１
２ｃの位置を示す動作説明図であり、図６（ｂ）は図６
（ａ）の状態から左回りに回転した時の磁石体１２ａ，
１２ｂ，１２ｃの位置を示す動作説明図である。

【００５０】図６において、３ｂは磁気発生部、５はリ
ードスイッチ、５ａは接点、１２ａ，１２ｂ，１２ｃは
磁石体であり、これらは図５において説明したものと同
様であるので同一の符号を付けて説明を省略する。

【００５１】図６（ａ）に示す位置の場合、磁石体１２
ｃによる磁力線は、リードスイッチ５の長手方向に対し
て平行になるため、リードスイッチ５の接点５ａは閉
じ、通電する。インクフィルム供給軸３の回転により、
磁気発生部３ｂが図６（ａ）の状態から左回りに回転
し、図６（ｂ）に示す位置の場合、磁石体１２ｃによる
磁力線は、リードスイッチ５の長手方向に対して略直交
するため、リードスイッチ５の接点５ａは開いたままで
あり断線している。このようにして、インクフィルム供
給軸３の回転に伴い、リードスイッチ５の接点は開閉す
る。なお、本実施の形態２においては、インクフィルム
供給軸３の１回転毎に、リードスイッチ５は開閉動作を
６回ずつ行う。

【００５２】なお、制御部等による回転の計数動作につ
いては、実施の形態１と同様であるので説明を省略す
る。

【００５３】以上のように本発明の実施の形態２におけ
る印字装置は構成されているので、実施の形態１の作用
に加え、実施の形態１よりも一個多い磁石体を配設して
いるが、磁極の数は２つ多くなるので、更にインクフィ
ルム供給軸３の回転の検出精度を向上させることができ
るという作用を有する。

【００５４】

【発明の効果】以上のように、本発明の印字装置によれ
ば、以下のような有利な効果が得られる。

【００５５】本発明の請求項１に記載の発明によれば、
以下のような効果を有する。

【００５６】（１）磁石体がインクフィルム供給軸又は
インクフィルム巻き取り軸の回転軸を中心とする円軌跡
上に沿って複数配設されているので、各々の磁石体のＮ
極とＳ極による磁力が共に磁気発生部の外周に発生する
ように磁石体を効率良く配置し、従来に比べ、回転の検
知精度を維持したままで磁石体の数を半分にでき、製造
コストを低減することができる検知精度及び生産性に優
れた印字装置を提供することができる。

【００５７】本発明の請求項２に記載の発明によれば、
請求項１の効果に加え、以下のような効果を有する。

【００５８】（１）複数の磁石体が、インクフィルム供
給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転軸を中心とす
る円軌跡上に等間隔に配設されているため、磁気発生部
の外周にＮ極とＳ極の磁力が均等に発生し、インクフィ
ルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転の検出
精度を向上させることができる印字装置を提供すること
ができる。

【００５９】本発明の請求項３に記載の発明によれば、
請求項１又は２の効果に加え、以下のような効果を有す
る。

【００６０】（１）磁石体が、各々、隣り合う一の磁石
体のＮ極と他の磁石体Ｓ極が向い合うように配設され、
磁気発生部の周囲にＮ極とＳ極による磁気とが交互に発
生し、磁石数の２倍の磁極が形成されるため、インクフ
ィルム供給軸又はインクフィルム巻き取り軸の回転の検
出精度を向上させることができる印字装置を提供するこ
とができる。

【００６１】本発明の請求項４に記載の発明によれば、
請求項１乃至３の内いずれか１項の効果に加え、以下の
ような効果を有する。

【００６２】（１）構造が簡単なリードスイッチを信号
検出部として用いるため、生産性に優れる印字装置を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１における印字装置の概略
構成図

【図２】図１のＡ−Ａ線の矢視断面図

【図３】図２のＢ−Ｂ線の矢視断面図

【図４】（ａ）インクフィルム供給軸と共に回転する磁
気発生部の磁石体の位置を示す動作説明図（ｂ）図４
（ａ）の状態から左回りに４５°回転した時の磁石体の
位置を示す動作説明図

【図５】本発明の実施の形態２における印刷装置の磁気
発生部を示す要部矢視断面図

【図６】（ａ）インクフィルム供給軸と共に回転する磁
気発生部の磁石体の位置を示す動作説明図（ｂ）図６（ａ）の状態から左回りに回転した時の磁石
体の位置を示す動作説明図

【符号の説明】

１印字装置２インクフィルム３インクフィルム供給軸３ａ，３ｂ磁気発生部４供給軸支持部５リードスイッチ（信号検出部）５ａ接点６リードスイッチカバー部７サーマルヘッド８プラテンローラ９インクフィルム巻き取り軸１０供給軸挿入部１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ磁石体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者栗山秀一大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者廣田達也大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者勝間田芳和大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 2C068 NN01 NN20

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクフィルムを用いて熱転写印字を行う
印字装置であって、前記インクフィルムが巻き付けられたインクフィルム供
給軸と、前記インクフィルムが巻き取られるインクフィルム巻き
取り軸と、前記インクフィルム供給軸又は前記インクフィルム巻き
取り軸に配設された磁気発生部と、前記磁気発生部に配設され、前記インクフィルム供給軸
又は前記インクフィルム巻き取り軸の回転軸を中心とす
る円軌跡に沿って配設された複数の磁石体と、前記磁気発生部の近傍に配設され前記磁気発生部で発生
する磁気を検出する信号検出部と、を備えたことを特徴
とする印字装置。
【請求項２】前記複数の磁石体が、前記インクフィルム
供給軸又は前記インクフィルム巻き取り軸の回転軸を中
心とする円軌跡上に等間隔に配設されていることを特徴
とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】前記磁石体が、各々、隣り合う一の磁石体
のＮ極と他の磁石体Ｓ極が向い合うように配設されてい
ることを特徴とする請求項１又は２に記載の印字装置。
【請求項４】前記信号検出部が、リードスイッチである
ことを特徴とする請求項１乃至３の内いずれか１項に記
載の印字装置。